Chẳng lẽ nó được dùng để thực hiện một nghi lễ gì đó sao?

Diệc Hạ thực sự không thể hiểu nổi giá trị của chiếc bàn này là gì, và chỉ có thể cho rằng nguyên nhân nằm ở sự thiếu hiểu biết của mình về vấn đề này.

Tuy nhiên... nếu tất cả những thứ được bán trong cuộc đấu giá này đều là những thứ như thế này, thì có lẽ mình cũng không cần phải ở lại nữa.

Dù sao thì mình đã bỏ ra hàng nghìn tiền để mua xương ngựa rồi; hình ảnh “kẻ hành quyết quý tộc” bí ẩn và mạnh mẽ của mình cũng đã được xây dựng xong. Sau này, trong giới sử dụng quái vật ở Thái Đà Vĩ, mình hoàn toàn có thể sử dụng danh tính này để hoạt động.

Nghĩ đến đây, Diệc Hạ đang chuẩn bị rời đi thì, khi anh ta bước vào một hành lang, anh ta lại liếc nhìn những vật phẩm được đem ra đấu giá – những cái đầu động vật này – thêm vài lần nữa.

Khoan đã!

Diệc Hạ bỗng dừng bước lại.

Có vẻ như anh ta đã nhìn thấy một tia sáng màu xanh lấp lánh thoáng qua giữa những vật phẩm kia...

Ánh sáng bất thường đó khiến Diệc Hạ quyết định ở lại và chờ đợi một cách yên tâm.

Không lâu sau, ánh sáng màu xanh lại lóe lên một lần nữa.

Lần này, Diệc Hạ đã xác định được vị trí của nó – nó phát ra từ một vật phẩm có kích thước lớn nhất, trông giống như một cái tủ quần áo.

Thú vị thật.

Với ý định tìm hiểu rõ hơn, Diệc Hạ đứng yên tại chỗ, không tiếp tục rời đi, và chờ đợi “Havie” với cái đầu óc chim ưng kia đem chiếc tủ quần áo đó ra đấu giá.

Chiếc bàn đầu tiên có vết máu người trên mặt đã được bán với giá “khủng khiếp” là năm trăm bảng Anh, và được một thương nhân vật liệu mua đi.

Phía những cái đầu động vật, “Havie” cùng với hai người đàn ông được thuê để di chuyển chiếc bàn đã mời thương nhân vật liệu đó vào một hành lang đặc biệt để hoàn thành giao dịch cuối cùng.

Sau đó, “Havie” trở về trước, còn hai người đàn ông kia thì phải mất một thời gian khá lâu mới quay lại, và thương nhân vật liệu thì đã biến mất không dấu vết.

Theo thông tin do Caesar gửi về, những cái đầu động vật này không hề làm gì sai trái cả; sau khi thanh toán xong, “Havie” đã nhờ hai người đàn ông kia giúp thương nhân vật liệu di chuyển chiếc bàn lên nơi đã định.

Cũng đúng thôi… Nhìn vào sự quen thuộc của những cái đầu động vật này với các người sử dụng quái vật, có lẽ cuộc đấu giá này đã được tổ chức không biết bao nhiêu lần rồi; họ chắc chắn không đến nỗi phá hỏng uy tín của mình đâu.

Nhưng vì ánh sáng màu xanh kia, Diệc Hạ cũng bắt đầu quan tâm đến những cái đầu động vật này. Tuy nhiên, sau khi

Cơ thể của họ không khác gì con người, nhưng cái đầu của họ cũng là đầu thật sự, được nối chặt với cổ họ, chứ không phải là những chiếc mặt nạ được thiết kế tinh xảo gì đó.

Phải chăng đây là một loại năng lực đặc biệt thuộc về một cấp bậc nào đó?

Nhưng… biến cái đầu mình thành đầu động vật, đó là cấp bậc nào vậy?

Người huấn luyện thú? Người nuôi thú cưng?

Có vẻ như không có cái nào phù hợp lắm.

Trên chiếc vòng cổ mà Caesar đeo trên người người sói và trên đồ lót của Bà Chim Công, họ đều phát hiện ra một huy hiệu giống hệt nhau.

Diệc Hạ lặng lẽ ghi chép lại huy hiệu đó; có vẻ như những cái đầu động vật này thuộc về cùng một gia tộc, có lẽ là một gia tộc quý tộc tầm trung ở nơi này.

Sẽ cần phải điều tra thêm sau này.

Cuộc đấu giá diễn ra rất suôn sẻ. Mặc dù các tín đồ quái vật luôn che đậy hành động của mình, nhưng khi đưa ra giá thì họ rất quyết đoán. Nếu mức giá họ đưa ra vượt quá giá trị tâm lý của họ, họ cũng không chọn cách tranh giành đến cùng.

Tuy nhiên, giống như món hàng đầu tiên được đem ra đấu giá, mỗi món hàng đều là bằng chứng quan trọng tại hiện trường các vụ án mạng, và ít nhiều đều có dính máu khô. Diệc Hạ không khỏi nghĩ rằng những cái đầu động vật này có thể đã liên kết với tổ chức Klein để mua lại những đồ đạc này từ hiện trường các vụ án đã được giải quyết.

Nửa giờ trôi qua, khi chỉ còn lại vài món hàng, Harvey vẫy tay, và chiếc tủ quần áo phát sáng màu xanh lam đó được hai người con người mang đến trước mặt.

Cuối cùng cũng đến rồi sao?

Diệc Hạ mở mắt ra; anh đã gần ngủ thiếp đi vì chờ đợi quá lâu.

Chưa kịp cho Harvey mở tấm vải đen ra và giới thiệu về nguồn gốc của chiếc tủ quần áo cũng như mức giá khởi đấu, Diệc Hạ đã lập tức nói bằng giọng điệu lạnh lùng:

“Mười nghìn.”

“Đã đồng ý!”

Không khí trong toàn bộ hang động dường như đều trở nên im lặng trong khoảnh khắc đó.

