Diệc Hạ rất hài lòng với những ngày đầu tiên của chuyến đi này.

Con tàu di chuyển khá ổn định, tốc độ cũng không chậm, và quan trọng hơn là bên cạnh anh luôn có người yêu đồng hành. Những ngày nghỉ dưỡng như thế này, trước đây anh hiếm khi trải qua, dù ở thế giới nào đi nữa.

Floye, người luôn ở bên cạnh Diệc Hạ, cũng có thể cảm nhận được niềm vui thoải mái này do những trải nghiệm riêng của mình. Nhưng với Vino thì lại khác.

Mặc dù Diệc Hạ đã giải quyết xong những vấn đề liên quan đến bữa ăn cho cô, nhưng sau nhiều ngày sống trong một môi trường không hề thay đổi, Vino bắt đầu cảm thấy buồn chán.

Có lẽ đây cũng là do bản năng của một phù thủy đã ảnh hưởng đến cô kể từ khi cô tỉnh giấc.

Vì vậy, Diệc Hạ – người luôn dịu dàng – thường đưa Vino bay lên trời vào ban đêm để cô thư giãn, hoặc đưa cô đến những hòn đảo hoang gần đó để cô luyện tập các khả năng của một phù thủy; cuộc sống của họ cũng khá ổn định.

Tuy nhiên, tối nay có lẽ họ sẽ không thể ra ngoài được, bởi vì con tàu ma huyền thoại mang tên “Exector” bỗng nhiên xuất hiện phía trước đội hình.

“Kẻ thù tấn công! Mọi người hãy chuẩn bị! Nhanh lên, đừng lười biếng nữa!”

Grayf là người phản ứng nhanh nhất. Trong khi các thủy thủ vẫn đang ngơ ngác nhìn con tàu Exector, tiếng hét của anh đã vang lên trên boong tàu, kích thích bộ não của họ – những ký ức về việc phải tuân theo mệnh lệnh ngay lập tức.

“Hãy neo tàu ngay! Dừng lại! Chuẩn bị súng hơi nước! Chuẩn bị pháo! Những kẻ không muốn chết này, mau lên làm việc đi! Phát tín hiệu ánh sáng! Bảo các con tàu hàng tản ra, các chiến hạm khác cũng hãy neo tàu và chuẩn bị chiến đấu!”

Những chỉ thị từ thuyền trưởng khiến các thủy thủ nhanh chóng bắt đầu làm việc. Công việc đã xua tan nỗi sợ hãi trong lòng họ. Một số binh sĩ chuyên nghiệp cũng lấy những khẩu súng hơi nước – những vật có thể mang lại cho họ cảm giác an toàn lớn lao – ra khỏi khoang tàu và xếp hàng trên boong.

Đối với Grayf, người mang lại cho anh cảm giác an toàn nhất vẫn là vị linh mục đang đứng bên cạnh thành tàu, tay cầm chai rượu vang đỏ.

Kể từ khi sương đen bắt đầu bao phủ và con tàu Exector xuất hiện, tiến lại gần, Diệc Hạ vẫn đứng yên tại chỗ, chiếc ly rượu vang trong tay anh không ngừng rung nhẹ. Trên khuôn mặt anh, không hề có chút sợ hãi nào; ngược lại, thái độ mong đợi đối phương sẽ đến sớm hơn mới là lý do khiến Grayf cảm thấy bình tĩnh nhất.

Floye và Vino cũng đứng hai bên Diệc Hạ, cùng anh nh

Điều này không chỉ vì họ không hề sợ hãi trước “con tàu ma” đó, mà còn bởi vì sức mạnh của chính họ, cùng với sự hiện diện của Diệc Hạ bên cạnh, thực sự không có gì để khiến họ lo lắng cả.

  Tiếng neo được thả xuống biển đột nhiên dừng lại; các lò hơi đã được tắt từ trước, khiến con tàu mất đi nguồn năng lượng. Vì vậy, sau khi con tàu trôi tiếp một quãng, nó bỗng dừng lại ổn định trên mặt biển.

