Đây là một cô gái trông rất đáng yêu, vẻ ngoài hiền lành và dễ mến đến mức khó có thể liên tưởng đến hình ảnh của một phù thủy xấu xa được.

Diệc Hạ lập tức nhìn về phía Klent; thấy Klent không hề tỏ ra hứng thú với cô gái này, anh biết mình đã đi nhầm đường.

Hóa ra Asmodan chính là Aurora, chứ không phải cô gái mà Klent quan tâm… Không ngờ Klent lại thích kiểu người hiền lành như vậy.

Nhưng cũng không sao cả, bởi vì Diệc Hạ biết rõ nơi cô gái đó đang ở.

“Klent, đi theo con đường này cho đến cuối, rồi rẽ trái, tiếp tục đi thêm một chút nữa là sẽ đến nơi người bạn muốn gặp đang ở. Hãy đi thử xem.”

Sau khi chỉ đường cho Klent, Diệc Hạ cùng Luvia bước vào dinh thự và tiến gần hơn với Aurora.

Klent thậm chí không suy nghĩ gì về việc liệu Diệc Hạ có đi nhầm đường hay không; khi đã có địa chỉ chắc chắn, anh lập tức đi về phía đó.

Nữ hiệp sĩ canh cổng nhìn Klent một cái, mở miệng như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng cũng im lặng và theo sau Diệc Hạ bước vào dinh thự.

“Xin mời uống trà, ông Diệc Hạ.”

Công chúa nhỏ tự tay rót cho Diệc Hạ một tách trà, sau đó nhìn anh bằng đôi mắt to tròn, hiền lành như một chú chó nhỏ đang chờ chủ nhân gọi.

Diệc Hạ nhìn cô bé, rồi nhìn tách trà mà cô bé vừa rót, suy nghĩ một lát rồi cùng Luvia ngồi xuống trước mặt Aurora.

“Tôi muốn xác nhận lại một lần nữa: Bạn chính là Aurora, em gái của Katrina và Carlos, đúng không?”

“Vâng!” Aurora ngay lập tức gật đầu, rồi cười nói với Diệc Hạ:

“Trước khi tôi rời khỏi Heigwig, chị Katrina thường kể cho tôi nghe về ông đấy… Nhưng ở đây, Ái Tân Cách không thể liên lạc với bên ngoài được; ông đã kết hôn với chị Katrina chưa ạ?”

Thành thật mà nói, sức hút của Aurora không hề kém gì Katrina; và vì tuổi tác, sự thân thiện của cô ấy còn chân thành hơn cả Katrina nữa… Đến nỗi Diệc Hạ cũng cảm thấy như được thổi một làn gió ấm áp.

Vì vậy, ngay cả Luvia – người luôn sợ hãi mọi người – cũng để lại ấn tượng khá tốt về Aurora; trong lòng cô bé, Aurora được coi là một trong những người có thể tin tưởng được.

Thật đáng tiếc là cả hai đều là những phù thủy mạnh mẽ; số phận đã định rằng họ sẽ đối đầu với nhau sau lễ bầu chọn vua… Vì vậy, Luvia không dám quá thân thiết với Aurora.

Dù vậy, cô bé vẫn đã cầu xin Diệc Hạ tha mạng cho Aurora.

Lúc đó, Diệc Hạ không trả lời Luvia, mà chỉ hỏi cô bé những thứ mà Aurora sợ hãi.

Khi nghe thấy trong những điều khiến Orléa sợ hãi có cả “Catherine lên ngôi vua”, Diệc Hạ đã hiểu ra mọi chuyện.

“Tin tốt là tôi và Catherine vẫn chưa kết hôn.”

Phản ứng của Diệc Hạ khiến Orléa ngập ngừng một chút, rồi hỏi anh một cách nghi ngờ:

“Đó là tin tốt à? Bạn không ở bên chị gái mình sao? Thật đáng tiếc quá.”

“Không, đối với bạn mà nói, đây chính là tin tốt phải không?”

