Bức pháp trận của nghi lễ Rào cản Linh hồn trên bầu trời dần dần tắt đi ánh sáng và biến mất trong đêm tối. Nhưng điều này không có nghĩa là nghi lễ đã kết thúc, mà chỉ là nó đã bước vào giai đoạn hoạt động ổn định.

Diệc Hạ Tiên kiểm tra lại khu vực xử lý rác thải và thấy công việc của Gia Sít Tích không bị ảnh hưởng bởi nghi lễ Rào cản Linh hồn. Sau đó, ông dẫn các quý bà trở lại khách sạn “New Continent” trên Đại lộ Thứ ba.

Buổi tiệc tối hôm nay kết thúc ở đây; vài giờ nữa trời sẽ sáng. Diệc Hạ không thức đêm để ngắm bình minh – đó là thói quen của ông.

Tuy nhiên, Mara và Mỹ Lý An dường như rất quan tâm đến Thủ đô Liên bang hiện tại. Đặc biệt là những người đang đối phó với các sinh vật ma quỷ cấp cao; Mara rất muốn chứng kiến kết quả cuối cùng của họ, dù đó là phe con người hay phe ma quỷ.

“Trước đây anh nói… muốn sử dụng những con giun của tôi để tổ chức ‘đỉnh điểm’ tiếp theo phải không? Vậy thì tôi phải tìm cô gái nhỏ đã triệu hồi tôi đến Vật chất thế giới để lấy thêm [Bụi Kinh hoàng] mới được.”

Mỹ Lý An đã để mắt đến thứ quý giá trong tay Gret; cô ấy có một linh cảm kỳ lạ rằng “đỉnh điểm” mà Diệc Hạ muốn tạo ra có thể giúp cô ấy bước vào một tầng cao hơn.

“Cứ thoải mái đi.”

Diệc Hạ yên tâm tiễn hai quý bà rời đi, sau đó bước trên những bụi rau leo phủ khắp mặt đất và trở lại khách sạn. Xung quanh khách sạn này, trong phạm vi một kilômét, mặt đất đều được phủ đầy bụi rau. Điều này chắc chắn là do sự sắp đặt của Hera; những bụi rau này đảm bảo rằng không có sinh vật ma quỷ nào có thể xuất hiện trong phạm vi chúng bao phủ, bởi vì khu vực này đã “có chủ” rồi – nó đã bị chiếm giữ bởi những bụi rau của Hera.

Mặc dù sự xuất hiện của sinh vật ma quỷ không theo quy luật nào cụ thể, nhưng khả năng điều khiển của con người vẫn có thể ảnh hưởng đến chúng. Chẳng hạn như nghi lễ Rào cản Linh hồn lúc nãy, hoặc những bụi rau mà Hera trải ra. Đồng thời, chúng cũng là những “mắt xích” và “thám tử” của Hera; khi Diệc Hạ bước lên những bụi rau này, Hera lập tức biết được ông đã trở về.

Vì vậy, ngay khi Diệc Hạ bước vào phòng ngủ của căn hộ riêng, Hera đã ôm lấy ông từ phía sau.

“Chưa ngủ à?”

Diệc Hạ thấy Hera đang lặng lẽ tháo khóa áo sơ mi của mình. Có lẽ cô ấy cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã hơi quá đà trước đây, nên bây giờ muốn chuộc lỗi và củng cố mối quan hệ giữa họ.

Nhưng Diệc Hạ không phải là người không thể chấp nhận những khuy

“Thư giãn đi… Em đâu có làm gì sai trái cả… Khoan đã, chẳng lẽ em đã gặp rắc rối gì rồi sao?”

Nhưng khi Diệc Hạ kéo Herla lại gần mình để an ủi người tình trước khi đi ngủ, anh bất ngờ nhận ra rằng Herla đang cúi đầu với vẻ ngượng ngùng. Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ muốn sửa chữa điều gì đó, nhưng Diệc Hạ không thể nghĩ ra được Herla có thể gây ra rắc rối gì cho mình.

