Diệp Liên Na nhìn Diệc Hạ với vẻ mặt “Tôi không hiểu gì cả, nhưng tôi sẽ nghe lời thôi”, khiến Diệc Hạ hài lòng và gật đầu.

“Giờ đã khá muộn rồi, có lẽ tôi nên tìm chỗ ở cho em trước? Nào, đi thôi.”

Quay lại với vấn đề chính… Thực ra, giờ đây đã không còn vấn đề gì để nói nữa; chủ nhân của sàn đấu quyền anh này cùng với bọn tay sai của hắn, đều đã bị Diệc Hạ và Diệp Liên Na tiêu diệt hết.

Từ bên ngoài cửa văn phòng mở toang, vang lên những tiếng ầm ĩ; có lẽ là vì kết quả trận đấu trên sàn dưới đã được công bố, nhưng người đàn ông làm chủ nơi này vẫn chưa xuất hiện.

“Rầm! Bụp!”

Diệc Hạ ném xác chủ nhân qua cửa sổ xuống dưới, và ngay lập tức mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Khi Diệc Hạ dẫn Diệp Liên Na – người đã mặc thêm chiếc áo khoác – rời khỏi văn phòng, trong tòa nhà này chỉ còn lại họ vài người mà thôi.

Những hàng trăm khán giả ban nãy đã chạy mất tăm; các võ sĩ đấu quyền anh cũng đã biến mất không dấu vết.

Người dân ở “khu vực dưới” dù không sợ hãi nhưng cũng sợ cái chết. Không ai dám ở lại nơi đầy mùi máu này khi chủ nhân của nó đã chết.

“Khoan… Khoan đã! Thưa ngài… Còn chúng tôi thì sao?”

Nicole rất thông minh; cô ấy không đơn độc đi tìm Diệc Hạ, mà còn dẫn theo một cô bé nhỏ khác mà Diệp Liên Na đã bảo vệ suốt đêm.

Thật đáng tiếc, “sự thông minh” của cô ấy cũng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Cô ấy không nhận ra điều đó, nhưng Diệc Hạ thì rất rõ: Diệp Liên Na trước đây bảo vệ cô bé kia, thực chất chỉ là để tạo ra một “tấm khiên” bảo vệ bản thân mình mà thôi.

Tình cảm? Tình bạn? Sự đồng cam khổ cực?

Đừng đùa nữa… Diệp Liên Na, người trước đây thậm chí còn không có tên, làm sao có thể có những thứ đó được?

Giống như lúc nãy, khi Diệp Liên Na nhận ra rằng Diệc Hạ thực sự đang thực hiện lời hứa “giúp cô ấy thực hiện ước mơ”, cô ấy lập tức bỏ qua “tấm khiên” đó và theo Diệc Hạ ra ngoài mà không chút do dự.

Vì vậy, khi Nicole chạy theo ra ngoài, Diệc Hạ đã nhìn thẳng vào Diệp Liên Na trước tiên.

Cô bé nhỏ kia, người một tay cầm súng ngắn, một tay giữ chặt chiếc áo khoác trên người, đã không còn giống như trước nữa.

Diệc Hạ không chỉ đơn thuần mang lại “hy vọng” cho cô ấy, mà còn trả lại cho cô ấy phẩm giá và ý nghĩa của con người.

Và cô ấy, rõ ràng cũng không làm Diệc Hạ thất vọng.

“Phải sử dụng như vậy sao?”

Ngay trước mắt Diệc Hạ, Diệp Liên Na đã tự học được cách cầm súng bằng cả hai tay. Dù động tác của cô ấy vẫn còn rất non nớt, nhưng vì khẩu súng đang hướng thẳng vào đầu Nicole, Diệc Hạ không trách móc cô ấy mà chỉ mỉm cười gật đầu.

“Bang!”

