Dường như đã có sự thỏa thuận trước, không lâu sau khi bình minh đến, một đoàn tàu hỏa đã lao về phía đống đổ nát này.

Tất nhiên, ở ga tàu hỏa của Thành phố Thánh Nắng Mặt Trời, các đoàn tàu cũng chỉ có thể dừng lại trên đoạn đường sắt duy nhất còn nguyên vẹn.

Sau khi chở đầy hành khách, Yekaterina đi cùng đoàn tàu đã đảo ngược chiều di chuyển của toàn bộ đoàn tàu, và từ đó nó có thể yên tâm rời đi.

“Tôi thật sự tò mò, liệu bạn và anh trai bạn có nhận được thông tin trước đó, và biết rõ những gì sẽ xảy ra ở đây không?”

Diệc Hạ ngồi đối diện Yekaterina và hỏi một cách thoải mái về lý do cô ấy đến đây.

Trong mắt Diệc Hạ, người phụ nữ này chỉ đơn giản là đến để đưa nhóm cháu trai cháu gái của mình về nhà, và đồng thời giải quyết những việc còn dang dở.

Raycton chắc chắn không thể là đối thủ của Yekaterina; hoặc nói cách khác, nếu không có những ràng buộc liên quan đến dòng máu, bất kỳ sinh vật hủy diệt nào cũng không thể đối đầu với Yekaterina.

“Không, tôi chỉ biết rằng Ba Ba Thác Nhĩ sẽ triệu hồi một sinh vật hủy diệt để tiêu diệt Thành phố Thánh Nắng Mặt Trời.”

Yekaterina trả lời Diệc Hạ mà không hề nghiêng đầu.

Cô ấy tỏ ra cực kỳ bình tĩnh trước cảnh tượng của thành phố thánh địa này – nơi mọi thứ đều đã tan hoang. Đúng vậy, những người cai trị như họ, làm sao có thể cảm thấy thiện cảm với những tín đồ của Giáo phái Chính Thần hay của các giáo phái tà ác chứ?

Có lẽ trong mắt cô ấy, dù là tín đồ của Giáo phái Chính Thần hay của các giáo phái tà ác, tất cả đều là những mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Nếu sự tồn tại của các giáo phái không phục vụ mục đích củng cố quyền lực cai trị, thì chúng chắc chắn sẽ gây ra những mâu thuẫn không thể hòa giải với những người cai trị hiện tại.

“Nhưng so với điều đó, chuyến đi này có vui không?”

Chỉ một lát sau, khi đã hoàn thành công việc soạn thảo các văn kiện, Yekaterina bỗng nhiên quay đầu lại và hỏi Diệc Hạ.

Diệc Hạ lập tức nhướng mày; ông cảm nhận thấy trong lời hỏi của cô ấy có một “nhiệm vụ mới” đang được đề xuất.

“Tất nhiên là vui rồi… Nhưng bạn lại hỏi như vậy, chắc chắn là có điều gì “thú vị” muốn tôi làm phải không?”

Ông cố gắng khiến Yekaterina trực tiếp vào vấn đề chính, và cô ấy cũng không ngần ngại, lập tức vỗ tay.

Trịnh Ngọc Mai, người đang đảm nhận vai trò thư ký tạm thời của cô ấy, lập tức đứng dậy và mang đến một vật thể hình hộp được phủ bằng vải đen, đặt nó lên bàn giữa hai người.

Yekaterina kéo bỏ tấm vải đen

Loài côn trùng này có thân màu trắng tinh, trông khá mập mạp và hình dạng giống như sâu bướm, với các đốt tròn xếp liên tiếp trên người.

Nhưng phần đuôi của nó được phủ đầy gai nhọn, còn phần đầu lại là một bộ miệng giống như của loài lươn có bảy mang, trông vừa đáng sợ vừa… ngớ ngẩn?

Diệc Hạ nhìn con côn trùng này rồi quay sang nhìn Yekaterina. Vì không biết thông tin gì về nó từ Yekaterina, anh chỉ đành cho tay vào chậu nước và bắt con côn trùng đang ở trạng thái ngủ đông này ra.

