“Gầm!”

Chiếc chân sau đã mất đi khiến con rồng tử thần lại phát ra tiếng gầm lên, nhưng so với những tiếng gầm giận dữ trước đó, tiếng này khiến người ta cảm thấy sợ hãi đến tột độ.

Tại vết thương trên chiếc chân của nó, khí tử thần gần như đã hóa thành dạng lỏng và đang tuôn trào ra ngoài một cách mãnh liệt.

Khu rừng bị “tưới” bởi luồng khí tử thần này nhanh chóng chuyển sang màu vàng úa, sau đó là màu đen cháy; cuối cùng, sau tiếng cây cối đổ xuống, toàn bộ khu vực này trở thành một vùng hoang vu không còn sự sống.

“Hehe.”

Một tiếng cười nhẹ bỗng nhiên vang lên phía sau lưng con rồng tử thần.

Con rồng tử thần nhạy bén cảm nhận được tiếng cười của Diệc Hạ, hoảng sợ vỗ cánh bay lên cao và quay đầu nhìn về phía nơi Diệc Hạ đang đứng.

Trong đôi mắt nó, sự lạnh lùng vô hạn đã hiện rõ; trí thông minh xảo quyệt mới mọc lên trong nó cho biết, chính con muỗi kim loại đã gây ra những tổn thương nặng nề cho nó lúc nãy, chính là do con người này điều khiển.

Nhưng trí thông minh của nó vẫn chưa đủ để chiến đấu – ít nhất là còn xa mới có thể đối đầu với một kẻ như Diệc Hạ.

Vì Diệc Hạ đã khiến con rồng tử thần sử dụng vũ khí F6-“Người vi phạm mệnh lệnh”, thì làm sao có thể nó không tính toán trước được rằng, dưới sự đe dọa của quả bom hủy diệt vật chất, con rồng tử thần sẽ lùi về hướng nào?

“Hãy kết thúc đi…”

“Tách…”

Diệc Hạ có vẻ hơi thất vọng, anh ta giơ tay lên và vỗ một cái vào không trung, hướng về phía con rồng tử thần đang bay trên cao.

“Gầm…!”

Tiếng gầm của con rồng tử thần đột ngột im bặt; một thanh kiếm không gian khổng lồ xuất hiện và cắt đôi cơ thể nó!

Đó là kết quả của việc Diệc Hạ đã tiến sâu về phía hướng con rồng tử thần lùi về, và khi con rồng này lao về phía anh ta, anh ta đã lặng lẽ đưa một chiếc g4 vào vết thương ở lưng nó.

Thanh kiếm không gian hơi lệch hướng, cắt đứt chiếc móng vuốt trước bên trái và một phần thân thể của con rồng tử thần, cùng với cái đầu rồng khổng lồ; vị trí cắt đứt hoàn toàn giống hệt với phần cơ thể của con “Destructioner” đã bị nó nuốt chửng.

Lượng khí tử thần dồi dào bên trong cơ thể con rồng tử thần bị nuốt chửng vào khe hở do thanh kiếm không gian tạo ra; lực hút mạnh mẽ này khiến cơ thể nó vẫn còn treo lơ lửng trong không trung vài giây, trước khi một phần cơ thể bị nuốt chửng hoàn toàn.

Vài giây sau, thanh kiếm không gian biến mất, và những mảnh vụn còn lại của con rồng tử thần mới rơi xuống đất, vang lên tiếng đập d

“”

  Cassio cùng với cha mình là William IV mới đóng lại những cái miệng đang mở tròn vì kinh ngạc, và họ đã thốt lên những câu hỏi không rõ là hỏi ai.

  Những người khác cũng cảm thấy hoài nghi tương tự; những binh sĩ thuộc đội vệ binh hoàng gia và quân phòng thủ đô đều tụ tập lại ở quảng trường phía trước cung điện, nhìn về phía người đàn ông đang tiến gần đống xác của con rồng khổng lồ đó với ánh mắt đầy kính sợ.

  Từ khi con rồng chết rụi xuất hiện cho đến lúc nó biến thành đống đổ nát này, chỉ mới qua khoảng mười phút mà thôi.

  Diệc Hạ – người đã giành được chiến công tiêu diệt con rồng – dường như không hề bị thương tích gì cả.

  Con rồng khổng lồ này đã không còn là thứ mà con người có thể đối phó được nữa; những con robot kim loại đang hoành hành trên lưng nó cũng không phải là đối thủ mà con người có thể chiến thắng… Vậy thì chủ nhân của những con robot đó – Diệc Hạ, người đã giết chết con rồng này – anh ta thực sự mạnh mẽ đến mức nào, đáng sợ đến mức nào?

  Nhìn lại vùng đất gần ngọn đồi thấp kia, mặt đất trong tầm mắt thấy rõ đều bị hàng triệu tấn đất đá đè nát thành một mớ hỗn độn, hoặc bị khí chết chóc xâm nhập thành những vùng đất không thể sống được… Và đây mới chỉ là những tác động sau cùng thôi; đã đủ để phá hủy mặt đất đến mức này sao?

  “Chưa hết đâu.”

  Ekaterina đứng ở mép quảng trường, gần nhất với Diệc Hạ, và thông báo một tin không mấy vui vẻ cho những người vừa thở phào nhẹ nhõm.

  Cô không thể xác định liệu con rồng chết rụi kia có còn “sống” hay không, nhưng từ vẻ cảnh giác trên khuôn mặt Diệc Hạ, cô có thể khẳng định rằng trận chiến vẫn chưa kết thúc.

  Rất có thể, trận chiến thực sự vẫn chưa bắt đầu.

  “Gì cơ?!”

  Mọi người đều vô thức tụ tập lại xung quanh Ekaterina, nhìn về phía Diệc Hạ với vẻ ngạc nhiên.

  “Ngươi đã chết từ hàng trăm năm trước rồi… Bây giờ đừng giả vờ nữa được không?”

  Diệc Hạ, đang đứng gần đống xác rồng, bất ngờ cười nói với phần đầu của con rồng đó.

