Không lâu sau đó…

Chính xác hơn, là sáu giờ sau đó.

Bình minh đã rực rỡ, ánh trăng Sương Nguyệt đã khuất dạng không còn dấu vết, và những tảng băng trôi trên mặt biển cũng đã tan biến hoàn toàn do mặt trời mọc ở phía đông.

Con tàu Diệt Vong đang di chuyển theo dòng hải lưu tây nam hướng tới đích, thỉnh thoảng lại điều chỉnh hướng để di chuyển theo hình dạng con rắn trên mặt biển.

Điều này không phải để làm chậm tiến độ của mọi người khi đến Đảo Rùa, mà là bởi vì sau khi ánh trăng Sương Nguyệt lặn xuống, tình hình dưới đáy biển đã có những thay đổi nhất định.

Trước hết, những lực lượng cuồng nhiệt tồn tại ở độ sâu hai mươi mét dưới mặt biển đã bắt đầu yên lặng lại.

Frank cùng với các thủy thủ quỷ dữ khác có khả năng lặn, đã có thể tiếp cận được đáy biển để thu thập những thứ bị những lực lượng này cuốn theo từ nơi nào đó.

Thứ hai, số lượng những thứ này nhiều hơn nhiều so với những gì Diệc Hạ tưởng tượng!

“Việc nâng đáy biển đã kết thúc rồi, hehe, tôi chưa bao giờ thấy đáy biển có sự chuyển động mãnh liệt đến thế; tối qua thật là một trải nghiệm mới mẻ.”

Frank, đang ngồi trên sóng biển, vẫy tay gọi Diệc Hạ đang đứng bên cạnh thành tàu.

Sau đó, anh ta điều khiển những con sóng để tạo ra một “vòm sóng” trên phần trên cùng của con tàu Diệt Vong.

Bản thân anh ta thì lặn vào trong “vòm sóng” đó, lấy những thứ có thể được sóng đưa lên và ném chúng lên mặt tàu.

Vì những thứ này đã trải qua sự xâm hại và phá hủy của những lực lượng cuồng nhiệt, nên hình dạng của chúng thật sự rất khó mô tả.

Nhưng dù chúng chỉ là những mảnh kim loại gỉ sét, gỗ mục, đá vụn… chúng vẫn có giá trị nghiên cứu, thậm chí là giá trị thực dụng!

Việc chúng có thể sống sót sau sự xâm hại của những lực lượng đó đã chứng tỏ rằng chúng có những khả năng đặc biệt.

Ngay cả Diệc Hạ cũng chỉ đứng nhìn những thứ này mà không dám tiếp cận.

Anh ta cùng với cậu bé nhỏ Kèo Bảo đang ngồi bên cạnh thành tàu, chỉ đơn giản là quan sát An Hòa và Barbie cùng nhau sử dụng một khả năng được gọi là “Bàn Tay Ảo” để phân loại những thứ này từ xa.

“Bàn Tay Ảo” trông giống như những bàn tay nhỏ khô héo, đen sạm; thực tế, chúng chính là bàn tay của những con quỷ dữ cấp thấp nhất ở địa ngục – những con “Quỷ Sa Thẳm”.

Chỉ là sau khi An Hòa chặt đứt những bàn tay đó, anh ta còn sử dụng phép thuật alkimia để hòa nhập linh hồn của chúng vào những bàn tay ấy.

Bằng cách này, An có thể sử dụng một nhóm “bàn tay” có khả năng bay ngắn quãng, sở hữu sức mạnh nhất định và có thể được điều khiển theo ý muốn của mình.

Tuy nhiên, dù vậy, cả An lẫn Barbie đều không trực tiếp sử dụng ý thức của mình để kiểm soát những bàn tay ảo này. Họ sử dụng một vật dụng đặc biệt được chế tạo từ hộp sọ của pháp sư sa ngã, để nó phát ra âm thanh của loài ma này và từ đó ra lệnh cho những bàn tay ảo hoạt động.