  Hai chiến hạm khác ở phía sau cũng dừng lại, trong khi những con tàu chở hàng thì rẽ sang một hướng khác và tránh xa.

  Con tàu Thực Hiện Số, đang tiến về phía này từ bên trái đội hình, dần dần nằm trong tầm bắn của các khẩu pháo hai bên thân tàu.

  “Thưa cha?”

  Trước khi ra lệnh tấn công, Greif đã hỏi ý kiến của Diệc Hạ.

  “À, đừng tấn công ngay; trông có vẻ như nó không có ý định tấn công chúng ta.”

  Diệc Hạ ra lệnh cho Greif không nên bắn, và ngay sau đó, Greif thấy một tia sáng bạc lan tỏa từ dưới chân Diệc Hạ, cuốn theo bà và hai người phụ nữ đi cùng, bay về phía con tàu Thực Hiện Số!

  “Mọi người, đợi đã! Đừng bắn! Chờ đại nhân trở lại rồi hành động!”

  Giọng nói của Greif vang lên từ phía sau, nhưng Diệc Hạ và những người khác không hề để ý đến điều đó.

  Sự chú ý của họ hoàn toàn tập trung vào con tàu Thực Hiện Số. Khi khoảng cách giữa họ và con tàu đó ngày càng thu hẹp, toàn bộ hình dáng của con tàu ma ấy dần hiện rõ trước mắt họ.

  Mũi tàu rách nát, cột buồm gãy vỡ, cho thấy con tàu này đã trải qua một vụ va chạm rất nghiêm trọng.

  Cỏ dại, tảo, động vật thủy sinh bám đầy khắp thân tàu, cùng với phần lớn thân gỗ bị phơi ra ngoài đều có dấu hiệu mục nát, cho thấy con tàu này đã ở dưới đáy biển trong một thời gian khá dài.

  Điều khiến Diệc Hạ quan tâm hơn cả là khi anh bật chức năng “tầm nhìn ánh trăng”, toàn bộ con tàu Thực Hiện Số đều phát ra ánh sáng đen, như thể con tàu ấy đã trở thành một con quái vật hình tàu khổng lồ vậy.

  Tuy nhiên… mặc dù nó rất lớn, nhưng ánh sáng đen mà nó phát ra không hề mạnh mẽ, điều này cho thấy sức mạnh ma quỷ của nó không hề lớn, thậm chí còn rất yếu.

  Tại sao lại như vậy? Một con quái vật có sức mạnh ma quỷ yếu ớt, làm sao lại có thể sở hữu một con tàu lớn như vậy? Và làm sao nó có đủ “năng lượng” để nổi lên từ đáy biển và di chuyển đến ngay trước mắt họ?

  Những cánh buồm của nó đã long tróc không còn

Một người đàn ông điển trai, mặt tái nhợt và đội chiếc mũ thuyền trưởng, bước ra từ khoang tàu và đứng yên trên sân thượng, nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ cùng những người khác đang ở trên không.

Anh ta không phải là con người bình thường, cũng không phải là quái vật thuần túy; trong thân xác hơi ảo ảnh của anh ta, Diệc Hạ nhận thấy những tia sáng vô cùng quen thuộc.

Đó là ánh sáng xanh lấp lánh, giống hệt ánh sáng phát ra từ hai mảnh Vương Quốc Đại Dương mà Diệc Hạ đã từng sở hữu!

“Anh chính là…?”

Anh ta bắt đầu nói chuyện với Diệc Hạ, giọng nói của anh ta cũng giống như thân xác mình – mờ ảo và không rõ ràng chút nào.

“…Người hùng mà tôi đang chờ đợi… hay kẻ hủy diệt ư?”

Người hùng? Kẻ hủy diệt?

Diệc Hạ dừng lại việc khuấy ly rượu vang đỏ trong tay, mỉm cười với người đàn ông này, sau đó uống hết ly rượu và nói:

“Anh muốn tôi là ai thì tôi sẽ là người đó, miễn là anh sẵn lòng trả giá cho việc thuê tôi.”

