Gần như đồng thời cũng tại nơi đóng quân của băng cướp Hắc Lưỡi Biển.

Khi Thiết Quân dần hồi tỉnh lại, anh lập tức ngửi thấy mùi thịt nướng cháy khét nồng nàn.

Mở mắt ra, Hắc Lưỡi Biển thấy một cánh tay thuộc chủng tộc Rùa Người đã bị lửa thiêu cháy đen sì. Cánh tay đó vẫn siết chặt lấy một thanh kiếm dài; lưỡi dao của thanh kiếm ấy đang được găm vào một xà ngang đang cháy rực.

Thiết Quân nhận ra ngay xà ngang đó – đó là xà chính của “Đại Sảnh Tụ Nghĩa” nhà mình. Hồi nhỏ, anh và các anh chị em đã không ít lần trèo lên đó, thậm chí còn ngủ trên chiếc xà này nữa.

Rồi…

Nhận ra chiếc xà chính kia, Thiết Quân mới nhận ra thanh kiếm đó chính là vũ khí chính của mình – “Đoạn Thủy”.

Và sau đó…

Khi nhận ra vũ khí của mình, Thiết Quân mới nhận ra rằng cánh tay đang cầm “Đoạn Thủy” kia… chính là cánh tay của mình…

Cơn đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể anh. Nhưng chính những cơn đau ấy đã giúp anh nhớ lại chuyện gì đã xảy ra ở đây.

Trước bữa trưa…

Người đàn ông đó… Diệp Hạc.

Anh ta cùng một người phụ nữ lạ mặt từ trên trời lao xuống, đúng lúc anh và các bậc trưởng lão đang chuẩn bị ăn trưa.

“Nó không ở đây.”

Người phụ nữ đó nói với Diệp Hạc rằng có ai đó không ở đó.

Rồi Diệp Hạc gật đầu và nói:

“Ừm, vậy thì không cần phải giữ lại những người này nữa.”

Lúc đó, anh cảm thấy một mối nguy hiểm lớn đang đe dọa mình! Anh không suy nghĩ gì nữa, lập tức rút “Đoạn Thủy”, biến mất tại chỗ, nhảy lên không trung và dùng chiêu “Rùa Thở Chém” đâm thẳng vào Diệp Hạc!

Và sau đó…

Ngoài cơn đau dữ dội, Thiết Quân không nhớ gì thêm nữa.

“Hắn ta đã chạy mất rồi, tôi chỉ tìm thấy thứ này thôi.”

Giọng nói của người phụ nữ đó bỗng nhiên vang lên phía sau lưng Thiết Quân, khiến anh vô thức quay đầu lại.

Anh lập tức thấy Diệp Hạc đang ngồi trên lưng mình, cùng với người phụ nữ đang cầm cuốn “bí kíp” mà cha anh đã tìm thấy.

“Ồ? Đây là chữ viết của ‘quê hương’ tôi à?”

Diệp Hạc ngạc nhiên khi nhận lấy cuốn “bí kíp” đó từ tay Ruỵ Văn.

Thực ra, đó chỉ là một tấm kim loại khắc đầy chữ Hán, kích thước chỉ bằng bàn tay, bề mặt lấp lánh ánh kim nhưng không hề có dấu gỉ.

Điều quan trọng nhất là những chữ được khắc trên tấm kim loại này; những chữ ấy thực sự được tạo thành từ một loại vật liệu màu vàng quý giá nào đó.

“Đây là cái gì… ‘Ba phần trở về nguyên khí’ ư?”

Ye He, người lớn lên trong những chiến trường hỗn loạn, đã may mắn biết tiếng Trung rồi; đừng hy vọng anh ta từng xem qua bất kỳ bộ truyện tranh hay phim truyền hình cổ xưa nào cả.

“Bạn hỏi tôi à?”

Với ánh mắt ngạc nhiên của Ye He, Rui Wen chỉ vào mũi mình.

Cô ấy không hiểu tiếng Trung, càng không biết cái gì là “bí kíp”; khi Ye He hỏi cô, cô cũng chỉ có thể trả lời như vậy:

“Tôi chỉ biết rằng những chữ này chứa cả hương vị của máu rồng lẫn máu màu vàng đen. Nhưng ai lại dùng những vật liệu quý giá như vậy để ‘viết chữ’ chứ?”