Thấy nụ cười trên mặt Diệc Hạ mang chút ý nghĩa khác, Orléa vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác như thể không hiểu gì cả.

Nữ hiệp sĩ và Luvia bên cạnh cũng nhìn về phía Diệc Hạ, họ cũng không hiểu ý anh muốn nói gì.

Ha... Những người trẻ tuổi của Gia đình Williamson thực sự không hề đơn giản chút nào...

Diệc Hạ tự nhủ trong lòng, anh cũng không biết liệu Orléa có đang giả vờ hay không, vì vậy anh lại thử thăm dò cô một lần nữa:

“Bây giờ tôi có thể đưa bạn trở về Hegwig, để bạn tránh xa những nguy hiểm liên quan đến buổi lễ bầu vua. Bạn có muốn đi không?”

Ngay khi những lời này vang lên, khuôn mặt của Luvia và nữ hiệp sĩ đều thay đổi.

Luivia trở nên sáng mắt lên; nếu Orléa có thể thoát khỏi nguy hiểm, cô cho rằng đó là điều tốt.

Nhưng nữ hiệp sĩ lại có vẻ không đồng ý với việc Orléa rời đi ngay lập tức.

Còn Orléa thì sau khi tròn mắt vì ngạc nhiên, lại nhanh chóng nghiêm mặt lại và cười buồn nói với Diệc Hạ:

“Điều đó là không thể. Số phận của chúng ta đã gắn bó chặt chẽ với buổi lễ bầu vua rồi. Ngay cả khi tôi trở về Hegwig, điều đó cũng chỉ khiến nữ pháp sư mạnh nhất phe Ái Tân Cách đến đó và tiếp tục chiến đấu với tôi mà thôi.”

Nói xong, Orléa tỏ ra rất quyết tâm và nói với Diệc Hạ:

“Vì những người vô tội ở Hegwig không được gây hại oan uổng, tôi không thể rời khỏi đây… Vì vậy…”

“Đó không phải là điều bạn nên suy nghĩ. Hãy nói cho tôi biết, Orléa, bạn có muốn rời khỏi Ái Tân Cách không?”

Diệc Hạ luôn không thích những màn biểu hiện đầy thương hại như vậy, vì vậy anh đã ngắt lời Orléa và lặp lại câu hỏi của mình.

“Tôi…” Rõ ràng Orléa chưa từng gặp người trực tiếp như Diệc Hạ, nhưng cô vẫn do dự chỉ hai giây, rồi nhẹ nhàng lắc đầu nói với anh:

“Đây là số phận của tôi, tôi không thể rời khỏi nơi này…”

“Được rồi.”

Coi như mình đã nhận được câu trả lời và cũng xác nhận được suy đoán trong lòng, Diệc Hạ gật đầu với Orléa, sau đó kéo Lúvia đứng dậy và rời đi.

Bước chân anh ta nhẹ nhàng nhưng quyết tâm; dù có hơi bối rối, Lúvia cũng chỉ có thể quay đầu nhìn Orléa một cái rồi mới theo Diệc Hạ ra đi.

“Hoàng tử?”

Nữ hiệp sĩ ở lại phòng tiếp khách nhìn Orléa với vẻ lo lắng; cô công chúa nhỏ đáng yêu kia cúi đầu xuống, trông giống như một chú chó con bị bỏ rơi, thực sự rất đáng thương.

“Tôi không sao đâu, bạn hãy ra ngoài tiễn ông Diệc Hạ, canh chừng cửa ra vào cho tôi nhé… Tôi cần thay đồ rồi.”

Orléa ngẩng đầu nói với nữ hiệp sĩ, nở một nụ cười “mạnh mẽ và hiểu chuyện”, khiến nữ hiệp sĩ cảm thấy đau lòng nhưng cũng không thể làm gì được.

Nhưng ngay khi nữ hiệp sĩ rời đi, vẻ mặt gượng ép trên khuôn mặt Orléa đã nhanh chóng biến mất.