Harvey, người giàu kinh nghiệm, vô thức hét lên “Đã đồng ý!” sau đó mới cùng với tất cả các tín đồ quái vật khác, ngạc nhiên nhìn về phía Diệc Hạ.

Tất cả mọi người đều bị sự hào phóng của Diệc Hạ làm cho ngạc nhiên, trong khi Diệc Hạ lại bất ngờ vì câu “Đã đồng ý” của Harvey.

Nhưng cũng không sao cả. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của tất cả mọi người, Diệc Hạ bước tới gần chiếc tủ quần áo đó. Những cái đầu động vật kia không hề cản trở anh, chỉ đơn giản là nhìn anh với ánh mắt ngạc nhiên.

Người đàn ông mặc trang phục chỉnh tề, đội mặt nạ sát nhân, và bước đi của an

“Thưa ngài?”

Havie thấy khách hàng quan trọng như Diệc Hạ cứ chăm chú nhìn chiếc tủ quần áo đó, liền nghĩ rằng ông ấy có lẽ đã thay đổi ý định mua nó, vì vậy anh ta lo lắng và gửi ánh mắt cho các sinh vật khác, dường như đang hỏi họ phải làm thế nào.

Người đầu hươu lắc đầu nhẹ với Havie, báo hiệu rằng anh ta không nên hành động vội vàng.

Mười nghìn bảng vàng… đó quả thực là một số tiền khổng lồ. Những món đồ được bán trước đây chỉ thu về hơn ba nghìn bảng vàng mà thôi; vì vậy, theo suy nghĩ của họ, việc bán được năm nghìn bảng vàng đã là thành công lớn rồi.

Một xấp tiền gồm một trăm tờ giá trị mỗi tờ là 100 bảng vàng, người đàn ông này lấy ra từ trong túi mình và ném xấp tiền đó về phía Havie, khiến anh ta phải lùi lại hai bước vì sợ hãi.

Sau khi nhận được xấp tiền, Havie cân nhắc trọng lượng của nó một chút rồi cúi đầu chào Diệc Hạ.

“Thưa ngài, ngài có thể mang đồ của mình đi được rồi.”

Trong thế giới này, có tiền không nhất thiết có quyền lực, nhưng trong giới của những người sử dụng quái vật, có tiền chính là có quyền lực! Người đàn ông này thực sự đã chuẩn bị sẵn mười nghìn bảng vàng để mua chiếc tủ quần áo này! Chẳng lẽ chiếc tủ này có điều gì đặc biệt sao?

Diệc Hạ không quan tâm đến Havie, cũng không để ý đến ánh mắt ngạc nhiên và phức tạp của những người sử dụng quái vật xung quanh. Sự chú ý của ông hoàn toàn tập trung vào chiếc tủ quần áo trước mắt, đặc biệt là hai tay nắm của chiếc tủ được chế tác theo phong cách cổ điển. Ánh sáng màu xanh lam đó phát ra từ viên pha lê rẻ tiền được gắn trên một trong hai tay nắm đó.

Diệc Hạ đưa tay lấy viên pha lê đó, siết mạnh một cái và làm vỡ tay nắm bằng gỗ đang cố định viên pha lê, sau đó lấy nó ra. Khi đã hoàn toàn sở hữu viên pha lê đó, thông tin về nó mới xuất hiện trên bảng thông tin cá nhân của Diệc Hạ:

**[Mảnh vỡ của Trái Tim Biển]**

**[Giải thích: Trái Tim Biển chính là trái tim của đại dương, là hạt nhân thần linh của [Vị Thần Biển], là hiện thân của quyền lực thần thánh của biển cả. Ngay cả khi chỉ còn lại những mảnh vỡ, chỉ cần tiêu hao một số điểm sức mạnh thần linh, vẫn có thể kích hoạt một phần quyền lực thần thánh của biển cả.]**

Khi đọc xong đoạn giải thích này, Diệc Hạ mới nhận ra rằng mình vừa sở hữu một thứ vô cùng quý giá. Về những vị thần liên quan đến “nước” hay “biển”, Diệc Hạ biết đến **[Tiếng Gọi của Thủy Triều]** ở vùng ven biển phía đông cực của Lao Lâm Đế Quốc, **[Linh Hồn Bão Tố]** ở vùng ven

Chắc hẳn, đây lại là thứ thuộc về thời kỳ trước đây rất lâu…

Trước hết… hãy cất nó đi đã, sau này sẽ xem xét cách sử dụng nó thế nào.

Không ai trong hang động dám làm phiền suy tư của Diệc Hạ. Việc vị tỷ phú bí ẩn này mua chiếc tủ quần áo nhưng lại lấy ra viên pha lê không mấy nổi bật này đã đủ để thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; những con quái vật này cũng bắt đầu suy đoán vô số điều về viên pha lê nhỏ bé ấy.

Việc Diệc Hạ bỏ lại chiếc tủ quần áo mình đã mua mà chỉ mang theo viên pha lê rời khỏi hang động càng chứng tỏ rằng chính viên pha lê này mới là mục tiêu thực sự của anh ta… Và giá trị thực sự của nó có lẽ vượt quá 10.000 bảng vàng!

Nhiều con quái vật không khỏi theo dõi hướng Diệc Hạ đi.

Ngay cả Harvey cũng không thể tiếp tục điều hành cuộc đấu giá được nữa; anh ta nắm chặt những đồng bảng vàng trong tay, nhìn về phía người đầu nai với vẻ mặt không hài lòng.

Sau một lúc im lặng, người đầu nai vẫn lắc đầu với Harvey, khiến anh ta phải nuốt nén sự không cam lòng vì việc Diệc Hạ “giành được thứ tốt” một cách dễ dàng như vậy.

Tuy nhiên, cuộc đấu giá này có lẽ sẽ không thể tiếp tục được nữa. Vì sự cản trở của Diệc Hạ, tất cả những người điều khiển quái vật đều không còn tập trung vào các vật phẩm đang được bán nữa; họ bắt đầu thì thầm bàn tán về việc liệu viên pha lê mà Diệc Hạ “nhặt được” kia rốt cuộc là thứ gì, và liệu anh ta có thể thoát khỏi sự truy đuổi của những kẻ thèm muốn nó hay không.