“Tôi cũng không biết. Tôi nhận ra từng chữ trong đó, nhưng khi chúng được ghép lại với nhau, tôi lại không hiểu ý nghĩa của chúng nữa… Hơn nữa… chúng còn thiếu mất một phần lớn.”

Tiě Jūn nhìn thấy Ye He vẫy tay, chỉ cho Rui Wen xem theo đường viền của “bí kíp”.

“Nó ít nhất cũng thiếu ba phần tư. Nếu hoàn chỉnh, có lẽ nó sẽ có ích… Nhưng chỉ với một mảnh như thế này thì… chẳng có ý nghĩa gì cả. Có lẽ đó chỉ là một mảnh vụn bị phun ra từ đáy vực sâu, rơi vào Biển Lời Nguyền này mà thôi?”

“Nhưng Hắc Lân dường như rất coi trọng nó… Bạn không muốn giữ nó làm vật sưu tầm sao?”

Rui Wen hiểu ý của Ye He; tấm kim loại này có thể là sản phẩm của văn minh phương Đông, nhưng nó bị hỏng nặng đến mức đã mất hết giá trị ngoài việc được sưu tầm.

“Tôi không muốn giữ những thứ hỏng hóc như thế này… Bạn muốn không?”

Nhưng Ye He lại đơn giản đưa tấm kim loại đó trả lại cho Rui Wen.

“Không cần đâu… Nó cũng chẳng có ích gì đối với tôi cả; lượng máu rồng hay máu màu vàng đen trong đó đều quá ít.”

Tuy nhiên, Rui Wen vẫn từ chối nhận lấy “rác thải” này.

“Được thôi.”

Thế là Ye He buông tay, để tấm kim loại rơi xuống đất.

Ánh mắt của Tiě Jūn cũng theo đó di chuyển theo tấm kim loại đó.

Mặc dù cả Ye He lẫn Rui Wen đều không coi trọng nó, cho rằng đó chỉ là một mảnh rác, nhưng Tiě Jūn vẫn nhớ Hắc Lân đã nói với mình:

“Trong bí kíp này, ẩn chứa bí mật có thể giúp tôi hiểu được sức mạnh của Kẻ Gây Tai Họa!”

Thật đáng tiếc…

Cha tôi không chỉ chưa thể khám phá ra “sức mạnh của Kẻ Gây Tai Họa”, mà gia đình chúng tôi cũng đã bị…

“Nhóc con.”

Ye He đã sớm nhận ra Tiě Jūn đã tỉnh táo trở lại, chỉ là lúc đó anh ta chưa đến lúc để hỏi chuyện thôi.

Lúc này, nghe thấy tiếng gọi của Ye He, Tiě Jūn lập tức ngước mắt lên và nhìn chằm chằm vào Ye He.

Ánh mắt đầy hận thù trào dâng từ đôi mắt Tiě Jūn; dù đã rơi vào tình thế bất lợi, anh vẫn không muốn làm mất mặt cho tộc Người Rùa!

“Ánh mắt của cậu khá tốt,” Ye He gật đầu khen ngợi Tiě Jūn, sau đó hỏi anh:

“Cậu biết nơi ở của Hải Mẫu ở đâu không?”

“…”

“Nếu không biết thì cũng không sao.”

Và thế là Ye He giơ súng lên, bóp cò.

“Bang!”

Một phát súng, cái đầu đen nhẻm của Tiě Jūn lập tức nổ tung như một quả dưa hấu thối.

“Tôi tưởng ông sẽ tha cho anh ta mà…” Ruǐ Wén tò mò nói với Ye He, nhưng lại nhận được ánh mắt kỳ lạ từ ông:

“À? Tại sao? Chẳng phải chính họ là những kẻ đầu tiên sai người đến giết tôi sao?”

Ah…

Ruǐ Wén thấy lời nói của Ye He rất hợp lý; đây quả thực chỉ là một vấn đề đơn giản: “ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm”.

