“Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn.” Lakhs mỉm cười chân thành với Serenina, sau đó nắm tay cô và đặt viên Pha Lê Mơ Ảo vào lòng bàn tay cô ấy.

Vật thần này tạm thời được giao cho cô quản lý, và Diệc Hạ cũng không có ý kiến gì khác; dù sao thì viên Pha Lê Mơ Ảo đã được tràn đầy sức mạnh của Liệt Dương giáo, phát ra ánh sáng vàng rực rỡ cùng với hơi nóng cao liên tục. Ngoài Lakhs ra, không ai có thể tiếp xúc hay giữ gìn nó được.

“Tôi sẽ không rời khỏi khu vực Klein Field, mọi người có thể tự do hoạt động nhé. Tối nay, các bạn có thể quay lại đây để chứng kiến điều gì sẽ xảy ra.”

Lakhs nói những lời này nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ và vị Chánh Thẩm Phán lớn. Nữ thần này vừa thông minh vừa có trí tuệ cảm xúc tốt; việc cô tự nguyện ở lại khu vực trung lập này chính là để an tâm mọi người thuộc phe Nguyệt Quang, và qua hành động tự giam mình này, cô muốn chứng minh rằng mình sẽ không chiếm đoạt toàn bộ viên Pha Lê Mơ Ảo.

Dù sao thì [Sương Ghét] có lẽ chỉ xuất hiện vào ban đêm mà thôi; bây giờ vẫn chưa đến tám giờ sáng, vẫn còn là buổi sáng. Cả một ngày dài nữa, không cần thiết phải có ai ở lại đây cùng cô.

Diệc Hạ và vị Chánh Thẩm Phán lớn gần như đồng thời đứng dậy, họ nhìn nhau một cái rồi vị Chánh Thẩm Phán gật đầu với Lakhs trước khi rời đi.

Anh ta trông có vẻ tin tưởng Lakhs rất nhiều, nhưng hành động này thực chất là để cho Diệc Hạ thấy rằng ông ta không hề lo lắng về việc Lakhs có lừa dối mọi người hay không. Nữ thần này là đại diện cho Giáo Hội Liệt Dương giáo; ngay cả khi viên Pha Lê Mơ Ảo là một vật thần vô cùng quý giá, Lakhs cũng chắc chắn sẽ không chiếm đoạt nó trước mặt nhiều người như vậy, bởi vì điều đó sẽ gây ra tổn hại lớn đến uy tín của Giáo Hội Liệt Dương giáo.

Vị Chánh Thẩm Phán biết rõ điều này, vì vậy ông ta thực sự rất yên tâm về Lakhs, nhưng ông ta lo lắng rằng Diệc Hạ có thể không tin tưởng cô ấy.

May mắn thay, Diệc Hạ cũng không nói thêm gì nữa; thực ra ông ta chẳng quan tâm liệu Lakhs có lừa dối mọi người hay không, cũng chẳng quan tâm liệu viên Pha Lê Mơ Ảo mà Lakhs đã kích hoạt có thể giải quyết được [Sương Ghét] hay không.

Sau trận đấu với Mad vào tối hôm trước, mối thù giữa ông ta và Mad đã được giải quyết; cho đến bây giờ, [Sương Ghét] chỉ là mục tiêu tiếp theo của ông ta mà thôi.

Nhìn lại Ưu Lý Á một cái, Diệc Hạ không nói gì thêm và bước ra ngoài.

Ưu Lý Á, người đã nhận thấy ám hiệu trong ánh mắt của Diệc H

“Cuộc họp đã kết thúc rồi à?”

Bruce thì thầm hỏi Fei Er bên tai cô. Anh không sở hữu bất kỳ kiến thức đặc biệt nào, nên không hiểu ý của Laks là gì; chỉ dựa vào hành động của mọi người mà đoán rằng cuộc họp đã kết thúc.

“Có lẽ vậy.”

Fei Er do dự nhìn về phía Laks – người đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Đúng lúc đó, một số nữ tình nguyện viên của phe “Mặt Trời Rực Rỡ” bước vào phòng họp.

Họ chuẩn bị cho Laks trà và bánh ngọt; thậm chí còn mang theo hai cuốn sách, tỏ ra đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để Laks có thể ở lại đây suốt cả ngày.

Đã được chuẩn bị từ trước hay mới thông báo gấp rút?

Nhìn thấy cảnh này, Fei Er bỗng nhiên nảy ra một câu hỏi kỳ lạ trong đầu, nhưng cô không có quyền lẫn điều kiện để đi sâu vào vấn đề đó. Cô chỉ có thể lặng lẽ dẫn Bruce rời khỏi phòng họp.

Hai người đến gần phòng lưu trữ hồ sơ. Thấy Fei Er vẫn liên tục nhìn về phía phòng họp, Bruce không nhịn được mà hỏi: “Em đang nghi ngờ điều gì vậy?”

Theo hướng nhìn của Fei Er, Bruce cũng thấy những nữ tình nguyện viên kia ra vào phòng họp liên tục. Anh bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, giọng nói trở nên thấp xuống: “Chẳng lẽ…”

“Không.”

Fei Er ngăn anh lại. Nghi ngờ Laks có vấn đề thì chẳng có ý nghĩa gì cả; vì Diệc Hạ và Hầu Quốc đều không nghi ngờ Laks, vậy thì họ cũng không cần phải hoài nghi lung tung.

“Đừng suy nghĩ linh tinh; chúng ta không có quyền đó đâu. Ngay cả những người có quyền cũng chưa nói gì cả.”

“Ừm, đúng vậy.”

“Quyền gì cơ?”

Bỗng nhiên, cửa phòng lưu trữ hồ sơ bên cạnh mở ra, và Tiền Mã Nhĩ – người đang ôm một số tập hồ sơ – bước ra ngoài. Anh nhìn Bruce và Fei Er với vẻ ngạc nhiên.

Trong phòng lưu trữ hồ sơ của Klein Field, có lẽ cũng đang xảy ra điều gì đó; Tiền Mã Nhĩ vào đó để tìm các hồ sơ liên quan đến các sự kiện. Đầu anh dính một ít tơ nhện, áo khoác cũng bị bụi bám đầy, trông có vẻ rất lộn xộn.

