Hai người phụ nữ mỗi người nắm một chiếc chân nhỏ của Bác Đào Lệ, dùng những cái móc nhỏ để mài móng cho nó.

Sau khi đã phục vụ xong ông Bác Đào Lệ, họ mới hiểu rõ được sức mạnh đặc biệt của Jeppard thông qua những lời kể chi tiết của ông ấy.

“Cái ‘Miệng Vực Sâu Thẳm’! Đó là tên tôi đặt cho sức mạnh này của Jeppard.

Lúc đầu, nó đã ăn phải một quả trái chưa chín… Nghĩ lại thì đó rõ ràng là quả của cây Thế Giới phát triển theo hướng ngược lại!

Thực ra, cơ thể nó không chỉ chuyển thành dạng lỏng mà còn co rút vào bên trong thế giới, tạo thành một “lỗ hổng”!

Chiếc “lỗ hổng” này nuốt chửng ánh sáng, vì vậy nó trông mới tối đen như vậy.

Và vì chiếc “lỗ hổng” này không thể được cố định, nên khi Jeppard di chuyển, nó mới có vẻ như là dạng lỏng.

Tôi đã thử nghiệm rồi; bất cứ thứ gì được ném vào “lỗ hổng” đều sẽ biến mất không dấu vết.

Nhưng nếu tôi cầm thứ gì đó và đưa tay vào… thì tôi vẫn có thể lấy nó ra mà không hề bị tổn hại gì.

Cơ thể của Jeppard có thể được phân tán, nhưng chiếc “lỗ hổng” này thì luôn hoàn chỉnh; vì vậy tôi có thể “đưa thứ gì đó vào từ một phía và lấy nó ra từ phía khác”.

Tất nhiên, trong quá trình đó, tôi không được “buông tay”, nếu không thứ mình đang cầm sẽ biến mất hoàn toàn.

À đúng rồi, những thứ mà chiếc “lỗ hổng” này có thể nuốt chửng bao gồm nhưng không giới hạn ở ánh sáng, con người, quái vật, vật vô cơ… và cả những sinh vật thuộc phe quỷ dữ nữa…

Tôi lo rằng những thí nghiệm cụ thể hơn có thể gây hại cho nó, nên tôi không tiếp tục thử nữa.”

“Hóa ra là như vậy…”

Floyi bắt đầu suy ngẫm, dường như đã hiểu rõ lời giải thích của Bác Đào Lệ, và bắt đầu suy nghĩ về “giá trị sử dụng” của Jeppard.

“Tôi cảm thấy mình vẫn chưa hiểu rõ lắm… Mèo con, em đang nói gì vậy?”

Nhưng Hera lại ôm lấy Bác Đào Lệ vào lòng, dùng cằm vuốt ve đầu nó, thậm chí còn hít mạnh vào phần sau đầu nó, như thể việc đó có thể giúp cô ấy hấp thụ trí tuệ của Bác Đào Lệ vậy.

Bác Đào Lệ biết rằng việc vùng vẫy là vô ích; nó chỉ có thể dùng sức để chống đỡ lấy ngực của Hera, để có thể thở được trong lớp mỡ dày đặc này khi bị ôm chặt.

Móng vuốt của nó đã bị mài nhẵn hết rồi; nếu không, chắc chắn nó sẽ không buông tha Hera đâu.

Đã muốn cắn thì cắn đi thôi… Nhưng Bác Đào Lệ đâu có ăn những thứ mà Diệc Hạ đã ăn đâu!

“Saha… Dù mèo con có hơi xấu xí một chút, nhưng sau khi được tắm sạch thì vẫn rất thơm ngon đấy.”

Hera, người vốn đã rất yêu thích các loài vật nhỏ, cảm thấy rất hài lòng với Bác Đào Lệ – con mèo thông minh này. Trước đây, cô cũng từng nuôi nhiều loại vật nhỏ khác nhau, nhưng tiếc là không ai sống sót được. Một con mèo như Bác Đào Lệ – vừa có thể để cô chơi đùa, vừa không cần phải chăm sóc – quả thực rất phù hợp với mong muốn của cô.

