Huy chương của kẻ bị bỏ rơi bởi những sứ đồ im lặng đã tự động được đưa vào không gian vũ khí của Diệc Hạ. Có lẽ người sứ đồ này vẫn còn nhiều chiêu thức mạnh mẽ chưa được sử dụng, nhưng cũng đành không làm sao được – cú tấn công quá mạnh từ phía Yula khiến hắn không thể phản kháng.

Người sứ đồ lai do sự kết hợp giữa Krent và Quitos cũng đang trên đà thất bại.

Sau khi người sứ đồ Bóng Tối và người sứ đồ Đã Mất hợp nhất thành một sinh vật có hai đầu và bốn tay, thực sự rất mạnh mẽ; sức mạnh của nó đủ để dễ dàng đánh bay Quitos.

Tuy nhiên, điều đó lại khiến nó mất đi tính linh hoạt, khiến cho Krent – người đã quen với việc đối đầu với Corina và do đó có khả năng di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn – có thể dễ dàng siết chặt và loại bỏ hai cánh tay cùng một chân của nó trong chốc lát.

Người sứ đồ lai, với tính linh hoạt đã bị suy yếu thêm nữa, không hề để ý đến hai thanh kiếm ngắn lưỡi sắc bén lao về phía sau nó. Chỉ trong chớp mắt, chúng đã xé toạc cơ thể nó và kiểm soát hai cánh tay còn lại của nó.

Quitos, vừa giành được chiến thắng, hét lên một tiếng và dùng đôi tay nắm chặt chuỗi xích để kéo lê con quái vật này.

Dù ngọn lửa giận dữ trong người anh ta càng lúc càng mãnh liệt và sức mạnh cũng tăng lên không ngừng, anh ta vẫn bị người sứ đồ lai kéo đi, khiến con đường phía sau anh ta dần trở nên sâu hơn.

May mắn thay, Krent không bao giờ bỏ lỡ cơ hội tấn công này. Anh ta không ngay lập tức ra tay chỉ vì muốn tránh xa người sứ đồ lai, để không để con quái vật này phát hiện ra khả năng giết chóc cuối cùng của mình.

Khi nghe thấy tiếng gió, người sứ đồ lai lập tức ngẩng cả hai đầu lên trời. Lúc này, Krent đã nhảy xuống từ trên cao và đến gần chúng.

Kiếm lớn của Krent được anh ta vung mạnh xuống giữa hai đầu đó, sau đó anh ta xoay người và điều chỉnh hướng kiếm, khiến lưỡi kiếm xuyên qua một bên thân của người sứ đồ lai.

Đầu của người sứ đồ Đã Mất, với nửa vai bị cắt đứt, rơi xuống đất, trong khi đầu của người sứ đồ Bóng Tối cũng bắt đầu kêu thét.

Thật đáng tiếc, Krent đã vung kiếm chém đứt luôn cái đầu cuối cùng đó. Thân xác không còn được điều khiển nữa, người sứ đồ lai lập tức trở nên yếu ớt và bị chuỗi xích của Quitos siết chặt thành mớ rối, đồng thời cũng bị ngọn lửa giận dữ thiêu đốt nhanh chóng.

“Chưa chết à?”

Sau khi kiếm của Krent xuyên qua đầu của người sứ đồ Đã Mất, anh ta rút kiếm ra và chuẩn bị tấn công đầu của người sứ đồ Bóng Tối.

Nhưng lúc này, cái đầu kỳ quái đó đột nhiên mở miệng ra, một nhóm những mũi kim được tạo thành từ ch

Quitos bị cảnh tượng này làm giật mình, nhưng ngay sau đó, Krent đã đâm xuyên qua đầu của “Sứ Đồ Thủy Triều Bóng Tối”, rồi quay người ném thanh kiếm lớn xuống, phá vỡ hoàn toàn những chiếc gai đen rơi không xa đó.

Mọi người mới nhìn rõ rằng trán Krent có thêm một lỗ hổng lớn hơn; những chiếc gai ban nãy không lớn lắm, vì vậy chúng chỉ đi xuyên qua lỗ hổng đó mà không làm tổn thương Krent chút nào.

“Đồ nhóc này...”

Nhìn Krent vừa xoa trán rồi khiến lỗ hổng đó liền khép lại, Diệc Hạ nhíu mắt và cười khẽ một tiếng. Anh không ngờ Krent đã học được một chút sức mạnh của mình rồi.

“Hố trống” trên người Hiệp Sĩ Mặt Trắng có lẽ còn có những công dụng khác, nhưng ít nhất thì những vật thể được ném ra từ đó thực sự rất khó có thể trúng vào người Hiệp Sĩ Mặt Trắng – kẻ có thể “mở lỗ” trên cơ thể mình một cách tùy ý.