Trước đây, Ye He chưa bao giờ làm phiền tộc Người Rùa; nhiều nhất thì… có lẽ chỉ là ông đã đuổi Lánh Đình Ma Sào khỏi Tàu Hồn ma mà thôi?

Nhưng xét cho cùng, mâu thuẫn giữa họ cũng chỉ là một chút bất đồng nhỏ mà thôi.

Thế nhưng, ngay ngày đầu tiên Ye He đặt chân đến Đảo Rùa, tộc Người Rùa đã cử ra rất nhiều sát thủ đến Vạn Hương Lâu để giết Ye He…

Thành thật mà nói, đến bây giờ Ye He vẫn không hiểu tại sao tộc Người Rùa lại “tìm đến cái chết” như vậy.

Để xác định liệu có sự hiểu lầm nào khác hay không, Ye He đã cho tộc Người Rùa vài ngày thời gian.

Nếu trong những ngày đó, tộc Người Rùa chỉ cần cử một con rùa đến tìm Ye He, xin lỗi và giải thích rằng đó chỉ là hành động cá nhân của con rùa Bạch U…

Hôm nay, Ye He cũng sẽ không tiêu diệt cả tộc Người Rùa đâu.

À! Còn có cách nào khác nữa à?

Nếu dám giết người, thì phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với việc bị trả đũa.

Hơn nữa, họ đã hành động như vậy, nhưng không xin lỗi, cũng không bỏ chạy…

Điều này khiến Ye He đến bây giờ vẫn không hiểu nổi tộc Người Rùa đang nghĩ gì.

“Còn cậu thì sao?” Ye He hỏi Ruǐ Wén với vẻ mặt vô tội.

“Ehm… tôi chỉ nghĩ… ừm… thôi đi.”

Những kẻ đó không hề giống “quỷ dữ”, cũng không giống phong cách hành động của ông… thì tôi cũng không cần phải nói nữa.

Có lẽ là vì gần đây tôi đọc quá nhiều sách linh tinh, nên suy nghĩ của mình bị ảnh hưởng rồi.”

Khi Ye He ban đầu để Rui Wen giữ cho Tiếc Quân sống sót, anh ta còn nói rất nhiều điều trước mặt Tiếc Quân nữa.

Sau hai sự việc này, Rui Wen từng nghĩ rằng Ye He sẽ tha cho Tiếc Quân; rằng sau khi Tiếc Quân bình phục thương tích, anh ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn và quay lại trả thù Ye He!

Nhưng như chính Rui Wen đã nói, gần đây cô ấy đọc quá nhiều sách linh tinh, nên suy nghĩ của mình đã bị ảnh hưởng.

Ye He luôn hành động theo một lô-gic rất rõ ràng của riêng mình.

Nếu người thuộc tộc Rùa giết anh ta, thì anh ta sẽ giết lại họ… Đơn giản vậy thôi.

Chỉ những tình huống đặc biệt mới có thể xảy ra trong những hoàn cảnh đặc biệt.

Ví dụ như Constance – người phụ nữ khiến Ye He cảm thấy thú vị; Ye He thậm chí không phiền lòng khi cô ấy lấy đi đồ của mình.

Rõ ràng, tình huống vừa rồi không phải là một trường hợp đặc biệt.

Ye He chỉ muốn hỏi Tiếc Quân vài câu cuối cùng, rồi tìm một chỗ ngồi thoải mái thôi.

Sau đó, anh ta dùng Kameilo để lấy chiếc vảy hình lục giác trên ngực Tiếc Quân làm chiến lợi phẩm, rồi cùng Rui Wen rời khỏi căn cứ của tộc Rùa.

Ngay sau khi hai người đi, một quả cầu lửa nóng bỏng đã phát nổ trên đảo, thiêu rụi mọi thứ – dù đó là những “người sống sót” được giấu đi hay những “quả trứng sống sót” mà tộc Rùa đã cất giấu.

Dưới “làn sóng thanh tiến” này, mọi thứ đều sẽ trở thành tro bụi.

