Những chiếc ghế trên chuyến tàu ma thật cứng và lạnh, lạnh đến mức khó chịu. May mắn thay, hơi ấm từ cơ thể Linh Đa đã giúp Diệc Hạ cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

“U ủ….”

Khi Diệc Hạ cảm nhận được chiếc khoang tàu dưới mông mình bắt đầu hoạt động, có vẻ như chuyến tàu ma đã bắt đầu rời khỏi ga, Linh Đa cũng buông tay Diệc Hạ vào lúc này.

“Cô đã lên tàu rồi… Có lẽ nó không thể đuổi cô xuống được nữa… Không cần cảm ơn đâu.”

Linh Đa gắng sức hết sức để lấy lại khả năng nói chuyện bình thường. Cô vuốt ve má Diệc Hạ và mỉm cười với cậu.

Diệc Hạ cũng mỉm cười đáp lại. Sau khi Linh Đa tự ngã xuống sàn tàu, Diệc Hạ mới có thời gian quan sát “nội thất” của chuyến tàu ma này.

Nhưng thật đáng tiếc, những gì hiện ra trước mắt Diệc Hạ chỉ là một khoang tàu bình thường, không hề có điểm gì đặc biệt cả.

Chuyến tàu này thực sự đang di chuyển trên biển; qua cửa sổ hai bên, ánh sáng lấp lánh của mặt biển trong đêm hiện rõ ràng. Tuy nhiên, mọi thứ bên trong khoang tàu đều mang phong cách trang trí thông thường của các đoàn tàu hơi nước thuộc Đế quốc Lao Lâm Đế Quốc. Thậm chí, nó còn “thân thiện” hơn cả chiếc tàu mà Diệc Hạ từng mua để đi đến Thành phố Thánh Ánh.

Nhưng điều ẩn chứa sau vẻ ngoài “bình thường” này là gì nhỉ?

Diệc Hạ đã cảm nhận được sự lạnh lẽo đáng sợ của chuyến tàu này. Chiếc ghế gỗ dưới mông cậu giống như được làm từ băng giá vậy. Nếu không phải vì bộ trang phục đặc biệt của Địa Ngục đã giúp cậu chống lại hơn chín mươi phần trăm cái lạnh kia, mông cậu chắc chắn đã bị đóng băng mất rồi.

**[Đang tính toán lợi nhuận từ Ảo giác Vực Sâu: Ga Phía Nam...]**

**[Bạn đã nhận được 1099 đồng tiền hư không: Đá Ác Mộng.]**

**[Bạn đã nhận được Hạt Cảm Xúc: Điên Rồ!]**

**[Bạn đã nhận được Người Theo Đuổi: Linh Đa – Nhân viên Trên Tàu.]**

**[Người theo đuổi của bạn, Linh Đa – Nhân viên Trên Tàu, đã mang lại cho bạn địa vị đặc biệt khi lên tàu: Thân nhân nhân viên.]**

**[Bạn đã lên chuyến tàu ma. Hãy chọn phương thức khám phá của mình:]

1. Xu hướng Phá Hủy (Độ khó: Thấp; Độ khuyến nghị: Thấp; Lợi nhuận: Thấp)

2. Xu hướng Giám Sát (Độ khó: Thấp; Độ khuyến nghị: Thấp; Lợi nhuận: Thấp)

3. Xu hướng Khám Phá (Độ khó: Trung bình; Độ khuyến nghị: Thấp; Lợi nhuận: Trung bình)

4. Xu hướng Nhận Ra Sự Thật (Độ khó: Cao; Độ khuyến nghị: Trung bình);**

Tỷ lệ hoàn vốn: Cao)

  5. Thử thách Vượt qua Ảo giác kết hợp Thử thách Địa ngục (Độ khó: Rất cao; Mức độ khuyến nghị: Cao; Tỷ lệ hoàn vốn: Rất cao)]

  Trong màn hình cá nhân của Diệc Hạ, xuất hiện rất nhiều thông tin. Một số đã có từ trước, nhưng Diệc Hạ chưa kịp xem; chỉ có thông tin cuối cùng là mới xuất hiện gần đây.

