“Để cái này lại đã, tôi không mua nổi đâu.”

Diệc Hạ mỉm cười hào phóng với con mèo đen, đặt viên kẹo trở lại bàn rồi lăn ngược về phía con mèo đen.

Người đàn ông này dễ dàng từ bỏ cơ hội trở thành thần linh ngay trước mắt mình, mà ánh mắt anh ta chẳng hề rung động chút nào. Khả năng kiểm soát được những quyết định liên quan đến lợi ích và rủi ro khiến con mèo đen phải nhìn Diệc Hạ thêm lần nữa.

Nó giơ chiếc móng vuốt nhỏ ra, gõ nhẹ vào viên kẹo để nó bay lên, sau đó mở cái miệng mèo màu hồng nhạt ra và nuốt luôn viên kẹo đó.

Con “sinh vật kỳ lạ của không gian” này ăn những hạt linh hồn như thể đang thưởng thức những viên kẹo thông thường vậy; thái độ coi thường hoàn toàn đó cũng khiến Diệc Hạ phải nhìn con mèo đen thêm lần nữa.

Không được… Quá tối rồi, chẳng thấy gì cả!

Trong mắt Diệc Hạ, con mèo đen này giống như một khối bóng tối thuần túy; nếu không phải xung quanh đôi mắt đen tròn vo của nó còn có phần tròng trắng, thì Diệc Hạ sẽ không thể nhận ra đó là một con mèo đâu.

Không được… Quá hư vô rồi, chẳng thấy gì cả!

Còn trong mắt con mèo đen thì càng không cần nói; số phận, sự tồn tại của Diệc Hạ… tất cả đều chỉ là hư vô đối với nó. Đối với nó, thân xác con người thực sự là thứ vô giá trị nhất.

Hai bên đều giữ khoảng cách, đầy e ngại và bối rối khi nhìn nhau, im lặng. Bầu không khí trong cửa hàng dần trở nên ngột ngạt; Ưu Lý Á, người đang vuốt ve con mèo đen, cũng không dám thở mạnh, chỉ có thể tiếp tục công việc “vuốt ve con mèo” một cách vô tình.

“Xin hỏi…”

Cuối cùng, Diệc Hạ là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Anh ta vươn tay ra, để dòng chất lỏng màu bạc hiện ra trong lòng bàn tay, rồi hỏi con mèo đen: “Có thứ gì có thể tăng cường sức mạnh cho vũ khí của tôi không? Loại giá dưới một trăm đi.”

Con mèo đen liếc nhìn chiếc “Kameron” trong tay Diệc Hạ một chút, rồi nói: “Hệ thống robot nano à? Bạn nên đến 【Pythagoras】 mới đúng… Nhưng thực ra tôi đây cũng có đấy, dù sao đây cũng là cửa hàng “con mèo đen” – nơi có tất cả mọi thứ mà.”

Nó dùng đuôi gãi nhẹ má Ưu Lý Á; khiến cô bé ngừng vuốt ve, nó liền nhân cơ hội đó nhảy ra khỏi vòng tay cô bé, và đứng trên quầy hàng như một con mèo đen bình thường.

Nó lắc nhẹ bộ lông xù xì của mình, duỗi hai chiếc móng trước ra, vẫy vẫy người một cách thoải mái đến mức gần như toàn bộ cơ thể đều được kéo về phía đuôi, sau đó mới ngẩng đầu nhìn các món hàng trên kệ phía sau quầy.

Với thể trạng hiện tại của mình, Diệc Hạ không thể nhìn rõ liệu con mèo đen kia có tự nhảy qua để lấy chai rượu vang đó hay là nó đã sử dụng chiếc móng vuốt có thể kéo dài và thu lại bất kỳ lúc nào để lấy chai rượu vang đó.

Con mèo đen đẩy chai rượu vang về phía Diệc Hạ và nói: “Bán cho cậu một trăm ‘mèo’, giá rẻ như khi nhảy từ tòa nhà xuống đây… Coi như là kết bạn với nhau đi.”

“Cảm ơn.”

Diệc Hạ gật đầu lịch sự với con mèo đen, sau đó vươn tay ra và tạo ra những gợn sóng bạc trên quầy hàng, đặt xuống một trăm đồng tiền đồng hủy diệt.

“Ồ? Đồng tiền hủy diệt à? Thì tôi tặng cậu thêm một cái cốc nữa nhé!”

Con mèo đen dường như rất quan tâm đến đồng tiền đồng hủy diệt; có vẻ như các loại tiền tệ trong không gian khác nhau cũng có sự chênh lệch về giá trị, và đồng tiền đồng hủy diệt rõ ràng có giá trị cao hơn so với các loại tiền tệ khác.

“Xoạt!”

Một bóng đen nữa lướt qua, và bên cạnh chai rượu vang xuất hiện một chiếc cốc thủy tinh đơn giản, trong khi tất cả số đồng tiền đồng hủy diệt trên bàn đều biến mất không còn dấu vết.

Sau khi cầm lấy chai rượu vang và chiếc cốc, Diệc Hạ nhíu mày một chút rồi cho tất cả những thứ đó vào trong những gợn sóng bạc, và nói với con mèo đen: “Được rồi, chúng ta kết bạn nhé. Tên tôi là Diệc Hạ.”

“Cậu cứ gọi tôi là ‘mèo’ thôi nhé… Gọi tên thì sẽ ồn lắm đấy, cậu hiểu chứ?”

Con mèo đen trả lời Diệc Hạ, sau đó quay trở lại chỗ ngồi của mình trên quầy hàng, nhanh chóng hòa nhập vào chiếc gối mềm màu đen đó và gần như biến mất hoàn toàn.

“Ồn lắm à… Không được gọi tên trực tiếp sao? Giống như [Vua Diệt Vong] vậy à?”

“Ừm, vậy thì chúng ta xin phép đi nhé.”

Diệc Hạ nắm lấy tay Ưu Lý Á – người đang cố gắng tìm xem con mèo đen đang ẩn mình ở đâu bên trong chiếc gối mềm – và gật đầu về phía con mèo đen.

