Khi rời khỏi câu lạc bộ, chân của Hera vẫn còn run rẩy. Cô buộc phải dựa vào cánh tay của Diệc Hạ mới có thể di chuyển được. Sau khi nhìn thấy cô, Diệc Hạ không khỏi mỉm cười đầy đau khổ và than phiền với cô:

“Ngoại trừ lần mà tôi cố tình sinh ra Lexx và bị mẹ mắng nhiếc, tôi chưa bao giờ sợ hãi đến thế này…”

“Đó là điều bình thường thôi, miễn là không sao thì tốt rồi.”

Diệc Hạ không chế giễu Hera, bởi vì mồ hôi lạnh trên người anh vẫn chưa khô. Đây cũng là lần đầu tiên mà Diệc Hạ cảm thấy hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh chỉ vì ánh mắt của một người phụ nữ xinh đẹp.

Có lẽ Fafna chính mình cũng không hề cảm nhận được điều gì; thực tế, ánh nhìn thẳng vào mắt cô ấy, như những viên hồng ngọc, không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi. Đặc biệt là khi cô ấy nhìn bạn với vẻ hứng thú, quan sát bạn từ đầu đến chân…

Bất kỳ ai, kể cả Diệc Hạ, cũng không thể phân biệt được liệu đó là ham muốn ăn uống, ham muốn tình dục, hay chỉ đơn giản là cảm thấy thú vị… Nhưng đối với người bị nhìn chằm chằm như vậy, chắc chắn họ không thể cảm nhận được những cảm xúc đó.

“Tôi… chắc là… đã ổn rồi…” Chỉ sau khi đi được khoảng nửa con phố, Hera mới cảm thấy mình cuối cùng cũng sống lại được, và có thể đứng thẳng một cách vững vàng.

Diệc Hạ liếc nhìn một người lang thang đang đứng ở góc phố, nhếch mép mà không nói gì thêm, cũng không làm gì với người đàn ông này – người thực chất mang trong mình “Con mắt Vô tận”.

Xigevig là thủ đô của đế chế; những người nghèo ở khu ổ chuột đã chuyển đến thành phố mới để bắt đầu cuộc sống mới nhờ vào chương trình lao động đổi lấy việc ăn của Diệc Hạ, vì vậy trên đường phố không còn người lang thang nào nữa.

Nhưng bây giờ, Diệc Hạ không cần phải che giấu danh tính nữa, cũng không cần lo lắng về việc William IV và Catherine phát hiện ra sự xuất hiện của mình.

Fafna… Sau khi gặp gỡ tổ tiên của gia đình Williamson, cô vẫn không hề bị tổn thương gì; nếu họ biết được điều này, chắc chắn nó sẽ mang lại những tác động tích cực cho Diệc Hạ.

Điều còn lại chỉ là… chờ đợi xem Nữ hoàng bệ hạ sẽ bắt đầu hành động vào lúc nào; phía mình chỉ cần phối hợp với bà ấy là được.

Vui không, Nữ thần ơi?

Khoảng cách thẳng từ Tòa thánh chính của Giáo hội Nguyệt Chi Quang đến nơi Diệc Hạ đang đứng hiện tại chưa đầy mười lăm kilômét. Diệc Hạ không tin rằng Nữ thần Ánh Trăng lại không biết đến sự tồn tại của Fafna!

Thấy mình không thể tiếp tục giữ im lặng được nữa, Nữ thần Ánh Tr

“Hừ…”

  Diệc Hạ cười lạnh, không muốn bận tâm phàn nàn về cái thái độ kiêu ngạo của nữ thần này.

  Việc hợp tác với Fafna giống như “đi tìm da hổ”, dù cô ấy đã đồng ý với yêu cầu của Diệc Hạ về việc bảo lưu “nội dung liên quan đến giáo hội”, nhưng khi sở giao dịch chứng khoán được thành lập, Nữ thần Ánh Trăng vẫn có thể giành được chức vụ tôn giáo liên quan đến 【Tài sản】.

