Lời mở đầu của Phần 1, Quyển 3 trong “Kinh điển Ánh Trăng”: Khi tuyệt vọng và hy vọng đan xen lẫn nhau, Ngài sẽ buông ánh mắt xuống, chỉ lối cho chúng ta tiến về phía trước.

“Nghi thức cầu nguyện!!!”

Tiếng hét dữ tợn của Frank, cùng với những tảng đá khổng lồ được ông triệu hồi từ không trung, đồng loạt lao về phía Derek.

Nhưng trước khi điều đó xảy ra, cơ thể Derek đã bị những sợi chỉ đen lan rộng từ bàn tay phải của anh bao phủ hoàn toàn. Dưới ánh sáng trắng le lói, những sợi chỉ này nhanh chóng đông lại, hình thành thành một bộ giáp trắng bao phủ toàn thân Derek!

Những mảnh đá đâm vào chân trái anh bị bộ giáp đập nát hoàn toàn. “Derek”, người đang mặc bộ giáp trắng kỳ lạ ấy, đã đứng dậy trên đống đổ nát.

Rồi, đối mặt với những tảng đá lớn lao về phía mình, “Derek” quay đầu và bỏ chạy.

Tốc độ của anh nhanh như ánh sáng; khi những tảng đá đập xuống đống đổ nát vắng vẻ, bóng dáng của Derek đã biến mất qua khe hở do vụ sập của nhà máy hơi nước tạo ra.

“Điều này….”

Mọi người đều bị sốc trước tốc độ chạy của Derek. Philip và những người khác ngẩn ngơ quay đầu nhìn về phía Frank – người có vẻ như là người duy nhất biết rõ chuyện gì đã xảy ra với người đàn ông này.

Khuôn mặt Frank trở nên rất tức giận. Derek vốn là người mà chính ông đã tuyển mộ vào bộ phận kế toán của nhà máy hơi nước.

Nhưng ông không hề nhận ra rằng Derek thực chất là một kẻ mang ma thuật, và cũng không hề biết rằng chàng trai trẻ này còn có thể sử dụng phép thuật bí mật của giáo hội: Nghi thức cầu nguyện!

Chỉ những tín đồ của giáo hội mới có thể sử dụng Nghi thức cầu nguyện thông qua sự cộng hưởng với sức mạnh của ma quỷ, phải không?

Derek rõ ràng là người không tin vào giáo hội; điều này đã được ông kiểm tra nhiều lần rồi!

“Hãy rút lui trước.”

Đến lúc này, Frank cũng chỉ có thể ra lệnh rút lui. Dù sao thì ông cũng không thể theo kịp tốc độ của Derek được.

May mắn thay, thứ họ cần đã được “nuôi dưỡng” xong. Ngay cả khi người của giáo hội quay lại đây, họ cũng sẽ không thể phát hiện ra điều gì đã xảy ra ở đây, bởi vì sức mạnh của ma quỷ phun trào từ những người bị thương và chết.

Khi Derek tỉnh lại, anh nhận ra mình đã đứng bên ngoài nhà máy hơi nước, nằm trên mặt đất bê tông nơi anh hàng ngày đi lại để đi làm và về nhà.

Không xa đó, một nhóm người dân can đảm tiến lại gần và cũng phát hiện ra Derek.

Thấy Derek ngồi dậy, những người tốt bụng liền chạy đến và giúp đỡ anh, đưa anh ra khỏi khu vực gần nhà máy hơi nước.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Điệc Hạ không biết, anh đang ở trong trạng thái mơ hồ, giống như cảm giác mất tập trung lúc nãy vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Nhưng khi được những người dân tốt bụng giúp đỡ thoát ra khỏi đó, anh mới nhận ra rằng mình đã được cứu sống.

Ryti? Là em đã cứu anh sao?

Điệc Hạ tự hỏi trong lòng, nhưng chỉ có sự im lặng khiến anh cảm thấy lo lắng ngay lập tức làm phản hồi lại anh.

Ryti?

Ryti!