Bruce vội vàng tiếp nhận những tập hồ sơ từ tay Tiền Mã Nhĩ, để anh có thể vỗ bụi trên áo. Fei Er kể cho Tiền Mã Nhĩ nghe về tình hình trong phòng họp, và lúc này, vị tổng thanh tra mới biết rằng khi anh đang tìm hồ sơ, cuộc họp đã kết thúc rồi.

Có vẻ như mình đã làm việc vô ích… Tiền Mã Nhĩ cười buồn với Fei Er, đang bảo Bruce đem những tập hồ sơ đó trả lại phòng lưu trữ thì Fei Er bất ngờ hỏi anh:

“Đây chính là những hồ sơ mà ông đã nói đến phải

“Khoan đã, để tôi xem một chút.”

“Được thôi, các bạn cứ mang về văn phòng xem đi. Bruce, sau khi Fiell đọc xong, nhớ đặt chúng ở góc bên trái, rẽ qua rồi đi thẳng, tiếp tục rẽ phải, lại rẽ trái và đi đến giá cuối cùng bên trái.”

“Gì cơ?”

Bruce và Fiell đều ngạc nhiên trước cách James mô tả vị trí đặt hồ sơ đó. Fiell nhìn ra cửa phòng lưu trữ… Bên trong có phải là một mê cung không?

“Dù sao thì cũng là vị trí đó thôi. Nếu không nhớ được, các bạn có thể hỏi tôi lại sau. Tôi đi văn phòng trước nhé… Hôm qua chúng ta có phải làm việc trễ một ngày không nhỉ? Chết tiệt!”

James không có thời gian để giải thích cho họ; anh bỗng nhiên nhớ ra mình có lẽ đã bỏ lỡ điều gì đó quan trọng, liền lao thẳng về văn phòng của mình, để lại hai người ở hành lang.

Không lâu sau, từ văn phòng của James vang lên tiếng kêu thất than của một người đàn ông độc thân tuổi cao vì đã bỏ lỡ buổi hẹn với bạn gái.

Bruce và Fiell nhìn nhau rồi cùng cười.

Chuyện tình cảm gian truân của James đã trở thành đề tài bàn tán hàng ngày của nhân viên tại Klein Field. Ngay cả Fiell, người chỉ mới đến đây một hoặc hai lần, cũng biết về chuyện này thông qua những cuộc trò chuyện của các thám tử.

Hai người trở lại bàn làm việc của Bruce – thực ra chỉ là một chiếc bàn nhỏ trong khu vực văn phòng của Klein Field.

Vì James luôn bận rộn nên chưa kịp sắp xếp chỗ làm việc cho Fiell, vì vậy sau khi Bruce đặt hồ sơ lên bàn, anh bảo Fiell có thể sử dụng chỗ ngồi của mình.

Anh cũng lấy một cuốn hồ sơ lên, chuẩn bị cùng Fiell xem những ghi chép bên trong để tìm hiểu thêm về các sinh vật ma quỷ.

Nhưng Fiell không ngồi xuống, mà đặt tay lên cuốn hồ sơ trong tay Bruce, ngăn anh mở nó.

“?“

Bruce quay đầu lại và thấy Fiell đang nhìn anh với ánh mắt long lanh.

“Có chuyện gì vậy?”

Bruce không hiểu tại sao Fiell lại ngăn anh đọc những hồ sơ đó; chúng cũng không phải là những thứ quan trọng gì cả, và anh thực sự cần thông tin từ chúng để tìm hiểu thêm…

“Tôi đưa bạn về nhà nhé.”

Cuối cùng, Fiell cũng lên tiếng, phá vỡ sự trốn tránh của Bruce.

Mặc dù tay Fiell không còn đặt trên cuốn hồ sơ nữa, nhưng anh vẫn có thể thấy đôi tay của Bruce đang run rẩy mạnh mẽ.

Bruce mở miệng muốn nói điều gì đó với Fiell, nhưng nhìn vào ánh mắt cô, anh biết rằng những lý do trốn tránh vụng về mà mình định nói ra chắc chắn sẽ không thể lừa được cô.

Lúc này mà còn tiếp tục giả vờ mạnh mẽ để giữ thể diện, dùng công việc để tránh né thực tế khắc nghiệt thì thật sự là rất xấu hổ.

Sau một lúc im lặng, cuối cùng Bruce cũng gật đầu với Fi.

Anh đặt xuống các hồ sơ và đi theo Fi ra ngoài, bước chân anh trở nên nặng nề đến mức đáng sợ.

Một số đồng nghiệp cảnh sát mới quen biết với Bruce thấy hai người đi qua, định chào hỏi và đùa cợt với người mới nhập ngũ cùng cô gái cố vấn mới đến này, nhưng ngay lập tức họ bị ánh mắt của Fi khiến phải im lặng lại.

Họ mới nhận ra tình trạng không ổn của Bruce và cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

“Bruce? Đây này!”

Vừa bước ra khỏi khu vực Klein, hai người liền nghe thấy tiếng gọi.

Ngẩng đầu lên, hóa ra là Kristen đang gọi họ.

Cháu gái của vị Hầu Quốc này đang đứng bên cạnh chiếc xe ngựa của gia đình mình, cửa xe đã mở ra, và Vương Hầu Wolfgang đang ngồi bên trong xe, nhìn Bruce và Fi bằng ánh mắt yên bình.

Mẹ của Kristen, tức là con dâu của Vương Hầu Wolfgang, tên họ ban đầu là Wayne. Gia tộc Wayne vốn là người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho gia tộc Wolfgang; họ Wayne cũng có tước hiệu Bá Tước và thuộc tầng lớp quý tộc của đế chế.

Sự xuất hiện và lời gọi của những người thân này dường như càng củng cố thêm linh cảm trong lòng Bruce, khiến bước chân anh trở nên càng nặng nề hơn khi đi theo Fi đến bên cạnh chiếc xe ngựa.

Ánh mắt lảng vảng và khuôn mặt tái nhợt của Bruce khiến Kristen không khỏi thấy đau lòng khi nhìn anh; cô và cháu trai này thực sự có mối quan hệ khá tốt với nhau.

