Đây là cái gì vậy… Phải chăng đây là sản phẩm của những thần ác?

Diệc Hạ nhìn ngắm kỹ lưỡng nhưng không thể xác định được đây là sinh vật gì; nó đang bị Kameron treo lơ lửng giữa không trung và liên tục vùng vẫy.

Dù có hình dáng giống con người, toàn thân nó lại được bao phủ bởi một lớp mô trong suốt, giống như niêm mạc miệng, và lớp mô này liên tục tiết ra chất nhầy trong suốt.

Từ đỉnh đầu cho đến đế chân, kể cả các bộ phận khuôn mặt, ngón tay và ngón chân, tất cả đều nằm dưới lớp mô này.

Giống như… một phôi thai chưa phát triển hoàn chỉnh, nhưng bên trong nó đã hình thành một “con người” đầy đủ rồi sao?

“Đây… là một quái vật ma? Bàn tay từ phía tây đã vươn đến Anputon rồi à?”

May mắn thay, Diệc Hạ đã đưa Cassandra đến đây, và rõ ràng cô ấy biết rõ về sinh vật này.

“Các ngươi… các ngươi…”

Một giọng nói trầm ấm, khó phân biệt được là nam hay nữ, phát ra từ phần gần như là đầu của “quái vật ma” này.

Không thể làm gì khác được; nếu không phải vì nó liên tục vùng vẫy, thì từ bên ngoài nhìn vào, Diệc Hạ thậm chí còn không thể phân biệt được đâu là đầu, đâu là chân của nó.

Và nếu không phải vì nó có thể phát ra âm thanh, thì Diệc Hạ và Cassandra cũng sẽ không biết rằng nó thực chất là một sinh vật cái.

“Pụt.”

Phần thân chính của “quái vật ma” bên trong lớp mô đã xé rách lớp mô ở vị trí đầu và cố gắng tạo ra một lỗ nhỏ, để lộ ra một cái miệng không hề có da.

Nó dùng cái miệng đó nói rõ ràng với Diệc Hạ và Cassandra:

“Các ngươi… hãy thả ta đi… nếu không… Chúa của Sự Hỗn Loạn… chắc chắn sẽ không tha cho các ngươi!”

“Chúa của Sự Hỗn Loạn là ai vậy?”

Diệc Hạ lập tức quay đầu nhìn Cassandra và vỗ nhẹ vào mông cô ấy, bảo cô ấy đừng tiếp tục nhảy múa trong tình huống này nữa.

“Chúa của Sự Hỗn Loạn… một thực thể vĩ đại… Vua của Đất Liền… Bá chủ miền Tây… Ông ấy sẽ không tha cho các ngươi… mãi mãi không bao giờ!”

Nhưng trước khi Cassandra kịp trả lời câu hỏi của Diệc Hạ, sinh vật bên trong lớp mô đã tự mình nói ra một loạt tên gọi rối rắm, nhưng vẫn không cung cấp được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

“Ha, đúng là đang giả vờ làm quỷ dữ…”

Thật đáng tiếc, lúc này Diệc Hạ đã sai Caesar, người đã lén lút đi sâu vào bên trong lớp mô, điều tra rõ ràng về thông tin của sinh vật này.

Anh ta vẫy tay…

“Xìa!”

“Á!”

Kameron, vũ khí đã xuyên qua thân thể sinh vật này, lập tức biến thành một lưỡi dao sắc bén, cắt qua lớp mô bao phủ nó, khiến nó cùng với một đống chất lỏng đặc biệt rơi xuống đất.

Dù ánh trăng không sáng lắm, dù nơi Diệc Hạ và những người khác đứng vẫn bị bóng tối của một ngọn đồi nhỏ che phủ…

Nhưng Diệc Hạ và Kassandra vẫn kịp nhìn rõ hình dáng của người phụ nữ này ngay từ đầu.

Hóa ra cô ta chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi; chỉ là cô ta đã cạo trọc tóc và mặc một bộ đồ lót giống y hệt đồ bơi.

