Kẻ thù của tự nhiên…?

Diệc Hạ bị cái tên mới này thu hút sự chú ý, và tò mò hỏi Maria:

“Có thể giải thích chi tiết hơn về kẻ thù của tự nhiên không? Là một con người, một vị thần, hay là một thực thể nào đó?”

“Ừm…”

Maria tỏ ra lúng túng; không phải vì không thể trả lời, mà là vì:

“Thật ra, chúng ta cũng không biết rõ kẻ thù của tự nhiên là gì, bởi vì những ghi chép trong giáo lý về họ quá… mơ hồ.”

“Tôi sẽ đọc cho em nghe phần giáo lý này nhé.”

“Được.”

Diệc Hạ gật đầu, rồi nhét ngón tay vào miệng Dolores để khiến cô bé ngừng khóc ầm ĩ lại.

**[Vào lúc tự nhiên đang thịnh vượng nhất, vào khoảnh khắc mọi vật đang bắt đầu sinh sôi, kẻ thù của tự nhiên sẽ xuất hiện.]**

**[Những đám mây đen che khuất bầu trời, những cơn bão dữ dội không ngừng xảy ra, cái lạnh khủng khiếp lan tràn khắp thế giới – đó chính là bước chân của kẻ thù của tự nhiên.]**

**[Nó xé nát những dãy núi, chia cắt Nữ Thần Tự Nhiên thành hai nửa.]**

**[Nó đóng băng các đại dương, tuyết rơi dày đặc khắp nơi, nhưng không còn một giọt nước sạch nào có thể tìm thấy.]**

**[Cuối cùng, khi sự hủy diệt đến, mọi lời chúc phúc đều tan biến, màu sắc biến mất, mọi vật đều héo úa.]**

**[Những đứa con điên cuồng khóc lóc trên xác của người mẹ, giết chóc lẫn nhau, khiến máu đổ tràn ngập mặt đất, tạo thành những hồ máu.]**

**[Ngay cả sự phân hủy cũng không còn cơ hội xuất hiện; dưới bầu trời tăm tối, mặt đất trắng bệch, những giọt nước mắt đỏ thắm trôi qua, rồi biến mất hoàn toàn.]**

Maria đọc những dòng giáo lý ấy một cách trầm buồn, từng từng câu ngôn từ đều mang theo nỗi u sầu và tiếc nuối sâu thẳm, khiến Dolores cũng dần không dám cử động, sợ rằng mình sẽ phạm phải điều gì đó bất kính hoặc xúc phạm đến những lời giảng này.

Mất đến một phút trời, bầu không khí u ám vẫn còn vương vấn quanh Maria, sau đó mới từ từ tan biến.

Cô cùng những nữ tu khác nhìn về phía Diệc Hạ, dường như đang chờ đợi anh suy nghĩ kỹ hơn.

“Hừ…”

Diệc Hạ không làm họ phải chờ lâu; anh vỗ nhẹ lưng Dolores, bảo cô tiếp tục, rồi cười nhẹ với Maria:

“Điều này chẳng phải chính là thời kỳ Băng hà sao?”

“‘Thời kỳ Băng hà’ là gì vậy?”

Maria và những người khác không hiểu lời giải thích của Diệc Hạ, nhưng anh đã hoàn toàn hiểu được bản chất của kẻ thù của tự nhiên; điều này, họ vẫn có thể cảm nhận được.

“Đó chính là… thời kỳ mà bầu trời tối đen như mực, nhiệt độ luôn ở mức rất thấp, và trái đất được phủ kín bởi các dòng sông băng cùng biển tuyết.”

Những giai đoạn như vậy thường kéo dài hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ năm; đó là quá trình tiến hóa tự nhiên của một hành tinh, môi trường lý tưởng để sự sống xuất hiện… Ồ!

