“Tôi nhận ra rằng lòng dũng cảm hoàn toàn không đáng tin cậy; chỉ có sự điên cuồng tuyệt đối mới thực sự có ý nghĩa!”

Trong quán rượu, một người đàn ông nhỏ bé, có vẻ như mắc chứng lùn, đang giơ cao chiếc ly rượu và hét lớn để chia sẻ phát hiện của mình với những người bạn ngồi cùng bàn.

Chiếc ly trong tay anh ta còn lớn hơn cả đầu anh ta; khi đầy bia, chiếc ly ấy nặng đến vài kg.

Một người đàn ông trưởng thành hoàn toàn có thể nâng được chiếc ly như vậy, nhưng cánh tay nhỏ bé của anh ta, gần như có độ dày bằng tay cầm ly, trông thật là sắp gãy dưới sức nặng ấy.

“Hãy đặt xuống đi… trừ khi bạn muốn đưa chiếc bia cuối cùng này cho tôi.”

Người đàn ông tên là Đức Lai Âu đã dùng ánh mắt của mình để buộc anh ta phải đặt chiếc ly xuống.

Điều Đức Lai Âu hối tiếc nhất bây giờ, chính là việc mình đã tập hợp một nhóm người lạc lõng, bao gồm cả người đàn ông lùn kia.

Sau khi thoát khỏi nhà tù ngầm dưới tòa án Tối cao Liên bang vào buổi sáng, Đức Lai Âu và em trai mình, Đức Lai Văn, nhanh chóng hiểu rõ tình hình hiện tại của Thủ đô Liên bang.

Không lạ gì khi không thấy bóng dáng người dân bình thường trên đường phố, và hầu hết các quán rượu đều đóng cửa… Hóa ra Liên bang đã mất kiểm soát đối với thủ đô của mình rồi à?!

Sau khi biết rõ “bữa tiệc cuồng nhiệt” do Diệc Hạ tổ chức là như thế nào, hai anh em Đức Lai Âu liền nhen nhóm ý định tham gia vào bữa tiệc này.

Nhưng họ nhanh chóng nhận ra hai vấn đề lớn:

Không có tiền! Không có người!

Hai anh em vừa ra tù, tất nhiên là trắng tay trắng chân; thậm chí những vũ khí cần thiết cũng chỉ là “mượn” từ những cửa hàng vũ khí bất hợp pháp, nơi những người sẵn sàng mạo hiểm để kinh doanh.

Các thế lực lớn khác thì đã thu hút tất cả những người sở hữu năng lực siêu nhiên đang hoạt động trong thành phố vào phe của mình.

Nếu hai anh em không thể tập hợp được một đội ngũ, thì chỉ riêng họ thôi cũng không thể tạo ra bất kỳ sóng gió nào, chứ đừng nói đến việc “tham gia” vào bữa tiệc cuồng nhiệt đó.

May mắn thay, một phụ nữ tự xưng là Mạc Cam Na đã chỉ cho họ con đường, và họ đã đến quán rượu này.

Sau khi đánh nhau với nhiều người khác tại quán rượu này, Đức Lai Âu đã giành được vị trí đầu bàn và tạm thời trở thành người lãnh đạo của nhóm người này, dù thực tế thì sức mạnh của họ cũng không hề yếu.

Vài giờ trước, lệnh truy nã do Diệc Hạ ban hành còn giúp họ giết chết phần lớn các thủ lĩnh của các thế lực lớn đó.

Việc các thế lực này “chia rẽ” là điều không thể tránh

Mọi thứ dường như đang đi theo hướng tốt đẹp; có lẽ một “đà tất yếu của sự thay đổi” nào đó đang giúp họ, khiến họ dần dần có được quyền tham gia vào “bữa tiệc hoan lạc” này.

Nhưng sau khi những “tin tức tốt lành” kết thúc, những tin xấu liền xuất hiện ngay sau đó.

