Vài phút sau, bên ngoài một căn phòng nhỏ mà những người lãnh đạo cấp cao này tạm thời sử dụng làm phòng họp…

“Bùm bùm bùm!”

“Đinh leng keng!”

Hoà Lâm đang canh gác ở cửa phòng, cô run rẩy không ngừng. Vì không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong, cô tưởng họ đang tiến hành công việc trang trí. Chỉ có Hoà Lâm mới hiểu rằng bên trong đó là những người nắm quyền quan trọng nhất của đất nước này, đang tổ chức một cuộc họp quan trọng có thể quyết định số phận của đất nước!

“Uống một tách trà đi.”

Vị thẩm phán già mang đến cho Hoà Lâm một tách trà.

“Cảm ơn, ông Skock.”

Lúc này, Hoà Lâm thực sự rất cần một tách trà nóng để bình tĩnh lại, vì vậy cô cảm ơn ông và vội vàng nhận lấy chiếc cốc trà nóng hổi.

“Ừm…”

Ông Skock nhìn Hoà Lâm vẫn còn hoảng sợ, rồi lại nhìn về phía cửa phòng vẫn liên tục phát ra tiếng động lớn.

“Đừng lo, chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.”

“Ừm, à… tôi không phải là…”

“Bà cô bạn biết phân biệt trọng nhẹ mà. Các vị đại thần đều đã già rồi; nhiều khả năng chỉ bị bà ấy đập gãy một hai cái xương thôi.”

Hoà Lâm suýt nữa làm rơi chiếc cốc trà xuống đất!

“Không… không thể nào như vậy được… Bà cô ấy…”

Cuối cùng, cô cũng kiểm soát được đôi tay đang run rẩy và nhìn ông Skock với vẻ hoảng sợ.

“Hehe, ngày xưa bà ấy từng có thể cầm ghế nhảy xuống khỏi bục xét xử, đuổi Hoàng tử Cung ra tận cổng Đông cung, và buộc Hoàng tử phải thừa nhận tội trước mặt hàng chục vị kiếm sĩ hoàng gia… Vì vậy, những tiếng động này chỉ là chuyện nhỏ bé thôi.”

“Sis…”

Hoà Lâm biết rằng mối quan hệ giữa gia đình mình và hoàng gia “không tốt”, nhưng trước đây cô luôn ngây thơ nghĩ rằng đó là những mâu thuẫn không thể tránh khỏi giữa những người thực thi pháp luật và những người nắm quyền.

“Hehehe, bây giờ bạn đã hiểu tại sao ông nội bạn lại được nhiều người lớn tuổi gọi là ‘anh hùng’ rồi chứ?”

“Tôi biết… Không, không! Tôi không muốn biết! Bà cô Vinona hiền lành và dịu dàng của tôi ơi!”

Hoà Lâm rên lên đau khổ… Và đúng vào lúc đó…

“Bùm!”

Một bóng người đẩy một nửa cánh cửa ra khỏi khung cửa, rồi lao thẳng vào bức tường đối diện với Hoà Lâm!

“Không… Ồi! Không thể nào… Gia đình tôi và hoàng gia đều không thể đồng ý với yêu cầu của bạn về việc chặn đường biển đâu!”

Là cựu Thánh kiếm hoàng gia và hiện là Tổng tư lệnh quân đội hải quân của Velflin, ngay cả khi đang trượt xuống đất vì lưng dựa vào cửa, vị tướng già vẫn cố gắng giữ thái độ cao quý và đưa ra ý kiến của mình trước Viênona trong phòng.

“Xoong! Phập!”

Một chiếc ghế bay ra ngoài và đâm trúng cửa; may mắn thay, vị tướng già kịp lúc lăn sang một bên để tránh cái đòn mạnh này.

“Vậy thì phải cảnh giác! Hiểu chứ? Được rồi, vào đây tiếp tục cuộc họp đi! Đừng quên đóng cửa lại nhé!”

Hoà Lâm, người đang thấy mặt tối xám trước mắt, cuối cùng cũng thấy vị tướng già rút chiếc cửa biến hình ra và mang nó trở lại phòng. Cô không nhịn được mà mỉm cười:

“Haha… haha…”

“Ông của em là một “anh hùng”; em nên tự hào về điều đó, Hoà Lâm.”

Thẩm phán già Skock vỗ vai Hoà Lâm và nói những lời như “Lần này tòa nhà không đổ” rồi rời đi.

……

Thuốc trẻ hóa thực sự có tác dụng!

Người phụ nữ đó đã trở lại tuổi thanh xuân!

Hai tin tức quan trọng này đã gây xôn xao trong giới thượng lưu của Velflin.

Người ta nói rằng sau khi nghe tin đầu tiên, các vương công đều mỉm cười với vẻ “đúng như dự đoán”.