 
Mặc dù nhóm g4 đã giành được chiến công, làm cho con rồng này tan thành đống đổ nát, nhưng Diệc Hạ vẫn chưa nhận được phần thưởng nào từ hệ thống nhiệm vụ cá nhân… Rõ ràng là con rồng chết rụi này vẫn chưa chết hẳn.

  “Bam!”

  Trên đầu con rồng chết rụi, một con mắt rồng bỗng nhiên nổ tung; một người phụ nữ toàn thân phủ đầy khí chết chóc màu xám lục bào bước ra từ con mắt đó.

  Vẻ ngoài của cô ấy giống Ekaterina, nh

Đôi mắt nhắm chặt dần mở ra, người phụ nữ này xuất hiện từ đầu con rồng chết tiến lại gần và quay đầu nhìn Diệc Hạ bằng đôi mắt dọc kỳ lạ, giống hệt loài bò sát.

Trong cơ thể Diệc Hạ, lời chúc phúc ban từ thần linh đột nhiên được kích hoạt tối đa; điểm sức mạnh thần linh bắt đầu được tiêu hao một cách chậm rãi, khiến cơ thể anh tỏa ra ánh sáng nhỏ. Chỉ có như vậy, Diệc Hạ mới có thể chịu đựng được ánh mắt của người phụ nữ này, tránh bị ánh nhìn đầy sợ hãi và uy lực của cái chết làm choanh váng!

“Tạ Tạ.”

Không cần hỏi, Diệc Hạ cũng biết rằng cô ấy chính là 【Rồng Chết · Y Ê Phù Lệ Nhã】, tức là con gái cả của Jenkins – xác ướp của Y Ê Phù Lệ Nhã. Lời cảm ơn của cô ấy là để cảm ơn Diệc Hạ đã giúp cô thoát khỏi gông cùm của cái xác rồng này, cho phép cô tái sinh trong thế giới này bằng chính cơ thể mình.

“Không có gì đâu.”

Thấy Diệc Hạ không hề ngạc nhiên trước lời cảm ơn của mình, Y Ê Phù Lệ Nhã bỗng nhiên nở nụ cười, một nụ cười đẹp đến nỗi có thể làm đổ lòng bao người.

Người đàn ông này… thật thú vị…

“Anh… thật thú vị… Anh có muốn trở thành người đàn ông của tôi không?”

Về trí tuệ, sức mạnh và vẻ ngoài, Diệc Hạ đều hoàn hảo đáp ứng được tiêu chuẩn lựa chọn bạn đời của Y Ê Phù Lệ Nhã, vì vậy cô không do dự mà đưa ra lời đề nghị đầy ẩn ý đó. Trong lúc nói chuyện, cô còn đứng dậy, bước lên trên những mảnh vỡ của con rồng chết và đặt chân vào hốc mắt của nó.

Hơi thở chết chóc màu xám nhạt trượt dài trên thân hình hoàn hảo và đầy nữ tính của cô; Y Ê Phù Lệ Nhã khoan dung thể hiện sức hấp dẫn của mình trước mặt Diệc Hạ, sau đó hơi thở đó lại tụ lại thành một chiếc đầm dạ hội màu xám, ôm sát cơ thể cô.

“Tất nhiên là tôi có hứng thú.”

Diệc Hạ, người đã “no nê” với những điều thú vị này, chắc chắn sẽ không từ chối.

Nhưng khi Y Ê Phù Lệ Nhã mỉm cười, Diệc Hạ vẫn tiếp tục nói với cô:

“Chỉ là… nhiệm vụ hiện tại của tôi là… giết chết cô.”

“À, thật đáng tiếc…”

Dù nói ra lời tiếc nuối, khuôn mặt Y Ê Phù Lệ Nhã không hề hiển thị chút buồn bã nào.

“Nhưng tôi không ghét những người đàn ông giữ lời hứa đâu… Chỉ là, để anh hoàn thành nhiệm vụ của mình, có một vấn đề nhỏ thôi…”

Y Ê Phù Lệ Nhã lại cười, đôi mắt dọc kỳ lạ của cô lấp lánh ánh mắt đầy trò chơi.

“Ồ? Có vấn đề gì vậy?”

Diệc Hạ hỏi theo ý của Y Ê Phù Lệ Nhã.

“Hehe, nhiệm vụ của bạn là giết tôi phải không? Nhưng làm thế nào để… tiêu diệt cái chết chứ?”

“Bùm!”

Ngay khi Y Ê Phù Lệ Nhã nhắc đến từ “cái chết”, những mảnh xương rồng lớn mà cô đang đặt chân lên bỗng nhiên biến thành một làn sương màu xám dày đặc và tràn ngập khắp mọi hướng.

Cô dường như mất đi điểm tựa, “vấp ngã” vào làn sương màu xám ấy. Trước khi bị sương che khuất hoàn toàn, cô vẫn đang mỉm cười với Diệc Hạ.

……

“Làm thế nào để giải quyết chuyện này đây? Ối! Bác Đào Lệ, nhanh lên một chút!”

Trong hang động dưới lòng đất đầy những cơ quan bí mật này, Ưu Lý Á vừa mới vượt qua được những con đường đầy hiểm trở thì đối mặt với cánh cửa lớn trước mắt mình và bắt đầu lo lắng.

Bốn góc cửa đều được gắn những viên pha lê màu đỏ, vàng, xanh dương và xanh lá cây. Trên cánh cửa còn có hàng chục viên pha lê nhỏ các màu này, được gắn vào những khung có thể di chuyển trong những đường rãnh trên cửa – có vẻ như cánh cửa này cũng là một bài đố.

Chú mèo Jeppard, người đã có công giúp Ưu Lý Á vượt qua những cơ quan nguy hiểm, đang “mi mi” bên chân cô. Có vẻ như sau cuộc phiêu lưu này, nó đã học được cách kiểm soát cơ thể mình tốt hơn. Giờ đây, Jeppard có thể tập trung toàn bộ các giác quan lại với nhau và nhô đầu ra khỏi bóng tối.

