Đại học SaidaUy Nhĩ – nơi có mối liên hệ sâu rộng với Viện Nghiên cứu Khoa học của đế quốc – Diệc Hạ đã từ lâu muốn đến thăm, nhưng anh không ngờ rằng Giám mục An Na lại tự nguyện đưa ra lý do này cho anh.

Chắc hẳn, “rắc rối” được ẩn chứa trong bức thư này phức tạp hơn anh tưởng tượng… Có lẽ Giám mục An Na muốn dùng điều này để giữ anh lại phải không?

Ngón tay Diệc Hạ nhẹ nhàng gõ lên phong bì; anh không mở thư ra xem. Giám mục An Na chắc chắn không cần phải che giấu điều gì trên một bức thư chính thức như thế này.

“Được thôi, để tôi lo liệu. Tôi sẽ ‘giải quyết’ vấn đề đó.”

Giám mục An Na biết rằng Diệc Hạ sẽ không từ chối cơ hội hợp pháp này để vào Đại học SaidaUy Nhĩ, vì vậy bà chỉ nhắc nhở anh rằng không nên đề cập đến bất kỳ thông tin nào liên quan đến quái vật tại đại học, sau đó bà cho phép anh hành động.

Sau khi Diệc Hạ mang theo phong bì rời khỏi nhà thờ, Giám mục An Na cũng vội vàng rời khỏi văn phòng.

Trước khi bắt đầu nhiệm vụ tuần tra hàng ngày, các thành viên trong nhóm có khoảng nửa tiếng để chuẩn bị.

“Clint, em có cảm thấy là Giám mục An Na không hài lòng với đội trưởng chúng ta không?”

Thời gian này được dành để kiểm tra và bảo dưỡng những bộ phận bán ma thuật của họ. Bảng vẽ của Cathy được bọc kín bằng vải đen, nên cô không cần phải lau chùi gì cả; vì vậy cô mới tiếp cận Clint và đặt ra câu hỏi này để giết thời gian.

“Em mới phát hiện ra à? Ồ, đúng rồi… Giám mục An Na biết rằng em là người hay nói lung tung mà.”

Vài ngày trước, sau khi trở về từ vùng ngoại ô, Clint và ông Fletcher đã được Giám mục An Na gọi đến văn phòng bà để mô tả hình dạng của khẩu “súng ngắn” mà Diệc Hạ đang sử dụng, và họ đã nhận ra vấn đề này từ đó.

Lý do Giám mục An Na không gọi hai cô gái này là bởi vì tính cách nói năng thiếu suy nghĩ của Cathy có thể phá vỡ sự “thỏa thuận im lặng” mà cả hai bên đều hiểu nhưng không ai nói ra, từ đó làm xói mòn thêm mối quan hệ mong manh giữa bà và Diệc Hạ.

Còn về nữ tu Đài Á Nhân thì các nữ tu trong nhà thờ phải tuân thủ những nguyên tắc của đạo giáo, trong đó có quy tắc không được nói dối. Dù sao thì Diệc Hạ vẫn đang giữ chức vụ linh mục của Giáo hội [Ánh Trăng], vì vậy nữ tu Đài Á Nhân buộc phải nói thật với anh.

“Eh? Điều đó có nghĩa là gì nhỉ? À, tại sao chúng ta không xin đội trưởng cho mượn khẩu súng ngắn đó nhỉ? Những bộ phận bán ma thuật này… Ủm, của các bạn thì tốt thôi, nhưng của em thì sử dụng rất đau đấy.”

Cô bé Cathy trẻ tuổi này không cần Clint phải đổi đề tài; cô tự mình kéo dài cuộc trò chuyện the

“Ha ha, dạo này đội trưởng có vẻ rất bận rộn. Lần sau gặp đội trưởng, cậu hãy nhờ ông ấy giúp mình một cái nhé.”

Clent cười ha hả, cố tình phớt lờ câu hỏi của Kacey. Có vẻ như Kacey cũng không quan tâm đến điều đó; nghe Clent nói vậy, cô ta liếc nhìn anh ta một cách khinh thường và nói:

“Tôi đâu sẽ giúp cậu đâu… Cậu tự đi nhờ đội trưởng đi!”

