Mãi cho đến khi họ lên một chuyến tàu đặc biệt được thiết lập để đi thẳng đến khu vực gần bang Angela, mới có một số người bắt đầu tỉnh táo trở lại sau những cuộc vui hoan nghênh ấy.

Lúc này, đã trôi qua 24 giờ kể từ khi Diệc Hạ phát tán những tờ giấy đó, và sự kiện đấu giá tại khách sạn lục địa cũng đã kết thúc hoàn toàn.

Nhưng sau những cuộc vui, thường chỉ còn lại sự hỗn loạn, hoặc là ngay lập tức bắt đầu tìm kiếm những cuộc vui tiếp theo.

Hai con quỷ dữ đã tỉnh táo trở lại chính là những người đang trên chuyến tàu này, tìm kiếm những cuộc vui mới.

Khác với những người khác đang hào hứng thảo luận về Thành phố Đêm vĩnh cửu, khuôn mặt của hai con quỷ dữ này ngày càng trở nên u ám và hoảng sợ.

Khi họ bắt đầu liếc nhìn xung quanh để tìm cách nhảy xuống tàu, ánh mắt họ vô tình chạm vào nhau.

“Anh cũng nhận ra rồi à?”

“Ừm…”

Trong một toa tàu không ai ở phía sau, hai người thông minh này đã có cuộc gặp gỡ đầu tiên… nhưng cuộc gặp gỡ đó hoàn toàn không mang tính chất lịch sử.

Hoặc có thể nói… đó chỉ là việc tìm kiếm sự an ủi lẫn nhau mà thôi?

“Tôi xin giới thiệu, tôi là hậu duệ của [Người Tìm Kiếm Pháp] thuộc lãnh địa Gubaylon, tên tôi là Don Quixote.”

“Tôi đến từ tỉnh Hải Thanh, thuộc Hiệp hội Thợ Săn Quỷ, tên tôi là Jerot.”

Người đàn ông tóc vàng và người thợ săn tóc bạc bắt tay nhau, và ngay lập tức, họ đồng thời đặt ra cùng một câu hỏi:

“Làm thế nào để thoát ra khỏi đây?”

“Có cách nào để rời khỏi chuyến tàu này không?”

Sau khi đặt ra câu hỏi, cả hai đều im lặng trong sự ngượng ngùng, và bàn tay đang nắm chặt nhau cũng từ từ buông ra.

Mặc dù Diệc Hạ không hề đề cập đến việc liệu những người đã lên tàu này có thể rời đi bất cứ lúc nào hay không, và tốc độ di chuyển của chuyến tàu cũng không cao, với sức mạnh của họ, họ hoàn toàn có thể nhảy xuống tàu ngay lập tức.

Điều khiến họ bối rối không phải là “cách thức” để rời đi, mà là “hậu quả” của việc đó.

Trước hết, nếu họ bỏ trốn như vậy, liệu điều đó có khiến Diệc Hạ chú ý và họ sẽ bị Diệc Hạ truy đuổi để tiêu diệt không?

Thứ hai, cả hai đều cảm thấy rằng, kể từ khi lên chuyến tàu này, số phận của họ đã bị gắn bó chặt chẽ với tất cả mọi người trên chuyến tàu này!

Don Quixote lấy ra một tờ giấy từ trong túi mình – đó chính là tờ giấy trong sổ tay mà anh ta đã phải vất vả lắm mới có được và giữ gìn cho đến bây giờ.

“Có lẽ chính thứ này… Nó không phải là chìa khóa để tìm kho bá

“Đồng ý, nhưng bây giờ mới biết… mọi chuyện đã quá muộn để thay đổi rồi phải không?”

Jelot cũng lấy ra một tờ giấy từ trong lòng áo và ném nó lên mặt bàn. Anh ta lùi lại một bước, từ từ rút thanh kiếm bạc lấp lánh đang đeo trên lưng ra, đồng thời lẩm bẩm điều gì đó.