“Vậy là các bạn đều không có những thẻ danh tính đó à?”

Dreyus nhìn những người còn lại quanh bàn rượu; ngoại trừ em trai ruột của mình là Dreyven, tất cả họ đều tỏ ra một thái độ khá phức tạp đối với Dreyus.

“Đừng hỏi những câu vớ vẩn như vậy, anh chàng đẹp trai ơi.”

“Ngay cả nếu chúng ta có, chúng tôi cũng sẽ nói rằng mình không có.”

“Nếu anh muốn có một chiếc thẻ danh tính để sử dụng chung cho nhóm của chúng ta? Không vấn đề gì! Tôi rất sẵn lòng cùng anh đi “giành lấy” một cái!”

Một người phụ nữ trang điểm lòe loẹt nói với Dreyus như vậy, cũng coi như là đại diện cho tất cả mọi người trong nhóm, thông báo rằng trong nhóm này, chắc chắn sẽ không bao giờ có sự “gắn kết” hay “sức hút chung” nào cả.

Đoàn kết ư? Ha…

Những xác chết và đầu của những thủ lĩnh phe phái bị vứt bỏ trên đường phố đã chứng minh cho tất cả mọi người ở Thủ đô Liên bang rằng, trong thành phố này hiện nay, không thể nào có bầu không khí như vậy được.

“Tôi hiểu rồi… Nhưng thưa bà Lạc Phù Lan, xin đừng gọi tôi là anh chàng đẹp trai nữa.”

Dreyus đưa ra một lời khuyên cá nhân cho người phụ nữ trang điểm lòe loẹt tên là Lạc Phù Lan, sau đó anh im lặng suy nghĩ.

“Này! Bà biết không? Tôi không giống anh ta đâu, các bà có thể gọi tôi bằng bất cứ cái gì cũng được!”

Nhưng em trai của Dreyus, Dreyven, lại phô trương đưa tay ra với Lạc Phù Lan.

Anh ta dường như đang cố gắng chiếm được sự ưa chuộng của người phụ nữ này, hy vọng có thể trao đổi sự chú ý với cô ấy.

Mặc dù Lạc Phù Lan mỉm cười và đưa tay ra để nhận nụ hôn tay từ Dreyven, nhưng khi nhìn thấy bàn tay già nua của anh ta, cô ấy lại không thể nào tiếp tục hành động đó được.

Bầu không khí giữa họ trở nên căng thẳng; mặc dù Lạc Phù Lan nhanh chóng rút tay lại, nhưng rõ ràng là cô ấy sẽ không nói thêm gì với Dreyven nữa.

May mắn thay, cô ấy cũng không phải là mục tiêu đầu tiên của Dreyven.

Trên bàn rượu này, không chỉ có mình Lạc Phù Lan là phụ nữ đâu.

Còn rất nhiều người phụ nữ khác, những người có lớp trang điểm bình thường hơn và vóc dáng cũng “quyến rũ” hơn nhiều so với Lạc Phù Lan.

Thật đáng tiếc là những người phụ nữ còn lại hoàn toàn không thích gã playboy này với bộ râu dài hai bên kia. Việc họ có chỗ ngồi tại bàn này cũng không phải nhờ vào vẻ đẹp của mình đâu.

“Mục tiêu của tôi rất đơn giản: kiếm tiền, tốt nhất là tiền của Diệc Hạ!”

Chẳng hạn như người phụ nữ một mắt ngồi ở cuối bàn, đối diện với anh trai mình là Deleus. Cô ta đặt đôi chân dài được quấn trong quần da và giày ống lên trên bàn, sau đó kéo chiếc khăn che mắt ra và lại buộc nó lại, khiến nó “phịch” một cái xuống mặt mình. Một đồng tiền vàng đang được cô ta xoay tròn một cách điệu nghệ trong tay, thỉnh thoảng lại được cô ta ném lên rồi bắt lại.