“Haha…” Clent cố tình cười gượng một cái, coi như đã kết thúc cuộc trò chuyện đó.

Bên cạnh, nữ tu Đài Á Nhân và ông Flett đang mỉm cười nhìn đôi bạn này – họ giống như hai anh chị em thích cãi vã với nhau, luôn mang lại niềm vui và sức sống cho văn phòng tuần tra nghiêm túc này.

Cuối cùng, Clent cũng có thời gian để chăm sóc thanh kiếm lớn của mình. Anh đã sử dụng chiếc kiếm này gần một năm rồi, nhưng mỗi khi chạm vào nó, khi nắm lấy chuôi kiếm, Clent luôn cảm thấy lo lắng, hoảng sợ một cách khó hiểu.

Điều này giống như con người tiến lại gần những con thú dữ đang ngủ say – áp lực từ chuỗi thức ăn khiến con người không thể không cảm thấy căng thẳng, sợ hãi bị tổn thương, dù biết rằng con thú đó đang ngủ, nhưng vẫn lo lắng rằng nó chỉ đang giả vờ ngủ thôi.

Đối với Clent, anh biết rằng con quái vật bên trong thanh kiếm này đã “ngủ yên hoàn toàn”, thậm chí có lẽ đã biến mất, nhưng chỉ là những cảm xúc còn sót lại mà thôi, cũng đủ khiến anh cảm thấy lo lắng.

Hơi thở của anh trở nên gấp gáp hơn một chút, và ở vị trí trái tim, dường như có ai đó đang nhẹ nhàng vuốt ve nó. Clent vội vàng tỉnh táo lại và sờ lên ngực mình.

Ừm, anh biết rằng em đang ở bên cạnh anh, vì vậy anh sẽ không sợ hãi đâu.

“Xây dựng mối quan hệ tốt với con quái vật bên trong cơ thể” là bài học bắt buộc đối với mọi người sử dụng sức mạnh ma thuật. Ngoại trừ những kẻ suy đồi sở hữu những phép thuật xấu xa có thể kiểm soát con quái vật, những người sử dụng sức mạnh ma thuật như chúng ta chỉ có thể tự mình giao tiếp với chúng mà thôi.

Nghĩ đến đây, Clent không khỏi cười nhạo bản thân.

Không hiểu từ khi nào, Clent đã không còn sợ hãi con quái vật bên trong cơ thể mình nữa.

Từ người từng sợ hãi đến mức muốn chết, giờ đây anh lại sẵn lòng chuẩn bị một món quà kỷ niệm cho con quái vật đó… Chỉ cần chưa đầy một năm thôi mà.

“Quà… phải… là… quần áo…”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai Clent, khiến anh giật mình.

Anh ta lập tức nhìn về phía Kacey bên cạnh mình, rồi đáp lại: Đây không phải là giọng nói từ bên ngoài, mà là… giọng nói bên trong cơ thể anh ta!

Lần nữa, anh ta đặt tay lên ngực mình và cảm thấy hơi ngạc nhiên: Hóa ra 【Kết Nô Đố Kỳ Linh】 này có thể giao tiếp với con người sao?

Cần loại quần áo nào?

Trong đầu, Clent cố gắng nhớ lại câu này để có thể truyền “tiếng lòng” của mình cho nó.

【……Em hãy... quyết định...】

Sau khi nói xong câu đó, 【Kết Nô Đố Kỳ Linh】 im lặng đi, và Clent cũng cảm thấy ngực mình không còn gì bất thường nữa.

Mình phải quyết định à?

Clent vuốt ve tay cầm thanh kiếm lớn của mình; những hoa văn đã mòn rách đến mức gần như không còn thấy rõ nữa, nhưng hành động này giúp anh ta bình tĩnh lại được.

Quần áo... quần áo...

Ôi, thật sự rất khó quyết định...

Có một điều mà Clent chưa bao giờ kể với ai, dù nhiều người đã đoán ra.

