Sau khi chứng kiến ngày diệt vong mang theo Nora rời đi, Diệc Hạ ôm lấy Diao Wang – người đã bất tỉnh – và hạ xuống từ trên không, sau đó gặp lại Phi Er cùng Bruce.

“Nghe có vẻ như không phải là tin tốt đâu… Kẻ tên Alcado kia là người của anh phải không? Anh không đi xử lý chuyện đó sao?”

Phi Er đã hiểu rõ tình hình qua cuộc trò chuyện giữa Diệc Hạ và Nora, và điều khiến cô lo lắng nhất chính là vẻ mặt của Diệc Hạ… dường như anh ta hoàn toàn không quan tâm đến thảm họa này chút nào?

“Thành phố Đêm vĩnh cửu không đơn giản đâu. Nhờ sự cảnh báo của tôi, Nora sẽ không gặp vấn đề gì đâu. Chúng ta hãy đi thôi, chúng ta cần chuẩn bị tinh thần đối mặt với thảm họa tiếp theo.”

Diệc Hạ nở một nụ cười bí ẩn với Phi Er, và những lời anh ta nói khiến Phi Er bỗng nhiên tái màu.

“Thảm họa tiếp theo… có nghĩa là mọi chuyện vẫn chưa kết thúc à? Có thể thậm chí…”

“Mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi! Hehehe.”

Diệc Hạ cười toe toét, trông rất vui vẻ, hoàn toàn không hề có vẻ ngượng ngùng hay tự trách vì là người gây ra tất cả những điều này.

Điều anh ta quan tâm duy nhất chính là “chỗ ngồi của mình”, còn những “thảm họa” xảy ra trên sân khấu… thì sao cũng được!

Theo một nghĩa nào đó, Nữ thần Ánh Trăng lo lắng không sai: Điều Diệc Hạ muốn chứng kiến chính là những cảnh máu me đổ ra thành sông!

“Diệc Hạ trở về rồi!”

“Là Diệc Hạ ư? Lãnh chúa Diệc Hạ!”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây? Diệc Hạ, anh có biết điều gì không?”

Những con quái vật phục vụ cho các nhà hàng và quán rượu ở khu vực ngoại ô đang cố gắng chữa lành vết thương và dọn dẹp hậu quả của thảm họa. Khi thấy Diệc Hạ trở về, những con trong số chúng lập tức tụ tập lại quanh anh.

Vào buổi tối hôm đó, không chỉ có Diao Wang và đám thuộc hạ của cô ta mà còn có nhiều thành viên trong đội quân tiêu diệt của Thành phố Đêm vĩnh cửu cũng bị nhiễm bệnh.

Phía sau họ, không chỉ có nhà hàng lớn bị thiêu rụi hoàn toàn mà còn có nửa số quán rượu ở khu vực ngoại ô cũng đã đổ sập; nửa còn lại dường như cũng sẽ sụp đổ trong thời gian ngắn nữa thôi.

Bao gồm cả nhóm của Diệc Hạ, tất cả những con quái vật có mặt tại hiện trường đều gặp phải tổn thất nặng nề. Ai có thể ngờ rằng những người bạn vẫn đang cười nói với mình một giây trước, giây sau đã đứng lên chống lại mình bằng kiếm giáo!

Giacomo và Simon trở thành những người lãnh đạo nhóm người còn sót lại này. Mặc dù tình hình đã được kiểm soát và những kẻ điên loạn đã bị những người khác

“Đây là một loại nhiễm độc đặc biệt, có tác động trực tiếp lên nhân tâm của các con quái vật; nguyên nhân và con đường lây lan của nó vẫn chưa được xác định rõ.”

Nhân tâm của các con quái vật trong cơ thể những người bị nhiễm độc sẽ bị biến đổi thành một dạng quái vật đặc biệt, khiến cho lý trí và khả năng của chúng bị biến dạng.

Tôi nghĩ, các bạn hẳn hiểu rõ hơn tôi về những biểu hiện cụ thể của những người bị nhiễm độc này.”

