“Hừ…”

Tại một con phố cách khách sạn trên lục địa một khoảng cách nhất định, Griffith đang lang thang trên đường thì bỗng nhiên bật cười khẽ.

Anh ngẩng đầu lên, để khuôn mặt điển trai của mình – khuôn mặt bị vành mũ che khuất – lộ ra trước không khí. Đôi mắt trong xanh như bầu trời, lại sâu thẳm như ánh trăng đỏ, chăm chú hướng về phía khách sạn trên lục địa.

Mặc dù không có mặt tại hiện trường, anh vẫn cảm nhận được những biến động trong số phận của một vị thần, do ý chí cá nhân của Diệc Hạ gây ra!

Trái ngược với những vị thần chỉ cần một suy nghĩ là có thể thay đổi số phận của các tín đồ phàm tục, với Diệc Hạ thì mọi chuyện lại hoàn toàn ngược lại.

“Ý chí của hắn đang làm sai lệch số phận của những vị thần… khiến những vị thần lẽ ra đã sa ngã lại quay trở về con đường chính đạo, khiến những vị thần lẽ ra đã không còn tồn tại lại được tái sinh… Ha ha.”

Griffith thì thầm những lời đánh giá về Diệc Hạ; dù đang cười, nhưng nụ cười của anh lại mang chút đắng cay.

Khi số phận của một thế giới bị một con người phàm tục chi phối, bị họ đùa cợt và thay đổi một cách tùy tiện… đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp chút nào!

Điều tồi tệ hơn nữa là, người đó chính là Diệc Hạ!

Người luôn thất thường, hành động theo ý muốn cá nhân ấy…

Dù tất cả những gì Diệc Hạ đã làm cho đến nay đều có thể được coi là “điều tốt”.

Nhưng nếu nhìn vào toàn bộ dòng chảy thời gian và không gian, việc Diệc Hạ đang làm có tốt hay xấu thì thực sự rất khó để nói.

Griffith không có sức mạnh để nhìn nhận toàn bộ dòng chảy thời gian và không gian đó, nhưng anh lại cực kỳ nhạy cảm với những thứ như “thảm họa”, “việc xấu”, “bất hạnh”…

Việc Diệc Hạ được các hiệp sĩ máu hồi sinh và trở thành người thừa kế của họ, đã gửi đến Griffith một thông điệp rất đáng lo ngại.

Và khi đến Thành phố SaidaUy Nhĩ, đặc biệt là sau khi gặp Diệc Hạ vào tối qua, cảm giác này càng trở nên rõ ràng hơn.

Chỉ nghĩ đến khả năng mình có thể phải liên minh với các hiệp sĩ khác và những người cứu thế để đối đầu với Diệc Hạ, Griffith đã cảm thấy vai mình nặng trĩu, áp lực dồn dập không thể chịu đựng nổi.

Trước hết, hãy cố gắng đảm bảo rằng kẻ này sẽ không “sa ngã”… Chờ đã, liệu hắn có ý định kiểm soát quá trình “sa ngã” đó không?

Hắn đang muốn hồi sinh một vị thần đã sa ngã, và kiểm soát vị thần đó như những con người phàm tục khác…

Sự quan tâm của hắn đối với “Thế giới của các vị thần sa ngã”… Sao càng nghĩ lại càng có vẻ như hắn có thể trở

Griffith bất ngờ giật mình trước ý tưởng táo bạo của chính mình. Anh lắc đầu, nhìn quanh con phố vắng vẻ để đảm bảo không ai chú ý đến mình, rồi mới đẩy cánh cửa tiệm và bước vào bên trong.

“Chào mừng quý khách! Vị… quý bà này ạ? À không, là vị quý ông xinh đẹp kia! Xin lỗi vì sự thiếu sót của tôi; thực sự tôi không thể nhận ra giới tính của quý vị ngay từ cái nhìn đầu tiên!”

Một nữ chủ tiệm duyên dáng đang điều hành cửa hàng trông rất “thời thượng” này.

Cửa hàng chủ yếu bán đồ dùng học tập: các loại bút chì, bút máy, giấy có nhiều kích thước khác nhau – tất cả đều là những sản phẩm được Đại học SaidaUy Nhĩ gần đây yêu cầu mua.

Ngoài ra, nơi đây còn bán các tạp chí và tiểu thuyết được nhiều phụ nữ trẻ yêu thích.

Một biển hiệu viết “Loạt truyện về Thám tử vĩ đại mới nhất đang được phát hành” được treo ngay ở vị trí dễ nhìn khi bước vào cửa hàng, do chính nữ chủ tiệm năng động này đặt lên.