Người đàn ông ngập ngừng một chút, rồi cũng mỉm cười.

Không phải người hùng, cũng không phải kẻ hủy diệt… nhưng có lẽ là một lính đánh thuê?

Cũng không tồi.

Sự xuất hiện của anh ta chứng tỏ rằng người đàn ông này chắc chắn sở hữu sức mạnh để kết thúc tất cả những điều này!

“Tôi là thuyền trưởng của Con tàu Thực thi Sứ mệnh, Plank Spillo.”

“Tôi là Diệc Hạ.”

Diệc Hạ dẫn theo Floy và Vinor hạ thấp người xuống, để mình và thuyền trưởng Spillo ngang tầm nhau, nhìn thẳng vào mắt nhau.

Việc anh ta giới thiệu danh tính và tên mình ngụ ý rằng anh ta thực sự muốn thuê Diệc Hạ; Diệc Hạ cũng rất muốn biết liệu người thuyền trưởng của con tàu ma này, với linh hồn chỉ còn sót lại một ít, có thể mang lại cho mình những điều gì đáng ngạc nhiên như là phần thưởng hay không.

“Tôi cần một người, giúp tôi đánh chìm hoàn toàn Con tàu Thực thi Sứ mệnh.”

Plank không do dự chút nào khi đưa ra yêu cầu kỳ lạ này, khiến Diệc Hạ và những người khác không khỏi liếc nhìn con tàu ma đang nằm dưới chân anh ta.

“Đây là bản sao của Con tàu Thực thi Sứ mệnh được tạo ra bằng sức mạnh của quái vật; đây chính là hình dạng hiện tại của nó. Hiện nay, nó đang di chuyển ở… khoảng hai trăm nghìn dặm về phía đông nam,” Plank nhắm mắt một chút, sau đó mở mắt tiếp tục giải thích với Diệc Hạ: “Tôi cần bạn giúp tôi đánh chìm hoặc phá hủy nó. Bạn có thể làm được không?”

“…”

Diệc Hạ im lặng một lúc, không ngay lập tức trả lời Plank.

Bởi vì lúc tối nãy, Grayf vừa nói với Diệc Hạ rằng chỉ cần họ tiếp tục hành trình thêm khoảng mười vạn dặm về phía đông nam, họ sẽ đến Quần đảo Aishan, nhưng con tàu “Thực hiện kế hoạch” lại còn ở xa hơn cả quần đảo này, đi sâu hơn vào Biển Vô Tận nữa.

“Đừng lo lắng, nếu bạn sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này, khi bạn tiến gần đến khoảng cách năm vạn dặm so với nó, nó sẽ tự động tìm đến bạn.”

Dường như Plank đã nhận ra Diệc Hạ đang do dự điều gì đó, nên ông ta đã chủ động an ủi cô.

Đồng thời, trang cá nhân của Diệc Hạ bỗng nhiên xuất hiện một nhiệm vụ có vẻ hơi kỳ lạ. Lý do nó được coi là kỳ lạ là bởi vì nhiệm vụ này được hiển thị thông qua một trang hình ảnh gỗ mục, bị rong biển và các loại sinh vật biển bám đầy:

【Bạn đã kích hoạt loạt nhiệm vụ “Biển Cơn Thịnh Nộ”!】

【Nhiệm vụ thứ nhất: Sự tin tưởng của Plank Spillo.】

【Nội dung nhiệm vụ: Tiêu diệt con tàu “Thảm họa biển – Thực hiện kế hoạch”.】

【Gợi ý nhiệm vụ: Sau khi thu thập được dấu ấn linh hồn của Plank, con tàu “Thảm họa biển – Thực hiện kế hoạch” sẽ tự động tiến gần bạn khi bạn ở trong phạm vi 44.444 dặm so với nó.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Mười nghìn ngày sống, hàng trăm nghìn điểm sức mạnh của Thần biển, và những ghi chép phiêu lưu của nhà phiêu lưu huyền thoại Plank Spillo (lưu ý rằng những ghi chép này chứa thông tin có giá trị gấp hơn mười lần so với các phần thưởng khác).】

“Đồng ý! Tôi sẽ đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng bạn phải giải thích cho tôi biết “Thảm họa biển” là cái gì.”

