“Không, nhưng có gì sai khi mặc quần áo đẹp chứ? Chiếc váy này giá trị bằng ba tháng lương của em đấy!”

Gracia, lớn tuổi hơn Yalan Dailan nhưng về tâm thế và phong thái lại trẻ trung hơn nhiều, liếc mắt đùa cợt với học trò của mình.

“Vậy thì em càng không thể mặc nó được! Chúng ta là những người làm công tác tư pháp, không bao giờ được để những lợi ích vượt quá khả năng chi tiêu của mình làm ảnh hưởng đến mình, đây không phải là bài học đầu tiên mà cô dạy em sao?”

Nhưng Yalan Dailan lại sợ hãi trước giá trị của chiếc váy, vội vàng lùi lại.

Sự trung thực và nghiêm túc của cô ấy quả thật là điểm mạnh, điều mà Gracia luôn rất ngưỡng mộ và tự hào… Nhưng bây giờ… nó lại trở thành lý do khiến Gracia cảm thấy buồn cười và bối rối.

“Đây là món quà của cô cho em! Dù sao thì cũng nhanh lên mặc vào đi, cô còn phải trang điểm cho em nữa đấy!”

Thấy Gracia nghiêm mặt, Yalan Dailan mới miễn cưỡng nhận lấy chiếc váy.

Nhưng chưa kịp cởi quần áo, cô lại ngập ngừng nhìn Gracia:

“Trang điểm à? Chúng ta thực sự không phải đi dự tiệc sao?”

“Em sẽ trải qua tất cả mọi thứ một cách trực tiếp đấy! Vì vậy, em có thể nghe lời cô một chút không?!”

Gracia thực sự đã tức giận, lao tới và cởi quần áo cho học trò mình, sau đó mặc cho cô chiếc váy dạ hội và đặt cô ngồi trước bàn trang điểm.

Nhìn thấy chỉ có một hộp kem dưỡng da không mùi và một thỏi son môi màu trắng, rất bình dân của Yalan Dailan, Gracia vừa thấy an tâm vừa thấy xót xa.

May mắn thay, cô đã chuẩn bị sẵn đồ trang điểm, lấy ra từ túi xách và bắt đầu trang điểm cho Yalan Dailan.

Suốt quá trình đó, Yalan Dailan ôm chặt lấy ngực mình, như một con búp bê sứ vậy, để Gracia tự do sắp xếp khuôn mặt cô.

Cuối cùng, khi Gricia hoàn thành việc trang điểm, Yalan Dailan – trông thanh lịch và đẹp đẽ hơn bao giờ hết – không hề quan tâm đến kết quả, mà ngay lập tức nói với Gracia:

“Chiếc váy này… chắc là có thể mặc đồ lót bên trong chứ? Cô có thể trả lại đồ lót của em không…”

“Im đi! Nghe lời cô! Thả tay xuống đi! Đừng làm hỏng vóc dáng tuyệt vời của em!”

Không thể chịu đựng được nữa, Gracia ra lệnh, và Yalan Dailan mới vội vàng thả tay xuống.

Thấy cô vẫn còn ngượng ngùng vuốt ve ngón tay mình, Gracia đành phải nhẹ nhàng giải thích cho Yalan Dailan:

“Lần này, những người đi cùng cha em và bạn bè cùng trang lứa với em đều là những phụ nữ đủ tuổi rồi… Em không hiểu ý định của cha và cô sao?”

Yalan Dael ngây thơ gật đầu rồi lại lắc đầu.

  Cô ấy đã xác nhận điều mà Gracia nói – “tất cả đều là phụ nữ” – nhưng vẫn không hiểu ý định đằng sau điều đó.

  “Để quyến rũ Diệc Hạ! Bố tôi và tôi hy vọng các bạn sẽ… Tất nhiên, tôi cũng có thể làm được. Cao Pháp Viện chúng ta cần phải có một người yêu của Diệc Hạ!”

  “…À????”