Phi Er, nhận thấy ánh mắt gợi ý của Diệc Hạ, đã giải thích nguyên nhân của cuộc hỗn loạn cho mọi người.

Còn Diệc Hạ thì đi đến cửa hàng khách sạn ở lục địa. Ở đây, chỉ còn lại bốn năm người phục vụ quái vật thuộc sự quản lý của khách sạn; tất cả họ đều có vẻ mặt hoảng loạn và mang nhiều vết thương trên người.

Nếu không phải vì khách sạn có đủ số lượng khách ở, và trong số đó có hai “vị cứu tinh” là Griffith và Bruce, thì họ chắc chắn không thể sống sót đến lúc này.

“Lãnh chúa Diệc Hạ! Bà Đào Hoàng… bà ấy…” Những người phục vụ quái vật này nhìn vào Đào Hoàng đang nằm trong vòng tay Diệc Hạ với vẻ sợ hãi, dường như vẫn chưa thoát khỏi nỗi kinh hoàng khi Đào Hoàng đột nhiên nổi dậy.

“Bà ấy đã ổn rồi, các bạn…” Diệc Hạ nhìn những người phục vụ quái vật này với vẻ ngạc nhiên. Họ cũng từng là thuộc hạ của Đào Hoàng, cũng từng là những nhân viên phục vụ quái vật tại Khu Vườn Khô Cằn.

Nghĩa là, trong cơ thể họ cũng tồn tại nhân tâm quái vật giống như những người khác bị nhiễm độc… Vậy tại sao họ lại không bị ảnh hưởng?

Diệc Hạ triệu hồi mười mấy “thiếu niên tự giác” từ những gợn sóng bạc, để họ vào bên trong khách sạn dọn dẹp hậu quả của cuộc hỗn loạn. Còn bản thân ông thì ngồi xuống cửa hàng khách sạn, gọi những người phục vụ quái vật này lại và hỏi từng người:

“Các người hãy đến đây, hãy nói cho tôi biết trước khi chúng xảy ra chuyện, các người đang ở đâu và đang làm gì.”

Mấy người phục vụ nhìn nhau rồi đồng loạt trả lời Diệc Hạ:

“Chúng tôi đang tắm.”

“Chiều nay, theo lệnh của bà Đào Hoàng, chúng tôi đã đến một khu mỏ cũ ở hướng tây bắc để kiểm tra lượng khoáng sản tại đó.”

“Vì thường xuyên làm việc dưới lòng đất, chúng tôi luôn bị bám đầy bùn đất và bụi bặm; vì vậy sau khi báo cáo công việc xong, chúng tôi liền quay về ký túc xá để tắm ngay.”

“Lãnh chúa, cái gọi là ‘nhiễm độc’ mà cô Phi Er đã nói… có phải chính nó là nguyên nhân khiến bà Đào Hoàng và những người khác trở nên điên cuồng

“Ý bà là…?”

“Đúng vậy,” Diệc Hạ gật đầu nói với họ:

“Các bạn thật may mắn; có lẽ loại ô nhiễm đó chính xác là bị nước kiềm chế, và vào lúc nó bùng phát, các bạn đang tắm nên đã thoát khỏi hiểm nguy.”

Nói xong, Diệc Hạ vỗ tay một cái.

“Bùm!”

Một quả cầu lửa khổng lồ và cháy rực bùng nổ trên bầu trời phía trên đầu mọi người, và phải mất đến một phút mới dần tan biến.

Đó là Diệc Hạ vừa kích hoạt một “thiết bị làm sạch”; không lâu sau đó, khu vực này sẽ có một cơn mưa lớn.

Mặc dù Diệc Hạ vẫn chưa chắc liệu loại ô nhiễm đỏ thẫm đó có thực sự bị nước kiềm chế hay không, nhưng việc thử nghiệm cũng rất đáng giá.