Tiếng ồn ào trong hầm mộ bỗng nhiên dâng cao lên.

Từ lối ra mà Diệc Hạ đã rời đi, bỗng nhiên vang lên những bước chân vội vã, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Chỉ thấy vài người điều khiển quái vật lảo đảo chạy ra từ lối ra, ngã xuống đất nhưng vẫn nhanh chóng bò dậy và cố gắng bỏ chạy xa khỏi đó, như thể họ vừa bị một con quái vật nào đó đuổi theo vậy.

Ngay lập tức, tiếng ồn ào trong hầm mộ im bặt lại, và một sự yên tĩnh trở lại.

“Đạp… đạp… đạp.”

Những bước chân ấy ngày càng gần hơn.

Người đàn ông mặc trang phục chỉnh tề, đội mặt nạ xác thủ, lại xuất hiện trước mắt mọi người.

Anh ta nhìn quanh lối ra, sau đó buông xuống những cái đầu vừa mới bị chặt đứt, vẫn còn đang chảy máu, đang cầm trong tay.

Sau đó, anh ta vỗ nhẹ vào ống quần không hề có vết nhăn nào, rồi quay người rời đi.

Suốt quá trình đó, người đàn ông này chưa hề nói một lời nào; trên người anh ta cũng không hề dính bất kỳ vết máu hay bụi bẩn nào.

Dưới những cái đầu của sáu con quái vật kia, dòng máu đỏ thắm đang từ từ tràn ra; cảnh tượng khủng khiếp này đã đủ chứng minh rằng chiếc mặt nạ xử tử trên người vị “thầy tu” này không hề là điều vô ích chút nào.

Chỉ vài phút nữa là bình minh sẽ đến; lúc này, toàn bộ thành phố SaidaUy Nhĩ đang chìm trong sự yên tĩnh tuyệt đối. Trên các con phố không thấy bóng dáng người nào cả, chỉ có một mình Diệc Hạ đang đi bộ trên đường.

Nhờ vào sự đe dọa từ những cái đầu ấy, cho đến khi Diệc Hạ đến số 35 Đại lộ Thứ Nhất – nơi anh ta đã mua khách sạn cho Floy – không ai theo dõi anh ta cả.

Không cần Diệc Hạ phải gọi ai, một bóng ma đẫm máu bay ra từ tầng trên, cuốn lấy anh ta và đưa anh ta vào một căn phòng ở tầng cao.

Dưới sức ép của tiền bạc, chỉ trong vòng một ngày, việc cải tạo bên trong khách sạn đã bắt đầu được triển khai. Điều dễ nhận thấy nhất là Floy đã chọn xong phòng của mình và bắt đầu trang trí nó.

Sau khi để Diệc Hạ nằm xuống giường, Floy hiện ra từ bóng ma đó và ngay lập tức nằm vào vòng tay anh ta.

“Thưa cha yêu dấu của con, vừa rồi cha vừa tham gia một buổi dạ hội hóa trang phải không ạ?”

Floy nhìn chiếc mặt nạ xử tử trên mặt Diệc Hạ một cách đùa cợt.

“Ừm, gần như vậy… Nhưng buổi dạ hội đó thật nhàm chán; nó không phù hợp với cha đâu. Lần sau nếu có buổi dạ hội thú vị hơn, con sẽ dẫn cha đi.”

Diệc Hạ mỉm cười và tháo bỏ chiếc mặt nạ che mặt của mình.

Khi Floy đang chuẩn bị bắt đầu “nhảy múa” trên người anh ta, Diệc Hạ mới nắm lấy cằm Floy và nói:

“Con đã tuyển một vài tay sai cho cha… À, tất cả đều là những kẻ sử dụng quái vật. Cha muốn con phát triển họ thành lực lượng của mình… Con hiểu ý cha chứ?”

“Hiểu rồi, không vấn đề gì đâu. Con sẽ lo liệu mọi chuyện một cách ổn thỏa… Thưa cha yêu dấu của con, hehehe.”

Floy lặng lẽ ghi nhớ những lời dặn dò của Diệc Hạ vào lòng, rồi không thể chờ đợi được mà bắt đầu âu yếm anh ta.

Đáng tin cậy, ngoan ngoãn… và quan trọng nhất là họ cực kỳ “trung thành”. Đó chính là lý do tại sao Diệc Hạ lại quyết định giữ Floy bên mình.

Từ những thông tin thu thập được tối nay, Diệc Hạ cảm nhận được rằng một cơn bão đang đến gần… Dù đó chỉ là ảo giác, nhưng việc nuôi dưỡng những người dưới trướng của mình cũng không phải là điều tồi tệ chút nào.

Vào sáng sớm hôm đó, khi những công nhân sửa chữa đến và bắt đầu công việc hăng hái, hai người đàn ông và một người phụ nữ cũng đã có mặt tại cửa khách sạn này một cách ăn ý.

