Vậy thì, cuối cùng Katrinna đã bị mũi tên nào đánh trúng?

Diệc Hạ cảm thấy hơi không cam lòng với cái kết “hòa bình” quá mức này, nhưng vì Y Ê Phù Lệ Nhã không nói ra, anh cũng không dám hỏi trực tiếp.

Những con vật bên ngoài cũng đã đưa Diệc Hạ và những người khác ra khỏi thế giới trong quả trứng. Diệc Hạ nhìn vào quả trứng đầy những hoa văn phân hủy rồi gật đầu cho biết công việc đã xong, sau đó rời đi.

Khi đưa Katrinna đang bất tỉnh trở lại khách sạn trên lục địa, thời gian vẫn còn khá sớm. Trên đường đi, Diệc Hạ đã sử dụng thiết bị Kamerlo để kiểm tra cẩn thận tình trạng sức khỏe của Katrinna, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu gì bất thường.

Mãi cho đến khi anh đặt Katrinna vào chỗ nghỉ ngơi và trở lại phòng, ở đó chỉ có mình hai người, Y Ê Phù Lệ Nhã mới từ từ kể cho anh nghe nguyên nhân.

“Nếu tôi đoán không sai, thì cậu bé Katrinna đã sử dụng sức mạnh của một vị thần sa đọa, phải không?”

“Đúng vậy… Chúa Tội Lỗi. Tôi không biết bạn có từng nghe nói về nhân vật này hay không; hắn tự xưng là vị [Thần Công Nghệ Hơi Nước] đã qua đời.”

Diệc Hạ ngồi xuống bên cạnh Y Ê Phù Lệ Nhã và rót cho cả hai một ly rượu.

“Ừm, tôi chưa từng nghe đến, nhưng những thứ xuất phát từ Vương Quốc Thần Sa Đọa đều thuộc về quá khứ… Lẽ ra chúng chỉ nên tồn tại trong sách sử mà thôi.”

“Việc suy nghĩ về nguồn gốc của chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Dù sao thì cũng không ai có thể thay đổi được quá khứ.”

Y Ê Phù Lệ Nhã quả thực biết nhiều hơn. Cô uống một ngụm rượu rồi giải thích một cách đơn giản nhất cho Diệc Hạ nghe về những gì vừa xảy ra:

“Nhưng những vị thần của quá khứ vẫn có thể bị tổn thương bởi những mũi tên ‘bay từ hiện tại sang quá khứ’… Bạn có hiểu ý tôi không?”

“Từ hiện tại… bay sang quá khứ?”

Diệc Hạ gật đầu, lắng nghe câu chuyện của Y Ê Phù Lệ Nhã.

“Sức mạnh của Hilton quá lớn… Những mũi tên do hắn bắn ra có thể xuyên qua không gian, xuyên qua mọi vật chất trên thế giới này.”

“Vì vậy, cha tôi đã tìm cho hắn cây cung đó, để hắn bắn những mũi tên ấy về “quá khứ”, như vậy thì chúng sẽ không gây hại đến không gian và thời gian của hiện tại và tương lai.”

“Đó chính là đặc tính của cây cung đó… Những mũi tên nó bắn ra không hề đến đích vào thời điểm “tương lai”, mà ngược lại, chúng bay thẳng về quá khứ của đích đó.”

“Nhưng vì hiện tại đã được định sẵn, quá khứ cũng đã rõ ràng… Dù Hilton có cố gắng bắn những mũi tên đó như thế nào,

Có lẽ anh ta đã bắn một mũi tên về phía quá khứ của Katerina.

Mũi tên đó có thể đã trúng vào khoảnh khắc trong quá khứ khi Katerina sắp nhận được sức mạnh của Thần Thật Sự Sa Đọa, làm gián đoạn hiện tại và khiến cho sức mạnh đang nằm trên người Katerina hiện tại biến mất.

“Khoan đã, chẳng phải bạn vừa nói rằng những mũi tên bay về quá khứ sẽ không ảnh hưởng đến hiện tại và tương lai sao? Vậy mà bây giờ lại thấy nó có ảnh hưởng rồi đấy.”