Bên kia, ở khu vực ngoại ô của Thành phố Đêm vĩnh cửu…

Dưới sự hướng dẫn của Nora, Destruction Day đã đưa cô ấy bay xuống từ trên trời và hạ cánh trên một con phố hẻo lánh.

“Thưa bà chủ, theo phân tích của hệ thống chiến đấu của tôi, ở khoảng cách một kilômét phía trước, có một phản ứng năng lượng cao đang diễn ra trong một tòa nhà nào đó; tôi đề nghị tiến hành tiêu diệt ngay lập tức!”

Mặc dù Destruction Day không được trang bị hệ thống robot nano, nhưng thiết bị dò tìm năng lượng mà nó mang theo lại đơn giản và hiệu quả hơn cả Caesar.

Dù sao thì việc khám phá cũng cần thời gian để xác định thông tin chi tiết về mục tiêu, nhưng “tiêu diệt” chỉ cần một tọa độ là đủ.

“Phản ứng năng lượng cao? Đừng vội vàng hành động, tôi sẽ xem xét trước.”

Nora, người đã phục hồi lại lớp vỏ xương, ra hiệu cho Destruction Day chờ đợi. Cô ấy vươn tay ra, và hàng loạt móng vuốt xương khổng lồ bắt đầu len lỏi ra từ những góc tối không ánh trăng, lao về phía trước một cách điên cuồng.

Trong quá trình những móng vuốt này tiến gần đến tòa nhà nơi có “phản ứng năng lượng cao”, Nora đã nhanh chóng xác định được rằng Alcado thực sự đã gặp rắc rối.

Cô ấy tìm thấy rất nhiều dấu vết của trận chiến trong khu vực này: những bức tường nứt nẻ, mặt đất bị xé rách, những chiếc sừng gãy rơi vào góc tối… Thậm chí còn có…

Một bàn tay xương bay đến và đưa trước mặt Nora một tấm “phiến thủy tinh” đầy vết nứt.

Nhìn vào tấm phiến thủy tinh đó, biểu cảm của Nora dần trở nên nghiêm túc hơn.

Bởi vì cô ấy biết rằng thứ này hoàn toàn không phải là thủy tinh, mà là một chiếc cánh của một trong “Tám Vua” ở khu vực ngoại ô – Con Quỷ Dụ Dỗ Bằng Côn Trùng!

Alcado cũng đã đánh bại nó… Vậy đó là cái gì?

Thực ra, mỗi chiếc móng vuốt xương đều là “mắt” của Nora; thông qua những “mắt” này, c

Đây là một quả trứng thủy tinh khổng lồ được gắn vào bên trong tòa nhà, chiếm hết không gian của ba tầng lầu. Ở góc phía dưới, có vẻ như nó đã bị đánh vỡ do một thứ gì đó; một vết “sẹo” đầy máu thịt và chất xác nhục dạng thủy tinh xuất hiện ở đó. Dựa vào hình dạng của nó cùng với dịch chất rơi xuống đất, Nora nhanh chóng nhận ra đây chính là quả trứng do con quái vật nữ “Chuông Trùng” sinh ra. Điều khiến Nora rùng mình là có vẻ như quả trứng này đã bị một thứ gì đó xâm nhập từ bên ngoài; cái vết sẹo kia… giống như thể có một loại ký sinh trùng kinh hoàng nào đó đã xé toạc vỏ ngoài của nó và xâm nhập vào bên trong!

“Gù gù… gù gù…”

Quả trứng thủy tinh bỗng nhiên phát ra tiếng động giống như tiếng tim đập; bên trong nó bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ thẫm, lan tỏa ra xung quanh qua lớp vỏ thủy tinh.

Nó sắp nở à?

Nora suy nghĩ một lúc rồi vẫn giơ tay về phía quả trứng và quay đầu ra lệnh cho Hủy Diệt Nhật:

“Hãy phá hủy nó đi.”

