“Thế giới trong gương? Mọi thứ đều đảo ngược?”

Vào buổi tối, Diệc Hạ cố ý nhắc đến sự tồn tại của thế giới trong gương trước mặt Ái Mễ Liễa.

Quả nhiên, vị chủ nhân của địa ngục này lập tức bày tỏ sự hứng thú.

Nếu như con người bình thường khao khát một xã hội hòa bình và giàu có, thì chủ nhân của địa ngục chắc chắn sẽ mong muốn thế giới bị đảo lộn, nơi những tính xấu của con người lan tràn khắp nơi.

“Ngày mai tôi sẽ dẫn các bạn đến đó xem, đó là một nơi rất thú vị và đáng để chiêm ngưỡng.”

Diệc Hạ nâng ly rượu với Ái Mễ Liễa, khiến cô cười vui vẻ.

Việc dẫn một vị chủ nhân của địa ngục vào một thế giới riêng biệt… đó là quyết định được Diệc Hạ đưa ra một cách tùy tiện.

Anh muốn đùa cợt với những vị thần ác độc ấy… một “trò đùa địa ngục” đích thực!

Sau khi hoàn thành những nghĩa vụ “phục vụ” Ái Mễ Liễa, Diệc Hạ để Ros tiếp tục phục vụ cô gái này, rồi trở về phòng mình.

Những người thuộc phe Rạng Đông vẫn chưa đến; đúng lúc đó, các nữ thần bỗng nhiên liên lạc với Diệc Hạ:

【Có tiến triển rồi! Bạn có thể đến đó thông qua nghi lễ đó.】

Vì vậy, Diệc Hạ đến phòng ngủ của mình, và Poninor đã tự mình chuẩn bị một nghi lễ chuyển đổi cho anh, được thiết lập ngay ở góc phòng.

Đứng ở góc tường đó, Diệc Hạ đưa tay đẩy chiếc bình hoa sang vị trí trong nghi lễ, khiến những nguyên liệu ma thuật bên trong bình phát huy tác dụng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Diệc Hạ nhận ra mình đã đến một nhóm cung điện nằm trên núi cao.

Đây chính là “ngôi nhà” của Nữ thần Ánh Trăng… ít nhất là theo lời bà ấy nói.

Khí oxy loãng không ảnh hưởng đến khả năng hoạt động của Diệc Hạ; cơn gió lạnh buốt cũng không thể làm anh quan tâm.

Anh đi qua những hành lang treo đầy rèm cửa rách nát, rồi đến tòa nhà chính của nhóm cung điện này.

Các nữ thần đang tập trung tại đây; họ sử dụng sức mạnh thần linh để tạo ra một ranh giới ngăn cách không gian bên trong và bên ngoài tòa nhà chính, khiến cái lạnh và bóng tối bên ngoài không thể xâm nhập vào được.

“Tiến triển gì vậy?”

Diệc Hạ tiến lại gần ba vị nữ thần và hỏi họ.

Đồng thời, anh nhìn về phía một cái bàn đá được các nữ thần bao quanh; trên đó nằm một xác chết không còn nhận ra được dung mạo ban đầu.

Đó chính là xác của vị thần ác độc Agarama, mà Diệc Hạ đã mang từ thế giới trong gương về.

Cho đến bây giờ, Diệc Hạ vẫn chưa hiểu rõ bản chất đặc biệt của thế giới trong gương đó – nó đã

Những vị thần như Agarama thuộc thế giới trong gương này khác biệt so với các vị thần chính thống của thời đại này, như Nữ thần Ánh Trăng chẳng hạn.

Với kiến thức của mình, Diệc Hạ chỉ có thể dựa vào cảm nhận để xác định rằng Agarama thực sự tồn tại; dù nó là một vị thần ác, nhưng nó vẫn là một thực thể thần linh hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, về những thông tin khác, chẳng hạn như điểm tương đồng và khác biệt giữa Agarama và các vị thần chính thống trong thế giới thực, Diệc Hạ không thể đưa ra kết luận được.