“Kêu ực!!! Ú ú ú…”

Ngay khi tiếp xúc với không khí, con côn trùng này lập tức hồi sinh, phát ra những tiếng kêu chói tai như trẻ sơ sinh, đồng thời liên tục vùng vẫy trong tay Diệc Hạ.

Có vẻ như nó cảm nhận được hơi ấm của da Diệc Hạ, và nhanh chóng cố gắng cắn vào mu bàn tay anh, như thể muốn xuyên vào cơ thể anh vậy.

Thật không may, bộ miệng của nó hoàn toàn chưa cứng lại; Diệc Hạ thậm chí còn không sử dụng đến công cụ “Kamelo” vì nó không thể xé rách được làn da bình thường của con người. Thậm chí, việc bị nó cắn còn khiến Da Diệc Hạ cảm thấy ngứa nữa.

Sau khi quan sát thói quen của con côn trùng này, Diệc Hạ còn thử đưa một ít điểm sức mạnh thần linh vào cơ thể nó để kiểm tra xem liệu nó có những đặc tính của yêu ma hay không.

Nhưng điều khiến Diệc Hạ ngạc nhiên là, ngay khi điểm sức mạnh thần linh thấm vào cơ thể nó, con côn trùng này lại nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn!

Hóa ra nó lại ăn sức mạnh thần linh à? Điều này thực sự khiến Diệc Hạ rất ngạc nhiên. Chỉ với một ít điểm sức mạnh thần linh, cơ thể nó đã trở nên săn chắc hơn rất nhiều, và trên bề mặt cơ thể cũng mọc ra những chiếc gai sắc nhọn. Bộ miệng của nó cũng nhanh chóng cứng lại, đến mức có thể làm tung tóe lửa trên mu bàn tay Diệc Hạ – nơi mà “Kamelo” đang bao phủ. Nó còn có thể vùng vẫy phần thân còn lại, vung đuôi và bắn ra những chiếc gai nhỏ về phía Diệc Hạ.

“Khá hung hãn đấy, con vật nhỏ kỳ lạ này…” Diệc Hạ vô thức lắc đầu nó; có vẻ như con côn trùng này vẫn có ý thức riêng, và nó đã kêu “kêu ực” vài tiếng với vẻ buồn bã, tức giận về phía mặt Diệc Hạ.

Nhưng không hiểu sao, sau vài tiếng kêu đó, con côn trùng này lại không tấn công Diệc Hạ nữa, mà thay vào đó lại ngoan ngoãn quấn quanh cánh tay anh. Nó thậm chí còn thu hồi những chiếc gai trên phần thân tiếp xúc với Diệc Hạ, chỉ dùng phần thân mềm mại của mình để áp sát vào làn da anh.

Dù Diệc Hạ có tháo tay ra một cách táo bạo, con

Trịnh Ngọc Mai, người đang cúi đầu ghi chép kết quả thí nghiệm bên cạnh, bỗng dừng lại và nhìn vào cảnh tượng trước mắt một cách sững sờ. Ye Katerina liếc nhìn cô ấy một cái rồi mới tiếp tục công việc của mình.

“Vậy thì sao?”

Diệc Hạ vẫy con bọ trên cánh tay về phía Ye Katerina, đồng thời dùng tay kia gãi nhẹ vùng da dưới miệng con bọ, giống như đang chơi đùa với một chú mèo con vậy.

“Thật không ngờ… Con vật này đã khiến hàng trăm người thiệt mạng và hàng nghìn người bị thương ở biên giới đế quốc.”

“Đây là loại bọ do con người tạo ra, sống bằng cách giết chóc… Nhưng có vẻ như nó rất hợp với bạn.”

Rõ ràng, Ye Katerina cũng không ngờ Diệc Hạ lại có thể kiểm soát được con vật này một cách dễ dàng đến thế; cô ấy hiếm khi thể hiện vẻ ngạc nhiên như vậy.

Một con bọ sống bằng cách giết chóc… lại tìm được một “linh mục” cũng sống bằng cách giết chóc làm chủ nhân của mình?

Đây là trò đùa nào vậy?!

“Tạ Tạ.”

Diệc Hạ ung dung nhận lời khen ngợi từ nữ hoàng, rồi lấy một chiếc gai trên cánh tay để nhổ răng cho mình.