Đây là lần đầu tiên trong đời Diệp Liên Na bắn súng. May mắn thay, Nước của Sự Sống không chỉ chữa lành cơ thể cô ấy mà còn giúp cô phục hồi lại khá nhiều sức lực. Vì vậy, một con mắt của Nicole đã bị bắn thủng, và cô ấy liền ngã xuống cùng cô bé nhỏ đang ôm mình.

“Ùi…”

Không có bàn tay Diệc Hạ để giảm bớt lực đẩy từ việc bắn súng, Diệp Liên Na bị run rẩy vì lực đẩy mạnh. Cô buộc phải lùi lại vài bước, sau đó đặt nòng súng vào ngực cô bé nhỏ kia để đảm bảo một viên đạn duy nhất sẽ giết chết cô bé ngay lập tức trước khi bắn viên thứ hai.

Còn về “chăm sóc cuối đời” hay những điều vô nghĩa khác… tất nhiên, chúng đều không hề tồn tại. Khác với Diệp Liên Na, cô bé nhỏ này đã hoàn toàn mất trí tuệ từ lâu rồi. Cô ấy không còn khả năng sống sót ở khu vực này nữa; thay vì để cô ấy phải chịu đựng thêm nhiều đau khổ, việc Diệp Liên Na lãng phí một viên đạn lại còn khiến cô ấy “thoát khỏi đau đớn” nhanh hơn.

Tuy nhiên, sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Diệp Liên Na vẫn không thể không im lặng trong vài giây. Nếu như không gặp Diệc Hạ… nếu như mình không dám đưa ra yêu cầu với anh ấy… ai có thể mang đến cho mình một viên đạn giúp mình thoát khỏi địa ngục này một cách nhanh chóng và dễ dàng hơn?

“Có cần… đốt cháy mọi thứ không?”

Diệp Liên Na quay đầu nhìn Diệc Hạ và đặt ra câu hỏi này, coi đó như một “phần thưởng” cho việc cô đã làm anh ấy phải chờ đợi vài giây.

“Tất nhiên… không cần thiết đâu, mọi thứ đã kết thúc rồi.”

Diệc Hạ nhún vai với Diệp Liên Na, sau đó tiếp tục bước đi. Tâm trạng anh ấy thật sự rất tốt; việc gặp Diệp Liên Na giống như một món quà lớn mà chính lục địa này đã trao cho anh ấy, khiến anh cảm thấy vô cùng vui vẻ.

“Tôi không phải là người của lục địa này… nói chính xác hơn, tôi thậm chí không phải là người của thế giới này.”

Thật đáng tiếc, con đường rời khỏi “khu vực dưới” không hề được rút ngắn chỉ vì Diệc Hạ đang cảm thấy vui vẻ. Vì vậy, khi đi trên con đường vắng vẻ, Diệc Hạ bỗng nhiên bắt đầu kể cho Diệp Liên Na nghe về bản thân mình.

“Vậy chẳng lẽ ngài chính là sứ giả được thần linh cử đến sao?”

Câu trả lời của Diệp Liên Na khiến Diệc Hạ nhìn cô một cách tò mò.

“Có một người phụ nữ điên tin vào thần linh; tôi nhớ vài câu cô ấy đã nói với mình… Êm… Tôi đoán ngài chắc không liên quan gì đến thần linh đâu… Hehe…”

Chiếc súng ngắn ấm áp trong tay cũng khiến Diệp Liên Na nhận ra rằng một sứ giả của thần linh chắc chắn không thể để mình giết hại người vô tội như Diệc Hạ đang làm.

“Ừm… Trên lục địa bên kia đại dương này, tôi từng làm linh mục một thời gian… Cô có biết linh mục là gì không?”

Lúc này, hai người vừa đi đến một con dốc thoai thoải; nếu quay đầu lại, họ có thể nhìn thấy mặt biển lấp lánh dưới ánh trăng.