  Nhưng tất cả những điều này chỉ là những “thỏa thuận miệng” giữa Diệc Hạ và Fafna mà thôi.

  Một doanh nhân giỏi chắc chắn phải biết cách trung thực trong kinh doanh và tuân thủ các điều khoản trong hợp đồng.

  Nhưng Diệc Hạ hiểu rõ hơn ai hết rằng, một doanh nhân thành công luôn phải biết tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong các quy định hợp đồng; khi lợi ích đủ lớn, việc phá vỡ hợp đồng cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

  Miễn là có thể mang lại lợi ích đủ lớn cho bản thân, đó chính là bản chất của triết lý thành công: luôn theo đuổi lợi ích.

  Ai làm ăn mà không lừa đảo chứ…

  Xét đến thái độ kiêu ngạo của Nữ thần Ánh Trăng, Diệc Hạ quyết định không nhắc nhở cô ấy gì cả, để cô ấy tiếp tục tự hào đi.

  “Chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo?”

  Hera đã đồng hành cùng Diệc Hạ trên đường phố được hai phút rồi, và cô ấy đã lấy lại được sức sống.

  Mặc dù đến nay cô ấy vẫn chưa hiểu rõ nội dung của sự hợp tác giữa Diệc Hạ và Fafna, nhưng cô ấy cảm nhận được rằng cả hai bên đều rất hài lòng với thỏa thuận này, và mục tiêu đầu tiên của Diệc Hạ khi đến Heigwig cũng đã được hoàn thành.

  “Quay về thôi… trực tiếp trở về vùng ngoại ô của Thành phố Đêm vĩnh cửu.”

  Cuộc gặp gỡ với Fafna thực sự mang lại nhiều lợi ích; một trong những lợi ích đó là Diệc Hạ có thể tin chắc rằng những đội quân tấn công đó sẽ không bao giờ có thể chiếm được Thành phố Đêm vĩnh cửu.

  Đối đầu với Fafna ư? Đùa à?

  Ngay cả Diệc Hạ cũng chỉ có thể tự tin làm điều đó sau khi vũ khí loại A được kích hoạt thành công.

  Hoặc… để ba hiệp sĩ đó cùng nhau ra tay?

  À! Đúng rồi!

  Sự trở lại của Griffith… Có lẽ là vì những hiệp sĩ máu cảm thấy không

Hơn một tháng trước, khi Thành phố Đêm vĩnh cửu hoàn toàn trở lại và Fafna cũng được giải phóng khỏi lời nguyền để có thể hành động, bà đã đến Higwig để gặp những hậu duệ của mình.

Đây cũng chính là lý do tại sao đế quốc không hề can thiệp vào Thành phố Đêm vĩnh cửu, thậm chí không tiến hành giám sát hay triển khai binh lính để đóng quân xung quanh Rừng Sắt Đen.

Bởi vì Thành phố Đêm vĩnh cửu và đế quốc thực chất đều do cùng một gia tộc cai trị!

Nhờ sự hiện diện của Ekaterina, Fafna không gây rắc rối cho những hậu duệ này – những người vẫn chưa thể thống nhất toàn bộ lục địa.

Ở nơi mà Diệc Hạ không hề biết, Ekaterina còn từng đánh nhau với Fafna. Kết quả cuộc chiến giữa hai người không ai biết, chỉ biết rằng một vị Vua Quái vật nào đó đã bị tiêu diệt.

Đây cũng chính là lý do khiến Ekaterina kiên quyết trì hoãn việc Diệc Hạ trở về Sidawell, thậm chí còn tỏ ra rất muốn phát triển ngành điện năng. Nếu không làm vậy, bà sẽ không thể ngăn cản Diệc Hạ gặp gỡ Fafna.

Thật đáng tiếc, cuối cùng bà vẫn không thành công trong việc đó.