Tối hôm qua, trong trận chiến lớn giữa Diệc Hạ và Mã Đức, những sinh vật ma thuật thuộc phe gia tộc Wolfgang đã lập tức nhận ra rằng Mã Đức đang đi trên chiếc xe ngựa của gia tộc Wayne, và hướng đi của họ cũng là về dinh thự của gia tộc Wayne; từ đó họ phát hiện ra cảnh tượng gia tộc Wayne bị tiêu diệt hoàn toàn.

Một thảm họa như vậy, gần như khiến cả gia tộc bị xóa sổ, đối với bất kỳ ai mà nói cũng là một bi kịch lớn lao. Cha mẹ và người thân của Bruce đều đã chết dưới lưỡi dao của những kẻ cuồng tín, và thi thể của họ còn được sử dụng trong các nghi lễ, không hề được chôn cất một cách đàng hoàng. Ngoại trừ một em gái chưa thành niên đang du học ở Liên bang và mẹ của Kristen đang làm việc ở thành phố khác, Bruce không còn người thân nào khác nữa.

Theo truyền thống quý tộc, nếu nói một cách nghiêm túc thì bây giờ chỉ còn lại mình Bruce trong gia tộc Wayne; từ hôm nay trở đi, Bruce chính là vị Bá Tước Wayne mới nhất.

“Tôi đã thông báo với Barbara rồi. Về phía Liên bang, tôi đã nhờ một người bạn cũ giúp đỡ; cô ấy chắc hẳn đang trên đường trở về.”

Trên chiếc xe ngựa, Hầu Quốc Wolfgang phá vỡ sự im lặng và kể cho Bruce nghe về tình hình của em gái mình.

“…Cảm ơn.”

Giọng nói của Bruce nghe có vẻ như được nói ra từ kẽ răng, rất thiếu lịch sự, nhưng không ai trách móc anh ta.

“Nếu cần, tôi có thể mời Lela (mẹ của Christine) quay lại đây một lần nữa…”

Có lẽ ông nghĩ rằng sự xuất hiện của em gái Bruce chỉ khiến anh ta thêm áp lực, nên Hầu Quốc Wolfgang tiếp tục nói.

Dì của Bruce giờ đã mang họ Wayne. Theo một số truyền thống quý tộc, vào những lúc như này, bà ấy thực ra không nên có mặt hay can thiệp, để tránh cáo buộc người ngoại gia muốn chiếm đoạt tài sản và tước vị.

Tuy nhiên, gia đình Wayne cũng giống như gia đình Wolfgang – rất cởi mở. Hầu Quốc Wolfgang cũng không hề có ý định chiếm đoạt tài sản của gia đình Wayne.

Thực tế, ông và ông nội của Bruce rất thân thiết, như anh em ruột thịt vậy.

Nếu không, gia đình Wayne cũng sẽ không dành toàn bộ tài sản của mình để giúp gia đình Wolfgang xây dựng thành phố Saydawell.

Hầu Quốc Wolfgang chỉ nghĩ rằng có một người lớn tuổi ở bên cạnh có lẽ sẽ giúp Bruce cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

“…Không cần đâu, tôi… Cảm ơn.”

Đầu óc Bruce trở nên trống rỗng. Việc em gái trở về… là điều đương nhiên. Còn về dì mình, anh chỉ cảm thấy rằng bà ấy cũng sẽ buồn lòng, và không nên làm phiền bà ấy quá nhiều.

“Được rồi.”

Hầu Quốc Wolfgang không nói thêm gì nữa, yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi dinh thự họ Wayne đang dần hiện ra.

Trước một bi kịch lớn như thế này, những gì ông có thể làm cho người anh em cũ của mình, chính là giúp người thừa kế của anh ta yên bình tiếp quản gia tài, và điều quan trọng nhất vẫn là liệu Bruce có thể sớm vượt qua nỗi buồn hay không.

Hai người phụ nữ ngồi bên cạnh hai người đàn ông nhìn nhau, Christine mỉm cười buồn bã với Fiell, ánh mắt cô ấy chứa đựng một lời mong cầu.

Cô ấy không quá hiểu biết về Fiell, nhưng cô cũng nhận thấy trong những ngày gần đây, Bruce và Fiell luôn đi cùng nhau. Họ thậm chí còn cùng nhau trải qua chuyến đi trên tàu vũ trụ hôm qua. Fiell là người có trí thông minh, và có khả năng khiến Diệc Hạ đánh giá cao cô ấy; có lẽ cô ấy sẽ giúp được Bruce nhiều hơn mình.

Fiell không nói gì. Thực ra, trước khi lên xe, cô đã suy nghĩ xem liệu gia đình họ Wolfgang có lợi dụng cơ hội này để chiếm đoạt tài sản mà Bruce nên thừa kế hay không.

Nhưng bây giờ, người lãnh chúa này lại hoàn toàn đầy tình người, hành động của

Sau khi gật đầu nhẹ với Kristine, Fiell liếc nhìn Bruce, người đang im lặng không nói gì; ánh mắt cô hướng xuống và thấy đôi tay của anh đang nắm chặt thành nắm đấm.

May mà hôm qua, Bruce đã khóc trên chuyến tàu không gian rồi; việc giải tỏa cảm xúc sớm đã giúp anh giảm bớt áp lực đáng kể, và hiện tại, tâm trạng của anh dường như khá ổn định.

Nhưng khi chiếc xe ngựa dừng lại tại dinh thự Wayne, nơi có rất nhiều người qua lại, Bruce bước xuống xe và nhìn thấy những chiếc hộp tro cốt mà Bá tước Wolfgang đã cử người đến lo liệu sau này… Anh bỗng cảm thấy chân mình yếu đi, suýt nữa là ngã xuống đất.

Fiell vội vàng đưa tay ra đỡ Bruce, nhưng anh lại kéo cô theo và khiến cả hai cùng ngã xuống.

Bá tước Wolfgang, vẫn đang đứng phía sau họ, vươn tay ra và túm lấy cổ áo Bruce, giúp anh đứng dậy trước khi họ ngã; tuy nhiên, Fiell vẫn bị vấp ngã xuống đất.

Mặc dù Fiell lập tức đứng dậy, vỗ vỗ mông và tỏ ra như chẳng có gì xảy ra, nhưng Bruce dường như bị sốc, quay đầu nhìn cô không rời mắt.