Ryti!!!

“Nghịch đi! Tôi là bác sĩ! Nghịch đi!”

Khi Điệc Hạ hiển thị vẻ mặt hoảng sợ và liên tục gọi tên Ryti trong đầu, từ bên ngoài đám đông có tiếng gọi quen thuộc của một người tự xưng là bác sĩ vang lên.

Diệc Hạ sử dụng cái cớ hoàn hảo này để khiến đám đông lùi lại và tiến gần hơn với Điệc Hạ.

Khi anh nhìn thấy người sống sót đó chính là Điệc Hạ, ánh mắt anh lập tức lấp lánh với niềm vui.

“Tất cả hãy lùi lại! Hãy để ông này được hít thở không khí trong lành! Các bạn có thể đi kiểm tra xem còn ai khác sống sót không?”

Sau khi nhanh chóng giải tán đám đông đang xem xét, Diệc Hạ quỳ xuống bên cạnh Điệc Hạ, giả vờ kiểm tra sức khỏe cho anh ta, đồng thời lén mở “tầm nhìn Ánh Trăng” để quan sát tình trạng của Điệc Hạ.

Và khi nhìn kỹ, Diệc Hạ lập tức phát hiện ra một tình huống bất thường.

Phía sau Điệc Hạ, bóng dáng đại diện cho Ryti chỉ còn lại khoảng một phần năm kích thước ban đầu, còn trên đầu anh ta thì xuất hiện điều này:

Một khung hình phát sáng màu trắng bao quanh tên “Điệc Hạ·Gatesby”!

Ôi trời! Đây là... Ryti đã sử dụng bốn phần năm sức mạnh của mình để tạo ra hiệu ứng tên gọi cho Điệc Hạ à?

Tất nhiên, chuyện không đơn giản như vậy; để biết chính xác điều gì đã xảy ra, Diệc Hạ vẫn cần phải hỏi chính Điệc Hạ.

Thấy Điệc Hạ vẫn chưa nhận ra mình và vẫn đang mơ màng, Diệc Hạ đặt tay lên má anh ta và thì thầm vào tai anh ta: “Điệc Hạ!”

Nghe thấy có người gọi tên mình, Điệc Hạ ngẩng đầu lên và mới nhận ra sự xuất hiện của Diệc Hạ.

Ánh mắt anh ta lập tức sáng lên và anh nói với Diệc Hạ một cách lo lắng:

“À! Thầy tu ơi, Ryti... Ryti biến mất rồi!”

Bên trong đó có rất nhiều quái vật, tất cả đều là đồng nghiệp của tôi… Kể cả giám đốc nhà máy nữa! Ồ, tai tôi đã nghe thấy lại rồi à?

Đến lúc này, Derek mới bắt đầu tỉnh táo trở lại. Anh nhận ra mình đã lấy lại được thính lực, và dù cơ thể vẫn cảm thấy rất yếu đuối, nhưng không hề còn đau đớn nữa.

Trên ống quần bên trái chân anh, lỗ thủng do viên đá xuyên qua vẫn còn đó, cùng với vết máu, nhưng phần da bên trong thì trắng sạch, không còn dấu vết gì của viên đá nữa.

“Tốt rồi, tôi hiểu rõ ràng rồi. Đừng lo lắng, Riti không sao đâu, hãy để cô ấy nghỉ ngơi đi. Còn bạn cũng hãy nghỉ ngơi đi, việc này cứ để tôi lo liệu.”

À đúng rồi, bạn có biết mình làm thế nào mà thoát ra được không? Có người nói rằng bạn nằm ngoài cửa nhà máy hơi nước đấy.

Dù lời nói của Derek có hơi lộn xộn, nhưng anh đã nói ra tất cả những thông tin quan trọng. Vì vậy, Diệc Hạ liền hỏi anh về nguyên nhân mình được cứu thoát.

Tất nhiên, chỉ riêng Derek thì chắc chắn không thể làm được điều đó. Diệc Hạ gợi ý cho Derek và yêu cầu anh kể lại xem Riti đã làm thế nào.