Và sau khi nghe tin thứ hai, họ lập tức ra lệnh cho người nhà đóng chặt cửa lớn của dinh thự, thậm chí niêm phong chúng!

Ngay cả Diệc Hạ cũng không ngờ rằng việc chọn “thẻ danh thiếp” thứ hai của mình lại chính xác đến thế; suốt cả ngày hôm đó, Kigge đều sống trong tình trạng không biết nên vui mừng hay lo sợ.

Kigge là thủ đô của Velflin, vì vậy “bầu không khí” lan tràn khắp thành phố này phản ánh rõ tâm trạng của người cai trị tối cao của đất nước này.

Lúc này, Vua Velflin – Đông Lai Đế, đang ngồi với vẻ mặt buồn bã trước mặt các hoàng tử và công chúa.

Nếu Diệc Hạ ở đây, chắc chắn anh ấy sẽ rất vui, bởi vì ở nơi khác không thể thấy nhiều người có mái tóc đen, đôi mắt đen và làn da vàng, mang đặc điểm của người phương Đông đến thế.

“Bệ hạ, con không hiểu lắm…” Sau một hồi do dự, Hoàng tử trưởng Shaohan, người có tuổi tác gần bằng Hoà Lâm, không nhịn được mà đứng dậy và hỏi:

“Thẩm phán Vildorjin đã trở lại tuổi thanh xuân… Điều này không phải là điều tốt sao? Bà ấy sẽ có thể phục vụ cho sự ổn định của Velflin thêm vài chục năm nữa.”

“…Không nói đến những cuộc đấu tranh phe phái bên trong hoàng gia, chỉ riêng vấn đề của Shaohan thôi cũng khiến ít nhất là tất cả các hoàng tử và công chúa không khỏi gật đầu đồng ý trong lòng.”

“….”

Đông Lai Đế ngẩng đầu lên, im lặng nhìn những đứa con của mình – những đứa trẻ chưa hiểu biết gì về thế giới này.

Vị hoàng đế này đã suy nghĩ rất lâu, và cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra rằng trong số những đứa con mình, ít nhất cũng không có kẻ nào là những kẻ hư hỏng, làm điều xấu xa.

Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt ông lại lại căng thẳng lên; dù những đứa con mình “còn ổn”, nhưng bản thân ông thì không hề là người tốt đâu!

Ai mới là người hiểu rõ nhất về vụ án? Tất nhiên là chính kẻ phạm tội rồi!

Chỉ nghĩ đến việc mình đã lợi dụng sự già yếu của Vinoona trong suốt hàng chục năm qua để làm những việc trái với Hiến pháp Welflin…

Đông Lai Đế liền cảm thấy vô cùng tội lỗi!

Có lẽ… nên sai người giết Vinoona đi?

Không thể được; những vị Thánh kiếm Hoàng gia mà Đông Lai Đế có thể sai khiến cũng sẽ không làm việc đó cho ông đâu.

Họ đâu phải là những kẻ ngốc đâu.

Giúp hoàng đế giết Chủ tịch Tòa án Tối cao ư?

E rằng vừa làm xong việc, họ sẽ bị hoàng đế buộc tội phản quốc và gián điệp ngay lập tức!

Nếu không thì làm sao có “sự phẫn nộ của người dân” chứ?

Vậy thì… liệu có nên tự thú và xin khoan hồng không?

Nhưng chỉ nghĩ đến cảnh tượng mà mình từng chứng kiến khi còn nhỏ, Đông Lai Đế lại cảm thấy đau lòng vô cùng!

Không được… không thể chỉ có mình mình phải chịu đựng nỗi đau này!

“Đó… là một chuyện tốt… nhưng có lẽ các con không hề biết…”

Đông Lai Đế đang đổ mồ hôi lạnh trên trán, bắt đầu kể cho các con mình nghe về những ký ức đen tối thời thơ ấu của mình.

Nhưng tất cả các hoàng tử và công chúa nghe mãi mà chỉ nghe thấy cha mình – người từng luôn giữ vẻ ngoài nghiêm túc và uy nghiêm này – run rẩy nói ra câu này:

“Bà ấy đã đánh ông nội của các con!”

“Ai da…” *n*

Tất cả các hoàng tử và công chúa đều sửng sốt, nhưng họ lại ngạc nhiên quá nhanh:

“Bà ấy suýt nữa đã đánh chết bà nội của các con!”

“Ai da…” *n*

“Ngay trước mặt tôi!”

“….” *n*

“Ngay tại cửa vào cung điện! Rất nhiều người đã chứng kiến! Nhưng… các con lại không hề biết chuyện này, các con đoán xem tại sao?”

Nếu không phải vì đang đối diện với các con mình, Đông Lai Đế đã muốn khóc lên rồi.