Người đàn ô

Tuy nhiên, khuôn mặt thật của cô gái vũ công xinh đẹp ấy tối qua đã khiến người đàn ông râu dày và Jesse có chút bất ngờ; sau khi bỏ mặt nạ và trang điểm xuống, vẻ ngoài thực sự của cô ấy lại khá… bình thường. Hôm nay, cô ấy mặc những bộ quần áo giản dị hơn, và dáng vóc quyến rũ mà cô ấy đã thể hiện trong bộ đồ dạ hội tối qua cũng không còn được phô diễn nữa; vẻ quyến rũ ấy hoàn toàn biến mất. Nếu không phải vì chiều cao, ánh mắt, và đích đến chung mà họ đang hướng tới, hai người đàn ông này sẽ không bao giờ nhận ra rằng cô ấy chính là cô gái vũ công tối qua. Nhưng chính những người phụ nữ như thế này mới thực sự đáng sợ; bởi vì những gì họ cung cấp cho người đàn ông đeo mặt nạ kia… chính là dịch vụ giết người! Sau khi xác nhận danh tính lẫn nhau, ba người cùng nhìn về phía khách sạn trước mắt. Chỉ riêng quy mô và vị trí địa lí của khách sạn này thôi cũng đủ để họ cảm thấy may mắn vì đã tuân theo lệnh và đến đây làm việc, thay vì bỏ rơi Diệc Hạ. Tất nhiên, lý do khác khiến họ tuân lệnh cũng chính là thông tin về việc buổi đấu giá tối qua đã kết thúc như thế nào. “Các bạn là những người mới được ông chủ tuyển dụng phải không? Hãy theo tôi vào đây.” Một người phụ nữ xinh đẹp hơn cả những cô gái vũ công kia bước ra từ khách sạn, nhìn họ một cái rồi dẫn họ vào bên trong. Không cần nói đến những khu vực khác của khách sạn, ngay cả văn phòng của Floïd, cô ấy cũng đã chuẩn bị sẵn từ trước. Người đàn ông râu dày mặc đồ thường và Jesse, vẫn còn mặc bộ đồ cũ kỹ từ tối qua, đều cảm thấy e ngại trước căn phòng được trang trí lộng lẫy này; họ cảm thấy mình không xứng đáng với không khí sang trọng ở đây. Còn người phụ nữ tự xưng là chuyên gia giết người ấy thì lại rất hài lòng với khách sạn này; nhìn Floïd xinh đẹp và giàu có như một quý bà, ánh mắt cô ấy còn toát lên vẻ ghen tị rõ ràng. “Ông chủ đã nói với tôi về thông tin của các bạn rồi; tên bạn là…” Floïd ngồi sau bàn làm việc và nhìn người đàn ông râu dày trước tiên. Người đàn ông râu dày lập tức trả lời: “Evans, Evans Panderley, thưa bà.” “Ừm, ông Evans, mức lương hàng tháng hai nghìn bảng Anh để ông trở thành giám đốc an ninh của khách sạn tôi, ông có ý kiến gì không?” Khi nói điều này, khuôn mặt Floïd rất bình tĩnh, nhưng thực ra bên trong cô ấy lại không mấy hài lòng với sự sắp xếp này của Diệc Hạ. Lý do chính là mức lương quá cao!

Hai nghìn bảng Anh! Chỉ với hai trăm bảng Anh thôi, Floy cũng có thể tuyển ba người để đảm nhận công việc an ninh rồi.

Chính vì Diệc Hạ đã nói với cô ấy rằng Evans rất mạnh mẽ và khả năng chuyên môn của anh ta cũng không hề tồi, nên cô ấy mới không phản đối ý kiến của Diệc Hạ.

“Tôi rất sẵn lòng đảm nhận công việc này, thưa bà.”

Evans lập tức gật đầu với Floy.

Nói thật ra, mức lương này không quá cao đối với anh ta, nhưng điều quan trọng là khách sạn này thuộc hàng cao cấp; có thể hiểu rằng công việc này cũng rất xứng đáng.

“Xứng đáng”, đôi khi điều đó còn quan trọng hơn cả tiền lương.

Tuy nhiên, rõ ràng Evans vẫn chưa nhận ra rằng đây chỉ là một công việc bề ngoài mà thôi.

“Được rồi. Thưa ông Jess, ngài ấy nói rằng ông giỏi trong việc pha chế dược phẩm phải không?”

Floy nhìn về phía Jess – người đàn ông có vóc dáng nhỏ bé.

Người đàn ông e thẹn này dùng tay đặt trên đùi mình để gãi nhẹ đầu gối; anh ta hơi không thoải mái khi đối mặt với một người phụ nữ xinh đẹp như Floy, nhưng khi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, anh ta vẫn gật đầu, và không khỏi đỏ mặt.

“Rất tốt. Tôi đại diện cho ngài ấy đưa ra các điều khoản sau đây: một phòng pha chế dược phẩm riêng biệt, mức lương cơ bản mỗi tháng là một nghìn bảng vàng, quyền mua nguyên liệu dược phẩm trị giá hai nghìn bảng, và mỗi khi bạn cung cấp một loại dược phẩm có hiệu quả thực sự, bạn sẽ được nhận thêm một khoản tiền thưởng nữa.

Bạn có sẵn lòng đảm nhận công việc này không?”

Floy không hề phản đối “đề nghị” của Diệc Hạ; nghề dược sĩ thực sự là một nghề rất hiếm có và thú vị. Mặc dù họ không có nhiều khả năng chiến đấu trực tiếp, nhưng những gì dược phẩm có thể làm thì thực sự rất nhiều và rất hữu ích.

“Tôi sẵn lòng!”

Jess, người rõ ràng đang gặp khó khăn về tài chính, rất hài lòng với mức lương này.

“Được rồi… Bạn…”

Floy nhìn về phía người phụ nữ cuối cùng. Diệc Hạ đã nói với cô ấy rằng đây là một sát thủ xuất sắc, nhưng sao cô ấy lại trông giống như một bà nội trợ đang chuẩn bị mua nguyên liệu cho bữa trưa cho gia đình mình vậy?

Không cần nghi ngờ gì nữa, Floy thực sự có thể cảm nhận được hoàn cảnh gia đình của cô ấy qua vẻ ngoài của cô ấy.

“Tên tôi là Rose, thưa bà. Tôi từng phục vụ cho Cơ quan Thứ Sáu của Liên bang.”

Biểu cảm của Rose rất bình tĩnh, nhưng khi cô ấy nhắc đến “Cơ quan Thứ Sáu”, hai người đàn ông ngồi bên cạnh cô lập tức lùi lại một chút.

Ánh mắt của Floy cũng sáng lên; Cơ quan Thứ Sáu của Liên bang, tương tự

Có lẽ bây giờ Ros đã không còn như vậy nữa; cô ấy đã đến sống tại Thái Đà Vĩ Lâm và có con rồi.