“Nếu muốn tôi làm việc thì hãy trả tiền. Nếu trả đủ tiền, tôi sẵn lòng làm bất cứ việc gì… Tất nhiên, nếu không trả tiền, tôi sẽ giết bạn; nếu số tiền bạn trả không đủ, tôi vẫn sẽ giết bạn.”

“Nếu Diệc Hạ trả cho tôi nhiều tiền hơn, tôi cũng sẽ nghe theo lời ông ấy… Dù ông ấy đã khiến em trai tôi phải ở nhà suốt ba tháng mà không dám ra ngoài.” Người phụ nữ tên là Shamira đang nói một cách tự tin.

Cô ta vừa mới dùng thanh kiếm lớn đằng sau mình để đánh nhau với những người khác trong quán rượu, và suýt nữa thì Delevan không thể vào được cửa quán! Delevan biết rằng cô ta từ chối tranh giành vị trí lãnh đạo chỉ vì lười biếng, nên mới nhường vị trí đó cho Deleus. Thực lực cá nhân của người phụ nữ này không hề kém gì hai anh em họ; sự am hiểu sâu sắc của cô ta về Diệc Hạ cũng chứng minh điều đó.

Còn có một cặp chị em ngồi gần Shamira nữa.

“Thật nhàm chán… Chúng ta có thể ra ngoài và giết vài người không? Em gái tôi chắc đã đói rồi…” Người phụ nữ tóc đỏ với vết sẹo ở mắt trái đưa ra ý kiến của mình. Cô ấy là chị gái trong cặp đôi này, sở hữu một thân hình gợi cảm khiến Delevan phải liếc nhìn không ngớt… Và cũng giống như Shamira, cô ấy mặc một bộ áo da rất ôm sát cơ thể! Nhưng lúc này, cô ấy đang lặng lẽ ném những con dao găm lên không trung, rồi bắt chúng lại một cách chính xác… Điều này thực ra ai cũng có thể làm được.

Tuy nhiên, nếu những con dao găm đó được phủ đầy độc tố có thể khiến cả những con quái vật cấp tám cũng phải chết ngay lập tức… thì sẽ ít người dám sử dụng chúng. Chưa kể đến việc người phụ nữ này lại không đeo găng tay hay bất kỳ thiết bị bảo hộ nào khi chơi đùa với chúng!

Delevan liếc nhìn một góc trong quán rượu.

Ở đó nằm một người đàn ông từng muốn chiếm đoạt thân thể người phụ nữ này…

Nhưng bây giờ, xác chết của anh ta chỉ còn lại lớp da được chất đống ở đó thôi.

Loài hồng độc có gai như vậy, không phải là thứ người ta có thể tự gây ra được…

Delevan nhanh chóng quyết định từ bỏ, thậm chí không dám nhìn thêm vào làn da trước ngực người phụ nữ kia, sợ rằng hai con dao độc đã được tẩm độc sẽ bỗng nhiên lao về phía mắt mình.

Bên cạnh bông hồng độc đó, có một bóng dáng cao hơn nó gần nửa mét.

Bóng dáng ấy được quấn trong tấm vải trắng giống như ga trải giường; tấm vải ấy cũng làm nổi bật thân hình uyển chuyển của cô ấy. Cô ấy chính là “em gái” của “Hồng Độc”.

Ít nhất thì “Hồng Độc” cũng tự nhận như vậy.

Cả hai anh em Deleus đều chưa từng chứng kiến “em gái” của họ hành động; họ cũng không hề coi thường việc ép buộc một người phụ nữ lạ mặt làm điều gì đó.

Nhưng…

Mỗi khi ánh mắt Delevan hạ xuống, vượt qua những đường nét hùng vĩ trên ngực người phụ nữ chỉ được che đậy bằng tấm vải trắng ấy, và tiếp tục hướng xuống dưới…

Anh luôn cảm thấy choáng váng trước những thân hình “rắn” kia – những thân hình dày hơn cả thân rắn báo.