“Tôi không sao đâu.”

Chỉ là mông hơi đau một chút thôi, một lát nữa sẽ ổn thôi… Fiell không quan tâm đến chi tiết nhỏ đó và còn mỉm cười với Bruce.

Nhìn thấy nụ cười của Fiell, Bruce bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người. Cảm giác tê buốt lan từ gáy xuống khắp cơ thể khiến anh bỗng cảm thấy thoải mái hơn, sức lực cũng trở lại.

Ít nhất thì, anh không nên để Fiell phải buồn vì mình… Ít nhất thì, anh phải mạnh mẽ trước mặt cô!

“Hít… Thở…”

Sau khi hít một hơi thật sâu và lại cảm thấy lạnh ran, khuôn mặt Bruce bỗng nhiên đỏ lên, tinh thần của anh nhanh chóng phục hồi, và ánh mắt anh lại tràn đầy sinh khí.

“Có thể bạn đi cùng tôi một chút được không? Tôi muốn cho bạn xem nơi mà tôi lớn lên.”

Lời đề nghị đột ngột của Bruce khiến Fiell hơi bối rối, nhưng nhìn thấy ánh mắt sáng sủa, bình thường trở lại của anh, cô vẫn gật đầu và theo anh bước vào dinh thự Wayne.

“Đây chính là… sức mạnh của tình yêu phải không?”

Dường như đã hiểu ra lý do, Kristine mỉm cười và nhìn theo bóng dáng của hai người đang dần xa đi.

“Ha, cả ông lão và cháu trai đều giống nhau! Thật là uổng công tôi lo lắng rồi.”

Bá tước Wolfgang cũng mỉm cười, trong ánh mắt ông còn lộ ra vẻ hoài niệm.

“Ồ? Ông ngoại ơi, ông Wayne trước đây cũng đã từng mạnh mẽ vì tình yêu chứ?”

Ngay khi nghe Hầu Quốc Wolfgang nói như vậy, Kristine lập tức cảm thấy hứng thú. Trước đây, cô không phải là người hay tò mò chuyện người khác; nhưng nhờ vào một vị linh mục hoàn hảo kia, giờ đây cô lại trở nên quá say mê chuyện tình yêu hơn bất kỳ ai khác.

“Ha! Chưa hết đâu! Cô không biết đâu, thằng khốn đó dám vì một người phụ nữ mà đánh nhau với anh em mình đấy… Tsk… Nếu không phải bà ngoại của cô luôn theo đuổi tôi, có lẽ tôi đã đánh chết thằng khốn đó từ lâu rồi! Hmph! Dám cướp phụ nữ của tôi… và còn là người…”

Hầu Quốc Wolfgang bỗng nhiên dừng lại, nụ cười trên khuôn mặt ông lập tức trở nên cứng đơ do sự tỉnh táo trở lại. Ông chậm rãi quay đầu nhìn Kristine, người đang lắng nghe với vẻ thích thú.

Có lẽ ông vừa tiết lộ ra những chuyện rất đáng sợ?

“Tiếp tục đi, nói tiếp đi nào, ông ơi! Con thích nghe lắm đấy! À, con sẽ không nói với bà ngoại đâu, ông yên tâm nhé, hehe.”

Kristine cười hihi và bảo Hầu Quốc Wolfgang tiếp tục kể, nhưng ông ta đâu dám nói tiếp nữa.

Cháu gái này rất thân thiết với bà ngoại mình; nếu những bí mật này bị Kristine kể cho bà ngoại biết… bà ngoại chắc chắn sẽ từ quê nhà đến tìm ông!

Làm sao ông có thể sống tiếp được nữa chứ?

“Ha… ha ha, Kristine yêu dấu của tôi…”

Hầu Quốc Wolfgang cố gắng nở ra một nụ cười nịnh hót trên khuôn mặt già nua của mình.

“Liệu ông có thể giả vờ như chuyện đó chưa từng xảy ra không?”

“Khà khà, điều đó phụ thuộc vào việc ông cho phép con đi tìm Diệc Hạ vào lúc nào.”

Ánh mắt Kristine đầy sự suy tư; cô đã nghe bà ngoại mình kể rằng ngày xưa chính ông ngoại cô là người theo đuổi bà ngoại mình.

Nhưng bây giờ, ông ngoại lại nói rằng chính bà ngoại cô là người theo đuổi ông ngoại… và điều này xảy ra sau khi ông ngoại và ông ngoại của Bruce “thất bại trong việc cướp phụ nữ”, khiến cô cảm thấy có gì đó đáng để suy ngẫm và tận dụng.

“À… Ở nhà thật buồn chán, chỉ có thể viết thư cho bà ngoại thôi…

Eh? Hay là… hôm nay con về nhà chơi với bà ngoại đi?”

“Không!!!”

……

Những cuộc trò chuyện giữa ông và cháu gái bên ngoài dinh thự không ảnh hưởng đến Bruce và Felicia, những người đã bước vào dinh thự.

Hai người đi cùng nhau, qua một khu cỏ đã được rải nước thánh và trở thành một cái hố nhỏ.

Dựa vào những chiếc hộp tro cốt và lời nói của Diệc Hạ tại cuộc họp, Felicia đã đoán ra toàn bộ sự thật: vụ thảm sát gia tộc xảy ra tại dinh thự Wayne chắc chắn là do Made gây ra.

Bruce bỗng

Nhưng cô lại thấy rằng Bruce không hề tỏ ra buồn bã chút nào; ánh mắt của chàng trai này… không, người đàn ông này, rất bình tĩnh. Ánh nhìn của anh ta vượt qua những hố sâu trên bãi cỏ và dừng lại ở một góc xa trong sân vườn.

Chỉ vào hướng đó, Bruce quay đầu cười với Fiell và nói: “Ở phía kia có vài cái cọc gỗ; khi còn nhỏ, tôi ghét nhất là phải học kiếm thuật ở nơi đó. Đừng nhìn tôi bây giờ như vậy, thầy dạy kiếm thuật của tôi rất giỏi đấy; tôi cũng biết một số kỹ thuật kiếm thuật đấy.”

“Tch tch, thật khó tin.”