Những huy hiệu của “Sứ Đồ Thủy Triều Bóng Tối” và những kẻ bị bỏ rơi cũng được đưa đến tay Diệc Hạ. Anh chỉ nói một câu ngắn gọn với họ: “Quay lại con tàu và đợi tôi ở đó.” Rồi anh bước vào nhà thờ.

“Làm sao thằng này có thể tập hợp được nhiều thuộc hạ giỏi như vậy?”

Sau khi cho Diệc Hạ một chút máu, Ekaterina đã được anh “yêu cầu” ở lại trên con tàu Phụ Nữ Phi Thường. Nhìn Krent và Quitos đang quay trở lại phía này, cô cảm thấy hơi bối rối.

Cô đã biết danh tính của hai người này, nhưng sức mạnh của họ lại mạnh đến mức vượt qua sự dự đoán của cô.

Cùng với cô gái búp bê đáng sợ kia – người suýt nữa làm vỡ không gian – sức mạnh của tất cả những người này cộng lại thực sự rất lớn, đã tạo thành một lực lượng không hề nhỏ.

Điều khiến Ekaterina cảm thán chính là khả năng của Diệc Hạ – làm thế nào mà người đàn ông này có thể vừa nâng cao sức mạnh cá nhân của mình, vừa liên tục tuyển mộ nhân tài từ khắp nơi để sử dụng?

…Chắc chắn không phải là dùng tiền để mua lòng họ chứ?

Dù mọi người bên ngoài nghĩ gì, Diệc Hạ cũng không quan tâm đến họ khi bước vào nhà thờ.

Khi bước vào căn nhà thờ này, Diệc Hạ ngạc nhiên khi thấy nơi đây khá sáng sủa.

Mặc dù nền nhà đầy rong rêu khiến việc đi lại trở nên trơn trượt, và những chiếc bàn ghế bằng gỗ đã mục nát cũng đã bị thay thế bằng các loại san hô và vỏ sò.

Nhưng những cửa sổ rộng lớn cho phép ánh sáng bên ngoài chiếu vào, khiến mọi thứ trong nhà thờ đều trở nên rõ ràng và sáng sủa; không hề u ám như Diệc Hạ tưởng tượng.

Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi hương biển nhẹ nhàng, gần giống như những gì Diệc Hạ đã từng ngửi thấy khi đứng trên tàu Phụ Nữ Phi Thường và hít thở làn gió biển. Mùi này không thơm ngát, nhưng cũng không gây khó chịu.

Ở phía sau cùng của nhà thờ, trên bức tường phía trước – nơi lẽ ra phải có bức tượng thần Hải Thần Pninor – giờ đây đã bị những sợi dây leo màu đen mọc lên từ lòng đất và các bức tường chiếm lĩnh.

Bên cạnh đó, trong một đống đá vụn nhỏ, Diệc Hạ nhận thấy một số dấu vết của việc điêu khắc; có lẽ đống đá này chính là nơi đặt bức tượng thần Hải Thần ban đầu.

Trong nhà thờ không có ai khác, cũng không có lối đi nào dẫn đến khu vực phía sau; có vẻ như đây chỉ là một nhà thờ dành riêng cho việc cúng bái, chứ không phải một tổ chức tôn giáo hoàn chỉnh.

Đối với một di tích của Tòa thánh Giáo phái Chính Thần từ hàng chục năm trước, điều này thật sự khiến người ta cảm thấy nó “nghèo nàn” và không ấm cúng chút nào.

Tuy nhiên, quá khứ đã qua rồi; ai biết được sau khi tòa thánh này chìm xuống dưới nước, nó đã trải qua những điều gì, và liệu toàn bộ tổ chức tôn giáo đó có bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của thần ác hay không?

Diệc Hạ không đến đây để khai quật hay tìm kiếm kho báu; ông cần tìm một cơ chế nào đó trong nhà thờ này mà để sử dụng cần đến bốn chiếc huy hiệu của những kẻ bị bỏ rơi.

Vấn đề nằm ở chỗ, nhà thờ này khá sáng sủa, và Diệc Hạ có thể nhìn thấy toàn bộ không gian bên trong một cách dễ dàng, nhưng ông không tìm thấy bất kỳ cơ chế nào phù hợp để sử dụng những huy hiệu đó.

Vì vậy, ông không do dự mà tiến lại gần bức tường đầy những sợi dây leo màu đen đó. Nếu cơ chế mà ông đang tìm kiếm thực sự nằm ở đây, thì chỉ có thể là dưới lớp dây leo này mà thôi.

