“Người đàn ông mập mạp sống trong phòng 5, tầng 16 của khu vực 1644 thật sự rất tốt; ngài có thể xem xét việc sử dụng anh ta.”

Những tù nhân khác vẫn đang suy nghĩ về những lời Diệc Hạ vừa nói, trong khi người đàn ông đầu tiên được Diệc Hạ thả ra đã gợi ý cho cô một ứng viên phù hợp.

Diệc Hạ liếc nhìn anh ta và mỉm cười. Ngay sau đó, trên chiếc bàn ăn của anh ta xuất hiện những gợn sóng bạc; một chai rượu vang từ không trung rơi xuống và được người đàn ông kia đón lấy một cách chắc chắn. Nhưng dưới ánh mắt ghen tị của các tù nhân khác, anh ta chỉ ngắm nhìn dòng rượu màu hồng đào ấy một chút, rồi từ từ thu lại nụ cười – anh ta không thể cười được nữa.

Người đàn ông này… làm sao anh ta biết được rằng mình thích uống rượu vang? Anh ta không tin rằng Diệc Hạ chỉ có thể “biến ra” rượu vang; vì vậy, anh ta chỉ có thể coi đây là một thông điệp không cần lời nói từ phía Diệc Hạ:

“Anh có thể quan sát được sở thích của tôi… Đúng là tốt, nhưng tôi cũng có thể quan sát được sở thích của anh.”

“Cảm ơn.” Sau một khoảnh khắc ngại ngùng, người đàn ông đó cảm ơn Diệc Hạ, rồi vội vàng mở nút chai và đổ rượu vào một cái bát gỗ nhỏ. Mùi thơm đậm đà của nho hòa quyện với vị chua đặc trưng của cồn khiến tất cả các tù nhân đều hít mạnh vào. So với thịt nướng và bánh mì trắng, đồ uống có cồn mới chính là thức ăn mà họ mong đợi nhất… Bởi vì trong nhà tù lớn Inpak, từ giám thị Hoà Lâm đến những tù nhân phạm tội nặng nhất, không ai có thể ngửi thấy mùi rượu! Nhưng đối với những kẻ từng làm chủ thiên hạ này, rượu chính là “máu” của họ… Vì vậy, sau khi nếm thử dòng rượu màu hồng đào trong bát gỗ, ngay cả người đàn ông thông minh này cũng không thể kiềm chế được cảm xúc của mình:

“Uhm… Rượu ngon quá… Tôi chưa bao giờ thưởng thức loại rượu vang ngon như thế này! Cảm ơn… À, câu này không phải là lời khen đâu.”

Sau khi cảm ơn Diệc Hạ, anh ta mới nhận ra mình vừa nói ra điều gì đó không đúng mực; may mắn thay, Diệc Hạ không để tâm đến điều đó. Và ngay lúc đó, một giọng nói vang lên ở cửa căn tin:

“Tôi không nhầm đâu chứ? Đây là mùi rượu phải không?”

Một tù nhân da đen, người mặc bộ đồ tù chật chội bước vào. Anh ta ngay lập tức nhìn thấy chai rượu đứng trước mặt người đàn ông kia, nhưng chỉ đi được vài bước về phía anh ta thôi, anh ta lại quay sự chú ý về phía Diệc Hạ.

“Ngồi đi, bữa này tôi trả tiền.”

Diệc Hạ vỗ tay, và ngay lập tức một đĩa thịt nướng cùng vài miếng bánh mì trắng được đặt xuống chỗ ngồi đối diện tù nhân nam kia.

“Gã mập đen” mới đến nhìn những món ăn “hiện ra từ không trung” một cách hoang mang, liên tục nhìn Diệc Hạ trước khi đến ngồi bên cạnh tù nhân nam kia. Lúc nãy, xích của anh ta và cửa tù đã tự động mở ra, và chính giọng nói của Diệc Hạ đã gọi anh ta đến đây.

“Ừm… Thưa ngài, tôi nghĩ rằng ông Doug sống trong phòng 8, khu vực 25, có lẽ cũng xứng đáng để ngài ban cho tôi một chai rượu.”

“Và còn có Ba Ti ở phòng 5583 nữa! Xin lỗi, tôi không biết anh ta ở phòng nào, nhưng anh ta là người cao lớn nhất trong nhà tù này!”

“Hmm…”

“Ừm…”

Trong số năm tù nhân còn lại, hai người đã giới thiệu những “người tài năng” cho Diệc Hạ và nhận được hai loại rượu khác nhau. Nhưng hai người còn lại thì do thiếu quan hệ xã hội và không dám giới thiệu những người không đủ tốt, nên họ chỉ có thể nhìn ba người kia uống rượu trong khi mình thì chỉ biết nuốt nước bọt.