Cảnh tượng này có thể khiến những người khác trên đảo Rùa cảm thấy tàn nhẫn, cho rằng hành động của Ye He thật vô nhân đạo…

Nhưng Ye He coi đó là sự hiệu quả.

Giờ đây, tộc Rùa chỉ còn lại Hắc Lân – kẻ đã trốn thoát trước đó, người đứng đầu băng đảng cướp biển Hắc Lân.

Nhưng anh ta không thể trốn thoát được nữa.

Bởi vì không còn người thân, không còn căn cứ, không còn con thuyền… Hắc Lân hoàn toàn mất đi “sức mạnh” của mình…

Anh ta chỉ có thể trở thành một món “thịt rùa ngon lành” để mọi người săn lùng mà thôi!

Dù những người khác trên đảo Rùa có lên án Ye He quá tàn nhẫn, thì hành động truy lùng Hắc Lân của họ cũng chắc chắn sẽ không chậm hơn ai cả!

Đó chính là “reality”…

Và Ye He là một người sống trong “reality”; anh ta biết rằng những người này sẽ giúp mình truy lùng Hắc Lân.

Hơn nữa, Ye He cũng biết rằng… Hắc Lân cũng là một con rùa “thực tế”; anh ta cũng biết rằng mình sẽ bị những người trên đảo Rùa truy đuổi!

Vì vậy, Ye He không hề vội vàng chút nào; ông không đi truy đuổi hay tìm kiếm Hắc Lân, mà thay vào đó đã dẫn Ruǐ Wén đến Vạn Hương Lâu để ăn trưa.

Bởi vì ông chỉ cho Hắc Lân một cơ hội sống, dù không ai biết liệu cơ hội đó có thực sự giúp Hắc Lân sống sót hay không.

Còn bản thân Hắc Lân, cũng chỉ có thể kìm nén nỗi buồn vì sự diệt vong của tộc mình, và lặng lẽ tiến vào “cơ hội” đó.

Trước khi Đội Quân Sắt tỉnh lại, Hắc Lân đã lặng lẽ bơi từ đáy biển lên khu vực cảng của Đảo Rùa.

Ở một góc khuất không ai để ý đến, Hắc Lân lên một chiếc thuyền nhỏ mà mình đã chuẩn bị sẵn, rồi lặng lẽ lái thuyền ra khỏi cảng.

Từ đầu đến cuối, Hắc Lân không hề nhìn về phía con tàu khổng lồ đó – con tàu lớn đến mức có thể dễ dàng được nhìn thấy ở bất cứ nơi đâu trong khu vực cảng.

Hắc Lân cũng không để lộ tung tích của mình, không làm cho bất kỳ ai nhận ra rằng mình đã rời khỏi Đảo Rùa!

Nhưng khi căn cứ của tộc người Rùa bị những quả cầu lửa nuốt chửng, Hắc Lân vẫn không thể kìm nén được cảm xúc của mình… và đã nghiền nát một phần tay lái của chiếc thuyền…

Một tên cướp biển già dặn, trưởng thành, không hề rơi lệ, đã giấu sâu vào lòng nỗi hận thù khổng lồ đó, để nó âm ỉ ủ men.

Hắn biết mình phải làm gì để sinh tồn.

Hắn cũng biết mình phải làm gì để có một chút hy vọng… để trả thù!

……

Bên trong Vạn Hương Lâu:

“Ôi! Hóa ra ông cố tình để Hắc Lân trốn thoát, ông muốn anh ta dẫn chúng tôi đi tìm Mẹ Biển phải không?”

Ruǐ Wén vốn dĩ không quen suy nghĩ nhiều, nên mãi sau khi ăn xong cơm, cô mới chợt nhận ra điều đó.

“Đúng vậy.”

Ye He, đang nhổ răng, gật đầu với Ruǐ Wén:

“Có thể là Mẹ Biển, hoặc cũng có thể là một nhóm người khác...

Ngoại trừ việc đầu hàng cho những kẻ gây họa khác, Hắc Lân sẽ không có cơ hội nào để trả thù chúng tôi cả.

Vì vậy, tôi mới tạo ra ‘tiếng động’ lớn để khiến Hắc Lân, lúc đó đã rời khỏi cảng, vẫn giữ vững ý chí trả thù đó.”