Nếu con quái vật nữ “Chuông Trùng” thực sự đã bị Alcardo đẩy trở lại hình thức quả trứng, và sau đó Alcardo lại xâm nhập vào cơ thể nó để “ký sinh”… thì sinh vật nào sẽ nở ra từ quả trứng này chắc chắn không thể nào “có lợi” cho Thành phố Đêm vĩnh cửu được! Lúc trước, khi Nora đi tuần tra khu vực này, cô không hề tìm thấy bất kỳ thứ gì có thể được coi là “xác thịt”. Nếu những con quái vật đó đã chết, chắc chắn phải có xác chúng; những thanh kiếm vỡ rơi xuống đất cũng chứng tỏ có một đội quân đi tiêu diệt đã đến đây, nhưng họ lại không để lại bất kỳ giọt máu nào từ những vết thương đó. Ngoại trừ việc Alcardo đã “ăn thịt” họ, Nora không thể nghĩ đến lý do nào khác nữa.

“Nhận được!”

Nghe lệnh, Hủy Diệt Nhân vẫn giữ Nora trên tay, sau đó duỗi cánh tay máy móc còn lại về phía quả trứng. Bàn tay và cánh tay máy móc này nhanh chóng biến đổi hình dạng, tạo thành một ống pháo phát sáng màu cam óng. Và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Hủy Diệt Nhân đã bắn ngay một viên đạn plasma về phía quả trứng đang phát sáng ngày càng mãnh liệt!

“Xèo!”

Vùng đất bị đạn plasma xuyên qua đều bị hòa tan và bay hơi ngay lập tức, dù đó là các tòa nhà bằng bê tông hay cửa sổ kim loại. Đạn plasma lao thẳng về phía trước, trong chốc lát đã xuyên qua mọi trở ngại trên đường đi, tạo ra một cái hố có đường kính gần ba mét, cho phép Nora nhìn thấy rõ bàn tay đang vươn ra từ quả trứng và lập tức đẩy viên đạn plasma đó trở lại!

“Đó là…”

Nora tròn mắt ngạc nhiên.

Cùng lúc đó, phía Diệc Hạ cũng nhận được tin từ vài tay chân đã chạy thoát khỏi Thành phố Đêm vĩnh cửu. Đó là bốn nữ quỷ tai họa kia – những người mà trước đây Diệc Hạ đã giao nhiệm vụ đi lại giữa thành phố và các quán rượu ở vùng ngoại ô, thỉnh thoảng mang những hàng hóa không cần Diệc Hạ tự mình đi giao.

Sự xuất hiện của họ mang theo một tin tức gây sốc cho Diệc Hạ:

“Gì?! Công tước gặp nạn rồi à?!”

Ngay cả Diệc Hạ cũng bị sốc trước tin này. Nếu công tước thực sự bị nhiễm bệnh, việc lập tức rời đi cùng tất cả thuộc hạ là lựa chọn duy nhất.

Nhìn ngắm “niềm vui” từ xa thì thật tuyệt, nhưng Diệc Hạ hoàn toàn không muốn mình trở thành một phần của “niềm vui” đó.

“Chính xác hơn, công tước bỗng nhiên mở ra một lỗ hổng vào vực thẳm và nhảy xuống đó.”

Kẻ hèn nhát kia vội vàng giải thích rõ ràng để xua tan sự hiểu lầm:

“Có lẽ công tước phát hiện có điều gì đó bất thường trong vực thẳm nên mới vào đó tạm thời… Bản thân ông ấy không hề bị những con quái vật điên cuồng kia lây nhiễm đâu.”

“À, vậy thì tốt rồi.”

Một phen hoảng sợ, Diệc Hạ thở phào nhẹ nhõm, sau đó vuốt ve đôi tay mình và liếc nhìn “Đoá Tàn Lụi” đang nằm trong lòng.

Ngay khi ánh mắt anh ta rời khỏi bốn nữ quỷ tai họa kia, đôi mắt họ đột nhiên đỏ bừng lên, và cùng lúc đó, họ nở ra những nụ cười đáng sợ!