Một cái đuôi mèo màu đen từ bên trong chiếc gối mềm vươn ra, như thể đang chào tạm biệt, và lắc lư với Diệc Hạ. Ngay sau đó, dưới chân hai người xuất hiện một cái hố đen lớn, và họ bị cuốn vào bên trong, rời khỏi cửa hàng của con mèo đen.

Ngay sau đó, đôi mắt mèo màu đen tròn xoe mở ra trên chiếc gối mềm, nhìn về phía nơi Diệc Hạ vừa đứng… Rồi đôi mắt đó đột nhiên co lại thành những đường viền mắt thẳng đứng mỏng manh.

Nó lập tức nhìn thấy Diệc Hạ trở về Thành phố SaidaUy Nhĩ, và nhận ra thế giới mà Diệc Hạ đang sống!

“Có vẻ như… đ

Con mèo này… thật sự mạnh hơn cả Đại Vương Ngày Tận Thế sao? Nó thuộc cấp độ “Chủ Tể” à?

Con mèo đen nhắm mắt lại; nó biết rằng lúc này Diệc Hạ không thể nhận ra ánh mắt của mình, nhưng chỉ vì đang nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ, nó cảm nhận được rằng người đàn ông này đã “phát hiện” ra tên thật của mình.

Vì vậy, con mèo đen đóng mắt lại, không sao cả… hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên đi. Nó có linh cảm rằng người đàn ông tên Diệc Hạ này chắc chắn sẽ mang lại những thay đổi tích cực cho thế giới này.

【Chủ Tể Bóng Tối không còn quan sát bạn nữa.】

Tốt lắm… mọi người đều biết giới hạn của mình.

Diệc Hạ mỉm cười, nhìn xung quanh và mới nhận ra rằng Ưu Lý Á đang nhìn mình chằm chằm.

“Có chuyện gì vậy?”

“À… lúc nãy…”

Ưu Lý Á ngập ngừng, vẫy tay và hỏi Diệc Hạ: “Lúc nãy em có chạm vào một sinh vật vô cùng quyền năng không ạ?”

Cuối cùng, cô hầu gái nhỏ bé này cũng nhận ra điểm then chốt.

Khi nhìn thấy Diệc Hạ mỉm cười chúc mừng mình, cô liền cười đùa: “Đúng rồi… ngài ấy mạnh hơn cả các vị thần đấy! Cảm giác khi chạm vào ngài ấy thế nào?”

Mặt Ưu Lý Á bỗng đỏ bừng, cô lao vào lòng Diệc Hạ, khiến anh không khỏi cười thành tiếng.

Đối với cô gái nhỏ bé này, một sinh vật mạnh hơn cả các vị thần… chẳng phải chính là “thần ngoại lai” sao?

Ưu Lý Á không ngờ rằng lần tiếp xúc đầu tiên với “thần ngoại lai” lại diễn ra một cách bất ngờ đến thế… và cô còn ôm lấy “thần ngoại lai” ấy, vuốt ve bộ lông của nó trong thời gian dài nữa!

Sự ngạc nhiên, kinh ngạc, cùng với chút e ngại, và niềm nhớ về bộ lông hoàn hảo ấy khiến Ưu Lý Á cảm thấy rất lúng túng, không biết nên nói gì.

Diệc Hạ vuốt đầu cô hầu gái đang bối rối, sau đó nhấc cô lên và ngồi xuống bên cạnh bàn viết. Từ những gợn sóng bạc, anh lấy ra chai rượu vang đỏ và chiếc ly rượu mà mình đã mua, đặt chúng lên bàn.

Những sản phẩm được bán trong cửa hàng đó chắc chắn không phải là thứ bình thường… và chai rượu vang đỏ cùng chiếc ly này cũng vậy.

【“Mạng Ma” – Dòng máu thiêng liêng của Quý bà】

Ghi chú: Trong thời đại trước của thế giới này, khi [Quý bà Dệt May] Atarak dùng danh tính [Nữ thần Mạng Ma] để truyền “Mạng Ma” cho loài người sử dụng, cô đã mất ý thức trong vài giây và không hề nhận ra rằng mình đã mất đi một chai dòng máu thiêng liêng.

Hiệu quả 1: 【Dòng máu Mạng Ma】: Sau khi dùng dòng máu này để tẩm ướt bất kỳ vật dụng nào có thể được coi là vũ khí, v

(Hiệu ứng này không thực sự tiêu hao máu thần.)

**Hiệu ứng 2: [Liên kết Mạng Ma]:** Sau khi tiếp xúc, người sử dụng sẽ nhận được quyền truy cập vào Mạng Ma. (Do Mạng Ma trong thế giới này đã sụp đổ vào cuối kỷ nguyên trước, hiệu ứng này hiện đã mất hiệu lực.)

**Hiệu ứng 3: [Dệt Nên Mạng Ma]:** Khi kết hợp với **Kỹ thuật Dệt May Thời Đại Thần** của Atarak, người sử dụng có thể tạo ra một Mạng Ma mới trong thế giới hiện tại. (Hiệu quả tốt nhất khi Atarak tự mình sử dụng hiệu ứng này.)

**Hiệu ứng 4: [Phục hồi Sức mạnh Thần linh]:** Đây là máu thần chứa đầy năng lượng thần linh; việc uống trực tiếp sẽ giúp người sử dụng nhận được 10.000 điểm sức mạnh thần linh cho mỗi mililit. Hoặc nó có thể được chuyển hóa thành máu thần của bản thân thông qua quá trình biến đổi bên trong cơ thể. (Nếu Atarak uống, hiệu ứng này cũng sẽ giúp phục hồi một phần thần tính của ông ta.)

**Ghi chú:** Đây mới thực sự là máu thần đích thực.

**Giá bán:** 1.000 đơn vị tiền tệ Vô Không.

Từ mức giá này, Diệc Hạ có thể nhận ra rằng Con mèo đen đã đưa cho anh ta một ân huệ khá lớn.