“Ừm, khá tốt đấy… Con vật này có thể nuôi được; nó hữu ích hơn cả con mèo ngốc ở nhà nhiều.”

(Bác Đào Lệ: Tôi đã thua trước một hộp que đánh răng à??)

“Bạn muốn tôi đi tiêu diệt loại bọ này ở biên giới à? Xin lỗi, tôi không phải chuyên gia diệt trùng của cơ quan y tế đâu.”

Diệc Hạ cố ý đưa ra một lý do vô lý để tránh trả lời câu hỏi của Ye Katerina, hy vọng cô ấy sẽ nói đến vấn đề chính.

Nhìn vào đặc điểm của con bọ này, việc đế quốc tiêu diệt chúng không hề khó khăn; chúng chỉ là những loài thú dữ gây hại, tương tự như lợn rừng hay hổ mà thôi.

“Đây chỉ là hình thức non của chúng thôi… Nếu chúng hút đủ máu và bổ sung dinh dưỡng, chúng sẽ phát triển thành hình thức này.”

Ye Katerina vẫy tay sang một bên, và những ngón tay mềm mại của cô ấy đã “cắt qua không gian”, hiện ra một phòng thí nghiệm ở Viện Nghiên cứu Đế quốc, nằm xa xôi tại Thành phố SaidaUy Nhĩ.

Nhiều nhà nghiên cứu đang tiến hành thí nghiệm trên một con “rắn boa” đã chết, được treo lơ lửng trong không trung.

“Rắn boa” chính là hình thức trưởng thành của loại bọ này; tất nhiên, nó trông giống như một con giun đất hình trụ hơn.

Cơ thể của con vật trưởng thành này khá thon dài, nhưng chúng có thể mọc ra những chiếc gai dài gần một mét; màu sắc của cơ thể chuyển thành màu nâu vàng kèm các vằn hoa, trông khá cứng cáp.

“Ừm…”

Thấy Diệc Hạ đang suy nghĩ về mẫu vật trưởng thành này, những người phụ nữ xung quanh đề

“Thật xấu xí.”

Nhưng chỉ vài giây sau, Diệc Hạ đã cúi đầu nói với con bọ trên cổ tay mình:

“Chít chít, khi lớn lên thì con phải đẹp đẽ chứ, đừng biến thành hình dạng như thế này nhé!”

“Chít?”

Dường như con bọ có thể phân biệt được giọng nói của Diệc Hạ, nhưng rõ ràng vẫn chưa hiểu ý nghĩa của những lời đó.

Ngay cả cái tên cũng đã được đặt cho nó rồi… Khóe miệng Ekaterina co giật một cái, rồi bất đắc dĩ đưa ra lý do chính để yêu cầu Diệc Hạ giúp đỡ.

“Tôi cần anh đi đến biên giới, xem hang ổ của loài bọ này ở đâu, tốt nhất là có thể tiêu diệt chúng hết.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

Điều khiến Diệc Hạ ngạc nhiên không phải là sự khó khăn của nhiệm vụ này, mà là việc nó quá đơn giản.

Làm ơn đi, anh vừa mới tiêu diệt một sinh vật hủy diệt thế giới, mà bây giờ lại bị yêu cầu đi diệt bọ?

“……”

Ekaterina liếc nhìn Trịnh Ngọc Mai, và cô ta lập tức thay mặt cấp trên giải thích thêm cho Diệc Hạ:

“Theo thông tin từ biên giới, loại bọ này rất có thể đến từ nước ngoài, thậm chí có liên quan đến thành phố biên giới Elvink của Liên bang. Mặc dù phía Liên bang cũng đã gặp phải các cuộc tấn công của loại bọ này, nhưng họ vẫn chưa tìm thấy hang ổ của chúng; những con bọ vẫn liên tục vượt qua biên giới để tấn công mọi người. Vì vậy, người có khả năng di chuyển tự do qua biên giới như anh, chính là người phù hợp nhất để giải quyết thảm họa này.”

“Nói hay đấy,” Diệc Hạ gật đầu với Trịnh Ngọc Mai, rồi quay sang Ekaterina: “Vậy thực sự, bạn muốn tôi làm gì?”