“Tôi sẽ đưa em về SaidaUy Nhĩ nhé, nhưng sau khi trở về, tôi cần em giúp tôi xử lý một số tài liệu.”

Y Ê Phù Lệ Nhã không hứng thú với những công việc ngoài “giao dịch”, còn những người đứng đầu các khách sạn khác lại cần phải ở lại tại các khách sạn của mình… Vì vậy, chỉ còn em thôi là người có thể giúp tôi giảm bớt gánh nặng.”

Floy tỉnh táo lại và chính thức đưa ra “lời mời làm việc” cho Bác Đào Lệ. Con mèo này, vốn rất muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Hera, cũng đồng ý ngay: “Không vấn đề gì đâu, tôi chỉ yêu cầu một chiếc thẻ lương riêng thôi, được chứ?”

“Tất nhiên.”

Cuộc phỏng vấn kết thúc, dưới ánh mắt lưu luyến của Hera, Floy biến thành một làn sương máu và cuốn theo Bác Đào Lệ bay ra ngoài cửa sổ. Tốc độ bay của cô đã rất nhanh rồi, ngay cả khi mang theo một con mèo, Floy vẫn tin rằng mình sẽ kịp trở về SaidaUy Nhĩ trước nửa đêm.

Trong thành phố, chỉ có một hoặc hai đôi mắt đang nhìn theo hướng Floy đi. Một đôi mắt thuộc về Diệc Hạ; anh ta không hề nói gì khi thấy Floy mang Bác Đào Lệ đi. Dù sao thì người tình của mình và con mèo nhà mình cũng đang đi kiếm tiền cho mình mà.

Đôi mắt còn lại thuộc về một cửa sổ ở tầng cao của “Lâu đài Đen”. Nó chỉ liếc nhìn Floy một cái, xác nhận rằng Floy không phải là do nhận lệnh của Diệc Hạ mà đến tìm mình, rồi lại quay đầu nhìn xuống thành phố.

Lúc này, trong Thủ đô Liên bang, không chỉ có đội ngũ do Deleth dẫn đầu thuộc tổ chức Noxus đang hoạt động. Họ thậm chí còn không phải là nhóm mạnh nhất; những con người khác cũng vì “giai đoạn cao trào” có thể xảy ra vào tối nay mà buộc phải ra ngoài để chuẩn bị tinh thần đối mặt với những thách thức sắp tới.

Càng ngày càng nhiều quái vật bị con người bắt giữ và săn giết; trong quá trình đó, cũng có không ít người được thương hay thiệt mạng do sự phản kích của chúng.

Nhưng nhìn chung… thành phố này dường như đang nhanh chóng trở lại dưới sự kiểm soát của loài người?

Không đơn giản như vậy đâu.

“Ê… có vẻ… không ổn rồi…”

Orga rút thanh kiếm ra khỏi xác con quái vật dưới chân mình, ánh mắt anh ta trở nên nặng nề khi nhìn vào nụ cười trên khuôn mặt con quái vật đó.

Là cựu lãnh đạo tối cao của “Liên minh Siêu phàm”, Orga không chỉ sở hữu sức mạnh phi thường, mà trong suốt một ngày một đêm qua khi quái vật tấn công, số lượng “đồng bọn cũ” mà ông ta tập hợp lại cũng thực sự đáng kinh ngạc.

Đội quân do ông ta dẫn dắt đã trở thành lực lượng mạnh nhất tại Thủ đô Liên bang hiện nay, gần như tạo ra ảo tưởng về việc mọi thứ đang trở lại như xưa.

Nhưng càng thuận lợi trong việc tập hợp đồng bọn cũ, càng dễ dàng tiêu diệt những con quái vật cấp cao…

Orga càng cảm thấy lạnh run tột độ!

“Ngài Orga!”