Một loại năng lượng kỳ lạ trên người họ bỗng nhiên được kích hoạt, tạo thành một sức mạnh khủng khiếp. Khi họ giơ tay về phía Diệc Hạ, sức mạnh đó chuẩn bị lao về phía anh ta…

“Xoạt xoạt xoạt xoạt!”

Nhưng bốn tia sáng lạnh lẽo đã xuất hiện trước đó, khiến những biểu cảm hung dữ trên khuôn mặt bốn nữ quỷ kia mãi mãi đóng băng lại.

Người ra tay không phải là Griffith ở xa xôi, cũng không phải là Bruce – người vừa may mắn tìm thấy vali của mình, thay đổi quần áo và ra ngoài cùng Fei Er.

Mà chính là những kẻ săn bóng ma mà trước đây Diệc Hạ đã thu nhận sau khi họ chiến đấu “một chống mười” với anh ta!

Thực ra, họ luôn ẩn náu gần bên Diệc Hạ, đóng vai trò là lính canh bảo vệ anh ta.

Dù “Đoá Tàn Lụi” đột nhiên trở nên điên cuồng, dù toàn bộ khách sạn trên lục địa bị thiêu rụi, họ vẫn không lộ diện, âm thầm tuân theo mệnh lệnh của Diệc Hạ mà ẩn náu ở nơi kín đáo.

Cho đến khi Diệc Hạ trở về, họ mới tiến lại gần anh ta… Và chỉ khi Diệc Hạ vừ

“Thật là lãng phí…”

Đối mặt với ánh mắt kinh hoàng của Bruce và Fel, Diệc Hạ đưa tay nhận lấy bốn cái đầu do Kẻ săn Bóng tối đưa cho, sau đó từng cái một nhúng Nước của Sự Sống vào miệng họ và đặt ngón tay trực tiếp vào lỗ thực quản ở vị trí cổ bị đứt.

Từng con rắn ma dài, giống hệt loài giun sắt, được Diệc Hạ lấy ra từ đầu của bốn nữ quái vật này.

Hệ thần kinh trung ương của họ đã bị tổn thương nghiêm trọng do hành động “diệt trùng” thô bạo của Diệc Hạ, may mắn thay, Nước của Sự Sống đã khắc phục hoàn toàn điều này.

Kẻ săn Bóng tối, người vừa mới chặt đầu họ, cũng lập tức lấy ra vài chiếc áo choàng để bọc lấy những thân xác vừa được hồi sinh của họ.

Dù được cứu sống một cách “kịp thời và hiệu quả”, ba trong số họ vẫn ngất đi; người thứ tư thì không ngừng nôn mửa, còn người cuối cùng thì mặt đỏ bừng không rõ lý do.

Trong mắt họ, lộ rõ vẻ nhẹ nhõm sau khi thoát hiểm, nhưng cũng đầy kiệt sức. Chỉ có kẻ hèn nhát là cố gắng hết sức kiểm soát giọng nói của mình sau khi hồi sinh, và từ những ký ức đang rối ren vì tổn thương não, anh ta đã kịp nói ra thông tin quan trọng nhất cho Diệc Hạ:

“Quái vật Vàng… Đang phát điên… Khu trung tâm thành phố… Đã bị chiếm! Aaa…”

Việc buộc bản thân phải nói ra thông tin đó khiến kẻ hèn nhát đau đầu dữ dội, và anh ta gục xuống trong vòng tay của một Kẻ săn Bóng tối.

Diệc Hạ cũng đứng dậy, liếc nhìn về phía Thành phố Đêm vĩnh cửu với ánh mắt lạnh lùng nhưng xen lẫn chút hào hứng!

Quả nhiên…

Quyết định không vội vàng đến Thành phố Đêm vĩnh cửu ban đầu thật là đúng đắn!

Những con quái vật này khiến cho lõi linh hồn bên trong chúng bị ô nhiễm… Và trong Thành phố Đêm vĩnh cửu, những sinh vật được coi là “quái vật” lại chiếm đa số!