Mặc dù việc điều khiển này gây ra sự chậm trễ do vật dụng hộp sọ phải phát ra lệnh trước, sau đó linh hồn của loài ma sa ngã trong những bàn tay ảo mới hiểu và thực hiện lệnh đó, nhưng phương pháp này vẫn được coi là an toàn so với các cách khác, bởi vì về mặt tinh thần, vật lý và khái niệm, nó đã tách biệt rõ ràng những sinh vật được tạo ra từ sức mạnh của địa ngục.

Dù sao thì cũng chẳng ai biết được sức mạnh mà những sinh vật này sẽ nhận được từ sức mạnh của địa ngục.

Nếu không phải vì Frank đã sử dụng nước biển để xử lý chúng nhiều lần, xác nhận rằng sức mạnh của chúng không thể được kích hoạt một cách dễ dàng, thì An thực sự rất phản đối việc Diệc Hạ sử dụng chúng trên con tàu Annihilation.

Ngay cả khi cuối cùng An cũng đồng ý với yêu cầu của Diệc Hạ, nhưng nếu quan sát kỹ, sẽ thấy rằng những thứ mà Frank đã ném ra đó vẫn còn cách lớp giáp của con tàu Annihilation khoảng nửa mét.

Đó là nhờ vào một pháp trận chống trọng lực lớn mà An đã vẽ sẵn trên lớp giáp đó; pháp trận này đang phát huy tác dụng.

Không chỉ vậy, một bên khác của con tàu Annihilation đã được thu lại, và cả khu vực có pháp trận chống trọng lực đó cũng đã được tháo rời.

Nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào không mong muốn, An sẽ ngay lập tức tháo lớp giáp đó ra khỏi thân tàu, cùng với pháp trận và tất cả những thứ liên quan, đưa chúng xuống biển.

“Pip… Những thủy thủ của bạn… xử lý rất chuyên nghiệp.”

“…”

“Ít nhất là ở quê hương tôi, Địa Ngục Số 33, đã không còn thấy những con quỷ nào có trình độ chuyên nghiệp như vậy nữa.”

“…”

“Nhưng tôi thực sự không hiểu tại sao bạn lại quan tâm đến những thứ nguy hiểm như vậy? Bạn không phải là con người sao?”

“…”

Trong lúc Gā Dá Bǎo đang nói chuyện với Diệc Hạ một cách vô tư, một trong những bàn tay ảo vừa nhặt lên một khúc gỗ mục đen bỗng nhiên dừng lại ngay tại chỗ.

Barbie lặng lẽ ném chiếc hộp sọ trong tay mình xuống biển, và trong chốc lát, bàn tay ảo đó đã “hòa nhập” hoàn toàn với khúc gỗ mục mà nó vừa chạm vào.

Nói một cách chính xác hơn, chính “khúc gỗ mục này” đã khiến bàn tay ảo này trở thành chất liệu y hệt như nó.

“Pụt!!!”

Một bàn tay ảo khác vừa nhặt lên một miếng sắt gỉ thì đột nhiên bị sức mạnh của miếng sắt đó hút hết toàn bộ nước trên cánh tay nó.

Vì vậy, lớp gỉ càng trở nên đậm đà hơn, và khi bị gió biển thổi qua, bàn tay ảo đó lập tức tan thành tro bụi và bị gió cuốn đi.

“Cẩn thận!”

An đột nhiên phát ra lời cảnh báo, và cô cũng ném một cái sọ xuống dòng nước phía dưới thuyền.

Chỉ thấy chiếc sọ đó ngay lập tức phát ra ánh sáng xanh lá, sau đó nhanh chóng “mọc ra” những chiếc lá xanh.

Frank kịp thời bắn ra một cột nước, đánh rơi chiếc bàn tay ảo đang “mọc lá xanh” cùng với một mảnh vải rách nhỏ mà nó đang nắm trong lòng bàn tay xuống dưới biển.

Nếu thứ này tiếp xúc với con tàu Annihilation, e là cả con tàu sẽ đầy rẫy những chiếc lá xanh đó.

