“Ù….”

Ánh sáng phát ra từ những gợn sóng bạc không hề chói lọi, nhưng trong căn ngục nước tối đen này, nó đã đủ để khiến những con thú điên dại này phải che mắt lại vì không thể nhìn trực tiếp được.

“Rào rào… tích tách!”

Tiếng những lon sữa, những can nước sạch, những gói thịt nướng và bánh mì rơi xuống đất, cùng với mùi thơm lan tỏa từ chúng…

Những giác quan này khiến những con thú điên dại này buông tay xuống, nhìn chằm chằm vào những món ăn đó với đôi mắt đỏ hoe.

“Bữa này tôi trả tiền.”

Giọng nói của người đàn ông ấy một lần nữa vang lên bên tai mọi người, và trước khi những gợn sóng bạc kỳ diệu kia biến mất, còn có thêm những gói nến và que diêm rơi xuống nữa…

“….”

Toàn bộ khu vực ngục nước nhanh chóng trở lại trong bóng tối và sự yên tĩnh, nhưng tiếng nuốt nước liên tục vang lên.

Vài phút sau, khi vài cây nến được thắp sáng, một nhóm người đàn ông và phụ nữ ăn mặc rách rưới, gầy yếu bắt đầu thưởng thức những món ăn đó!

Điều thú vị là, suốt quá trình đó, những con thú điên dại này không hề trao đổi hay giao tiếp với nhau.

Họ cũng không tranh giành những thứ thức ăn mà một người không thể ăn hết, mà chỉ lấy một ít đủ no bụng, rồi riêng rẽ ăn uống trên khoảng đất khô này.

Ánh sáng từ những cây nến phản chiếu trong đôi mắt họ, như thể đã thắp sáng lại chút nhân tính còn sót lại trong họ, khiến đôi mắt mỗi người đều như đang cháy lên bởi ngọn lửa.

“Rào rào…”

Trong ngục nước không chỉ có nhóm người này; còn có những con thú điên dại khác, những con chưa nhận được lời kêu gọi của Diệc Hạ, nhưng vì ngửi thấy mùi thức ăn và thấy ánh sáng, chúng đã từ khắp nơi tụ tập về phía nhóm người này.

Thật đáng tiếc là, hành động “chia sẻ thức ăn” không thể xảy ra ở nơi này.

Sau khi no bụng, nhóm người này cũng không ngần ngại vận động cơ thể một chút…

Chẳng hạn, việc dễ dàng bẻ gãy cổ những con thú điên dại mới đến, những con chưa nghe thấy giọng nói của người đàn ông kia!

Gần như cả một ngày trôi qua, mùi máu tanh đã lan tỏa khắp ngục nước này.

Nhiều xác chết trôi dọc theo dòng nước biển được đưa vào ngục, và xác chết của họ đã kéo theo những con cá nhỏ vào những ống thoát nước chỉ rộng chưa đến năm centimet…

Những con cá biển này chính là nguồn thức ăn duy nhất trong khu vực nhỏ này… Tất nhiên, điều đó xảy ra trước khi Diệc Hạ đến đây.

Những ngọn nến trên bãi đất đã từ lâu bị những người đàn ông và phụ nữ này tắt đi; ở nơi này, bóng tối mới chính là môi trường quen thuộc nhất đối với họ.

Chỉ khi giữ cho nhà tù dưới nước này hoàn toàn không có ánh sáng, họ mới có thể nhìn thấy những tia sáng yếu ớt phản chiếu từ lỗ thoát nước để xác định thời gian hiện tại.

“Vút!!!”

Nhưng ngay trước khi những tia sáng cuối cùng của mặt trời khuất hẳn, một tia sáng trắng lóe lên rồi biến mất.

Đôi mắt của những người đàn ông và phụ nữ này thậm chí chưa kịp bị ánh sáng chói lọi làm tổn thương thì tia sáng đã biến mất.

Thay vào đó, là một lỗ hổng lớn, đủ rộng để một người trưởng thành có thể đứng thẳng và đi qua!

Vì sự xuất hiện của lỗ hổng này quá bất ngờ so với những gì họ tưởng tượng, nên họ không ngay lập tức tiến lại gần nó để thoát khỏi “địa ngục” này.

Rồi một giọng nói của một cô gái vang lên từ bên ngoài lỗ hổng:

“Nếu anh có loại vũ khí đó… sao không dùng nó để giết cô ta luôn cho rồi?”

“Sẽ thật nhàm chán lắm đấy… Hơn nữa, nếu tôi muốn làm vậy, em cũng sẽ không bao giờ được gặp tôi nữa đâu, phải không?” một người đàn ông trả lời.

Đôi mắt của những người đàn ông và phụ nữ trong nhà tù dưới nước bỗng sáng lên, bởi vì họ đều nhớ rõ giọng nói của người đàn ông này – người đã hứa sẽ cho họ cơ hội trả thù và còn mời họ ăn một bữa.