Fiell tỏ vẻ nghi ngờ, nhìn kỹ đôi cánh tay hơi gầy yếu của Bruce. Cô biết rằng, cách cô hành xử này chính là điều mà Bruce muốn thấy.

“Hehe.”

Bruce cười một cách thoải mái, không hề có ý định chứng minh hay khoe khoang gì cả, rồi tiếp tục bước về phía cổng lớn của dinh thự.

Mặc dù Fiell vẫn không hiểu tại sao Bruce đột nhiên thay đổi chủ đề và bắt đầu kể cho cô nghe về những điều xảy ra khi còn nhỏ, nhưng miễn là anh ấy không buồn, cô sẵn lòng lắng nghe.

Những người qua lại dường như đều biết đến danh tính của Bruce và nhận ra anh ta; họ làm việc một cách yên lặng, không ai liếc nhìn anh ta thêm lần nào, sợ rằng sự thương hại trong ánh mắt mình sẽ khiến vị “Bá tước Wayne” tương lai này không hài lòng.

Trong hoàn cảnh như vậy, việc di chuyển của Bruce và Fiell không hề bị ảnh hưởng gì; Bruce tiếp tục kể cho Fiell nghe về dinh thự Wayne, dựa trên những ký ức tuổi thơ của mình, thậm chí còn kể thêm một số chuyện ngớ ngẩn đã xảy ra khi còn nhỏ nữa.

Giống như bây giờ, trước khi bước vào cổng lớn của dinh thự, Bruce chỉ vào ba bậc thang đá bóng loáng và nói với Fiell một cách hào hứng:

“Ôi! Những bậc thang này kìa! Fiell, hãy cẩn thận nhé… bạn chắc chắn sẽ không tin được là tôi đã từng ngã xuống đây vài lần!”

“Đây là đá Hamilton phải không? Loại đá này thường được dùng để trang trí tường…”

Fiell tiếp tục lắng nghe Bruce kể.

Cập nhật mới nhất trên trang web sách số 69!

“Đúng rồi! Tôi thực sự nghĩ họ đã bị lừa khi sử dụng đá Hamilton để trang trí bậc thang! Mỗi khi trời mưa, những bậc thang này giống như những cái bẫy dành cho thợ săn vậy… Khi còn nhỏ, tôi luôn ngã ở đây; đến bây giờ, hai đầu gối tôi vẫn còn những vết sẹo đấy!”

Trên khuôn mặt Bruce hiện rõ vẻ bất mãn; có vẻ như anh ta thực sự còn giữ những ấn tượng tiêu cực về những bậc thang này. Anh ta đặt chân lên thang, vuốt nhẹ đế giày để đảm bảo mình không bị trơn trượt, rồi nhanh chóng bước lên.

“Hahaha.”

Fei Er thực sự bị những câu chuyện hài hước của Bruce làm cho cười vui vẻ; cô cười rạng rỡ và bước lên các bậc thang, cùng Bruce đi vào ngôi nhà chính.

**Di sản…**

Đó là từ đầu tiên xuất hiện trong đầu Fei Er khi bước chân vào biệt thự của gia tộc Wayne.

Bề ngoài của căn biệt thự này còn đáng kể, nhưng khi bước vào bên trong, cô nhận ra rằng trang trí trong ngôi nhà khá giản dị, không hề giống với môi trường sống của một gia đình quý tộc.

Tuy nhiên, Fei Er lập tức để ý thấy những bức tranh phong cảnh treo trên tường đều là tác phẩm thật của những họa sĩ nổi tiếng cách đây hàng trăm năm. Những tác phẩm điêu khắc đặt ở góc nhà cũng mang phong cách đặc trưng của thời xa xưa; những dấu vết của thời gian trên bề mặt chúng hoàn toàn không thể giả mạo được – đó thực sự là những tác phẩm cổ đại có giá trị hàng trăm năm!

Chỉ cần nhìn qua một cái, Fei Er đã thấy không ít hơn mười tác phẩm điêu khắc như vậy, và chúng còn được sắp xếp thành bộ nữa! Giá trị của chúng càng tăng lên khi được trưng bày thành bộ.

Ngoài ra, tấm thảm trải khắp hành lang khiến Fei Er cảm thấy lớp thảm hơi “chìm” dưới chân mình khi bước lên, nhưng sau đó lại trở nên vững chãi; đó là loại thảm được chế tác theo công nghệ rất cao cấp, mà Fei Er chỉ từng thấy trong sách giáo khoa. Có lần, một tấm thảm loại này có diện tích bốn mét vuông đã được bán với giá năm con số trong đơn vị bảng Anh…

Còn trong nhà Bruce… tấm thảm này trải khắp cả hành lang rộng hàng trăm mét vuông… Không lẽ… nhìn về phía cầu thang, tấm thảm còn kéo dài lên trên nữa chứ? Chắc chắn là toàn bộ sàn nhà trong ngôi nhà này đều được trải loại thảm này!

Những đồ vật khác… Fei Er càng nhìn càng ngạc nhiên; mọi đồ nội thất, đồ dùng sinh hoạt trong nhà Bruce đều là đồ cổ! Những vật phẩm này hoàn toàn có thể được trưng bày trong các phòng triển lãm với giá tiền cao, nhưng người nhà Bruce lại sử dụng chúng theo mục đích thông thường nhất!

Hành vi phung phí quá mức này khiến Fei Er không tìm được từ ngữ nào để mô tả; cuối cùng, cô chỉ có thể mỉm cười – một nụ cười xuất phát từ sự thiếu tưởng tượng do cuộc sống nghèo khó.

Trong hành lang, những đồ cổ này không được Bruce giới thiệu nhiều; anh chỉ đơn giản nhắc qua rồi dẫn Fei Er lên lầu, có vẻ như chính anh cũng không biết hết giá trị của những thứ này, và cũng không hề nhận ra rằng chúng gây ra áp lực lớn đến mức nào đối với một “người bình thường” như Fei Er, người sống trong căn hộ.

À, nếu anh ấy thực sự biết điều đó, và chỉ muốn xem Fei Er phải cảm thấy e ngại đến mức nào khi ở trong ngôi nhà này… thì Fei Er không ngần ngại phá v

Tuy nhiên, khi Fiell theo Bruce lên tầng hai và Bruce mở cửa ra vào của phòng mình để giới thiệu với Fiell rằng đây là phòng của anh ấy, biểu cảm trên khuôn mặt Fiell lại một lần nữa trở nên khó hiểu.

