Một tia sáng đen kịt bắt đầu phát ra từ thân thể “Thần Chết”; có lẽ đó chính là hạt giống của nỗi sợ hãi ấy.

Diệc Hạ vươn tay ra để đón lấy hạt giống đó, nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, hạt giống ấy đã bay lên cao.

Trên trần nhà của rạp hát được cải tạo thành sàn đấu quyền anh này, có hàng loạt các ô thông gió hình dài.

Một người đàn ông mặt tái nhợt đang đứng bên ngoài các ô thông gió đó; vài sợi chỉ ma thuật do anh ta phóng ra đã dễ dàng thu hút hạt giống của nỗi sợ hãi vào tay mình, sau đó anh ta quay người rời đi.

Theo hiểu biết của anh ta, người bình thường không thể nhìn thấy hạt giống này; vì đang ở bên ngoài, anh ta cũng không để ý đến việc Diệc Hạ đã ngẩng đầu nhìn về phía anh ta.

Việc nuôi dưỡng chiếc bảo vật này bị Diệc Hạ ngăn cản; coi như anh ta không may mắn, và anh ta cũng không đủ can đảm để tìm một người có thể chịu đựng được nỗi sợ hãi cái chết để trả thù… Huống chi người Đông Phương này lại được Gia Vĩ Sự mang đến một cách kính trọng như vậy.

“Hừ…”

Thông qua sự theo dõi của Caesar, Diệc Hạ nhìn thấy người đàn ông đó nhảy xuống góc phố và nhanh chóng rời khỏi sàn đấu quyền anh; anh ta mỉm cười và quyết định không theo đuổi ngay lập tức.

Kể từ khi Diệc Hạ ngẩng đầu nhìn về phía đó, Gia Vĩ Sự – người vô cùng nhạy bén – dù không thể nhìn thấy hạt giống của nỗi sợ hãi, nhưng thông qua ánh mắt của Diệc Hạ, anh ta đã nhận ra rằng “Thần Chết” này có người đứng sau điều khiển; ngay lập tức, anh ta đã cử người đi kiểm tra.

Lúc này, những người của Gia Vĩ Sự đã tìm thấy dấu vết của người đàn ông đó; trong một con hẻm gần đó, những tên ma thuật này đã lao vào giao tranh với hắn.

“Thưa ngài?”

Khi thấy Diệc Hạ bước xuống khỏi sàn đấu, Gia Vĩ Sự vội vàng tiến lại gần và hỏi: “Ngài muốn đi xem sao? Hay để tôi báo cáo kết quả thẩm vấn cho ngài sau?”

Người đứng đầu hiệp hội quyền anh này dường như tin chắc rằng kẻ điều khiển “Thần Chết” không thể thoát khỏi cuộc tấn công của những người dưới quyền mình.

Nhưng Diệc Hạ biết rằng Gia Vĩ Sự đang đánh giá thấp đối thủ.

Dù những người của anh ta có sức mạnh không tồi, ba tên ma thuật cấp 4 cùng với bảy tám tên ma thuật cấp 3 tấn công một người cấp 4, có vẻ như họ thực sự có lợi thế… Nhưng thực tế ở con hẻm kia là, những người của Gia Vĩ Sự đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Người đàn ông đó, ngoài việc điều khiển hạt giống của nỗi sợ hãi, còn sở hữu một vật phẩm ma thuật cực kỳ mạnh mẽ, sức chiến đấu gần tương đương với một tên ma

Diệc Hạ mỉm cười nói với Gia Vĩ Sự, rồi lắc đầu.

Anh ta bước đi về phía lối ra khỏi sân đấu quyền anh, và khi đi ngang qua cô gái đang bị hai anh chị em mập mạp kèm theo, Diệc Hạ liếc nhìn cô ấy một cái.

Cô gái này thật không hề đơn giản; mà không có sức mạnh của các sinh vật ma thuật, chỉ dựa vào thể trạng của một con người bình thường, cô ấy đã rèn luyện được đến mức gần tương đương với cấp độ của một người sử dụng sức mạnh ma thuật cấp 4 – điều mà chính Diệc Hạ cũng không thể làm được.

Làm thế nào cô ấy lại thành công được? Là do dòng máu hay là những yếu tố khác?

Thị lực của “Ánh Trăng” không cho Diệc Hạ biết câu trả lời; trong mắt anh ta, cô gái đó chỉ là một con người bình thường mà thôi.

Trong lúc Diệc Hạ đang quan sát Ái Sch, cô bé cũng tò mò nhìn anh ta.

Hai anh chị em mập mạp bên cạnh cô ấy hiểu chuyện, cúi đầu xuống để không xúc phạm Diệc Hạ; họ hoàn toàn không nhận ra địa vị cao quý của anh ta.

Trong mắt Ái Sch, Diệc Hạ thực sự là một người mạnh mẽ phi thường! Anh ta đã có thể chống lại được sức mạnh kinh hoàng của “Kẻ Chết”, và dễ dàng đánh bại hắn… Chắc chắn anh ta là một chiến binh vô cùng mạnh mẽ!

Cô bé vừa mới trải qua điều đó; cảm giác không thể chống cự được, chỉ có thể đầu hàng một cách vô lực… Thật là đáng sợ. Nhớ lại, Ái Sch vẫn cảm thấy run rẩy.

“Em cũng khá tốt đấy, hãy tiếp tục cố gắng nhé.”

Đặt lại lời khen đó cho Ái Sch, Diệc Hạ rồi rời khỏi sân đấu quyền anh.

Nhìn theo bóng lưng của Diệc Hạ, Sat và Samzy đều thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, vị ngài quý tộc và mạnh mẽ này không làm khó họ.

“Hehe, Sat thật là may mắn, luôn gặp được những ‘báu vật’ như thế này.”

Gia Vĩ Sự đi theo hướng Diệc Hạ đã rời đi; khi đi ngang qua Sat, ông ta còn nói với anh ta một câu đầy ý nghĩa.

Sau đó, ông ta gật đầu với các trọng tài, báo hiệu rằng mọi việc từ nay sẽ do họ lo liệu.

