Như người ta thường nói, với một khoản thưởng hậu hĩnh, chắc chắn sẽ có những người dám đứng lên. Huống chi Diệc Hạ đã đưa ra đến một trăm triệu.

Khoảng ba giờ sau, Diệc Hạ nhận thấy rằng những ồn ào bên ngoài quán rượu đã dần lắng xuống.

“Xin mời vào đi, cô Gracia, Diệc Hạ đang chờ cô đây.”

Một người phụ nữ với vết máu còn dính trên khóe miệng bước vào. Cô đứng ở cửa và mở rộng hai cánh cửa cho Gracia bên ngoài.

Hành động đó gần như tiêu hao hết sức lực cuối cùng của cô, khiến tầm nhìn của cô liên tục mờ đi. Ánh sáng rực rỡ bên trong quán rượu cũng không thể cứu vãn được thị lực đang suy yếu của cô do mất quá nhiều máu.

Nhưng cô vẫn cố gắng đến cùng, không để bản thân gục ngã ngay trước bước cuối cùng này.

Gracia, với nụ cười trên mặt, đứng bên ngoài cửa quán rượu. Cô không nói gì, chỉ bước vào bên trong một cách ngoan ngoãn.

Dù trông có vẻ như chẳng có gì xảy ra, nhưng thực tế, trái tim cô đã gần như tan vỡ hoàn toàn. Chỉ có Trời mới biết trong ba giờ vừa qua, những kẻ hung hãn đã tranh giành cô như thế nào, khiến cô phải chứng kiến những trận chiến ác liệt đến mức nào.

“Tôi… đã thắng…”

Người phụ nữ vẫn đang dựa vào cánh cửa đã không thể nhìn thấy gì nữa. Cô nhìn về phía chỗ Diệc Hạ từng ngồi, dùng đôi mắt không còn tập trung được để “nhìn” về phía anh, và nở một nụ cười đau khổ.

“Đúng vậy, cô đã thắng. Cô là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc vui này.”

Diệc Hạ công bố chiến thắng của cô, và sau khi thấy hơi thở của cô dần yếu đi, anh tiếp tục nói:

“Nước của Sự Sống… Mười triệu giọt… Cô muốn đổi không?”

Mười… mười triệu?

Gracia, vừa bước vào quán rượu, dừng lại và quay đầu nhìn người phụ nữ kia, người cũng đang tỏ ra ngạc nhiên.

“…Đổi!”

“Được thôi!”

Diệc Hạ mỉm cười vui vẻ, rồi vỗ tay và bảo Camelo đưa một giọt Nước của Sự Sống vào miệng người phụ nữ đó.

Phải mất vài giây, người phụ nữ đó mới đứng dậy được, và với vẻ không hài lòng, cô liếc nhìn Diệc Hạ.

“Đây đã là mức giá ‘thân thiện’ mà tôi đưa ra vì cô là người chiến thắng rồi đấy. Thứ Nước của Sự Sống quý giá này, trên phiên đấu giá của tôi, mức giá cuối cùng chưa bao giờ thấp hơn mộtThập lăm trăm triệu giọt đâu.”

“Lương tâm” của người đàn ông kinh doanh này, Diệc Hạ, cố gắng khôi phục lại danh tiếng chính trực của mình trước mặt người phụ nữ này, nhưng chỉ nhận được ánh mắt lấp lánh đầy quyến rũ từ cô ấy.

Sau đó, cô ấy vẫy tay ra, bảo Diệc Hạ hãy đưa số tiền thưởng còn lại cho mình. Nếu anh ta không thể đưa ra đủ tiền, cô ấy thực sự sẽ tức giận.

Nhưng Diệc Hạ chỉ đơn giản là ném một chiếc nhẫn vào lòng bàn tay cô ấy, rồi cười ha hả dưới ánh mắt ngày càng nghiêm túc của cô ấy.

Sau đó, anh ta bất ngờ vỗ vào quầy bar phía trước mình, khiến tấm che phía trước quầy hạ xuống, để lộ ra một cái tủ gỗ mở đầy tiền mặt.