Diệp Liên Na theo ánh mắt của Diệc Hạ nhìn về phía đại dương, rồi lắc đầu:

“Không biết cũng không sao đâu… Dù sao thần linh ở nơi đó cũng chỉ là những con bọ sống lay lắt mà thôi… Làm việc cho chúng thật chẳng có ý nghĩa gì cả… À, trừ Purninor… Hắn ta từng ở cùng tôi… Khá tốt đấy.”

Mặc dù không biết “linh mục” là gì, nhưng Diệp Liên Na vẫn có khái niệm về “thần linh”.

Vì vậy, khi nghe Diệc Hạ nói về “thần linh trên lục địa bên kia đại dương”, cô cũng không biết phải phản ứng thế nào trước những lời anh ta nói.

“Hehehe… Đừng nói những chuyện buồn bã nữa… Hãy cùng nhau nói về thành phố này đi! Cô có biết gì về nó không?”

Diệc Hạ không tức giận vì sự im lặng của Diệp Liên Na; tâm trạng tốt của anh ta không dễ dàng bị ảnh hưởng đâu.

Nhưng trước câu hỏi mới của Diệc Hạ, Diệp Liên Na chỉ có thể lắc đầu ngượng ngùng:

“Từ khi tôi còn nhớ chuyện, tôi đã bị bán đi… Cho đến bây giờ… Ngoài việc làm hài lòng đàn ông và đàn bà, tôi chẳng biết gì cả… Chẳng biết làm gì cả…” Nói đến đây, Diệp Liên Na cúi đầu xuống, cảm thấy thất vọng.

Bởi vì cô nhận ra rằng mình có lẽ chẳng có giá trị gì đối với Diệc Hạ… Một người phụ nữ không biết tên thành phố này… Làm sao có thể hữu ích gì đối với một người đàn ông mạnh mẽ đến kinh ngạc như anh ta chứ?

“Đừng lo… Chúng ta hãy cùng nhau “tìm hiểu” về nó đi… Những ký ức vô giá trong quá khứ, cô có thể quên chúng đi… Và trong tương lai, hãy tìm kiếm những ký ức thực sự có ý nghĩa để ghi nhớ lại.”

Diệc Hạ không keo kiệt trong việc an ủi Diệp Liên Na; bởi vì anh ta không mong đợi nhận được bất cứ lợi ích gì từ cô, mà chỉ muốn xem liệu mình có thể giúp cô đạt được mục tiêu “tự do”

Và sau đó, Diệc Hạ cho rằng mình sẽ gặp lại Diệp Liên Na mỗi vài tháng một lần. Như vậy, anh ta có thể tiếp tục tận hưởng những “niềm vui” không ngừng từ những trải nghiệm “tự do” của cô ấy. Mọi người thường tự hỏi tại sao các vị thần không “đùa giỡn” với mình; đối với Diệp Liên Na, Diệc Hạ – người mạnh mẽ hơn cả thần linh – chính là người đang “đùa giỡn” với cô ấy. Dù Diệc Hạ đã thay đổi cuộc đời Diệp Liên Na, và dự định sẽ tiếp tục thay đổi nhiều điều khác trong những ngày tới… May mắn thay, Diệp Liên Na lại rất mong muốn những thay đổi mà Diệc Hạ mang lại cho mình! Ánh trăng dần kéo dài bóng dáng của hai người, khiến những bóng dáng ấy trở nên ngày càng giống nhau hơn…

…

Yên tĩnh… quá yên tĩnh! Sáng hôm sau, Diệp Liên Na bị một sự “yên bình” hoàn toàn mới mẻ so với những trải nghiệm trước đây đánh thức khỏi giấc ngủ. Chiếc giường mềm mại đến mức khiến cô gái này suýt không ngồi vững được. Cầm khẩu súng luôn nằm trong tay mình, cô cẩn thận di chuyển ra mép giường. Nhưng khi bước xuống giường, chiếc thảm mềm ấm áp vẫn không mang lại cho cô cảm giác “quen thuộc” giúp cô ổn định tâm trí. Cho đến khi Diệc Hạ bước vào phòng, miệng vẫn còn kẹp một miếng bánh mì, và họ nhìn thẳng vào mắt nhau, cô gái nhỏ bé ấy mới thở phào nhẹ nhõm và ngồi trở lại giường.