Các trọng tài đều gật đầu đồng ý, và không lâu sau, những thanh niên đến dọn dẹp đã lao lên, mang hai xác chết trên sân đấu đi.

Người dẫn chương trình trở lại sân đấu và thông báo với những người hâm mộ đang hoang mang rằng Ái Sch sẽ được thăng ngay lên sân đấu cấp 4, khiến khán giả lại nổi sóng hứng thú.

Còn về “Kẻ Chết”… Kẻ Chết đã bị đánh bại, vì vậy nó không còn được coi là Kẻ Chết nữa; không ai còn quan tâm đến nguồn gốc của nó nữa, xác nó sẽ được Hiệp hội Quyền anh thu hồi để điều tra.

Dưới sân đấu, khi nghe được tin này, Sát trở nên vô cùng hào hứng đến mức khuôn mặt anh đỏ bừng lên. Người đánh bóng xích đã từng thuộc về anh chỉ mới đủ điều kiện tham gia các trận đấu ở cấp độ 4 mà thôi; không ngờ rằng chỉ trong một ngày, anh đã lấy lại tất cả những gì mình đã mất.

Ái Sch cũng rất vui mừng. Cô biết rằng các giải đấu quyền anh bí mật được chia thành 6 cấp độ, và tiền thưởng cho mỗi cấp độ là hoàn toàn khác nhau. Đối với những trận đấu ở cấp độ cao hơn, ngay cả người thua cuộc cũng có thể nhận được nhiều tiền thưởng hơn so với người chiến thắng ở cấp độ thấp hơn.

Trong điều kiện bình thường, một võ sĩ quyền anh phải trải qua vòng loại “trứng gà”, sau đó giành chiến thắng trong ba trận đấu thông thường không được tính vào hệ thống xếp hạng, mới có thể thăng lên cấp độ 1 và được coi là một võ sĩ chính thức. Tiếp theo, họ cần phải tham gia hàng chục trận đấu và giành chiến thắng để dần dần thăng lên cấp độ 4; ít nhất cũng mất khoảng một năm. Làm sao có ai có thể thăng lên ngay từ vòng loại “trứng gà” như Ái Sch chứ?

“Mẹ ơi?”

Bỗng nhiên, Ái Sch nhận ra rằng khuôn mặt của Sam không hề hiển thị vẻ vui mừng, mà thay vào đó là sự trầm mặc và nghiêm túc.

Sam nhìn xuống Ái Sch, không biết phải giải thích thế nào cho con gái mình. Chính bởi vì hệ thống phân cấp này mà những sân đấu càng cao cấp, những võ sĩ ở đó càng mạnh mẽ và những trận đấu càng gay cấn, hấp dẫn.

Sam hiểu rõ rằng, với sức mạnh của Ái Sch, cô hoàn toàn có đủ điều kiện để thi đấu ở cấp độ 4 thậm chí là 5. Nhưng nếu Ái Sch không trải qua quá trình rèn luyện từ cấp độ thấp lên cao, cô rất có thể sẽ không thể đối phó được với những võ sĩ giàu kinh nghiệm ở các sân đấu cấp cao và sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

Đặc biệt là từ cấp độ 4 trở đi, những võ sĩ ở cấp độ này đều giống như những sinh vật kỳ lạ; một số người thậm chí còn sở hữu sức mạnh không kém gì Ái Sch… Liệu Ái Sch có thể đánh bại họ được không?

Thấy Sát vẫn cứ mỉm cười ngốc nghếch, Sam tức giận vung tay vào sau đầu anh ta, nhằm cảnh báo anh về việc Ái Sch còn thiếu kinh nghiệm.

“Không sao đâu! Tôi sẽ dạy cô ấy tốt thôi! Không sao đâu!”

Sát không quan tâm đến những lo lắng của Sam; anh đã bị lợi nhuận tương lai làm cho mê muội hoàn toàn.

Nhận thấy tâm trạng của anh trai mình, Sam đành buồn bã vuốt vai Ái Sch và bắt đầu lập kế hoạch huấn luyện mới cho cô bé.

May mắn thay, lời nhắc nhở của Diệc Hạ đã giúp anh ta chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Anh ta vô thức liếc nhìn về phía nơi Diệc Hạ đang đứng, nhưng không thấy bóng dáng của cô ấy đâu.

Không biết từ khi nào, Diệc Hạ đã biến mất trong bóng đêm.

“Ngài đâu rồi?”

Gia Vĩ Sự hỏi người đàn ông luôn canh gác bên ngoài cửa về tung tích của Diệc Hạ. Người đàn ông này chỉ lên trời, ám chỉ rằng Diệc Hạ đã bay đi.

Diệc Hạ cưỡi lên con thú Kameleo và sau khi bay qua một nửa thành phố, cô ấy hạ cánh xuống một con hẻm hẹp, ít người lui tới.

Vừa mới bước xuống khỏi Kameleo, ngay tại lối vào con hẻm, bóng dáng của một người đàn ông xuất hiện – chính là kẻ điều khiển Thần Chết.

Người đàn ông này nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ, đầy sợ hãi. Anh ta bước đi một cách cứng nhắc, dường như bị Diệc Hạ kiểm soát hoàn toàn.

Dù là Kameleo hay Caesar trên người Diệc Hạ cũng có thể làm được điều này, nhưng người đàn ông này chạy quá nhanh… Không phải vì những con thú đó, mà là vì…

Đầu người đàn ông bất tự chủ mà nghiêng sang một bên, để lộ cổ họng. Máu đỏ thẫm bắt đầu chảy ra từ da anh ta, và nhanh chóng hình thành thành hình đầu một người phụ nữ.

Floye mỉm cười với Diệc Hạ, và thân xác được tạo thành từ máu bắt đầu “bước ra” từ người đàn ông đó, tiến lại gần Diệc Hạ.

Phía sau cô ấy vẫn còn vài sợi máu nối với người đàn ông đó – đó là do Floye nhận được lệnh từ Diệc Hạ và đã ngay lập tức kiểm soát anh ta.