Đây đã là tình huống tốt nhất rồi, bởi vì dựa vào tình trạng của chiếc sọ và bàn tay ảo sau khi rơi xuống nước, những chiếc lá đó chỉ là những chiếc lá bình thường mà thôi… chứ không phải loại “sinh vật kỳ lạ” trông giống như lá xanh.

Việc xử lý những thứ đã bị sức mạnh của Địa Ngục xâm nhập quả thực rất nguy hiểm.

May mắn thay, An và những người khác thực sự rất “chuyên nghiệp”, như Gua Ba Bao đã nói.

Nguy hiểm của những thứ này đã quá rõ ràng rồi…

Chúng vốn dĩ không nên xuất hiện trên mặt biển; thông thường, trong Biển Lời Nguyền, những thứ này lẽ ra phải luôn chìm trong bùn đáy biển.

Rồi chúng sẽ dần dần “phân hủy” dưới tác động của lớp bùn mang tính chất của Địa Ngục, và hoàn toàn biến mất khỏi Vật chất thế giới.

“Đó chính là điều khiến tôi thấy thú vị… Tôi không quan tâm chúng có còn “sống” hay đã “chết”, cũng không quan tâm chúng có “giá trị” gì hay không.”

“……”

Diệc Hạ quay đầu cười với Gua Ba Bao, khiến người bạn này im lặng lại.

Cuối cùng, Gua Ba Bao cũng nhận ra rằng con người này đang tìm niềm vui từ những thứ nguy hiểm như vậy.

Nhưng đây là lần đầu tiên Gua Ba Bao gặp một con người lại tìm niềm vui trên những thứ ô nhiễm do Địa Ngục tạo ra.

“Thuyền trưởng Raven, Diệc Hạ đại nhân, những người ở dưới nói rằng đáy biển gần như đã “sạch sẽ” rồi.”

Frank đột nhiên báo tin như vậy. Diệc Hạ gật đầu với anh ta, và Raven cũng gật đầu, yêu cầu anh ta gọi tất cả các thủy thủ quỷ dữ đã làm việc vất vả suốt nửa đêm trở về.

Nhưng kể cả Frank trong số đó, tất cả các thủy thủ quỷ dữ đều phải ở trên những tảng băng được kéo bởi dây cáp, cách con tàu Diệt Vong vài chục mét, mỗi người phải ở đó trong một thời gian nhất định.

Dù chỉ là việc những thủy thủ này khuấy động bùn đáy biển để những “thứ” được núi sâu phun ra theo sự chuyển động của vỏ Trái Đất có thể bị sóng do Frank tạo ra cuốn lên.

Nhưng không ai biết liệu những thứ đó có bị ô nhiễm bởi một loại sức mạnh từ núi sâu xuyên qua lớp nước biển hay không.

Những loại ô nhiễm thông thường từ núi sâu thì không ảnh hưởng gì đến các quỷ dữ.

Với thể trạng của Diệc Hạ, anh ta cũng không lo lắng về những nguy cơ ô nhiễm nhẹ nhàng đó.

Nhưng ai mà biết gần đây trên tàu lại xuất hiện hai “phụ nữ bình thường” còn “bình thường” hơn cả Diệc Hạ chứ?

Vì vậy, việc cách ly và theo dõi tạm thời là điều cần thiết. Sau này, trước khi đến Đảo Rùa, An sẽ dùng một lượng rất nhỏ Nước của Sự Sống để pha nước cho các thủy thủ tắm rửa, nhằm loại bỏ hoàn toàn những nguy cơ tiềm ẩn trên người họ.

“Đợi đã, Barbie, hãy đưa cái đó đến đây cho tôi.”

Trên boong con tàu Diệt Vong, khi cuối cùng cũng có thể tiến thẳng về phía Đảo Rùa, Diệc Hạ bỗng nhiên gọi Barbie lại, yêu cầu cô ấy đưa một chiếc linh kiện kim loại nhỏ đến cho mình.

“Bạn chắc chắn chứ, Ngài Diệc Hạ?”