Tuy nhiên, việc cô ấy tự nguyện ra ngoài và sử dụng những kỹ năng mà Từng từng có để “tìm việc làm” cho thấy tình hình kinh tế trong gia đình hiện tại của cô ấy cũng không mấy tốt đẹp.

“Ừm, cô Ros ơi, tôi đang cần một trợ lý; mức lương hàng tháng là ba nghìn bảng Anh, được chứ?”

Diệc Hạ đã đề xuất với Floy mức lương hai nghìn bảng Anh, cùng với khoản tiền thưởng khi có những “nhiệm vụ” cụ thể cần Ros thực hiện. Nhưng sau khi biết về quá khứ công việc của Ros, Floy quyết định điều chỉnh mức lương một chút.

“…Được thôi, nhưng tôi yêu cầu phải nhận được lương trước khi bắt đầu làm việc.”

Sau một chút suy nghĩ, Ros đồng ý với mức lương mà Floy đề xuất.

“Hehe, mọi người sẽ được thanh toán lương trước khi bắt đầu làm việc. Chào mừng các bạn gia nhập khách sạn này! Các bạn có thể gọi tôi là ‘bà chủ’; khi ngài chủ nhân không có mặt, tôi sẽ là người phụ trách trực tiếp các bạn. Mời các bạn đến đây.”

Floy vẫy tay mời họ, và cả ba người cùng đứng dậy, tiến đến bàn làm việc của anh ta.

Những túi giấy da đã được chuẩn bị sẵn được Floy đưa đến trước mặt họ; phần của Ros thậm chí còn được thêm thêm một nghìn bảng Anh nữa.

“Đây là lương tháng đầu tiên của các bạn; bên trong còn có một vật phẩm đại diện cho danh tính của các bạn. Với vật phẩm này, sau khi khách sạn được hoàn thành xây dựng, các bạn sẽ được cung cấp phòng nghỉ riêng; còn ông Jess thì sẽ được nhận phòng thuốc riêng.”

Trong lúc Floy giải thích, Ros đã ngay lập tức mở túi giấy ra và kiểm tra số tiền ba nghìn bảng Anh cùng với chiếc vật phẩm hình ống bằng kim loại nhỏ bé đó.

Vì không tìm được loại huy hiệu hay vật phẩm đồng bộ nào, Diệc Hạ đơn giản là sử dụng những vỏ đạn mà anh ta vô tình thu thập được trong lúc rảnh rỗi.

Hai người đàn ông bên cạnh, thấy hành động của Ros không làm bà chủ không hài lòng, cũng tò mò mở túi giấy của mình để kiểm tra vật phẩm bên trong; thậm chí Evans còn lấy ra những vỏ đạn đó để xem.

“Ngoài ra,” Floy tiếp tục nói, “với vật phẩm này, các bạn có thể đến cửa hàng may mặc số 34 bên cạnh để đặt may hai bộ trang phục lịch sự phù hợp, dùng làm đồng phục làm việc. Nếu quần áo bị bẩn hoặc hỏng và cần thay mới hoặc giặt ủi, cửa hàng đó cũng sẽ phục vụ miễn phí cho các bạn; đó cũng là tài sản của ngài chủ nhân.”

Nghe Floy giải thích như vậy, Evans và Jess không hề tỏ ra ngạc nhiên gì; nhưng Ros lại bất giác dừng lại một chút.

Nếu cô không nhớ nhầm, cửa hàng quần áo số 34 chắc hẳn là cửa hàng lâu đời nhất, lớn nhất và đắt tiền nhất thuộc về tập đoàn SaidaUy Nhĩ phải không?

Vị “quý ông sát thủ” kia… lại sở hữu cả cửa hàng quần áo này sao?

Chỉ nghĩ đến những bộ váy dạ hội lộng lẫy, cao quý được trưng bày trong gian hàng, Rosse liền cảm thấy cổ họng mình nổi gai.

Hai kẻ ngốc nghếch bên cạnh cô đâu có hiểu rằng hai bộ trang phục may đo đặc biệt trong cửa hàng đó có giá trị gấp hàng chục lần mức lương công việc của họ đâu!

“Được rồi, các bạn đã thấy đấy, khách sạn hiện đang trong giai đoạn trang trí, các bạn có thể xuống cửa hàng để đặt may trang phục trước rồi quay lại sau. Evans và Jess, hãy giám sát công việc của nhân viên trong khách sạn; còn Rosse, tôi sẽ đợi em ở đây.”

Nghe theo lệnh của Floy, ba nhân viên đó đều cúi chào Floy một cách lễ phép rồi rời đi.

Floy thoải mái tựa vào chiếc ghế phía sau, rồi nhìn về phía cánh cửa văn phòng bên cạnh.

Diệc Hạ đẩy cánh cửa bên cạnh và bước vào, phía sau anh ta còn có hai cô gái trẻ mặc trang phục người hầu gái, trông khá đặc biệt.

Hai cô gái này có vẻ ngoài xinh đẹp, nhưng ánh mắt họ lại trầm lặng như mặt nước đọng, khuôn mặt cũng như thiếu đi khả năng biểu hiện cảm xúc, trông rất lạnh lùng.

Nhìn vào ánh mắt của hai cô gái này, Floy cảm thấy khá phức tạp.

Anh ta nhớ lại những lời Diệc Hạ nói với mình vào sáng hôm nay: “Đây là những người hộ vệ cá nhân của em, nhiệm vụ của họ là bảo vệ sự an toàn cho em.”

Hai cô gái này chính là những sát thủ thuộc nhóm [Thợ săn im lặng] – những người đã sử dụng ngón tay để giao tiếp vào tối hôm qua.

Họ đến sớm hơn cả Evans và những người khác; có thể nói, sau khi nhận được tiền công vào tối hôm qua, họ đã đến khách sạn và ở lại đó suốt thời gian, đến nỗi Floy cũng không hề hay biết sự tồn tại của họ.

Khi Floy nhảy múa xong và nằm trong vòng tay Diệc Hạ để hồi phục sức lực, Diệc Hạ bỗng gọi họ ra, khiến Floy thực sự bất ngờ.