Mặc dù Trịnh Ngọc Mai đã đưa ra một lý do, nhưng vẫn chưa đủ; thảm họa do loại bọ này gây ra vẫn chưa đến mức cần sự can thiệp của Diệc Hạ.

“Trước đây, chúng tôi đã thu được chiếc máy hơi nước hiện đại nhất của Liên bang; nhà máy Norton đã bắt đầu sản xuất các bộ phận theo bản vẽ của anh.”

Ekaterina cũng giải thích thêm:

“Chuyện này không thể giấu được Liên bang; loại bọ này chỉ là một lời cảnh báo và dấu hiệu báo trước. Có lẽ Liên bang đã âm thầm hỗ trợ những kẻ nuôi dưỡng loại bọ này, muốn dùng thảm họa này làm cơ hội để trả thù. Cho đến nay, con mẹ của loại bọ này vẫn chưa xuất hiện, nhưng chắc chắn nó sẽ xuất hiện! Thay vì ngồi yên chờ đợi để bị tấn công một cách thụ động, tôi thà mời anh đến Liên bang một chuyến… Anh nghĩ sao?”

Khi nghe những lời này, Diệc Hạ đã hiểu rõ mục đích thực sự của họ. Những đế chế và Liên bang vốn dường như “hoành tráng”, nhưng thực ra thế giới này chỉ là một sân

Hoặc là cùng nhau tụt hậu, hoặc là gây rắc rối cho đối phương, hoặc là vừa làm một lúc cả hai!

Đôi khi, sự cạnh tranh giữa các quốc gia cũng có thể biểu hiện một cách rất nhỏ nhen và ích kỷ.

Diệc Hạ hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai, vì vậy anh ta không chút do dự mà gật đầu đồng ý với Ekaterina.

“Được thôi, dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, tôi lại còn rất thích tìm hiểu về phong tục tập quán ở Liên bang nữa.”

Nói xong, Diệc Hạ đứng dậy chuẩn bị ra khỏi toa xe. Trước khi rời đi, anh ta còn chỉ vào con vật nhỏ trên cánh tay mình và nói:

“Nhưng con này tôi sẽ giữ lại để nuôi.”

“Tùy bạn thôi.”

Nhận được câu trả lời đó, Diệc Hạ rất hài lòng và rời đi. Vừa mới đi khỏi đó, Trịnh Ngọc Mai đã không kịp chờ đợi mà hỏi Ekaterina:

“Thưa ngài, việc để ông ấy xử lý việc này… thực sự có phù hợp không?”

Bây giờ là Trịnh Ngọc Mai đang hỏi liệu việc này có phù hợp hay không, trong khi lúc nãy chính cô ấy cũng nói rằng Diệc Hạ là người phù hợp. Thực ra, mọi người đều biết rằng những hành động của Diệc Hạ ảnh hưởng rất sâu rộng.

Sức mạnh của anh ta đã đạt đến một mức độ đáng kinh ngạc, và còn hoàn toàn không thể kiểm soát được.

Trịnh Ngọc Mai không khỏi nghi ngờ rằng Ekaterina có ý định sử dụng việc này để khiến Diệc Hạ xa rời Đế quốc.

Không thể trói buộc được, không thể tiêu diệt được, không thể chọc giận được… thì chỉ có thể cách xa mà thôi.

“Bạn có thể hỏi ông ấy khi bạn ở cùng ông ấy… bạn biết rõ mà, ông ấy lười biếng đến mức không muốn nói dối đâu.”

Ekaterina không trả lời trực tiếp câu hỏi của Trịnh Ngọc Mai, bởi vì cô ấy biết rằng Diệc Hạ, giống như mình, cũng có khả năng theo dõi mọi sự diễn ra xung quanh từ xa.

Mặc dù cô ấy nói như vậy, nhưng Diệc Hạ cũng sẽ nhận ra rằng cô ấy muốn anh ta tạm thời rời khỏi SaydaUy Nhĩ… Nhưng ít nhất thì cũng có thể giảm bớt căng thẳng. Diệc Hạ vừa mới đồng ý đi đến biên giới, vì vậy bây giờ anh ta không thể thay đổi ý định đâu.