Tôi nghĩ mình đã hiểu được điều gì có thể được coi là “kẻ thù tự nhiên”, và tại sao vị thần [Yalín] lại có hai mặt khác nhau… Những hiệp sĩ kia… Ừm, thật thú vị.

Diệc Hạ giải thích cho các nữ tu nghe một chút, và trong quá trình đó, anh cũng hiểu được rất nhiều điều.

Khác với thế giới mà anh từng sống, nơi con người chỉ có thể suy đoán sự tồn tại của kỷ băng hà thông qua việc đếm số lượng đồng vị carbon và hóa thạch, thế giới này thì thực sự “bí ẩn”!

Những nguồn sức mạnh siêu nhiên luôn tồn tại ở đây; chính những nguồn sức mạnh ấy đã khiến cho sau hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ năm, các loài mới lại tiến hóa thành con người.

Kỷ nguyên mới đã bắt đầu, và con người vẫn có thể cảm nhận được những tàn dư của kỷ nguyên xa xưa ấy thông qua những nguồn sức mạnh siêu nhiên “bí ẩn” này.

Maria, Dolores, Jessica – ba nữ tu này không chỉ là những người được Nữ Thần Thiên Nhiên gửi đến; những dấu vết còn sót lại từ kỷ nguyên ấy đã được ghi chép lại dưới dạng “thánh điển” và “giáo lý”, và Maria cùng những người khác chính là những người lưu giữ những ghi chép ấy.

Còn về “kẻ thù tự nhiên”… nói một cách đơn giản, đó là do có quá nhiều động vật và thực vật, khiến cho lượng khí carbon dioxide thải ra quá lớn; hiệu ứng nhà kính mạnh mẽ đã tạo ra nhiều đám mây mưa, che khuất bầu trời và gây ra những trận mưa lớn, làm giảm nhiệt độ trên trái đất.

Tất nhiên, chỉ những đám mây mưa như vậy thì chắc chắn không thể gây ra kỷ băng hà.

Có lẽ do một số yếu tố bên ngoài liên quan đến chuyển động của hành tinh và thiên hà, khiến cho Mặt Trời trở nên xa hơn so với hành tinh này, và cuối cùng làm cho nhiệt độ bề mặt hành tinh giảm mạnh.

Diệc Hạ không hiểu nhiều về những kiến thức này, nhưng anh cũng đủ hiểu tại sao lại có “kẻ thù tự nhiên”.

Chỉ đơn giản là “đã đến lúc cần thiết” mà thôi!

Điều mà Diệc Hạ cần quan tâm chắc chắn không phải là “lúc cần thiết” đó; hiện tại, hành tinh này vẫn còn lâu mới đến kỷ băng hà tiếp theo; những thay đổi theo “chu kỳ hành tinh” kéo dài hàng triệu, thậm chí hàng tỷ năm như vậy, chắc chắn không phải là điều mà Diệc Hạ cần phải lo lắng.

Tuy nhiên, từ

Họ đã hy sinh bản thân để cố gắng gọi lại Nữ Thần Thiên Nhiên; hàng ngàn dòng máu thiêng liêng của các vị Thần Thú hòa vào nhau, dòng máu nóng bỏng ấy không thể đóng băng, chỉ có thể tan chảy các dòng sông băng và tràn lan khắp nơi.

  Nhưng đây là quy luật vận hành của vũ trụ; dù các vị thần mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể thay đổi được điều này.

  Những dòng máu thiêng liêng ấy, không bị hủy hoại, chỉ có thể tuôn trào mãi mãi, như những giọt nước mắt oán hận không thể ngăn cản sự đến của ngày tận thế… cho đến khi chúng biến mất hoàn toàn.

  Tuy nhiên, ý nghĩa biểu tượng của chúng vẫn được truyền lại đến thời đại này, đó chính là số phận của những Hiệp sĩ Máu ở Griffith.

  Không lạ gì mà Diệc Hạ luôn cảm thấy những hiệp sĩ này thật kỳ lạ!