Là anh trai của Ekaterina, cũng “luôn vì đất nước mà sống”, William IV cũng vô cùng phản đối việc Diệc Hạ và Fafna gặp nhau. Ông thậm chí còn gửi tin mật cho Diệc Hạ, mong muốn ngăn cản bà tổ chức buổi đấu giá, sợ rằng sự kiện này sẽ thu hút Fafna đến.

Theo kết quả, Fafna thực sự đã có mặt tại buổi đấu giá đó, nhưng dưới hình thức là “cơ thể rô-bốt của Công tước Fafna”.

“Các bạn anh em có những việc mình muốn làm, và tôi cũng vậy,”

Nghe câu hỏi của một trong những hậu duệ của mình, Fafna vẫn cúi đầu kiểm tra nội dung các tài liệu mà không ngẩng đầu lên, trả lời William IV:

“Chỉ cần mục đích của chúng ta không trái ngược nhau, tại sao các bạn lại quan tâm đến những việc chúng ta muốn làm đến vậy?”

Góc mắt của William IV co giật một cái. Nếu mọi chuyện thực sự đơn giản như bà nói… thì tốt biết mấy!

Mặc dù ông vẫn chưa rõ Diệc Hạ đang có ý định gì, nhưng có thể dễ dàng đoán ra rằng…

Khi Diệc Hạ và Fafna liên kết với nhau, bất kỳ hành động nào của họ cũng có thể gây ra những sóng gió lớn trên khắp lục địa!

Nếu những “sóng lớn” ấy chỉ ảnh hưởng đến phe Liên bang, thì William IV chắc chắn sẽ hoan nghênh điều đó… Nhưng điều đó là điều không thể xảy ra!

Vì vậy, bây giờ ông đứng im lặng phía sau Fafna, ở khoảng cách vừa đủ để không thể nhìn thấy những tài liệu mà Fafna đang xem.

Nếu tiến thêm một bước nữa, anh ta sẽ bị Fafna đẩy trở lại phía cung điện, và không còn có thể từ khoảng cách này để ngầm theo dõi kế hoạch của Diệc Hạ và Fafna nữa.

“Rắc rắc!”

Một vùng không gian lớn phía trước và phía trên đầu Fafna đột nhiên nứt ra; những tia sáng màu đỏ tối giống như dung nham bắt đầu tràn ra từ những vết nứt đó.

Điều này có nghĩa là Fafna có thể bất kỳ lúc nào cũng sử dụng sức mạnh của mình để chặn lại không gian xung quanh mình. Kế hoạch của Ekaterina – nhằm làm mỏng bức tường không gian để lén lút xem các tài liệu – cũng đã bị Fafna ngăn chặn.

“Hừ… Đứa bé kia thực sự là một thiên tài; những chuẩn bị của nó… cũng khá kỹ lưỡng đấy, không tồi chút nào!”

Cuối cùng, sau khi đọc hết các tài liệu chuẩn bị mà Diệc Hạ đã để lại, Fafna mỉm cười đưa ra nhận xét của mình.

Dưới ánh mắt mong đợi của anh chị em William IV, cô chỉ cần vẫy tay là tất cả các tài liệu đó đều biến thành tro bụi.

Dù sao thì nội dung của chúng đã được cô ghi nhớ hết vào đầu; việc giữ lại những tài liệu này nữa cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Fafna đứng dậy, quay đầu nhìn William IV – vị vua này đã hồi phục được khá nhiều sức khỏe, mái tóc của ông cũng đã bắt đầu sáng bóng trở lại.

Nhưng khuôn mặt ông lại có vẻ cau có; đối diện với ánh mắt tươi cười của Fafna, ông cứ như một đứa trẻ đang nổi giận với người lớn tuổi vậy, liền quay đầu đi.

“Vô ích thôi… Tình cảm gia đình của tôi, một nửa thuộc về chồng tôi, một nửa thuộc về hai đứa con tôi; tôi sẽ không dành cho các bạn một chút nào đâu.”