Nghe Diệc Hạ nói rằng Riti không sao, Derek mới thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng cũng yên tĩnh hơn một chút. Nhưng đối với câu hỏi của Diệc Hạ, Derek chỉ có thể lắc đầu một cách bối rối.

Ký ức của anh chỉ dừng lại ở câu nói “Sẽ ở bên bạn” của Riti; những gì xảy ra sau đó, anh hoàn toàn không nhớ được.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến câu nói đó, đầu óc Derek lại trở nên trống rỗng, và anh không thể kiểm soát được mình, cứ lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại: “Sẽ ở bên bạn… À, đó là Riti đã nói với tôi…”

“Được rồi, bạn hãy nghỉ ngơi đi trước.”

Trong lúc Derek đang lẩm bẩm như vậy, Diệc Hạ nhận thấy vòng ánh sáng bao quanh tên anh đang sáng lên một chút; có vẻ như câu nói đó có ý nghĩa đặc biệt đối với Derek… Hoặc có lẽ, nó còn có ý nghĩa đặc biệt đối với tất cả những người được truyền linh này?

Có thể phải thử hỏi Clent xem sao…

“À! Là đội trưởng!”

“Dừng xe lại là được rồi! Thưa ngài lái xe!”

Khi nghĩ đến Clent, Diệc Hạ lập tức nghe thấy giọng nói của anh ta. Ngẩng đầu lên, anh thấy người hầu gái của gia đình mình cùng với các đồng đội đang nhảy xuống từ chiếc xe ngựa.

Bên cạnh đó, còn có một chiếc xe ngựa lớn do vài con ngựa trắng kéo, đang lao thẳng về phía nhà máy hơi nước; đó là xe của đội hát Thánh Ca.

“Các bạn đã đến rồi à? Trên đường đến đây, các bạn có nhìn thấy ai thuộc Giáo hội Liệt D

Ngay cả các sĩ quan thuộc lực lượng Klein và những người của Giáo hội Nguyệt Chi Quang này cũng đã đến rồi, vậy mà tại Giáo hội Liệt Dương giáo ở khu Tây thành, lại không có một linh mục nào xuất hiện cả?

Điều này thật là không hợp lý chút nào...

Các đồng đội chỉ có thể lắc đầu mơ hồ trước câu hỏi của Diệc Hạ, họ cùng nhau nhìn về phía nhà máy hơi nước đổ nát và chỉ thấy đội hình ca sĩ thiêng liêng đang bước xuống xe và lao vào bên trong nhà máy.

“Trưởng đội, chúng tôi... à, để tôi đi giúp đỡ đi!”

Kathy luôn rất quan tâm đến bất kỳ việc gì liên quan đến đội hình ca sĩ thiêng liêng. Nhưng vì có một cô tiểu thư nào đó vẫn chưa “hiểu ra ý định của mình”, cô chỉ xin phép Diệc Hạ cho mình được tham gia.

“Không, chúng ta hãy đến Giáo hội Liệt Dương giáo đi!”

Diệc Hạ nhìn về phía Ưu Lý Á và hỏi cô: “Ưu Lý Á, em biết nhà thờ của Giáo hội Liệt Dương giáo ở con phố nào không?”

“Em biết, theo em đi.”

Ông Flett tỏ vẻ khó chịu trên khuôn mặt, ông là người duy nhất trong số những người có mặt ở đó hiểu ý của Diệc Hạ, vì vậy ông lập tức dẫn đường.

Với vụ nổ dữ dội xảy ra tại nhà máy hơi nước, cả thành phố SaydaUy Nhĩ đều nghe thấy rõ ràng. Những người khác, kể cả những người thuộc Giáo hội Nguyệt Chi Quang, hoàn toàn có thể không cần phải đến hiện trường, nhưng tại Giáo hội Liệt Dương giáo, nằm ngay gần đó, thì chắc chắn không có lý do gì để họ không đến.