Và còn có chiếc cốc rượu vang này nữa…

**[Bản sao giả mạo của Chén Thánh]**

**Mô tả:** Đây là sản phẩm bị sao chép do một thực thể mạnh mẽ tạo ra trong lúc nhàn rỗi, và nó gần như không có bất kỳ khả năng nào của Chén Thánh thực thụ.

**Hiệu ứng:** **[Bảo quản Tươi ngon Vĩnh cửu]:** Giúp chất lỏng được đổ vào cốc luôn ở trạng thái tốt nhất để uống; nếu chất lỏng bị nhiễm bẩn, hỏng hoặc biến chất, nó sẽ tự động được phục hồi lại.

**Ghi chú:** Việc loại bỏ mùi rượu sau khi uống thật sự rất phiền phức…

**Giá bán:** 5 đơn vị tiền tệ Vô Không.

Chiếc cốc này quả thực là một vật phẩm quà tặng; trông nó rất thích hợp để uống rượu. Tuy nhiên, Diệc Hạ lại coi trọng nó hơn nhiều và cẩn thận cất nó vào chiếc hộp bạc sóng vuốt đó.

Khi đọc phần mô tả về hiệu ứng “Bảo quản Tươi ngon Vĩnh cửu”, anh ta lập tức nhận ra rằng nếu mình gặp phải tình trạng thiếu hụt nguồn lực, hiệu ứng này chắc chắn có thể giúp anh ta đảm bảo nguồn nước uống!

Có lẽ đối với thực thể mạnh mẽ đã tạo ra nó, hiệu ứng này không quá quan trọng, nhưng đối với Diệc Hạ hiện tại, nó thực sự rất hữu ích!

“Bụp!”

Tiếng nút chai rượu vang được mở vang lên. Ưu Lý Á ngước nhìn chai rượu và hỏi: “Ngài muốn uống rượu không? Tôi sẽ lấy cốc cho ngài.”

“Ha… thứ này tôi không đủ khả năng chi trả để uống đâu.”

Diệ

Chiếc thẻ Cameron đã được phù phép bắt đầu phát sáng một cách kỳ lạ; dường như có những hạt cát vàng lấp lánh trộn lẫn trong chất lỏng màu bạc, tạo nên một hiệu ứng vô cùng huyền ảo. Tuy nhiên, trên bảng điều khiển của Diệc Hạ, chỉ xuất hiện thông báo “Phù phép hóa ma thuật đã hoàn thành”; những hiệu quả cụ thể sẽ chỉ được biết khi anh ta sử dụng nó lần tiếp theo. Sau khi đậy nút chai lại, Diệc Hạ cất chiếc chai chứa máu thần này vào nơi an toàn, rồi cùng cô hầu gái nhỏ yêu thích của mình bước vào giấc mơ. Điều mà Diệc Hạ không hề hay biết là, ngay khoảnh khắc anh ta mở nút chai và để máu thần của Atarak tiếp xúc với không khí, hàng chục đôi mắt đã đồng loạt mở ra trong bóng tối tại khắp thành phố Sài Đà Vĩ Lâm Thành!

Máu thần?!!!

Tinh khiết như vậy?!!!

Còn mới nguyên như vậy?!!!

Làm sao có thể…

Nhiều người không thể ngủ được lập tức lao ra khỏi nhà mình và đồng loạt hướng về phía nơi Diệc Hạ đang ở. Nhưng lúc này, Diệc Hạ đã hoàn tất việc phù phép và đậy nút chai lại, vì vậy mọi người lại không thể cảm nhận được mùi hương của máu thần nữa. Một số người lập tức rút lui, trong khi những người khác vẫn đứng trong bóng tối, nhìn chằm chằm về hướng đó, hoặc tiếp tục tiến gần hơn. Dù họ đã đi qua nơi ở của Diệc Hạ, họ vẫn không tìm thấy nguồn gốc của mùi hương máu thần kia, và cuối cùng buộc phải rời đi trong thất vọng. Ngoài những người này ra, vào khoảnh khắc mùi hương máu thần xuất hiện, ba cuốn sách có bìa bằng chitin, đặt ở những nơi khác nhau, cũng đồng thời rung động. Thật đáng tiếc là những người sở hữu chúng đều không để ý đến sự bất thường này vì nhiều lý do khác nhau. Nếu họ chú ý và mở bìa sách ra, họ sẽ thấy những dòng chữ sau:

“Sự Giả Dối”: Máu của ta!!! Hãy trả lại cho ta!!!

“Tình Yêu”: Ah… Trái tim ta đã khao khát điều này từ bao lâu rồi? Hãy trở về… Máu của ta…

“Sự Giả Dối”: Không! Đó là máu thần của Atarak, nó chỉ thuộc về ta mà thôi!

“Tình Yêu”: Chúng ta có gì khác nhau đâu?

……

Những con nhện bên trong những cuốn sách này, mặc dù cách xa nhau, nhưng vẫn có thể giao tiếp với nhau. Chỉ là, như tên sách đã nói, mỗi cuốn sách đại diện cho một phần riêng biệt của Atarak, và khi “nói chuyện”, chúng cũng thể hiện những cảm xúc khác nhau tương ứng. Còn cuốn sách “Sự Ngây Thơ” được giấu dưới gầm giường của cô bé Lilya trong nhà ông Fletcher…

Dù nó cũng run rẩy một chút, nhưng ngay khi hơi thở của máu thần biến mất, nó lập tức trở lại trạng thái bình yên, giống hệt như cô bé Nhỏ Lý Á vốn đang ngủ và bỗng nhiên đá Từng tấm chăn vậy.

Chỉ có điều, bên trong “Thiên Chân”, những con nhện nhỏ này đang yên lặng tạo nên những dòng chữ.