Một thuộc hạ chạy đến bên cạnh Orga và báo cáo:

“Tất cả các tổ chức khác đều đã chấp nhận lời mời gặp mặt mà tôi đã được giao nhiệm vụ thông báo!”

Ba Phủ Lạc Phu từ Liên minh Chết Chóc, Giáo sư từ Nơi Chôn Cất Tử Thần, Lạc Phù Lan từ Noxus… tất cả họ đều xác nhận sẽ gặp chúng ta dưới “Lâu đài Đen”!

“Tch… còn tồi tệ hơn nữa!”

“À?!”

“Không sao, cậu đi tiếp công việc đi. Mọi người, hãy tiếp tục hành động theo kế hoạch ban đầu!”

Orga vung tay ra lệnh, và các thuộc hạ của ông ta liền theo sau ông ta tiến về phía trước.

Từ đường 55 rẽ vào đường 46, sau đó là góc đường 37 rẽ vào đường 11, cuối cùng là vượt qua một ngã rẽ về phía đông ở cuối đường 11…

Sau ba giờ di chuyển và tiến hành chiến dịch săn quái vật qua năm con đường, Orga đã thành công trong việc dẫn đội quân của mình đến Đại lộ Thứ Nhất. Chỉ còn chưa đầy ba trăm mét nữa là đến “Lâu đài Đen”.

Mặc dù lộ trình hành động của các tổ chức khác hoàn toàn khác với Orga, nhưng thực tế tất cả họ đều đang vừa săn quái vật vừa tiến gần hơn đến “Lâu đài Đen”.

Thời gian hẹn gặp giữa Orga và các tổ chức khác cũng chính là vào khoảng thời gian gần trưa này.

Khi ông ta dẫn đội quân tiến gần “Lâu đài Đen”, mọi người đều bắt đầu cảm nhận được áp lực kinh hoàng từ một con quái vật mạnh mẽ nào đó ẩn sâu bên trong “Lâu đài Đen”.

Nhưng so với việc trước đây chỉ có một mình Delethus gánh chịu áp lực đó, khi sức ép này được phân tán cho nhiều người như thế này, thì nó đã không còn đủ để khiến họ sợ hãi và không dám tiến lên nữa.

Dù mọi người đều có ảo giác rằng nếu đối mặt một mình, họ chắc chắn sẽ chết, nhưng vì xung quanh có quá nhiều người… họ cũng không còn hoảng loạn nữa.

“Cơn sóng lớn sẽ lọc ra cát!” Những người hiện đang ở lại Thủ đô Liên bang này, chính là những chiến binh mạnh mẽ nhất trong số tất cả các con người trên lục địa phía Tây; họ là những tinh anh sau khi đã vượt qua cả sự thử thách về sức mạnh lẫn ý chí.

Những người giàu kinh nghiệm như Orga, Ba Phủ Lạc Phu… những giáo sư sống ẩn dật, xa rời thế tục… cùng với nhóm Delethus – những lực lượng mới nổi xuất sắc đang tiến về phía này từ hướng khác…

Nhìn thấy cảnh tượng đông đúc những người xuất sắc này tập trung lại với nhau, Mô Riá Đítí, người đang ẩn náu trong bóng tối, thậm chí còn muốn bước ra ngoài và khuyến khích họ tấn công Khách Sạn Lục Địa.

Một lực lượng mạnh mẽ như vậy, chắc chắn đủ để tiêu diệt Diệc Hạ, phải không?

Nhưng Mô Riá Đítí đã trải qua quá nhiều thất bại, vì vậy cuối cùng anh ta đã học được cách không nên hành động liều lĩnh nữa.

Hơn nữa, việc tập hợp đông người để tấn công Diệc Hạ… trước đây Mô Riá Đítí đã thử làm điều đó rồi; đó chính là lần đầu tiên “Liên Minh Siêu Phàm” và “Liên Minh Chết Chóc” được thành lập.