“Ừm… Tôi hiểu cảm giác ‘không thực’ mà bạn vừa trải qua, nhưng tôi hy vọng đây sẽ là lần cuối cùng bạn dùng súng nhắm vào tôi, được không?” Sau khi đặt chiếc đĩa đựng thức ăn xuống đất, Diệc Hạ chỉ vào khẩu súng trong tay Diệp Liên Na. Khi cúi đầu xuống, Diệp Liên Na mới nhận ra mình vô thức đã chuẩn bị sẵn sàng “chiến đấu”; mặc dù nòng súng đã hạ xuống, nhưng nó vẫn đang hướng về đầu gối của Diệc Hạ.

“…Tôi sẽ cố gắng.” Đưa thân súng sang một bên, hướng nòng súng về phía bức tường bên cạnh, nhưng tay Diệp Liên Na vẫn đặt lên khẩu súng đó. Đây là vũ khí giúp cô có được “sức mạnh chiến đấu”, và cũng là thứ duy nhất, ngoài Diệc Hạ ra, có thể mang lại cho cô cảm giác “an toàn”. Khi Diệc Hạ không còn trong tầm mắt cô, khẩu súng này giống như một điểm tựa, giúp cô không bị những cảm giác “không thực” nuốt chửng trong môi trường xa lạ này.

“Hãy ăn đi, tôi đã chuẩn bị quần áo cho em rồi.”

“Buổi sáng nay, chúng ta sẽ đến một nơi giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thành phố này, và còn có thể dạy em nhiều điều nữa!”

Diệc Hạ không lên tiếng phản đối gì, anh vừa gọi Diệp Liên Na ăn uống, vừa thông báo kế hoạch hành động của mình cho cô ấy nghe.

“Nơi… nào ạ?”

Ý chí của Diệp Liên Na đã bị những chiếc bánh mì, thịt xông khói và sữa trông rất ngon làm cho suy yếu đi phần nào, nhưng cô vẫn cố gắng kiểm soát bản thân để hỏi rõ về kế hoạch đó.

“Đúng rồi, ăn đi, đến lúc đó em sẽ biết thôi.”

Trước mặt Diệp Liên Na, Diệc Hạ đã giật lấy khẩu súng từ tay cô ấy và ép cô ăn một miếng bánh mì mềm vào tay.

Mùi thơm của bột mì và lớp vỏ bánh cháy khiến Diệp Liên Na hoàn toàn mất đi lý trí, cô không ngần ngại đưa thức ăn vào miệng mình.

Trước đây, cô chỉ có thể nhai những cái xương không một chút mỡ và những lá rau sắp thối rữa; thức ăn của cô thậm chí còn kém hơn cả những con chó được những tên gangster nuôi.

Vì vậy, ngay cả một bữa sáng “bình thường” nhất cũng đối với Diệp Liên Na giống như một bữa tiệc thịnh soạn.

Cô thậm chí không nhận ra những loại trái cây mà Diệc Hạ đã chuẩn bị cho mình, cho đến khi thấy anh hái một quả nho và ăn luôn, cô mới thử nếm một miếng.

Và sau đó, cô nhanh chóng yêu thích những loại trái cây ngọt ngào này, những thứ có thể mang lại cho cô niềm hạnh phúc lớn lao.

“Đừng xúc động quá, Diệp Liên Na.”

Diệc Hạ nhận thấy những giọt nước mắt trong mắt cô ấy, liền vội vàng nói lên để ngăn cô ấy tiếp tục cảm thấy xúc động quá mức.

Việc cảm xúc quá yếu ớt hay quá mạnh mẽ đều không tốt chút nào.