Sáng sớm, khi bố còn chưa đến gọi cô bé dậy, Nhỏ Lý Á đã thức dậy sớm hơn mọi khi và lấy cuốn “Thiên Chân” ra khỏi dưới gầm giường, muốn xem liệu cuốn sách kỳ diệu này có chứa những kỹ thuật đan móc mới nào không.

“Ồ? Kỹ thuật đan móc thần… kỹ thuật mới à?”

Nhỏ Lý Á, người luôn ham học và kiên nhẫn, lập tức hào hứng bắt đầu học hỏi, cho đến khi tiếng bước chân của ông Phóc Lệt vang lên bên ngoài cửa phòng, cô bé mới miễn cưỡng đặt cuốn “Thiên Chân” trở lại chỗ cũ.

……

Hôm nay là bắt đầu tháng Chín rồi sao?

Diệc Hạ đang ăn sáng thì thấy Ưu Lý Á lấy tấm lịch tháng Tám trên tường xuống và thay bằng tấm lịch tháng Chín.

Đã ba tháng kể từ khi anh ta đến thế giới này rồi sao?

Diệc Hạ nhìn ra ngoài cửa sổ một cách thoải mái và bắt đầu suy nghĩ về lịch trình hôm nay.

Cần phải đến viện trẻ mồ côi một chuyến, Amanda nói hôm nay sẽ mang báo mới về, cũng cần phải đến thăm, sau đó…

“Tít… Chào buổi sáng, chủ nhân.”

Bói Tiêu Thái vừa ngáp vừa bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng ôm lấy đầu Diệc Hạ và âu yếm vuốt ve anh ta.

Bình thường cô ấy không bao giờ ngoan ngoãn như vậy đâu, Diệc Hạ tò mò nhìn cô ấy và thấy nữ thần này đang nhíu mày, trông rất buồn bã và không vui.

“Có chuyện gì vậy?”

Diệc Hạ quay người ôm lấy Bói Tiêu Thái và hỏi.

“Ừm…” Bói Tiêu Thái ngoan ngoãn ngồi trong lòng Diệc Hạ, để cằm lên vai anh ta, trán áp vào má anh ta và thì thầm than phiền: “Tối qua không hiểu sao… em mơ thấy chị gái mình, và chị ấy đã la mắng em cả đêm! Cả đêm đấy! UウウX﹏X”

“Ồ? Em còn nhớ chị gái mình trong giấc mơ trông như thế nào không?”

Diệc Hạ hỏi Bói Tiêu Thái một cách đầy cảm thông.

“Đúng rồi… giống như lúc chị ấy tự xưng là Nữ thần Mạng lưới Ma và dạy loài người sử dụng Mạng lưới Ma vậy… À, lúc đó chị ấy thực sự rất nghiêm khắc.”

Bói Tiêu Thái khóc nức nở trong vòng tay Diệc Hạ, có vẻ như cơn ác mộng tối qua thực sự khiến cô ấy rất đau khổ.

Đúng rồi, có lẽ chính là do mình đã sử dụng thẻ phép thuật máu thần của Atarak để trang bị cho Cameron, và những tia khí lực đó đã ảnh hưởng đến Boeyesia phải không?

  Dù sao mình cũng là người gây ra chuyện này… Diệc Hạ nhẹ nhàng xoa lưng Boeyesia và an ủi cô bé: “Đừng lo, chỉ là những cơn ác mộng thôi mà. Dù chị gái em đã đến SaidaUy Nhĩ, nhưng vì có mình ở đây, em sẽ không bao giờ bị chị ấy bắt nạt đâu.”

  “À? Chị gái em đã đến rồi à?”

  Boeyesia ngạc nhiên, mắt tròn xoe, hoảng sợ nhìn quanh, như thể hình bóng nào đó khiến cô bé muốn sống không còn ý nghĩa có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào trong căn phòng này vậy.

  Đúng vậy… Một phần tư con người của chị gái em, cùng với một chai máu thần từ thời kỳ đỉnh cao của chị ấy, đều đang nằm trong tay mình đây.

  Diệc Hạ nhìn Boeyesia một cách đầy ý nghĩa, nhưng không nói ra những sự thật đáng sợ đó. Anh chỉ cười và an ủi cô bé: “Đừng lo, chị gái em đang bận rộn lắm, chắc chắn không có thời gian quan tâm đến em đâu. Mình sẽ bảo vệ em mà.”

  Cuối cùng, Boeyesia cũng bắt đầu bình tĩnh lại. Cô bé nhìn Diệc Hạ với ánh mắt biết ơn, rồi tự nguyện hôn anh một cái vào buổi sáng. Diệc Hạ cũng không từ chối, cứ để cô bé tự do thể hiện nỗi buồn của mình trên người mình…

  Mặc dù điều này sẽ khiến Diệc Hạ phải ra khỏi nhà muộn hơn một tiếng vào ban đêm, nhưng tâm trạng của anh cũng sẽ tốt hơn nhiều. Dù sao, ở nhà thờ cũng chẳng có việc gì cần làm cả.

  Những người dân bình thường sống ở SaidaUy Nhĩ cũng không hề bị ảnh hưởng bởi những tia khí lực máu thần đó vào đêm qua; giống như Derek, người đã chuyển về sống ở SaidaUy Nhĩ.

  Tối qua, anh chỉ cùng vợ mình là Rita có một đêm âu yếm trong giấc mơ mà thôi. Sáng nay, anh vẫn có thể dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng đơn giản nhưng lành mạnh cho bản thân và khách hàng của mình.

  “Chào buổi sáng, Derek, cảm ơn anh nhé.”

 ‥Ông chủ của Derek ở phía Norsonton, cũng là bạn học cũ của anh, bước ra khỏi phòng.

  Thấy người bạn học này vẫn còn buồn bã sau nhiều ngày, Derek không nhịn được mà lại an ủi anh ta:

  “Thôi nào, mặc dù nhà máy của anh ở Norsonton đã bị phá hủy, thật sự là rất không may… Nhưng chúng ta vẫn còn sống, mọi thứ vẫn còn cơ hội để bắt đầu lại mà.”