Phần thưởng hậu hĩnh đã khiến Diệc Hạ quyết định đảm nhận ngay nhiệm vụ này, nhưng vẫn có một số thông tin thú vị mà cô muốn biết từ Plank.

“Tạ Tạ… nhưng… ‘Thảm họa biển’…”

Biểu cảm của Plank bỗng nhiên trở nên rất khó chịu; Diệc Hạ có thể nhận ra rằng ông ấy biết “Thảm họa biển” là cái gì, nhưng ông không muốn nói ra.

“Hoặc ít nhất, bạn có thể cho tôi biết tại sao con tàu ‘Thực hiện kế hoạch’ lại trở thành ‘Thảm họa biển’?”

Diệc Hạ đổi đề tài; thực ra cô quan tâm đến sức mạnh của con tàu “Thảm họa biển – Thực hiện kế hoạch” hơn. Rõ ràng, con tàu này từng là chiến hạm chính của nhà phiêu lưu huyền thoại Plank, vì vậy trước đây nó chỉ là một con tàu bình thường mà thôi. Nếu biết được con tàu này đã trở thành thứ gì sau khi thay đổi, Diệc Hạ sẽ cảm thấy yên tâm hơn.

“…Tôi không phải không thể nói cho bạn biết, nhưng có một số điều mà tôi cá nhân cho r

Sau một thời gian dài im lặng, cuối cùng Plank vẫn không nói cho Diệc Hạ biết [Thảm họa Hải Dương] là cái gì, nhưng ánh mắt chân thành của người đàn ông này đã truyền đến mắt Diệc Hạ, khiến cô hiểu rằng anh ta không đùa cợt – biết điều đó có lẽ còn tốt hơn so với việc không biết gì cả.

Nhưng anh ta vẫn chưa quá hiểu Diệc Hạ.

Đối với Diệc Hạ, không hề có cái gọi là tốt hay xấu; chỉ có điều gì thú vị và điều gì không thú vị mà thôi.

Vì vậy, Diệc Hạ cười toe toét với Plank và khăng khăng nói:

“Thưa ông Spillo, người như tôi, chỉ thích ngủ trong hiểm nguy mà thôi…”

Trong lúc nói, Diệc Hạ đặt tay lên vai Floï và từ từ luồn vào cổ áo cô ấy.

Floï hiểu ý ông, nên khi Diệc Hạ nhẹ nhàng kéo ra nửa phần cơ thể cô ấy, cô ấy cũng tuân theo mà mở ra nửa thân mình.

Từ ngực lên đầu, người phụ nữ này đã tự xé nát cơ thể mình, để lộ ra vô số đôi mắt đỏ thẫm đang chảy trào bên trong; máu tập trung lại giữa những đôi mắt đó, hình thành thành những chiếc móng vuốt sắc nhọn, vung vẩy mạnh mẽ trong không khí, thể hiện một vẻ hung ác và kỳ quái vượt xa cấp độ của “Huyết Thú”.

Bị cảnh tượng này làm cho khuôn mặt tái nhợt, Vino vô thức lùi lại một bước; mái tóc cô bỗng phát sáng như dung nham, và hai tay cô cũng bắt đầu cháy lên bởi ngọn lửa dữ dội.

Plank cũng không ngờ rằng người phụ nữ mà người đàn ông này mang theo lại là một sinh vật đáng sợ đến thế; trong khi đó, Diệc Hạ vẫn quay đầu hôn lên nửa khuôn mặt còn nguyên vẹn của Floï, với vẻ mặt vẫn thoải mái, không hề tỏ ra sợ hãi hay chống cự gì cả.