Nhiều hình ảnh phép thuật đặc biệt, mang lại những hiệu ứng đặc biệt từ các sinh vật ma quỷ, bắt đầu phát sáng trên thanh kiếm của Jelot.

Những người săn ma quỷ là những người có khả năng đặc biệt, đặc biệt là những người săn ma quỷ “truyền thống” như Jelot. Chỉ những người săn ma quỷ sau khi uống thuốc bí mật được chế tạo từ nguyên liệu ma quỷ và trải qua thử thách đặc biệt “Thử thách Cỏ Xanh”, mới có được khả năng chống lại sức mạnh của ma quỷ.

Jelot chính là một trong những người xuất sắc nhất trong số này, và thanh kiếm bạc trong tay anh ta cũng không phải là vật thông thường – toàn bộ thân kiếm được làm từ “bạc thiêng liêng” lấy từ chân bục cầu nguyện của Tòa Thánh. Dưới tiếng cầu nguyện không ngừng của hàng triệu tín đồ, “bạc thiêng liêng” đã tích lũy được một nguồn năng lượng thiêng liêng tự nhiên; vì vậy, những vũ khí được chế tạo từ bạc thiêng liêng có thể xuyên thủng bất kỳ sinh vật ma quỷ nào trên thế giới!

Nhưng dù vậy, khi Jelot hoàn thành nghi thức cầu nguyện và kích hoạt toàn bộ sức mạnh của mình, rồi vung kiếm…

“Keng!”

Nửa thân kiếm bạc chỉ đâm vào trần xe, còn tờ giấy trên mặt bàn thì vẫn nguyên vẹn. Sức mạnh của một người săn ma quỷ có khả năng chống lại ma quỷ, cùng với thanh kiếm và những hình ảnh phép thuật có khả năng phá hủy ma quỷ, vẫn không thể xuyên qua lớp phòng thủ mạnh mẽ của Camelo. Những “năng lượng” đó hoàn toàn vô hiệu đối với Camelo; vì vậy, thực tế Jelot chỉ sử dụng một thanh kiếm yếu ớt để tấn công một vật thể có sức phòng thủ mạnh như một con tàu vũ trụ mà thôi.

Bầu không khí trong xe lại trở nên nặng nề một lần nữa. Vì Gieo-đê cũng phải chịu đựng lời nguyền tương tự như Jelot, nên anh ta hoàn toàn không có quyền chế giễu thất bại của Jelot.

“Cậu thử xem sao?”

Jelot nói xong, nhảy lên, rút nửa thân kiếm bị gãy ra khỏi trần xe, rồi cho cả nó cùng chuôi kiếm trở lại vỏ kiếm.

“Được.”

Gieo-đê chỉ vào tờ giấy của mình, rồi cuối cùng lấy ra một cây bút lông và một chai mực, cố gắng viết lên tờ giấy đó.

“Đây là cây bút lông làm từ lông của Vua Ma Quỷ; chai mực này đến từ [Thư viện], là loại dung dịch đặc biệt được chế tạo từ nhiều nguyên liệu ma quỷ và qua quy trình sản xuất cực kỳ phức tạp.”

Anh ấy giải thích cho Jeroth nghe một cách rõ ràng, sau đó nhúng bút lông vào mực và hít một hơi thật sâu.

“Nếu tôi có thể làm ô nhiễm những dòng chữ trên này, biết đâu chúng ta vẫn còn hy vọng?”

“Vậy thì tôi khuyên bạn đừng làm vậy.”

Một giọng nói khác bỗng nhiên vang lên trong toa tàu này, ngay lập tức thu hút sự chú ý của Jeroth và Don Quixote.

Một thiếu niên dường như đã nằm ngủ ở cuối toa từ trước đó, bây giờ mới ngồd dậy với đôi mắt mờ mịt.

Cậu ta xoa mắt, ngáp một cái rồi mới giải thích cho hai người:

“Lời nguyền máu của gia tộc Belmont là kết quả của ước muốn chung của hàng chục thành viên trong gia tộc này, bao gồm cả những “lời ước cuối cùng” của vô số những người phiêu lưu đã hy sinh ở Thành phố Đêm vĩnh cửu.”