Diệc Hạ cảm thấy bối rối trước những lời giải thích của Y Ê Phù Lệ Nhã; anh luôn cảm thấy có điểm mâu thuẫn trong những gì cô ấy nói.

“Đúng vậy, nhưng đó là mũi tên do Hilton bắn ra, chứ không phải do Cassio bắn đâu.”

Y Ê Phù Lệ Nhã nháy mắt với Diệc Hạ, cô cảm thấy mình đã giải thích rất rõ ràng rồi: những mũi tên đó không ảnh hưởng đến hiện tại chỉ vì người bắn chúng là Hilton.

Còn việc Cassio làm thế nào để thay đổi quá khứ...

“Có lẽ là bởi vì Thần Thật Sự Sa Đọa vốn đã tồn tại trong “quá khứ”, hoặc có lẽ là vì cái bé đó có điều gì đó đặc biệt... Ai mà biết được chứ?”

“Haha, so với những điều này, tôi nghĩ bạn nên quan tâm hơn đến việc Thần Thật Sự Sa Đọa sẽ làm gì sau khi mất đi Katerina – người sứ giả của mình.”

“À, hành động của Ngài cũng sẽ xảy ra trong quá khứ... Tsk tsk, thành phố này sắp trở nên hỗn loạn lắm rồi!”

Liệu đây có phải là tin tốt không? Có lẽ là vậy.

Diệc Hạ cùng Y Ê Phù Lệ Nhã nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn cảnh đêm của thành phố. Nếu như những gì Y Ê Phù Lệ Nhã nói là đúng, thì nhiều điều có thể được giải thích rồi.

Cassio không hề tàn nhẫn giết chết Katerina, mà chỉ khiến Katerina mất đi khoảnh khắc trong quá khứ khi cô ấy chuẩn bị trở thành sứ giả của Chúa Hủy Diệt; chính điều đó khiến Katerina bị mất đi sức mạnh và ngất đi.

Đó cũng là lý do tại sao Orléa lại cảm thấy bất mãn – cô ấy không ngờ rằng Cassio lại sẵn lòng giúp đỡ Katerina.

Mặt khác, sau khi hiểu rõ nguyên lý của mũi tên đó, Diệc Hạ cũng có thể hiểu tại sao Cassio lại làm như vậy.

Nói tóm lại, dù cuối cùng ai sẽ ngồi lên ngai vàng, Gia đình Williamson cũng không thể chấp nhận việc người đó bị những linh hồn từ quá khứ ảnh hưởng đến tâm trí.

Dù các anh chị em họ đấu tranh hay xâm lược, dù có gây ra bao nhiêu máu me và sinh mạng bị mất đi, điều đó cũng không thành vấn đề! Nhưng họ không thể để một người anh chị em bị “kẻ ngoài” ảnh hưởng đến tâm trí và trở nên mơ hồ được.

Vì vậy, dù Katerina có tự nguyện kéo

Có một chi tiết mà không ai trong số họ đề cập đến, đó là để giải quyết triệt để những ảnh hưởng mà Caterina phải chịu đựng, mũi tên đó thực ra được bắn về phía Caterina ngày xưa.

Nhưng vào thời điểm đó, Caterina đang kiểm tra loại máy hơi nước mới và vì thế đã trở thành mục tiêu của 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】. Tuy nhiên, do sự cố đột ngột xảy ra với chiếc máy hơi nước mới, cô đã tập trung vào việc khắc phục sự cố đó và vì thế đã tránh khỏi mũi tên đáng chết đó.

Mặc dù vì thế mà 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】 đã phải tổn thất một phần lớn “nền tảng” của mình và không thể tiếp tục giao tiếp với Caterina nữa, nhưng Ngài thực sự đã bảo vệ được cô ấy.

Lý do Ngài làm như vậy rất đơn giản: Ngài đã chứng minh rằng công chúa này chính là sứ giả phù hợp nhất với mình.

Hơn nữa, Caterina còn có thể bị ảnh hưởng bởi ý chí của Ngài; vì vậy, Ngài không có lý do gì để từ bỏ một sứ giả tốt như vậy và đi tìm người khác trong biển người mênh mông.