Lúc đó, Diệc Hạ chỉ cần treo thưởng là đã có thể làm cho hai tổ chức đó tan rã. Nếu lại một lần nữa, có lẽ Diệc Hạ vẫn sẽ sử dụng cùng một biện pháp để đối phó với mối đe dọa này.

“Thưa ông Ba Phủ Lạc Phu.”

Khi đến quảng trường nhỏ trước cổng chính của “Đền Đen”, Orga là người đầu tiên gọi tên ông lão nhỏ bé, không mấy nổi bật này.

“Orga của Iweidix à? Ừm… ba mươi năm rồi phải không? Sự phát triển của bạn thực sự vượt xa những gì tôi mong đợi.”

Hóa ra Ba Phủ Lạc Phu và Orga còn có mối quan hệ cá nhân nữa.

“Vâng, đúng là ba mươi năm rồi… Cơ thể của ông Ba Phủ Lạc Phu vẫn còn rất khỏe mạnh.”

Orga rất thông minh; cô ấy biết rằng bây giờ không phải là lúc để các phe phái con người tiếp tục đấu tranh lẫn nhau.

Vì vậy, khi đối diện với Ba Phủ Lạc Phu, cô ấy ngay lập tức thể hiện thái độ của một người trẻ tuổi đối với người lớn tuổi, khiến ông ta cảm thấy rất thoải mái.

Trên khuôn mặt cứng nhắc của Ba Phủ Lạc Phu, cũng xuất hiện một nụ cười nhỏ nhờ thái độ của Orga.

Người trẻ

Người tên Orga này cũng không tồi chút nào; danh tiếng và thế lực của anh ta ở Liên bang đã vượt qua mình rồi…

  “Ba Phủ Lạc Phu!”

  Một giọng nữ cao vút phát ra từ bên cạnh, thu hút sự chú ý của nhiều người.

  Đó là Lạc Phù Lan, đang đi bên cạnh Delesius!

  Cô ấy tỏ ra vô cùng e ngại trước Ba Phủ Lạc Phu, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa một chút sợ hãi.

  May mắn thay, bây giờ đã khác xưa rồi; với sự hậu thuẫn của Delesius và tổ chức Noxus, Lạc Phù Lan cuối cùng cũng có cơ hội đứng trên sân khấu này, cạnh tranh với những người có địa vị như Ba Phủ Lạc Phu.

  “Tôi tưởng là ai nhỉ? ‘Mẹ của những bông hoa bạc’, chưa đạt được thứ bạn muốn sao?”

  Ba Phủ Lạc Phu nhẹ nhàng đáp lại Lạc Phù Lan, coi như là một lời khiêu chiến.

  Nhưng… “hoa bạc”?

  Nhiều người liền nhìn về phía Lạc Phù Lan vì cái tên của loài hoa này trông rất giống cơ quan sinh dục nữ.

  “Liu Ying” vốn là tên gọi của những người này ở Lao Lâm Đế Quốc; nhưng ở Liên bang, do từ xưa những người này luôn mang theo hoa bạc như biểu tượng, nên loại hoa này đã được coi là biểu tượng cho họ.

  Vì vậy, việc Ba Phủ Lạc Phu gọi Lạc Phù Lan là “mẹ của những bông hoa bạc” cũng giống như việc gọi cô ấy là bà chủ nhà thổ vậy.

  Tuy nhiên, trước ánh mắt đầy ý nghĩa của mọi người, Lạc Phù Lan không hề tức giận hay xấu hổ.

  Bởi vì cô ấy thực sự đã làm như vậy, thậm chí còn gần như thành công… Chỉ là cuối cùng vẫn thất bại, bởi vì Diệc Hạ đã phá hủy hoàn toàn bộ thiết bị luyện kim cấp độ quốc gia của cô ấy bằng bạo lực tuyệt đối mà thôi.

  “Hừ, kẻ nuôi chó… Ngươi vẫn chưa chết à? Những con chó săn của ngươi đâu rồi? Còn không thả chúng ra, để chúng cắn chết Diệc Hạ ngay đi!”