Với vẻ mặt không biểu cảm, Orléa trở nên hoàn toàn khác biệt; cô giống như một Ekaterina mới chỉ mười bốn tuổi vậy.

Ekaterina ở độ tuổi đó…

Chính cô đã dùng sức mạnh sắt đá để đập tan tham vọng của Liên bang và các quốc gia nhỏ lân cận, khiến họ bất ngờ đến mức phải mất nhiều năm mới hồi phục…

Diệc Hạ cảm thấy mình không sai; trực giác của anh ta luôn chính xác!

Bên trong con người cô công chúa nhỏ này, không hề giống với vẻ ngoài trong sáng và ngoan ngoãn mà cô thể hiện ra… Đặc biệt là khi cô giờ đây đã sở hữu sức mạnh lớn, và còn có cơ hội nhận được sức mạnh càng lớn hơn nữa…

Cô cúi đầu, nhìn chiếc cốc trà mà Diệc Hạ chưa hề động đến; thực ra, nước trà không hề có vấn đề gì.

Nhưng Orléa vung tay, và lớp **[Độc tố Tội lỗi]** bám trên miệng cốc đã quay trở về trong lòng bàn tay cô… Vấn đề nằm ở miệng cốc; nếu Diệc Hạ chạm vào chiếc cốc này, anh ta sẽ bị nhiễm độc.

Loại độc tố này là năng lực phù thủy của cô, nhưng cô chỉ muốn sử dụng nó một cách tiết kiệm… Không thể lãng phí được.

“Thật đáng tiếc… Phải chăng tôi quá vội vàng và làm cho kẻ địch hoảng sợ? Hay… liệu Ekaterina có phát hiện ra điều gì đó và thông báo cho họ không?”

Orléa lẩm bẩm với bản thân về “thất bại” của mình.

Trước đây, cô chỉ có thể là linh vật may mắn của Gia đình Williamson, chỉ có thể nhìn người anh chị em của mình cùng nhau tranh giành ngai vàng với Ekaterina và Carlos mà thôi…

Một khi họ thể hiện bất kỳ tham vọng nào, ngay lập tức sẽ phải đối mặt với những đòn tấn công mang tính hủy diệt từ hai đối thủ mạnh mẽ này.

Ban đầu, Aurora nghĩ rằng tương lai của mình cũng chỉ có thế thôi; khi đến độ tuổi thích hợp, cô sẽ tìm một quý tộc có lợi cho gia tộc Williammt để kết hôn.

Nhưng bây giờ, cô đã trở thành một nữ pháp sư mạnh mẽ mà tất cả các nữ pháp sư bình thường đều e ngại; ở Aisinger, cô chỉ đứng sau một người và cao hơn hàng ngàn người khác, đồng thời sở hữu sức mạnh chưa từng có.

Nếu cô giành chiến thắng trong buổi lễ bầu vua, cô sẽ có thể dùng danh nghĩa “vị vua mới” để ra lệnh cho tất cả các nữ pháp sư.

Đến lúc đó… Đế quốc và Liên bang đều sẽ thuộc về cô.

Tuy nhiên, việc thực hiện tham vọng này không hề dễ dàng; Aurora cũng không hề kiêu ngạo hay tự mãn, đó là lý do tại sao cô có thể duy trì vẻ ngoài tin cậy trước mặt Diệc Hạ.

Nhưng… Người đàn ông này thật xứng đáng với tình yêu của Catherine; ông ta có một khả năng nhận định điều gì đang xảy ra một cách đáng sợ!

Aurora tin rằng trước khi gặp mình, Diệc Hạ chỉ nghi ngờ về tham vọng của cô, nhưng ông ta vẫn không ngần ngại thử nghiệm điều đó.

Lần đầu tiên là thông tin “tốt lành”: Ông ta không kết hôn với Catherine, đối với bất kỳ thành viên hoàng gia nào muốn tranh giành ngai vàng, đó chắc chắn là một tin tốt.