Quanh cằm và miệng cô ta có những hình vẽ màu đỏ giống như “cơ bắp” và màu trắng giống như “gân”, vì vậy mới khiến cho miệng cô ta trông như thể không có da vậy.

Còn chiếc túi niêm mạc này và loại chất lỏng đặc biệt có thể thoát ra từ túi niêm mạc đó… chắc hẳn là một loại dung dịch được pha chế để giúp cô ta bò trườn trong đất mềm mại.

Giống như… những con giun đất nhân tạo vậy?

Diệc Hạ đã không còn muốn than phiền về việc “cây công nghệ” của lục địa này quá điên rồ nữa.

“Các ngươi… các ngươi thật là xúc phạm! Thật là ô uế!”

Lúc này, người phụ nữ này cũng nhìn rõ Diệc Hạ và Kassandra, và phản ứng của cô ta khá mãnh liệt… giống như một nữ tu trong giáo hội vậy.

Với tư cách là một linh mục được công nhận chính thức trong giáo hội, Diệc Hạ đã tiếp xúc với không ít nữ tu.

Vì vậy, kết hợp với những lời mô tả kỳ lạ ban nãy của cô ta, và hành động phản ứng mạnh mẽ này…

“Chắc chắn đây là sản phẩm của thần ác… hoặc là một giáo phái xấu xa.”

“Ngươi đoán đúng rồi!”

Kassandra nghe thấy lời thì thầm của Diệc Hạ, cô quay đầu lại xác nhận với anh:

“Quốc gia ở phía Tây kia chính là một quốc gia tôn giáo; giáo triều kiểm soát mọi thứ… Những người này, từ tư duy đến ý thức hệ, đều đã bị tẩy não thành những gì ‘thần’ của họ muốn họ trở thành!”

“Im đi! Chính các ngươi mới là những kẻ theo giáo phái xấu xa… Những kẻ ô uế, đáng ghét ấy… Chủ nhân của sự hỗn loạn chắc chắn sẽ trừng phạt các ngươi! Chắc chắn!”

Người phụ nữ này nói ra những lời đó, giống như đang ủng hộ những lời mô tả của Kassandra, thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối vào cái gọi là “Chủ nhân của sự hỗn loạn”.

Nhưng cô ta vẫn mắc phải một sai lầm.

Diệc Hạ là một linh mục nghiêm túc mà.

Mặc dù chỉ là một linh mục được công nhận chính thức, nhưng về mặt đức tin, sự tận tụy, niềm tin… những lĩnh vực “chuyên môn” liên quan đến tôn giáo, Diệc Hạ đã được đào tạo chính thức bởi giáo triều của Nguyệt Chi Quang Giáo.

Vì vậy, dù người phụ nữ này đã lừa được Kassandra, nhưng cô ta vẫn không thể lừa được Diệc Hạ.

Bởi vì ánh mắt cô ấy quá hoảng loạn!

Một tín đồ thực sự có niềm tin kiên định sẽ không dùng ánh mắt hoảng hốt như vậy để nói ra những lời vừa rồi.

Bởi vì họ thực sự tin rằng những “hình phạt của thần linh” sẽ xảy ra, chứ không giống như người phụ nữ này – vội vàng che giấu danh tính thật của mình.

“Tối nay em đã làm tôi rất hài lòng, vậy thì tôi cũng sẽ tặng em một ‘bất ngờ’ nhé, sao?”

Diệc Hạ nâng cằm Cassandra lên và hôn cô ấy.

Sau đó, trước ánh mắt mong đợi của Cassandra, anh ta vẫy tay và bảo Camelo treo người phụ nữ tự xưng là tín đồ của “Vị Chủ của Sự Hỗn Loạn” lên trong không trung một lần nữa.

Ngay sau đó, hệ thống robot nano vô hình, theo chỉ đạo của Diệc Hạ, đã tạo thành hình dạng của một cái kéo.

“Kèt kèt!”