“Xin lỗi… Em… em thực sự xin lỗi… Diệc Hạ…”

Cho đến khi một con dao đặc biệt được Herla đâm vào bụng Diệc Hạ, anh mới hiểu ra rằng cô ấy đang bị người khác ép buộc.

Người có thể ép buộc Herla… phải chăng là Mô Riá Đítí?

Điều kiện mà họ đưa ra để ép buộc Herla… liệu có phải là Laks?

“Mô Riá Đítí đã bắt Laks rồi à?”

Câu trả lời bất ngờ của Diệc Hạ khiến Herla ngay lập tức ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh. Anh cũng lấy con dao đó ra khỏi người mình – con dao mà Mô Riá Đítí nghĩ rằng có thể gây hại cho mình.

**[Con dao thứ hai]** (Vũ khí huyền thoại)

**[Giải thích: Một nữ hoàng đã lên kế hoạch ám sát vua của mình, và con kim độc đầu tiên cô chuẩn bị đã thành công trong việc thực hiện âm mưu đó. Vì vậy, con kim thứ hai mà cô chuẩn bị đã trở nên vô dụng. Nhưng nữ hoàng này lại phải chịu đựng nỗi đau khổ vô cùng, bởi vì vua đã biết về sự tồn tại của con kim đầu tiên, và ông ta sẵn lòng chết trong tay chính nữ hoàng của mình. Con kim thứ hai cuối cùng đã cướp đi sinh mạng của nữ hoàng, biến vụ ám sát nghiêm túc đó thành một trò hề không có người chiến thắng.]**

**[Hiệu quả của vũ khí: Khi được sử dụng đối với bạn đời, nó chắc chắn sẽ giết chết mục tiêu.]**

Đây là lần đầu tiên Diệc Hạ gặp phải một loại vũ khí mà lịch sử của nó được giải thích chi tiết đến thế. Nhưng quan trọng hơn, con dao này, khi nằm trong tay một người tình như Herla, thực sự có khả năng giết chết Diệc Hạ.

Thật đáng tiếc, bộ trang phục “Địa Ngục Chính Thức” mà Diệc Hạ đang mặc đã được tăng cường bởi ngọn lửa nguồn gốc do cô Fenney ban tặng, và nó đã mang lại nhiều đặc tính mà Diệc Hạ vẫn chưa thể nhận ra hết. Con dao này, vốn có khả năng giết chết mục tiêu một cách chắc chắn, đã bị vô hiệu hóa khi đối mặt với những đặc tính mới mà bộ trang phục “Địa Ngục Chính Thức” mang lại.

Bộ trang phục này tự động mở ra một không gian khác, và “nuốt chửng” phần lưỡi dao đó vào bên trong, giống như thanh kiếm được đặt vào vỏ kiếm vậy, từ đó hoàn toàn loại bỏ khả năng Diệc Hạ bị giết chết.

“Đây cũng là con dao mà hắn đưa cho em phải không? Không tồi đâu, em cứ giữ lấy nó

Sau khi xem xét thông tin về chiếc dao găm đó, Diệc Hạ không hề trách móc Hera, mà thậm chí còn rất hào phóng đưa nó vào tay cô ấy.

Hera ngạc nhiên trước hành động này, nhưng cô lại thấy Diệc Hạ bắt đầu quay lưng đi ra ngoài.

“Khoan đã… Diệc Hạ!”

“Ừ? Nếu bạn muốn biết tôi đang đi đâu… như bạn thấy đấy, tôi đang chuẩn bị đi cứu Lác-xa.”

Diệc Hạ đã từ lâu cảnh giác với việc Mô Riá Đítí có thể sử dụng những người phụ nữ xung quanh mình để chống lại mình. Và Mô Riá Đítí cũng đã từng lén lút chuẩn bị “những người phụ nữ” cho Diệc Hạ; vào đêm đầu tiên ở Salzburg, Diệc Hạ đã gặp một trong số những người phụ nữ đó khi kiểm tra những kẻ đang tìm cách lợi dụng mình.