Việc tạm thời từ bỏ không có nghĩa là sẽ “bị loại” mãi mãi; 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】 hoàn toàn có đủ kiên nhẫn để chờ đợi thời cơ thích hợp để lại một lần nữa “kích thích” Caterina...

...phải không?

“Tôi thực sự phải cảm ơn Cassio; anh ấy đã giúp tôi nhận ra bộ mặt thật của thứ tồn tại đó.”

Sau khi tỉnh dậy và nghe xong câu chuyện của Diệc Hạ, Caterina nhanh chóng sắp xếp lại những ký ức hỗn loạn của mình và bày tỏ sự sợ hãi.

Cô thực sự yêu Diệc Hạ, nhưng không đến mức điên cuồng như vậy.

Caterina luôn biết rằng Diệc Hạ có rất nhiều người tình, nhưng cô cũng không quan tâm đến điều đó.

Nhưng bây giờ, dưới ảnh hưởng của 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】, cô không chỉ yêu Diệc Hạ một cách cuồng nhiệt mà còn cảm thấy muốn chiếm hữu anh ta một cách mãnh liệt.

Đó không phải là con người thật của cô!

Điều này không liên quan gì đến sự hào phóng hay không; đó hoàn toàn không phải là con người thật của cô!

Từ đó trở đi, Caterina bắt đầu e ngại 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】 sâu sắc.

Mặc dù cô thực sự khao khát sức mạnh, nhưng vì đã mất đi nó, cô vẫn cho rằng mình nên tránh xa 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】 từ nay về sau.

“Bạn thực sự… nghĩ như vậy sao?”

Caterina:!!!

“Việc có được sức mạnh… chiếm hữu người mình yêu… có gì là sai cả chứ?”

Ngay khi cô vừa quyết định như vậy, giọng nói của 【Chủ Nhân Sự Thối Nát】 bỗng nhiên vang lên trong đầu cô.

Thấy Caterina đột nhiên ngẩn ngơ và quanh đầu cô xuất hiện những tia sét đen, Diệc Hạ lập tức nhận ra rằng tình hình không ổn.

Anh ta quay đầu nhìn lại trong phòng nhưng không tìm thấy bất cứ thứ gì hữu ích nào. Sau đó, anh ta kiểm tra lại những vật dụng lẻ mà mình đã cất giữ trong không gian sóng bạc của mình.

Bỗng nhiên, ánh mắt Diệc Hạ sáng lên, và anh ta ngay lập tức mở ra không gian sóng bạc đó.

Một cuốn “Kinh điển của Nữ thần Ánh Trăng” hiện ra từ không gian sóng bạc, và Diệc Hạ nhanh chóng nắm lấy nó, rồi không chút do dự ném nó thẳng vào đầu Katerina!

“Bang!”

Katerina, cảm thấy choáng váng, ngã xuống giường, trán cô ấy xuất hiện một vết bầm lớn.

Nhưng ít nhất là, những tia sét đen không còn xuất hiện ở mái tóc cô ấy nữa, và tiếng quyến rũ của [Chủ nhân Sự Thối rữa] cũng không còn vang lên bên tai cô ấy nữa.

“Cô hãy dùng cái này để nằm đi.”

Diệc Hạ đặt cuốn kinh điển vào tay Katerina, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời khỏi phòng cô ấy.

Khi đến cửa ra vào, anh ta quay đầu lại một lần nữa và hỏi Katerina, người vừa mới lấy lại được tầm nhìn:

“À, bây giờ Ngài ấy ở đâu? Cô có manh mối gì không?”

“Không… không có à? Có chứ… Những nhà máy sử dụng động cơ hơi nước mới… đều ở phía này, gần thành phố Saydawell.”

Katerina suýt nữa bị đánh cho ngất đi, nhưng cô không thể phản bác Diệc Hạ, bởi vì chính anh ta đã cứu cô thoát khỏi sự quyến rũ đó.

Sau khi Diệc Hạ rời đi, cô mới gỡ chiếc gối đặt dưới đầu mình ra và dùng cuốn kinh điển mà Diệc Hạ để lại đỡ đầu mình.