Một cuộc tấn công của người hát ca bằng máu thực sự rất nguy hiểm đối với các sinh vật ma thuật cấp độ 5 trở xuống… Trừ những người được thần linh ban phước như Linh mục Andrew, thông thường mọi người đều không có cách nào để đối phó với họ.

Nhìn thấy người đàn ông này – kẻ sử dụng một tên ma đạo sĩ cấp cao làm tay sai – ánh mắt anh ta đầy hối tiếc và tuyệt vọng. Rốt cuộc mình đã gây rắc rối với một thực thể như thế nào đây?

Diệc Hạ không quan tâm đến người đàn ông đang sợ hãi kia. Cô ấy nhấc cằm Floye lên và hôn cô ấy trước.

Sau khi dùng nụ hôn này để an ủi Floye – người phụ nữ trung thành của mình – Diệc Hạ mới thong dong nhìn về phía người đàn ông kia.

Floye đưa tay ra, và người đàn ông đó không thể kiểm soát bản thân được nữa; anh ta buộc phải lấy ra tất cả những thứ mình đang mang theo.

Hạt giống của nỗi sợ hãi được anh ta cất giữ trong một chiếc hộp nhỏ đặc biệt; chiếc phép thuật mạnh mẽ của anh ta, con dao có thể xuyên qua khoảng không gian lên đến năm mét và có thể chém vào bất cứ nơi nào anh ta muốn, cũng đều được anh ta

Ngoài những thứ đó ra, người đàn ông này còn mang theo một huy hiệu đại diện cho danh tính, một ít tiền mặt, và… một tấm thiếp mời?

Diệc Hạ nhận lấy tấm thiếp mời đó; vì đã từng nhận được tấm thiếp mời từ Hội Nữ Pháp Sư rồi, nên anh ta khá quan tâm đến những thứ kiểu này.

Thật không may, tấm thiếp mời này không có gì đặc biệt cả. Bên trong chỉ có một tấm vé tàu và một dòng chữ gửi đến người mua vé:

“Cảm ơn bạn đã mua vé chuyến đi đầu tiên của con tàu Bernard Pioneer. Chúc bạn có một trải nghiệm hàng hải tuyệt vời!”

Ngày kiểm tra vé là ngày 30 tháng 9, điểm lên tàu nằm tại thành phố cảng Gacilia, ở phía đông nhất của Laurent.

“Vô dụng.”

Đó là nhận xét của Diệc Hạ về tấm thiếp mời này. Anh ta vứt tấm vé cùng những thứ linh tinh khác vào dòng sóng bạc, rồi cầm lên chiếc dao ma thuật kia để xem xét.

Chiếc dao này chính là vật ma thuật đầu tiên mà Diệc Hạ sở hữu. Thiết kế của nó rất giản dị, giống như một thanh kiếm thu nhỏ; lưỡi dao dài khoảng một thước và có vài vết gỉ, trông không hề sắc bén như anh ta tưởng.

Khi Diệc Hạ cầm nó trên tay, thông tin chi tiết về vật ma thuật này nhanh chóng xuất hiện trên bảng thông tin cá nhân của anh:

**[Sự Xảo Quyệt Của Strauss]**

**Loại vũ khí:** Dao

**Khả năng thụ động:** Chém xuyên không khí (phạm vi 2–6 mét)

**Nguyên liệu chế tạo:** Răng rồng (1 chiếc), hợp kim nóng chảy (3 kg), loài côn trùng bay lượn (quái vật cấp 4)…

**Ghi chú:** Đây là một vũ khí kỳ diệu đến từ thế giới khác. Nhờ công nghệ rèn đặc biệt, sức mạnh và hiệu quả của chiếc dao này được phát huy một cách hoàn hảo. Thông qua sự vận chuyển của các “thế giới ảo”, vũ khí này cuối cùng đã đến thế giới này, và bất kỳ ai sử dụng nó đều có thể trở thành một sát thủ xuất sắc.

“Quái vật cấp 4…” Diệc Hạ chú ý đến từ ngữ đặc biệt này.

“Sự vận chuyển của các thế giới ảo…” Có lẽ chính những “thế giới ảo” này đã kết nối các thế giới lại với nhau, và vì thế vũ khí từ thế giới khác mới có thể đến được thế giới này.

Diệc Hạ vung chiếc dao thử một cái. Khi không tiêu tốn bất kỳ nguồn năng lượng nào, anh cảm thấy như có thể chém trúng mục tiêu cách đó hai mét.

Từ khoảng cách bốn năm mét so với Diệc Hạ, một cái thùng gỗ bị cắt ra một vết nứt một cách im lặng. Khả năng chém của chiếc dao này thực sự rất sắc bén.

Đó chính là hiệu quả của kỹ năng “Chém xuyên không khí”. Trong phạm vi 6 mét, bạn có thể chém bất cứ thứ gì bạn muốn.

Hiệu quả của việc chém đánh từ khoảng cách xa khiến mắt Fray phát sáng lên, nhưng sau khi Diệc Hạ thử nghiệm, anh ta nhanh chóng mất hứng thú.

Con dao găm này thực sự rất mạnh mẽ, không hề giảm giá trị so với những gì người ta đã mô tả; chỉ tiếc là… nó lại rơi vào tay Diệc Hạ.

Khoảng cách 6 mét đối với vũ khí bắn đạn của Diệc Hạ chỉ là trò đùa mà thôi. Dù hiệu quả của những đường chém của con dao găm có trông rất sắc bén… thì cũng không thể sánh kịp được với sức mạnh cắt đứt không gian của khẩu súng G4 chứ?

“Tặng cho em nhé, Fray yêu dấu.”

Thấy Fray rất hứng thú, Diệc Hạ liền đưa con dao găm cho anh ta. Nhận lấy con dao, Fray vui vẻ hôn lên má Diệc Hạ. Đối với một kẻ huyết thú như Fray, một loại vũ khí nguy hiểm như vậy chỉ trở thành món quà khiến cô ấy cảm thấy vui vẻ hơn mà thôi.

Người đàn ông đã mất đi tất cả mọi thứ, chỉ có thể nhìn trừng trợn khi Diệc Hạ xem con dao găm quý giá của mình như một bông hoa hồng để chiều lòng một nữ huyết thú. Trong ánh mắt anh ta, không khỏi lộ ra vẻ tức giận.