“Ha… Các bạn có thể ra ngoài được rồi.”

Bé Yana, không muốn lãng phí thêm lời nói với Diệc Hạ, quay đầu lại và hét về phía lỗ hổng.

Đây chính là lỗ hổng mà Diệc Hạ vừa dùng “Ngày Diệt Vong” để tạo ra.

Kể từ khi Hoà Lâm trở lại nhà tù Inpark, đã trôi qua một ngày một đêm; khoảng thời gian này đủ để Hoà Lâm truyền đạt cho phía Vierna những thông tin sai lệch. Hiện tại, Hoà Lâm đang tắm rửa ở phía bên kia nhà tù, xa lỗ hổng này.

Tia laser của “Ngày Diệt Vong” vốn đã rất hiệu quả và gây ít tiếng ồn; việc Diệc Hạ tiếp tục “giấu giếm” sự thật với Hoà Lâm thêm một đêm nữa cũng không phải là vấn đề gì cả.

“Tách, tách, tách…”

Những đôi chân trắng bệch, gầy guộc sau khi bị nước biển ngâm, liên tục xuất hiện trước mắt Diệc Hạ và Bé Yana.

Bị giam cầm trong những ngục tối không ánh sáng mặt trời, phải chịu đựng nỗi đau từ nước biển mọi lúc mọi nơi, điều đó đã đủ khổ sở rồi. Nhưng chính bệnh nhiễm trùng do độ ẩm quá cao và thiếu dinh dưỡng mới thực sự là sự tra tấn khiến những tù nhân này kiệt sức đến mức không thể sống nổi. Nếu như trong nhà tù không có lỗ thoát rác thải nấu ăn thông thẳng vào ngục tối này, thì những người đàn ông và phụ nữ này sẽ không thể đứng dậy đi lại, cũng không thể tuân theo lệnh của Diệc Hạ để bước ra ngoài và đến trước mặt anh ta cùng với Bé Yana được.

“Ôi…”

“Hít… hít…”

May mắn thay, lúc này bầu trời đang ở giai đoạn mặt trời đã lặn hoàn toàn, mà mặt trăng vẫn chưa mọc; nếu không, ngay cả ánh sáng của mặt trăng cũng đủ khiến họ không thể chịu đựng nổi. Nhưng khi thực sự hít được không khí trong lành bên ngoài ngục tối, thì không ai trong số họ có thể không cảm thấy xúc động được. Lúc này, họ đang cố gắng mở to mắt, dùng thị lực yếu ớt của mình để quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh, và cố gắng nhận diện rõ ràng khuôn mặt của Diệc Hạ cùng Bé Yana.

Sau khi nhìn qua khuôn mặt tiều tụy của những người này, Bé Yana lặng lẽ lùi lại một bước và đứng sau lưng Diệc Hạ. Và sau khi những người này nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ…

“Bùm!” *2*

Hai người trong số họ đột nhiên nhấc lên những tảng đá mà họ đã lấy từ tường khi đi qua lỗ thông, và dùng chúng để đập nát đầu hai người khác! Không chỉ vậy, sau khi giết chết mỗi người trước mặt Diệc Hạ, họ lại cùng nhau lao về phía mục tiêu tiếp theo.

“Ha…” Người đàn ông bị hai người này coi là mục tiêu liền hiện ra hàm răng đen thui… rồi không chút do dự, anh ta quay người bỏ chạy. Thật đáng tiếc, vừa bước ra ngoài, anh ta đã bị một cái chân vươn ra chặn đường, khiến anh ta ngã xuống bãi cát một cách thảm hại. Hai người cầm đá cũng lập tức đuổi theo, và chỉ trong vài cái vung tay, họ đã đập nát đầu anh ta. Sau đó, hai người nhìn nhau, rồi lần lượt ném những tảng đá vẫn còn dính máu não xuống chân Diệc Hạ.

“Đây là… món quà đáp lại!”

“Anh đã mời chúng tôi ăn uống… vì vậy, chúng tôi sẽ giúp anh loại bỏ ba con ‘chó’ có thể cắn anh.” Sau khi giải thích lý do tại sao họ lại bất ngờ tấn công người khác, hai người này liền ngã gục xuống đất vì quá mệt mỏi.

“Hừ…”

Diệc Hạ nhìn hai người kia, rồi lại nhìn người vừa đá chân làm ngã kẻ đang cố gắng bỏ trốn. Sau đó, anh quay sang những người còn lại và nói:

“Còn các ngươi thì sao? Đừng nói với tôi rằng các ngươi không biết ba tên này sẽ tấn công tôi…”

Chỉ có “những con chó điên” mới hiểu rõ những con chó điên khác, vì vậy Diệc Hạ tin vào “lòng thành thật” của hai người đang ngồi bất động trên mặt đất, và yêu cầu những người còn lại phải đưa ra lời giải thích.

