Khi đang nói chuyện với Frank, Diệc Hạ đã để ý thấy những hành động kỳ lạ của hai con bạch tuộc nhỏ phía dưới.

Việc giả vờ một việc, còn sự đói khát lại là chuyện khác.

Chúng đang lén lút duỗi ra các chiếc xúc tu của mình, cuốn đi những bàn tay và những chiếc xúc tu bị gãy rơi xuống gần chúng.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ là vì Frank ăn quá ngon nên chúng cũng bắt đầu ăn theo.

Còn về thứ chúng đang ăn... Xin đừng bàn luận về tình cảm gia đình khi nói về thức ăn, Tạ Tạ.

“Không được nữa rồi, thuyền trưởng, động cơ sắp bị hỏng rồi!”

“Cố lên!!!”

Tiếng người vang lên từ phía trên, khiến Diệc Hạ mới nhận ra rằng chiếc thuyền câu nhỏ kia đang dần bị xoáy nuốt chửng.

Diệc Hạ nhìn chiếc thuyền câu, rồi lại nhìn Frank.

“Này.”

Frank lập tức nở nụ cười với Diệc Hạ, sau đó quay người lao về phía hai con bạch tuộc nhỏ phía dưới.

“Ôi!!!”

Hai con bạch tuộc nhỏ này khá cảnh giác; chúng lập tức bỏ lại những thức ăn đang ăn dở, vùng vẫy bằng các chiếc xúc tu và chuẩn bị lao vào dòng nước bên cạnh.

“Muốn chạy trốn à?”

Nhưng cơ thể Frank bỗng nhiên biến thành một bóng đen mang theo ánh sáng đỏ, trong chốc lát đã xuất hiện ngay trên đáy biển nơi hai con bạch tuộc đang ở.

Không ai có thể thấy rõ Frank đã tấn công như thế nào, nhưng trên người hai con bạch tuộc đó thực sự xuất hiện những vết thương hình bán nguyệt lớn!

Thi thể tan tàn của chúng, dưới tác động của lực quán tính, lao vào dòng nước và nhanh chóng bị dòng nước xoáy cuốn nát thành từng mảnh vụn.

Toàn bộ vòng xoáy biển cũng vì mất đi những “thủ phạm” khiến dòng nước quay tròn mà nhanh chóng sụp đổ.

“Ahh!!!”

Trên chiếc thuyền câu đang bị dòng nước cuốn xuống, vang lên những tiếng kêu thét đau đớn.

Nhưng điều mà họ lo sợ – việc thuyền bị rơi xuống do mất trọng lượng – lại không xảy ra; ngược lại, chiếc thuyền còn được những con sóng do Frank tạo ra giúp nó vững vàng nổi trên mặt biển đang giao động dữ dội.

Mặc dù mặt biển vẫn chưa yên ổn và khiến chiếc thuyền liên tục lung lay, nhưng so với lúc vừa rồi, mức độ rung động này hoàn toàn không đáng kể.

Những người dân chài đã sống trên biển nhiều năm, họ không hề quan tâm đến những dao động nhỏ như thế này.

Tuy nhiên, những người đang nắm chặt lan can và các vật cố định khác để giữ thăng bằng thì vẫn bị sự xuất hiện đột ngột của Diệc Hạ làm cho họ giật mình.

Diệc Hạ để mình đứng bên cạnh chiếc thuyền nhỏ, không lên thuyền.

  Anh nhìn những người đang ngây ngác nhìn mình, rồi hướng ánh mắt về phía vị thuyền trưởng già.

  “Không cần cảm ơn, hãy nói cho tôi biết tên các bạn, xuất thân của các bạn, và thông tin về vùng đất gần nhất là được.”

  “Bạn… bạn là con người à?”

  Một thiếu niên trong số các thủy thủ nhìn Diệc Hạ với vẻ kinh ngạc, chỉ vào khuôn mặt anh.

  Cậu bé biết rằng Diệc Hạ trông giống một người đàn ông khỏe mạnh bình thường, nhưng làm sao một người đàn ông lại có thể bay được? Và lại nói được tiếng của họ nữa?