  Có lẽ do ảnh hưởng của Linda, Diệc Hạ đã thiết lập được một “mối liên kết” tinh tế với Chuyến tàu Ma quái, khiến cho các phương thức khám phá mà anh có thể lựa chọn trở nên đa dạng hơn.

  Nhưng đã đến đây rồi, tất nhiên Diệc Hạ không có lý do gì để chọn phương thức có tỷ lệ hoàn vốn thấp. Anh không chút do dự mà chọn ngay phương thức cuối cùng.

  【Đã chọn phương thức khám phá số 5: Thử thách Vượt qua Ảo giác kết hợp Thử thách Địa ngục!】

  【Phương thức này được chia thành hai giai đoạn: “Ảo giác” và “Thử thách”!】

  【Để bắt đầu giai đoạn đầu tiên “Ảo giác”, bạn cần thanh toán 1000 viên Ngọc Ác mộng. Bạn có muốn thanh toán không?】

  Còn phải trả tiền nữa à? Lấy đi! Nhanh lên!

  Diệc Hạ vẫn không hề do dự. Dù là tiền hay “lợi ích”, thứ đó cũng không sánh kịp trải nghiệm mà anh mong muốn có được từ Chuyến tàu này.

  Rầm rầm……

  Sau khi Diệc Hạ thanh toán chi phí mở ra giai đoạn “Ảo giác”, ngay lập tức, tiếng đá rơi vang lên bên tai anh.

  Nhiều viên Ngọc Ác mộng hình dạng như đá nhỏ xuất hiện từ không trung và rơi xuống hành lang toa tàu bên cạnh Diệc Hạ.

  Chúng tự động chất thành từng đống và nhanh chóng tạo nên một cây cổng đá trông rất yếu ớt, như thể chỉ cần chạm vào là sẽ đổ vỡ.

  Vụt!!

  Sau đó, một vòng xoáy đen tối xuất hiện bên trong cây cổng đó.

  Không lâu sau, vòng xoáy tan biến, và một khung cảnh toa tàu đẹp đẽ, lộng lẫy hiện ra bên trong cổng.

  【Ảo giác Địa ngục: Chuyến tàu mất trật tự vô danh, đã được mở ra!】

  “Đây là…”

  Linda, người vừa hoàn thành công việc dọn dẹp, cũng đã chú ý đến sự xuất hiện của cây cổng này.

  Cô cũng giống như Diệc Hạ, vừa thu dọn lại quần áo của mình, vừa tò mò nhìn vào khung cảnh đẹp đẽ bên trong cổng.

  Nhìn vào toa tàu bên trong cổng, một ký ức rất xa xưa dần trỗi dậy trong đầu Linda.

  “Đây là TYU-706 phải không? Đúng rồi! Những tấm rèm màu đỏ kia… chính là nó là người đầu tiên sử dụng chúng!”

  “Ồ? Cô nhận ra nó à?”

Diệc Hạ có vẻ ngạc nhiên; cô không ngờ rằng Linda lại biết tên thật của “Chuyến tàu hỗn loạn vô danh” trong ảo giác đó.

“Ừm.”

Linda gật đầu một cách xúc động trước mặt Diệc Hạ:

“Nó được khai trương cùng ngày với ga phía nam – đó là một chuyến tàu mới do Norseton thiết kế dành cho ga này. Và… đó cũng là chuyến tàu đầu tiên mà tôi từng ‘phục vụ’!”

Nhìn vào những toa tàu lộng lẫy bên trong, ánh mắt Linda không khỏi tràn ngập những ký ức. Cô nhớ lại mọi thứ một cách rất rõ ràng…

Sau khi ga phía nam mở cửa, cô cùng với vài nhân viên khác đã lên chuyến tàu “mới này”. Từ khi khởi hành từ ga cho đến khi trở về vào buổi tối… trong vòng bảy giờ hai mươi hai phút, chuyến tàu này đã đưa họ đi qua bốn thành phố xung quanh Norseton, bao gồm cả SaidaUy Nhĩ.