Anh ta và 【Kết Nô Đố Kỳ Linh】 bên trong cơ thể mình, thực ra đã từng “gặp mặt” nhau rồi.

Khoảng nửa năm trước, Clent thường mơ thấy một cô gái trẻ trông rất cô đơn và buồn bã.

Ban đầu, Clent không biết đó chỉ là một giấc mơ, vì vậy anh ta đã hành động theo phong cách của một người đàn ông lịch sự, tiến lại gần cô gái ấy để trò chuyện, an ủi cô ấy.

Nhưng mỗi đêm đều là cùng một giấc mơ, khiến Clent sau vài đêm đã nhận ra rằng đó chính là giấc mơ của mình.

Tuy nhiên, anh ta vẫn kiên trì với nguyên tắc của mình, tiếp tục an ủi cô gái ấy và kể cho cô ấy nghe những chuyện thú vị trong cuộc sống hàng ngày của mình.

Sau khoảng hơn ba tháng, cô gái dần ngừng khóc và bắt đầu nhìn lên mặt Clent.

Lúc đó, Clent mới nhận ra rằng cô gái ấy thật sự rất xinh đẹp, và vì đây chỉ là một giấc mơ, nên cô ấy chính là người tình trong mơ hoàn hảo của anh ta.

Và thế là chàng trai trẻ này bắt đầu cố gắng theo đuổi cô gái trong mơ xinh đẹp ấy.

Mặc dù cô gái chẳng bao giờ nói chuyện với Clent, nhưng thái độ của cô ấy dành cho anh ta cũng ngày càng tốt đẹp hơn, cho đến một ngày nọ, Clent đã thành công.

Và từ đó, Clent bắt đầu cuộc sống mới: mỗi buổi sáng thức dậy phải tắm rửa, thay đồ, cảm thấy hơi mệt mỏi, nhưng vẫn rất hứng thú.

Thực ra, anh ta luôn có linh cảm rằng cô gái trong mơ ấy chính là 【Kết Nô Đố Kỳ Linh】 bên trong cơ thể mình, nhưng lúc này, Clent đã không còn quan tâm đến điều đó nữa.

Một người tình “luôn ở bên cạnh”, một con quái vật sẽ không bao giờ cố ý làm tổn thương mình nữa… Cuộc sống của Clent ngày càng trở nên thoải mái hơn.

Chỉ có điều, cô gái trong giấc mơ ấy… vì đó chỉ là mơ, nên bộ đồ cô ấy mặc có thể thay đổi tùy ý; nghĩ như vậy thì thực sự có quá nhiều lựa chọn rồi.

Clent thích tất cả những bộ đồ đó. Nếu thực sự phải mua một bộ đồ trong thế giới thực, anh chắc chắn sẽ không biết phải bắt đầu từ đâu, và cũng không biết phải chọn size nào… nhưng anh lại gặp phải khó khăn trong việc lựa chọn.

“Này! Đang mơ màng gì thế? Đi thôi! Hôm nay chúng ta sẽ tuần tra khu vực phía nam thành phố, kể cả con hẻm bị mốc kia cũng phải đi.”

Giọng nói của Kacey cùng cái vỗ nhẹ vào vai khiến Clent tỉnh táo lại. Anh vội vàng cất thanh kiếm lớn vào chiếc hòm đàn cello rồi mang lên vai.

Nhưng khi quay đầu lại và nhìn thấy ông Flett và nữ tu Diana đang chuẩn bị rời đi cùng nhau, anh bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và vội vàng gọi lên:

“Ông Flett!”

“Ừ?”

Vị lão quý ông quay đầu lại, nhìn chăm chú vào chàng trai trẻ.

“À này, hôm nay tôi có thể đổi chỗ tuần tra với ông được không? Tôi cần phải đi mua một thứ ở phía bắc thành phố.”

Lời nói của Clent vừa giải thích lý do, vừa giúp Kacey ngừng tức giận.

Khu vực phía nam thành phố Uy Nhĩ thuộc khu vực đô thị cổ, nơi tập trung của các khu ổ chuột và băng đảng; ngược lại, phía bắc thành phố là khu vực hành chính và thương mại với môi trường và an ninh tốt hơn nhiều – những con đường rợp bóng cây như đại lộ Uy Nhĩ thứ nhất, thứ hai, thứ ba đều nằm ở phía bắc.