  “Tất nhiên tôi là con người, một người đàn ông thuần khiết 100%!”

  Diệc Hạ mỉm cười với cậu bé, nhưng thuyền trưởng già bỗng nhiên đi đến bên cạnh cậu bé, đè bớt ngón tay đang chỉ về phía Diệc Hạ xuống.

  “Đừng thiếu lễ phép, Bá Lý! Ngài này…”

  Thuyền trưởng già chào Diệc Hạ bằng cách đặt tay lên vai:

  “Tôi là thuyền trưởng của con tàu Hải Sò này, tên tôi là Porter. Đây là các thủy thủ của tôi: Reid, Blight, Lane… và đây là cháu trai tôi, Bá Lý…”

  Chúng tôi là những ngư dân từ “Gia Cảng”. Gia Cảng nằm cách đây khoảng năm mươi hải lý về phía bắc.

  Lại một lần nữa, xin cảm ơn ngài đã cứu chúng tôi!”

  Porter quả thực là một thuyền trưởng già đã trải qua rất nhiều sóng gió trong cuộc đời. Anh hoàn toàn không quan tâm liệu Diệc Hạ có thể bay hay không, mà chỉ nhớ câu nói “Không cần cảm ơn” mà Diệc Hạ đã nói.

  Thuyền trưởng Porter biết rằng Diệc Hạ đã cứu mạng họ và con tàu Hải Sò, vì vậy anh đã trả lời mọi câu hỏi của Diệc Hạ một cách rõ ràng và chu đáo.

  Điều đó đã đủ rồi!

  Trên biển, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra – có những chuyện xấu, nhưng cũng có những chuyện tốt.

  “Gia Cảng… được rồi, tôi hiểu rồi!”

  Diệc Hạ gật đầu với thuyền trưởng Porter:

  “Anh thật tốt! Tôi là Diệc Hạ. Nếu anh gặp tôi ở Gia Cảng, tôi sẽ thuê anh làm hướng dẫn viên cho mình.”

  Nói xong, Diệc Hạ liền quay người và bay lên bầu trời, không hề do dự hay nói thêm gì nữa.

  Hướng dẫn viên…

 ‹Mắt thuyền trưởng Porter sáng lên›. Anh nhận ra rằng “chuyện tốt” có lẽ vẫn chưa kết thúc.

  Nhìn thấy các thủy thủ của mình vẫn đang ngẩn ngơ nhìn theo hướng Diệc Hạ bay đi, anh lập tức hét lớn với họ:

  “Còn đứng đó ng

Các thủy thủ lập tức tỉnh táo trở lại và bắt đầu làm việc một cách vô thức.

Nhưng họ vừa mới bước đi được một bước thì nghe thấy cậu bé Bá Lý đã đặt ra một câu hỏi quan trọng thay cho họ để hỏi ông Potter già:

“Ông nội ơi, hôm nay chúng ta không đi đánh cá nữa à?”

“Đồ ngốc nhỏ! Còn đi đánh cá cái gì nữa chứ?”

Ông Potter cố tình nói to lên:

“Con có nghe ông Diệc Hạ kia nói gì không? Ông ấy muốn thuê con làm hướng dẫn viên đấy! Nhanh lên xem có sợi dây nào bị đứt không… Chúng ta phải về Cảng Răng ngay, đừng để người khác giành trước được!”

“À, đúng rồi!”

Hướng dẫn viên ư? Làm hướng dẫn viên có kiếm được nhiều tiền hơn đi đánh cá không nhỉ?

Mặc dù các thủy thủ không hiểu rõ ý định của ông Potter khi nói to như vậy, nhưng họ đều hiểu rằng việc làm hướng dẫn viên cho “Diệc Hạ” chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn so với việc đi đánh cá cả buổi.

Vì đây là chuyện của ông Potter, nhưng nếu ông ấy thành công, chắc chắn họ – các thủy thủ – cũng sẽ được hưởng lợi.