“Cha… Chẳng lẽ… có điều gì hiểu lầm chăng…”

“Ừm… Hay là thẩm phán Vệ Đa Kim chỉ đang thi hành công lý một cách công bằng thôi?”

Một số hoàng tử, công chúa thông minh đã đoán ra sự thật; những người từng làm điều xấu bí mật thì khuôn mặt tái nhợt; còn những người tự cho mình “vô tội” thì vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra…

Nhưng rất nhanh sau đó, tất cả các hoàng tử, công chúa đều nhìn về phía người cha đang run rẩy, trán đẫm mồ hôi lạnh của mình…

Woc, cha ơi… Cha chắc chắn không làm gì sai trái chứ?

“Báo!! Thẩm phán cao nhất Vĩ Nona·Vệ Đa Kim muốn gặp! Ôi trời! Đừng đánh tôi!”

Tiếng kêu thảm thiết của người eunuch vang đến từ xa, khiến khuôn mặt Đông Lai Đế bỗng chốc trở nên nhợt nhạt.

“Con… con…”

Hoàng đế này đột nhiên dùng một tay che ngực, tay kia run rẩy vươn về phía người con trai cả của mình – Hoàng tử Thiệu An.

Nhưng Hoàng tử Thiệu An cũng đang đổ mồ hôi lạnh; làm sao anh ta dám tiến lên nhận lấy tay cha mình vào lúc này được…

Vì vậy, anh ta nhíu mày, lùi lại phía sau Hoàng tử thứ hai, rồi đá em trai ruột của mình đến trước mặt cha.

“À, ai đá tôi vậy! Cha ơi?”

“Thiệu Nhạc à? Cậu cũng giỏi thật!”

Đông Lai Đế, như thể đang hồi sinh, nắm lấy tay Hoàng tử thứ hai và nói:

“Sức khỏe của ta không còn tốt nữa… Con hãy quản lý triều đình thay ta đi.”

“Ah?”

Vì Hoàng tử cả là anh trai ruột, nên Hoàng tử thứ hai chưa bao giờ nghĩ rằng việc này sẽ xảy ra với mình…

Nhưng chưa kịp vui mừng gật đầu đồng ý, một bóng người đã lao qua cửa sổ và đập anh ta bay vào góc phòng.

“Vua… Đông… Lai…”

Cô gái mặc áo thẩm phán đang đứng trên cửa sổ, lau máu trên đầu ngón tay lên mép cửa sổ, rồi bước vào phòng.

Tất cả các hoàng tử, công chúa đều sững sờ trước vẻ ngoài giống hệt Hoà Lâm của cô gái này…

Đây… chẳng phải là “bà Vệ Đa Kim” dễ mến mà họ từng biết sao?

Khi mọi chuyện đã đến nước này, Đông Lai Đế biết mình không thể trốn thoát được nữa…

Anh ta mỉm cười, lau sạch mồ hôi lạnh trên trán, chỉnh lại trang phục, rồi đứng dậy và bước ra khỏi bàn làm việc.

Đúng lúc tất cả các hoàng tử và công chúa đều nghĩ rằng cha mình sẽ dùng uy quyền của hoàng gia để buộc cô gái bị nghi ngờ là thẩm phán Vildorjin rời đi…

  “Bụp!”

  Đông Lai Đế đã quỳ xuống trước mặt Viênona một cách rất nhanh chóng!

  Anh ta nắm chặt hai bên tai mình, ngẩng đầu lớn tiếng nói với Viênona:

  “Thầy ơi, con sai rồi!”

  Viênona thực sự từng giảng dạy luật pháp cho Đông Lai Đế cùng các anh chị em của ông, tức là những vị hoàng tử hiện tại.

  Nhưng hôm nay, cô không đến để trách móc học trò, mà là để “trao đổi thông tin” với người nắm quyền lực trong đất nước này.

  “Kè kè…”

  Vì vậy, cô xoay đầu một cái, khiến những bong bóng khí trong khớp cổ tạo ra tiếng nổ chói tai, sau đó mới cúi chào Đông Lai Đế đang quỳ trên đất bằng cách đưa tay lên trán:

  “Thẩm phán Viênona xin chào Hoàng đế.”

  “Ừm…”

  Đông Lai Đế đứng dậy, vội vàng vẫy tay nói với Viênona:

  “Đừng cần đa tạ.”

  “Cảm ơn Hoàng đế, được rồi, ngài cứ tiếp tục quỳ đó đi.”

  “Vâng…”

  Mọi việc đều phải được phân loại rõ ràng; dù hôm nay Viênona không cố tình gây rắc rối cho Đông Lai Đế, điều đó cũng không có nghĩa là cô sẽ tha thứ cho ông sau này.

  Tất cả công dân của thành phố Welflin đều biết rằng thẩm phán Viênona ghét bỏ cái ác như kẻ thù!