Lần đầu tiên dẫn bạn gái về nhà, lại ngay lập tức đưa cô ấy vào phòng riêng của mình?

Và bạn gái này còn là một thiếu nữ chưa đủ tuổi nữa chứ?

Được rồi, Bruce không có ý định gì như vậy đâu; anh ấy không phải là kiểu người đó.

Fiell không bộc lộ cảm xúc khó hiểu đó, mà chỉ thoải mái theo Bruce bước vào phòng của anh ấy.

Thực sự, Bruce không phải là kiểu người đó. Anh ấy chỉ hào hứng giới thiệu với Fiell về một số sở thích của mình, cũng như những bộ sưu tập vốn chẳng có giá trị gì so với những chiếc hộp đựng chúng.

Chỉ có Fiell ở đây mới có thể duy trì nụ cười một cách bình thường được.

Nếu là những nhà sưu tập am hiểu, họ chắc chắn sẽ phản đối dữ dội khi phát hiện ra rằng Bruce sử dụng loại gỗ “vân vàng” cao cấp để làm những chiếc hộp cổ điển, nhưng lại dùng chúng để đựng những viên đá rất dễ làm xước bên trong hộp!

“A, đúng rồi, còn có những cuốn sách này nữa.”

Bruce hoàn toàn không nhận thức được rằng hành động của mình thật là lãng phí; khi anh ta vung mạnh chiếc hộp xuống đất, ngay cả Fiell cũng cảm thấy đôi mắt mình run rẩy.

Fiell buộc phải chuyển hướng sự chú ý sang kệ sách mà Bruce đang muốn giới thiệu với cô ấy.

Ừm… cái kệ sách này cũng được làm từ gỗ “vân vàng”… Tsk.

“Những cuốn sách này đều là những cuốn tôi thích; chắc bạn cũng thích đọc sách phải không? Có cuốn nào bạn chưa đọc qua chứ?”

Khu vực trên kệ sách mà Bruce chỉ ra bằng ngón tay chứa đầy những cuốn tiểu thuyết, những tác phẩm có giá trị tri thức rất thấp.

May mắn thay, Fiell cũng đã đọc qua khá nhiều cuốn trong số đó. Cô ấy đứng bên cạnh Bruce trước kệ sách, chuẩn bị bắt đầu trò chuyện, nhưng lại chú ý đến những cuốn sách cồng kềnh được cất một cách vô tổ chức ở phía dưới kệ.

Những cuốn sách này không có tên trên lưng, bìa sách đã bị thời gian làm cho phai màu… Những cuốn sách như “Lịch sử thế giới”, “Năm đầu tiên của Đế quốc”, “Tuyên ngôn thành lập Liên bang”…

Không thể kiềm chế được, Fiell quỳ xuống sàn, với đôi tay run rẩy, cô bắt đầu lấy từng cuốn sách ra khỏi đó.

Khi nhìn thấy những trang sách bị rách, bị mối ăn mòn, thậm chí bị ẩm ướt do không được bảo quản cẩn thận, một cảm giác đau lòng trào dâng trong lòng Fiell.

“Ồ? Bạn thích những cuốn sách này à?”

Những cuốn sách tài liệu này có mặt khắp nơi; tôi đã đọc chán ngấy từ lâu rồi. Ôi trời, khi còn học trường, những bài kiểm tra lịch sử thật sự khiến tôi vất vả không ngớt… Những cuốn sách này luôn có những sai sót, khiến tôi bị trừ đi rất nhiều điểm! Không hiểu sao bố mẹ lại để chúng ở đây với tôi?

Bruce, người đang quan sát hành động của Fiell, vẫn tiếp tục than phiền không ngừng; vì Fiell đang quỳ trên thảm, nên anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy biểu cảm giận dữ trên khuôn mặt cô ấy.

Người đàn ông này… không, đứa trẻ nhỏ này hoàn toàn không nhận ra rằng những cuốn sách lịch sử này có sai sót là bởi vì chúng chỉ là ấn bản đầu tiên mà thôi!

Nếu được đặt vào thời điểm hàng trăm năm trước, khi Đế chế hay Liên bang mới được thành lập, những cuốn sách này thực sự chẳng có giá trị gì cả, vì chúng mới chỉ được phát hành.

Nhưng sau hàng trăm năm thay đổi và phát triển, giá trị của những ấn bản đầu tiên này – dù là về mặt đồ cổ hay những tri thức vĩ đại mà các bậc tiền nhân đã để lại – đã tăng lên đến mức mà Fiell không thể tưởng tượng nổi!

Ví dụ, khi Fiell học tại Liên bang, cô ấy cũng đã từng thấy một ấn bản đầu tiên của “Tuyên ngôn Thành lập Liên bang”.

Nhưng đó là cuốn sách mà cô ấy chỉ có thể xem được ở sâu thẳm Bảo tàng số Một của Liên bang, dưới sự hộ tống của ba giáo viên cố vấn, hai nhân viên quản lý di sản văn hóa và một đội ngũ an ninh lớn… Cuốn sách đó còn tệ hơn cả những cuốn ở nhà Bruce nữa!

Các văn bản sau này đã thay đổi rất nhiều do nhiều lý do khác nhau, nhưng những tri thức vĩ đại mà các bậc tiền nhân để lại vẫn luôn có giá trị nghiên cứu. Chuyến đọc kéo dài một giờ về ấn bản đầu tiên của “Tuyên ngôn Thành lập Liên bang” đã giúp Fiell thu được rất nhiều kiến thức bổ ích.

Mỗi thay đổi trong các quy định sau này đều là kết quả của những cuộc cải cách vĩ đại do các thẩm phán hàng đầu và tổng thống Liên bang thực hiện qua nhiều thế hệ. Sau này, Fiell còn viết một bài báo nghiên cứu về sự khác biệt giữa ấn bản đầu tiên của “Tuyên ngôn” và phiên bản hiện tại… Bài báo đó thậm chí còn giành được giải thưởng nữa!