Nhưng sau khi hoàn thành chuyến công việc đầu tiên cùng chuyến tàu này và nhóm người của mình… vào đêm hôm đó, Linda đã bị đưa vào ảo giác sâu thẳm của ga phía nam, và từ đó bắt đầu một chuỗi vòng luẩn quẩn không ngừng.

Do ảnh hưởng của ảo giác, Linda không thể tự ý nhớ lại những ký ức trong quá khứ. Nhưng không ngoại lệ, chuyến tàu “mới này” luôn chiếm một vai trò đặc biệt trong những ký ức hiếm hoi mà cô có thể nhớ lại.

“Ừm, hãy cùng đi xem thử đi. Tôi biết bạn chắc chắn sẽ không ngại ‘phục vụ’ tôi ở ‘nơi kia’ đâu.”

Diệc Hạ mỉm cười với Linda, rồi trong lúc cô đang ngạc nhiên và xúc động, anh nắm lấy tay cô và cùng cô bước vào cái cổng nhỏ đó.

Vùm…

Trong một khoảnh khắc, Diệc Hạ bỗng cảm thấy cảnh vật trước mắt mình thay đổi đột ngột! Rất nhiều bóng dáng mờ ảo bắt đầu di chuyển nhanh chóng bên trong các toa tàu. Ánh sáng và màu sắc trong toa tàu liên tục thay đổi từ đen sang trắng, rồi sang vàng; như thể trong chốc lát, tất cả những gì chuyến tàu đã trải qua đều hiện ra trước mắt Diệc Hạ.

Ngay cả với đôi mắt tinh nhạy của anh, anh cũng không thể nào thu nhận hết tất cả thông tin đó trong một khoảnh khắc. Anh chỉ có thể “nhận ra” rằng những khoảng thời gian “đen tối” là lúc chuyến tàu dừng lại để bảo trì vào ban đêm; những khoảng thời gian “sáng trắng” là lúc chuyến tàu khởi hành vào ban ngày; còn những khoảng thời gian “vàng óng” thì là lúc chuyến tàu đang chạy vào ban đêm, ánh đèn bên trong toa tàu chiếu sáng rực rỡ…

Nhưng cuối cùng… trong một khoảnh khắc mà có quá nhiều hành khách, đến nỗi lối đi giữa các toa tàu cũng bị chen kín… Diệc Hạ bỗng nhìn thấy một tia sáng đỏ chói lọi.

Khoảnh khắc đó xuất hiện quá nhanh, đến mức Diệc Hạ không kịp thu thập thêm thông tin nào; ngay sau khi một tia “đỏ” lóe lên, toa tàu đã chìm vào bóng tối hoàn toàn.

  “Đập!”

  Nhưng khi bước chân của Diệc Hạ bước vào khoang tàu trong ảo giác, mọi thứ lại đột nhiên trở nên rõ ràng!

  Diệc Hạ nhìn thấy toa tàu này đang được đẩy bởi đầu máy hơi nước phía trước, di chuyển vững vàng giữa những dãy núi cao chót vót.

  Toa tàu vẫn là cái toa mới nguyên, bên ngoài là một buổi chiều nắng vàng rực rỡ; ánh nắng ấm áp chiếu vào trong toa, khiến mọi thứ xung quanh trở nên yên bình và đẹp đẽ!

  Nhưng phía sau Diệc Hạ không còn cánh cửa dẫn ra “toa tàu ma quỷ” nữa… Và Linda, người mà anh ta đã dẫn vào ảo giác, cũng biến mất không dấu vết.

  “Rầm rầm… Rầm rầm…”

  Trên con tàu đang chạy êm đềm này, trong khoang tàu mà Diệc Hạ đang đứng, chỉ có mình anh ta đơn độc trên hành lang.

  Mọi thứ dường như đều bình thường: ánh nắng ấm áp, không khí trong lành của rừng núi… Thậm chí cả cảm giác khi chạm vào ghế, bàn nhỏ hay rèm cửa… Tất cả đều “bình thường”!

  Nhưng Diệc Hạ lại cảm thấy có điều gì đó “không ổn”.