“Chỉ cần giới thiệu những người giỏi là có thể đổi lấy rượu à?”

“Gã mập đen” đến muộn hơn đã hiểu ra tình hình. Thấy Diệc Hạ gật đầu nhẹ về phía mình, anh ta hào hứng nói:

“Vậy thì tôi cũng có thể uống rượu được! Tôi xin giới thiệu Bé Yana ở khu vực Đông 99 cho ngài!”

“……”

Diệc Hạ không có phản ứng gì, nhưng năm tù nhân đầu tiên đã lập tức quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào “gã mập đen”. Ánh mắt họ đầy sự ngạc nhiên và không thể tin được, điều này khiến Diệc Hạ càng thêm quyết tâm muốn gặp người phụ nữ tù nhân tên Bé Yana này.

Và thế là…

Tại căn tin công cộng nơi các tù nhân ở khu vực Đông 99 dùng bữa trưa, khi Diệc Hạ bất ngờ xuất hiện ngay trước cửa căn tin, những người canh gác đã lập tức thay đổi biểu hiện trên mặt và chạy away khỏi đó. Các nhân viên canh gác trong căn tin cũng nhận ra sự xuất hiện của Diệc Hạ, họ lập tức bỏ qua nhiệm vụ của mình và rời khỏi đó mà không nói một lời nào. Còn những phụ nữ tù nhân đang ăn trưa dưới sự giám sát của họ thì lúc đầu cũng không hiểu tại sao những người canh gác lại đột nhiên rời đi.

Cho đến khi cánh cửa sắt ở lối vào nhà hàng tự động mở ra, Diệc Hạ bước từ bên ngoài vào từng bước một…

Tất cả ánh mắt của các phụ nữ tù nhân đều dần hướng về phía Diệc Hạ.

Một số trong số họ nhanh chóng nhận ra người đàn ông phương Đông này – người đã từng đi dạo cùng Ophius bên ngoài phòng giam của họ.

Kể từ đó, Ophius “biến mất”, và cả giám thị nhà tù Hoà Lâm cũng “không còn xuất hiện nữa”…

Theo những thông tin mà họ cố gắng tìm hiểu được… Có vẻ như Ophius đã nhận được điều gì đó từ người đàn ông này, và sau đó đã được Hoà Lâm gửi trở về Kig?

Mặc dù vẫn chưa có ai biết đến sự tồn tại của thuốc trẻ hóa, nhưng việc những người canh gác vừa rồi rời đi… dường như cũng đã đủ để chứng minh sự phi thường của người đàn ông phương Đông này.

Khi bước vào nhà hàng, Diệc Hạ trước tiên quan sát những phụ nữ tù nhân đang nhìn chằm chằm vào mình.

Sau đó, anh mới hỏi họ:

“Xin hỏi, Bé Yana có ở đây không?”

“….”

Không khí trong nhà hàng bỗng trở nên im lặng trong chốc lát. Thông qua ánh mắt của nhiều người, Diệc Hạ nhìn thấy một người phụ nữ đang quay lưng lại, không hề ngẩng đầu lên, yên tâm ăn bữa trưa của mình – bữa ăn chỉ hơn thức ăn cho lợn một chút mà thôi.

Vì vậy, Diệc Hạ bắt đầu tiến về phía người phụ nữ đó. Khi đến gần hơn, anh mới nhận ra mái tóc của cô ấy đã có nhiều sợi bạc.

Có lẽ vì mục tiêu của Diệc Hạ rất rõ ràng, và chính người phụ nữ này là đối tượng mà anh muốn tìm kiếm.

Do đó, nhiều phụ nữ tù nhân khác bắt đầu nhìn Diệc Hạ với ánh mắt không thiện cảm. Khi anh còn cách người phụ nữ đó chưa đầy năm mét, có vài người trong số họ đứng dậy và dùng thân mình chặn đường anh.

“Ồ? Cô ấy là ‘trưởng băng’ của các bạn à?”

Nếu không tự mình chứng kiến, Diệc Hạ cũng không thể tin rằng lại có phụ nữ tù nhân nào được coi trọng đến thế trong khu vực này.

Nhưng những người phụ nữ tù nhân này không trả lời câu hỏi của Diệc Hạ, mà thay vào đó, họ nhìn Diệc Hạ từ đầu đến chân… rồi đột nhiên tấn công anh!

Những chiếc bàn chải đánh răng và thìa được mài nhọn trở thành những con dao; những dụng cụ ăn uống bằng gỗ cứng cũng được sử dụng như những vật dụng gây thương tích.

Họ đông người và mạnh mẽ; nếu là một người bình thường bị tấn công như vậy, dù không chết thì cũng phải bị thương nặng!