Anh ta không biết rằng, điều đáng sợ hơn vẫn đang chờ đợi phía trước.

Nếu người đàn ông này không phải là Williammte – người sáng lập tổ chức này – thì chuyến đi của Diệc Hạ đến hiệp hội quyền anh này chắc chắn là vô ích.

“Anh…”

Liệu có thể thu được giá trị gì nữa từ người đàn ông này không?

Đó là điều Diệc Hạ đang suy nghĩ. Đối với Diệc Hạ, một con dao găm mạnh mẽ chỉ là một món đồ chơi để chiều lòng phụ nữ mà thôi; cái “hạt giống của nỗi sợ hãi” cũng chỉ là thêm vào thôi. Đôi khi, chính Diệc Hạ cũng tự hỏi liệu mình còn cảm giác sợ hãi nữa hay không.

“Tôi là người của [Hội Kẻ Rối Bời], người hướng dẫn tôi sẵn sàng trả mười nghìn bảng vàng để mua mạng sống của tôi.”

Người đàn ông biết rằng, bây giờ là lúc quyết định số phận của mình. Anh ta cắn răng nói ra nguồn gốc của mình và giá trị mà mình có thể mang lại.

Diệc Hạ liếc nhìn Fray một cái; Fray, người đang vuốt ve con dao găm, lập tức giải thích cho Diệc Hạ:

“Hội Kẻ Rối Bời là tổ chức điều khiển quái vật ở phía Liên bang.”

“Ừm… đúng vậy, nhưng anh chỉ cần…”

Người đàn ông nhận thấy ánh mắt của Diệc Hạ đã mất hứng thú, vội vàng nói lên nhằm nâng cao giá trị của mình, nhưng Diệc Hạ bỗng nhiên ngắt lời anh ta:

“Eurora?”

Hả?

Người đàn ông ngẩn ngơ một chút; người đàn ông phương Đông này đột nhiên nhắc đến tên của công chúa nhỏ vừa mất tích cách đây không lâu… Tại sao vậy?

Biểu cảm của anh ta được

Diệc Hạ buông lỏng cánh tay đang ôm lấy eo của Floy, vẫy tay một cái với người đàn ông kia rồi quay người bước ra ngoài con hẻm.

“Khoan… khoan đã!”

Ngay cả người đàn ông kia cũng hiểu rằng Diệc Hạ đang muốn Floy “xử lý” gã ta đi; cho đến lúc này, anh ta vẫn không thể hiểu tại sao mình lại trở nên vô giá như vậy.

Mười nghìn bảng vàng chẳng phải đã đủ sao?

Ký ức cuối cùng của anh ta là cô nữ máu ăn đang chơi dao bỗng nhiên biến thành mây máu và lao về phía anh ta…

Điều Floy yêu thích ở Diệc Hạ chính là điểm này – người đàn ông này hoàn toàn không quan tâm đến việc cô ấy là một nữ máu ăn; có lẽ, anh ta chẳng hề quan tâm đến sinh mạng của loài người cùng loại, miễn là bản thân mình và người phụ nữ của mình được hạnh phúc là đủ.

Mây máu ấy trong chốc lát đã nuốt chửng người đàn ông kia; những bộ quần áo còn sót lại được cuốn theo mây máu và trôi về phía cửa ra vào con hẻm.

Sau khi ném quần áo vào thùng rác gần cửa hẻm, mây máu lại hóa thành Floy, người đang mặc chiếc váy dạ hội; cô bước ra khỏi con hẻm và nắm lấy tay Diệc Hạ đang đợi mình bên ngoài.

Thực ra, Floy đã nhầm lẫn; Diệc Hạ không phải là không quan tâm đến việc cô ấy có ăn thịt người hay không.

Diệc Hạ chỉ cảm thấy rất hài lòng vì cô ấy đã có thể “xử lý” một người vô giá một cách sạch sẽ như vậy!

Vị linh mục tàn nhẫn và nữ máu ăn đáng sợ đó nắm tay nhau, giống như một cặp đôi chuẩn bị tham gia bữa tiệc của giới quý tộc, cùng nhau bước trên đường phố của Hegwig.

Floy tựa sát vào vai Diệc Hạ; cô càng cảm thấy mình thật may mắn khi gặp được Diệc Hạ.

Cô cảm thấy rất mãn nguyện, rất hạnh phúc, theo mọi nghĩa.

“Em yêu, bọn mình sẽ đi đâu bây giờ?”

Nhưng Floy biết rằng Diệc Hạ là một người rất bận rộn; rất có thể anh ấy không có thời gian để đi dạo thoải mái cùng cô, vì vậy cô mới đề xuất điểm đến tiếp theo, hy vọng mình vẫn có thể giúp đỡ được Diệc Hạ.

“Hehe, em yêu Floy, em có hứng thú với các bữa tiệc của gia đình quý tộc không?”

Diệc Hạ hỏi Floy, nhưng ánh mắt anh vẫn luôn hướng về phía trước con đường.

Cuối con đường này chính là con đường dẫn đến khu vực thượng lưu của Hegwig, nơi mà… Katarina và Cassio đã đánh dấu những ngôi nhà của những quý tộc có thể gặp vấn đề.

Ánh mắt Floy lại sáng lên; mặc dù cô không hiểu hết ý nghĩa sâu xa của Diệc Hạ, nhưng cô biết rằng câu hỏi của anh không cần phải suy nghĩ quá phức tạp – anh chỉ muốn đưa cô đến nhà một quý

Về việc liệu gia đình quý tộc kia có gặp phải những “sự cố” không mấy mong muốn vì sự xuất hiện của họ hay không, thì điều đó còn tùy vào tâm trạng của Diệc Hạ.

“Tôi rất thích thú.”

“Ha, vậy thì chúng ta hãy đi thôi.”

Đêm khuya, trên đại lộ Sigewig không hề có bóng dáng chiếc xe ngựa nào; Diệc Hạ đành để Camerlo đưa họ đi, cùng với Froi bước lên tấm đĩa bạc và bay nhanh về phía khu vực thành thị trên.