Khi Diệc Hạ tiến gần hơn, bên trong những sợi dây leo đen tối bỗng nhiên phát ra những tia sáng đỏ nhạt, và chúng bắt đầu cuộn tròn lại một cách tự nhiên.

Không hề e ngại, Diệc Hạ tiếp tục tiến lại gần hơn; những tia sáng đó càng trở nên chói lọi hơn. Những sợi dây leo không rời khỏi bức tường để tấn công ông, mà thay vào đó chúng quấn quýt lấy nhau ở phần trên bức tường, nhanh chóng tạo thành hình dạng của một con người kỳ lạ chỉ có phần thân trên.

Một loại chất dính từ những sợi dây leo tiết ra và nhanh chóng phủ kín bề mặt “con người” đó; trong chốc lát, chất dính này đông cứng lại, tạo nên hình ảnh của một người đàn ông chỉ có phần thân trên xuất hiện trước mắt Diệc Hạ.

Trong quá trình những sợi d

“Anh… có rất nhiều câu hỏi…” Người đàn ông với phần thân dưới vẫn bám vào bức tường bằng những cành rễ đen nói lên.

Anh ta mở mắt nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ, nhưng dưới mí mắt anh ta không hề có con ngươi; bên trong vẫn chỉ là những cành rễ đen đang cuộn tròn.

“Ồ? Anh vẫn còn ý thức à? Anh có thể trả lời những câu hỏi của tôi không?”

Không ngờ trước cái cơ chế này, Diệc Hạ lại gặp được một linh hồn vẫn còn ý thức.

“Ừm,” người đàn ông gật đầu nhẹ: “Nhiều năm trôi qua, anh là con người duy nhất có thể đến đây. Tôi hy vọng anh sẽ mang sự thật ở đây ra ngoài.”

Sự thật ở đây? Chẳng phải là sau khi Thần Hải mất đi, các tín đồ của ngài đã quay sang thờ phượng Thần Ác sao?

Diệc Hạ không vội vàng hỏi vấn đề đó, mà trước tiên hỏi người đàn ông:

“Tôi có thể biết tên và danh tính của anh không?”

“Tôi ư?... Tôi là vị Giáo hoàng cuối cùng của Thần Hải Purninor, cũng là người chứng kiến tất cả những điều này. Bạn có thể gọi tôi là Dimon.”

“Được rồi, Dimon. Vậy thì, sự thật mà anh muốn tôi truyền bá ra ngoài là gì?”

Dimon cũng không ngờ Diệc Hạ vừa hỏi xong tên tuổi của mình đã ngay lập tức đi vào vấn đề chính. Nhưng điều này cũng tốt thôi, bởi đó chính là mục đích chính của việc anh ta xuất hiện.

“Đây là một câu chuyện… rất phức tạp, nhưng cũng rất đơn giản.”

Dimon chỉ xuống mặt đất và hỏi Diệc Hạ trước: “Bây giờ, các bạn vẫn cho rằng 【Hố Sâu】 mà Đức Purninor đã niêm phong ban đầu, chính là một vị Thần Ác phải không?”

Chưa kịp đợi Diệc Hạ trả lời, Dimon đã cười buồn bã:

“Đức Purninor đã sai lầm, và vì thế tất cả mọi người đều sai lầm… kể cả các bạn, kể cả chúng tôi…”

【Hố Sâu】 chỉ là một “con thú hoang dã” quá mạnh mẽ và không hề có lý trí; có thể nó chính là một sinh vật cổ đại từ thời kỳ xa xưa còn sót lại đến ngày nay.

Chỉ sau khi chúng tôi chiếm được sức mạnh của nó, chúng tôi mới bỗng nhiên nhận ra điều này.”

Con thú hoang dã? Thời kỳ xa xưa? Hiểu rồi… Cũng giống như hai con nhện ma trong nhà tôi phải không?

Diệc Hạ lắng nghe Dimon kể chuyện mà không hề thay đổi biểu cảm, thực ra trong lòng anh ta đã hiểu được phần nào rồi.

Nhưng nhờ vào thân hình khổng lồ của mình, nó vẫn sở hữu sức mạnh có thể làm đảo lộn mọi thứ. Vì vậy, Purninor buộc phải niêm phong nó và xếp nó vào loại “thần ác”.

Thực chất, chỉ là một vị thần chính thống đã giam giữ một con thú dã man không có lý trí mà thôi.