  “Vâng…”

  Vì vậy, Đông Lai Đế lại nghe lời quỳ xuống, nhưng Viênona lại quay đầu nhìn các con trai và con gái của ông trước, đặc biệt là những hoàng tử và công chúa đang đổ mồ hôi lạnh và cảm thấy vô cùng lo lắng.

  Chỉ cần một ánh mắt, những người con này suýt nữa cũng sẽ cùng cha mình quỳ xuống trước mặt Viênona.

  Ngày hôm đó, cả thành phố Kigge đều nhớ mãi… nỗi sợ hãi khi bị thẩm phán Viênona nhìn chằm chằm vào mình!

  ……

  Anputon, dinh thự của Cassandra.

 � Vừa đọc xong bản tin tối hôm nay, Cassandra suýt nữa bị sốt ruột đến mức phun trà ra ngoài.

  Đúng lúc đó, Diệc Hạ bước vào phòng làm việc của cô, vì vậy cô lập tức giơ tờ báo lên và chỉ vào tiêu đề hàng đầu: “[Thẩm phán cao cấp bị tấn công, nhưng lại trở nên trẻ trung hơn?]”.

  “Điều này… là do ngài làm sao?”

  “Tất nhiên rồi!”

  Diệc Hạ vui vẻ nhận lấy tờ báo, liếc qua nội dung báo cáo khá trung thực và chính xác trên trang đầu, sau đó trả tờ báo lại cho Cassandra.

“Bà Vĩldo Kim đã làm gì khiến bà phiền lòng chứ?”

Kasandra đứng dậy và ngồi xuống đùi Diệc Hạ, hỏi anh một cách hoàn toàn mất đi khả năng suy luận.

“Bà ấy ư?”

“Ừm, bà tôi và bà Vĩldo Kim là chị em ruột… Không, ông Diệc Hạ ơi, việc ông khiến bà Vĩldo Kim trở lại tuổi thanh xuân sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho ông đấy!”

Lúc này, Kasandra chỉ cảm thấy não mình trống rỗng; cô đơn giản là đang truyền đạt những lo lắng của mình cho Diệc Hạ một cách vô thức.

Thật không may, Diệc Hạ lập tức nhận ra sự sợ hãi ẩn sau lời nói của cô và mỉm cười hỏi lại:

“Rắc rối của tôi à? Chắc hẳn là rắc rối của bạn mới đúng.”

Đây là lần đầu tiên Kasandra thấy đôi môi mình run rẩy. Nỗi sợ hãi của cô xuất phát từ việc cô hiểu rõ quá mức về con người “bà Vĩldo Kim” kia – một người phụ nữ đáng sợ đến mức nào.

Nếu so sánh trong gia tộc mình, Kasandra có thể được đánh giá cao khoảng chín điểm; thì theo cô, điểm số của Veronica Vĩldo Kim chắc chắn phải vào khoảng tám mươi điểm.

Và hãy nhớ rằng… những điểm số này đều được tính theo thang điểm mười điểm! Bởi vì khi còn trẻ, Veronica Vĩldo Kim đã sở hữu những khả năng đáng sợ, ngang hàng với cái tính hung hãn của bà ấy!

Hoàng gia Welflin không phải là “vật tượng may mắn”, nhưng họ vẫn đã bị bà ấy đánh bại qua ba thế hệ…

“Hehehe, yên tâm đi. Khi con tàu của tôi cập bến, mặc dù tôi sẽ phải chia một số thủy thủ cho phía Tây, nhưng phía của bạn cũng sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

Mặc dù Diệc Hạ không biết chuyện gì đã xảy ra với Kig sau đó, nhưng anh cũng hiểu rõ mức độ nguy hiểm của Veronica Vĩldo Kim.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không quan trọng; bất cứ lúc nào, sức mạnh tuyệt đối luôn có thể thay đổi mọi thứ.

Hơn nữa, ngay cả khi Diệc Hạ chưa từng nói chuyện hay giao tiếp với Veronica Vĩldo Kim sau khi bà ấy trở lại tuổi thanh xuân… Mục đích của anh vẫn đã đạt được: anh đã khiến Veronica Vĩldo Kim trở thành một thiếu nữ trẻ trung trước mặt mọi người. Đây là một âm mưu đáng sợ, với mục đích đơn giản nhưng hậu quả sâu rộng.

Như Veronica Vĩldo Kim đã nhận ra ngay từ đầu, dù bà ấy muốn làm gì tiếp theo… Welflin cũng không thể che giấu tin tức về sự xuất hiện của con tàu của Diệc Hạ nữa. Chuyện về viên thuốc trẻ hóa cũng sẽ lan truyền khắp Welflin, và trước khi con tàu “Yanmie” đến nơi, mọi người sẽ đều biết về nó.

Đây chính là “niềm vui” của Diệc Hạ… Giờ đây, anh chỉ cần chờ đợi thôi.