“Ừm...”

“Sao vậy?”

“Tôi hiểu logic của bạn về việc trả đũa, tôi cũng hiểu rằng bạn đã bị họ chọc giận trước, sau đó mới tiêu diệt họ..."

“Nhưng tôi vẫn muốn nói một điều... Bạn thật là xấu xa!”

“Ha, cảm ơn lời khen đó.”

Ye He và Ruǐ Wén đang nói chuyện vui vẻ thì bỗng nhiên, cánh cửa phòng riêng của họ bị gõ.

Chen không đợi Ye He trả lời đã đẩy cửa bước vào. Anh ta nhìn Ye He với vẻ mặt nghiêm túc và dùng giọng điệu như thể đang kìm nén cơn giận, hỏi Ye He:

“Hôm qua anh đã hứa với tôi rồi… Anh sẽ không giết chết tám người đó!”

“Đúng vậy, nhưng tôi cũng đã nói với anh rằng những việc xấu xa mà những người phụ nữ đó làm không liên quan gì đến tôi; dù anh giết họ rồi vứt xuống biển, tôi cũng sẽ không trách móc.”

Nghe vậy, Ye He biết ngay là “Tám cây gậy lớn” của Hội Đỏ đã gặp rắc rối. Nhưng anh ta rất rõ ràng rằng mình thực sự không giết ai cả. Vì vậy, chỉ có thể làKhánh Thịnh Tân và những người khác đã làm gì đó với Tám cây gậy lớn, và Chen tìm đến mình chỉ để tìm cơ hội quay lưng lại thôi. Vì vậy, ngay từ đầu, Ye He đã chặn đứng cơ hội đó của Chen, sau đó anh ta còn nói với Chen một cách vui vẻ:

“Tất nhiên, tôi chỉ nói ra sự thật thôi. Ngoài ra, nếu anh muốn quay lưng lại, tôi rất hoan nghênh; thực ra, anh không cần phải tìm cớ gì cả.”

Bên cạnh, Ruwen nhìn Ye He và liếc Chen một cái:

“Cứ thẳng thắn mà nói đi!” Có lẽ đây chính là một “đặc điểm nhỏ” của người phương Đông – luôn muốn có lý do chính đáng cho hành động của mình.

Và Ye He không chỉ biết rằng Chen muốn tìm cơ hội “quay lưng lại”, mà anh ta còn hiểu rõ tại sao Chen lại muốn làm điều đó vào lúc này. Bởi vì bộ lạc Rùa đã bị Ye He tiêu diệt. Là một thế lực lớn trong khu vực Đảo Rùa, họ đã bị Ye He xóa sổ hoàn toàn; các thế lực khác chắc chắn không thể coi như chuyện gì cũng chưa xảy ra. Nếu Hội Đỏ vẫn tiếp tục “hòa thuận” với Ye He vào lúc này, thì các thế lực khác rất có thể sẽ công nhận rằng Hội Đỏ đã liên minh chặt chẽ với Ye He. Sau đó… những thế lực này sẽ chuyển sự sợ hãi của mình đối với Ye He thành sự áp bức đối với Hội Đỏ, và cùng nhau gây áp lực lên Hội Đỏ! Nghe có vẻ logic hơi kỳ lạ, nhưng thực tế lại là như vậy. Kẻ yếu thường dùng vũ lực đối với những kẻ yếu hơn nữa, và họ cảm thấy điều đó là hoàn toàn bình thường. Còn Chen thì không muốn trở thành kẻ yếu hơn; anh ta không muốn chỉ vì Vạn Hương Lâu đã mời Ye He ăn trưa mà phải chịu sự áp bức từ các thế lực khác. Vì vậy, anh ta chỉ có thể quay lưng lại với Ye He, để “phe cánh” của mình trở lại với Đảo Rùa. Chỉ là bây giờ, khi Ye He đã phanh phui ý định của anh ta, Chen cũng chỉ có thể giấu đi vẻ giận dữ và tỏ ra như thể đang đau răng trước mặt Ye He:

“Tôi cũng không có cách nào khác cả… Một gia đình lớ