  Bóng tối, màu nhợt nhạt, máu… Ba ý nghĩa này dường như hoàn toàn không liên quan đến nhau, nhưng lại có thể tồn tại song song.

  Và còn cái gọi là “sức mạnh của Đấng Cứu Thế” nữa!

  Hóa ra, đó chính là ba màu sắc cuối cùng còn sót lại từ thời đại trước; khi chúng được ghép lại với nhau, mọi thứ trở nên hợp lý.

  À, đúng rồi!

  Còn có Nữ Thần Rừng, vị thần [Yalin] ấy nữa.

  Nhiệm vụ đặc biệt của Diệc Hạ được mô tả như sau:

  【Điều kiện hoàn thành nhiệm vụ tùy chọn:

  1. Cung cấp máu thiêng liêng cho Palamum và hỗ trợ anh ta thực hiện nghi lễ thanh tẩy máu thiêng liêng, nhằm đánh thức [Nữ Thần Rừng - Yalin] (phong cách ôn hòa).

  2. Cung cấp máu thiêng liêng cho Dilizi, nhằm đánh thức [Nữ Thần Rừng - Yalin] (phong cách um tùm, mạnh mẽ).】

  Trước đây, Diệc Hạ đã bị ảnh hưởng bởi ý nghĩa đen của hai từ “ôn hòa” và “um tùm, mạnh mẽ”, nên chỉ hiểu chúng theo nghĩa đen mà thôi.

  May mắn thay, anh ta đã cẩn thận tìm hiểu thông tin từ Maria và những người khác trước khi tiến hành nhiệm vụ.

  Bây giờ mới hiểu rằng, Nữ

Diệc Hạ cảm thấy rất có khả năng là do lựa chọn “sự yên tĩnh” mà dẫn đến “sự ôn hòa”, vì vậy nếu phân loại thành tốt và xấu, vị thần rừng mang tính “ôn hòa” này có lẽ sẽ thiên về phía “xấu”.

Tuy nhiên, sau khi trở lại khách sạn ở lục địa, Diệc Hạ vẫn đã giao cho Palamum dòng máu thần linh, nhằm giúp Palamum đánh thức vị thần rừng mang tính “ôn hòa”.

Điều này không phải vì Diệc Hạ tự thân là người “xấu”, nên mới chọn vị thần thuộc phe “xấu”. Đó là kết luận mà anh ta đưa ra sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

Dù rừng được tạo thành từ thực vật, nhưng để tranh giành ánh nắng mặt trời, nước và các nguồn tài nguyên sinh trưởng khác, sự cạnh tranh khốc liệt giữa các loài thực vật cũng không hề kém gì so với động vật, thậm chí còn “vô tình” hơn nữa!

Do đó, vị thần rừng mang tính “hoang dã” cũng rất có thể sẽ có bản chất “xâm lược”, giống như Atarak mà Diệc Hạ đã gặp ban đầu – người hoàn toàn không coi con người không theo tín ngưỡng của mình là con người.

Diệc Hạ muốn một vị thần rừng có thể “hợp tác tốt đẹp” với mình, chứ không phải một vị thần mà anh ta không thể kiểm soát, thậm chí có thể trở thành kẻ thù.

Vì vậy, so với hai lựa chọn khác, Diệc Hạ vẫn quyết định chọn vị thần rừng mang tính “ôn hòa”. Một vị thần rừng đã trải qua nỗi tuyệt vọng, dù vẫn giữ được sự kiêu ngạo của một vị thần tự nhiên, nhưng ít nhất cũng sẽ trở nên thông minh và có thể trò chuyện một cách hợp lý với Diệc Hạ.

Sự thật đã chứng minh rằng, mặc dù Diệc Hạ không hiểu biết nhiều về những điều siêu nhiên, nhưng anh ta lại hiểu rất rõ về “bản chất con người”.