“Anh… được thôi…”

Người đàn ông này càng mạnh mẽ thì càng khó lường; anh ta càng có khả năng thực hiện được mong muốn của mình, vì vậy Plank không do dự nữa, và tiết lộ cho Diệc Hạ một góc khuất u ám và bí ẩn ở sâu thẳm đại dương:

“Anh đã nghe nói về Tôn Giáo Hải Thần chưa?”

Khi chủ đề bắt đầu, Diệc Hạ đẩy phần cơ thể Floï trở lại vị trí ban đầu, nhưng tay cô vẫn không rút ra khỏi cổ áo cô ấy:

“Tôi đã sở hữu một mảnh của Trái Tim Đại Dương, sau đó bán nó cho một con người cá… Chứ vị thần này đã chết từ lâu rồi, phải không?”

“Đúng vậy,” Plank nhìn Diệc Hạ với vẻ ngạc nhiên; ông nghĩ rằng việc Diệc Hạ có thể sở hữu một mảnh của Trái Tim Đại Dương chứng tỏ rằng kinh nghiệm thám hiểm của cô ấy cũng không hề ít hơn mình.

Ai ngờ rằng Diệc Hạ chỉ đơn giản là lừa đảo để có được mảnh đó mà thôi…

“Vị thần Hải Thần đã chết c

Nói đến đây, Diệc Hạ bỗng nhận ra rằng con tàu Thực Hiện Số dưới chân Plank đang bắt đầu tan rã, vỡ vụn… Có lẽ vì “sự tiết lộ” của Plank, hắn không còn khả năng duy trì sức mạnh ma quái của con tàu ảo này nữa.

Cơ thể Plank cũng bắt đầu run rẩy dữ dội; những bóng tối từ hư không lan tỏa ra, bắt đầu xâm nhập vào thân xác hắn – thân xác của một linh hồn tàn tạ.

Nhưng Plank vẫn kiên trì nói tiếp, trong tình trạng phải chịu đựng nỗi đau dữ dội:

“Vị thần ngoại lai… đã bị Hải Thần niêm phong… giờ đây đã giải phóng sức mạnh của mình!…

…Tôn Giáo Hải Thần… đã bị ô nhiễm… 【Thảm Họa Biển】 đã xuất hiện!

Hãy cẩn thận! Đại dương sâu… Hãy cẩn thận với 【Thảm Họa Biển】!

Bây giờ bạn đã biết rồi… Chúng… sắp đến tìm bạn…”

Những sợi râu đen bắt đầu xuất hiện từ phía dưới đáy mắt Plank, nhanh chóng chiếm đầy đáy mắt hắn. Cơ thể Plank đột nhiên ngừng run rẩy, khuôn mặt hắn cũng trở nên trống rỗng, không còn biểu cảm gì nữa.

Con tàu Thực Hiện Số dưới chân hắn đã tan thành mảnh vụn, hoàn toàn biến mất trên mặt biển… Nhưng một bóng tối khổng lồ lại nổi lên từ đáy biển, khiến toàn bộ mặt biển bắt đầu sôi trào.

Từ bóng tối dưới mặt nước, những làn sương đen bắt đầu bay lên, bao phủ cơ thể Plank… Một phần lớn của những làn sương đen ấy xâm nhập vào cơ thể hắn, khiến sức mạnh của hắn trở nên kỳ lạ và đáng sợ hơn bao giờ hết.

Hai điểm đỏ xuất hiện trong bóng tối dưới mặt biển, nhanh chóng hóa thành đôi mắt đỏ rực khổng lồ… Trong đôi mắt đen tối của Plank, cũng xuất hiện những điểm đỏ tương tự.

Hắn nhìn Diệc Hạ bằng đôi mắt đó, và mỉm cười.

Diệc Hạ chớp mắt… Có vẻ như trong quá trình kể chuyện, Plank đã thu hút được một phần sức mạnh của 【Thảm Họa Biển】, khiến mình trở thành tên lính của nó.