May mắn thay, Diệc Hạ luôn hiểu rằng người chuyên nghiệp phải làm việc theo chuyên môn của mình, vì vậy vài ngày trước, ông đã tự nguyện liên lạc với ba nữ thần này và giao thi thể của Agarama cho họ nghiên cứu.

Các nữ thần dường như cũng rất quan tâm đến vấn đề này; họ đã đưa Agarama đến một nơi đủ bí mật để tiến hành nghiên cứu.

Ngoại trừ phép chuyển đổi qua nghi lễ trong phòng ngủ của Diệc Hạ, hầu như không có cách nào khác để đến đây; các vị thần chính thống khác cũng không thể tiếp cận được nơi này.

“Trước hết, hãy nói về kết luận: nó không phải là một vị thần.”

Atarak, người mặc chiếc áo khoác trắng, là người đầu tiên lên tiếng với Diệc Hạ.

“Không phải là thần?”

Diệc Hạ ngay lập tức nhìn về phía đầu của Agarama – cái đầu đã bị biến đổi hoàn toàn, những mảnh thịt và não màu vàng óng ấy dường như vẫn còn sống động, như thể Diệc Hạ mới vừa kết thúc việc “xử lý” nó.

“Việc sở hữu sức mạnh thần linh và trở thành một vị thần là hai điều khác nhau.”

Atarak biết rằng Diệc Hạ đang thắc mắc: nếu Agarama không phải là thần, tại sao thịt của nó lại chứa đầy sức mạnh thần linh?

Vì vậy, cô ấy đã giải thích rõ ràng cho Diệc Hạ:

“Dù nó đã sở hữu tất cả những điều kiện vật chất cần thiết cho một vị thần – như thân xác thần thánh, hạt nhân thần linh, sức mạnh thần linh… – nhưng nó vẫn không phải là một vị thần được chúng ta công nhận.

Lý do rất đơn giản: chúng ta, những vị thần này, đều có những “Tên thần” được công nhận rộng rãi, chẳng hạn như “Thần Biển và Sự Sống” mà bạn đã tạo ra cho Punninor.

Đó là những tên thần được thế giới này công nhận, và đã được ghi chép vào 【Sử sách Thế kỷ】.

Ngay cả sau hàng triệu năm nữa, nếu loài người trên thế giới này vẫn duy trì truyền thống, chúng ta vẫn sẽ là những vị thần tương ứng với vai trò của mình trong thời đại đó.

Ngay cả khi chúng ta đã biến mất, mỗi khi mọi người nhớ đến chúng ta, họ vẫn sẽ nghĩ đến những Tên thần của chúng ta trước tiên.”

“Hiểu rồi… Vậy ý bạn là, nó không có Tên thần, và không được thế giới của nó

Sức mạnh của một thực thể có được sự công nhận của thế giới hay không thì hoàn toàn vô nghĩa nếu thiếu đi sự chấp thuận đó.

“Không, hãy để tôi nói hết trước đã.”

Nhưng Atarak lại phủ nhận quan điểm của Diệc Hạ. Cô ấy nhíu mày nhìn vào xác chết của Agarama, rồi mới giải thích:

“Tên thần của hắn là ‘Con cái dâng hiến’. Theo bạn, một vị thần có tên như vậy có xứng đáng được loài người tôn thờ không?”

“Ừm… Nếu không còn lựa chọn khác, con người vẫn sẽ làm vậy.”

Diệc Hạ suy ngẫm những thông tin mà Atarak cung cấp, rồi đưa ra một sự thật vô cùng bi quan đối với loài người, khiến ba nữ thần đều sửng sốt.

“Loài người quả thật là một loài đáng thương nhưng cũng đáng kính, phải không? Nhưng đây không phải là chủ đề chúng ta nên bàn luận lúc này.”

Vậy nên, các người cho rằng “tên thần” của hắn có vấn đề và không thể được thế giới công nhận, do đó hắn không thể được coi là một vị thần?

“Đúng vậy.”

Atarak nhìn Diệc Hạ thêm một lát trước khi gật đầu đồng ý.