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những sợi dây buộc quần áo trên người người phụ nữ đó đã bị Camelo cắt đứt, và chúng lập tức bắt đầu trượt xuống từ cơ thể cô ấy.

Dù cô ấy vội vàng siết chặt đôi chân lại, nhưng Cassandra vẫn nhìn thấy góc của một hình xăm đặc biệt hình dạng “buồng trứng” hiện ra trên bụng cô ấy.

“À! Đó là…”

Mặc dù không biết ý nghĩa của hình xăm đó, Cassandra cũng nhanh chóng nhận ra “bất ngờ” mà Diệc Hạ muốn mang đến cho cô ấy: Làm sao một tín đồ tuân thủ các quy tắc khắt khe lại có thể có hình xăm như vậy?

“….”

Người phụ nữ đó đột nhiên ngừng vùng vẫy; sự căng thẳng và vẻ mặt giả vờ trong sáng trước đó dường như đều tan biến trong chốc lát.

Trong tình huống này, cô ấy thậm chí còn có thể mỉm cười, và với khuôn mặt đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây, cô ấy liếc nhìn Diệc Hạ và Cassandra.

Rồi cô ấy nói với hai người:

“Được rồi, các bạn đã vượt qua bài kiểm tra của tôi. Bây giờ có thể thả tôi xuống được không? Tôi muốn giới thiệu với các bạn về ‘Chúa’ mà tôi thực sự tin tưởng.”

“Chúa? Cô là… kẻ thù không đội trời chung của Giáo hội Thánh Nguyên ở miền Tây, người theo đạo Quỷ dữ à?”

Cassandra cuối cùng cũng nhận ra sai lầm của mình và nhanh chóng nhận ra danh tính thật của người phụ nữ này.

Theo đạo gì cơ chứ?

Diệc Hạ suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.

Vài phút sau…

Cassandra, mặc chiếc áo ngủ, ngồi trong vòng tay của Diệc Hạ.

Cô vừa tận hưởng sự âu yếm của Diệc Hạ, vừa hỏi người phụ nữ đang ngồi trên thảm đất kiểm tra vết thương ở chân mình, giống như đêm hôm Diệc Hạ đưa Cleo trở về:

“Tên cô là gì? Danh tính ra sao? Từ đâu đến?”

“Tôi là viên chức phụ trách khu vực Đông Nam của Giáo phái Ác quỷ, Seria.”

Mặc dù đã trả lời câu hỏi của Cassandra, ánh mắt Seria vẫn không ngừng dán vào Diệc Hạ – người đang đứng sau lưng cô làm ghế.

Dù cô không biết rõ lực lượng nào đã xuyên qua đầu gối mình, lực lượng nào khiến cô bị treo lơ lửng trong không khí, lực lượng nào đã cắt đứt quần áo cô… nhưng điều cô có thể chắc chắn là, lực lượng đó chắc chắn đến từ người đàn ông bí ẩn này!

Mái tóc, đôi mắt… và khuôn mặt của anh ta… Hoàng gia Welflin? Nhưng cô chưa bao giờ nghe nói về hoàng gia Welflin có loại sức mạnh như vậy…

“Viên chức à? Cô xâm nhập vào dinh thự của tôi với mục đích gì?”

Cassandra cũng nhận thấy rằng người phụ nữ này đang nhìn ngó người đàn ông của mình.

Mặc dù cô không ngại chia sẻ Diệc Hạ với những người phụ nữ khác, nhưng ánh mắt của Seria khiến Cassandra cảm thấy khó chịu.

Người đàn ông này… hoàn toàn không thuộc cùng tầng lớp với Cleo; anh ta không phải là người có thể dễ dàng bị thuyết phục hay lợi dụng đâu!

“Tất nhiên là để… điều tra về ‘thuốc trẻ hóa’ rồi!”

Cuối cùng, ánh mắt Seria cũng dừng lại trên người Cassandra.