Fafna đã từ chối lời cầu xin tình cảm của William IV, và trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng cô đã biến mất khỏi nơi đó.

Cuối cùng, “Công tước Fafna” – người vừa nhảy xuống từ chiếc ghế sofa – mỉm cười chào William IV và nói với vẻ ngượng ngùng:

“Thưa Hoàng đế, đã khá muộn rồi; Ngài nên trở về nghỉ ngơi thôi.”

William IV nhìn người đàn ông này – người đã ẩn danh suốt hàng trăm năm, và bỗng nhiên từ một đại thần mà ông tin tưởng trở thành “người bạn cũ” của tổ tiên mình…

“Bụp.”

Bóng dáng ông cũng biến thành khói tan biến tại chỗ; trong không khí chỉ còn lại một chiếc lá đang nhanh chóng héo úa… Trước khi chạm đất, chiếc lá đó đã hoàn toàn biến thành bụi tro và biến mất không dấu vết.

Nếu Cassio có thể đánh bại những nữ phù thủy tai họa, thì việc William IV phát triển dòng máu “tiên” của mình cũng chắc chắn không kém gì đứa trẻ này đâu.

……

Sau đêm đó trôi qua, mọi thứ dường như vẫn không thay đổi, nhưng cũng có vẻ như đã xảy ra rất nhiều biến động.

Diệc Hạ cảm thấy mình vẫn là người quản lý mọi việc một cách thoải mái; trước khi Fafna liên hệ với anh, anh chẳng có việc gì để làm cả.

Các đội quân đi tiêu diệt liên tục đổ vào Rừng Sắt Đen, và ngày càng nhiều đội khác bước vào khu vực ngoại ô của Thành phố Đêm vĩnh cửu. Những người này hoạt động như những đàn châu chấu, chỉ trong vòng ba ngày, họ đã lấy sạch mọi thứ ở những khu vực được coi là “an toàn” trong ngoại ô thành phố.

Tuy nhiên, có vài đội quân “may mắn” đến mức đối đầu trực tiếp với ba vị Tám Vương ở ngoại ô. Chỉ có hai người trong số hàng chục người đó may mắn trốn về quán rượu; một người trong số họ thậm chí còn bị thương nặng đến mức không thể tham gia các cuộc tiêu diệt nữa.

Điều này lẽ ra phải làm giảm sút tinh thần chiến đấu của các đội quân, nhưng Hanha cùng với [Thần Bất Trật] và [Thần Hèn Nhát] đã can thiệp, giúp những người còn lại lấy lại niềm tin và tích cực tham gia vào các hoạt động tiếp theo. Một số đội quân tự cho rằng mình có sức mạnh tương đối đã bắt đầu bàn bạc về cách hợp tác với nhau trong các cuộc phiêu lưu ở ngoại ô, thậm chí còn lập kế hoạch để tiêu diệt một vị Tám Vương. Dù họ có thành công hay không, thì Diệc Hạ cũng chẳng quan tâm đến họ đâu.

Việc giá cả hàng hóa trong quán rượu tăng lên không hề ảnh hưởng đến những kẻ này; quán rượu mà họ đã xây dựng trong thời gian dài này đã bắt đầu thu được lợi nhuận nhờ việc tăng giá, và chỉ trong một ngày, họ đã thu hồi hết số lỗ vốn trước đó.

Lô hàng mới cũng đã được những con quái vật phụ trách vận chuyển đưa đến quán rượu; Diệc Hạ cũng tận dụng cơ hội này để gặp lại Nora lần nữa.

“Chào buổi tối, cô Nora.”

“……”

Ba bốn ngày trôi qua, Nora từng nghĩ rằng mình đã “trưởng thành” đủ để bỏ qua những hành động thiếu lịch sự của Diệc Hạ. Dù sao thì những bộ quần áo anh tặng cô cũng thực sự rất đẹp, và những bộ đồ lót cũng vừa vặn với cô.