  Hóa ra, vào đêm cha André chiến đấu đến chết, nhà máy bị phá hủy đó chính là nhà máy của

Vị chủ nhà máy này ngồi xuống bàn ăn, không hề có cảm giác thèm ăn gì cả, chỉ miếng nào vào miệng là nuốt liền.

“Tôi không hiểu chuyện gì đâu, George, hãy giải thích cho tôi biết đi.”

Đã bao lần rồi mà George dùng câu nói này để tránh né ĐứcLý Kỳ; anh ta thực sự rất tò mò. Nhà máy bị phá hủy kia đã được chính phủ hỗ trợ, việc xây dựng lại cũng đã bắt đầu, vậy thì tổn thất của George không hề nặng nề như vẻ bề ngoài đâu.

Hơn nữa, theo những gì ĐứcLý Kỳ biết, gia đình George khá giàu có, họ cũng chưa kết hôn, không có áp lực phải lo cho cuộc sống gia đình… Vậy thì anh ta đang lo lắng về điều gì đây?

“À…” George nhìn ĐứcLý Kỳ một cái. Người bạn cũ này đã chứng minh được khả năng và phẩm chất của mình qua sự chính trực và tốt bụng; mình thực sự có thể tin tưởng ĐứcLý Kỳ hơn nữa.

Cuối cùng, George cũng lúng túng kể cho ĐứcLý Kỳ nghe về nỗi lo của mình: “Anh không biết đâu… Nếu trong năm nay tôi không kiếm đủ mười vạn bảng Anh, tôi sẽ phải…”

Hả? Chẳng lẽ gia đình George đang gặp phải vấn đề tài chính nghiêm trọng gì sao?

ĐứcLý Kỳ tỉnh táo lên, chăm chú nhìn George, sẵn sàng tìm cách giúp đỡ anh ta.

Nhưng anh ta lại nghe George nói với giọng điệu rất đau khổ: “Tôi sẽ phải… trở về quê nhà để thừa kế ba mươi nghìn mẫu đất, hơn hai nghìn con bò, hơn năm nghìn con cừu… Và còn phải nghe theo ý bố tôi, phải kết hôn với cô con gái duy nhất của lãnh chúa thành phố bên cạnh nữa!”

Biểu cảm lo lắng của ĐứcLý Kỳ đông cứng trên khuôn mặt.

Bao nhiêu đất? Bao nhiêu bò cừu?

Con gái duy nhất của lãnh chúa…

“Hôm nay là ngày 1 tháng 9 rồi, chỉ còn bốn tháng nữa là hết năm! Nhưng bây giờ tôi mới kiếm được mười nghìn bảng Anh thôi! ĐứcLý Kỳ, anh phải giúp tôi… ĐứcLý Kỳ?”

George nhận ra ĐứcLý Kỳ đang nhìn mình một cách lặng lẽ.

“Có chuyện gì vậy, ĐứcLý Kỳ?”

“Không… Tôi… không có gì cả… Tôi chỉ đang suy nghĩ thôi… Nếu tôi buộc anh trở về quê nhà, bố anh sẽ đền đáp tôi như thế nào…”

“ĐứcLý Kỳ!!!”

……

“À, cha xứ cuối cùng cũng đến rồi à?”

Vừa bước vào nhà thờ, Diệc Hạ đã bị một cô gái chặn đường.

Diệc Hạ ngạc nhiên nhìn cô gái trang phục như một tiểu thư quý tộc này – Kristen.

Không đúng… Ở Thái Đà Việt này, liệu có cô gái nào xứng đáng hơn Kristen để được gọi là “tiểu thư quý tộc” chứ?

Cristine trông có vẻ đã hồi phục hoàn toàn sức khỏe, tươi tỉnh và rạng rỡ. Bộ váy quý tộc màu vàng nhạt ôm lấy thân hình săn chắc của cô, khiến cô càng thêm tràn đầy sức sống tuổi trẻ. Khuôn mặt cô được trang điểm nhẹ nhàng, khiến cô thoát khỏi vẻ ngoài mạnh mẽ, hung hăng thường thấy ở những cậu bé non nớt, và trở nên quyến rũ đáng chú ý.

  Thật đáng tiếc, lần đầu tiên Diệc Hạ gặp Cristine, cô ấy lại đang “cứu ông nội” bằng khẩu súng bắn tỉa hơi nước, và Diệc Hạ thậm chí còn giẫm lên mặt cô ấy nữa.

  Sau đó, hai người còn có những khoảnh khắc “thân mật” khác nữa… Vì vậy, dù Cristine ăn mặc lộng lẫy đến thế nào, Diệc Hạ cũng chỉ đành mỉm cười lịch sự với cô ấy một cách miễn cưỡng mà thôi.

  Vượt qua Cristine, Diệc Hạ nhìn thấy Hầu Quốc Wolfgang đang thảo luận với An Na bên trong nhà thờ; có vẻ như đây là cuộc viếng thăm thường xuyên của vị Hầu Quốc vào đầu tháng.

  “Thưa linh mục, có thể đi theo tôi một chút không? Tôi có điều muốn cho ngài xem.”

  Cristine không để ý đến sự coi thường của Diệc Hạ đối với mình. Sau khi đưa ra yêu cầu, cô liền nhanh chóng nắm tay Diệc Hạ và kéo anh ta đi về phía sau nhà thờ.

  Một cô công chúa quý tộc đến thăm nhà thờ và nắm tay một linh mục đi cùng nhau – hành động quá thân mật này thực sự không phù hợp chút nào trong bối cảnh này.

  Nhưng ai mà biết được cô công chúa đó chính là Cristine chứ? Ai mà biết được chính Cristine là người đang kéo Diệc Hạ, người có vẻ không hề mong muốn đi cùng, về phía sau nhà thờ?

  Mọi người trong nhà thờ, dù là Hầu Quốc hay các thuộc hạ của ông ấy, hay An Na cùng các nhân viên tôn giáo khác, đều chỉ nhìn hai người một cái rồi không quan tâm đến họ nữa.