Thật may mắn, một tấm khiên bạc hình lục giác bỗng nhiên xuất hiện, “bập bùng” chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của họ, và nhanh chóng khóa chặt tay chân họ, khiến họ phải kêu la trong khi bị treo lơ

“Có vẻ như không phải vì lý do đó… Thật thú vị, tại sao họ lại bảo vệ em chứ?”

Diệc Hạ cúi đầu nhìn Bé Yana, người vẫn đang từ từ nhai thức ăn, và đặt ra câu hỏi đó.

Người phụ nữ già này, khuôn mặt đầy nếp nhăn, cuối cùng cũng quay đầu nhìn Diệc Hạ bằng con mắt duy nhất còn lại của mình. Sau đó, cô nuốt hết thức ăn trong miệng, rồi trả lời Diệc Hạ bằng giọng nói yếu ớt, qua đôi hàm đã không còn răng nữa:

“Bởi vì tôi suýt nữa đã giết chết vua các ngươi… cùng với con chó cái Víldorđin… Điều đó có đủ làm lý do không?”

“Ồ?!”

Đôi mắt Diệc Hạ sáng lên.

Không lạ gì khi ngay cả những tù nhân nam khi nghe đến tên “Bé Yana” cũng đều tỏ vẻ trách móc người được gọi là “kẻ mập đen” kia… Hóa ra bà lão này chính là “anh hùng” của tất cả mọi người trong nhà tù này.

“Không đúng… Em không phải người hoàng gia! Em là ai vậy?!”

Điều khiến Diệc Hạ càng ngạc nhiên hơn nữa là, chỉ cần nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Diệc Hạ, Bé Yana đã ngay lập tức nhận ra rằng anh ta không liên quan đến hoàng gia Víldorđin. Khả năng nhận biết này thực sự đáng kinh ngạc; kể từ khi Diệc Hạ đến Víldorđin, ngoại trừ Diệp Liên Na – người hoàn toàn không hiểu gì về “hoàng gia” – và Viノナ, người đã biết được xuất thân của mình từ phía Đông thông qua lời kể của Hoà Lâm và Ôphi, thì tất cả mọi người khác, kể cả Kassandra, đều cho rằng Diệc Hạ có liên quan đến hoàng gia Víldorđin, cho đến khi anh ta tự mình tiết lộ nguồn gốc của mình.

Nhìn vào chiếc tay áo trống rỗng và hai ống quần của Bé Yana, Diệc Hạ hiểu rằng bà lão này thực sự có sức mạnh đủ để đối đầu với Viノна·Víldorđin.

“Tôi là Diệc Hạ… Có lẽ phải khoảng hai ba ngày nữa thì con thuyền của tôi mới chính thức đến Anputon.”

Anh ngồi xuống trước mặt Bé Yana và giải thích nguồn gốc của mình, trả lời những câu hỏi của bà.

“Phương Đông…”

Bé Yana nhìn những người phụ nữ vẫn đang bị Kamerlo treo lơ lửng giữa không trung; họ đã yên lặng lại, nhưng vẫn đang nhìn Diệc Hạ với ánh mắt tức giận.

“Có thể thả họ ra được không?”

“Có thể.”

Diệc Hạ chưa cần phải ra lệnh gì, tấm khiên bạc hình lục giác do Kamerlo tạo ra đã từ từ hạ xuống, thả những người phụ nữ đó xuống đất, rồi biến mất không dấu vết. Những người phụ nữ này nhanh chóng tụ tập lại sau lưng Bé Yana, vẫn tỏ ra tức giận với Diệc Hạ.

Dường như ngay cả khi Diệc Hạ có ý xấu với Bé Yana, họ vẫn sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì cô ấy!

“Cậu… muốn gì?”

Bé Yana suy nghĩ một chút rồi quyết định đặt câu hỏi này trực tiếp với Diệc Hạ.

Cô thực sự đã nghe thấy Diệc Hạ hỏi tên mình ngay khi bước vào, vì vậy cô biết anh ta đến để tìm mình.

Nhưng một người đàn ông đến từ “phương Đông”, không liên quan gì đến hoàng gia Welflin… tại sao lại đến nhà tù lớn Inpark để tìm mình chứ?

Và nữa, chuyện của Orpheus cách đây nửa tháng… liệu có phải là sự thật không?

“Cậu.”

Diệc Hạ luôn thích nói thẳng thắn! Vì vậy anh ta cũng không ngần ngại chỉ tay về phía Bé Yana.

“Tôi?”

Bé Yana đưa tay duy nhất còn lại lên, ngăn các tù nhân nữ phía sau khỏi hành động bốc đồng.

Sau đó, cô mở tay ra trước mặt Diệc Hạ:

“Như cậu thấy đấy… tôi chỉ là một tù nhân bị tàn tật nặng nề mà thôi… Tôi có thể giúp gì được cho cậu chứ?”

“Câu hỏi hay đấy!”