Lúc này, những tài liệu văn hóa này – những di sản tri thức cao quý của loài người trong thời đại này, mà giá trị của chúng không thể đo lường bằng tiền bạc – lại xuất hiện trong phòng của Bruce, và sau khi bị anh ta chê bai, chúng lại bị để vào góc khuất của kệ sách…

Bỗng nhiên, Fiell cảm thấy mệt mỏi; mắt cô ấy tối lại, cơ thể cô run rẩy nhẹ. Vài giây sau, không quan tâm đến những lời than phiền của Bruce, cô ấy đặt những cuốn sách đó lên tầng giữa của kệ sách.

Ít nhất ở vị trí

Ít nhất là hôm nay… tôi, Fiër Holmoss, sẽ nhường bạn! Tôi sẽ kiềm chế mình!

“Ồ ồ, à, hãy xem cái này đi…”

Bruce không nhận ra ánh mắt đầy “ý định giết người” trong mắt Fiër, liền đáp lại một cách vô tư rồi bắt đầu chuyển hướng cuộc trò chuyện, giới thiệu cho Fiër về những thứ khác.

……

“Tch, tch tch tch… Mặc dù trước đây tôi đã biết gia đình Wayne rất giàu có…”

“Ho ho!”

Hầu Quốc Wolfgang ho một tiếng, liếc nhìn Christine – người đang nhìn quanh và có vẻ như muốn nói ra điều gì đó nguy hiểm.

Bào tử và ông đã ngồi trong phòng khách của nhà Bruce; vì Bruce dường như rất bận rộn, họ liền tự phục vụ mình và yêu cầu người hầu pha trà cho họ.

“Thưa ngài…”

Một thuộc hạ của Hầu Quốc Wolfgang bước đến trước mặt bào tử và ông, khuôn mặt anh ta có vẻ lúng túng và phức tạp, bộc lộ ra sự do dự trong lòng mình.

“Nói đi.”

Dù đại khái biết thuộc hạ này đến để báo cáo điều gì, Hầu Quốc Wolfgang cũng hiểu anh ta đang do dự về điều gì… Nhưng có một số việc mà Hầu Quốc Wolfgang tuyệt đối sẽ không làm.

“Ho ho, vâng, thưa ngài… Chúng tôi đã hoàn thành công việc dọn dẹp và sắp xếp tại dinh thự của gia đình Wayne… Theo lệnh của ngài trước đây, trong số những người được cử đến làm việc, có tổng cộng 17 người đã trộm đồ đạc của gia đình Wayne.”

Nói xong, người thuộc hạ trung thành này nhăn môi một chút.

Nói thật, anh ta biết rõ các thuộc hạ của mình đều là những người làm việc nghiêm túc, phục vụ cho một lãnh chúa chính đáng… Việc họ lén lút trộm cắp thực sự là không đúng đắn chút nào!

Nhưng… không phải ai cũng có thể kiềm chế được bản thân khi đối mặt với những vật dụng có giá trị hàng nghìn, thậm chí hàng vạn bảng vàng…

Hơn nữa, số lượng chúng còn rất nhiều! Nếu thiếu đi mười mấy chiếc thì cũng chẳng ai nhận ra được!

Chỉ nhờ vào lệnh trước đó của Hầu Quốc Wolfgang, người thuộc hạ này mới có thể sử dụng khả năng đặc biệt của mình để phát hiện ra hành vi “trộm cắp” của các thuộc hạ.

Nếu không sử dụng khả năng đó, anh ta sẽ không thể nhận ra được điều gì cả.

Đây chính là gia đình Wayne!

Sự do dự của anh ta không phải xuất phát từ sự xấu hổ vì hành vi “trộm cắp” của các thuộc hạ, mà là vì… tại sao Hầu Quốc Wolfgang lại không chiếm đoạt gia đình Wayne?

Đây là một kho báu có thể khiến danh tiếng của dòng họ “Wolfgang” sánh ngang với dòng họ “Fafner” đấy!

“Ài…”

Hầu Quốc Wolfgang cũng nhận ra rằng người thuộc hạ trung thành này chỉ đang tỏ ra bất mãn vì lòng trung thành của mình đối với mình mà thôi.

Nhưng rốt cuộc thì những người này vẫn đánh giá thấp ông ta quá mức, cũng đánh giá thấp Đế quốc quá mức nữa.

Khi một gia tộc quý tộc ở một địa phương có quyền lực và tiền bạc, nếu họ lại đột nhiên sở hữu một khối tài sản lớn đến mức có thể sánh ngang với cả một quốc gia…

Điều đó chẳng phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?

Liệu những người này có chưa nhận ra rằng, nếu Công tước Fafner dám bước ra khỏi khu vực của Sigwieg, chắc chắn sẽ xảy ra “những tai nạn không mong muốn” không?

Nếu không có tham vọng và năng lực đó, Hầu Quốc Wolfgang không cần phải để gia tộc mình gánh chịu quá nhiều rủi ro như vậy.

“Hãy đặt những thứ đó trở lại chỗ cũ; mỗi ngón tay được đổi lấy một nghìn bảng vàng…”

Với vẻ mặt lo lắng, Hầu Quốc Wolfgang ra lệnh một cách thoải mái, và cuối cùng ông còn thêm một điều nữa:

“Hãy gửi một bức thư đến Viện Nghiên cứu Khoa học của Đế quốc, yêu cầu họ cử người đến giúp gia đình Wayne canh gác nhà cửa. Tôi không cho phép Bruce Wayne phát hiện ra rằng có thiếu mất một xu nào khi anh ta thừa kế tài sản của mình, hiểu chưa?”

“Theo ý muốn của Ngài.”

Con quái vật được Hầu Quốc Wolfgang chỉ huy đã hoàn toàn cảm nhận được sự nghiêm túc của chủ nhân mình, vì vậy nó cũng loại bỏ mọi suy nghĩ phiền lòng trong đầu và tập trung triển khai ý muốn của Hầu Quốc Wolfgang.

Chỉ trong thời gian ngắn, 17 ngón tay đã được thu thập đầy đủ, và số tiền 17.000 bảng vàng “bồi thường cho tai nạn lao động” cũng đã được phân phát ngay lập tức.

Đồng thời, quyết tâm của Hầu Quốc Wolfgang trong việc bảo vệ quyền thừa kế tài sản của Bruce cũng đã mở đường cho anh ta một cách vô hình.