  Dù không quan tâm, nhưng Lạc Phù Lan vẫn không ngần ngại chỉ trích Ba Phủ Lạc Phu. Cô ấy đã phanh phui toàn bộ quá khứ của ông ta và còn khuyến khích ông ta đối đầu với Diệc Hạ nữa.

  Vì thế, mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Ba Phủ Lạc Phu; khuôn mặt già nua của ông ta cũng không khỏi nhăn lại vì giọng nói quá gay gắt của Lạc Phù Lan.

  “Những đứa con của tôi không thể đối đầu với Diệc Hạ được… Anh ta là người có thể dùng xe lửa kéo hàng trăm con quái vật cấp cao đến đây; những đứa con của tôi thậm chí không thể đối phó với những con quái vật đó, làm sao có th

“Hừ…”

Thấy Lạc Phù Lan vẫn tiếp tục chế giễu Ba Phủ Lạc Phu một cách lạnh lùng, Deles và Olga đều bất ngờ ho khan.

“Ho… ho… ho!” *2

Hai người đàn ông nhìn nhau, sau khi Deles tinh ý tránh ánh mắt đối phương, Olga mới bắt đầu nói để xoa dịu không khí:

“Ừm, Diệc Hạ không phải là kẻ thù của chúng ta. Tôi tin rằng một trong những lý do khiến chúng ta tập trung lại đây chính là vì lời hứa ‘mong muốn’ mà Diệc Hạ đã đưa ra, đúng không? Cũng giống như lý do tôi mời mọi người đến đây vậy – mọi người đều biết rằng mỗi đêm, vị linh mục đó luôn đặt ra những thử thách cho chúng ta. Việc tiêu diệt quái vật chỉ là bước đầu thôi; chúng ta cần phải đoàn kết lại! Chỉ khi cùng nhau hợp sức, chúng ta mới có thể đối phó được với điều gì đang đợi chúng ta vào tối nay…”

“Đợi đã!”

Tất cả mọi người đều hiểu ý định của Olga, và chính vì đồng tình với ý tưởng “đoàn kết” này mà họ mới đến đây. Vì vậy, theo lẽ thường, ít nhất là trước khi Olga hoàn thành phần trình bày kế hoạch của mình, không ai nên ngắt lời cô ấy.

Ánh mắt của mọi người, kể cả Olga, đều hướng về phía nơi phát ra tiếng “Đợi đã”.

Hóa ra đó là bên trong “Cung điện Đen”!

Nhiều người còn nhận thấy một điều nữa: ngay sau khi tiếng “Đợi đã” vang lên, áp lực vốn đang bao trùm lên tất cả mọi người bỗng nhiên biến mất.

“Tách tách tách tách…”

Tiếng chân loài thú thuộc họ chó chạy trên nền bê tông vang lên bên trong “Cung điện Đen”. Tiếp theo là những âm thanh vật thể va chạm vào nhau, và cuối cùng… một con quái vật lao ra từ bên trong cung điện, đập vỡ cánh cửa và xuất hiện trước mắt mọi người.

Đó là một con quái vật hình thú chó cao bằng người, có bộ lông đen trắng, khuôn mặt đối xứng hoàn hảo, và đôi mắt lấp lánh ánh sáng xanh lam, toát lên vẻ uy nghi đáng sợ.

“Hóa ra các bạn đang muốn đối phó với Diệc Hạ?! Vậy thì tôi cũng tham gia!”

Nó nói bằng giọng người, ngẩng đầu kiêu hãnh và tuyên bố trước mặt những con người đang sững sờ:

“Tôi đã không ưa Diệc Hạ từ lâu rồi! Trước khi tôi đánh bại ‘Vua Đỏ’ và trở thành chủ nhân của Thành phố Đêm vĩnh cửu… thì hãy để Diệc Hạ trở thành chiến lợi phẩm đầu tiên của tôi đi!”