Lần thứ hai là câu hỏi “có muốn hay không”: Yêu cầu cô rời bỏ Aisinger ngay lúc này giống như việc cắt đứt mọi nguồn hỗ trợ cho cô; Aurora không thể rời đi, dù cô có nói những lời hoa mỹ đến đâu, diễn xuất một cách chân thành đến đâu, đối với Diệc Hạ, tất cả đều vô ích.

Người đàn ông này chỉ quan tâm đến kết quả; ông ta biết rằng kết quả mới là điều quan trọng nhất!

Chỉ những người không thể đạt được kết quả tốt nhất mới sẽ suy nghĩ về quá trình, cố gắng tìm cách bù đắp ở những nơi khác; rõ ràng, Diệc Hạ không phải là người như vậy.

Ông ta mạnh mẽ, tự tin, kiêu ngạo, đầy trí tuệ và khả năng nhận định… Giống như Catherine đã nói, ông ta thực sự giống như phiên bản nam của bà Catherine!

Nghĩ đến đây, khuôn mặt nhỏ nhắn của Aurora hiện lên vẻ bối rối.

Dù là Diệc Hạ hay Catherine, cả hai đều không phải là đối thủ mà cô có thể đánh bại, trong mọi khía cạnh.

May mắn thay, có vẻ như Diệc Hạ đã trở thành hiệp sĩ của Diarol? Và Diarol cũng đang ảnh hưởng đến Diệc Hạ vì cô… Có lẽ cô vẫn còn một chút cơ hội?

……

“Diệc Hạ, có vẻ như anh không thích Aurora lắm?”

Sau khi rời khỏi dinh thự của Aurora, Luvia không nhịn được mà hỏ

Diệc Hạ đang quan sát cách hành xử của Orléa khi cô ấy ở một mình thông qua Caesar, và tình cờ thấy Orléa lấy điều gì đó khỏi miếng tai chiếc cốc trà.

  Hừ...

  Nhìn thấy cảnh này, Diệc Hạ mới chắc chắn rằng trực giác của mình không hề sai – Orléa không phải là người bình thường.

  “Chỉ là một đứa trẻ hư thôi… Anh có thích những đứa trẻ hư không?”

  “Đứa trẻ hư?”

 
Nghe Diệc Hạ đánh giá Orléa như vậy, khuôn mặt Luviya càng trở nên bối rối hơn.

  Orléa dễ thương, ngoan ngoãn và hiểu chuyện… Làm sao cô ấy lại là đứa trẻ hư được?

  “Hehe, đừng để ý… Đó chỉ là đứa trẻ của người khác mà thôi.”

  Nói xong, Diệc Hạ quay đầu nhìn về phía dinh thự, rồi nói với Luviya một cách thoải mái:

  “Đứa trẻ hư của người khác… thì cứ để cha mẹ của nó lo liệu.”

  Hai đồng tiền vàng thời gian cùng tấm danh thiếp nhăn nheo được Diệc Hạ cầm trong tay; anh đặt nắm tay mình lên miệng và nói với tấm danh thiếp ấy:

  “Hãy đưa người này đến Viện Nghiên Cứu Hoàng gia của Saithawell cho tôi.”

  Tấm danh thiếp không hề phản ứng gì, nhưng Diệc Hạ biết người lái xe ngựa kia sẽ làm theo lời yêu cầu của mình.

  Việc vừa làm tổn thương cả Diệc Hạ lẫn Ekaterina là điều mà ngay cả anh cũng không thể chịu đựng nổi… Vì vậy, chỉ có thể để Orléa, người sẵn lòng chịu đựng hậu quả đó, đảm nhận việc này mà thôi.

  Ngay từ khi Diệc Hạ còn ở Siegwig, anh đã từng nói với Ekaterina về khả năng Orléa bị phù thủy đưa đến Ái Tân Cách. Lúc đó, anh hứa với cô ấy rằng nếu tìm thấy Orléa ở đó, sẽ ngay lập tức thông báo cho cô ấy đến đón con gái mình.