  Yalan Dael từ từ mở miệng to, biểu đạt sự bối rối và kinh ngạc trong giọng nói của mình.

  “Vẫn chưa hiểu sao? Diệc Hạ giống như một “lá bài ma” mà ai dám đối đầu với hắn thì sẽ chết! Nhưng ai có thể ảnh hưởng đến hắn thì người đó sẽ nắm giữ quyền chủ động!”

  “Nếu một thẩm phán của Cao Pháp Viện trở thành người yêu của Diệc Hạ, ít nhất chúng ta cũng có thể bảo đảm an toàn và ổn định cho mình, tránh khỏi những rủi ro tiếp theo…”

  Gracia đột nhiên im lặng; những thông tin tiếp theo không thể để Yalan Dael biết được.

  May mắn thay, Yalan Dael không theo kịp suy nghĩ của cô ấy; tư duy của cô ấy hoàn toàn không đủ sức để hiểu hết những điều đó. Khi Gracia im lặng, Yalan Dael ngay lập tức hỏi:

  “Khoan đã! Chúng ta là Cao Pháp Viện Liên bang mà, quyền lực tư pháp, lập pháp, thi hành pháp đều nằm trong tay chúng ta. Tại sao chúng ta lại cần phải làm như vậy với Diệc Hạ…?”

  “Hôn nhân chính trị.”

  “Ồ… Hôn… Đây là hôn nhân chính trị à? Lúc nãy cô ấy nói là người yêu mà!”

  Yalan Dael cảm thấy mình như đang điên rồ… Hoặc có lẽ cả thế giới này đang điên rồ.

  Gracia rất hiểu rằng đệ tử mình đang phải đối mặt với những xung đột về quan niệm. Cô liếc mắt và lập tức nghĩ ra cách để an ủi Yalan Dael.

  Việc giải thích rằng điều đó vượt quá khả năng của họ là vô ích; Yalan Dael quá ngay thẳng và cổ hủ. Vì vậy, Gracia đột nhiên hỏi Yalan Dael:

  “Cô có biết tuổi trung bình của các nữ thẩm phán tại khách sạn này hiện nay là bao nhiêu không?”

  “Gì cơ?”

  Quả nhiên, Yalan Dael lập tức bị Gracia chuyển hướng suy nghĩ và đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

  “Là 28 tuổi. Cô có biết độ tuổi sinh sản tốt nhất của phụ nữ là bao nhiêu không?”

  “…25…”

  “Đúng rồi!”

  Gracia hào hứng nắm lấy tay Yalan Dael, nhìn thẳng vào mắt cô và hỏi:

  “Vậy tôi hỏi cô, hiện nay, có một người được cả thế giới công nhận là người mạnh mẽ nhất, giàu có hàng đầu, với chiều cao, vóc dáng và nhan sắc đề

Và… anh ấy cũng rất thích trẻ con, là người chính trực và tốt bụng… (Khi nói ra những lời này, lương tâm của Gracia đau nhói như bị co giật…)

Một người đàn ông như vậy, lại xuất hiện trước mặt chúng ta – những phụ nữ độc thân đã vượt qua độ tuổi sinh sản lý tưởng! Làm sao chúng ta có thể không nỗ lực vì hạnh phúc của mình chứ???

Yalan Dael há hốc miệng, không thể tiếp tục phản bác Gracia được nữa. Cô ấy đã bị người thầy mà mình tin tưởng gây ảnh hưởng đến suy nghĩ; trong đầu cô, những kỷ niệm khi tiếp xúc với Diệc Hạ bắt đầu trở lại. Nếu loại bỏ những ấn tượng tiêu cực về anh ấy ra khỏi tâm trí… thực ra, Yalan Dael ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình không thể tìm ra điểm xấu nào ở Diệc Hạ cả.