Diệc Hạ cười vui vẻ.

Những gợn sóng bạc lan tỏa phía sau đầu anh ta, và một giọt Nước của Sự Sống được bắn ra nhanh như chớp, chính xác bay vào miệng Bé Yana.

“Ủm…”

Bé Yana bị giọt Nước của Sự Sống làm sặc, và vì thế các tù nhân nữ phía sau lại một lần nữa bị Diệc Hạ treo lơ lửng trong không trung để “bình tĩnh lại”.

May mắn thay, lần này… không cần Bé Yana phải nói gì, những người tù nhân nữ đang định nói những lời thô lỗ với Diệc Hạ đã ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời khi chứng kiến Bé Yana tái sinh từ những chiếc chân bị cắt đứt và trở lại tuổi thanh xuân.

“Điều này… điều này là…”

Cô gái đứng dậy bất ngờ, trước hết là ngạc nhiên nhìn vào đôi tay trắng muốt và đôi chân nguyên vẹn của mình, sau đó mới nhìn Diệc Hạ bằng ánh mắt đầy phức tạp.

“Cậu… cuối cùng muốn làm gì? Cậu sở hữu một bảo vật như vậy… Welflin chắc chắn sẽ rất hoan nghênh cậu, vậy tại sao cậu vẫn đến tìm tôi? Tại sao lại dùng bảo vật đó cho tôi chứ?”

Thật xứng đáng là người có thể đối đầu với Veronica Verdorck, Bé Yana đã nhanh chóng nhận ra vấn đề:

Diệc Hạ hoàn toàn không cần thiết phải đến gặp mình, bởi vì Welflin chắc chắn sẽ dùng toàn lực để đón tiếp anh ta như một vị khách quý!

“Hehe… Tôi đã nói rồi, tôi cần bạn!”

Diệc Hạ nháy mắt với Bé Yana, rồi lại thả những tù nhân nữ vừa bị treo lên xuống đất.

“Hãy cùng chơi trò chơi này với tôi đi. Nếu bạn có thể đoán ra lý do tại sao tôi cần bạn, tôi sẽ cho phép bạn và mười tù nhân mà bạn chọn cùng quay trở về Anputon.”

Ngay khi Diệc Hạ nói ra “trò chơi” này, những tù nhân nữ vốn đang ngạc nhiên trước việc Bé Yana được trả lại tuổi trẻ đều bắt đầu thở hổn hển.

Tất cả các tù nhân đều mơ ước được rời khỏi nhà tù này, dù sau khi trở về đất liền, họ có thể phải đối mặt với sự truy đuổi của đế quốc và chỉ có thể được trả lại một “tự do” hạn chế… Nhưng ít ra điều đó cũng tốt hơn là phải sống ngày qua ngày trong nhà tù hoang đảo kinh hoàng này!

Nhiều tù nhân nữ, đặc biệt là những người vừa cố gắng bảo vệ Bé Yana, dần dần đặt hy vọng vào cô ấy.

Những năm tháng sống trong tù đã làm mất đi lòng dũng cảm của họ, nuôi dưỡng tính vâng lời, khiến họ vô thức chấp nhận “trò chơi” mà Diệc Hạ đề xuất, và đặt niềm tin vào khả năng thoát khỏi đây của Bé Yana.

Nhưng… Bé Yana không giống những người khác!

Cô ấy phớt lờ ánh mắt mong đợi xung quanh, nhìn chằm chằm vào mắt Diệc Hạ vài lần… Rồi bỗng nhiên cô cười và ngồi xuống.

“Chính bạn là người đến tìm tôi… Vì vậy, tôi sẽ không chơi trò chơi này với bạn đâu!

Hoặc là, bạn hãy lấy lại sức khỏe và tuổi trẻ mà bạn đã đưa cho tôi, rồi rời đi ngay!

Hoặc là, bạn hãy nói ra “yêu cầu” của mình! Tôi sẽ quyết định liệu có giúp bạn hay không, và tôi cũng sẽ tự quyết định mình muốn nhận được gì làm phần thưởng!”

Những lời này được Bé Yana nói ra một cách thoải mái, khiến tất cả các tù nhân nữ xung quanh đều sửng sốt.

“Vỗ tay… vỗ tay…”

Nhưng Diệc Hạ lại vỗ tay tán thưởng Bé Yana.

Một người có thể luôn đánh giá đúng “giá trị” của mình và kiên định với “principles” của mình, chẳng phải xứng đáng được mọi người tôn trọng sao?

Ít nhất thì bây giờ, Diệc Hạ đã nhìn Bé Yana bằng con mắt mới, và anh ta chắc chắn rằng nếu đưa Bé Yana ra ngoài, cô ấy chắc chắn sẽ mang lại “bất ngờ” cho Cassandra và Venona Verdorckin!