Tuy nhiên, điều Diệc Hạ không ngờ đến là Mô Riá Đítí không chọn Mara – người phụ nữ mà Diệc Hạ mới quen biết khi đến Thủ đô Liên bang – mà lại chọn Hera. Hơn nữa, Mô Riá Đítí còn sử dụng con gái của Hera, Lác-xa, làm công cụ đe dọa để buộc Hera phải giết mình… Một kế hoạch cũ rích nhưng hiệu quả!

Nhưng so với những điều đó, điều Diệc Hạ quan tâm hơn là làm thế nào mà Lác-xa lại bị Mô Riá Đítí bắt được. Liệu điều này có liên quan đến việc Mô Riá Đítí hiện không có mặt ở Thủ đô Liên bang không?

Giống như cách Diệc Hạ đang cố tình thu hút sự chú ý của người khác, liệu Mô Riá Đítí… có đang cố gắng làm điều tương tự không?

Về mặt trí tuệ thuần túy, Diệc Hạ có thể không bằng Mô Riá Đítí. Nhưng khi nói đến việc dàn dựng âm mưu và kế hoạch giết người, chỉ cần ngửi thấy mùi của chúng, Diệc Hạ đã có thể nhận ra toàn bộ sự tính toán của Mô Riá Đítí!

“Nhưng… tôi cũng không biết cô ấy ở đâu… Anh ta đã gửi cho tôi thanh dao ‘Gươm Phản Bội’ này, cùng với một chuỗi họa miện của Lác-xa… Đó là món quà sinh nhật mà tôi tặng Lác-xa; dù cô ấy không nói ra, nhưng tôi biết cô ấy rất thích chuỗi họa miện đó…

Vì vậy, chắc chắn cô ấy đã rơi vào tay Mô Riá Đítí rồi… Xin lỗi… xin lỗi… Làm ơn hãy cứu con gái tôi… Ủi ủi ủi…”

Một cao thủ cấp chín trên toàn lục địa này, nhưng lúc này, Hera lại hiển thị một góc độ yếu đuối đến lạ trước mặt Diệc Hạ, khóc nức nở, lòng đầy hối hận và sợ hãi.

Diệc Hạ vô thức vuốt ve đôi tay mình; anh biết Hera quý trọng con gái mình đến mức nào, nếu không cô ấy sẽ không đến tìm anh để xin tiền.

Bây giờ Lác-xa đã bị bắt, sống chết không rõ, và một người mẹ như cô ấy lại bị ép buộc phải giết người tình của mình… Làm sao Hera có thể cảm thấy thoải mái được chứ?

Cô ấy yếu đuối, cô ấy nhút nhát; kế hoạch ám sát mà cô ấy dám thực hiện thì lại quá vội vàng và thiếu chuẩn bị…

Nhưng dù vậy, cô ấy vẫn là một người mẹ tốt, và Diệc Hạ cũng không hề có ý định chia rẽ mối quan hệ với Héra chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt này.

“Đừng lo lắng, tôi chắc chắn sẽ tìm được cách để giải cứu Lác Phù Lan. Hơn nữa, những chuyện như thế này đối với tôi… thậm chí chỉ là những điều giúp tôi thư giãn mà thôi.”

Vì vậy, anh tiến lên và nâng cằm Héra lên, buộc người phụ nữ đang khóc nức nở kia phải nhìn thẳng vào mắt mình.

“Nhìn cái giường kia kìa… Hãy ngủ trên đó một giấc, khi tỉnh dậy, bạn sẽ thấy tôi đã đưa Lác Phù Lan trở về đây.”

Tin mới nhất được đăng tại trang web sách số 69!

“Tạ Tạ… Tạ Tạ… Xin lỗi…”

Lần đầu tiên, Héra cảm thấy sự khoan dung của Diệc Hạ thực sự rất quý giá.