Ngay trong căn phòng của mình, ngay trong tòa nhà này, lại có hai con người lén lút tiếp cận mà mình không hề hay biết… Là một người thuộc nhóm [Người ca ngợi máu], Floy cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và cũng bắt đầu e ngại hai cô gái này.

May mắn thay, họ đã được Diệc Hạ thuê để bảo vệ mình.

Nếu ngay cả bản thân mình cũng không thể phát hiện ra họ, thì chắc chắn nếu có ai muốn làm hại mình, họ cũng sẽ kịp thời ngăn chặn họ.

“Để tôi giao việc này cho bạn nhé, tôi sẽ đến nhà thờ một chút rồi quay lại sau.”

Diệc Hạ bước vào từ cửa hông và đến bên cạnh Flói, âu yếm vuốt ve má cô ấy rồi chuẩn bị ra đi.

“Khoan đã…”

Flói bất ngờ nắm lấy tay Diệc Hạ và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Bạn vẫn chưa đặt tên cho khách sạn này đâu! Và quyền lực của bạn sau này sẽ được gọi là gì?”

Diệc Hạ dừng lại một chút rồi cười nói với Flói: “Hãy gọi nó là ‘Lục Địa’ nhé. Khách sạn này sẽ được gọi là Khách Sạn Lục Địa, còn quyền lực của tôi… cũng gọi là ‘Khách Sạn’ thôi. Chúc mừng bạn, Flói, bây giờ bạn là người phụ trách chi nhánh Khách Sạn Lục Địa ở Thế Giới SaydaUy Nhĩ rồi đấy.”

Sau khi rời khỏi khách sạn qua cửa ra khác, Diệc Hạ đến nhà thờ. Tất nhiên, việc anh có xuất hiện hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì đến đội tuần tra cả.

Toàn bộ Thế Giới SaydaUy Nhĩ dường như đang trải qua những thay đổi kỳ lạ. Kể từ khi những kẻ “Tẩy Rửa” gây ra vụ nổ ở ngoại ô, đã gần mười ngày trôi qua, nhưng vẫn chưa có con quái vật mới nào xuất hiện ở đây, khiến công việc của đội tuần tra trở nên “thong thả” một cách bất thường.

Ban đầu, Diệc Hạ nghĩ đó là hiệu quả của những kẻ “Tẩy Rửa”, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì không phải vậy. Bởi vì trong vụ nổ đó, anh hoàn toàn không sử dụng bất kỳ điểm sức mạnh nào; lẽ ra những tiếng động xảy ra vào đêm hôm đó chỉ nên làm gia tăng tâm trạng tiêu cực của người dân Thế Giới SaydaUy Nhĩ và khiến cho càng nhiều con quái vật xuất hiện mới đúng.

Tình hình này thực sự rất bất thường. Ngay cả Giám mục An Na cũng bắt đầu lo lắng. Khi thấy Diệc Hạ đến nhà thờ và đang mặc trang phục trang trọng, bà liền đưa anh ra khỏi nhà thờ và lên xe ngựa ngay lập tức.

“Có chuyện gì vậy? Chúng ta sẽ đi đâu?” Diệc Hạ ôm lấy An Na, người có vẻ đang buồn bã, và hỏi.

“Ừm…” Trong không gian riêng tư của xe ngựa, An Na thư giãn hơn, tựa đầu vào vai Diệc Hạ và giải thích:

“Kể từ đêm hôm đó, không còn con quái vật nào xuất hiện ở Thế Giới SaydaUy Nhĩ nữa. Tôi đã hỏi các nhà thờ ở các thành phố khác, họ đều báo cáo rằng mọi thứ vẫn bình thường, vì vậy tình hình ở đây mới trở nên tồi tệ như vậy.”

“À? Việc không có con quái vật chẳng phải là điều tốt sao?” Diệc Hạ mơ màng vuốt ve họa tiết trên tất của mình – đó là sản phẩm do anh đặt may riêng cho An Na, và nó thực sự rất phù hợp với cô ấy.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa; người qua kẻ lại đều sống yên bình

Và hơn nữa, chẳng phải ngay cả [Nữ Thần Thiên Nhiên] – kẻ luôn mong muốn “trở về” – cũng đã cử các nữ tu đến đây để giúp đỡ SaidaUy Nhĩ sao?

Nếu SaidaUy Nhĩ gặp phải vấn đề gì đó, làm sao Nữ Thần lại…

Khoan đã!

Diệc Hạ dừng bước trong chốc lát.

Ekaterina đột nhiên rời khỏi SaidaUy Nhĩ…

[Thư viện Yên Tĩnh] đang tiến gần hơn về phía Laurent…

[Nữ Thần Thiên Nhiên]…

[Bà Gái Đốm Đánh]…

Một ý tưởng bỗng nhiên lóe lên trong đầu anh; rất nhiều thông tin mà anh biết trước đây bỗng nhiên được kết nối với nhau, như thể anh vừa nhận ra một “sự thật” quan trọng nào đó.

Nhưng những manh mối này dường như vẫn thiếu đi một yếu tố then chốt; khi chuẩn bị sắp hoàn thành việc liên kết chúng lại với nhau để hé lộ sự thật, chúng lại đột nhiên bị đứt gãy và trở lại trạng thái độc lập.

“Tôi muốn đến thăm Hầu Quốc Wolfgang; nếu SaidaUy Nhĩ thực sự gặp vấn đề gì đó, sự hỗ trợ của ngài Hầu Quốc chính là điều chúng ta cần nhất…”

An Na vẫn đang giải thích mục đích chuyến đi này cho Diệc Hạ; cô đang chuẩn bị phòng ngừa trước.

Khác với Diệc Hạ – người chỉ có “9% linh cảm” và được coi là “kẻ ngu dốt” – An Na, với tư cách là “đứa con của thần”, dù không biết nhiều thông tin như Diệc Hạ, cô vẫn cảm nhận được rằng SaidaUy Nhĩ đang đối mặt với một nguy hiểm lớn.