“Thần tính” xuất phát từ “bản chất con người” vẫn giữ lại tất cả những điểm yếu của con người; mọi người trên thế giới này cũng chưa bao giờ mong đợi rằng các vị thần chỉ đơn thuần là những vị thần mà thôi. Vì vậy, dù là vị thần nào, cũng đều có những cảm xúc giống như con người.

Vào đêm hôm đó, vào lúc nửa đêm, Palamum đã tiến hành một nghi lễ trên sân thượng của khách sạn ở lục địa, dâng dòng máu thần linh mà Diệc Hạ đã cung cấp cho vị thần rừng mang tính “ôn hòa”.

Di Lizi và Diệc Hạ đứng ở rìa vùng trường lễ; Di Lizi vừa mới giúp Palamum thiết lập vùng trường lễ này, và tất cả nguyên liệu cần thiết đều do Diệc Hạ cung cấp.

Hai người đều nhìn ngắm Palamum đang quỳ gối trong vùng trường lễ, chứng kiến cô ấy thực hiện nghi lễ dâng hiến, và dòng máu thần linh biến mất trong ánh sáng u ám.

“….”

May mắn thay, vài phút sau, ánh sáng u ám lại bùng lên ở trung tâm của pháp trận và hoàn toàn hấp thụ vào cơ thể của Parameem.

Diệc Hạ nhìn thấy vị nửa thần đó đứng dậy bất ngờ, quay đầu và nhìn chằm chằm vào mình bằng đôi mắt tỏa ra ánh sáng u ám kia.

Sau đó, cô ta nhanh chóng chạy đến bên cạnh Diệc Hạ và nắm chặt lấy tay anh!

“Cảm ơn bạn! Người phàm! Bạn đã chọn tôi, đó là một quyết định rất khôn ngoan! Tôi sẽ báo đáp cho bạn!”

Từ miệng Parameem vang lên hai giọng nói cùng lúc; một giọng là giọng của chính Parameem, còn giọng kia thì trong trẻo như tiếng chim én, chắc hẳn là 【Thần Rừng - Ya】 (với vẻ mặt hiền lành) đã hồi sinh ý thức.

Cô ấy thực sự đã hiện thân xuống, sử dụng cơ thể của Parameem để cảm ơn Diệc Hạ trực tiếp.

Lúc này, khuôn mặt Parameem cũng nở nụ cười rạng rỡ, niềm vui chân thành hiện rõ trên gương mặt cô.

“Không sao đâu, Nữ Thần Ya Lin, chúng ta nói thẳng ra đi. Bạn có muốn hợp tác cùng nhau chống lại Vương Quốc Thần Linh Sa Đọa không?”

Diệc Hạ không bị sự vui mừng của các vị thần này lừa dối. Nhờ vào những giáo lý mà Maria đã truyền đạt, cùng với sự hiểu biết của anh về “Kỷ Nguyên Cuối Cùng” trong thời kỳ băng hà, anh đã hiểu rằng nữ thần này không hề dễ đối phó.

“Vương Quốc Thần Linh Sa Đọa?”

Khuôn mặt Parameem hiện lên vẻ ngạc nhiên, còn Di Lizi đứng bên cạnh cũng nhìn Diệc Hạ với vẻ không thể tin được.

Trước đây, Diệc Hạ chưa bao giờ đề cập đến “Vương Quốc Thần Linh Sa Đọa” trước mặt Di Lizi và Parameem, nhưng anh rất rõ ràng rằng cả hai vị nửa thần này, cùng với Thần Rừng đứng sau họ, đều đã biết về Vương Quốc Thần Linh Sa Đọa từ lâu rồi.

“Nếu tôi từ chối… thì sao?”

Nữ Thần Ya không còn giả vờ nữa, mà bắt đầu quan sát Diệc Hạ một cách thú vị.

“Vậy thì tôi sẽ phải một mình hưởng lợi ích đó.”