Nếu là người khác, khi phát hiện ra người yêu của mình muốn giết mình—dù lý do gì đi nữa—việc treo cổ kẻ đó là điều đương nhiên phải làm.

Nhưng Diệc Hạ không chỉ không làm vậy, mà còn không hề có ý định từ bỏ mối quan hệ với người yêu của mình, thậm chí còn sẵn lòng đi cứu Lác Phù Lan… Làm sao Héra có thể không cảm thấy biết ơn đến nỗi rơi nước mắt?

“Không sao đâu, hãy nghỉ ngơi đi… Đợi tôi trở lại nhé.”

Mặc dù Diệc Hạ đã thành công trong việc thuyết phục Héra đi nghỉ, nhưng có lẽ anh sẽ không thể ngủ được đêm nay.

Con quái vật hủy diệt đã lao qua cửa khách sạn “New Continent”, cuốn theo Diệc Hạ lên cao trời. Nhìn xuống Thủ đô Liên bang đang trong tình trạng hỗn loạn, một cảm giác bất hòa kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong lòng anh.

Anh bỗng nghĩ đến một câu hỏi: Tại sao Mô Riá Đítí vẫn chưa hành động? Không chỉ Mô Riá Đítí, mà cả Cổ Tư Tháp Phu nữa…

Theo lẽ thường, hai người này không phải là kiểu người sẽ để mặc cho kẻ khác gây rối trong thành phố này, đến mức khiến nó suýt bị hủy diệt.

May mắn thay, trước đó Diệc Hạ đã gặp Lạc Phù Lan và biết được mối quan hệ giữa cô ấy và Mô Riá Đítí. Có lẽ chính Lạc Phù Lan cũng không nhận ra rằng thông tin quan trọng nhất mà cô ấy đã cung cấp cho Diệc Hạ không phải là mối quan hệ đó…

Mà chính sự xuất hiện của cô ấy, những gì cô ấy đã làm với Mara, đã khiến Diệc Hạ bất ngờ nhận ra rằng… có lẽ mình không phải là “người đặc biệt nhất”!

Những gì anh đã mang lại cho Liên bang… ban đầu thực sự nằm ngoài dự đoán của Mô Riá Đítí.

Nhưng sau khi anh quyết định đến Thủ đô Liên bang

“Nếu ‘cảm giác’ của tôi là đúng… thì Thủ đô Liên bang… chắc chắn không phải là ‘trọng tâm’ quan trọng nhất của Mô Riá Đítí!”

Đúng vậy!

Các thành phố khác thì không biết sao, nhưng thành phố này… thực sự không quan trọng đối với hắn ta!

Ban đầu, hắn ta chỉ sợ rằng tôi sẽ phá hủy những thành phố quan trọng hơn đối với hắn mà thôi!

Ha! Có lẽ kế hoạch này đã được người mẹ của hắn bắt đầu thực hiện từ trước khi hắn ra đời, và gã này chỉ đơn giản là hoàn thiện kế hoạch đó trong những năm gần đây mà thôi.”

Diệc Hạ, người đang được đưa về phía Bắc bởi con tàu hủy diệt, không khỏi thì thầm suy nghĩ.

Dựa vào mối quan hệ mẹ-con giữa Lạc Phù Lan và Mô Riá Đítí, anh cảm nhận được một âm mùi hôi thối của một âm mưu đã được chuẩn bị trong thời gian dài…

Mara… và những người chị em của Mara…

Mặc dù Diệc Hạ không biết rõ những “con gái của Lạc Phù Lan” này đã được bà gửi đi đâu từ nhiều năm trước, nhưng anh biết rằng Mara “đến từ” biên giới đông nam của Liên bang, tức là khu vực cực đông nam của toàn bộ lục địa!

Nếu như… những “con gái khác của Lạc Phù Lan” cũng được bà gửi đi các nơi khác trên khắp Liên bang…

“Tách.”