Đó là một loại trực giác mơ hồ, giống như bản năng tự nhiên giúp con người tránh xa hiểm nguy; thực ra Diệc Hạ cũng đã có cảm giác này từ lâu, nhưng vì đã quen với nguy hiểm, anh hoàn toàn không nhận ra rằng mối nguy này đang nhắm vào chính thành phố này, vì vậy anh không thể xác định được nguy cơ cụ thể.

Việc bắt đầu nuôi dưỡng lực lượng quái vật thuộc sở hữu của mình có lẽ cũng là một hành động tự bảo vệ tiềm thức của Diệc Hạ.

“Hừ…”

Trước mắt Diệc Hạ xuất hiện bảng thông tin cá nhân của mình; anh nhìn thấy những loại vũ khí thuộc series C đã được mở khóa hoàn toàn, cùng với nhiều loại vũ khí thuộc các series thấp hơn vẫn chưa được mở khóa.

Giá để mở khóa các loại vũ khí thuộc series B đã lên tới mức chưa từng có: 100 điểm số số phận + 10.000 ngày sống; Diệc Hạ hiện tại hoàn toàn không đủ khả năng chi trả.

Chỉ vì đã nhiều lần đổi lấy những công cụ “giao tiếp với ma quỷ”, dù trước đây anh đã tiêu diệt không ít kẻ thuộc phe Bloodthirster và kiếm được một số ngày sống, nhưng bây giờ số ngày sống còn lại của anh chỉ còn khoảng 5.000 ngày mà thôi, thực sự là rất eo hẹp.

Tuy nhiên, cũng không sao cả; chỉ cần Diệc Hạ nghĩ

Sau đó, liên tiếp vài thông báo khác nhau hiện lên.

【Bạn đã mở khóa hoàn toàn 13 loại vũ khí thuộc series G; bạn đã nhận được 【G0-Khám phá gia】. Giá trị đổi lấy các vũ khí trong series G giờ đây chỉ còn 10% so với giá gốc!】

【G0-Khám phá gia】

【Giải thích: Mỗi 24 giờ một lần, hệ thống sẽ tự động tạo ra một loại vũ khí thuộc series G cho bạn, và bạn có thể tự do chọn loại vũ khí muốn nhận.】

【Bạn đã mở khóa hoàn toàn 8 loại vũ khí thuộc series F; bạn đã nhận được 【F0-Hủy diệt gia】. Giá trị đổi lấy các vũ khí trong series F giờ đây chỉ còn 10% so với giá gốc!】

【F0-Hủy diệt gia】

【Giải thích: Đây là một robot tự nguyện hoạt động một lần duy nhất, được trang bị sẵn 8 loại vũ khí thuộc series F1-F8; bạn không thể bổ sung lại vũ khí khi chúng bị tiêu hao.】

【Bạn đã mở khóa hoàn toàn 6 loại vũ khí thuộc series D; bạn đã nhận được 【D0-Xét xử gia】. Giá trị đổi lấy các vũ khí trong series D giờ đây chỉ còn 10% so với giá gốc!】

【D0-Xét xử gia】

【Giải thích: Bạn cần phải đổi lấy đầy đủ các vũ khí thuộc series D1-D6 và không được sử dụng bất kỳ loại vũ khí nào trong series này trước khi có thể sử dụng 【D0-Xét xử gia】. Sau khi sử dụng, bạn sẽ nhận được 【Thánh phạt – Kiếm Xét xử】.】

【Lưu ý: 【Thánh phạt – Kiếm Xét xử】 là một loại vũ khí đặc biệt, chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất để tấn công các thiên thể.】

“Hiss… Lại bị lừa bởi những thông báo không rõ ràng này…” Diệc Hạ không nhịn được mà cắn răng tức giận vì ông chủ của mình. Nếu biết rằng việc mở khóa hoàn toàn một series vũ khí sẽ giúp giảm giá trị đổi lấy đáng kể, anh ta sẽ không lãng phí quá nhiều ngày như vậy. Tuy nhiên, may mắn thay, chính nhờ vào việc này mà Kacey đã được đánh thức, và điểm số số phận của Diệc Hạ cũng tăng lên đáng kể; trước đây, anh ta còn không có đủ điểm số số phận đâu. Trên bảng thông tin cá nhân của Diệc Hạ, ngay dưới ba thông báo trên, còn có một thông báo bổ sung nữa:

【Bạn đã mở khóa hoàn toàn ba series G, F, D; bạn đã nhận được một viên đạn 【Dalet】.】

【Đạn Dalet】

【Giải thích: Đây là loại đạn chứa sức mạnh của 【Thiên thần Thời gian】 ở thời điểm thứ tư; viên đạn này có thể khiến mục tiêu bị trúng đạn quay ngược thời gian về 24 giờ trước.】

【Lưu ý đặc biệt: Nếu bạn sử dụng viên đạn Dalet, thời gian “một ngày” mà bạn đang sử dụng sẽ bị phá hủy, và bạn sẽ quay trở lại thời gian trước khi sử dụng “một ngày” đó.】

Một viên đạn màu đen, trên thân đó được khắc đầy những dòng kinh văn mạ vàng, xuất hiện trong tay Diệc Hạ – đó chí

Diệc Hạ lặng lẽ cất chiếc đạn Dalet này đi; đây thực sự là một vật quý giá, có giá trị hơn cả Nước của Sự Sống mà họ “lừa đảo” được từ phía Bóiê Xi-a.

Bóiê Xi-a đã giải thích rõ ràng rằng Nước của Sự Sống chỉ có thể chữa lành những vết thương cho người còn sống; dù vết thương nặng đến đâu, miễn là không ảnh hưởng đến linh hồn, thì đều có thể được chữa khỏi.

Nhưng chiếc đạn Dalet này, theo lời họ nói, ngay cả khi ai đó bị tan thành từng mảnh vụn, Diệc Hạ chỉ cần bắn một mảnh xác của họ, người đó cũng có thể hồi phục lại!

Hơn nữa, đạn Dalet còn có thể giúp Diệc Hạ quay trở về “một ngày” trước đó; nếu cần thiết, trong khoảng thời gian đó, Diệc Hạ hoàn toàn có thể làm được rất nhiều việc!