Họ là những chiến binh đã hy sinh để chống lại [Vua Bất diệt], mỗi người trong số họ đều là bậc thầy trong việc đối phó với quái vật. Việc bạn làm ô nhiễm những dòng chữ này chỉ khiến cho những ước muốn cuối cùng của họ cảm thấy bị xúc phạm, và càng làm trầm trọng thêm lời nguyền mà bạn phải gánh chịu!”

Thấy thiếu niên này hiểu rõ về lời nguyền trên những trang giấy này, Jeroth không khỏi tò mò hỏi:

“Vậy anh biết cách giải thoát khỏi lời nguyền này không? Nguyên nhân ra đời của nó… nghe có vẻ như không nên nguy hiểm đến mức đó đối với chúng ta chứ?”

“Ha, một khi đã dính phải thứ này, không ai có thể tránh khỏi được. Việc giải thoát là điều bất khả thi… suốt đời này cũng không thể giải được.”

Thiếu niên nói một cách thản nhiên, nhưng đối với Don Quixote và Jeroth thì đây không phải là tin tốt chút nào.

“Tốt hơn hết, các bạn nên cứ theo đoàn tàu này vào Thành phố Đêm vĩnh cửu.”

May mắn thay, thiếu niên này vẫn còn một lựa chọn khác cho họ:

“Chỉ khi các bạn tự mình tiêu diệt ít nhất một con quái vật sống ở Thành phố Đêm vĩnh cửu, sức mạnh của lời nguyền máu mới có thể chuyển thành phước lành.”

Đến lúc đó… nó không chỉ mang lại cho các bạn rất nhiều lợi ích, mà còn không còn gây ra bất kỳ hạn chế nào nữa đối với các bạn.”

Sau khi giải thích chi tiết về cách thức hoạt động của lời nguyền mà những trang giấy này mang lại, thiếu niên lại cười toe toét và nói với họ:

“Với sức mạnh của các bạn, miễn là không theo Diệc Hạ đi sâu vào Thành phố Đêm vĩnh cửu, việc tự bảo vệ bản thân chắc chắn không khó.”

“Thành phố Đêm vĩnh cửu thực ra cũng không quá nguy hiểm đến mức không ai được phép vào. Theo những gì tôi biết, thậm chí còn có một số người thường trú ở đó nữa.”

Những lời nói của thiếu niên khiến Don Quixote và Jeroth cảm thấy nhẹ nhõm hơn n

“Nếu những gì bạn nói đều là sự thật… Tạ Tạ! Nhưng xin hỏi, bạn là ai…”

“Tôi ư?”

Cậu bé cười rạng rỡ hơn nữa; với mái tóc ngắn màu bạc dày đặc và đôi mắt xanh biếc, cậu trông giống như ánh nắng mặt trời vào buổi sáng.

“Tên tôi là Simon Belmont – người đã đưa cuốn sổ của tổ tiên nhà tôi cho Diệc Hạ.”

“……”

Phía sau lưng, tay phải của Jerold lập tức đặt lên chuôi kiếm, siết chặt thanh kiếm thép bền chắc mà anh đang mang theo.

Còn Don Quixote thì há hốc miệng vì ngạc nhiên, trong khi vẫn nắm chặt cây bút lông đã nhuộm mực trong tay mình.

Hóa ra chính bạn mới là kẻ chủ mưu tất cả này!

“Tách tách.”

Tiếng mở cửa vang lên phía sau hai người, khiến họ vô thức lùi lại hai bên, để có thể dựa vào cửa sổ toa xe và không bị tấn công từ cả hai phía.

Nhưng người đến không phải là kẻ thù của họ.

Hoặc có lẽ… họ thậm chí không xứng đáng được coi là kẻ thù của người đó.

Diệc Hạ!

Góc mắt Jerold rung lên.

Diệc Hạ?

Don Quixote cũng nhận ra danh tính của người đó qua phong thái của Diệc Hạ.

“Làm sao bạn có thể tìm ra tôi?”