Diệc Hạ vỗ tay, ánh sáng bạc lập tức tỏa ra từ tay anh.

Hệ thống robot nano có tên Camelo lập tức thực hiện lệnh của anh, tạo ra một “bản đồ toàn quốc” của Liên bang trước mắt anh.

“Tách.”

Diệc Hạ vỗ tay lần thứ hai, và Camelo lập tức làm nổi bật tất cả các thành phố của Liên bang trên bản đồ.

Trong số đó, Nam Phúc Lýa ở góc tây nam, cùng với Salzburg phía trên Nam Phúc Lýa, đã mang lại cho Diệc Hạ nhiều ý tưởng.

Anh yêu cầu Camelo làm nổi bật một điểm ở góc đông nam của bản đồ, đối xứng với trung tâm của Nam Phúc Lýa.

Ha!

Điểm đó chính là “quê hương” của Mara – một thành phố cỡ vừa tên là Singdi!

Diệc Hạ thử vẽ một vòng tròn lớn trên bản đồ toàn quốc của Liên bang…

Không ngạc nhiên, vòng tròn đó đúng như mong đợi, có thể bao phủ đầy đủ mười hai thành phố có khoảng cách bằng nhau!

Những thành phố đó… giống như các con số trên đồng hồ, đều được đặt định vị một cách chính xác bên trong vòng tròn đó!

Và một vòng tròn đơn giản như vậy… chính là công thức ma thuật cơ bản trong alkimia…

“Thật là tài tình… đã tạo ra một bản đồ địa lý mới cho Liên bang?”

Diệc Hạ đã nhận ra rằng đây chính là nghi lễ quy mô khổng lồ mà Lạc Phù Lan đã bắt đầu chuẩn bị và thực hiện từ khi còn trẻ.

Dù mục đích của Lạc Phù Lan là gì đi nữa, Diệc Hạ cũng biết rõ rằng khi sử dụng thuật alkimia, tất cả những thứ nằm trong “vòng tròn” đó đều có thể trở thành “nguyên liệu để luyện chế”…

Nói cách khác, Lạc Phù Lan đang chuẩn bị hy sinh tất cả mọi thứ bên trong cái bàn luyện chế cấp độ quốc gia này, chỉ để đạt được mục tiêu cuối cùng của mình!

“Cái cô ấy muốn… là một vị thần?

…hay là thứ gì đó cao cấp hơn cả thần?

Thôi, hỏi trực tiếp cô ấy thì sẽ biết ngay.”

Không lạ gì Diệc Hạ lại cảm thấy Lạc Phù Lan có điều gì đó kỳ lạ; cái bản sao bằng gốm sứ mà cô ấy sử dụng… chẳng phải chính là một bản sao được tạo ra bằng thuật alkimia sao?

Rất có thể Lạc Phù Lan là một người thừa tự trực tiếp của các nhà alkimia, được truyền lại sau sáu trăm năm kể từ thời đại Đế quốc Astara! Có lẽ cô ấy đã phát hiện ra khả năng sử dụng thuật alkimia khi còn trẻ, và cũng biết về những “chiến công vĩ đại” mà tổ tiên mình đã thực hiện.

Vì vậy, cô ấy bắt đầu nhận nuôi những cô gái như Mara, và cho họ kết hôn với những người sống ở mười hai thành phố này, nhằm xây dựng những nền tảng cần thiết cho mục tiêu cuối cùng của mình!

Những phát hiện này đã giúp Diệc Hạ tránh khỏi việc bị Lạc Phù Lan và Mô Riá Đítí lợi dụng, và cuối cùng không bị bọn họ cùng với những kẻ khác biến thành “nguyên liệu để luyện chế”!

Và bây giờ, khi Diệc Hạ đã đoán ra nhiều điều như vậy, dù sự thật có phải là như vậy hay không, anh ta cũng sẽ không cho phép bọn mẹ con đó bất kỳ cơ hội nào để triển khai cái bàn luyện chế cấp độ quốc gia này thành công nữa!