Cô ấy đã bị câu nói của Diệc Hạ thu hút; tình huống “không còn lựa chọn khác” mà anh ta đề cập khiến cô rất quan tâm.

“Thế giới trong gương… Rốt cuộc đó là một thế giới đảo lộn như thế nào?”

Puninor bỗng nhiên tự nhủ một mình. Diệc Hạ liếc nhìn cô ấy và không khỏi mỉm cười.

“Điều đó không quan trọng lắm. Ngày mai tôi sẽ đưa Ái Mễ Liễa đến thăm thế giới trong gương đó. Tôi muốn xem… so với Chúa Quỷ và Vua Địa Ngục, bên nào còn “độc ác” hơn!”

Lời nói của Diệc Hạ một lần nữa thu hút sự chú ý của các nữ thần. Thực ra trong lòng họ đã có kết luận, chỉ là không tiện nói ra mặt thôi.

“So với kẻ ‘xấu xa’ như anh, bọn họ thực sự chẳng đáng kể gì cả!”

“Ngoài những định nghĩa ‘về thần linh’ vô nghĩa này ra, các nữ thần còn có tin tức gì quan trọng khác để chia sẻ với tôi không? Chẳng hạn, làm thế nào để tôi sử dụng được sức mạnh thần linh trong xác chết này?”

Diệc Hạ giao xác chết của Agarama cho ba nữ thần nghiên cứu, chính là để họ tìm cách “tận dụng triệt để” những sức mạnh đó.

Cơ thể của vị thần xấu xa này vẫn giữ nguyên hầu hết sức mạnh thần linh của hắn vào thời kỳ đỉnh cao; việc bỏ qua chúng thật sự là lãng phí.

Ngay ngày trở về, Diệc Hạ đã lan truyền máu thần của Agarama thông qua những dấu chân mà hắn để lại.

Những người hầu gái tại khách sạn lục địa đã làm sạch những dấu chân đó, và theo lệnh của Rose, họ đã chia sẻ máu thần đó cho mọi người.

Ý định ban đầu của Diệc Hạ là sử dụng họ để tiến hành những “thí nghiệm trên cơ thể người”, nhưng anh ta đã bỏ qua sự tồn tại của những con quái vật ma thuật đó.

  Những người hầu gái chỉ đơn giản là truyền máu thần đã được pha loãng vào những con quái vật ma thuật sống trong cơ thể mình. Những con quái vật này vốn đã sinh ra từ những cảm xúc tiêu cực, nên chúng hoàn toàn không từ chối những “ý đồ xấu xa” ẩn chứa trong máu thần đó.

  Chúng chỉ khiến những người hầu gái có được sức mạnh tăng lên mà thôi, và không hề để những cảm xúc tiêu cực đó ảnh hưởng trực tiếp đến chủ nhân của chúng.

  Sau khi có thêm lớp quái vật ma thuật này, những “thí nghiệm trên cơ thể người” của Diệc Hạ đã trở nên vô nghĩa. Nếu các nữ thần không tìm ra cách sử dụng hiệu quả máu thần đó, thì anh ta sẽ phải đi tìm “nguyên liệu” từ Viện Nghiên Cứu Khoa Học của đế quốc.

  Từ khắp Lao Lâm Đế Quốc, luôn có rất nhiều “kẻ bị kết án tử hình” được đưa đến Viện Nghiên Cứu Khoa Học này.

  Mặc dù việc sử dụng những người này trong nghiên cứu đã trở nên thiếu hụt, nhưng Diệc Hạ vẫn nghĩ rằng mình có đủ uy tín để yêu cầu Ekaterina giúp đỡ.

  Nếu cần, anh ta sẵn lòng chia sẻ kết quả thí nghiệm với Ekaterina; với việc biết rõ nguồn gốc của máu thần, Diệc Hạ chắc chắn sẽ không bị thiệt thòi.

  “Anh ta chết như thế nào?”

  Trước khi trả lời câu hỏi của Diệc Hạ, Atarak đã hỏi lại anh ta trước.