Ánh mắt Griffith lướt qua biển hiệu đó; anh thực sự muốn biết loạt sách này đã phát hành đến tập nào rồi, bởi vì anh cũng là một độc giả của “Thám tử đa tình vĩ đại” đấy.

Nhưng việc quan trọng hơn phải được thực hiện ngay lập tức, vì vậy ánh mắt Griffith nhanh chóng quay lại hướng về nữ chủ tiệm.

Anh đưa tay ra và nói thẳng với cô:

“Xin cô Meilina thuộc phe Bảo mật, hãy trả lại cho tôi vỏ kiếm của tôi; tôi rất cần nó.”

Nụ cười trên khuôn mặt Meilina bỗng trở nên cứng đờ.

“Fei Er, Kacy… Lại có một ‘hiệp sĩ mặc áo đỏ’ xuất hiện nữa rồi.”

Bản danh tính giả mà mình sử dụng để thoát thân quả thực hoàn hảo đến mức không ai có thể phát hiện ra; thậm chí ngoại hình của mình cũng đã được thay đổi từ một bà lão già nua thành một phụ nữ trẻ trung như bây giờ.

Làm sao những người này có thể dễ dàng phát hiện ra sự giả mạo của mình như vậy?

(Fei Er: Cửa hàng sách cũ bị hỏng đó có quá nhiều điểm yếu! Nếu không phải vì muốn hợp tác với bạn, tôi đã chẳng buồn điều tra tung tích của bạn đâu!)

(Kacy: Tôi cũng không biết nữa! Tôi chỉ muốn đến lấy cuốn sách trả cho bà Meilina của mình mà thôi; làm sao lại đến cửa hàng này được nhỉ?)

“Tôi hiểu rằng quý cô muốn bảo vệ danh tính của mình; quý cô có quá nhiều thông tin cần được giữ bí mật, và tôi cũng sẽ không tiết lộ danh tính của quý cô. Nhưng xin hãy trả lại vỏ kiếm của tôi được không?”

Griffith nói với Meilina một cách nhẹ nhàng và lịch sự; anh thậm chí còn cúi chào cô bằng chiếc mũ trên đầu.

Với vẻ đẹp tuyệt vời, thân hình cao lớn và cách cư xử l

Có vẻ như đã nhận ra mình không thể tránh khỏi điều này nữa, Meilina thở dài nhẹ, sau đó gật đầu với Griffith và giơ tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên:

“Hãy đưa ‘chiếc chìa khóa’ của anh cho tôi.”

“Cảm ơn.”

Griffith đứng thẳng người lên, vung chiếc mũ trong tay một cái, và những sợi chỉ đen tối cấu thành chiếc mũ đó lập tức tan biến rồi lại hội tụ trở lại trong tay anh.

Những sợi chỉ này phản chiếu ánh sáng trong cửa hàng, nhanh chóng trở nên giống như chất lỏng; khi chúng hội tụ trong tay Griffith, chúng cũng biến thành dạng lỏng và cuối cùng hình thành thành một viên ngọc đen hình giọt nước.

Hóa ra, chiếc mũ này được Griffith tạo ra từ năng lượng của những hiệp sĩ máu.

Loại năng lượng này, vượt qua giới hạn của những kẻ sử dụng máu, mang lại cảm giác “máu đen”; khi được tinh luyện và đặc lại, nó có độ bóng như ngọc quý, bởi vì sức mạnh của những hiệp sĩ máu thực sự quá mạnh mẽ.

Griffith đưa viên “ngọc” này bay lơ lửng trong không khí cho Meilina. Khi cô nhận lấy nó, cô lập tức lấy ra một chuỗi họa miện từ trong lòng áo mình.

Cô đặt viên “ngọc” gần phía trên chuỗi họa miện, và viên “ngọc” đó tiếp tục được tinh luyện thêm, cuối cùng hóa thành một viên ngọc nhỏ bằng kích thước hạt gạo, rơi xuống đầu mút chuỗi họa miện của cô.

Cuối cùng, viên ngọc này được gắn chính xác vào một chiếc khuyên kim loại ở đầu mút chuỗi họa miện, trông hoàn toàn hòa hợp, như thể nó vốn dĩ thuộc về vị trí đó.

Meilina nhắm mắt lại, cơ thể cô bắt đầu nổi lên trong không khí; cơ thể cô liên tục phình to rồi co lại, như thể thời gian đang diễn ra trên người cô vậy.