Ưu Lý Á bất ngờ khi thấy Bác Đào Lệ nhảy lên cánh cửa và bắt đầu đẩy những viên pha lê nhỏ theo các đường rãnh. Trong lúc giải quyết bài đố, Bác Đào Lệ còn quay đầu nhìn Ưu Lý Á và truyền đạt ý tưởng của mình cho cô:

【Những viên đá này chắc là cần được đẩy đến gần những viên đá màu tương ứng phải không? Nhìn này… Ồ, đã xong rồi!】

Trước khi Ưu Lý Á kịp phản ứng, Bác Đào Lệ đã giải quyết xong bài đố. Những viên pha lê nhỏ các màu được đẩy đến đúng vị trí tương ứng, tạo ra một khoảng trống ở chính giữa cánh cửa. Toàn bộ cánh cửa trở nên gọn gàng và ngăn nắp hơn; tất cả các viên pha lê đều bắt đầu phát sáng theo màu sắc tương ứng, và không lâu sau đó, cánh cửa bắt đầu từ từ mở ra.

【Đi thôi.】

Bác Đào Lệ nhìn vào bên trong cánh cửa rồi gọi Ưu Lý Á bước qua.

Ưu Lý Á đi theo sau lưng Bác Đào Lệ. Cô đã quyết tâm rằng, dù sau này gặp phải bất kỳ bí ẩn nào, mình sẽ không nói gì cả, mà để hết cho Bác Đào Lệ giải quyết.

  Phía sau cánh cửa lớn là một khoảng không gian rộng mở, một con đường rộng khoảng hai mét nối liền với cửa ra vào, đủ chỗ cho hai người và hai con mèo đi qua. Hai bên con đường là bóng tối sâu thẳm, không thể nhìn thấy đáy.

  Một số viên đá quý màu đỏ, vàng, xanh lá cây và xanh dương treo trên trần con đường, phát ra ánh sáng của các màu này, xen kẽ với những vệt sáng giống như các ký hiệu, khiến toàn bộ con đường trở nên rực rỡ và đẹp đẽ.

  Bác Đào Lệ yêu cầu Jeppard kiểm tra xem những vệt sáng ký hiệu đó có vấn đề gì không. Sau khi xác nhận rằng chúng chỉ là những vệt sáng thông thường, ông mới dẫn Ưu Lý Á đi qua con đường đó.

  Ở cuối con đường, ba cánh cửa đá được khắc họa với những hình đầu kỳ lạ đứng sừng sững. Từ trái sang phải, lần lượt là hình đầu rắn, hình đầu người và hình đầu sư tử.

  Khi Ưu Lý Á bước đến dưới chân các cánh cửa đá, ba chiếc đầu tượng này lần lượt phát sáng ở phần mắt.

  Chúng mở miệng ra lại nhắm vào, dường như muốn nói điều gì đó với họ, nhưng ngoài tiếng ồn do đá ma sát với nhau, không hề có âm thanh nào khác phát ra.

  “Keng keng keng!”

  Từ phần hàm của ba chiếc đầu tượng, cùng lúc rơi xuống ba tấm bia đá hình dạng dài, trên đó khắc những dòng chữ thuộc về thế giới bí ẩn này.

  Bác Đào Lệ nhìn về phía Ưu Lý Á, và cô lập tức dịch những dòng chữ đó:

  “Trên tấm bia của phía rắn viết: Chúng ta đều thành thật.”

  “Trên tấm bia của phía người viết: Trong số chúng ta, chỉ có một kẻ lừa đảo.”

  “Trên tấm bia của phía sư tử viết: Rắn là kẻ lừa đảo đáng ghét.”

  Những lời này có ý nghĩa gì? Là người biết tiếng, Ưu Lý Á hiểu hết nội dung những dòng chữ đó, nhưng cô không hiểu tại sao những chiếc đầu này lại đặt ra những “lời” như vậy.

  Và ngay khi Ưu Lý Á vừa dịch xong, Bác Đào Lệ đã nhảy lên phía tượng đầu rắn. Những móng vuốt nhỏ bé của ông vung lên một cái, và thật bất ngờ, ông đã đập vỡ hoàn toàn tượng đầu rắn đó.

  Ưu Lý Á lại một lần nữa bị Bác Đào Lệ làm cho giật mình, nhưng ánh mắt cô lập tức bị một chiếc chìa khóa rơi ra từ đống đổ nát của tượng đầu rắn thu hút. Nhìn kỹ hơn, hóa ra tượng đầu rắn đ

Nhưng… làm sao Bác Đào Lệ lại biết rằng bên trong tượng rắn có chìa khóa?

  【Chỉ là vấn đề của sự thật và dối trá mà thôi. Ba câu nói này xung đột với nhau, nhưng khi con sư tử nói sự thật còn con rắn và người đàn ông kia nói dối, mọi thứ lại hợp lý rồi. Vì vậy, tôi đã tin lời con sư tử và giết chết con rắn đáng ghét kia.】

  Cầm chiếc chìa khóa trên tay, Bác Đào Lệ liếc nhìn Ưu Lý Á một cái, giải thích rõ ràng rồi bước đi nhanh nhẹn theo hướng ban đầu.

  Ưu Lý Á cúi đầu nhìn vào mắt Jeppard, cả hai đều nhận ra sự bối rối và ngớ ngẩn của mình.

  Họ theo Bác Đào Lệ quay trở lại con đường ban đầu. Sau khi bước ra khỏi cánh cửa pha lê, cánh cửa đó đột nhiên tự động đóng lại.

  “Chiếc… chiếc chìa khóa này…”

  Không phải chiếc chìa khóa này dùng để mở bên trong sao? Sao lại mang nó ra ngoài như vậy được?

  Trước khi Ưu Lý Á kịp hỏi ra, Bác Đào Lệ đã ngăn cô lại.

  【Đủ rồi, nhìn này!】

  Bác Đào Lệ đặt chiếc chìa khóa xuống đất, chỉ vào một góc cạnh hình lăng trụ đặc biệt ở đầu chiếc chìa, sau đó lại chỉ về phía cánh cửa pha lê.