  Mặc dù tất cả họ đều chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn khi Diệc Hạ trở về, nhưng không ai có thể chắc chắn liệu liệu Diệc Hạ có thực sự là người giết chết Agarama hay không.

 
Trong mắt các nữ thần, Diệc Hạ hiện tại chắc chắn không có đủ sức mạnh để làm điều đó.

  “Tất nhiên là tôi đã giết hắn.”

  Dù vậy, Diệc Hạ vẫn tự tin nói ra sự thật và nở một nụ cười vui vẻ với các nữ thần.

  “……”

  Các nữ thần im lặng suy nghĩ về thông tin này, và sau đó trong lòng, họ đã nâng mức độ “không nên đụng vào” của Diệc Hạ lên vài bậc.

  【Anh ta đã tự tay giết hắn, và trong sức mạnh thần linh của hắn vẫn còn sót lại quá nhiều oán hận dành cho anh… Chúng ta có thể biến hắn thành một vũ khí, nhưng chắc chắn sẽ cần phải hy sinh mạng sống của anh để sử dụng nó. Và anh… chắc chắn không cần phải suy nghĩ nữa; tất cả những gì còn lại của hắn sẽ trở thành lời nguyền dành cho anh… Vũ khí đó chắc chắn sẽ giết chết anh.】

  Cuối cùng,

Không ngờ rằng vừa khi lời nói của Nữ thần Ánh Trăng vang lên, Diệc Hạ đã lập tức hiện ra vẻ mặt đầy ngạc nhiên và hứng thú.

“Nếu anh ấy có thể cố định ‘lý do cái chết’ của tôi, vậy thì chỉ cần tôi luôn kiểm soát được thanh kiếm này, việc tôi chết sẽ trở nên rất khó xảy ra phải không?”

“Không… chờ đã…”

Atarak vừa muốn ngăn Diệc Hạ suy nghĩ lung Từng, nhưng sau đó cô lại nhận ra rằng quả thực đây là một lý lẽ hợp lý.

Điều mà Nữ thần Ánh Trăng nói ra cũng chính là kết luận mà tất cả họ đều đồng ý.

Agrama cuối cùng vẫn sở hữu sức mạnh thần thánh hoàn hảo; trước khi chết, ông ta đã gửi gắm toàn bộ sự oán giận dành cho kẻ sát nhân như Diệc Hạ vào trong sức mạnh thần thánh của mình.

Những cảm xúc đó đã hoàn toàn hòa nhập vào sức mạnh thần thánh đó; một thanh kiếm được tạo ra từ sức mạnh thần thánh ở cấp độ này chắc chắn sẽ cố định “lý do cái chết” của Diệc Hạ một cách triệt để.

Và ngược lại, như Diệc Hạ đã nói, nếu “lý do cái chết” của anh ta đã được thanh kiếm này cố định, thì anh ta sẽ rất khó có thể chết vì những nguyên nhân khác.

Bởi vì trong trường hợp này, cái chết của Diệc Hạ đã được đặt ra một điều kiện cứng nhắc: “chắc chắn sẽ chết dưới lưỡi dao này”.

Và chỉ cần Diệc Hạ tiếp tục kiểm soát được thanh kiếm này… anh ta thực sự đã nắm giữ quyền sinh sát của chính mình trong tay.

“Có vẻ như… điều đó là khả thi…”

Puninor cũng đã hiểu được ý định của Diệc Hạ và nhận ra tính khả thi của kế hoạch này.

[Nhưng liệu anh có đủ can đảm… À, thôi, tôi sẽ không nói gì nữa.]

Nữ thần Ánh Trăng vẫn muốn hỏi Diệc Hạ liệu anh ta có đủ can đảm để biến “lý do cái chết” thành hiện thực hay không, nhưng Ngài lập tức nhận ra rằng mình đã làm thêm một việc vô ích.

Người đàn ông này luôn sống cùng với cái chết…

“Ừm, thì cứ làm theo như vậy đi. Cảm ơn các bạn… À, tốt nhất là hãy làm nó thành một thanh kiếm! Tên của nó thì tôi đã nghĩ sẵn rồi!”