Diệc Hạ đã tiếp đón cô, mời cô dùng bữa, và “thành thật” đến mức đáng tin cậy khi kể cho cô nghe toàn bộ quá trình hành trình và những việc anh ấy đã làm trước khi đến Liên bang. Chỉ riêng sự “thành thật” này thôi cũng đã khiến Yalan Dael, với tư cách là một thẩm phán điều tra tội ác, cảm thấy rất hài lòng. Giá như mọi nghi phạm mà cô tiếp xúc đều thành thật như Diệc Hạ thì tốt biết mấy…

Sau đó, Diệc Hạ còn cứu cô khỏi vụ ám sát ngay trước khách sạn; cánh tay của cô cũng nhờ anh ấy mà mới có thể hồi phục như ban đầu! Thật sự… không thể nói nên lời! Càng nghĩ lại, Yalan Dael càng thấy Diệc Hạ là một người rất tốt; nếu anh ấy trở thành bạn đời của mình…

Thấy Yalan Dael dần đỏ mặt, Gracia mỉm cười mãn nguyện.

“Được rồi, được rồi… Tối nay hãy cố gắng hết sức nhé, Yalan Dael yêu quý của tôi! Nhìn cô này xem, xinh đẹp và quyến rũ đến thế nào! Chắc chắn cô sẽ làm cho anh ấy say mê hoàn toàn đấy! Hehehe…”

“Gì…?”

Chưa kịp đỏ mặt thêm, Yalan Dael đã bị Gracia kéo ra khỏi phòng và đi gặp những đồng nghiệp khác – những người cũng đã trang điểm thật lộng lẫy để tham gia buổi tối hôm đó. Trong đầu cô, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn; cô hoàn toàn không nhận ra rằng mình mới chỉ 22 tuổi thôi, và chưa đến lúc phải lo lắng về vấn đề tuổi tác.

Trong sảnh khách sạn, đã có một vị quý ông tóc bạc đang chờ họ xuống. Vị quý ông này trông có vẻ bình thường, nhưng chỉ cần anh ấy ngồi đó thôi, cả sảnh khách sạn dường như đã trở thành một phiên tòa uy nghiêm và không thể nào gây xáo trộn được. Những nhân viên khách sạn đi qua đi lại đều không khỏi bước đi nhẹ nhàng hơn, và ngay cả khi trò chuyện bình thường, họ cũng vô thức dùng giọng thì thầm.

Những vị khách mới đến khách sạn lúc đầu còn nghi ngờ điều gì đó, nhưng sau khi chứng kiến vị quý ông già mà họ chỉ thường thấy trên báo… họ đều cảm thấy kính trọng và im lặng, không dám nghĩ gì nữa.

Thẩm phán Đầu tiên!

Đây không chỉ là một chức vụ công chức của liên bang, mà còn đại diện cho quyền sinh sát đối với bất kỳ ai trong phạm vi liên bang!

Ít nhất là theo suy nghĩ của những người không thuộc tầng lớp cao cấp của liên bang.

Grayfus Ái Sch…

Một người mà bạn tốt nhất không nên gặp phải trước tòa án, bởi vì anh ta sẽ khiến những sai lầm bạn đã gây ra trở nên rõ ràng không thể che giấu được!

“Cha ơi!”

Gracia, cùng với các nữ thẩm phán khác, là người duy nhất dám tự nhiên như vậy trước mặt Grayfus vào lúc này.

Ánh mắt của Grayfus cũng đổ dồn về phía con gái và các nữ thẩm phán.

Nhìn thấy những nữ thẩm phán này vô thức cảm thấy rằng trang phục của họ trước mặt mình thật “sự thiếu lịch sự”, và do đó họ e thẹn cúi đầu xuống, Grayfus trong lòng thở dài và liếc nhìn cô con gái đã đưa ra ý tưởng tồi tệ này một cái!

“Hehe.”

Gracia cũng đáp lại bằng ánh mắt kiêu ngạo. Là thành viên trẻ nhất của gia đình Ái Sch trong thế hệ này, “cô con gái út” luôn dễ bị nuông chiều và trở nên ngang ngược.