Vì vậy, các thủy thủ lập tức chăm chỉ hơn và làm việc nhanh nhẹn hơn.

……

Cách tàu Hải Sò khoảng hai hải lý, có một khu vực đá nhỏ.

“Ừm.”

Một người phụ nữ mặc áo da và đội mũ len da ngồi xuống một tảng đá.

Bà cởi găng tay bên tay phải ra, nhúng tay vào nước biển và khuấy nhẹ một chút.

Gió biển thổi qua mái tóc dài màu trắng của bà, làm cho những sợi tóc bay ra sau.

Đôi mắt màu hồng phấn của bà lặng lẽ nhìn ra mặt biển; lông mày bà hơi nhíu lại, như thể bà vừa gặp phải điều gì đó bất ngờ.

Không… Thật ra, việc người phụ nữ này xuất hiện ở đây đã là một “sự bất ngờ” rồi.

Bởi vì xung quanh hoàn toàn không có chiếc tàu nào cả; quần áo của bà và mái tóc của bà cũng đều khô ráo, không hề bị nước biển làm ướt.

Bà không thể đi đến đây bằng tàu, cũng không thể bơi… Vậy thì bà chắc chắn không thể bay đến đây được, phải không?

Diệc Hạ nghĩ trong lòng.

Anh đã quan sát người phụ nữ này trên bầu trời một lúc lâu rồi, nhưng anh thực sự không hiểu được nguồn gốc của bà ấy.

“Kỳ lạ…”

Bỗng nhiên, người phụ nữ kéo chiếc càng mực nhỏ ra khỏi nước biển; một đoạn càng mực đang nằm trong tay bà.

Bà nhìn chiếc càng mực đó và tự nói với nó…

“Các người đã bị tiêu diệt rồi à? Khi đi săn loài người, phải chuẩn bị tâm lý như vậy mới được…

Loài người có thể bay được là sao?

Con quái vật nào lại đáng sợ hơn cả lãnh chúa của các người – Kraken?

Hả? Nó đang ở trên đầu tôi à?”

Người phụ nữ ngẩng đầu lên và cuối cùng cũng nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ.

Ánh mắt cô ấy rất bình tĩnh, dường như cực kỳ ổn định về mặt tâm lý.

Mặc dù cô ấy thực sự đã giật mình khi thấy Diệc Hạ đang bay trên bầu trời, nhưng cảm giác ngạc nhiên đó chỉ kéo dài chưa đầy 0,1 giây.

Nó còn không bằng sự ngạc nhiên mà Diệc Hạ cảm thấy khi phát hiện ra rằng mình có thể trò chuyện với những mảnh vỡ của con bạch tuộc, và khi biết được thông tin về Frank.

“Cô… là người sao?”

Người phụ nữ buông tay ra, để những mảnh vỡ ở cổ tay mình rơi trở xuống biển.

Cô ấy nhìn Diệc Hạ bằng đôi mắt màu hồng đẹp đẽ của mình, đồng tử trong mắt cô ấy hơi di chuyển lên xuống.

Chỉ qua biểu cảm này, Diệc Hạ mới cảm nhận được rằng cô ấy thực sự đang “tò mò” về mình.

Nhưng trước khi Diệc Hạ kịp trả lời, cô ấy đã gật đầu một cách nghiêm túc và nói:

“Đúng rồi! Cô là người… Mặc dù tôi không hiểu tại sao cô lại mạnh mẽ đến thế, nhưng cô hoàn toàn là người.”

Nói xong, người phụ nữ này còn cảm thấy chưa đủ, và còn khen ngợi Diệc Hạ một cách khó hiểu:

“Làm tốt lắm.”

“…Thú vị thật.”

Đây là lần đầu tiên có ai đó khen ngợi Diệc Hạ chỉ vì cô 100% là người. Đứng trước mặt người phụ nữ này, Diệc Hạ tò mò hỏi:

“Tôi là Diệc Hạ… Còn cô thì sao? Chẳng lẽ cô không phải là người sao?”