Barbie nhìn Diệc Hạ, sau đó lại nhìn An.

Dù chiếc linh kiện kim loại đó không phản ứng gì khi được đặt vào tay Bàn Tay Ảo Hình, nhưng điều đó không có nghĩa là nó an toàn.

Và Diệc Hạ lại muốn tự mình chạm vào nó sao?

“Hãy đưa đến đây.”

Sau khi Diệc Hạ và An gật đầu xác nhận với Barbie, cô ấy mới đưa chiếc hộp sọ trong tay ra, và từ đó phát ra một tiếng kêu rất khó chịu: “Laka! Lakanixiu!”

Nghe theo lệnh, Bàn Tay Ảo Hình sau khoảng nửa giây mới bay về phía Barbie và Diệc Hạ.

Barbie nhẹ nhàng nghiêng đầu, và từ vị trí đường may ở xương đòn vai của mình, cô ấy kéo ra một cánh tay dài đầy chỉ khâu, dùng cánh tay đó lấy chiếc linh kiện kim loại từ tay Bàn Tay Ảo Hình.

Cô ấy còn dùng cánh tay đó nắn nhẹ chiếc linh kiện cứng cáp đó, thậm chí cánh tay còn mở ra một cái miệng nhỏ, nói chuyện gần với nó, và thậm chí còn ném lên đó một câu thần chú quỷ dữ nhỏ.

Chỉ sau khi kiểm tra nhiều lần và chắc chắn rằng thứ đó thực sự là một “vật vô sinh”, không hề có dấu hiệu “trở thành sinh vật sống” hay phản ứng đặc biệt nào, Barbie mới tiếp tục kéo ra một cánh tay khác để nhận lấy chiếc linh kiện đó và đưa nó đến tr

Về cái “cánh tay dài” mà cô ấy sử dụng từ đầu… An đã ném về phía họ một cây giáo lửa hình kim, khiến cái “cánh tay dài” đó bị thiêu cháy thành tro bụi ngay lập tức.

Mặc dù hai thuỷ thủ quỷ dữ của Diệc Hạ đã bằng hành động thực tế chứng minh rõ ràng sự nghiêm túc trong việc đối phó với những thứ ô nhiễm xuất phát từ Địa Ngục…

Nhưng Diệc Hạ vẫn tiếp tục vươn tay và nhặt lên chiếc linh kiện kim loại đó.

Tất cả ánh mắt của các con quỷ trên tấm màn hình cá nhân đều đổ dồn về phía Diệc Hạ, kể cả con quỷ có cái đầu nhăn nhút kia.

May mắn thay, Diệc Hạ không gặp phải bất cứ điều gì bất thường cả. Cơ thể anh ta không hề biến thành đống linh kiện vỡ vụn rải khắp nơi; chiếc linh kiện kim loại mà anh ta đang cầm trên tay cũng không bỗng nhiên mở miệng cắn vào đầu anh ta.

Bản thân Diệc Hạ thì ngạc nhiên khi nhìn chiếc linh kiện đó. Anh ta chắc chắn không thể nhầm lẫn được – đây là một bộ phận dùng để tạo ra búa của khẩu súng ngắn loại xoay nòng!

Hơn nữa, khi Diệc Hạ đeo tấm màn hình cá nhân của mình lên, thông tin về chiếc linh kiện này cũng hiển thị ngay trên đó:

**[Búa quỷ dữ chưa qua xử lý nhiệt](Đồ vật đặc biệt)**

**[Giải thích: Thứ được tạo ra bởi sức mạnh của Địa Ngục.]**

**[Thông tin về linh kiện/phụ tùng: Phù hợp với bất kỳ khẩu súng ngắn loại Colt nào; là bộ phận được cải tạo.)**

**[Sau khi lắp đặt: Sẽ nâng cấp độ hiệu suất của khẩu súng đó lên +1.]**

**[Có thể qua xử lý nhiệt: Sau khi sử dụng Lửa Quỷ Dữ và Máu Quỷ Dữ để xử lý nhiệt, bộ phận này sẽ phát huy hết sức mạnh thực sự của mình!]**

**[Sau khi xử lý nhiệt và lắp đặt: Sẽ nâng cấp độ hiệu suất của khẩu súng đó lên +2; kỹ năng sử dụng súng quỷ dữ sẽ tăng lên +1!]**

**[Lưu ý: Dù bạn có tin hay không, thì đây thực sự là tác phẩm tuyệt vời của Địa Ngục!]**

“Thật là… một niềm vui bất ngờ.”