Khi bước vào khu vực thành thị, những con đường trở nên sạch sẽ một cách rõ ràng; sự sạch sẽ này không chỉ đơn thuần là không có rác thải trên mặt đất, mà còn là trên những con đường này hoàn toàn không thấy bóng dáng của bất kỳ sinh vật ma nào.

Diệc Hạ không biết các quý tộc ở đây đã áp dụng phương pháp nào để ngăn chặn sự lan rộng của những sinh vật ma này.

Anh cho rằng chắc chắn những tu sĩ của giáo hội cũng đóng vai trò quan trọng trong việc này.

Những tu sĩ của Nguyệt Chi Quang Giáo mặc những bộ áo dài in huy hiệu của giáo hội, miệng niệm những lời cầu nguyện ca ngợi Nữ thần Ánh Trăng, tay cầm những ngọn đèn dầu chống gió, đi thành từng nhóm nhỏ để tuần tra trên các con đường của khu vực thành thị, mang lại sự yên bình cho nơi này.

Một nữ tu sĩ, người được gán danh xưng đúng đắn là 【Nữ tu Cầu nguyện】, là người đầu tiên nhận ra Diệc Hạ khi anh đang bay trên tấm đĩa bạc.

Cô ấy hơi mở to đôi mắt; ân huệ từ Nữ thần đã giúp cô nhìn rõ ràng người phụ nữ đang nắm tay Diệc Hạ – một kẻ độc ác đến mức nào.

Trước khi cô kịp chuẩn bị tấn công Froi, Diệc Hạ bỗng nhiên liếc nhìn cô ấy.

Ánh mắt đó khiến nữ tu không khỏi run rẩy; sau khi nhìn kỹ hơn, cô nhận ra danh tính của Diệc Hạ.

Biểu cảm của cô ấy lập tức trở nên rất phức tạp; má cô đỏ bừng lên, nhưng cô cũng không dám tiếp tục sử dụng những phép thuật mà mình đã chuẩn bị.

Nữ thần ơi… Người được Chúa ban phước của Ngài… đang đi cùng một kẻ độc ác… Tôi phải làm thế nào đây?

Do do dự, nữ tu đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để tấn công Froi, và chỉ có thể nhìn thấy Diệc Hạ cùng Froi bay qua bên cạnh mình.

Biểu cảm của những tu sĩ khác cũng giống như nữ tu đó; tất cả đều nhìn thấy sự kết hợp kỳ lạ này giữa Diệc Hạ và Froi, và không ai biết phải làm thế nào.

“À… Đó là… vị đại nhân đó đã bắt giữ một kẻ độc ác… và đang dẫn kẻ đó đến tiêu diệt hang ổ của nó… Vâng… chắc chắn là như vậy…” Một tu sĩ khéo léo đã đưa ra một lời giải thích mà mọi người đều có thể chấp nhận cho hành động của Diệc Hạ.

Mặc dù mọi người đều có thể nhận ra rằng hai người kia trông giống như đang vội vàng đi tham gia bữa tiệc…

Tất cả mọi người đều biết rằng hành động của Diệc Hạ rất khó lường; những mệnh lệnh họ nhận được cũng là tuyệt đối không được gây ảnh hưởng đến các hành động của Diệc Hạ…

Đây là lần đầu tiên Fray đi qua trước mặt những người tu sĩ một cách công khai như vậy. Những người tu sĩ này không phải là những người bình thường; nhiều người trong số họ toát ra một thứ khí chất đáng sợ khiến Fray muốn bỏ chạy.

Trải nghiệm mới mẻ và hấp dẫn này khiến khuôn mặt Fray đỏ lên vì hào hứng. Cô liếc nhìn họ một cách hứng thú.

Cô rất rõ rằng, chỉ nhờ vào sự bảo vệ của Diệc Hạ, mình mới không bị những người tu sĩ này tấn công.

Diệc Hạ không quan tâm đến sự hào hứng của Fray. Khi gần đến đích, anh dừng chiếc xe Camello lại và cùng Fray đi bộ tiến gần căn biệt thự của một gia đình quý tộc.

Trước khi đến cổng vườn, hai người tu sĩ đang đi tuần tra đúng lúc họ đi ngang qua đó. Khi họ đối diện với Diệc Hạ, họ lập tức nhận ra danh tính của Fray. Sau đó, giống như những người tu sĩ khác đã đi qua trước đó, họ cũng bị ánh mắt của Diệc Hạ ngăn cản không dám tấn công.

“Diệc Hạ?”

Một trong những người tu sĩ có vẻ mặt u ám nhận ra Diệc Hạ. Có vẻ như anh ta từng có mâu thuẫn với Diệc Hạ; anh ta nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ, không hề nhượng bộ và đứng ngay tại chỗ, chặn đường Diệc Hạ.

Nhưng người bạn đồng hành của anh ta lại kéo anh ta sang một bên, để Diệc Hạ – người chẳng hề quan tâm đến họ – có thể đi qua trước mặt họ và tiến vào cổng vườn.

“Anh ta là ai vậy?”

Fray hứng thú quay đầu nhìn lại hai người tu sĩ đó. Thái độ của họ – không thể chấp nhận Diệc Hạ nhưng lại không dám đụng độ với anh ta – khiến cô cảm thấy rất thú vị.

“Chắc hẳn là người của Tòa án Xét xử phải không? Tôi có chút mâu thuẫn với Chánh thẩm phán của họ.”

Diệc Hạ không quay đầu lại mà trả lời Fray, vẻ mặt của anh vẫn rất thoải mái.

“À?”

Fray bất ngờ khi nghe những lời nói của Diệc Hạ. Giáo phái Chính Thần không phải là đối thủ dễ đối phó; Tòa án Xét xử trong giáo phái này càng không thể xem thường được.

Cô không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà Diệc Hạ có thể có mâu thuẫn với Chánh thẩm phán của Tòa án Xét xử mà vẫn “không hề bị tổn thương gì”.

Diệc Hạ tưởng rằng Fray đang tò mò về ý nghĩa của “mâu thuẫn”, nên anh mỉm cười giải thích cho cô: “Hehe, không có gì đâu… Chỉ là tôi đã từng phá hủy Tòa án Xét xử hai lần th

“À?”