Trước ngày 1 tháng 2, tổng cộng một tỷ đồng liên bang đã được Diệc Hạ chất đầy ở đây, và sau bao nhiêu ngày trôi qua, không ai phát hiện ra có nhiều tiền như vậy ở đây cả.

Hơn nữa, Diệc Hạ thường xuyên đến quán bar này để uống rượu và tập thể dục cùng các phụ nữ, nhưng những người phụ nữ đó cũng không hề hay biết về số tiền này.

Ngay cả người phụ nữ cuối cùng giành chiến thắng này cũng vậy; vài ngày trước, Diệc Hạ còn đặt mặt cô ấy lên quầy bar này, nhưng cô ấy cũng không phát hiện ra điều gì cả.

“Chúng… luôn ở đây sao?”

Người phụ nữ rõ ràng cũng nhớ lại đêm hôm đó, biểu cảm của cô ấy trở nên phức tạp hơn, và cô ấy nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ với vẻ bất lực.

Người đàn ông đầy trò đùa này… thật sự khiến người ta không thể từ bỏ được!

“Tất nhiên!”

Diệc Hạ nhún vai với cô ấy, rồi chỉ vào tấm che phía trước quầy đang nằm trên mặt đất.

Một số “văn bản” chỉ có người phụ nữ này – người chiến thắng cuối cùng – mới có thể nhìn thấy, bắt đầu xuất hiện trên tấm gỗ đó. Những văn bản này được in sâu vào võng mạc của cô ấy; đó là một danh sách các mặt hàng có thể đổi lấy bằng tiền thưởng của cô ấy, ví dụ như Nước của Sự Sống mà Diệc Hạ trước đó đã đề nghị với giá mười triệu đồng mỗi giọt, cũng được liệt kê rõ ràng trong danh sách đó.

Đồng thời, ở cuối danh sách còn có con số 90 triệu đồng hiển thị, cho thấy số tiền còn lại.

Người phụ nữ này nhìn thấy những thông tin đó liền hiểu rằng mình có thể sử dụng tiền thưởng của mình để đổi lấy những mặt hàng trong danh sách này, hoặc cũng có thể cứ thế mang tiền đi.

Diệc Hạ vẫy tay, và mười phần trăm số tiền trong tủ bắt đầu rơi vào những gợn sóng bạc; sau đó, anh ta gọi Greta đến bên cạnh mình, bảo cô ấy ngồi xuống để không làm phiền việc suy nghĩ của các phụ nữ này.

“Nói thật ra… thà đưa hết một tỷ đồng này cho tôi còn hơn; tôi có thể

Vừa mới ngồi xuống, Gracia đã không thể kiềm chế được mà nói với Diệc Hạ như vậy.

Thực ra, cô ấy đã đoán ra mục đích thực sự của Diệc Hạ và biết rằng kế hoạch hiện tại của anh ta đã thành công.

Vì người phụ nữ chiến thắng vẫn chưa rời đi, Gracia mới không nói ra trực tiếp.

Tuy nhiên, những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng cô ấy vẫn rõ ràng hiện lên qua giọng nói.

Nếu có một lần như vậy, thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai; khả năng tài chính của Diệc Hạ thậm chí đủ để tổ chức những “bữa tiệc cuồng nhiệt” tương tự ở mỗi thành phố trong Liên bang.

Điều thực sự khiến Gracia ngạc nhiên là Diệc Hạ lại đến Liên bang vì lý do tồi tệ nhất đối với cô ấy!

Ngay cả khi Diệc Hạ chỉ quay trở lại để tập thể dục cùng Gracia, cô ấy cũng sẵn lòng chờ đợi anh ta.

Nhưng Diệc Hạ lại không đến vì cô ấy, mà là vì cả Liên bang này.

“Cách tiêu diệt này dù mới mẻ và thú vị, nhưng trực giác báo cho tôi biết rằng nó quá phức tạp; chắc chắn không phải là ý tưởng của bạn.”