Diệc Hạ nhún vai với Nữ Thần Ya, rồi nhìn cô bằng ánh mắt hiểu biết và mỉm cười nói:

“Một nguồn thần tính mới mẻ… và đang phân hủy… Loại “đất màu mỡ” này, nếu dùng để nuôi dưỡng Cây Thế Giới… chắc hẳn sẽ rất tốt phải không?”

Nghe Diệc Hạ nhắc đến “Cây Thế Giới”, biểu cảm của Nữ Thần Ya dần trở nên nghiêm túc hơn.

Cô nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ một cách nghiêm túc, rồi đột nhiên lại mỉm cười với anh:

“Hãy để tôi báo đáp cho bạn trước, như vậy thì sao?”

“Tất nhiên là có thể, nhưng cậu sẽ đền đáp tôi như thế nào đây?

Tôi biết rằng, cậu và “bản thân kia” của mình chắc hẳn luôn xung đột với nhau trong bí mật.

Khi tôi đã chọn cậu, thì tôi sẽ không bao giờ chọn cô ấy nữa. Và với tư cách là “Thế Giới Thụ” của thế kỷ trước, cậu không thể chỉ đơn giản ban cho tôi danh hiệu người được các vị thần phù hộ mà thôi, phải không?

Loại danh hiệu đó tôi đã có đủ rồi.”

Trong lúc nói chuyện, Diệc Hạ đã khơi dậy “Đôi Mắt Thần” trong mắt mình, và kích hoạt phước lành từ “Thân Xác Thần Ban”.

Thực ra, anh ta không cần phải làm vậy; ngay từ khi nhìn thấy Diệc Hạ lần đầu tiên, Nữ Thần Ya đã nhận ra rằng anh ta đang nhận được nhiều phước lành từ các vị thần.

Việc cô ấy tỏ ra biết ơn Diệc Hạ chỉ là một hành động giả vờ, nhằm quan sát kỹ hơn về anh ta, và tìm ra lý do tại sao con người này lại xứng đáng nhận được sự quan tâm của nhiều vị thần đến vậy.

Sau đó… chiếm lấy Diệc Hạ!

Thật đáng tiếc, Diệc Hạ đã nhìn thấu ý định của cô ấy, và ngay lập tức nói ra yêu cầu của mình, đồng thời phanh phui bí mật thực sự của cô ấy với tư cách là “Thế Giới Thụ” của thế kỷ trước.

“Cậu... thực sự biết được bản chất của tôi à?”

Nữ Thần Ya liếc nhìn Đi Lý Tử, và cô ta vội vàng lắc đầu hoảng sợ, rồi quỳ xuống đất, khẳng định rằng không phải mình hay Palamum đã nói điều gì sai lầm và tiết lộ danh tính của Nữ Thần Ya.

“‘Thế Giới Thụ’ thực sự là một ‘cây’, và nó thuộc về ngài – Nữ Thần Rừng này, phải không? Hay nói cách khác... với tư cách là chủ nhân của ‘cây’ này, ngài chính là ‘Thế Giới Thụ’, điều này thật dễ hiểu phải không?”

Diệc Hạ đang đùa với Nữ Thần Ya, nhưng thực ra anh ta đã hiểu được khái niệm này ngay từ khi nghe đến cái tên “Nữ Thần Rừng”.

“Thật thông minh, xứng đáng là...”

Nữ Thần Ya vừa nói xong, vừa mở to mắt, quay đầu nhìn quanh.

Diệc Hạ biết tại sao cô ấy lại ngạc nhiên đến vậy; khi cô ấy đề cập đến một danh xưng của mình, miệng cô ấy đã mở ra, nhưng cô ấy hoàn toàn không thể phát ra âm thanh nào.

Dường như có một thực thể cao cấp hơn cả khái niệm “thần linh”, đang ngăn cản Nữ Thần Ya nói ra danh xưng đó của Diệc Hạ.