Biểu cảm của Flói càng trở nên kinh ngạc hơn.

Nổ… đã từng bị nổ?

Và… hai lần nữa sao?

Diệc Hạ không có ý định giải thích chi tiết; anh ta chỉ nhéo nhẹ má Flói, bảo cậu ấy tập trung vào “bữa tiệc gia đình quý tộc” sắp diễn ra.

Sau đó, trước mặt hai vị tu sĩ đứng phía sau, Diệc Hạ không gõ cửa, mà dùng chân đá tung cánh cửa sắt ra!

Có rất nhiều cách để “tham gia” bữa tiệc gia đình quý tộc, nhưng Diệc Hạ rất rõ về vị trí của mình – anh ta chắc chắn sẽ không được bất kỳ quý tộc nào chào đón.

Tuy nhiên, cũng chẳng có quý tộc nào dám từ chối sự xuất hiện của anh ta, và càng không có ai có khả năng làm điều đó.

Ngay cả khi là kẻ xấu xa, cũng phải biết giữ gìn phẩm giá của mình.

Hai vị tu sĩ trên đường đã tròn mắt ngạc nhiên, nhìn Diệc Hạ bước qua cánh cửa sắt và bước vào sân của gia đình quý tộc.

Trong lúc họ còn đang sững sờ không tin nổi, người đàn ông này – kẻ dẫn theo một nữ sát thủ đi khắp nơi – đã ung dung bước qua sân và dùng chân đá tung cánh cửa nhà quý tộc đó. Trong sự yên tĩnh đột ngột của âm nhạc và tiếng nói bên trong, anh ta bước vào căn nhà đó.

“Chúng tôi… chúng tôi…”

“Đừng hỏi tôi! Chúng tôi không thể kiểm soát được anh ta đâu!”

Hai vị tu sĩ nhìn nhau không biết phải làm gì, đặc biệt là vị tu sĩ đến từ Tòa án Phán xét Ánh Trăng; mãi đến lúc này, anh ta mới nhớ lại lời của vị thẩm phán lớn đã hét lên trên đống đổ nát sau khi Diệc Hạ biến Tòa án Phán xét uy nghiêm của họ thành đống đổ nát:

“Đó là con chó xấu xa được Nữ thần triệu hồi! Mọi người đừng can thiệp vào nó! Cứ để nó cắn xé những kẻ xấu xa khác đi!”

……

“Anh…”

Bá tước Alonso, người đang tựa vào ghế sofa, ngay lập tức nhận ra danh tính của kẻ xâm nhập này.

Diệc Hạ!

Vị bá tước mập mạp này đã suy nghĩ lại tất cả thông tin liên quan đến Diệc Hạ trong đầu mình, và nhận ra rằng mình không có lý do gì để không “chào đón” sự xuất hiện của anh ta.

Dù cho anh ta có đá cửa vào thì cũng vậy.

Vì vậy, ông ta vội vàng đứng dậy, lách qua đám vũ công đang ngạc nhiên, và nở một nụ cười nồng nhiệt với Diệc Hạ, nói:

“Chào mừng quý ông Diệc Hạ đến với gia đình BarSà Lạp Nhĩ! Tôi là Alonso BarSà Lạp Nhĩ, chủ nhân của nơi này, một lần nữa chào mừng sự đến của quý ông!”

Kể từ khi bước vào căn phòng lớn xa hoa này, ánh mắt của Diệc Hạ đã từ ban công nhóm nhạc ở góc phòng chuyển sang những vũ nữ mặc trang phục mát mẻ, đang run rẩy đứng ở giữa phòng.

Sau khi xác nhận rằng những vũ nữ này không có vấn đề gì, ánh mắt của Diệc Hạ lại hướng về phía gia đình của Alonso – những người đã đứng dậy cùng ông ta nhưng không biết phải làm gì tiếp theo.

Những người này... những người đàn ông này... tch tch...

Cuối cùng, ánh mắt của Diệc Hạ mới dừng lại trên khuôn mặt của Alonso.

Diệc Hạ chưa bao giờ gặp gỡ hay quen biết vị bá tước này trước đây.

Nhưng điều đó không quan trọng; việc vị bá tước này nhận ra Diệc Hạ là đủ rồi.

Bỏ qua ánh mắt lo lắng của Bá tước Alonso, Diệc Hạ nhìn về phía ban công nhóm nhạc và nói:

“Tiếp tục chơi nhạc.”

Rồi quay sang những vũ nữ ở giữa phòng:

“Tiếp tục nhảy múa.”

Các nghệ sĩ trong ban nhạc và những vũ nữ đều sửng sốt.

“Các bạn không nghe thấy lời của Ngài Diệc Hạ sao? Tiếp tục chơi nhạc, tiếp tục nhảy múa đi!”

Thấy những kẻ này không nghe lời, Alonso lập tức xác nhận lại lệnh của Diệc Hạ, và chỉ sau đó tiếng nhạc mới được bắt đầu trở lại. Những vũ nữ lập tức sắp xếp lại đội hình và tiếp tục cuộc vũ điệu đầy quyến rũ của mình.

“Ngài ơi?”

Alonso nhìn Diệc Hạ một cách ngoan ngoãn, chờ đợi lệnh tiếp theo của ngài.

May mắn thay, những thứ và những người đó vẫn chưa đến lúc xuất hiện trước mặt Diệc Hạ... Ừm... Có lẽ việc họ xuất hiện cũng không sao chăng?

Đây chính là những thứ duy nhất mà Bá tước Alonso nghĩ rằng có thể khiến Diệc Hạ không hài lòng: một số kỹ thuật viên nam đáng yêu và một số “đạo cụ hỗ trợ” để tăng thêm không khí vui vẻ.

Những thứ này, ẩn náu trong phòng bên cạnh, đã không thoát khỏi sự kiểm tra của Caesar. Đó chỉ là cách giải trí của gia đình quý tộc Laurent mà thôi, không phải là điều mà Diệc Hạ quan tâm.