  Thấy Ưu Lý Á vẫn hoang mang, Bác Đào Lệ đành bất lực che mặt lại, rồi leo lên cánh cửa pha lê và chỉ cho cô thấy khoảng trống ở giữa cánh cửa.

  【Góc cạnh này phù hợp với chiếc chìa khóa đấy, nhanh lên! Dùng chiếc chìa khóa này mở cửa đi!】

  “Ồ, đúng rồi!”

  Ưu Lý Á vội vàng nhặt chiếc chìa khóa lên, đưa phần có góc cạnh hình lăng trụ vào khoảng trống đó. Cảm giác vừa vặn khiến cô ngạc nhiên và nhìn Bác Đào Lệ một cái.

  Khi chiếc chìa khóa được đặt vào vị trí đó, liệu Bác Đào Lệ đã nhận ra điều này từ trước chưa? Ưu Lý Á nhớ rằng Bác Đào Lệ không hề dừng lại để quan sát chiếc chìa khóa đó dù chỉ một giây.

  Tất cả các tinh thể trên cánh cửa lại bắt đầu phát sáng, dường như chứng minh rằng cách suy luận của Bác Đào Lệ là đúng. Những tinh thể phát sáng màu đỏ, vàng, xanh lá và xanh dương bắt đầu chuyển dần thành màu vàng óng, những tia sáng năng lượng màu vàng lưu thông giữa các khe hở, cuối cùng đều hòa nhập vào chiếc chìa khóa.

  Khi ánh sáng tắt đi, chiếc chìa khóa đã thay đổi hoàn toàn, từ hình dạng đơn giản ban đầu trở thành một khối pha lê màu vàng óng.

  Bác Đào Lệ bảo Ưu Lý Á lấy chiếc chìa khóa ra, nhìn kỹ nó một chút.

  Phần góc cạnh

“Những thứ này… chính là những dấu hiệu ánh sáng mà chúng ta vừa thấy trong hành lang kia! Chẳng lẽ phải dùng chiếc chìa khóa này, đặt nó vào các vị trí tương ứng với màu sắc của những dấu hiệu đó để mở cánh cửa này sao?”

Ưu Lý Á cũng nhận ra những dấu hiệu đó, và bà nhớ lại nguồn gốc của chúng, nhưng bà không thể nhớ được màu sắc tương ứng với từng dấu hiệu. Bà chỉ có thể nhìn Bác Đào Lệ một cách bối rối, hy vọng con mèo kỳ diệu này sẽ tiếp tục giúp đỡ mình tiến về phía trước.

【Không, nhìn kìa.】

Bác Đào Lệ chỉ vào cánh cửa; những viên pha lê trên cửa cũng đều chuyển sang màu vàng.

【Nếu đây thực sự là việc sử dụng màu sắc tương ứng… thì những viên đá này sẽ không thay đổi màu sắc đâu. Chắc chắn sẽ còn những gợi ý tiếp theo, và những dấu hiệu ban nãy cũng đã cho thấy điều đó rồi—những dấu hiệu với các màu sắc khác nhau nhưng lại tạo thành cùng một hình dạng.】

“À?”

Ưu Lý Á cảm thấy mình hoàn toàn bối rối. Nhưng sau khi nghe Bác Đào Lệ giải thích, bà bỗng nhớ ra rằng quả thật có những dấu hiệu trùng lặp.

Vậy phải làm thế nào đây?

Trước ánh mắt đầy mong đợi của Ưu Lý Á, Bác Đào Lệ đột nhiên nhắm mắt lại và bắt đầu suy nghĩ. Khi đi qua hành lang kia… Bác Đào Lệ đã ghi nhớ chính xác vị trí của tất cả các dấu hiệu ánh sáng mà nó nhìn thấy. Giờ đây, trong đầu nó, toàn bộ hành lang đó được tái hiện lại, và những dấu hiệu ánh sáng tương ứng được đặt vào đúng vị trí của chúng.

Trong đầu mình, Bác Đào Lệ tưởng tượng mình đang đứng ở lối vào hành lang và đi lại một lần nữa qua con đường đầy những dấu hiệu ánh sáng này. Khi đi được khoảng nửa đường, Bác Đào Lệ bỗng nhiên có một ý nghĩ và bay lên, nhìn xuống toàn bộ hành lang từ trên cao.

Ha… nhìn từ trên xuống thì mọi thứ trở nên rất rõ ràng! Khi nhìn từ trên xuống, những dấu hiệu ánh sáng vốn dường như không liên kết với nhau bỗng nhiên tạo thành những hình tròn đều đặn, mỗi nhóm gồm bốn dấu hiệu!

Bác Đào Lệ mở mắt ra; nó biết rõ làm thế nào để sử dụng chiếc chìa khóa này rồi! Chỉ mới hai giây thôi kể từ khi nó nhắm mắt suy nghĩ. Nó nhìn về phía Ưu Lý Á và nói:

【Hãy đưa chiếc chìa khóa này lên, đặt nó vào hai dấu hiệu này.】

“Ồ, đúng rồi!”

Ưu Lý Á vâng lời và đặt chiếc chìa khóa vào đúng vị trí được yêu cầu, sau đó nhìn lên Bác Đào Lệ.

【Đúng rồi, xoay nó sang trái nửa vòng!】

“Ah? Xo

Một số trở ngại xuất hiện khi Ưu Lý Á cố gắng vận dụng chiếc chìa khóa này, nhưng thực tế thì đế của nó hoàn toàn có thể quay được.

Và khi Ưu Lý Á xoay chiếc chìa khóa theo hướng ngược chiều kim đồng hồ một góc 45 độ, bỗng nhiên một tiếng “đạp” nhẹ vang lên, và mọi sự cản trở đều biến mất, cho phép Ưu Lý Á xoay hết 90 độ. Cảm giác thành công này càng củng cố niềm tin của cô rằng chiếc chìa khóa này thực sự được thiết kế để sử dụng theo cách này.

Hứng thú, Ưu Lý Á tiếp tục xoay chiếc chìa khóa thêm 90 độ nữa theo hướng ngược chiều kim đồng hồ, và một tiếng “đạp” nữa vang lên, đánh dấu việc cô đã hoàn thành nhiệm vụ “xoay nửa vòng” mà Bác Đào Lệ yêu cầu. Nhưng sau đó thì sao?