Nó cứng lắm… nhưng ít nhất là cô không còn nghe thấy những tiếng đó nữa.

Đây là lần đầu tiên Katerina cảm thấy rằng Giáo hội thực sự cũng có ích.

Cô không biết rằng, khi Diệc Hạ lấy ra cuốn kinh điển để cứu mạng cô, một vị nữ thần nào đó đã phát điên trong đầu anh ta!

[Anh đang chiến tranh với Ngài thay tôi! Anh có biết điều này sẽ mang lại cho tôi bao nhiêu rắc rối không? Hành động của anh sẽ khiến Giáo hội của tôi không thể sử dụng động cơ hơi nước nữa, và không thể thu hút những người làm việc trong lĩnh vực này gia nhập Giáo hội.]

“Ồ.”

Với tâm trạng vẫn khá tốt, Diệc Hạ bước lên lầu và vô tình đáp lại Nữ thần Ánh Trăng một cách qua loa, khiến vị nữ thần này tức giận đến nỗi muốn nhảy ra cắn anh ta một cái.

“Đừng căng thẳng, tôi sẽ xử lý chuyện này… À, nhanh nhất là trong ba ngày nữa, cô sẽ thấy kết quả.”

[Hừ… Tốt nhất là anh phải giữ lời, nếu không tôi sẽ ban xuống một lời tiên tri, khiến An Na không bao giờ quan tâm đến anh nữa!]

Lời đe dọa của vị nữ thần keo kiệt kia không hề khiến Diệc Hà quan tâm đến, anh

Đã gần đến nửa đêm rồi, Ros cũng đã sẵn sàng kết thúc ca làm việc của mình.

Bất ngờ xuất hiện, Diệc Hạ khiến cô không khỏi chớp mắt, sau đó liền cung kính xin phép ông ấy:

“Chào buổi tối, Ngài Diệc Hạ, nếu Ngài cần người hầu hạ vào ban đêm… xin cho phép tôi sử dụng phòng tắm của Ngài trước.”

“Không, có việc quan trọng.”

Trong phòng của Diệc Hạ vẫn còn có con rồng chết ấy; nếu không phải vì Caterina tỉnh lại, lúc này ông ta vẫn đang cùng con rồng đó nghiên cứu các tư thế tập luyện mới đây thôi.

Nghe thấy “có việc quan trọng”, Ros lập tức chuyển sang trạng thái làm việc, bỏ qua mệt mỏi sau một ngày làm việc, và tập trung chờ đợi lệnh của Diệc Hạ.

“Trước tiên, em biết Cassio đang ở đâu chứ? Hãy tìm người đi mang tin này cho anh ấy.”

Diệc Hạ rất hài lòng với sự tận tụy của Ros, vì vậy ông đã đặc biệt đến bên cạnh cô, để cô ngồi trong vòng tay mình và bàn công việc.

“Xin Ngài cứ nói.”

Ros rất thích sự thân mật của Diệc Hạ; sự xuất hiện của Hera, nhóm chị em Tàn Lụi, cùng hàng chục quan chức thuộc hai thế lực ma quỷ lớn đã khiến cô cảm thấy áp lực. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình là người không thể thay thế được ở vị trí này; ngoài việc hoàn thành công việc một cách hoàn hảo ra, chỉ có duy trì được sự ấn tượng cá nhân của Diệc Hạ đối với mình thì cô mới có thể giữ vững vị trí hiện tại.

Dù cô và Diệc Hạ đã ký kết hợp đồng lao động, nhưng cô chắc chắn sẽ làm rạng danh cho vị trí “Giám đốc Khách Sạn Lục Địa”.

Tuy nhiên, Khách Sạn Lục Địa ở Thành phố Caisidawei và những khách sạn Lục Địa ở các thành phố khác… ai cũng hiểu rõ rằng vị trí của giám đốc ở khách sạn nào có giá trị hơn.