Lý do Diệc Hạ chọn nhà của vị bá tước này làm điểm dừng đầu tiên chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.

Trong tiếng nhạc và vũ điệu của các vũ nữ, Diệc Hạ dắt theo Floy đang rất hứng thú đi qua bên cạnh Alonso, cho đến khi họ đến phần sâu nhất của căn phòng lớn này, và dừng lại trước một bức tranh sơn dầu khổng lồ của chính Alonso.

Những thứ thú vị thực sự nằm phía sau bức tranh đó.

Về bề ngoài, vị bá tước này… cũng như toàn bộ gia đình ông ta… đều trông rất bình thường.

Họ là những “quý tộc” bình thường.

Nhưng… vào sáng hôm nay, một quý tộc nhỏ may mắn không bị xe ngựa kéo chết đã, trước khi qua đời, đã cầu xin Diệc Hạ bằng một bí mật để gia đình mình được tha mạng.

Người quý tộc nhỏ ấy đã bị đau đớn thể xác và áp lực tâm lý phá hủy ý chí; anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng Diệc Hạ chỉ đang dùng mạng sống của họ để thể hiện quyền lực mà thôi, và chẳng hề có ý định gì với gia đình họ cả.

Tuy nhiên, bí mật mà anh ta tiết lộ lại trùng khớp hoàn toàn với những thông tin mà Caterina đã ghi chú trên bản đồ, liên quan đến “vấn đề” của gia đình Bá tước Alonso này.

Dưới tầng hầm của căn biệt thự này, những người của Caterina đã phát hiện ra một không gian ngầm rất lớn; nếu không có gì sai sót, lối vào của nó chính là trong ngôi nhà này.

Bí mật mà người quý tộc nhỏ kể lại là: Bá tước Alonso đã bí mật mua đi bán lại rất nhiều thiếu nữ trẻ từ những quý tộc buôn người khác.

Với tư cách là một Bá tước, ông ta hoàn toàn có thể mua chúng một cách công khai, hoặc dùng danh nghĩa tuyển dụng người giúp việc để thu hút họ.

Ông ta là một Bá tước; đây là khu vực trung tâm thành phố – việc được làm việc trong nhà ông ta thực sự là một cơ hội lớn đối với những cô gái bình thường.

Hơn nữa, với tư cách là một Bá tước, việc ông ta giết hại nhân viên trong nhà mình cũng không phải là điều gì quá đáng.

Vấn đề là: Tại sao, khi có thể làm mọi việc một cách công khai, ông ta lại phải chi nhiều tiền hơn để mua những thiếu nữ đó một cách bí mật?

Ngoài ra, việc ông ta không ngần ngại thưởng thức vũ điệu của các vũ nữ trước mặt gia đình mình cho thấy ông ta không quan tâm đến danh tiếng; còn việc có những người đàn ông làm công việc kỹ thuật ẩn náu trong phòng bên cạnh cũng chứng tỏ rằng ông ta thực sự không còn hứng thú với phụ nữ nữa.

Alonso không sở hữu sức mạnh của ma quỷ, cũng không phải là một kẻ ăn thịt người; nếu không, Floïde chắc chắn đã nhận ra thân phận thực sự của ông ta ngay lập tức.

Tổng hợp tất cả các thông tin này, Diệc Hạ dễ dàng đưa ra kết luận: Bá tước Alonso này có lẽ là “đại diện” của một quý tộc lớn nào đó. Ông ta tuân theo mệnh lệnh của quý tộc đó để bí mật thu thập những thiếu nữ trẻ và đưa chúng vào không gian ngầm dưới nhà mình, để thực hiện những việc bí mật nào đó cho quý tộc đó.

Trước ánh mắt lo lắng của Bá tước Alonso, Diệc Hạ không hành động gì với bức tranh sơn dầu đó; bởi vì Caesar, người đã đi sâu vào lối vào bí mật phía sau bức tranh, đã thông báo cho Diệc Hạ rõ ràng về nhữ

Hàng chục, thậm chí hàng trăm cô gái đang ngủ trong không gian ở tầng dưới cùng…?

Những cái rổ lọc, cuốc, giỏ đựng đất… tất cả đều được xếp lại một bên…

Diệc Hạ nhìn với vẻ kỳ lạ, không khỏi quay đầu nhìn Bá tước Alonso.

Ông… và những người đứng sau ông, đã thu thập nhiều cô gái trẻ như vậy chỉ để họ đào hang dưới lòng đất sao?

Tôi hoàn toàn nghi ngờ là các ngài có vấn đề với trí tuệ… Không! Những người canh gác kia… tại sao cũng toàn là phụ nữ trẻ?

Không, không chỉ là phụ nữ trẻ… những người này khiến Diệc Hạ cảm thấy họ giống như những binh sĩ được huấn luyện bài bản!

Diệc Hạ biết rằng, trong lãnh thổ của Lao Lâm Đế Quốc, chỉ có một đội quân được tạo thành từ những người phụ nữ như vậy, đó chính là Đội hiệp sĩ Hoa Tử Kinh, có nhiệm vụ bảo vệ các nữ thành viên của Hoàng gia Williamite.

Người canh gác kia cũng đang mang hình ảnh hoa Tử Kinh trên người.

Thôi thì… có lẽ đây là mệnh lệnh của Vua Williamite thứ tư?

Vậy thì, điều được chôn giấu dưới đó chỉ có thể là thứ chỉ những phụ nữ và cô gái mới được phép tiếp cận sao?

“Thưa ngài?”

Biểu cảm của Diệc Hạ quá kỳ lạ, thay đổi quá nhanh, khiến Bá tước Alonso không thể hiểu nổi ông ta đang muốn làm gì, liền tiến lại gần hơn và hỏi lại một lần nữa.

Diệc Hạ, người đã nhận ra sự thật, không ngần ngại gọi Bá tước Alonso lại gần hơn một chút, rồi chỉ vào mặt đất của hành lang nơi họ đang đứng và hỏi:

“Nếu nam giới xuống đó sẽ ra sao?”