“Ồ, tất nhiên rồi.”

Ông Flett không chút do dự đã đồng ý với yêu cầu của Clent.

Trong đội tuần tra, không có sự phân công cố định về bạn đồng hành; thấy Clent không hề muốn tránh xa môi trường bẩn thỉu của con hẻm bị mốc, Kacey cũng không nói thêm gì nữa.

Chỉ cần không phải đi tuần tra cùng nữ tu Diana là được…

Thế là, Clent hào hứng cùng nữ tu Diana rời đi.

Họ chia tay Kacey và ông Frett ngay tại cửa nhà thờ, một nhóm đi về phía bắc, một nhóm đi về phía nam, và tiếp tục cuộc hành trình bộ đường.

Việc tuần tra thực chất chỉ là đi theo những tuyến đường cố định, trong suốt phần lớn thời gian ban ngày, họ sẽ đi qua cả hai khu vực của thành phố.

Quái vật thực sự luôn tồn tại, nhưng không phải lúc nào chúng cũng ở trạng thái “hoạt động”; hơn nữa, những con quái vật cấp thấp thì thực sự không gây ra nhiều nguy hiểm cho tính mạng con người lắm… Thậm chí, một số đứa trẻ cũng có thể đánh

Nhiệm vụ của đội tuần tra chủ yếu là đối phó với các loại quái vật cấp 2–3, đặc biệt là những con quái vật cấp 3. Một khi phát hiện ra chúng, đội tuần tra phải nhanh chóng tiến hành xử lý.

Nếu lơ là trong việc phòng ngừa, để cho những con quái vật này nhanh chóng leo lên cấp 4 trong thành phố đông dân cư như Sài Đà Vĩ Lâm Thành, thì sẽ rất phiền toái.

Nếu như “Ngôi Nhà Ngọt Ngào” xuất hiện tại trang trại Ansen Dong của hai ngày trước, ở khu vực nội thành, thì dù đội tuần tra có nỗ lực hết sức đi nữa, cũng sẽ rất khó để kiểm soát tình hình.

Nhớ lại “Ngôi Nhà Ngọt Ngào” ấy, Kacey không khỏi hỏi ông Flett bên cạnh mình: “À, thưa ông, ông đã từng gặp phải những con quái vật cấp 4 khác chưa ạ?”

Câu hỏi của cô bé có vẻ thiếu rõ ràng, nhưng ông Flett, người quen thuộc với tính cách của cô bé, biết rằng cô chỉ đang nhớ đến “Ngôi Nhà Ngọt Ngào” mà thôi.

“Ừm… Tôi đã từng gặp, đừng hỏi nữa. Đó là biểu tượng của thảm họa và địa ngục… Tôi nghĩ bạn chắc chắn không muốn biết chúng tôi đã phải trả giá bao nhiêu mới có thể xử lý được con quái vật cấp 4 đó.”

Trong lúc nói, ông Flett nhìn xuống chân trái mình… Chỉ còn một chút nữa thôi là nó sẽ leo lên cấp 5 rồi…

Chân trái ông lập tức cảm thấy tê nhẹ, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến bước đi của ông.

Khác với Kacey và những người khác, ngay từ khi chưa có đội tuần tra, ông Flett đã là một thành viên đặc biệt trong giáo hội, chuyên đối phó với các thảm họa do quái vật gây ra. Đôi khi, ông còn phải rời khỏi Sài Đà Vĩ Lâm Thành để “hỗ trợ” các giáo hội ở những thành phố khác… Ông thực sự rất giỏi.

Nhưng bây giờ, chỉ còn mình ông mà thôi.

May mắn thay, những người trẻ tuổi tài năng như Kacey và Clent cũng đã xuất hiện, và hệ thống đội tuần tra của giáo hội cũng đã được thiết lập.

“Ồ, dù ông không nói, tôi cũng có thể tưởng tượng được rồi… Xin lỗi vì đã khiến ông nhớ đến những chuyện buồn.”