So với sự xuất hiện của Diệc Hạ, Simon Belmont – cậu bé nhà Belmont – quan tâm hơn đến việc tại sao Diệc Hạ “có thể” đến đây.

Diệc Hạ nhìn Simon một lát, rồi vẫy tay về phía những trang giấy mà Jerold và Don Quixote để lại trên bàn.

Ngay lập tức, những tia sáng bạc lóe lên và thấm vào lòng bàn tay Diệc Hạ; hai trang giấy kỳ lạ đó bắt đầu bị oxy hóa và vỡ ra. Cuối cùng, chúng hóa thành bụi và bay lên mu bàn tay trái của cả Jerold và Don Quixote, tạo thành một biểu tượng màu nhạt giống như huy hiệu gia tộc.

Mặt mày của hai người trở nên tái nhợt hơn; khi biểu tượng đó đọng lại trên da họ, họ cũng nhận được thông điệp còn sót lại từ Leon Belmont, và biết được những thông tin mà Simon vừa nói.

Đây chính là bản chất thực sự của lời nguyền số phận – nó đã tích lũy đủ sức mạnh theo thời gian, đến mức thậm chí còn có được “thực thể” riêng trong Vật chất thế giới:

Một dấu ấn có thể được gọi là “lời nguyền”, chính là biểu tượng trên mu bàn tay hai người này.

Đồng thời, đó cũng chính là huy hiệu của gia tộc Belmont; bởi vì trên mu bàn tay trái của Simon khi anh đứng dậy, cũng có một biểu tượng tương tự được sinh ra tự nhiên.

“Đây là cái gì?!”

“Belmont?!”

“……”

Một trận hỗn loạn cũng bắt đầu lan từ các toa xe phía trước; Diệc Hạ không chỉ thu hồi những tấm giấy chứa thông tin về Camelo và Caesar ở đây mà còn lấy lại cả những tấm giấy đó ở các toa xe phía trước nữa.

“Thưa ông Diệc Hạ, việc này không hẳn là cách hay để thành lập một đội quân đi chinh phục đâu.”

Simon nói với Diệc Hạ một cách cười hiền:

“Ông không sợ những người đó sẽ oán trách ông sao?”

“Thứ nhất…”

Diệc Hạ Tiên giơ tay trái lên, úp mu bàn tay về phía Simon.

Bề mặt mu bàn tay anh ta mịn màng, không hề có dấu vết của bất kỳ lời nguyền nào.

Cảnh tượng này khiến Simon lập tức im lặng; còn Giê-hô-đa và Geronimo cũng ngẩn ngơ một lúc rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

“Ông…?”

Giê-hô-đa ngạc nhiên chỉ vào Diệc Hạ, không thể tin được và hỏi:

“Ông không hề bị nguyền rủa à? Vậy tại sao ông vẫn tiếp tục phát tán những thứ đó?!”

Ánh mắt Geronimo cũng đầy hoài nghi khi nhìn Diệc Hạ. Anh ta siết chặt chuôi kiếm thép của mình; bản năng nhạy bén của một thợ săn ma quỷ đã khiến anh ta cảm nhận được một luồng khí không lành phát ra từ Diệc Hạ!

Nhưng Diệc Hạ chẳng hề quan tâm đến họ, chỉ mỉm cười với Simon, người đang giữ miệng im lặng.

“Ông… cho rằng điều này rất thú vị phải không?”

Simon cảm thấy điều này thật vô lý, nhưng anh biết rằng câu trả lời mình đưa ra là đúng.

“Thứ hai…”

Diệc Hạ đặt ngón tay lên môi, ra hiệu cho mọi người im lặng và lắng nghe.

Simon, Giê-hô-đa và những người khác ngẩn ngơ một lúc rồi vô thức im lặng lại.

“Hahaha!!”

“Tiếp tục uống đi, tiếp tục uống đi!”

“Đã kiềm chế bao nhiêu ngày rồi, cuối cùng cũng có chuyện vui như thế này!”