Điều khiến Diệc Hạ không ngờ đến là, người phụ nữ này thực sự lắc đầu và nói:

“Tôi không phải là người… Tôi là Skati… Chúng ta là… Hải Tử.”

Hải Tử? Một thuật ngữ mới nữa…

Và… Lúc nãy cô ấy có nói “chúng ta” không?

Rào ráo…

Gió biển thổi tung những con sóng, đập vào vùng đá ngầm này.

Diệc Hạ quay đầu nhìn sang bên trái, và thấy một người phụ nữ khác cũng có mái tóc trắng và đôi mắt đỏ đang đứng ở đó.

Mặc dù cô ấy có cùng màu tóc và màu mắt với Skati, nhưng phong thái của cô ấy hoàn toàn khác biệt so với Skati.

Khuôn mặt cô ấy dường như còn trẻ hơn Skati… Không, hay là già hơn? Cũng không chắc nữa!

Tuy nhiên, trang phục mà cô ấy mặc lại hoàn toàn khác với Skati – đó là bộ đồ tu nữ mang phong cách độc đáo.

Và đôi mắt của cô ấy lại có màu đỏ thắm, phản ánh một sự điên rồ kín đáo trong màu đỏ ấy!

“Hí hí…”

Thấy mình bị Diệc Hạ phát hiện ra, nữ tu này vẫn cười toe toét, nở ra một nụ cười “hiền lành” nhưng đầy điên cuồng.

“Bạch!”

Diệc Hạ bất ngờ dùng tay trái đẩy lùi bàn tay phải của cô ta đang lao về phía mình.

Đây lại là một cô gái khác, mái tóc trắng và đôi mắt đỏ thắm; cô ta trông rõ ràng trẻ hơn Iskati, và còn để mái tóc ngắn màu trắng nữa. Trong đôi mắt màu tím đỏ của cô ta, toát lên vẻ ngạc nhiên khi thấy Diệc Hạ đã chặn được đòn tấn công bất ngờ của mình.

Hơn nữa, Diệc Hạ không chỉ đơn giản là đẩy lùi bàn tay cô ta mà là đối đầu trực tiếp từng ngón tay với từng ngón tay của cô ta.

“Móng tay của em khá tốt… Em tên là gì?”

Diệc Hạ nhìn vào những móng tay màu xanh biếc của cô gái này. Những độc tố nguy hiểm ẩn chứa trong đó, chỉ cần một chút thôi cũng đủ để giết chết người… Chúng đã đậm đến mức suýt tràn ra ngoài!

“….”

Cô gái nhìn xuống đôi tay mình bị Diệc Hạ kiềm chế; cô cố gắng dùng hết sức lực, nhưng vẫn không thể lay chuyển được Diệc Hạ.

Nhưng đừng nghĩ rằng Diệc Hạ đang dễ dàng đối phó với cô ta; những tảng đá dưới chân Diệc Hạ đã bắt đầu nứt nẻ rồi. Đôi tay và những ngón tay của cô gái này tuy trông mảnh mai, nhưng thực tế lại chứa đựng sức mạnh gấp năm lần so với người bình thường.

Điều thú vị hơn nữa là, cô ta không phải là một người siêu nhiên; Diệc Hạ không cảm nhận thấy bất kỳ sức mạnh phi thường nào ở cô ta. Vì vậy, quả thật cô ta đã sử dụng những ngón tay mảnh mai ấy để phát huy một sức mạnh lớn lao như vậy… Mật độ cơ thể của cô ấy… chắc hẳn phải cực kỳ đáng kinh ngạc!

“Azula, hãy dừng lại đi… Cô ấy không phải là đối thủ của anh ấy, và anh ấy cũng không phải là kẻ thù của chúng ta.”

Iskati đã ngăn cản Azula từ những nỗ lực vô ích đó. Azula nhìn Iskati một cái, rồi mới thu tay lại.