Dù biểu cảm, hành động hay vẻ mặt của ông Flett không hề thay đổi, nhưng cô bé nhạy cảm và tốt bụng ấy vẫn xin lỗi ông.

“Hahaha, tất cả đã qua rồi.”

Nhìn thấy cô bé thông minh và ngoan ngoãn này, ông Flett thực sự muốn vuốt đầu cô bé, nhưng ông không có khả năng như linh mục Diệc Hạ… Ông chỉ có thể kìm nén ham muốn đó lại.

Để về nhà rồi vuốt đầu con gái mình thôi…

Nghĩ đến con gái mình cũng rất ngoan, khuôn mặt ông Flett lại hiện lên nụ cười dịu dàng hơn.

“

Khi nghe ông Phlett nhắc đến con gái mình, trong đầu Kacey lập tức hiện lên hình ảnh của một cô bé xinh đẹp như tác phẩm điêu khắc, cùng với tiếng gọi non nớt “Chị Kacey” của cô bé – tiếng gọi ấy đã làm cho Kacey vui vẻ suốt nhiều ngày.

“Để dịp nghỉ tiếp theo nhé! Nhưng lần đó tôi sẽ dẫn Lilia ra ngoài chơi đấy!”

“Được rồi, không sao đâu!”

Ông Phlett và Kacey cùng nhau mỉm cười.

Trái ngược với bầu không khí vui vẻ ở đây, phía Clent và nữ tu Đài Á Nhân thì trở nên yên tĩnh và lạnh lẽo hơn nhiều.

Nữ tu Đài Á Nhân là một nữ tu hoàn hảo: xinh đẹp, trong sáng và yên bình. Chỉ cần nhìn thấy bóng dáng và khuôn mặt của cô ấy, người ta đã cảm thấy lòng mình được an nhiên.

Là một đứa trẻ mồ côi được giáo hội nhận nuôi, nữ tu Đài Á Nhân biết tất cả các thành viên trong giáo hội, cũng như tất cả những tín đồ ở Sài Đà Vĩ Lâm Thành tin tưởng vào [Nữ thần Ánh Trăng] và từng đến nhà thờ cầu nguyện.

Trong số các tín đồ ở Sài Đà Vĩ Lâm Thành, “độ phổ biến” của nữ tu Đài Á Nhân chỉ đứng sau [Nữ thần Ánh Trăng], thậm chí còn cao hơn cả Giám mục An Na.

Tuy nhiên, các tín đồ không bao giờ làm phiền những người mang trang phục tôn giáo khi họ đang đi trên đường. Khi nhìn thấy nữ tu xinh đẹp này, họ chỉ cúi đầu chào một cách lịch sự, và thế là xong.

Theo lý thuyết, một cô gái dịu dàng và xinh đẹp như nữ tu Đài Á Nhân chắc chắn sẽ là đối tượng dễ dàng để giao tiếp, nhưng vì “những lý do riêng”, Clent không dám nói chuyện nhiều với nữ tu Đài Á Nhân, thậm chí còn không dám nhìn cô ấy nhiều lần.

[Quỷ Ghen Tị]… đó chính là loại quỷ ghen tị!

Vì vậy, bầu không khí trong nhóm của họ trở nên im lặng và lạnh lẽo. Clent, người đi phía trước, dường như không hề giống một “đồng đội” của nữ tu Đài Á Nhân, mà giống như một người qua đường tình cờ.

Như đã nói trước đó, khu vực phía bắc thành phố có môi trường sạch sẽ và an ninh tốt; bất kỳ sự hỗn loạn nào do quái vật gây ra cũng có thể được nghe thấy từ xa, vì vậy đây là khu vực thuận tiện nhất để tuần tra.

Tuy nhiên, khi đi trên con đường rợp bóng cây, cả hai đều không khỏi dừng lại và nhìn với vẻ mặt phức tạp về phía cửa hàng số 71 đã trở thành đống đổ nát.

Nếu có thêm tiền, có thể mua thêm sách nhé; điều này thực sự rất quan trọng đối với những cuốn sách mới xuất bản!