Gracia nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ và hỏi:

“Có thể cho tôi biết đây là ý tưởng của ai không?”

“Là em gái học trò của bạn.”

“Em gái học trò của tôi? Ai vậy?”

“Fei Er · Holmos, bạn đã nghe nói đến cô ấy chưa?”

“Aha… Vậy thì không lạ gì…”

Mặc dù chưa từng gặp Fei Er, nhưng Gracia đã nghe nói đến một số “chiến tích vang dội” của cô gái học trò này.

“…Nhưng chờ đã, làm sao cô ấy có thể đưa ra ý kiến như vậy?”

Nhưng khi quay đầu lại, Gracia lại nhận ra một vấn đề khác.

Dù Fei Er · Holmos là người của Đế quốc và đã trở về nước, nhưng nếu cô ấy thực sự là một người thông minh, thì không thể nào đơn giản đưa ra một kế hoạch xấu xa đủ sức hủy diệt Liên bang cho Diệc Hạ.

Bởi vì Diệc Hạ sẽ thực sự thực hiện những gì mình nghĩ ra, chứ không giống như họ – những người chỉ giữ những ý tưởng phi thực tế ấy trong đầu mà thôi.

“Tôi chỉ xin cô ấy một số gợi ý thôi… À, bạn đã quyết định chưa?”

Diệc Hạ lờ đi câu hỏi của Gracia; anh ta không bao giờ muốn tiết lộ rằng kế hoạch này thực chất là do anh ta dùng giọng của Caesar để bắt Fei Er phải thú nhận mà có được.

Sau một phút suy nghĩ, người phụ nữ vừa giành chiến thắng cũng đã đưa ra quyết định của mình.

Khi Diệc Hạ nhìn về phía cô ấy và đặt ra câu hỏi về nửa sau của phát biểu đó, cô ấy cũng ngay lập tức gật đầu với Diệc Hạ rồi chia sẻ suy nghĩ của mình:

“Trước tiên, ba giọt Nước của Sự Sống.”

“Được thôi, đó là ba mươi triệu.”

Diệc Hạ vẫy tay, khiến những gợn sóng bạc lan tỏa, rồi thu lại ba mươi triệu tiền mặt trong quầy hàng, đồng thời đưa cho người phụ nữ chiến thắng ba chai Nước của Sự Sống, mỗi chai chỉ chứa một giọt.

“Sau đó là một ‘lời hứa bảo vệ’ dành cho bạn, và quyền làm trọng tài cho ‘trận đấu tiếp theo’.”

Người phụ nữ đã nhận được Nước của Sự Sống tiếp tục nói với Diệc Hạ:

“Trọng tài không thể vừa tham gia thi đấu vừa làm trọng tài được đâu.”

“Tất nhiên, tôi hiểu.”

“Được thôi, vậy thì tổng cộng là ba mươi triệu cộng hai mươi triệu.”

Lần này, những gợn sóng bạc thu hết hoàn toàn năm mươi triệu tiền mặt dưới quầy hàng, khiến số tiền còn lại mười triệu trở nên lẻ loi, đứng yên một mình ở đó.

Quầy hàng vốn đầy ắp tiền bỗng trở nên trống trải vì chỉ còn lại một phần mười số tiền ban đầu.

Diệc Hạ tưởng rằng người phụ nữ này sẽ lấy đi số tiền mười triệu cuối cùng đó, nhưng cô ấy chỉ gật đầu với Gracia rồi đi tìm chỗ nghỉ ngơi một mình trong quán rượu.

“Ồ? Cô ấy chỉ đưa cho bạn một phần mười, mà bạn đã đồng ý giúp cô ấy chiến thắng?”

Điều khiến Diệc Hạ ngạc nhiên không phải là việc Gracia bị người phụ nữ này mua chuộc, mà là mức giá mà người phụ nữ đó trả để mua Gracia lại thấp đến thế.