Sau khi xoay xong, Ưu Lý Á nhận ra rằng không có gì xảy ra cả, vì vậy cô quay đầu nhìn Bác Đào Lệ.

“Chưa xong đâu! Tiếp theo là phải xoay theo hướng phải ba lần nữa!” Bác Đào Lệ giải thích một cách dễ hiểu hơn.

Ưu Lý Á lập tức làm theo chỉ dẫn đó. Sau đó lại có thêm một lời nhắc: “Lại một lần nữa theo hướng phải!”

“Đạp.”

“Tiếp theo là hai lần theo hướng trái!”

“Đạp đạp.”

…

Bên cạnh, Jeppard ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào cuộc tương tác giữa con người và con mèo này, nhưng nó chỉ là một chú mèo nhỏ mà thôi, thật sự không hiểu họ đang làm gì cả. Tuy nhiên, Jeppard vẫn có thể nhìn thấy những viên pha lê trên cánh cửa đang dần sáng lên. Ban đầu chỉ là những viên pha lê xung quanh vị trí đặt chìa khóa, sau đó là các vòng pha lê bên ngoài, và cứ thế lan rộng ra, sáng lên mãi! Những viên pha lê này đã chứng minh rằng cách xoay mà Bác Đào Lệ hướng dẫn là hoàn toàn đúng. Họ đang đi đúng hướng để giải đáp bí ẩn này!

Cuối cùng, sau tiếng “đạp” cuối cùng, tất cả các viên pha lê màu vàng trên cánh cửa đều sáng lên. Trên thân chìa khóa, phần giao diện với những góc cạnh hình lăng trụ bỗng nhiên tự động tách ra, khiến thân chìa khóa rơi xuống đất. Tay Ưu Lý Á vẫn đang giữ chiếc chìa khóa, và cô cảm nhận rõ ràng rằng sự tách rời này là do một rung động bên trong cánh cửa gây ra.

Khi lùi lại một bước để nhìn toàn bộ cánh cửa, cô nhận thấy rằng tất cả các vị trí đế pha lê đều đã được trang bị những viên pha lê màu vàng tương ứng; những viên pha lê này đều sáng rực lên, càng lúc càng sáng chói! Ánh sáng chói lọi đó khiến cả con người lẫn con mèo đều phải nhắm mắt lại. Khi ánh sáng dịu bớt đi,

Chúng đang đứng ngay chính giữa cung điện lộng lẫy này; ngoại trừ một con đường hẹp dẫn thẳng đến ngai vàng, mọi nơi xung quanh đều là kho báu, khiến người ta không thể rời mắt khỏi chúng!

Sau khi quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh, Bác Đào Lệ lập tức quay người lại và nhẹ nhàng cắn vào đùi của Ưu Lý Á.

Cảm giác đau nhói nhẹ khiến Ưu Lý Á, người vốn đang mải mê ngắm nhìn những kho báu, phải tỉnh táo trở lại. Cô hạ đầu xuống và thấy Bác Đào Lệ đang nhìn mình một cách nghiêm túc, cảnh báo:

[Tất cả những thứ ở đây đều có mùi hôi thối! Rất hôi thối! Không được chạm vào chút nào! Sẽ chết đấy!]

Hôi thối... Phải chăng đó là sức mạnh của ma quỷ?

Trong suốt hành trình, Ưu Lý Á đã biết rằng Bác Đào Lệ có thể cảm nhận được mùi của sức mạnh ma quỷ, và chính Bác Đào Lệ là người dẫn dắt cô đến đây. Vì vậy, cô tin tưởng hoàn toàn vào lời cảnh báo của Bác Đào Lệ và lập tức kiềm chế lòng tham của mình, cẩn thận quan sát những kho báu xung quanh mà không dám chạm vào chúng.

Người tạo ra di tích này thật là độc ác… Những câu đố liên tiếp ở phía trước chắc chắn sẽ khiến bất kỳ nhà thám hiểm nào phải vắt óc suy nghĩ.

Khi các nhà thám hiểm cuối cùng vượt qua được những thử thách về thể lực và trí tuệ, đến nơi này trong tình trạng mệt mỏi, họ rất có thể sẽ giảm bớt cảnh giác và tiếp xúc trực tiếp với những kho báu đầy sức mạnh ma quỷ này.

May mắn thay, trong lần thám hiểm này, là Bác Đào Lệ là người suy nghĩ và Jeppard là người gánh vác công việc vất vả để vượt qua những rủi ro. Vì vậy, Ưu Lý Á, người vẫn giữ được tình trạng sức khỏe tốt, đã được Bác Đào Lệ kịp thời cảnh báo, và không sa vào cái bẫy độc ác của kẻ tạo ra di tích này.

Nghĩ đến đây, Ưu Lý Á nhìn Bác Đào Lệ với lòng biết ơn. Con mèo này dường như đã mệt mỏi sau những suy nghĩ nhiều, ánh mắt nó trở nên mệt mỏi, khiến Ưu Lý Á cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng.

Không dám nhìn Bác Đào Lệ nữa, vì sợ mình sẽ cảm thấy quá xấu hổ, Ưu Lý Á liền nhìn về phía Jeppard... Nhưng Jeppard đâu rồi?

Bóng tối bên chân cô... đã biến mất!

“Ai da! Chú mèo đen nhỏ đâu rồi?”

[Hmm?]

Vì mệt mỏi, Bác Đào Lệ phản ứng chậm một chút và chỉ khi nghe thấy tiếng la của Ưu Lý Á, nó mới nhận ra rằng Jeppard đã biến mất.

Nó nhìn quanh và “meo” một tiếng, gọi Jeppard.

“Rầm rầm!”

Không xa chỗ chúng, trên đỉnh của ngọn núi kho báu

“Ôi trời…”

【Ồ?】

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của cả hai – con người và con mèo – chiếc vương miện nhỏ trên đầu Jeppard dần dần “hòa tan” vào đầu nó.