Nhưng dù là Gracia hay Grayfus, cả hai đều biết rõ một điều:

Đây là biện pháp cuối cùng mà Tòa án Tối cao có thể áp dụng.

Diệc Hạ!

Sức mạnh của linh mục Hủy Diệt là không thể nghi ngờ gì được. Khi anh ta đã đến liên bang và bắt đầu “cuộc thanh trừng lớn” ở tầng lớp lãnh đạo liên bang…

Nếu Tòa án Tối cao không hành động, họ chỉ có thể chờ đợi bị những phe cánh khác lợi dụng Diệc Hạ để tranh giành quyền lực mà thôi!

Không cần nói đến những điều khác, Grayfus đã biết rằng Garcia đã liên lạc với Diệc Hạ, và “giám đốc” Griffin – người đã mười năm không xuất hiện – cũng đã xuất hiện trước mặt Diệc Hạ vào sáng hôm nay.

Trong tình huống này, nếu Tòa án Tối cao không hành động, thì thật là ngu ngốc.

Dù “phương thức hành động” có vẻ hơi xấu hổ… nhưng thà xấu hổ còn hơn là mất quyền lực hoặc mạng sống!

“Chúng ta đi thôi.”

Grayfus đứng dậy và dẫn các nữ thẩm phán rời khỏi khách sạn. Trước mắt mọi người… họ chỉ bước vào một nhà hàng sang trọng đối diện khách sạn mà thôi.

Phía trên nhà hàng này, biển hiệu đại diện cho tên của toàn bộ tòa nhà đang được các công nhân thay thế một nửa. Biển hiệu ghi dòng chữ “Khách Sạn Lục Địa” đã được chế tác xong và được đặt xuống phía dưới tòa nhà; có lẽ ngày mai nó sẽ được lắp đặt vào vị trí cần thiết. Đúng vậy, những người như Grayfors đang ở tại khách sạn đối diện với Khách Sạn Lục Địa Nam Phúc Lýa, trong khi khách sạn này đã được Diệc Hạ mua lại và giao cho Giám mục Khang Nạp quản lý thuộc Giáo hội Đại Đất. Hiện tại, Diệc Hạ đã có mặt tại đây. Ban đầu, Diệc Hạ dự định sẽ đưa Héra đến để làm quen với Giám mục Khang Nạp trước buổi tiệc tối, đồng thời cũng ăn tối cùng nhau. Sau khi trở về Lao Lâm Đế Quốc, Diệc Hạ dự định sẽ giao việc quản lý từ xa Khách Sạn Lục Địa cho Héra. Buổi gặp gỡ giữa các quý bà diễn ra rất thuận lợi; họ không hề có bất kỳ xung đột lợi ích nào, và trong tương lai, họ vẫn sẽ phải hợp tác chặt chẽ dưới sự lãnh đạo của Diệc Hạ.

“Thưa ngài… Cảm ơn ngài vì tất cả những gì ngài đã làm; những tờ báo gần đây thực sự rất sôi động!” Khang Nạp, ngồi bên cạnh Diệc Hạ, tựa người sát vào ông và đưa một miếng cá đến gần miệng ông. Bên cạnh Diệc Hạ, Héra cũng làm tương tự; sự nhiệt tình của các quý bà khiến Diệc Hạ cảm thấy vô cùng thoải mái. Thỉnh thoảng, ông cũng muốn trải nghiệm cảm giác được phục vụ một cách “quý tộc” như vậy – không cần phải tự mình làm gì cả. Sự biết ơn của Khang Nạp đối với Diệc Hạ xuất phát từ tận đáy lòng; bởi vì dù là thông tin trên báo chí hay những thông tin mà cô thu thập được qua các con đường riêng của mình, tất cả đều cho thấy một điều: Vô Lệ đang dần sa sút! Đây chính là mục tiêu cuộc đời của cô, và Diệc Hạ đã giúp cô thực hiện nó một cách nhanh chóng hơn; làm sao cô có thể không cảm thấy vui mừng và biết ơn?