Nhưng cô ấy vẫn ở bên cạnh Diệc Hạ, không rời đi, và tiếp tục quan sát khuôn mặt của Diệc Hạ.

“Đây là Azula, đây là Talarsha… Chúng tôi là những nữ tu, những người quản lý trật tự của đại dương này… Tôi nhớ em đã nói tên mình là Diệc Hạ phải không?”

Iskati nháy mắt với Diệc Hạ, rồi gật đầu:

“Diệc Hạ, xin hãy rời đi… Khu vực biển này không an toàn đâu. Ngoài những tên cướp biển gây rối loạn ra, hôm nay còn xuất hiện một sinh vật vô cùng ác độ

“Một tồn tại cực kỳ ác độc ư?”

Diệc Hạ ngập ngừng một lát; suốt hành trình này, cô chưa từng gặp phải bất cứ thứ gì thực sự ác độc cả… Ồ! Gần như quên mất rồi!

Chắc họ đang nói về Frank!

Cũng giống như Diệc Hạ là con người thuần khiết, Frank cũng là một con quỷ thuần túy mà!

Đối với bất kỳ sinh vật thông minh nào thuộc “phe Trật tự” trong Vật chất thế giới, một con quỷ như Frank chắc chắn phải được coi là “ác độc”.

Những điều thú vị xảy ra ở vùng biển này đã vượt qua sức tưởng tượng của Diệc Hạ rồi; những con quái vật biển có mức độ “con người” khác nhau thì đã đủ phi thường rồi, và bây giờ lại xuất hiện những người phụ nữ mạnh mẽ tự xưng là “thủy tử”?

Họ còn tuyên bố mình là “những người quản lý Trật tự” của vùng biển này nữa sao? Lúc nãy họ đến chỉ để xem gia đình Cô gái Bạch tuộc đã tạo ra vòng xoáy biển đó thôi phải không?

Nhưng họ đến quá chậm; khi họ kịp ngăn chặn gia đình Cô gái Bạch tuộc, thuyền trưởng Potter và những người khác đã gần như bị nuốt chửng hết rồi.

“Cẩn thận.”

Nữ tu thủy tử tên TaraXà bỗng nhiên là người đầu tiên quay đầu nhìn về một hướng trên mặt biển.

Scatty cũng nhìn về phía đó, còn Azula đứng bên cạnh Diệc Hạ thì bước tới chặn ngang trước mặt cô.

Hả?

Diệc Hạ nhìn Azula và thấy cô ấy còn cố ý mỉm cười với mình nữa.

“Con người ơi, em thật là đối thủ đáng gờm! Nếu sau này em vẫn còn sống, em sẽ tiếp tục thách đấu với em!”

“Thách đấu với em ư? Em sẽ được gì chứ?”

Diệc Hạ bật cười vì lời nói của Azula; dù biết mình không phải đối thủ của cô ấy, nhưng Azula vẫn không chỉ muốn bảo vệ mình mà còn sẵn lòng liều mạng để tiếp tục thách đấu.

Phải nói rằng cô ấy thật là hiếu chiến… hay là đơn giản chỉ là ngưỡng mộ những người mạnh mẽ mà thôi?

“Nó đến rồi.”

Scatty bất ngờ vươn tay nhặt lên một cái neo tàu gỉ sét trên các tảng đá, chuẩn bị cho cuộc chiến.

Cái neo này nặng ít nhất một tấn; khi đứng thẳng lên, nó cao gần bằng Scatty luôn!

Trước đây, Diệc Hạ cứ tưởng đó chỉ là một vật rác mắc kẹt trên các tảng đá mà thôi, không ngờ nó lại là vũ khí của Scatty!

Và không lâu sau đó, mặt nước trước mặt Scatty bắt đầu sóng gió dữ dội; Frank nhảy lên từ một con sóng và xuất hiện trước mặt ba người phụ nữ đầy ý chí chiến đấu này.

Anh ta nhìn họ một lát, rồi mới ngạc nhiên nhìn về phía Diệc Hạ.

“Chính là hắn… Thật là ác độc… Thậm chí cò