Griffith chăm chú quan sát những thay đổi trên người người phụ nữ này. Cô ấy đột nhiên trở lại trạng thái của một thiếu nữ trẻ trung, sau đó nhanh chóng “lớn lên”, rồi “già đi”, cho đến khi trở lại hình dáng thực sự của một bà lão.

“Với danh nghĩa của người giữ lời thề bảo vệ cổ xưa… trả lại!”

Meilina, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mở miệng và niệm chú; tuy nhiên, giọng nói của cô dường như không thay đổi theo diện mạo bên ngoài, vẫn là giọng của một thiếu nữ.

“Waah!”

Viên ngọc đen ở đầu mút chuỗi họa miện bắt đầu phát ra ánh sáng đen chói lọi, và một vật thể bắt đầu hiện ra từ ánh sáng đó.

Cảm nhận được sức hút của nguồn năng lượng đồng nhất, Griffith vô thức giơ tay về phía trước.

Một cảm giác lạnh lẽo của kim loại chạm vào tay anh; anh nắm chặt vật thể đó và kéo nó về phía mình.

Ánh sáng nhanh chóng biến mất, và Meilina cũng trở lại mặt đất một lần nữa.

Những nếp nhăn trên khuôn mặt cô nhanh chóng biến mất, chỉ trong chốc lát, cô đã trở lại với dáng vẻ của một thiếu nữ phù hợp với giọng nói của mình, trẻ trung hơn hàng chục tuổi so với hình ảnh người phụ nữ trưởng thành trước đó.

Khi mở mắt ra, Meilina lập tức nhìn thấy “vỏ kiếm” trong tay Griffith.

Đó là một chiếc vỏ kiếm màu đen bóng, được trang trí bằng những hoa văn hình học làm từ thạch anh đỏ; mùi máu tanh nồng nàn tỏa ra từ miệng vỏ kiếm, khiến người ta cảm nhận rõ ràng rằng nó thực sự thuộc về Griffith, hay nói cách khác, là vật phẩm kỳ lạ liên quan đến sức mạnh của hiệp sĩ máu bên trong cơ thể ông ta.

Sau khi kiểm tra chiếc vỏ kiếm, Griffith gật đầu với Meilina rồi chuẩn bị rời đi.

Ông ta đập chiếc vỏ kiếm vào cổ áo sơ mi của mình, khiến cho cổ áo bị nhuộm màu các hoa văn hình học màu đỏ trên vỏ kiếm, sau đó quay lưng rời khỏi cửa hàng của Meilina.

Meilina chỉ có thể nhìn theo Griffith rời đi; ngoài việc lo lắng rằng một cuộc chiến tranh mới sắp bùng nổ trên lục địa này, với tư cách là người giữ bí mật, cô không thể làm gì được cả.

“Wow… Vị ngài đó… thật đẹp trai…”

“Ồ? Cô là… chủ cửa hàng à?”

Một số nữ sinh đang theo học tại Đại học Uy Nhĩ bước vào cửa hàng; họ vừa trò chuyện về khoảnh khắc họ nhìn thấy Griffith, vừa để ý đến Meilina – người xuất hiện dưới hình dạng của một thiếu nữ.

“Mẹ tôi đi mua hàng rồi; các bạn cần gì không?”

Meilina, đã quen với việc thay đổi danh tính, nhanh chóng trả lời những câu hỏi của các nữ sinh đó.

……

Ngoài Griffith ra, trên một chuyến tàu đang tiến về phía Uy Nhĩ, còn có một vị khách quý sở hữu vé vào hội đấu giá cao cấp nhưng vẫn chưa đến nơi.

Catherine đã mở mắt sớm mười phút và nhìn ra ngoài cửa sổ tàu.

Cảnh tượng nổi bật nhất bên ngoài cửa sổ chính là thành phố Uy Nhĩ đang ngày càng gần lại; nhưng chính thành phố này lại khiến Catherine cảm thấy lạ lẫm một cách chưa từng có.

“Thái tử công, còn mười lăm phút nữa thì ngài có thể tiếp tục nghỉ ngơi.”

Người hầu gái hoàng gia đi cùng Catherine nhắc nhở cô; cô biết rằng Catherine đã hai đêm liền không ngủ được.

“Không cần đâu…”

Trong đôi mắt của Thái tử công, những tia sét màu tím lóe lên và nhanh chóng tụ lại sâu thẳm trong đáy mắt cô.

Nhờ vào ấn thánh này, Katarina nhanh chóng phát hiện ra nguồn gốc của cảm giác lạ lẫm mà thành phố Sài Đà Vĩ Lâm Thành đang tiến gần mang lại cho bà!