  Nhưng vài giây sau, thay vì bụi đen xuất hiện bên cạnh Diệc Hạ, trên tấm danh thiếp lại hiện lên một dòng chữ được viết bằng bụi đen:

  “Thưa ngài, người phụ nữ đó đang bận rộn… Bà ấy nói rằng phải đến vào ngày mai mới có thể đến.”

  “Được thôi.”

  Ekaterina lại không thể rời đi trong lúc này à? Phải chăng có chuyện gì xảy ra ở Saithawell hay ở Đế quốc?

  Thôi đi… So với những chuyện đó, buổi lễ bầu chọn vua sắp bắt đầu mới thực sự thú vị hơn… Diệc Hạ không muốn quan tâm đến những chuyện khác nữa.

  Quá trình giao tiếp của anh với Orléa không mất nhiều thời gian… Khi anh rời khỏi dinh thự của Orléa, Klent cũng đang đứng trước cửa một căn nhà ở cuối con phố.

  Nơi này đã ở gần rìa thị

Ngôi nhà trước mắt cũng mang vẻ xuống cấp do quá lâu không được sửa chữa, nhưng Clent đã không còn thời gian để nghi ngờ liệu có ai đang ở đây hay không nữa.

Anh có một linh cảm mạnh mẽ rằng cô ấy đang ở đây, chính trong ngôi nhà này!

Điều này không phải xuất phát từ lòng tin của Clent dành cho Diệc Hạ, mà là bởi vì khi cô gái đó còn là một con quỷ, một ít sức mạnh quỷ dữ còn sót lại trong cơ thể Clent đang phản ứng lại!

Vì vậy, Clent tiến lên mở cửa và chuẩn bị bước vào bên trong.

Sau khi đẩy cánh cửa không khóa ra, Clent mới nhớ đến việc chỉnh lại cổ áo và tay áo của mình, giống như một chàng trai đang chuẩn bị đi hẹn hò vậy, bỗng nhiên anh chú ý đến trang phục của mình.

May mắn thay, Rose đã chọn cho Clent những bộ quần áo rất phù hợp.

Khi nhìn thấy bộ quần áo lạ lẫm trên người mình, Clent mới nhận ra rằng mình đang mặc những thứ không phải của mình. Nhưng quần áo cũ của anh chắc chắn còn kém phù hợp hơn nữa để gặp người khác.

“Cảm ơn! Đội trưởng!”

Những sự chuẩn bị tỉ mỉ của Diệc Hạ đã mang lại cho Clent rất nhiều can đảm; vì Diệc Hạ, anh cũng phải ngay lập tức đến gặp cô gái đó!

Vì vậy, anh bước vào ngôi nhà.

Hành lang tối tăm có một ít bụi bặm, may mắn thay, bụi không bị bay lên khi Clent đi qua.

Mỗi khi đi qua cánh cửa của một căn phòng, bước chân của Clent đều dừng lại một chút; anh sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ cơ hội gặp cô gái đó, vì vậy ngay cả trước cửa phòng vệ sinh, anh cũng dừng lại một lát.

Tầng một không có bóng dáng nào, vì vậy Clent bắt đầu leo lên tầng hai.

Cuối cùng, trong một căn phòng ngủ với cửa mở, Clent nhìn thấy một bóng dáng yên lặng đang ngồi trên giường.

Lúc này, trái tim Clent tràn ngập biết bao cảm xúc.

Mũi anh cảm thấy nghẹn lại, suýt nữa anh đã rơi nước mắt; vì để có thể gặp lại bóng dáng đó một lần nữa, anh thực sự đã cố gắng hết sức mình.

Vào lúc này, cô gái cũng quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Clent.

Sự lạnh lùng, sự chống đối, và sự thù địch trên khuôn mặt cô dần tan biến khi nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Clent.

Dù sao thì người đến đây cũng không phải là một nữ phù thủy lang thang, mà là người mà Diệc Hạ đã đưa đến… người yêu của cô ấy.