Ngọn núi chứa kho báu kia cũng liên tục sụp đổ, như thể đang bị Jeppard nuốt chửng dần; từ cao xuống thấp, cuối cùng khiến Jeppard rơi xuống một cái hố sâu đầy kho báu.

“Mì?” (Gọi tôi à?)

Jeppard gọi lên một tiếng, rồi bò qua cái hố kho báu để tiến lại gần Bác Đào Lệ. Những kho báu mà Jeppard đi qua đều biến mất trong bóng tối, tạo ra một khoảng trống rõ ràng trên mặt đất.

“Miu… miu.” (Cậu… ăn thêm đi.)

Bác Đào Lệ đã nhận ra rằng sức mạnh ma quỷ trong những kho báu này hoàn toàn không ảnh hưởng đến Jeppard, vì vậy nó đơn giản là để Jeppard thoải mái ăn hết.

“Mì?” (Ăn à? Tôi đang chơi đấy, chưa ăn đâu.)

“Miu.” (Ừm, tùy cậu thích thì làm đi… Hãy chơi thật vui vẻ với tất cả những thứ lấp lánh ở đây đi.)

“Mì!” (Tuyệt vời quá!)

Nhận được sự cho phép từ Bác Đào Lệ, Jeppard lập tức rút đầu trở lại bóng tối, sau đó lại nhô đầu ra và bắt đầu vui vẻ bò lên những kho báu kia.

“Điều này…”

Ưu Lý Á nhìn Jeppard quay lại “chơi đùa” mà ngạc nhiên. Cô hạ đầu nhìn Bác Đào Lệ và thấy ánh mắt đầy ý đồ của nó:

【Sao nhỉ… để đứa bé này giúp chúng ta mang những kho báu này ra ngoài không? Thân thể của nó hiện tại có thể nuốt chửng những thứ kho báu hôi thối này; có lẽ sau khi nó nhả ra, chúng sẽ không còn hôi nữa.]

“Cũng có thể làm như vậy sao?”

【Hehe, đi thôi… Chúng ta hãy đến kia xem chìa khóa đó thực sự có công dụng gì.]

Bác Đào Lệ chỉ về phía ngai vàng, mời Ưu Lý Á theo mình.

Hai người cùng con mèo để Jeppard tiếp tục vui chơi, rồi đi qua kẽ hở giữa các ngọn núi chứa kho báu và đến nơi đặt ngai vàng.

Chiếc ngai vàng này trông giống như được làm hoàn toàn bằng vàng nguyên chất, được trang trí bằng hàng nghìn viên đá quý và pha lê màu đỏ, vàng, xanh lá, xanh dương và vàng; lưng ghế và lòng ghế còn được phủ một lớp len đỏ đặc biệt, tạo nên vẻ xa hoa đến nỗi khiến người ta khó thở.

Nhưng trên chiếc ngai vàng xa hoa ấy, lại chỉ có một chiếc hộp gỗ đơn giản, có khóa. Chiếc hộp nhỏ bé, không có giá trị gì cả, trông thật lạc lõng so với toàn bộ cung điện chứa kho báu này, đặc biệt là khiến chiếc ngai vàng bằng vàng quý càng trở nên lộng lẫy hơn.

Mặc dù đã được Bác Đào Lệ nhắc nhở, Ưu Lý Á vẫn có cảm giác muốn ném cái hộp này đi và ngồi thử lên chiếc ngai vàng đó một chút.

【Hãy mở khóa đi.】

Bác Đào Lệ, với lý trí của mình, cũng thực sự muốn nhảy lên để thử xem tấm đệm trên ngai vàng có mềm mại không, nhưng mùi hôi thối nồng nàn phát ra từ chiếc ngai vàng ấy – mùi hôi thối mạnh nhất trong toàn bộ cung điện chứa kho báu này – đã khiến Bác Đào Lệ quyết định không làm vậy nữa.

“Ừm.”

Ưu Lý Á cho chiếc chìa khóa pha lê vào lỗ khóa của chiếc hộp gỗ, xoay nhẹ một cái và chiếc hộp liền mở ra.

Trong hộp chỉ có một chai thủy tinh nhỏ chứa đầy chất lỏng vàng óng ánh, cùng một cuộn giấy cuộn lại; đó là tất cả những thứ bên trong chiếc hộp này.

Mùi hôi thối gần như nồng đến nỗi buồn nôn đã bốc lên từ chất lỏng trong chai thủy tinh, khiến Bác Đào Lệ suýt nữa không chịu nổi.

Dù chất lỏng đó trông có vẻ hấp dẫn và lộng lẫy đến đâu, Bác Đào Lệ vẫn không thể kiềm chế được mà phải rụng hết lông trên người.

Nó nhìn về phía Ưu Lý Á, chuẩn bị nói với cô ấy rằng chất lỏng đó nguy hiểm đến mức nào.

Nhưng khi nó quay đầu về phía Ưu Lý Á, cô ấy đã với đôi mắt mơ hồ, vội vàng vươn tay ra, như thể không thể chờ đợi được nữa, và đã nhanh chóng cầm lấy chai thủy tinh chứa chất lỏng vàng óng ánh đó.

“Đây… đây là… đây là của tôi!”

Xong rồi… con người nữ này đã điên rồi!

“Meo!” (Jeppard đang đến đây!)

Bác Đào Lệ la lên một tiếng, sau đó túm lấy chiếc váy phục vụ của Ưu Lý Á và nhảy lên, cắn mạnh vào tay cô ấy đang cầm chai thủy tinh.

Ưu Lý Á đau đớn đến mức vô thức buông tay ra, và Bác Đào Lệ lập tức vung đuôi, đánh bay chiếc chai thủy tinh khỏi tay cô ấy, và nó lao thẳng về phía Jeppard đang bò đến.

“Miu?!”

Jeppard bị chiếc chai thủy tinh lao về phía mình làm giật mình, nó co đầu lại, và chiếc chai thủy tinh liền rơi xuống vùng bóng tối nơi Jeppard đang đứng, như thể chìm vào một hồ nước đen tối vậy, tạo ra vài gợn sóng đen rồi biến mất không dấu vết.