Cô ấy hoàn toàn có thể nhận được một trăm triệu! Và yêu cầu trong giai đoạn thi đấu cuối cùng là Gracia phải “tự nguyện” theo cô ấy đi.

Theo suy nghĩ của Diệc Hạ, ít nhất Gracia cũng nên đòi hỏi ba mươi triệu mới đúng, còn chỉ mười triệu thì thực sự quá “hào phóng” rồi.

“Thực ra tôi khá dễ mãn nguyện mà.”

Gracia cười ha hả với Diệc Hạ, cố gắng che đậy chuyện này.

“Nếu bạn biết mãn nguyện… bạn sẽ tuân theo lời họ, làm những gì họ bảo bạn phải làm chứ?”

Nhưng Diệc Hạ không phải là kiểu người dễ tha thứ, anh ta không ngần ngại phanh phui lời nói dối của Gracia.

Khi Diệc Hạ nói về việc Gracia “tuân theo lời họ”, anh ta đang ám chỉ đến lần Gracia tự nguyện đến thăm Diệc Hạ sau khi anh ta chuyển đến sống tại đường Davo số 40.

Lúc đó, Gracia giống như một con rối được điều khiển từ xa; ngoại trừ việc khiến Diệc Hạ nhận ra rằng cô ấy đang bị điều khiển như vậy, cô ấy cũng không hề xin sự giúp đỡ từ Diệc Hạ.

Điều này chứng tỏ rằng Gracia có thể đang có những mục đích khác ngoài việc kiểm soát lực lượng của mình – đó chính là phía Tổng thống Cổ Tư Tháp Phu!

Nhưng sau tối nay, tất cả những điều đó sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Diệc Hạ đã đặt “đề bài” cho vòng đấu cuối cùng thành một lời mời Gracia tham gia. Và những kẻ bạo lực kia, để giành chiến thắng, chắc hẳn đã giết hết tất cả mọi người xung quanh Gracia, trừ bà ấy.

Có thể nói, Diệc Hạ đã dùng cách này để phá hủy những mục đích “khác ngoài việc kiểm soát” mà Gracia đang có đối với phía Cổ Tư Tháp Phu, và buộc bà ấy phải đồng hành cùng mình trong cuộc chiến này.

“Thôi được…”

Thấy rằng Diệc Hạ đã nhận ra mục đích thật sự của mình, Gracia cũng chỉ đành thở dài sâu, rồi giải thích với Diệc Hạ:

“Cha tôi… bây giờ đang nằm trên giường, hôn mê không biết gì cả…”

Cha của Gracia, cũng chính là Thẩm phán hàng đầu của Cao Pháp Viện Liên bang, Diệc Hạ đã từng gặp ông ta một lần tại Nam Phúc Lý. Nhưng một nhân vật quyền lực cao cấp như vậy, lại bị phía Cổ Tư Tháp Phu dễ dàng loại bỏ khỏi vị trí quyền lực của mình sao?

“Không phải do Cổ Tư Tháp Phu làm, nhưng họ có cách khiến cha tôi tỉnh lại và hồi phục sức khỏe… Vì vậy, coi như là họ đã làm đi.”

Gracia tiếp tục giải thích với Diệc Hạ, rồi đột nhiên cô ấy thay đổi giọng điệu, nở nụ cười với anh:

“Thực ra, tôi đã luôn mong chờ lời mời của bạn, ông Diệc Hạ.”

“Ồ? Thật sao?”

Diệc Hạ liếc mắt một cái, lập tức hiểu ra rằng Gracia đang giả vờ.

“Thật đấy! Bởi vì cha tôi bị một căn “bệnh” nào đó khiến ông ấy gục xuống… Nước của Sự Sống của bạn chắc chắn cũng có thể cứu ông ấy.”

Hóa ra Gracia đang muốn điều này… Gia đình cô ấy chắc chắn không thiếu tiền, nhưng ai mà không biết rằng Nước của Sự Sống là thứ vô giá, không thể mua bán được? Trên danh nghĩa chính thức, trên toàn lục địa này, chỉ có mình Diệc Hạ mới sở hữu Nước của Sự Sống, và anh cũng không ngần ngại sử dụng nó.