Biểu cảm của Bá tước Alonso lập tức trở nên vô cùng ngạc nhiên. Ông nhìn Diệc Hạ, thấy câu hỏi này đã đi thẳng vào trọng tâm vấn đề, không cần phải qua nhiều bước tìm lý do hay cái cớ nữa.

Đến lúc này, ông không thể tiếp tục che giấu gì được nữa, chỉ có thể thành thật trả lời Diệc Hạ:

“Những người trên ba mươi tuổi, dù là nam hay nữ, đều sẽ chết ngay lập tức. Còn những người dưới ba mươi tuổi… nam giới sẽ bị biến đổi giới tính thành nữ!”

Thật là đáng sợ…

Trong lòng Diệc Hạ, một tia nhẹ nhõm hiện lên – may mắn thay, ông không hề liều lĩnh lao xuống đó; may mắn thay, ông có Caesar để điều tra trước mọi thứ ở dưới đó.

Dù dưới đó chôn giấu điều gì đi nữa, ít nhất bây giờ Diệc Hạ cũng biết rằng, không ai đang tiến hành những nghi lễ ác độc dùng cô gái làm vật hiến tế ở đó… Bá tước Alonso này, không hề “có vấn đề”.

Tch…

  Mất hứng thú, Diệc Hạ cảm thấy thật nhàm chán; tối nay có phải là một khởi đầu không may mắn không?

  Thôi đi, vẫn còn sớm, hãy đến nơi khác thử xem.

  Bí mật của Bá tước Alonso này dù được công bố cũng chẳng ảnh hưởng gì đến mục tiêu của Diệc Hạ cả; để William IV và chính Bá tước Alonso tự mình giải quyết đi.

  Diệc Hạ quay người dẫn theo Floï, người có vẻ hơi bối rối, đi về phía Cửa ra vào. Bá tước Alonso vẫn mỉm cười theo sau, như một chủ nhân nhiệt tình, tiễn Diệc Hạ ra tận cửa.

  Nhưng khi bước ra khỏi hội trường và vào sân vườn của Bá tước Alonso, Floï bỗng nhiên nhăn mũi lại. Cô nắm lấy cánh tay Diệc Hạ để thu hút sự chú ý của anh, rồi chỉ về phía một cửa sổ trong ngôi nhà của Bá tước Alonso. Lúc vào đây thì chưa cảm nhận thấy gì, nhưng bây giờ, từ vị trí đó, Floï bỗng ngửi thấy một mùi máu tươi mới.

  “Đó là phòng ngủ của tôi.”

  Không cần Diệc Hạ hỏi, Bá tước Alonso đã vâng lời ngay: “Vợ tôi có lẽ đang nghỉ ngơi bên trong… Quý cô, có vấn đề gì không?”

  “Hmm…”

  Hình ảnh trong phòng ngủ hiện lên trước mắt Diệc Hạ; anh nhướng mày. Anh nhìn Bá tước Alonso và cười một cách đầy ý nghĩa:

  “Nếu bạn nghĩ rằng vợ mình đang cắn cổ người quản gia của bạn và uống máu ông ta là chuyện bình thường… thì tôi sẽ không can thiệp đâu.”

  “Gì?!”

 —Bá tước Alonso tròn mắt.

  “Ha, hãy dẫn đường đi.”

 ‥Theo chỉ dẫn của Diệc Hạ, Bá tước dẫn anh trở lại ngôi nhà của mình, đi lên tầng lầu, về phía phòng ngủ.

  Hành động này khiến các vũ nữ bị gián đoạn; lo sợ sẽ xảy ra chuyện gì tồi tệ hơn, họ liền dừng lại khiêu vũ. Khi các vũ nữ dừng lại, ban nhạc cũng ngừng chơi. Diệc Hạ mỉm cười với họ:

  “Tiếp tục chơi nhạc, tiếp tục khiêu vũ đi!”

  Floï không nhịn được mà bật cười; cô luôn cảm thấy câu nói đó của Diệc Hạ rất thú vị.

  Hai người theo Bá tước Alonso đến trước cửa phòng ngủ. Cửa không khóa; Bá tước Alonso dễ dàng mở cửa bước vào.

Ánh đèn hơi nước trong phòng đã được tắt đi một nửa; ánh sáng còn lại có vẻ mờ ảo, nhưng vẫn đủ để mọi người nhìn thấy rõ những gì đang xảy ra bên trong.

Đúng như lời Diệc Hạ nói, vợ của Alonso đang nằm trên người quản gia của mình, giống như một con thú dã man, liên tục cắn xé cổ họng quản gia và nuốt chửng thịt xác cùng máu của anh ta.

Ánh mắt cô ta trông hoàn toàn mơ hồ, không hề có vẻ hung ác hay dã man; cứ như thể cô ta hoàn toàn không biết mình đang làm gì vậy.

Nhân tiện nói thêm, bà vợ này và quản gia của mình đều không mặc gì cả.

Diệc Hạ liếc nhìn Floïd, và Floïd lập tức tiến lại, kéo bà vợ – người dường như chẳng hề nhận thức được sự xuất hiện của họ – đứng dậy.

Tình hình đã rất rõ ràng rồi: khi đang ân ái với quản gia, bà vợ này bỗng nhiên trở nên điên cuồng và cắn chết anh ta.

Bá tước Alonso luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc; ông biết tất cả mọi chuyện, chỉ là không hiểu tại sao vợ mình lại trở nên như vậy.

Điều thú vị hơn nữa là, sau khi tách ra khỏi quản gia, biểu cảm của bà vợ này bỗng nhiên trở nên bình thường trở lại; ánh mắt cô ta lại sáng lên.

Cô ta ngớ ngẩn nhìn Floïd đang kéo mình dậy, nhìn Alonso và Diệc Hạ.

“À!”

Bỗng nhiên nhận ra tình trạng của mình, cô ta vội vàng ôm lấy ngực và la hét lên.

“À!!!”

Khi nhìn thấy thi thể của quản gia nằm trên giường, tiếng la hét của cô ta càng trở nên thảm thiết hơn!

Chắc chắn không ai còn chưa nhận ra rằng, trong suy nghĩ của tôi, Diệc Hạ chính là “boss” theo đúng nghĩa truyền thống, phải không?