Như Diệc Hạ chẳng hạn, anh có thể nhai thịt kẻ thù một cách thoải mái, hoặc tự mình nấu ra những món ăn tuyệt vời mà không ai trên thế giới này có thể sánh kịp; như vậy thì anh sẽ không bao giờ bị kẻ thù lợi dụng!

“Tôi…”

Dù vậy, những giọt nước mắt của Diệp Liên Na vẫn rơi xuống. Cô nhìn vào mắt Diệc Hạ và thấy anh nói một cách nghiêm túc:

“Đây chỉ là một bữa sáng thôi, thậm chí còn không phải là ‘bữa sáng tốt nhất’ nữa. Em không cần phải xúc động đến mức rơi nước mắt vì những thứ như thế này, bởi vì trong tương lai, chúng chỉ là những ‘lựa chọn bữa sáng’ mà thôi! Nếu em thực sự không thể kiểm soát được cảm xúc của mình… thì hãy cố gắng biến niềm xúc động đó thành lòng

“Hiện tại, chỉ có mình tôi là người có thể mang bữa sáng đến phòng ngủ cho bạn thôi.”

“Khả năng ‘giáo dục’ của Diệc Hạ gần như không có gì cả; may mắn thay, Diệp Liên Na đã chú ý đến những lời anh ấy nói và nhanh chóng hiểu được ý của anh ấy, rồi ngừng khóc lại.”

“Tôi hiểu rồi… Cảm ơn anh vì đã mang bữa sáng cho tôi.”

Sau đó, Diệp Liên Na còn gật đầu cảm ơn Diệc Hạ bằng lời nói.

“À! Đúng rồi!”

Diệc Hạ rất hài lòng với mọi thứ và vui vẻ giải thích cho Diệp Liên Na:

“Thực ra lý do rất đơn giản. Bạn hãy nghĩ xem, so với chính những món ăn này, người đã mang những thức ăn vô hại, những thứ mà bạn có thể yên tâm ăn vào tay bạn, chẳng phải họ mới xứng đáng được bạn cảm ơn sao?”

“Xin lỗi… Tôi… không hiểu…”

Khi Diệc Hạ bắt đầu giải thích “điểm then chốt”, Diệp Liên Na lại càng không hiểu ý anh ấy nữa.

Bởi vì điều mà Diệc Hạ muốn nhấn mạnh là tính “vô hại” và sự “an tâm khi thưởng thức” của những món ăn đó, chứ không phải chất lượng của chúng; nhưng trong đầu Diệp Liên Na, những khái niệm đó vẫn chưa tồn tại.

Với vị giác đã trở nên khô cằn đến mức đáng sợ, có lẽ cô ấy thậm chí còn không rõ cái gọi là “ngon miệng” là gì nữa.

“Ừm… Không sao đâu, sau này sẽ có người đến dạy bạn thôi.”

Diệc Hạ vẫn không quá bận tâm đến sự “non nớt” của Diệp Liên Na; dù sao thì anh ấy cũng đã tìm được “người thầy” phù hợp cho cô ấy rồi.

Trong thành phố Anputon này, ai mới là người có thể nhanh chóng và toàn diện nhất để giúp Diệc Hạ “dạy dỗ” Diệp Liên Na?

Dĩ nhiên là…

“Đây là…”

Khi được Diệc Hạ dẫn xuống từ xe ngựa, Diệp Liên Na lập tức nhìn thấy ngôi biệt thự khổng lồ trước mắt mình.

Mặc dù cô ấy thậm chí không biết cách phát âm từ “biệt thự” bằng ngôn ngữ địa phương, nhưng Diệp Liên Na vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sức hấp dẫn về mặt thẩm mỹ và sự sang trọng mà ngôi nhà này mang lại.

“Đây là nhà của thị trưởng thành phố Anputon… À, tiếc là tôi không nhớ tên ông ấy; sau này gặp mặt rồi hỏi thử xem!”