  Con tàu này… “Ảo giác vực sâu” này…

  Nó khiến Diệc Hạ cảm thấy một sự mất cân bằng, một sự bất ổn nào đó!

  Dù vậy, Diệc Hạ vẫn tự chọn một chỗ ngồi và ngồi xuống. Anh ta biết rằng “người hướng dẫn cá nhân” của mình chắc chắn sẽ giới thiệu cho anh ta về “ảo giác” này… Vậy nên…

  Chờ đã!

  Người hướng dẫn cá nhân đâu rồi?

  Diệc Hạ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng mình không thể mở “giao diện cá nhân” của mình trong khoang tàu này nữa!

  Đây thật sự là một tình huống “kỳ lạ”; trước đây, dù ở không gian hư vô hay trong ảo giác, “giao diện cá nhân” của Diệt Hạ chưa bao giờ bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì.

  Không chỉ vậy, Diệc Hạ còn nhận ra rằng mình cũng không thể mở “không gian sóng gợn”, và hệ thống robot nano trong cơ thể mình dường như đã ngừng hoạt động, không thể liên lạc được nữa.

  Ngoại trừ bộ trang phục “địa ngục” mà mình đang mặc… Diệc Hạ thậm chí không thể lấy ra “vũ khí ác mộng” của mình nữa.

  Những thứ duy nhất mà anh ta còn có thể sử dụng, chỉ còn lại bộ trang phục “địa ngục” này và thân thể mạnh mẽ được tăng cường bởi quy luật.

  “U

Diệc Hạ ngẩng đầu nhìn về phía trước và mới nhận ra rằng tàu hỏa đã không biết từ lúc nào mà đã thoát khỏi những dãy núi hiểm trở, bước vào một thành phố có vẻ quen thuộc với anh.

Đây là… Norseton sao?

Lúc bấy giờ, Norseton chưa phải là nơi có đầy rẫy các nhà máy như bây giờ, nhưng đã bắt đầu manh nha trở thành thủ đô công nghiệp của Lao Lâm Đế Quốc.

Chẳng hạn, Diệc Hạ có thể thấy rất nhiều nhà máy đang được xây dựng ở rìa thành phố; lúc này, chúng vẫn chưa “vòng qua” toàn bộ khu vực thành phố.

Tàu hỏa từ từ giảm tốc và đi vào một ga tàu hỏa càng khiến Diệc Hạ cảm thấy quen thuộc hơn nữa.

Vẫn là ga tàu hỏa phía nam, nhưng đó là ga tàu hỏa phía nam của Norseton vào thời điểm đó.

“Ôi ôi ôi!!!”

Diệc Hạ nghe thấy tiếng reo hò vui mừng liên tục, và cũng thấy những người đang tập trung trên sân ga, nhìn tàu hỏa với vẻ hào hứng.

“Xích…”

Khi tàu hỏa từ từ dừng lại trước sân ga, rất nhiều phụ nữ mặc đồng phục nhân viên đường sắt lập tức tiến lên và mở từng cánh cửa toa tàu.

Đây là… Ngày đầu tiên “chiếc tàu mới” này hoạt động cùng với “ga tàu mới” này sao?

Diệc Hạ lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh; dưới sự tiếp đón của các nhân viên đường sắt, rất nhiều hành khách đang bước lên tàu.

Nhưng điều thú vị là, Diệc Hạ không thấy bóng dáng của Linda trong số những nhân viên đó, và toa tàu mà anh đang ngồi dường như bị lãng quên, không ai đến mở cửa cho anh.

Sau khoảng nửa giờ “lễ chào đón” và quá trình lên tàu, tàu hỏa lại “ù ù” phát tiếng còi và bắt đầu di chuyển.

Vậy… điều này có nghĩa là gì nhỉ?

Diệc Hạ lặng lẽ nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ thay đổi, theo dõi chiếc tàu hỏa bắt đầu rời khỏi Norseton và dần tăng tốc.

Nó đang tăng tốc… tăng tốc… tăng tốc…

Khi Diệc Hạ nhận ra tốc độ của tàu hỏa đã lên đến 100 km/giờ, anh mới nhận ra điều gì đó “không ổn” với chiếc tàu này.