Và khi có người của Giáo hội Liệt Dương giáo tại hiện trường, thì chỉ còn một khả năng duy nhất có thể xảy ra.

Giáo hội Liệt Dương giáo đã gặp chuyện không may.

Khi ông Flett cùng các đồng đội và Diệc Hạ đến trước nhà thờ của Giáo hội Liệt Dương giáo, khuôn mặt tất cả mọi người đều trở nên nghiêm túc.

Một dòng máu đỏ thẫm đang từ cửa nhà thờ tối om chảy xuôi theo những bậc thang trắng ngọc…

……

“Tại nhà máy hơi nước, có tổng cộng 178 công nhân thiệt mạng, 12 người sống sót; tại Giáo hội Liệt Dương giáo, có tổng cộng 53 linh mục và tín đồ thiệt mạng…”

Giám mục An Na đặt bản báo cáo xuống và ngừng đọc những con số lạnh lùng đó.

Diệc Hạ ngồi phía trước cô, tựa người vào ghế một cách nhàm chán, dường như hoàn toàn không quan tâm đến số người đã chết. Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những đồng đội đang đứng trong nhà thờ tưởng niệm những người đã qua đời, cũng như những cô gái trong đội hình ca sĩ thiêng liêng.

Bây giờ là ngày 16 tháng 8, lúc 9 giờ sáng.

Trong suốt một ngày rưỡi vừa qua, mọ

Khi những cô gái trong đội hợp xướng bước vào nhà máy hơi nước, ngoài những đống đổ nát thảm khốc, nơi đó đã không còn một ai cả; những kẻ tấn công Derek đã sớm bỏ chạy mất rồi.

Còn về phía Giáo hội Liệt Dương, có lẽ ngay trước khi vụ nổ xảy ra, khi Đức Bà An Na đang viếng thăm nhà Diệc Hạ, nơi đó đã bị tàn sát hoàn toàn.

Những vụ án đẫm máu như thế này, đế quốc… không, cả lục địa này, đã bao lâu rồi không từng xảy ra?

Dù sao đi nữa, toàn bộ giáo hội đều rung chuyển. Vào buổi tối ngày 14, Giáo hội Liệt Dương đã sử dụng những biện pháp đặc biệt để cử một vị Đức Bà và một đội ngũ 【Thẩm phán】 đến.

Nhờ vào sự hung hãn của Giáo hội Liệt Dương, toàn bộ thành phố SaidaUy Nhĩ đã được thanh lọc một cách triệt để; không còn một con quỷ dữ nào xuất hiện, những kẻ suy đồi trong dân gian, những người mang ma mà không thuộc về bất kỳ giáo hội nào, cũng không thoát khỏi lưỡi kiếm của các 【Thẩm phán】.

Cô gái làm nghề làm vườn kia cuối cùng cũng đang phục vụ cho Diệc Hạ. Sau khi Diệc Hạ yêu cầu Ưu Lý Á truyền đạt “thông tin nội bộ” cho cô ấy, cô ta đã lập tức mang theo những bông hoa mình trồng mà bỏ trốn trong đêm; nếu không, với việc sống ở phía nam thành phố Đông Thành, làm sao cô ta có thể trốn thoát được?

Còn những băng đảng như Băng đảng Bím tóc thì sao? Trước mặt những 【Thẩm phán】 này – những người đều mặc áo giáp nặng, cầm kiếm lớn, cao ngang với vệ sĩ của Công chúa Catherine – ai dám cản đường họ chứ?

Ngay cả Diệc Hạ cũng không dám tin rằng mình có thể đối đầu với các 【Thẩm phán】 mà không sử dụng vũ khí.

“Diệc Hạ.”

Nghe thấy tiếng gọi của Đức Bà An Na, Diệc Hạ mới cố gắng ngồi thẳng dậy và trả lời:

“Có chuyện gì ạ, Đức Bà?”

Đức Bà An Na im lặng nhìn vào mắt Diệc Hạ. Tình trạng hiện tại của bà rất kỳ lạ; lúc trước, khi đọc báo cáo thống kê về các nạn nhân, ánh mắt bà đầy đau xót và chân thực, nhưng bây giờ, trong mắt bà lại không hề thấy nhiều nỗi buồn.