Diệc Hạ nói với ba nữ thần một cách hào hứng:

“Hãy gọi nó là Thanh kiếm Damocles đi!”

Tất nhiên, các nữ thần không hiểu ý nghĩa của cái tên đó.

Chúng cũng sẽ không bao giờ biết rằng, nhờ vào những gợn sóng bạc trên bề mặt thanh kiếm, Diệc Hạ chỉ cần cất nó đi và để một người trẻ tuổi tự giác cất giữ nó.

Sau đó, miễn là Diệc Hạ không lấy thanh kiếm đó ra, thì sẽ không ai có thể lấy mạng anh ta được nữa.

Một thanh kiếm Damocles treo trên đầu mới thực sự là một mối đe dọa; còn khi nó được cất giữ…

“”

  Atarak quyết định trở về Thái Đà Vĩ Lợi cùng với Diệc Hạ. Trên đường đi đến bàn phép chuyển diệu dẫn đến hành lang bên cạnh, cô không nhịn được mà hỏi Diệc Hạ câu này.

  “Ồ? Tại sao tôi lại không biết mình có loại trí tuệ này nhỉ?”

  Diệc Hạ lúc đó không hiểu tại sao Atarak lại khen ngợi mình như vậy.

  “Khi con người không còn lựa chọn nào khác, ngay cả thần ác cũng sẽ được họ tôn thờ…”

  Không hiểu sao, ánh mắt Atarak bỗng trở nên mơ hồ.

  Cô nhìn ra ngoài cung điện – nơi đó là một vùng đất bị bao phủ bởi bóng tối vĩnh cửu và những cơn bão băng giá, là “ngày tận thế” còn sót lại từ cuối của một kỷ nguyên nào đó.

  Điều này khiến cô nhớ đến “nỗi tuyệt vọng” mà cô đã chứng kiến bằng chính mắt mình vào cuối kỷ nguyên trước.

  “Tôi đã trải qua bản thân nó… Ngày tận thế khi kỷ nguyên kết thúc…”

  Trong những ngày cuối cùng ấy, những con người còn sống đã hoàn toàn điên rồ.

  Họ không ngần ngại tôn thờ ngay cả những vị thần ác hiển nhiên nhất, luôn khao khát được cứu rỗi, dù phải hy sinh mạng sống để tìm kiếm những thứ không hề tồn tại…

  “Hehe, đó là điều rất bình thường.”

  Diệc Hạ đã hiểu ý của Atarak. Đó chỉ là “reality” khi con người phải đấu tranh sinh tồn trong tình huống tuyệt vọng, sẵn sàng làm mọi thứ để thoát khỏi cái chết.

  “Tôi từng đọc một câu như thế này: Nỗi sợ hãi trước điều chưa biết là nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất của loài người. Con người sợ hãi về những điều chưa biết sau khi chết, dù đó là bản thân mình hay người khác sau khi chết.”

  Nỗi sợ hãi này cần phải được xua tan, vì vậy “thần và các vương quốc thần linh” mới được sinh ra; mọi thế giới đều gần giống nhau như vậy.

  Nhưng nếu “thần và các vương quốc thần linh” vẫn không đủ sức xoa dịu nỗi sợ hãi của con người trước cái chết, thì họ sẽ thực hiện những hành động “để sinh tồn” mà ngay cả một nữ thần như bạn cũng không thể hiểu nổi.”

  Lời giải thích của Diệc Hạ rất ngắn gọn và rõ ràng, khiến Atarak nhanh chóng hiểu được lý do.

  Biểu cảm của cô trở nên bình thường trở lại, không còn băn khoăn hay buồn bã nữa.

  Tuy nhiên, cô lại nhanh chóng nhìn Diệc Hạ với vẻ tò mò. Câu hỏi vẫn còn đó: Làm thế nào mà người đàn ông này có thể nhìn thấu con người đến mức đó? Loại trí tuệ này của anh ta xuất phát từ đâu?

  “Heh…”

  Diệc Hạ cười toe toét, rồi bước lên bàn phép chuyển diệu trước, sau đó