“Chỉ là giết quái vật thôi mà…”

Phía trước, trong các toa xe, tiệc tùng vẫn tiếp diễn không ngừng!

Còn trong toa xe của Diệc Hạ, ngoại trừ anh ta vẫn mỉm cười, ba người còn lại đã dần mất đi vẻ hồng hào trên khuôn mặt.

Giê-hô-đa và Geronimo chợt nhớ lại lý do tại sao họ lại lên chuyến tàu này – chính là vì Diệc Hạ đã thông báo:

“Nếu muốn cùng tôi đi phiêu lưu đến Thành phố Đêm vĩnh cửu, hãy lên tàu đi! Nhưng nhớ rằng, những tờ giấy trong tay các bạn chính là ‘vé’ của các bạn!”

“Bọn mình… những người ở toa xe phía trước… Mục đích của tất cả mọi người khi lên tàu, chẳng phải là để đi đến Thành phố Đêm vĩnh cửu, tham gia vào những cuộc phiêu lưu, tiêu diệt quái vật và tìm kiếm kho báu sao? Những trang giấy biến thành những lời nguyền… thực ra chẳng hề thay đổi được gì cả! Không, sự tồn tại của những lời nguyền này dường như còn chứng minh một sự thật nữa, đó là Diệc Hạ không hề nói dối! Simon vừa nói rồi đấy, chỉ cần tiêu diệt một con quái vật sống ở Thành phố Đêm vĩnh cửu, những lời nguyền trên người họ sẽ chuyển thành phước lành, mang lại cho họ rất nhiều lợi ích. Điều này cũng đã được Leon Belmonte nhắc lại với họ khi họ nhận được những lời nguyền đó. Vậy nên… những lời nguyền này… cũng có thể coi là một phần của thành quả từ những cuộc phiêu lưu này!”

“Bây giờ…”

Diệc Hạ lần thứ ba lên tiếng, với vẻ mặt vui vẻ hỏi Simon Belmonte: “Cậu vẫn cảm thấy đội quân tiêu diệt mà tôi ‘đầu tư thành lập’ có điểm gì sai trái chứ?”

Khuôn mặt thanh niên Simon hiện lên một nụ cười đắng cay, không còn rạng rỡ nữa.

“Không…”

Điều Diệc Hạ nói là “đầu tư thành lập”, thì hoàn toàn không có vấn đề gì cả! Nhưng điều này cũng chứng tỏ kế hoạch mà Simon dùng để kéo Diệc Hạ vào cuộc đã hoàn toàn thất bại. Bởi vì tất cả những gì Diệc Hạ làm chỉ là “đầu tư”, tức là sử dụng cuốn sổ của tổ tiên mà Lao Lâm Sĩ đã đưa cho anh ta, và “thành lập” đội quân, tức là phát tán cuốn sổ đó và đặt riêng chuyến tàu này – chỉ vậy thôi. Đội quân này không phải là “đội quân của Diệc Hạ”! Hoặc nói cách khác, “số phận” của đội quân này, dù là sự tồn tại của những lời nguyền hay người lãnh đạo, người chỉ huy… tất cả những điều đó đều không liên quan gì đến Diệc Hạ cả! Anh ta giống như một “kẻ chơi cờ” đã nhìn thấu tất cả các âm mưu và đang đứng ở tầng cao hơn, rất dễ dàng tạo ra tình huống mà bản thân anh ta cảm thấy “thú vị và vui vẻ”. Điều quan trọng là… Simon thậm chí không thể nói thêm gì được nữa. Gieo-đê-đô, Jerold, và tất cả mọi người ở toa xe phía trước… những thành viên của đội quân này, những người có thể sử dụng những lời nguyền trên mu bàn tay trái của mình… sức mạnh tổng thể của họ hoàn toàn không kém gì so với những đội quân mà các thế hệ Belmonte từng thành lập! Và mục đích của họ cũng giống nhau! Điều này không phải là kết quả mà Simon mong muốn, nhưng lại bất ngờ khiến anh ta có thể chấp nhận nó… Hiện tại, anh ta buộc phải chấp nhận kết quả này!