Điều rõ ràng nhất là… trước đây, trên đầu Plank không có tên gì cả… Nhưng bây giờ, trên đầu hắn lại xuất hiện dòng chữ 【Quỷ Dữ Đại Dương Sâu】 – màu đỏ đậm, đen thui.

“Bạn là Quỷ Dữ Đại Dương Sâu à? Bạn cũng là một phần của 【Thảm Họa Biển】 sao?”

Không đợi đối phương phản ứng gì, Diệc Hạ đã thẳng thắn gọi tên hắn và tò mò hỏi về nguồn gốc của hắn.

Những điểm đỏ trong mắt Plank lấp lánh… Nụ cười

“Anh không sợ hãi trước những thảm họa sao?”

Con “quỷ dữ đại dương sâu thẳm” này sở hữu trí tuệ vô cùng cao; nó thậm chí còn dùng giọng nói của Planck để đặt câu hỏi ngược lại Diệc Hạ.

Diệc Hạ không vội vàng trả lời câu hỏi của nó. Anh nhắm mắt lại, rồi bất ngờ vỗ tay bằng tay kia.

“Tách!”

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ vùng biển rộng gần trăm mét, kể cả “Planck”, đều bị các tảng băng đóng băng lại. Sức nổi của nước biển nhanh chóng đẩy những tảng băng này lên trên mặt nước.

Phép nổ của “Kẻ Làm Sạch” dưới nước không mấy hiệu quả, nhưng sức mạnh của “Kẻ Đóng Băng” thì hoàn toàn như Diệc Hạ đã dự đoán – mạnh mẽ gấp hàng chục lần.

Nhìn vào khối “nước đen” bị đóng băng bên trong những tảng băng, Diệc Hạ bay đến trước mặt “Planck” và nói với con quỷ dữ đại dương sâu thẳm vẫn còn đang tỏ ra kinh ngạc:

“Đừng lo lắng, đừng sợ hãi… Tôi sẽ sớm quay lại tìm các bạn thôi.”

Ánh sáng đỏ tượng trưng cho con quỷ dữ đại dương sâu thẳm bỗng chốc lóe lên mạnh mẽ; bởi vì nó nhận ra một vấn đề vô cùng nghiêm trọng… Người đàn ông chỉ cần vỗ tay một cái đã tạo ra những tảng băng lớn như vậy… dường như hoàn toàn không phải là kẻ tốt đâu!

Anh ta nói “các bạn”… Chẳng lẽ mục tiêu của người đàn ông này chính là tất cả những thảm họa biển?

Tư duy của con quỷ dữ đại dương sâu thẳm trở nên trì trệ; trí tuệ mà nó sở hữu khiến nó bỗng nhiên có mong muốn… phải chạy trốn càng xa càng tốt, phải tránh xa người đàn ông này càng nhanh càng tốt! Nó đang sợ hãi người đàn ông này!

“Hehe, đúng rồi… Ánh mắt của bạn mới đúng đắn đấy.”

Diệc Hạ gật đầu hài lòng. Sợ hãi ư? Chỉ những kẻ yếu đuối mới cần phải sợ hãi mà thôi.

Anh ta là một người đàn ông tên là Đấng Xua Đuổi Các Vị Thần, người đã tiêu diệt những sứ giả của cái chết… Danh hiệu “Cha Diệt Vong” chẳng lẽ cũng chưa đủ để minh chứng điều đó sao?

Chỉ có khi lực lượng tấn công của anh ta yếu kém thì Diệc Hạ mới có thể cảm thấy sợ hãi… Nhưng thật đáng tiếc, lúc này, lực lượng tấn công của anh ta lại vô cùng mạnh mẽ!

Diệc Hạ lấy ra một que gõ âm thanh và gõ nhẹ lên mặt băng phía trước trán “Planck”.

“Ting!”

Với điểm tiếp xúc của que gõ âm thanh làm trung tâm, toàn bộ tảng băng bỗng nhiên vỡ tan thành từng mảnh và biến thành một làn sương băng lan tỏa ra khắp mọi hướng.

Khối “nước đen” bị đóng băng bên trong những t