  Ánh mắt cầu cứu mà Diệc Hạ nhìn về phía An Na… thậm chí còn bị An Na, người đang mỉm cười, phớt lờ!

  Chủ tịch giáo hội này đã bao lâu không dạy dỗ Diệc Hạ rồi nhỉ? Cô công chúa này rất có thể đang cạnh tranh với cô để giành lấy người đàn ông đó… Cô không lo lắng chút nào sao?

  An Na phớt lờ ánh mắt của Diệc Hạ, không phải vì cô tin tưởng quá mức vào mối quan hệ của mình với anh ta, mà là… cô hoàn toàn không nghĩ rằng Cristine có thể có những “ý đồ không chính đáng” đối với Diệc Hạ.

  Còn về phía Diệc Hạ, thông tin mà An Na biết chỉ đơn giản là anh ta có hai người hầu gái thân thiết trong nhà… Điều này ở những gia đình giàu có như nhà Diệc Hạ thì chẳng đáng kể chút nào cả; An Na

Nếu là những chuyện nên được bàn bạc một cách công khai, thì ngồi bên hồ nước trong vườn quả là địa điểm lý tưởng. Nhưng Kristine không hề do dự chút nào; cô kéo Diệc Hạ đi qua hành lang bên trái và vào tòa nhà ở phía đó.

Đây là khu vực lưu trữ sách của giáo hội, còn phần trên là nơi ở của các nữ tu. Vào lúc này chắc chắn sẽ không có linh mục nào đến đây, vì vậy Kristine mới chọn nơi này để riêng tư với Diệc Hạ.

“Cậu…”

Diệc Hạ đương nhiên không thể hiểu rằng Kristine muốn gặp anh ở đây để âm mưu gì đó. Có lẽ điều này liên quan đến hậu duệ của Kapazupa đã ổn định trong cơ thể cô ấy?

Quả nhiên, trước khi Diệc Hạ kịp hỏi rõ, Kristine đã buông tay anh, quay lại mỉm cười với anh, sau đó giơ tay phải lên và cho anh xem một cảnh tượng đáng kinh ngạc.

Trên tay phải và cánh tay của Kristine, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều cơ bắp và gân máu đỏ thẫm, bao phủ hoàn toàn cánh tay và chiếc áo của cô.

Nhưng điều đó còn chưa đủ… Diệc Hạ nhận ra rằng hậu duệ của Kapazupa trong ngực cô ấy đã phóng ra sức mạnh ma thuật, tạo nên hiện tượng này.

Điều quan trọng hơn là, giữa những cơ bắp và gân máu đó, dần dần xuất hiện những cấu trúc kim loại quen thuộc với Diệc Hạ.

Chỉ trong vài giây, những cơ bắp và gân máu đó đã được “biến đổi” thành một khẩu súng AWP được cải tạo một cách điên rồ, và Kristine đã cầm nó trong tay!

“Cô đã nuốt cả khẩu súng này vào trong người à?”

Mặc dù Diệc Hạ cũng có thể thực hiện hành động tương tự, nhưng đó là nhờ vào những con robot nano do Cameron tạo ra.

Còn cách Kristine thực hiện việc này thì rõ ràng là cô đã “nuốt” toàn bộ khẩu súng AWP thành từng bộ phận vào trong người, sau đó lấy chúng ra và lắp ráp lại!

“Chính nó đã làm vậy đấy!”

Kristine vỗ nhẹ vào ngực mình, chỉ cho Diệc Hạ thấy rằng chính hậu duệ của Kapazupa đã thực hiện điều này. Cô hào hứng giơ khẩu súng AWP đã được cải tạo lên và nói với Diệc Hạ:

“Ông nội nói rằng giờ đây tôi đã có thể sử dụng sức mạnh của một ‘kẻ gửi ma’ cấp độ 3. Cùng với khẩu súng bắn tỉa này, khả năng tấn công của tôi thậm chí còn khiến ông nội phải coi trọng nữa đấy! Thế nào, tôi giỏi không nhỉ?”

“Giỏi lắm, thật sự giỏi.”

Diệc Hạ im lặng vỗ tay, khen ngợi Kristine một cách nghiêm túc.

Ít nhất trước khi nhận được hậu duệ của Kapazupa, Kristine chỉ là một người bình thường. Nhưng bây giờ, cô đã trở thành một người có thể đe dọa đến ông nội hung hãn của mình – một tiến bộ thực sự đáng được ghi nhận.

Nhưng mà… chỉ có vậy thôi sao?

  Diệc Hạ đã cho Kristine nửa phút để cô ấy cảm nhận niềm hạnh phúc từ lời khen ngợi đó, sau đó anh ta chuẩn bị chia tay cô thiếu nữ này.

  “Được rồi, nếu không có việc gì khác, tôi…”

  “Khoan đã, còn một việc nữa!”

  Kristine đột nhiên ngắt lời Diệc Hạ. Các cơ bắp trên cánh tay cô co giật, và trong chốc lát, cô đã tháo rời khẩu súng AWP ra, sau đó thu lại nó vào cơ thể mình, trở lại trạng thái bình thường.

  Sau đó, cô kéo vài sợi dây ruy băng ở eo mình, rồi luồn tay ra phía sau lưng mình, trong khi nói với Diệc Hạ: “Xin lỗi, chờ một chút, chỉ một chút thôi!”

  “Ừm.”

  Diệc Hạ nghĩ rằng Kristine có thể sẽ thể hiện một khả năng kỳ diệu nào đó trước mặt mình, vì vậy anh ta đã kiên nhẫn chờ đợi.

  Nhưng khi Kristine cuối cùng cũng tháo hết các sợi dây ruy băng trên bộ váy quý tộc của mình, để chiếc váy rơi xuống, lộ ra thân hình tuyệt đẹp không một tấm vải che phủ, thì Diệc Hạ đã không kịp tránh né nữa.