“….”

Mọi người nhìn nhau một lát, rồi một người đàn ông mặt đầy vết máu lập tức nói với Diệc Hạ:

“Tôi có thể giúp anh điều khiển con thuyền; tôi rất am hiểu tất cả các tuyến đường hàng hải xung quanh Welflin!”

Đến lúc này, ai cũng hiểu rằng đã đến lúc mọi người phải chứng minh “giá trị” của mình trước Diệc Hạ. Không ai trong số những người từng bị giam giữ trong ngục nghĩ rằng việc Diệc Hạ hỏi liệu họ có muốn trả thù cho Vienna hay không có nghĩa là họ sẽ ủng hộ họ một cách vô điều kiện.

“Lòng trung thành của tôi… Xin lỗi, ngoài lòng trung thành ra, tôi chẳng còn gì cả.” Một người phụ nữ nói với Diệc Hạ.

“Tôi có thể giúp anh huấn luyện một vị Thánh Kiếm Hoàng gia… Đúng vậy, bạn không nghe nhầm đâu; bởi vì tôi từng là thầy của những vị Thánh Kiếm đó.” Một người đàn ông già yếu nói với Diệc Hạ.

“Tôi…”

Tất cả mọi người đều bắt đầu chứng minh “giá trị” của mình; ít nhất thì họ cũng có thể dành lòng trung thành cho Diệc Hạ, giống như người phụ nữ đầu tiên.

Nhưng cuối cùng, vẫn còn hai người không nói một lời nào, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ. Một trong số họ là người phụ nữ đã đá chân làm ngã kẻ đang cố gắng bỏ trốn; dù cơ thể cô ấy đã suy yếu đến mức gần như “thối rữa”, nhưng cô vẫn giữ thái độ kiêu hãnh. Có vẻ như… cô ấy sở hữu một loại “sự kiên định” nào đó, khiến cô không bao giờ từ bỏ dù phải chịu đựng những gì. Khi ánh mắt của Diệc Hạ gặp ánh mắt cô ấy, cô mới nói:

“Tôi muốn… tìm lại con gái mình… Nếu anh có thể giúp tôi thực hiện mong muốn đó, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì cho anh.”

Diệc Hạ nhẹ nhàng nhướng mày, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý với cô ấy. Và cuối cùng, cái đầu kiêu hãnh của cô ấy cũng cúi xuống, cô quỳ gối trước mặt Diệc Hạ. Người phụ nữ còn lại cũng im lặng, nhưng ánh mắt cô không hề nhìn về phía Diệc Hạ, mà liên tục quan sát Bé Yana

“Đừng nhìn nữa, Jiali, là tôi đây.”

Bé Yana vẫy tay với người phụ nữ kia, sau đó tự hào dựa vào vai Diệc Hạ và nở một nụ cười trên mặt.

“Cậu… là cậu đã làm điều đó sao? Nếu cậu có thể khiến tôi trở thành như cô ấy, tôi cũng sẵn lòng phục tùng cậu!”

Người phụ nữ tên Jiali bắt đầu hoảng loạn; cô ta giơ tay chỉ vào Bé Yana, dù cánh tay đang run rẩy không ngừng.

“Thú vị đấy… Còn hai người kia thì sao?”

Diệc Hạ nhìn về phía hai tên hung thủ ban đầu đã giết chết ba người khác.

Sự trung thành của những người khác ông đã nhận được rồi, nhưng ông không quên rằng hai người này mới chỉ đền ơn ông bằng việc ăn một bữa cơm mà thôi; vẫn chưa rõ liệu họ có sẵn lòng phục vụ ông hay không.

“…Tôi muốn tiền.”

Một trong hai người đó lên tiếng nói với Diệc Hạ.

Khi cô ta nói ra điều đó, Diệc Hạ mới nhận ra rằng cô ta là một phụ nữ – bởi vì vẻ ngoài lộn xộn của cô ta còn tồi tệ hơn cả những người phụ nữ khác.

“Nếu cậu cho tôi tiền, tôi sẽ phục vụ cậu; nếu cậu cho tôi tiền, tôi sẽ giúp cậu làm việc… Chỉ cần cậu đưa tiền cho tôi, tôi sẽ không phản bội cậu, cũng sẽ không chấp nhận sự mua chuộc từ người khác.”

Người phụ nữ này thật thú vị – cô ta dám đòi tiền từ Diệc Hạ.

“Được thôi, dù sao thì tiền cũng không phải là thứ tôi thiếu… Còn anh kia thì sao?”