Đây không phải là tốc độ mà một đoàn tàu hỏa chạy bằng đầu máy hơi nước có thể đạt được, hơn nữa… nó vẫn đang tiếp tục tăng tốc?!

100… 200… 500!

Chiếc tàu hỏa mới như một con ngựa hoang bị tháo xiềng, đang tăng tốc với tốc độ chóng mặt!

Rất nhanh sau đó, Diệc Hạ đã không thể nhìn rõ cảnh vật bên ngoài cửa sổ nữa.

Khoan đã… Nó không phải đang tăng tốc, mà là không gian thời gian bên ngoài toa tàu này mới đang được “tăng tốc” chứ?

Dựa vào cảm nhận của mình, Diệc Hạ nhận ra vấn đề: không phải con tàu đang tăng tốc, mà là không gian thời gian đang thay đổi.

Quả nhiên, trong chớp mắt, con tàu đã hoàn thành hành trình và trở về Norseton vào buổi tối.

Nhưng Diệc Hạ chỉ kịp nhìn thoáng qua thôi, bởi vì con tàu chỉ dừng lại ở Norseton chưa đầy một phần mười giây; ngay sau đó, không gian thời gian bên ngoài đã được “tăng tốc” trước khi nó tiếp tục hành trình.

Và quá trình này vẫn chưa dừng lại.

Chỉ vài giây sau, không gian bên ngoài cửa sổ đã hoàn toàn trở thành một “dòng chảy thời gian” nhanh chóng như những ngôi sao băng bay qua.

Đúng lúc Diệc Hạ đang suy nghĩ xem không gian thời gian bên ngoài con tàu sẽ tiếp tục thay đổi đến mức nào…

Bỗng nhiên, một tia sáng đỏ lóe lên trước mắt Diệc Hạ!

Vùa!

Không gian bên ngoài cửa sổ bỗng trở nên sáng chói rực rỡ!

Con tàu lập tức quay trở lại khu vực núi non trùng điệp, nơi ánh nắng mặt trời chiếu rọi và cây cỏ xanh tươi, và tiếp tục di chuyển trên đường ray một cách tự nhiên.

…Cứ như thể những gì Diệc Hạ đã trải qua trước đó chưa từng xảy ra.

Thời gian… đã quay ngược lại à?

Không, có vẻ như toàn bộ khoảng thời gian từ khi con tàu bắt đầu hành trình đầu tiên cho đến khi nó gặp “tia sáng đỏ” kia… đã được “nối liền” lại với nhau!

Luân hồi? Vòng tuần hoàn?

Dù sao thì cũng thế thôi.

Diệc Hạ đứng dậy khỏi ghế. Bây giờ khi anh đã hiểu rõ “con tàu này đang làm gì”, việc tiếp theo còn lại là… anh phải “làm gì”.

Mặc dù Diệc Hạ không thích suy nghĩ nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không có trí óc.

Tình huống “không gian thời gian bên ngoài lặp đi lặp lại vô hạn” này, Diệc Hạ chưa từng gặp bao giờ trước đây.

Nhưng anh vẫn biết mình nên làm gì để “phá vỡ vòng luẩn quẩn” này, hoặc để khiến nó chuyển sang trạng thái mà mình mong muốn.

Dù rằng thế giới ảo này đã hạn chế khả năng tiếp nhận thông tin từ bên ngoài của Diệc Hạ, và cũng đã cưỡng chế các chức năng của con tàu…

Nhưng điều đáng ngạc nhiên nhất là… nó hoàn toàn không hạn chế “khả năng hành động” của Diệc Hạ!

Và thế là, khi con tàu một lần nữa “đến Norseton lần đầu tiên”, và các nhân viên phục vụ cùng hành khách chuẩn bị đón tiếp nó…

Một nhân viên vừa mở cửa toa tàu lên, đã thấy Diệc Hạ đứng bên trong cửa và mỉm cười nói với mình:

“Xin chào, Linda đang ở đâu vậy?”