Cô ta nhìn soi mói từ đầu đến chân Cassandra, rồi cố tình nói với giọng ngưỡng mộ:

“Không ngờ thuốc trẻ hóa thật sự tồn tại? Một phụ nữ 42 tuổi như cô không nên còn trẻ trung và săn chắc như vậy… Chắc chắn là ngài đây đã mang thuốc trẻ hóa cho cô, phải không?”

Diệc Hạ thấy Seria khá thú vị.

Trong khi mình đang bị kiểm tra và bị kiểm soát bởi người khác, người đàn ông này vẫn còn thời gian để thăm dò Cassandra?

Vì vậy, anh ta cố tình giữ thái độ bình tĩnh, không để lộ bất kỳ điểm yếu nào, và chờ đợi xem Cassandra sẽ đối phó thế nào với những lời đường mật của người phụ nữ này.

“Xoẹt!”

“Ôi!”

Một con dao trái cây được Cassandra ném ra, xuyên thủng đùi Seria, khiến máu chảy thành dòng.

“Cô không có cơ hội thứ hai để hỏi nữa. Bây giờ, hãy nói cho tôi biết, cô biết thông tin về việc tôi có thuốc trẻ hóa từ đâu?”

Được rồi, Cassandra cũng không bao giờ thiếu sự tàn nhẫn hay quyết đoán.

Vì bản thân cô ấy cũng là một người phụ nữ – một người phụ nữ xinh đẹp, trẻ trung mãi mãi, và còn có Diệc Hạ – “người tình kỳ lạ” bên cạnh mình.

Vì vậy, Cassandra có thể hành động quyết đoán và dứt khoát hơn so với những người đàn ông bình thường!

“Ừm… Nếu nói ra điều này, chắc chắn tôi sẽ mất mạng ngay lập tức phải không?”

Phản ứng của Serenia cũng rất thú vị; cô ấy đã chấp nhận mối đe dọa từ Cassandra và một lần nữa đặt ra câu hỏi cho cô ấy.

Điều này thực sự giống như một sự chế giễu hay xúc phạm. Nhìn thấy cô ấy, Cassandra lập tức vươn tay lấy một con dao trái cây khác.

“Được rồi, được rồi! Là Sworov… Người lái xe ngựa của ‘chồng’ bạn, anh ta thuộc phe chúng ta!”

Dù phải nói ra sự thật để bảo vệ mạng sống của mình, Serenia vẫn nhấn mạnh từ “chồng”, và cô ấy không muốn bỏ lỡ cơ hội này để gây tổn thương cho Cassandra.

Thật xứng đáng là một nhân viên của tổ chức “Quỷ Dữ”; tính cách của cô ấy thực sự “quỷ dữ” đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình chỉ để thể hiện sự ác ý.

Sworov?

Nghe thấy cái tên này, Cassandra dừng lại việc cầm dao.

Ngay cả cô ấy cũng cần vài giây để nhớ lại thông tin về người lái xe ngựa đó, và từ đó đánh giá xem những lời nói của Serenia có đúng sự thật hay không.

“Cô ấy không nói dối, nhưng chắc chắn cô ấy chưa nói hết sự thật.”

Diệc Hạ vô tình nhắc nhở Cassandra, khiến cô ấy ngừng lại việc suy nghĩ vô ích và tiếp tục cầm con dao trái cây lên.

“À? Được rồi, thực ra là vợ của Sworov thuộc phe chúng ta… Chính xác hơn là… tôi!”

Đối diện với đôi mắt đen thẳm của Diệc Hạ, Serenia cuối cùng cũng nói ra toàn bộ sự thật.

Cô ấy tiếp tục kể cho Cassandra biết nguồn thông tin của mình, phạm vi hoạt động của tổ chức mình… cũng như tên của một người hầu gái mà cô ấy đã chiêu mộ và đang làm việc trong căn biệt thự này.

“Tôi nghĩ, chúng ta có thể hợp tác với nhau, bà Cassandra ạ.”