“Tất nhiên, tôi chắc chắn sẽ báo đáp ân huệ cho bạn, thưa ông Diệc Hạ yêu quý.”

Kể từ khi được Diệc Hạ chỉ bảo, Gracia cũng không ngần ngại thể hiện sức hấp dẫn nữ tính của mình, và một cách ngầm ý, cô ấy đang muốn mời Diệc Hạ tham gia vào những hoạt động rèn luyện thể chất.

“Dễ thôi! Bạn vừa mới nghe thấy mà, một triệu đơn vị mỗi giọt, không thiên vị ai cả!”

Diệc Hạ cũng vui vẻ đồng ý cho Gracia quyền mua Nước của Sự Sống – thứ

Muốn nhận thứ gì mà không phải trả tiền à? Không đời nào được!

  Gracia không hề có ý định nhận thứ gì miễn phí cả; cô vội vàng giải thích với Diệc Hạ một cách ngượng ngùng:

  “Tạ Tạ… nhưng e là… dù bán hết tất cả gia sản của chúng tôi đi nữa… cũng không đủ tiền để mua Nước của Sự Sống cần thiết để cứu cha tôi… Cha tôi cần phải ngâm toàn thân vào Nước của Sự Sống thì mới có thể khỏi bệnh hoàn toàn…”

  Hóa ra vấn đề nằm ở lượng Nước của Sự Sống cần thiết phải không?

  Diệc Hạ nhíu mắt lại, bắt đầu suy nghĩ xem việc mình giúp đỡ Gracia có đáng giá hay không.

  Gracia im lặng; cô biết mình đã cố gắng hết sức rồi, và Diệc Hạ không phải là kiểu người sẵn lòng tiêu xài phung phí chỉ vì muốn tập thể dục cùng các quý bà đâu.

  Thậm chí, Gracia còn từng tập thể dục cùng Diệc Hạ nữa… Về mặt này, cô hoàn toàn không có gì đáng để Diệc Hạ quan tâm đến, thậm chí còn kém xa Garcia nữa!

  “Được thôi, cô hãy đưa cha mình đến phía nam lục địa đi… phần còn lại tôi sẽ lo.”

  Nhưng cuối cùng, Diệc Hạ vẫn đồng ý với yêu cầu của Gracia, và bằng một cách “đánh đổi lớn lao”, ông đã giành lại sự trung thành của cô.

  “…Tạ Tạ.”

  Gracia chân thành cảm ơn Diệc Hạ.

  Chỉ cần cha mình được an toàn là tốt rồi…

  Sau khi cha mình bị ốm, Gracia mới nhận ra rằng Cao Pháp Viện to lớn này không phải là thứ cô có thể gánh vác một mình được.

  Cô vẫn còn quá “non nớt”; chỉ cần Cổ Tư Tháp Phu phản đối một chút thôi, cũng đủ khiến mọi việc trở nên hỗn loạn.

  Trước đó, Gracia cũng đã nghĩ đến việc xin sự giúp đỡ của Diệc Hạ, nhưng giống như những gì cô và ông vừa tranh luận, lượng Nước của Sự Sống cần thiết để cứu cha cô quá lớn… Dù cô có gan đến đâu, cũng không thể nào xin Diệc Hạ được.

  Cho đến khi, Diệc Hạ cử người đến “mời” cô đến đây, buộc cô phải nói ra tất cả những vấn đề của mình, và đồng ý sẽ giúp đỡ cô.

  “Cô hài lòng chưa? Bây giờ… hãy cùng bàn về những chủ đề khác đi.”

  Như Cổ Tư Tháp Phu, như Viện Nghiên cứu Cũ của Liên bang, hay…”

  “Khoan đã,” Gracia đột nhiên ngắt lời Diệc Hạ, và hỏi với vẻ tò mò:

  “‘Viện Nghiên cứu Cũ’ là cái gì vậy? Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói đến nơi này?”