Chỉ có sự e ngại mà thôi.

Sự e ngại vì lo sợ rằng nếu mình bị đe dọa, người khác cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Nói cho cùng, những công nhân đã thiệt mạng tại nhà máy hơi nước đều là tín đồ của Giáo hội Liệt Dương. Nếu Giáo hội Liệt Dương bị tiêu diệt và họ không thể nhanh chóng khôi phục hoạt động của giáo hội, thì phe có lợi sẽ là Nguyệt Chi Quang Giáo.

Vì vậy, ngoại trừ những kẻ suy đồi có thể đe dọa đến Nguyệt Chi Quang Giáo mà Đức Bà An Na cần phải coi ch

Yêu cầu của Nữ giám mục An Na thật sự rất phức tạp. Chưa kể đến việc liệu Diệc Hạ có khả năng đó hay không, vấn đề thực sự nằm ở chỗ bà ấy không thể đưa ra những điều kiện có thể thúc đẩy Diệc Hạ hành động.

Người này vừa có năng lực lại rất hữu ích, nhưng lại cực kỳ khó chiều, khiến việc khiến anh ta làm việc hết lòng trở nên rất khó khăn.

“Đừng lo lắng.”

Diệc Hạ bất ngờ nói ra câu đó một cách vô nghĩa.

“Hả? Cái gì?”

Nữ giám mục An Na nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Diệc Hạ, và cảm thấy lông tóc mình dựng đứng lên. Rồi bà nghe Diệc Hạ nói với mình: “Ý tôi là, đừng lo lắng, những kẻ đó sẽ tự mình quay trở lại thôi.”

“A? Ý cậu là…”

Nghe Diệc Hạ nói vậy, bà lập tức nghĩ đến một khả năng đáng sợ.

Diệc Hạ tiếp tục cười và nói: “Cô đâu có thể nghĩ rằng, chỉ vì đã phá hủy nhà máy hơi nước và giết chết giáo hội Liệt Dương, thì đó đã là tất cả những gì những kẻ đó muốn làm ở SaidaUy Nhĩ chứ?”

“Ha ha ha, làm sao có thể được.”

Hành động của con người luôn có mục đích cụ thể. Cho đến nay, những người thuộc [Mộng Tưởng Chi Tháp] vẫn chưa công bố mục đích của họ đâu!”

Nói xong, Diệc Hạ đứng dậy và bước về phía cửa văn phòng, chuẩn bị để lại Nữ giám mục An Na một mình, để bà suy nghĩ kỹ hơn về cách phòng thủ trước những cuộc tấn công của những kẻ khủng bố này.

Đúng vậy, những kẻ khủng bố – đó là cách Diệc Hạ gọi những kẻ thuộc [Mộng Tưởng Chi Tháp].

Từ phía Derek, Diệc Hạ đã thu thập được rất nhiều thông tin.

[Мộng Тưởng Чи Тап] khác biệt so với các tổ chức sử dụng quái vật khác, điểm khác biệt lớn nhất chính là… họ có quá nhiều người.

Chỉ riêng số lượng những kẻ thuộc quái vật mà Derek kể cho Diệc Hạ nghe, khi anh ta ở nhà máy hơi nước, đã có tận 10 người.

Và giáo hội Liệt Dương cũng không thể bị tiêu diệt chỉ bằng vài người. Diệc Hạ đã âm thầm kiểm tra xác những linh mục bị hại, và anh ta đánh giá sơ bộ rằng [Мộng Тưởng Чи Тап] ít nhất đã cử hơn 15 người đến tấn công giáo hội Liệt Dương.

Nếu tất cả những người này đều là những kẻ thuộc quái vật, thì về mặt sức mạnh chiến đấu, họ đã vượt qua cả giáo hội Nguyệt Chi Quang Giáo, nơi có đội hát Thánh Ca rồi.