“Cứ nói như thế này…”

Diệc Hạ hoàn toàn không nhận ra động lực thúc đẩy Ros làm việc chăm chỉ đến mức nào; ông tự mình suy nghĩ, rồi bỗng nhiên mỉm cười:

“Caterina vẫn đang bị quỷ dữ chi phối; tôi có thể bảo vệ cô ấy, nhưng tôi sẽ không bảo vệ những người Williamite khác. Nếu anh (Cassio) muốn đất nước mình thoát khỏi ảnh hưởng của vị thần thật ấy, hãy đến khu công nghiệp phía bắc Thành phố Caisidawei vào ngày mai, anh sẽ biết phải làm gì.”

“Vâng!”

Ros không chỉ ghi nhớ lời nói của Diệc Hạ mà còn lấy giấy bút ra để ghi chép từng từ một.

“Sau đó là Maxwell.”

Ai vậy?

Việc bất ngờ nghe thấy tên thị trưởng từ miệng Diệc Hạ khiến Ros hơi ngạc nhiên.

Cô ấy biết rõ điều đó – Diệc Hạ đã thực sự giết chết McSwell, hai lần liên tiếp, và còn quan hệ với con gái của hắn nữa!

Mâu thuẫn giữa hai người là loại không thể hòa giải được. Khách sạn Lục Địa chỉ không tuyên chiến với tòa thị chính, bởi vì cả hai bên đều có những âm mưu riêng… Ừm, đúng hơn là những kế hoạch xảo trá! Cả hai đang tính toán lẫn nhau, chỉ vậy thôi.

Diệc Hạ không ngại sử dụng McSwell để xây dựng Sài Đà Vĩ Lâm Thành ngày càng tốt hơn, trong khi McSwell lại không chắc chắn liệu mình có thể giết chết Diệc Hạ hay không, nên cũng không dám làm gì đối với ông ta cả.

Nhưng bỗng nhiên, Diệc Hạ lại muốn thông báo điều gì đó cho McSwell…

“Hãy nói với hắn rằng, tôi cần các nhà máy trong thành phố ngừng sản xuất trong ba ngày tới – từ ngày mai, ngày kia, và ngày sau nữa. Tiền lương của công nhân sẽ do tôi chi trả, và tôi cũng sẽ chịu trách nhiệm về mọi tổn thất do việc ngừng sản xuất gây ra. Chỉ cần hắn chuẩn bị hóa đơn là được. À, khi hắn mang hóa đơn đến, bạn hãy chuyển nó cho Viện Nghiên cứu Hoàng gia là được; chúng ta không cần phải thanh toán thật đâu.”

“Vâng.”

Dù trong lòng đầy nghi ngờ, nhưng Rosie vẫn tuân thủ đúng yêu cầu của Diệc Hạ mà không hỏi thêm gì.

“Cuối cùng là tin tức về những sinh vật ma quỷ ở Sài Đà Vĩ Lâm Thành… Bạn và HAn Nah đã phát hành một tờ báo phải không?”

“Đúng vậy, đó là ‘Báo Sáng Lục Địa’.”

Rosie gật đầu với Diệc Hạ. Thực ra, ý tưởng gửi những tờ báo đầy thông tin này cho các sinh vật ma quỷ trong thành phố chính là do Diệc Hạ đưa ra. Dư luận quả thực là công cụ hiệu quả; nếu được sử dụng đúng cách, nó có thể giúp Diệc Hạ tiết kiệm rất nhiều công sức.

“Ừm, hãy thay đổi tiêu đề bài báo ngày mai…” Nụ cười trên khuôn mặt Diệc Hạ càng trở nên đáng sợ hơn; cái ác mà ông ta toát ra rõ ràng đến mức không ai có thể coi ông ta là “nhân vật tích cực”.

Thật đáng tiếc là Rosie đã quen với bản chất thật của Diệc Hạ từ lâu rồi. Khi ông ta đang suy nghĩ, cô ấy đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đón nhận những lời nói gây sốc tiếp theo của ông ta.

“Vị thần năng lượng của ngày xưa đã hồi sinh… Chúa tể của sự hủy diệt cũng đã thức giấc! Chúng ta nên chiếm lấy vị trí của các vị thần ấy? Hay nên dâng lên sự trung thành để đổi lấy vé vào thế giới mới?”