“Không!!! Cậu…”

Vì chiếc chai thủy tinh chứa chất lỏng vàng óng ánh đã biến mất, Ưu Lý Á la lên thảm thiết. Cô ấy tức giận túm lấy Bác Đào Lệ, và bỗng nhiên, Bác Đào Lệ dùng móng vuốt tát vào mặt cô ấy.

Bị tát một cái, Ưu Lý Á nhanh chóng tỉnh táo trở lại, và cô ấy mới chợt nhớ ra những gì vừa xảy ra.

Cô ấy đã bị những vật thể bí ẩn trong mê cung quyến rũ đến mức mất hết lý trí, suýt nữa thì uống phải những chất lỏng màu vàng kia!

【Đã tỉnh rồi à? Khi tỉnh rồi thì hãy để tôi xuống đi.】

Bác Đào Lệ chẳng buồn tranh cãi với người con gái ngốc nghếch này nữa.

Ưu Lý Á, cảm thấy mình đã làm sai, vội vàng đặt Bác Đào Lệ xuống đất một cách nhẹ nhàng, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mắt nó.

【Được rồi, hãy nhìn cái này xem… Nó không có mùi hôi đâu.】

“Ồ…”

Ưu Lý Á lấy cuộn giấy còn lại trong hộp gỗ ra, từ từ mở dây buộc và trải nó ra.

“Miu.” (Con có thể quay lại chơi được rồi.)

Bác Đào Lệ quay đầu gọi Jeppard, bảo nó quay lại tiếp tục “ăn” những kho báu kia.

“Mii?” (Hả? Không còn gì nữa rồi…)

Không còn gì nữa à?

Bác Đào Lệ ngập ngừng một chút, nhìn về phía sau Jeppard và mới nhận ra rằng toàn bộ cung điện đã trở nên thoáng đãng và sạch sẽ; không còn sót lại một đồng tiền vàng nào cả.

Chắc hẳn là Jeppard đã “ăn” hết chúng… Không còn lời giải thích nào khác nữa. Thôi, cũng không sao cả; khi ra ngoài rồi sẽ để Diệc Hạ lo liệu. Tấm giấy này chắc chắn chính là cách để thoát khỏi mê cung…

“À! Đây là cuộn giấy dùng để di chuyển ra khỏi mê cung!” Ưu Lý Á reo lên vui mừng.

Ánh mắt của Bác Đào Lệ không hề hiện lên vẻ ngạc nhiên nào; mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của nó.

“Miu!” (Jeppard, đến đây và thử ngồi chiếc ghế này xem.)

“Mii!” (Đến ngay!)

Jeppard đã từ lâu muốn sở hững chiếc ghế lớn này – với những tấm lót đỏ và ánh sáng lấp lánh – nên nghe lời Bác Đào Lệ, nó lập tức bò đến.

Nhưng chiếc ngai vàng quá cao; Jeppard không thể leo lên được. Nó ngước nhìn ngai vàng, suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ nhảy lên từ bóng tối…

Chính xác hơn, đầu mèo đen nhỏ của nó trước tiên được nâng lên nhanh chóng, sau đó bóng tối biến thành thân hình mèo đen của nó, giúp nó hoàn thành động tác nhảy lên.

“Pach!”

Nhưng thân hình mới của Jeppard lại mang đến cho nó một sức mạnh lớn đến mức, dù nó đã tính toán kỹ lưỡng, nó vẫn nhảy quá xa và đâm đầu vào phần trên của ghế ngai vàng, dính chặt vào đó như một khối bùn đen.

“Mii~ Mii~”

Tuy nhiên, vì không cảm thấy đau đớn gì, nên Jeppard nhanh chóng vươn ra vài chiếc móng vuốt nhỏ từ bóng tối, bám vào mép trên của lưng ghế và kéo mình lên trên, không hề trượt xuống theo lưng ghế.

Một cái đầu mèo đen nhỏ hiện lên từ bóng tối; Jeppard hào hứng nhìn xuống người đàn ông và con mèo phía dưới, tận hưởng cảm giác được đứng ở vị trí cao hơn.

Sau đó, nó bò xuống phía dưới lưng ghế; bóng tối tạo thành cơ thể nó lan rộng khắp mặt trên lưng ghế, khiến cho toàn bộ chiếc ngai vàng nhanh chóng bị nuốt chửng bởi bóng tối.

Dường như Jeppard cũng nhận ra khả năng “nuốt chửng” này của mình; nó để cơ thể mình lan rộng hết mức có thể, khiến cho chiếc ngai vàng lớn lao đó hoàn toàn bị bóng tối phủ kín và nuốt chửng.

Chỉ khi toàn bộ chiếc ngai vàng biến mất khỏi nơi đó, bóng tối mới thu lại; Jeppard vui vẻ ngẩng đầu lên, nhìn về phía Bác Đào Lệ và “meo”.

“Meo.” (Làm tốt lắm.)

Bác Đào Lệ an ủi Jeppard một câu, sau đó nhìn về phía Ưu Lý Á:

【Hãy đi thôi, chúng ta nên quay về rồi.】

“Được.”

Ưu Lý Á gật đầu, sau đó hấp thụ sức mạnh ma thuật vào cuộn giấy trong tay mình.

Không lâu sau, cuộn giấy đó tự động vỡ ra; một tia sáng trắng xuất hiện trong không khí và nhanh chóng hình thành thành một cánh cửa màu trắng.

Ưu Lý Á ôm lấy Bác Đào Lệ – người đang buồn ngủ và ngáp liên hồi – và lại cho Jeppard vào túi áo khoác của mình; cô ôm chặt hai “anh hùng” này và hào hứng bước qua cánh cửa ánh sáng.

Ngay sau khi Ưu Lý Á và những người khác bước vào, cánh cửa ánh sáng lại thu lại và nhanh chóng biến mất; toàn bộ cung điện chứa kho báu trở nên trống trải, không còn bất kỳ vật phẩm quý giá hay dấu vết của con người nào nữa.