“Đừng lo lắng, nếu thực sự có nguy hiểm gì xảy ra, tôi sẽ tự xử lý mọi chuyện.”

Sau khi an ủi An Na đang ôm mình, Diệc Hạ nhẹ nhàng nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Giờ đây, anh ta không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa; dù có nguy hiểm gì xảy ra, anh ta cũng chẳng buồn suy nghĩ nữa.

Hãy đến đi, cơn bão ơi… Đừng làm tôi thất vọng!

Có lẽ là bởi vì khí chất không sợ hãi của Diệc Hạ đã ảnh hưởng đến An Na, tâm trạng của cô ấy cũng dần trở nên tốt hơn.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn thấy nụ cười tự tin trên khuôn mặt đẹp trai của Diệc Hạ, và không kìm lòng được mà hôn vào má anh ta.

Diệc Hạ bất ngờ bị An Na tấn công, và tất nhiên, anh ta đã trả đũa một cách mãnh liệt; khiến An Na phải run rẩy khi bước xuống xe ngựa, và mãi sau khi bước vào sân của biệt thự của Hầu Quốc, tình hình mới dần ổn định trở lại.

“À! Là em đấy!”

Chưa kịp bước vào cổng biệt thự, một cô gái bỗng nhiên nhảy ra từ bên cạnh và chặn đường Diệc Hạ.

“Công chúa…”

Người quản gia dẫn đường vội vàng chào hỏi cô gái này; đó chính là Kristen – người từng cùng Diệc Hạ chiến đấu bên nhau với khẩu súng trường AWP và đã cứu được ông nội của mình.

“Công chúa Kristen…”

An Na gọi tên cô gái nhưng không nhận được phản hồi; Kristen nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ và hào hứng hét lên:

“Cha Diệc Hạ ơi! Em đã tìm cha hàng chục lần rồi! À, em muốn mua khẩu súng trường của cha… Chiếc nhỏ cũng được, nhưng chiếc lớn thì càng tốt nữa… Cha cứ đặt giá bao nhiêu cũng được!”

Sau khi sử dụng khẩu súng trường AWP, Kristen đã không còn thích chiếc súng trường hơi nước cồng kềnh và nặng nề nữa.

Dù đã bị Hầu Quốc Wolfgang cảnh báo, cô vẫn không kiềm chế được mà lén lút đến Nhà th

An Na tất nhiên biết rõ mục đích của cô gái này; cô cho rằng nguyện vọng của Kristine chắc chắn sẽ không thể thành hiện thực – làm sao Diệc Hạ có thể bán vũ khí của mình được? Nếu anh ta muốn bán, Đế quốc đã sớm mua hết tất cả vũ khí đó từ lâu rồi.

Lúc này, khi Diệc Hạ bị Kristine chặn đường trước mặt, An Na cũng rất háo hức nhìn về phía anh ta, muốn xem anh ta sẽ giải quyết tình huống này như thế nào.

“Được thôi.” Không ngờ Diệc Hạ lại gật đầu đồng ý với Kristine, triệu hồi khẩu súng trường AWP màu bạc và đưa nó vào tay cô gái!

“À?”

Cả An Na lẫn Kristine đều sững sờ trước cảnh tượng kỳ lạ này.

Diệc Hạ mỉm cười với Kristine và còn tặng cô một hộp đạn lớn nữa. Kristine vô cùng ngạc nhiên, liền ôm lấy súng và đạn chạy đi.

Cô thậm chí không trả tiền, cũng quên mất việc cảm ơn, chỉ vội vàng tìm một nơi để thử súng ngay lập tức.

“Bạn…”

“Chúng ta vào trong đi.”

Diệc Hạ ngắt lời An Na đang hoài nghi, ra hiệu cho người quản gia tiếp tục dẫn đường, sau đó nắm tay An Na và tiếp tục bước vào biệt thự.

Mãi cho đến khi họ vào phòng đọc sách và gặp Hầu Quốc Wolfgang, An Na vẫn còn đang bàng hoàng trước hành động bất ngờ của Diệc Hạ. Sau khi Diệc Hạ nhéo nhẹ lòng bàn tay cô, cô mới bình tĩnh lại và chào Hầu Quốc Wolfgang, giải thích mục đích của mình.

“Nếu như vậy, tôi tất nhiên sẵn lòng hỗ trợ công việc của Giáo hội.”

Hầu Quốc Wolfgang vẫn luôn tử tế như mọi khi; có lẽ ông ta đã có những thông tin riêng và cũng nhận thấy những điểm bất thường ở SaidaUy Nhĩ, nên ngay lập tức đồng ý với đề xuất của An Na – sẵn sàng hỗ trợ lẫn nhau trong trường hợp có nguy hiểm xảy ra.

Sau đó, ông nhìn về phía Diệc Hạ – vị Hầu Quốc trông như vừa mới tập thể dục xong, cơ bắp cuồn cuộn như đá, và còn toát ra hơi nóng – rồi vẫy tay gọi người quản gia bên cạnh.

Người quản gia lập tức đưa đến cho Diệc Hạ một tấm khay, trên đó có một chiếc séc vàng do Hầu Quốc Wolfgang ký, số tiền là… một trăm nghìn bảng Anh!

Diệc Hạ cứ thế nhận lấy chiếc séc, thấy vị Giám mục bên cạnh nuốt nước bọt một cách không mấy can đảm, anh ta liền đưa chiếc séc đó cho bà ấy.

Suốt quá trình đó, không ai nói gì cả. Diệc Hạ rất rõ rằng đây chính là số tiền mà anh ta nhận được từ việc bán khẩu súng AWP.

Vị Hầu Quốc không hề khách sáo hay cảm ơn Diệc Hạ; mọi thứ đều rất đơn giản – ông ta đang chấp nhận rằng Diệc Hạ có những ý đồ xấu xa đối với mình!

Nếu cả Đế quốc lẫn Giáo hội đều không thể có được v