Cuối cùng, Serenia mới trực tiếp đề xuất việc hợp tác với Cassandra.

Cô ấy vẫn chưa công bố tất cả các bài trong tay mình, nhưng qua những gì đã tiết lộ trước đó, cô ấy đã cho Cassandra thấy những thứ mình có thể sử dụng để hỗ trợ cuộc hợp tác này.

Những thông tin đó có giá trị đối với Cassandra, khiến cô ấy bắt đầu do dự và suy nghĩ kỹ lưỡng về những lợi ích mà việc hợp tác với Serenia có thể mang lại cho mình.

Diệc Hạ vẫn không nói gì cả, bởi vì anh ấy đã nói rằng đây chỉ là một mục tiêu nhỏ mà anh ấy đặt ra cho Kassandra; anh ấy chỉ cung cấp sự hỗ trợ mà thôi, những việc khác thì hoàn toàn không quan tâm đến.

Trong lúc Kassandra vẫn đang cân nhắc lợi ích và rủi ro, Diệc Hạ tranh thủ hỏi Seraya, người luôn theo dõi mình:

“Kỹ thuật mà bạn vừa sử dụng để ẩn mình trong đất, có phải xuất phát từ ‘Phương Tây’ không?”

“Ngài có thể nghĩ như vậy, nhưng đó chỉ là một bản sao tồi tệ của kỹ thuật của Chúa Vô Trật Thức mà thôi. Kỹ thuật biến con người và động vật thành ‘thiên thần’ như vậy, chúng tôi vẫn chưa nắm được.”

“Ồ? Biến hóa?”

“Đúng vậy. Chẳng hạn, nếu bạn kết hợp một cô bé nhỏ với một con chó, bạn sẽ có được một con chó có thể nói tiếng người… Ha ha, thật ‘thánh thiện’, phải không?”

“Thực sự rất giống phong cách của ‘Giáo Hội’. Nhưng mục đích của các bạn là gì? Là hóa thân thành ác quỷ để lật đổ ngai vàng của Chúa trời ư?”

Chỉ khi Diệc Hạ đặt ra câu hỏi này, biểu cảm của Seraya mới lần đầu tiên trở nên căng thẳng rõ rệt.

Bởi vì Diệc Hạ đã đoán đúng – đó quả thực chính là mục đích của Giáo Hội Ác Quỷ!

Nếu Giáo Hội đã từ bỏ nhân tính và coi những hành động vô nhân đạo đó là “sáng tạo thần linh”, thì tại sao những người thông minh như Seraya lại không thể hóa thân thành những “ác quỷ” thực sự, những kẻ có thể kéo mọi cơn ác mộng xuống địa ngục?

“Thú vị.”

Diệc Hạ nở một nụ cười chân thành.

Anh ấy nhìn về phía Kassandra và lần đầu tiên đề nghị với cô ấy:

“Hãy tha mạng cho cô ta đi! Kassandra… Tôi muốn xem liệu nếu tôi cung cấp cho cô ta một đoàn ác quỷ thực sự, cô ta sẽ biến đổi đất nước đó thành cái gì…” Ha ha ha…

“Theo ý muốn của ngài.”

Kassandra đồng ý với đề nghị của Diệc Hạ.

Nhưng cô vẫn liếc nhìn Seraya một cách bất mãn.

Bởi vì lúc đó, cô đã sẵn sàng dùng dao để kết thúc cuộc đời của Seraya… Nếu không phải vì Diệc Hạ cảm thấy điều đó “thú vị”…

Một đoàn… ác quỷ thực sự?

Seraya suy nghĩ một chút về những lời Diệc Hạ nói, bởi vì cô không thể hiểu rõ ông ấy đang “đề cập” đến điều gì.

Cho đến vài ngày sau, khi con tàu Diệt Vong cập bến…

Lúc đó, Seraya mới hiểu rằng Diệc Hạ không hề “đề cập một cách ẩn dụ”; tất cả những gì ông ấy nói đều mang ý nghĩa đen thẳm.