Đã nghỉ ngơi được một thời gian dài, sức khỏe của cô gần như đã hồi phục hoàn toàn… Ánh mắt Khang Nạp nhìn về phía Diệc Hạ lại trở nên nồng cháy hơn; mong muốn “truyền đạt giáo lý” cho người đàn ông này ngày càng trỗi dậy mạnh mẽ.

“…”

Héra nhìn thấy biểu hiện của Khang Nạp và biết ngay cô ấy đang nghĩ gì; cô chỉ có thể nhìn Diệc Hạ với vẻ bất lực. Người đàn ông này thật sự quá “ma thuật”, luôn có khả năng thu hút phụ nữ về phía mình. Hai người phụ nữ vô tình nhìn nhau, và trong chốc lát, họ đã hiểu ý định của nhau, sau đó cùng nhau trở nên nhiệt tình hơn nữa với Diệc Hạ. Dù sao thì, do khách sạn đang trong giai đoạn trang trí lại, ph

Tất cả đều là “người của mình”, vậy thì việc “giáo huấn” ngay tại đây… cũng không phải là điều không thể.

Đúng lúc Khang Nạp đang chuẩn bị hành động, một người mặc đồ quản lý bước vào nhà hàng từ bên ngoài.

Đó là Lila – người được Khang Nạp cử đến để phụ trách mọi việc liên quan đến nhà hàng này. Từ xa, cô đã thấy vị giám mục của mình gần như đã chui xuống dưới bàn rồi.

Dù có chút áy náy vì đã làm gián đoạn niềm vui của họ, Lila vẫn buộc phải nhanh chóng tiến lại gần hơn.

Người đến đây không phải là loại người mà vị giám mục có thể đuổi đi được đâu!

“Thưa ngài Diệc Hạ, thưa giám mục!”

Khi đến bên chiếc bàn của Diệc Hạ, Lila cúi chào ba người rồi, đối mặt với ánh mắt tức giận của Khang Nạp, cô buộc phải giải thích:

“Thẩm phán đầu tiên của Cao Pháp Viện Liên bang, thưa ngài Greifus, cùng với… nhiều vị thẩm phán ‘cô’ khác cũng đã đến đây.”

Lila nhấn mạnh từ “cô” một cách đặc biệt, và ánh mắt cô cũng đổ dồn về phía Diệc Hạ – người đang bị những người phụ nữ kia vây quanh.

Không cần họ giải thích, Lila cũng hiểu rằng họ đến đây chỉ vì Diệc Hạ mà thôi! Còn lý do nào khác nữa chứ? Một nhóm phụ nữ thường xuyên tỏ ra kiêng đạo, bỗng nhiên ăn mặc lộng lẫy như thể đang tham gia đám cưới… nếu không phải vì muốn thu hút sự chú ý của Diệc Hạ, thì còn lý do gì nữa?

Nghĩ đến điều này, Lila cảm thấy thật thú vị. Thực ra, Giáo hội Đại địa trước đây cũng giống như vậy, giống như lần đầu tiên cô tiếp đón “ông Kell”. Nhưng ở phía cô, những người đàn ông bị thu hút bởi vẻ đẹp và trang phục tu sĩ của các nữ tu… Còn họ thì sao…

Phải mất công sức như vậy, có lẽ chính sự giống nhau hoàn toàn của họ sẽ khiến Diệc Hạ – người đã quen với những bữa tiệc và những người phụ nữ xinh đẹp – không hề quan tâm đến họ đâu.

Trong lòng, Lila cười nhạo những vị thẩm phán nữ kia, nhưng bề ngoài cô không hề bày tỏ điều đó. Cô biết rằng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Diệc Hạ, nhưng cô tin rằng, dù Diệc Hạ có phong lưu, ông ấy cũng không đến nỗi phóng đãng đến thế đâu.