Diệc Hạ, vẫn chưa trở lại toa xe của mình, cũng nở một nụ cười đầy ý nghĩa trên khuôn mặt.

Vậy thì… vấn đề là gì đây? Chuyện gì đã xảy ra ở SaydaUy Nhĩ mà khiến Ekaterina cảm thấy rằng mình không nên quay trở lại?

“Thưa ngài, ngài đã trở về rồi.”

Vừa mới vào toa xe của mình, Diệc Hạ đã thu hút sự chú ý của rất nhiều phụ nữ.

Anh ta mỉm cười với những cô gái đã cởi bỏ áo giáp… Bởi vì hiện tại anh ta vẫn chưa tìm ra c

Vì vậy, dù Diệc Hạ không tự mình trở về SaidaUy Nhĩ, nhưng với có nhiều người sẵn lòng thay ông ấy giám sát tình hình ở đó, ông ấy cũng không lo rằng SaidaUy Nhĩ sẽ xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng.

Dù muốn gây rối thì cứ gây đi; khi ông ấy trở về từ biên giới, chắc chắn sẽ có những bất ngờ khác đang chờ đợi mình ở SaidaUy Nhĩ.

“Đây là cái gì vậy?”

Nữ hiệp sĩ ánh sáng để ý thấy con vật tròn trịa, màu trắng và phát ra tiếng “kêu kèo” đang quấn quanh cánh tay của Diệc Hạ. Cô ta tò mò chọc vào nó, và thấy nó mềm mại lắm.

Nhưng con vật đó bỗng nhiên “kêu kèo” một tiếng, và ngay lập tức những chiếc gai nhọn xuất hiện trên cơ thể nó, làm cho nữ hiệp sĩ ánh sáng hoảng sợ, suýt nữa bị đâm phải.

“Đây là thú cưng nhỏ mà tôi nhặt được. Sau này tôi sẽ tách ra khỏi các bạn và trở về SaidaUy Nhĩ; tôi cần phải đến biên giới Đế quốc để giải quyết vấn đề liên quan đến loài vật này.”

Diệc Hạ gãi gãi da của con vật, và nó lập tức thu hồi lại những chiếc gai nhọn đó. Ông ấy còn tìm cho nó một chiếc gối nhỏ, cắt một lỗ để nó có thể bò vào bên trong.

Từ nay trở đi, chiếc gối đó sẽ được dùng làm tổ cho con vật này.

“Ông không đi cùng chúng tôi trở về SaidaUy Nhĩ sao?”

Hera không mấy chú ý đến con vật kia, mà chỉ nhìn những cô gái đang tỏ vẻ lưu luyến khi sắp phải chia tay Diệc Hạ, và đã hỏi ông ấy thay họ.

“Ừm, tôi còn có việc cần phải làm mà. Đừng quên, lần này tôi ra ngoài chỉ là để nghỉ ngơi thôi; việc thực sự cần phải làm là ở biên giới.”

Diệc Hạ chỉ có thể dùng lý do này để tránh né những câu hỏi của các cô gái; tất nhiên, sau này ông ấy vẫn sẽ phải an ủi họ từng người một.

May mắn thay, chuyến tàu này cần phải đi qua khu vực phía tây, và chỉ sau khi trở về lãnh thổ Đế quốc, Diệc Hạ mới chia tay họ.

Ông ấy vẫn còn đủ thời gian để an ủi các cô gái, cũng như giải thích rõ ràng mọi chuyện với Hera và những người khác.

Tuy nhiên, trước đó… có vẻ như ông ấy vẫn còn một “vụ nợ chưa được thanh toán” cần phải giải quyết.

Trong lúc chuyến tàu vẫn chưa đi xa lắm, vào đêm hôm đó, Diệc Hạ đã quay trở lại Thành phố Thánh Rực Rỡ.

Tại nơi đóng quân của các hiệp sĩ Rực Rỡ, Diệc Hạ đã tìm thấy Bích Tử Thảo – người đang tạm thời đảm nhận vai trò Giáo hoàng để điều hành mọi việc.

Không ai biết rằng bên trong chiếc lều được che chắn bởi bùa phép cách âm đặc biệt đó, Bích Tử Thảo đã “thuyết phục”