Nhưng khi gặp lại Diệc Hạ với nụ cười rạng rỡ như mọi khi, Nora lại nhận ra rằng trái tim mình vẫn không thể kiểm soát được, và má cô lại đỏ bừng lên.

Biết rằng mình cần cho Nora thêm thời gian để bình tĩnh lại, Diệc Hạ không quan tâm đến sự im lặng của cô, tiếp tục công việc bốc dỡ hàng hóa, đồng thời nói với Nora:

“Đây là lô hàng bổ sung cho kỳ này; tôi cũng mang thêm một ít bia cho bạn – dường như bạn là người tiê

“Ừm… Tạ Tạ.”

Thấy Diệc Hạ chỉ đang cư xử một cách nghiêm túc theo “nghĩa vụ”, Nora không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chính vì Diệc Hạ cư xử quá nghiêm túc như vậy, một cách kỳ lạ, Nora lại bỗng nhiên cảm thấy tức giận với gã đàn ông giả tạo này!

“Sau này tôi còn phải đến lò luyện ngục để gặp ngài ‘Cuồng nhiệt’, à, cô Nora, có thể chúng ta nói chuyện ở một nơi khác được không?”

Khi quay đầu lại, Diệc Hạ đột nhiên đề nghị họp riêng với cô ấy?

Điều này khiến nhịp tim của Nora lại tăng lên một lần nữa.

Cô không hiểu mình sao lại như vậy; rõ ràng lần này Diệc Hạ chẳng làm gì cả, nhưng mỗi lời nói, mỗi hành động của anh ta đều khiến cảm xúc của cô bị ảnh hưởng.

Sau khi dẫn Diệc Hạ lên phòng mình trên lầu, như thể đang tức giận, Nora thậm chí còn không mời anh ta ngồi xuống, mà trực tiếp hỏi:

“Nói đi, có chuyện gì cần nói?”

“À… thực ra không có gì cả, chỉ là…”

Diệc Hạ chính xác muốn nhìn thấy thái độ này từ Nora; anh ta cố tình tỏ ra ngượng ngùng, nhưng vẫn kiềm chế được cảm xúc đó, sau đó sử dụng những sóng bạc để lấy ra một chiếc giá treo quần áo mới và một hộp quà được bao bọc rất cẩn thận.

“Đây… là món quà cá nhân tôi muốn tặng cô… Tất nhiên, nếu cô không muốn nhận, tôi có thể mang nó trở lại.”

“Không! Tôi muốn!”

Nora, người chưa bao giờ trải qua tình yêu, hoàn toàn bị Diệc Hạ thuyết phục.

Một món quà phù hợp đã nhanh chóng làm dịu đi mối quan hệ giữa hai người, và họ lại trở về với tình trạng bình thường như trước đây.

Không lâu sau đó, dưới sự dỗ dành và lừa gạt của Diệc Hạ, dù biết rằng anh ta lại có ý đồ gì đó, Nora vẫn không thể kiểm soát bản thân và cởi bỏ lớp vỏ xương trắng, để anh ta tự mình kiểm tra xem những bộ quần áo mà anh ta chọn có vừa vặn không.

Khi Diệc Hạ rời khỏi quán rượu với vẻ hài lòng, Nora, với khuôn mặt đỏ bừng, nhìn vào hộp quà mà Diệc Hạ tặng mình, đôi mắt run rẩy đầy nghi ngờ về bản thân.

“Nếu đây không phải là thứ gì tốt đẹp… thì tôi sẽ không bao giờ coi trọng anh ta nữa!”

Như thể đang an ủi bản thân, Nora tự nhủ với mình rồi mở hộp quà ra.

Lập tức, lá bài Thần Chết xuất hiện trước mắt cô, khiến cô đứng sững người không thể nhúc nhích.