“Em gái” này không ngồi trên ghế, mà quấn “phần dưới cơ thể” thuộc về loài động vật lạnh máu của mình lại với nhau, tạo thành hình dáng giống con người.

Cô ấy thực sự là một con quái vật với thân trên là người, thân dưới là rắn…

Tất cả mọi người đều biết điều này, nhưng cho đến nay, chẳng ai dám nhắc đến nó.

Bởi vì Delevan đã chứng kiến bằng chính mắt mình: một người đàn ông vô tình đạp phải đuôi con rắn ấy, và cái đuôi ấy đã dễ dàng làm gãy cột sống của anh ta…

Cuối cùng, ánh mắt Delevan chỉ còn đặt trên người phụ nữ duy nhất còn lại bên bàn rượu.

Người phụ nữ này không mặc gì cả, đang thoải mái khoe ra từng chi tiết trên cơ thể mình trước mọi người.

Mọi cử chỉ, nụ cười của cô ấy đều quyến rũ đến nỗi khiến người ta không thể rời mắt; cô ấy dường như đang gửi đi những lời mời gọi im lặng đến loài người.

Chỉ vì cô ấy đã nháy mắt với anh, và nở một nụ cười đầy quyến rũ, cơ thể Delevan đã không thể kiểm soát được phản ứng sinh lý của mình.

Thật đáng tiếc, Delevan chỉ liếc nhìn cô ấy một cái, rồi lập tức quay lại nhìn anh trai mình.

Anh thậm chí không cần anh trai Deleus nhắc nhở cũng biết rằng người phụ nữ phóng đãng hơn cả những người đàn bà hát rong

“Vùa vùa!”

Người đàn ông có thân hình cực kỳ mạnh mẽ bên cạnh người phụ nữ kia đã giơ tay lên và kéo một sợi xích sắt trực tiếp buộc vào sống lưng cô ấy, khiến cô phải nằm đau đớn trên bàn.

Người đàn ông này không hề mang chút “hương vị của kẻ lạ”, nhưng anh ta cũng không giống như một sinh vật ma quái.

Có vẻ như anh ta là “người canh gác” cho người phụ nữ quyến rũ này; giữa hai người không hề có mối quan hệ chủ-tớ, ngoại trừ việc cấm người phụ nữ này quá mức dụ dỗ người khác giới, anh ta cũng không làm gì hay nói điều gì khác với cô ấy.

Tuy nhiên, sức mạnh của anh ta thực sự rất lớn; suýt nữa thì anh ta đã đuổi cả hai anh em ra khỏi quán rượu này, và chỉ sau khi hai anh em liên kết lại với nhau, họ mới may mắn được anh ta chấp nhận.

“Tôi nghĩ, trước hết chúng ta cần một cái tên cho nhóm.”

Người lùn đã uống hết chai bia và đã ngồi yên suốt năm phút trời; tính cách của anh ta không cho phép anh ta giữ im lặng, vì vậy anh ta đã suy nghĩ mãi và cuối cùng cũng đưa ra một câu hỏi khá quan trọng.

“Mặc dù chúng ta không tin tưởng lẫn nhau, và cũng không thực sự cần phải tin tưởng…

Nhưng vì chúng ta đã quyết định hành động cùng nhau, cùng nhau thực hiện một số “vụ lớn” trong thành phố này…

Thì tôi nghĩ chúng ta cần một cái tên cho nhóm! Đúng vậy!”

Vì ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía mình, người lùn này càng nói càng hào hứng.

Cuối cùng, anh ta thậm chí còn nhảy lên bàn và nâng nắm đấm lên, tuyên bố to tiếng với mọi người:

“Tôi đã quyết định rồi! Tên của nhóm chúng ta sẽ là…

Bá tước KrieCổ La và các chiến hữu của ông ấy!

Thế nào? Có ai vỗ tay không?”