“Xin lỗi, nhưng sự thật bạn nói ra này có ý nghĩa gì chứ? Dù 【Ẩn Nang】 là cái gì đi nữa, dù là thần ác hay thú dã man, nó vẫn gây ra những tác động xấu cho Biển Vô Tận. Đó là lý do tại sao nó bị Purninor trấn áp và niêm phong, phải không?”

Diệc Hạ không nhịn được mà ngắt lời Diemon và đặt ra câu hỏi đó.

Đến lúc này này, ai còn quan tâm 【Ẩn Nang】 là cái gì nữa chứ? Purninor đã mất rồi, Tôn Giáo Hải Thần cũng đã tan rã… Những “sự thật” này còn quan trọng không nữa?

“Không… À, để nói cách khác, 【Ẩn Nang】… là loài sống theo bầy đàn!”

Câu trả lời của Diemon khiến Diệc Hạ ngẩn ngơ.

Gì cơ? Sống theo bầy đàn à?

“Đây mới chính là ‘sự thật’ mà tôi muốn bạn truyền đạt… Có vẻ như Ngài Purninor đã gây ra rất nhiều rắc rối cho thế giới loài người!”

【Ẩn Nang】 là loài sống theo bầy đàn. Khi bị niêm phong, chúng liên tục tiết ra máu của mình. Không phải là để gây ô nhiễm như người ta nghĩ, mà là để thông qua nước biển truyền đi thông điệp cầu cứu, gọi đồng loại của mình đến giải cứu chúng!

Bất kỳ ai tiếp xúc với máu của chúng đều có thể nghe thấy tiếng kêu cứu đó. Những âm thanh ấy giống như những cơn ác mộng, không ngừng xâm nhập vào tâm hồn con người… Nhưng đối với 【Ẩn Nang】, đó chỉ là cách chúng kêu gọi sự giúp đỡ mà thôi.

Con người thường có xu hướng suy nghĩ về những vấn đề một cách phức tạp, đó là lý do tại sao chúng lại coi 【Ẩn Nang】 là thần ác, coi máu của chúng là sức mạnh ma quỷ, và coi tiếng kêu cứu của chúng là sự ô nhiễm từ thần ác.

Điều đáng sợ nhất hiện nay là, không ai có thể chắc chắn liệu đồng loại của 【Ẩn Nang】 có nhận được thông điệp cầu cứu đó hay không, và liệu chúng có đến giải cứu chúng hay không.

Sau khi giải cứu được chúng, liệu chúng sẽ trở về đại dương sâu hay sẽ đến đất liền để trả thù… Ai cũng không thể nói trước được, bởi vì chúng chỉ là những con thú dã man quá mạnh mẽ mà thôi.

“

“Kế hoạch gì vậy?”

Sau khi tiết lộ sự thật, thân xác của Diệm Mông dần dần biến thành tro bụi; có vẻ như niềm tin mà anh ấy đã duy trì suốt thời gian qua đã kết thúc, và với sứ mệnh đã hoàn thành, anh ấy có thể yên lòng rời bỏ thế giới này.

Diệc Hạ lấy ra bốn chiếc huy chương, mỉm cười với Diệm Mông, sau đó chỉ vào bộ máy niêm phong hiện ra và nói:

“Tôi sẽ thả 【Nguyên】 ra, tiêu diệt nó! Như vậy thì mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách triệt để, phải không?”

“Anh… ngay cả Đại nhân Purninor cũng không thể giết được 【Nguyên】…”

Thân xác của Diệm Mông đang nhanh chóng tan thành tro bụi, giọng nói của anh cũng ngày càng yếu ớt.

Anh nhìn Diệc Hạ tiến lại gần bộ máy mà mình đã canh giữ suốt bao nhiêu năm, hy vọng rằng vào lúc cuối đời mình, anh sẽ được nghe Diệc Hạ giải thích tại sao mình lại có thể làm được điều mà ngay cả vị Thần Biển cũng không thể thực hiện được.

Nhưng Diệc Hạ chỉ đơn giản là lần lượt đặt các chiếc huy chương vào các khe trong bộ máy, sau đó lấy ra một chai máu tươi và rải lên đó.

Trước khi đầu của Diệm Mông rơi xuống đất và vỡ thành bụi, anh bỗng nhiên nghe thấy câu nói cuối cùng của Diệc Hạ:

“Đừng lẫn lộn tôi với những vị thần vô năng đó…”

“Kara-kara!!!”

Bộ máy trên bức tường được kích hoạt bởi máu của Ekaterina, và bốn chiếc huy chương đồng thời bị nuốt chửng bởi bức tường.

Một trận rung chuyển lan từ mặt đất xuống đáy biển, âm thầm lan tỏa từ ngay dưới chân nhà thờ.