  Ánh mắt cô gái đầy đam mê, đã vứt bỏ hết mọi sự kiềm chế, hào hứng lao vào vòng tay Diệc Hạ và hôn anh ta một cái chặt!

  Sau khi hôn xong, Kristine ôm lấy đầu Diệc Hạ, vui vẻ nhìn vào đôi mắt vẫn còn ngạc nhiên của anh ta và nói:

  “Có vẻ như em đã yêu anh rồi! Diệc Hạ! Hãy trở thành người đàn ông của em đi!”

  Vào khoảnh khắc này, Kristine không còn là con bướm lao vào lửa nữa; cô gái trẻ đang nhảy múa trong ngọn lửa tình yêu, hết lòng bày tỏ tình cảm của mình với Diệc Hạ.

  Trong khi đó, Diệc Hạ mới vừa tỉnh táo lại, anh ta nhìn Kristine với vẻ vừa bực bội vừa buồn cười.

  Anh ta không hề phản đối việc được một người yêu nồng nhiệt như vậy đón nhận, nhưng…

  “Thưa cô, xin hãy nói cho tôi biết, cô thích điểm gì ở tôi nhỉ? Tình yêu của cô dành cho tôi, dù đối với tôi cũng có vẻ hơi đột ngột.”

  Mặc dù Diệc Hạ đã từng trêu chọc Kristine một lần, nhưng thực ra họ chỉ gặp nhau ba lần thôi; anh ta cũng chưa bao giờ thể hiện sự quan tâm hay sức hút đối với cô ấy, chưa bao giờ theo đuổi cô ấy cả.

  “Điều đó không quan trọng! Quan trọng là bây giờ em đã chắc chắn rằng mình yêu anh rồi! Diệc Hạ, em muốn trở thành người phụ nữ của anh… Dù có kết hôn hay không cũng không sao cả, ông ngoại em sẽ không can thiệp đâu; em có thể trở thành tình nhân

Diệc Hạ hoàn toàn không nhận ra rằng, đối với Kristine mà nói, việc sở hữu một khẩu súng bắn tỉa mạnh mẽ, thậm chí là những khẩu súng bắn tỉa còn tốt và lớn hơn nữa, đã là đủ để đáp ứng tất cả các yêu cầu trong việc chọn bạn đời của cô ấy.

Và anh ta, một cách vô thức, đã hoàn toàn đáp ứng những yêu cầu đó.

Ngày hôm đó, khi Diệc Hạ tấn công và kiềm chế các đứa con của Kapa Zhopa, giải cứu Kristine, thực ra cô ấy hoàn toàn có ý thức trong suốt quá trình đó, chỉ là không thể kiểm soát được cơ thể mình mà thôi.

Sức áp đặt kinh hoàng mà Diệc Hạ thể hiện lúc đó, khiến cho tất cả các đứa con của Kapa Zhopa đều trở nên tự kỷ, đã khiến Kristine hoàn toàn phải khuất phục trước anh ta.

Vì vậy, sau khi khôi phục lại khả năng kiểm soát cơ thể, Kristine lập tức không kìm lòng được mà hôn Diệc Hạ.

“Anh hãy mặc quần áo đi đã, đây là nơi của giáo hội mà…”

Cảm nhận được thân hình nóng bỏng của cô gái trong vòng tay mình, cùng với tình cảm mãnh liệt mà cô ấy đang truyền đạt đến mình, Diệc Hạ cảm thấy may mắn; may mắn vì sự kiên nhẫn mà Boeyesia đã dạy cho mình, nếu không thì anh ta đã không thể kiềm chế được bản thân và có thể đã làm điều gì đó không đúng đắn ngay tại đó…

“Anh đã đồng ý chấp nhận em rồi sao?”

Kristine nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Diệc Hạ và càng trở nên vui mừng hơn.

“Ha, làm sao anh có thể từ chối được chứ? Được rồi, đừng hôn nữa… nhanh mặc quần áo đi.”

Diệc Hạ cũng không ngờ rằng mình lại có ngày phải cố gắng an ủi một người phụ nữ, bảo cô ấy mau mặc quần áo…

Kristine vẫn còn vui mừng và tiếp tục hôn Diệc Hạ vài cái nữa, mới cuối cùng buông tay anh ta và bắt đầu mặc chiếc váy dạ hội của mình.

Diệc Hạ không khỏi vuốt ve vết son môi trên mình; may mắn thay xung quanh không ai có mặt… À, hóa ra mình thật là ngây thơ – cô gái này thực sự đã kéo mình đến đây để âu yếm!

“Tối nay chúng ta cùng ăn tối nhé? Anh sẽ đặt chỗ tại nhà hàng Leckett!”

Vừa mặc xong quần áo, Kristine đã nồng nhiệt nắm lấy cánh tay Diệc Hạ và đề nghị với anh.

“Không… à, được thôi, nhưng không cần anh đặt chỗ đâu, để anh tự đặt đi.”

Diệc Hạ cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng trước sự nhiệt tình của cô gái này, nhưng trải nghiệm này cũng khá thú vị đối với anh.

“Được rồi, đã thống nhất như vậy rồi đấy! Anh nhất định phải đến nhé! Nếu không, em sẽ đợi anh ở nhà hàng đấy!”

“Được.”

Sau khi nhận được sự xác nhận của Diệc Hạ, Kristine mới vui vẻ buông tay anh và trở lại nhà thờ

An Na nhận thấy rằng Diệc Hạ đang nhìn theo lưng Clémentine khi cô ta rời đi, và anh ta dường như đã thở phào nhẹ nhõm. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô liền mời Diệc Hạ vào văn phòng của mình và hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Cậu và cô Clémentine đã xảy ra chuyện gì? Tại sao cậu trông có vẻ mệt mỏi như vậy?”

“Điều này…”

Diệc Hạ có vẻ bối rối khi nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của An Na, và anh bắt đầu than phiền với cô rằng vị giám mục kia không kịp thời giúp đỡ mình. Thế là anh quyết định nói thật với An Na:

“Clémentine đã theo đuổi tôi. Cô ấy cởi hết đồ và đe dọa tôi, buộc tôi phải trở thành bạn tình của cô ấy.”