Nếu không phải vì người lùn này thực sự là một con quái vật cấp tám và còn sở hữu một con bạn quái vật mạnh mẽ để cưỡi…

Delvin thực sự muốn dùng chiếc rìu của mình ném anh ta ra ngoài quán rượu!

“Hừ…”

“Bác bỏ.”

“Không chấp thuận.”

“Ôi… Nếu anh có thể ngủ cùng tôi… À, anh có thể ngủ cùng tôi không?”

Các quý bà và quý ông có mặt tại đó đều không hài lòng với đề xuất của “bá tước” KrieCổ La, khiến anh ta đành phải rời khỏi bàn.

“Tôi không hiểu tại sao cái tên của nhóm lại quan trọng đến thế; các bạn hẳn biết rằng, danh tiếng thực sự chỉ có thể đạt được thông qua sức mạnh của bản thân mình!”

Shamira cũng cảm thấy phiền lòng với hành vi lãng phí thời gian này; cô nhặt lên những đồng tiền vàng rồi lại ném chúng xuống đất, sau đó đề xuất với mọi người:

“Chúng ta hãy gọi mình là ‘Bọn cướp sa mạc’ đi! Rồi sau đó, chúng ta hãy ra ngoài và làm những việc mà bọn cướp thường làm… ví dụ như cướp đoạt một số thứ, thế nào?”

Nhiều người rất quan tâm đến ý kiến của Shamilah; mọi người đều không muốn tiếp tục lãng phí thời gian trong quán rượu này nữa, nhất là khi số rượu còn lại đã được họ uống hết từ lâu rồi.

Nhưng “bọn cướp sa mạc” ư… có ai thực sự tự xưng mình là bọn cướp không nhỉ? Hơn nữa, bây giờ chúng ta đang ở trong thành phố, trong một buổi lễ hội hoành tráng; đâu còn sa mạc đâu?

“Tên gọi vẫn cần phải có ý nghĩa; nó có thể đơn giản, nhưng chúng ta cần phải làm cho nó trở nên uyển chuyển và phù hợp.”

Sau một khoảng thời gian im lặng, Lạc Phù Lan bỗng nhiên nói lên:

“Quán rượu này tên là Nox... Thì chúng ta hãy gọi mình là ‘Noxus’ đi!”

“‘Sas’ là tiếng địa phương của một dân tộc thiểu số ở miền Bắc, nó có nghĩa là ‘liên bang’, ‘đoàn kết’, hay ‘những kẻ mạnh mẽ’!”

Ồ?

Tất cả mọi người xung quanh bàn rượu đều bỗng nhiên sáng mắt trước đề xuất này của Lạc Phù Lan.

“Noxus...” Nghe có vẻ khá hay đấy!

Đức Lai Âu cũng thấy cái tên này rất phù hợp; vừa dễ nhớ vừa mang ý nghĩa sâu sắc. Khi thấy hầu như không ai tỏ ra không hài lòng, anh ta lập tức vỗ bàn và tuyên bố:

“Được! Từ bây giờ trở đi, tên đội của chúng ta sẽ là Noxus!”

Việc đưa ra quyết định mà mọi người đều đồng ý chính là công việc mà Đức Lai Âu, với tư cách là người lãnh đạo, nên làm.

Khi tên đội đã được chọn xong, thì vấn đề duy nhất còn lại chỉ còn là:

Chúng ta sẽ cướp của ai trước?

Đó chính là lý do mà Đức Lai Âu vừa mới cảm thấy hối tiếc… Nhóm người này… hóa ra cũng giống như anh ta vậy, không có tiền, không có người hỗ trợ!

Vì vậy, từ đầu chúng ta cần phải ra ngoài và cướp bóc – dù là tiền bạc, rượu thức ăn, hay bất cứ thứ gì khác.

“Noxus” hiện tại chẳng có gì cả; chúng ta cần mọi thứ!