Thực ra, Kristine – người hoàn toàn không có ý định chiếm đoạt gì cả – chỉ đơn giản là nghe những tiếng rên rỉ phát ra từ nơi các ngón tay đang được thu thập mà thôi.

Cô ta nhìn Hầu Quốc Wolfgang đang thưởng thức trà một cách lười biếng, rồi bất chợt hỏi:

“Ông à, ông làm vậy vì đồng đội cũ, hay vì cháu trai của người tình đầu tiên của ông?”

“Pfft!!!”

Quả thật xứng đáng là Hầu Quốc Wolfgang; ông đã bị phun trà ra xa gần mười mét.

Người ông tức giận nhìn cháu gái đang cười ha hả, tức đến mức lông trên người dựng đứng, nhưng lại không thể làm gì được với đứa cháu nghịch ngợm này.

Cuối cùng, Hầu Quốc Wolfgang chỉ có thể thở dài một cách bất lực:

“Ài, nếu Lucyfer vẫn còn sống, thì tôi đã không cần phải đến đây đâu…”

“Lucyfer?”

Kristine hào hứng chỉ vào bức tranh treo trong hành lang; đó là hình ảnh của một người phụ nữ thanh lịch nhưng ánh mắt lạnh

Chỉ cần cháu gái mình không gây rắc rối là được.

“Ha! Thật là tôi đoán đúng!”

Nghe thấy lời khẳng định của ông nội, Kristine càng trở nên hào hứng hơn khi nhìn ngắm bức chân dung người phụ nữ kia, và không nhịn được mà nói với ông nội:

“Thực sự rất xinh đẹp đấy… Nếu bà ngoại của Bruce còn sống, chắc hẳn bà ấy cũng là một phụ nữ quyến rũ lắm phải không? Ông nội, các ông đã gặp bà ấy ở đâu vậy? Có phải là bên bờ sông của một ngôi làng nhỏ, nơi bà ấy đang giặt quần áo… hay đang tắm? Hehehe…”

Hầu Quốc Wolfgang vừa mới rót thêm một tách trà cho mình, nhưng khi nghe cháu gái mình nhắc đến những tình tiết trong những cuốn tiểu thuyết tầm thường như vậy, ông lại không nhịn được mà tức giận.

Sau khi uống một ngụm trà, nghe Kristine nói những lời đe dọa kiểu “Nếu ông không nói ra, cháu sẽ hỏi bà ngoại”, ông mới miễn cưỡng trả lời:

“Tù.”

“Gì cơ?”

Kristine ngạc nhiên một chút, tưởng mình nghe nhầm.

“Đúng là tù. Lúc đó, bà ấy là một tù nhân… Chúng tôi là lực lượng vệ binh hoàng gia đã bắt giữ bà ấy.”

“À?”

Kristine không ngờ sự thật lại kỳ lạ đến thế; cô lại nhìn chăm chú vào bức chân dung, không thể tin nổi rằng người phụ nữ này lại có thể phạm tội.

Lực lượng vệ binh hoàng gia đi bắt giữ… Chắc hẳn bà ấy đã phạm tội rất nghiêm trọng.

“Hừ… Tôi biết cô đang nghĩ gì… Sau đó, chúng tôi phát hiện ra rằng bà ấy bị vu oan, nên đã thả bà ấy ra… Bà ấy là một người đáng thương… Rất nhỏ đã trở thành mồ côi, và liên tục bị những gia đình nuôi dưỡng mình ngược đãi…”

Hầu Quốc Wolfgang dường như đang chìm đắm trong ký ức, tiếp tục kể về quá khứ của người phụ nữ tên “Lucifer” này… Ông hoàn toàn không nhận ra rằng Kristine, người đang nhìn chăm chú vào bức chân dung của bà ấy, đã từ lúc nào đó mà mở to mắt.

“…He! Sau đó, đúng lúc đó ở khu vực đó xảy ra dịch bệnh… Những kẻ đã bắt nạt bà ấy đều chết hết… Thật là tốt! Nếu không, tôi sẽ tìm bất kỳ lý do nào để giết chúng! Cô không biết đâu… Kẻ ngốc Wayne lúc đó đã cầm kiếm lao ra ngoài ngay lập tức, thậm chí không tìm lý do gì cả… Nóng vội hơn cả tôi nữa…”

“Vì vậy… tôi đã chọn Wayne, chứ không phải cô…”

Một giọng nói lạnh lùng, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, bỗng nhiên vang lên phía sau Hầu Quốc Wolfgang, khiến người đàn ông mạnh mẽ này đứng sững người tại chỗ.

Cốc trà trong tay ông bắt đầu dao động, nhưng chỉ sau vài giây, Hầu Quốc Wolfgang đã lấy lại bình t

Chậm rãi đứng dậy, Hầu Quốc Wolfgang quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào người phụ nữ tên Lucyfer vừa bước ra từ bức tranh – người khiến Christine sợ đến mức không dám nói gì cả.

“Lâu lắm không gặp, cô Lucyfer…”

“Lâu lắm không gặp, Tướng Leon.”

Hai người chào hỏi nhau một cách điềm tĩnh; không ai cười cả.

Lucyfer trông giống hệt trong bức tranh – vẫn là một thiếu nữ trẻ tuổi, mặc chiếc váy đen như trong bức tranh đó.

Cô ấy có vẻ là người lạnh lùng bẩm sinh, thờ ơ đến mức dường như không tin tưởng bất kỳ ai… Có phần giống với Ekaterina vậy – kiêu ngạo đến mức lạnh lùng, in sâu vào trí nhớ mọi người.

Christine im lặng, muốn xem hai người này sẽ nói gì tiếp theo… Nhưng khi ánh mắt cô chạm vào ông nội mình, và thấy bàn tay của Hầu Quốc Wolfgang đang lén lút ra hiệu cho cô “rời khỏi đây ngay”, Christine mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Chào hỏi xong rồi,” Hầu Quốc Wolfgang tiếp tục nói, “bạn cũng có thể rời khỏi lãnh địa của tôi được rồi…

[Phù thủy · Sibopia]!”

Lucyfer

Lucifer

[Lucifera]

Sibopia

[Kiêu ngạo]