Đó là một pháp trận khổng lồ mà người thường không thể nhìn thấy được, nó nằm ngay bên ngoại ô Sài Đà Vĩ Lâm Thành, trên tuyến đường sắt, bao phủ một khu vực có đường kính khoảng nửa kilômét!

Những ác ý và nguy hiểm mãnh liệt phát ra từ pháp trận này đã chặn đi tầm nhìn của Katarina khi bà muốn nhìn thẳng vào thành phố Sài Đà Vĩ Lâm Thành.

Trước khi phát hiện ra pháp trận này, Katarina chỉ có thể dựa vào cảm giác bất an xuất hiện trong trực giác để nhận ra sự hiện diện của những ác ý và nguy hiểm ở phía xa, đó chính là thành phố Sài Đà Vĩ Lâm Thành.

Vì vậy, bà mới cảm thấy “lạ lẫm” trước thành phố này, mặc dù ở đó có sự hiện diện của Diệc Hạ và lẽ ra không nên cảm thấy “nguy hiểm”.

“Dừng chiếc xe này lại, chuẩn bị… chiến đấu!”

Theo lệnh của Katarina, những người hầu gái xung quanh bà lập tức lao ra ngoài.

Một số nhảy ra ngoài cửa sổ và leo lên nóc tàu, một số khác thì canh giữ những toa tàu mà Katarina đang ở.

Còn có một người hầu gái cao cấp biến thành làn gió nhẹ và bay về phía đầu tàu. Chỉ trong chưa đầy nửa phút, tiếng còi báo động khẩn cấp của tàu đã vang lên, và toàn bộ đoàn tàu bắt đầu phanh gấp trên đường ray.

Người dân trên tàu hoàn toàn bất ngờ và lảo đảo, nhưng may mắn thay, đoàn tàu đã kịp dừng lại, cách mép pháp trận khoảng một kilômét.

Vào lúc này, Cổ La cũng bỏ qua những người lập trình viên đang cố gắng an ủi hành khách và giúp đỡ những người bị thương, rồi cùng với đội ngũ thị nữ hoàng gia của mình bước xuống tàu, đi bộ về phía cái bãi sắt gần với pháp trận hướng về Pháp.

“Hí hí… Quả là xứng đáng là… Nữ hoàng đầu tiên…”

Cách pháp trận khoảng vài chục mét, Cổ La dừng lại. Một giọng nam đầy âm hưởng ác độc, như thể vang ra từ một ngôi mộ, cũng bắt đầu vang lên từ bên trong pháp trận:

“Đùng! Đùng!”

Người thị nữ đi đầu lập tức rút thanh kiếm dài ra và xé bỏ bộ đồ thị nữ của mình, để lộ ra một bộ áo giáp ôm sát có họa tiết hoa cửu nguyệt.

Những người thị nữ khác cũng rút ra đủ loại vũ khí từ dưới váy: roi dài, kiếm ngắn, dao đâm… Và có một người thị nữ rút ra một chiếc búa chiến hai tay; việc cô ấy giấu vũ khí lớn như vậy thật khiến người ta tò mò.

May mắn thay, trong tình huống đối mặt với kẻ thù nguy hiểm như thế này, không ai quan tâm đến chi tiết đó. Cổ La tiếp tục bước tới và hỏi vào bên trong pháp trận:

“Hãy ra đây đi, Nicholas… Tôi biết chính là anh.”

“Wao!”

Giọng nam kia giả vờ ngạc nhiên, sau đó lớp che phủ của pháp trận bắt đầu tan biến, và một người đàn ông đứng trên một đầu tàu xe cũ kỹ xuất hiện.

“Thật vinh dự khi được… Nữ hoàng đầu tiên biết đến tên mình…” Người đàn ông gầy như xương sườn mỉm cười và cúi chào Cổ La, nhưng ánh mắt anh ta lại toát lên vẻ hung ác… Rõ ràng, người này không hề mang ý tốt!

“Nicholas… Kẻ đào ngũ từ tổ chức [Đầm Lầy Chết], ‘vị trí thứ ba’ của [Mắt Địa Ngục], tội phạm nguy hiểm cấp S của Liên bang, biệt danh… ‘Đầu Tàu Ác Mộng’…”

Cổ La lạnh lùng nói ra lai lịch của Nicholas, rồi vẫy tay cho các thị nữ tiến về phía anh ta:

“Từ khoảnh khắc anh nhập cảnh vào đế chế, tôi đã luôn theo dõi mọi hành động của anh!”