Diệc Hạ khá hài lòng với tính cách mạnh mẽ của người phụ nữ này, cũng như sự trung thành mà cô ấy thể hiện bằng việc không để mình ăn miễn phí một bữa cơm của ông.

Nhưng người đàn ông cuối cùng thì lại gây ra rất nhiều rắc rối.

“Ha, nếu để tôi trở về, tôi sẽ không chịu đựng được… Nhưng nếu bắt tôi phục vụ những kẻ đáng sợ như cậu… e rằng tôi sẽ chết một cách thảm hại hơn nữa!”

Người đàn ông đó nằm ngửa trên bãi biển, giống như một tấm da rách nát không thể căng phồng được, hoàn toàn không muốn phục vụ Diệc Hạ.

Diệc Hạ tò mò nhìn Bé Yana; Bé Yana hiểu ý ông liền chỉ vào hình xăm trên cánh tay người đàn ông đó và nói với Diệc Hạ:

“Đó là biểu tượng của Giáo hội Ác ma… Có lẽ anh ta chính là cựu Đại giáo hoàng của Giáo hội Ác ma, Aragon Pardison.”

“Ồ?”

Hóa ra là người của Giáo hội Ác ma à? Vậy thì dễ xử lý rồi.

Ánh mắt Diệc Hạ bỗng sáng lên; ông “không nói một lời” nào mà nhìn chằm chằm vào Aragon, người đang nằm lười biếng trên đất.

Không ai biết Diệc Hạ đã thì thầm điều gì với Aragon bằng ngôn ngữ của Caesar, nhưng mọ

Mặc dù Diệc Hạ vẫn cười mà không nói gì, nhưng mọi người chỉ cần nhìn thấy Aragon đứng dậy lặng lẽ và tiến đến bên cạnh Diệc Hạ… là họ biết chắc rằng Diệc Hạ đã thỏa thuận điều kiện với Aragon riêng rồi.

“Tốt lắm, tốt lắm! Nhà tù Inpak quả thực có rất nhiều “tài năng”, tôi đến đúng nơi rồi!”

Diệc Hạ nhìn những người này, rồi lại liếc nhìn Bé Yana – người đang tỏ ra thờ ơ như không liên quan gì đến chuyện này.

Anh ta vui vẻ vỗ tay cho họ, sau đó khiến những gợn sóng bạc xuất hiện phía sau mình. Những giọt Nước của Sự Sống được phun ra, chính xác và nhanh chóng rơi vào miệng những người yếu đuối này.

“Đây là…”

“Cơ thể tôi…”

“Ahh!”

Khi những người này cảm nhận được sự kỳ diệu của việc hồi phục sức khỏe và tuổi trẻ, họ đều nhìn Diệc Hạ với vẻ ngạc nhiên và hoang mang. Lúc đó, Diệc Hạ mới vỗ tay và giới thiệu bản thân:

“Tôi là Diệc Hạ, một người du hành đến từ phương Đông. Tôi cũng là người đã vất vả giải cứu các bạn ra đây, và muốn xem các bạn sẽ mang đến cho tôi một màn trình diễn thú vị như thế nào.”

“Xin đừng lo lắng, tất cả những yêu cầu mà các bạn đưa ra vẫn được tôi cam kết thực hiện.”

“Nhưng cũng đừng quá thả lỏng, bởi vì các bạn sắp được bà Bé Yana dẫn dắt, để so tài với bà Vinona Verdorjin – người cũng đã hồi phục sức khỏe và tuổi trẻ như các bạn!”

“Đúng vậy, việc bà ấy hồi phục cũng là do tôi làm đấy! Hehehe…”

Hơn một nửa số người trong đó đã trở nên căng thẳng khi nghe tin Vinona Verdorjin cũng đã hồi phục. Đối với Diệc Hạ – kẻ được coi là nguyên nhân gây ra tất cả những rắc rối này – họ chỉ có thể tức giận mà không dám lên tiếng.

Nhiều người còn vì nghe đến tên “Bé Yana” mà nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên.

Nhưng vào lúc này, Bé Yana lại vỗ vai Diệc Hạ và nói:

“Đừng nói nhiều nữa. Con thuyền của anh đâu rồi? Anh không nói rằng con thuyền sẽ đến đây vào tối nay sao?”

“Vẫn cần thêm một chút thời gian nữa. Thế này đi, tôi sẽ đi chăm sóc Hoà Lâm, còn anh hãy trò chuyện kỹ lưỡng với mọi người về kế hoạch của mình. Dù sao thì họ cũng thuộc về quyền quản lý của anh, tôi sẽ không can thiệp hay đưa ra bất kỳ lời khuyên nào.”

Sau khi nói xong, Diệc Hạ hài lòng bước lên con thuyền Camelo và trở lại nhà tù Inpak, để lại Bé Yana cùng những người khác ở bãi biển ngoại ô nhà tù đó.