“Ê…”

Một tiếng thốt lên kinh ngạc bỗng nhiên vang lên trong không khí của cung điện.

“Những người thám hiểm lần này… đã thu thập hết mọi thứ rồi à?”

Một người đàn ông mặc vest da bước ra từ không khí, đứng giữa cung điện trống trải và đưa ra nhận xét về hành động của Ưu Lý Á và những người khác.

Anh ta… không, nó có làn da màu xanh lá, đôi tai nhọn, và trên tai trái còn đeo hai chiếc khuyên vàng; nó trông giống hệt những sinh vật da xanh mà Bác Đào Lệ đã đuổi đi trước đó!

“Hmm… Mặc dù tôi chỉ là một nhân viên quản lý không có công việc cụ thể…

Con mèo đen nhỏ đó… sau khi ăn quả Pandora chín muồi, lại biến thành thể xác của một thần ác… Chẳng lẽ nó là người thân của chủ cửa hàng đó sao?”

Còn có một con mèo trọc đầu nữa… Thật không ngờ nó lại giải được bí ẩn này nhanh đến thế. Tất cả những manh mối mà tôi đã thiết kế, nó chẳng sử dụng đến cái nào cả. Chẳng lẽ nó là một vị hiền triết nào đó đã biến hình thành hình dạng con người để chơi cùng cháu gái của mình sao?

Thôi đi, thôi đi… Tôi chỉ là một người quản lý mà thôi!

Con mèo mặc vest và giày da ấy lẩm bẩm mãi; theo lời nó nói, suốt chuyến phiêu lưu trong thế giới bí ẩn này, hành trình của Ưu Lý Á và các bạn cô ấy hoàn toàn không thoát khỏi tầm mắt của nó.

Nhưng nó chưa bao giờ xuất hiện, cũng chưa từng ảnh hưởng đến họ. Giống như chính nó đã nói, nó chỉ là một người quản lý mà thôi.

Nó quay đầu nhìn ngôi cung điện chứa kho báu trống rỗng, đôi mắt hình chữ thập của nó lộ ra vẻ tiếc nuối. Mỗi khi có người phiêu lưu đến đây, chiếm được phần thưởng trong cung điện này rồi rời đi, những kho báu còn lại chính là “phần thưởng” dành cho nó.

Thôi đi mà…

Sau khi tự an ủi bản thân, nó lắc đầu và vỗ tay.

“Tách.”

“Vùa vùa!!!”

Rất nhiều cánh cửa không gian mở ra trên bầu trời của cung điện chứa kho báu; dòng chảy kho báu được tạo thành từ vàng và những tia sáng của đá quý màu sắc tuôn trào ra từ những cánh cửa đó!

Dòng chảy kho báu này nhanh chóng lấp đầy toàn bộ cung điện, khiến nó trở lại trạng thái ban đầu – nơi chưa từng có ai đặt chân đến – sau đó các cánh cửa không gian mới đóng lại và biến mất.

“Tách!”

Nó lại vỗ tay vào vị trí của ngai vàng trống rỗng; một chiếc ngai vàng bằng vàng nguyên chất và đá quý rơi xuống từ cánh cửa không gian và đặt về đúng vị trí cũ.

Sau khi khôi phục lại những kho báu trong cung điện này, người quản lý mặc vest và giày da ấy mới bước về phía ngai vàng, đồng thời dùng đôi giày da của mình để mở ra một con đường nhỏ dẫn đến ngai vàng.

Người quản lý nhặt lên chiếc hộp gỗ mà Ưu Lý Á vô tình để lại trên đất, đặt nó lên ngai vàng, rồi lấy ra một chiếc ổ quay và nhét nó vào bên trong. Sau đó, nó lại tiếc rẻ lấy ra một chai nhỏ chứa chất lỏng màu vàng từ trong túi mình.

“Tt… Mặc dù không phải là loại vàng thuần khiết, nhưng đây vẫn là [Máu Vàng] mà… Tt…”

Nghiến răng, người quản lý nhắm mắt lại, đặt chai chứa chất lỏng màu vàng vào hộp gỗ, đậy nắp lại, rồi mới mở mắt ra.

Nó lấy chìa khóa của chiếc hộp gỗ và cất nó đi, sau đó thở dài một hơi.

Nó chỉ là một người quản lý mà thôi… Mỗi lần kiềm chế được lòng tham của mình, không tự ý lấy trộm, đó đều là vì nó không muốn từ bỏ công việc ổn định với m

Thôi thì được rồi, công việc hôm nay cũng đã hoàn thành tốt rồi, đừng suy nghĩ quá nhiều, về nghỉ đi thôi.

Người quản lý liền ném viên kim cương vào không gian hư vô, sau đó bước tới và cũng bước vào trong đó.

Cung điện chứa kho báu này, giờ đây đã trở lại trạng thái nguyên vẹn như ban đầu, yên tĩnh lặng lẽ chờ đợi những nhóm phiêu lưu dũng cảm và khôn ngoan đến để nhận lấy phần thưởng xứng đáng của mình.

Đúng vậy, đây chỉ là một cung điện chứa kho báu thuần khiết mà thôi; chưa bao giờ có ý đồ xấu hay nguy hiểm nào từ người xây dựng nó cả. Chỉ đơn giản là, bạn được phép mang đi bao nhiêu tài sản tùy theo khả năng của mình mà thôi!

Mỗi người trong đời chỉ được vào đây một lần duy nhất. Bác Đào Lệ sẽ không bao giờ có thể trở lại đây nữa, và cung điện chứa kho báu này cũng sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại.

Vì vậy, Bác Đào Lệ không thể xác định rõ liệu mùi hôi thối trên những chiếc kho báu và chất lỏng màu vàng này có phải đến từ chính chúng, hay từ người quản lý nào đó không.

Liệu có khả năng nào không… Ý tôi là, liệu có khả năng nào mà Bác Đào Lệ chỉ có thể cảm nhận được mùi của sức mạnh ma quỷ mà thôi, và không thể phân biệt được liệu những vật phẩm này, chứa đựng sức mạnh ma quỷ, có hại hay có lợi cho con người không? (Nói một cách hài hước.)