An Na lập tức sững sờ, sau đó…

“Pfft… Ha ha ha!”

Cô cứ như thể vừa nghe được một câu chuyện hài hước vô cùng thú vị và bắt đầu cười lớn.

“Cô không tin à?”

“Ha ha ha, cô thật là không biết xấu hổ quá…”

Tại sao lại nói là tôi không biết xấu hổ chứ?

Diệc Hạ bật cười vì sự ngây thơ của An Na. Anh tiến lại gần cô, kéo cô dậy và chỉ vào má mình, nói:

“Hãy ngửi xem, trên má tôi vẫn còn mùi son của Clémentine, và trên người tôi cũng có mùi nước hoa của cô ấy.”

“Ồ?”

Thấy Diệc Hạ nói một cách nghiêm túc như vậy, An Na cuối cùng cũng ngừng cười. Cô tiến lại gần và ngửi thử má cũng như ngực của anh.

Sau đó, cô nhìn Diệc Hạ bằng ánh mắt khinh thường, như thể muốn nói “Đừng đùa tôi nữa.”

Lần này đến lượt Diệc Hạ sững sờ. Anh ngửi thử lại và nhìn vào đôi môi của An Na.

Clémentine thực sự đã dùng loại son và nước hoa y hệt như của An Na!

Chết tiệt! Cô ta thật là quá ranh ma… Không, không phải vậy…

Có lẽ vì cô ấy nhận ra mối quan hệ giữa tôi và An Na, nên mới chuẩn bị đúng loại son và nước hoa đó để tạo ấn tượng với tôi?

Diệc Hạ đã đoán ra sự thật, nhưng anh cũng không thể chứng minh được sự thành thật của mình nữa.

“Cậu chỉ cần nói đùa với tôi thôi là được, đừng để ai biết chuyện này, nếu không Hầu Quốc sẽ tức giận đấy.”

Nói xong, An Na vươn tay ra, muốn véo má Diệc Hạ, giống như những gì anh từng làm với cô trước đây.

Nhưng tay cô lại bị Diệc Hạ nhanh chóng nắm lấy. Anh nhìn cô với ánh mắt u sầu, rồi kéo cô vào lòng mình.

“Bây giờ tôi rất tức giận; tôi vẫn chưa thể giải thích được lý do, xin ngài Giám mục hãy giúp tôi giải tỏa cơn giận này!”

“À?”

……

Gần đến trưa, tâm trạng của Diệc Hạ đã dịu bớt đi nhiều, và anh đến nhà trẻ em mồ côi ở phía nam thành phố.

“Thầy tu ơi!”

Cậu bé nhỏ Arthur đang chơi trong sân đã ngay lập tức nhìn thấy Diệc Hạ đang tiến lại gần.

“Anh ấy là ai vậy?”

“Là thầy tu à? Là cha ư?”

Một số đứa trẻ chưa từng gặp Diệc Hạ đều tò mò nhìn anh, và liên tục hỏi cậu bé Arthur về anh ta.

“Đây là thầy tu ạ; chính ngài là người đã mang sách và quần áo cho chúng tôi vào hôm qua đấy!”

Arthur đã giải thích một cách rõ ràng cho các đứa trẻ biết rằng Diệc Hạ là một người tốt, và ngay lập tức, Diệc Hạ được tất cả các đứa trẻ chào đón nồng nhiệt.

Các đứa trẻ xếp hàng lại quanh Diệc Hạ; cậu bé Arthur, người hiểu chuyện hơn, cùng với các bạn khác, đã chân thành cảm ơn anh. Tiếng reo hò của các đứa trẻ lập tức làm ầm ĩ cả khu vườn.

“Tại sao lại ồn ào thế này? Có chuyện gì… Ồ! Thầy tu ơi!”

Do Lolith nghe thấy tiếng ồn từ nhà trẻ em nên đã bước ra ngoài, và ngay lập tức nhìn thấy Diệc Hạ đang bị các đứa trẻ vây quanh.

Ánh mắt cô bỗng trở nên sáng lấp lánh, và ánh nhìn dành cho Diệc Hạ càng lúc càng nồng cháy hơn. Diệc Hạ vẫn chưa để ý đến sự thay đổi trong ánh mắt của Lolith; anh đưa cho Arthur một hộp kẹo, bảo cậu bé chia cho các đứa trẻ, và sau đó mới có thể tiến lại gần Lolith.

“Chào Lolith, nữ tu ạ. Sức khỏe của cô đã hồi phục tốt chưa?”

Lời hỏi thăm lịch sự của vị thầy tu đẹp trai này dường như đã chạm đến trái tim nhạy cảm của Lolith; ánh mắt cô nhìn Diệc Hạ càng lúc càng nóng bỏng hơn, và giọng nói khi trả lời cũng không khỏi mang theo chút ngọt ngào:

“Tôi đã hoàn toàn khỏe rồi, cảm ơn sự quan tâm của ngài. À, xin mời ngài vào nhé!”

Đây là lần đầu tiên Diệc Hạ nói chuyện với Lolith, vì vậy anh không để ý đến sự thay đổi trong giọng nói của nữ tu này. Tuy nhiên, anh vẫn cảm nhận được sự chào đón và nhiệt tình mà Lolith dành cho mình; tất nhiên, anh cũng suy đoán rằng điều này có liên quan đến việc cứu hộ vào tối hôm trước.

Lolith dẫn Diệc Hạ vào một căn phòng yên tĩnh để pha trà cho anh. Đúng lúc đó, Jesse và Maria cũng xuất hiện ở cửa.

Có lẽ họ đã nhận được thông báo từ các đứa trẻ, nên lập tức chạy từ khu bếp đến đây, tay vẫn còn đeo chiếc tạp dụng vừa hái xong.

“Thầy tu ơi!”

“Thầy