Diệc Hạ nở một nụ cười vui vẻ, sau đó mở ra những gợn sóng bạc và ném chiếc linh kiện đó vào không gian bạc đó.

Khi quay đầu lại, anh ta… rất “vô tình” liếc nhìn con quỷ có cái đầu nhăn nhút kia.

“Pí?”

“Không sao đâu, hehe…”

“……”

Những con quỷ khác trên tấm màn hình cá nhân cũng giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục làm việc của mình.

Nhưng bất kỳ ai có đôi mắt sáng suốt cũng có thể nhận ra rằng chiếc linh kiện kim loại mà Diệc Hạ vừa nhặt được thực sự rất hữu ích đối với anh ta.

Và điều thú vị là, chuyện này lại bất ngờ liên quan đến Gia Cái Bảo nữa; chỉ là hiện tại Diệc Hạ vẫn chưa tìm được lý do phù hợp để “xử lý” Gia Cái Bảo mà thôi.

Việc An Hòa Ba Bí xử lý những thứ mà các thủy thủ ác ma vớt lên từ đáy biển kéo dài đến gần trưa mới kết thúc.

Những chất ô nhiễm từ Địa Ngục trước đây được chất thành đống trên bàn phép chống trọng lực, sau khi được An Hòa Ba Bí kiểm tra, cuối cùng chỉ còn lại ba vật có thể để Diệc Hạ tiếp xúc trực tiếp.

Trong số đó còn có bộ phận kim loại mà Diệc Hạ đã thu giữ – 【Cò súng Ác Ma】.

Các chất ô nhiễm khác thì đều được An quyết định đổ trở lại Biển Lời Nguyền.

Các sinh vật dưới vùng biển nhỏ này thật may mắn rồi…

“Đây là cái gì vậy?”

Diệc Hạ nhìn hai vật mà An Hòa Ba Bí đưa đến trước mặt mình.

Một trong số chúng… trông giống như một chiếc nút chai rượu vang đỏ phải không?

…À đúng rồi, đó quả thực là một chiếc nút chai rượu vang đỏ; bởi vì một đầu của nó vẫn còn màu đỏ nhạt do bị rượu vang ngấm vào!

“Chắc hẳn đây là chiếc nút từng được dùng để niêm phong ‘Rượu Vĩnh Sinh’.”

Ừm, những thứ liên quan đến ‘vĩnh hằng’ thường không bị lực lượng Địa Ngục làm ô nhiễm… Nhưng nếu bạn hỏi tôi nó có công dụng gì cụ thể… có lẽ chúng ta cần tìm một phù thủy thực thụ mới biết được.”

An cảm thấy hơi ngượng ngùng khi đưa chiếc nút chai cho Diệc Hạ xem.

Không hiểu sao, cô ấy cảm thấy mình giống như đang cầm một thứ vô nghĩa để dỗ dành đứa trẻ vậy.

“Rượu Vĩnh Sinh? Vĩnh hằng?”

Diệc Hạ quan sát kỹ chiếc nút chai rượu vang đỏ trong tay An, sau đó mới mở ra lớp sóng bạc và bảo An ném chiếc nút đó vào bên trong.

Còn về phía Ba Bí, những thứ mà cô ấy cho là an toàn đủ để Diệc Hạ tiếp xúc trực tiếp… thì thực sự rất đáng sợ.

Bởi vì đó là một xương bàn tay trái trắng xốp!

Và quan trọng nhất là… đó là một xương bàn tay trái “còn sống”, “không bị ô nhiễm”!