Khoảng hơn một tiếng trước đó…

Khi Ma La vẫn đang hồi phục sức lực, và cuộc ẩu đả tại quán rượu Noxki vẫn chưa kết thúc…

Diệc Hạ đã rời bỏ Ma La sớm và trở lại thành phố.

Nhưng thật ra, anh ta không có việc gì cần phải làm cụ thể; lý do anh ta ra ngoài là vì anh ta nhận được một thông điệp từ “địa ngục”.

“Lễ vật chưa đủ, Diệc Hạ. Nếu muốn triệu hồi vị Chúa tể Địa ngục tại nơi của bạn, bạn cần phải có nhiều máu đổ, hỗn loạn… và nhiều linh hồn bị mất.”

Giọng nói của Ái Mễ Liễa vang lên từ chiếc đàn phong cầm mà Naer đang cầm trên tay.

Lúc này, Naer đang đứng cùng Diệc Hạ trong một con hẻm vắng vẻ; không ai có thể ngờ rằng họ đang thảo luận về những vấn đề nghiêm túc đến thế.

Đúng vậy, để làm “sôi động” bầu không khí lễ hội và đồng thời “nuôi no” một cô thiếu nữ nào đó, Diệc Hạ quyết định tổ chức nghi lễ triệu hồi Chúa tể Địa ngục ngay tại thành phố này!

Ái Mễ Liễa rất mong muốn số đối thủ của mình giảm xuống; cô gái Fenny cũng đang đói meo, và Diệc Hạ cũng cần phải khiến thành phố này trở nên “sôi động” hơn.

Tất cả mọi người đều sẽ có một tương lai tươi sáng!

Nhưng hiện tại, vấn đề mà họ đang gặp phải, giống như những gì Ái Mễ Liễa đã nói với Diệc Hạ, là số người chết ở thành phố này vẫn còn quá ít.

Địa ngục là nơi nào?

Là thế giới sau cái chết!

Vị Chúa tể Địa ngục là người có vai trò gì?

Là người cai quản thế giới sau cái chết!

Một thành phố bình thường, hoàn toàn không hề liên quan gì đến từ “địa ngục”.

Ngay cả khi lệnh truy nã của Diệc Hạ đã khiến hàng trăm người mất mạng, ngay cả khi gần một phần ba các khu vực của Thủ đô Liên bang đã biến thành đống đổ nát…

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ! Còn xa mới đủ!

“Cần bao nhiêu người? Số người ở phe tôi không nhiều lắm; bạn hãy cho tôi một con số “chính xác” hơn.”

Diệc Hạ cũng không biết rằng để nghi lễ triệu hồi Chúa tể Địa ngục thành công, cần phải có bao nhiêu người chết; anh chỉ có thể hỏi Ái Mễ Liễa.

Giữa anh ta và Ái Mễ Liễa có một thỏa thuận mang tính danh dự, vì vậy việc anh ta triệu hồi Ái Mễ Liễa mà không cần qua nghi lễ nào cũng không ảnh hưởng đến giá trị của thỏa thuận đó.

“Ừm… ít nhất cũng phải có khoảng một trăm nghìn người chết, phải không?”

Câu trả lời của Ái Mễ Liễa khiến Diệc Hạ cảm thấy xấu hổ; không phải vì anh ta không dám giết một trăm nghìn người, mà là bởi vì tình hình hiện tại ở Thủ đô Liên bang…

Không nói đến một trăm nghìn người, ngay

Vậy thì Diệc Hạ sẽ đi đâu để tìm mười vạn người cho Ái Mễ Liễa giết chóc?

Liệu có thể yêu cầu phía Liên bang cung cấp mười vạn binh sĩ hay mười vạn dân thường không?

Đừng nói nhảm nữa, việc đó quá phiền phức, và rất dễ gây ra phản ứng tiêu cực từ toàn thế giới, khiến Diệc Hạ bị gắn mác là kẻ thù của loài người…

“Bên anh không có đủ người sao?”

Vì Diệc Hạ im lặng suốt một lúc lâu, Ái Mễ Liễa mới tò mò hỏi.

Diệc Hạ liếc nhìn Naer đang cầm chiếc đàn phong cầm, và Naer liền cúi đầu giải thích:

“Thưa ngài, thành phố mà Diệc Hạ đang ở hiện tại hoàn toàn có thể chứa đựng hơn mười vạn người sinh sống, nhưng những người này đã được Diệc Hạ điều động đi nơi khác rồi, vì vậy…”

Nghe xong, Ái Mễ Liễa cũng im lặng.

Thật sự là vì “không có đủ người” à?!

Không ngờ dự án đầu tiên mà ba bên cùng hợp tác lại bị trở ngại chỉ vì thiếu hụt “nguyên liệu” nghiêm trọng như vậy…

“Tôi muốn hỏi trước: Những vật hiến tế cần thiết cho mười vạn người này, liệu cần quá trình giết chóc hay chỉ cần xác chết của họ?”

Nhưng Diệc Hạ quả thực là Diệc Hạ – ông ấy đã tìm ra cách giải quyết rồi, chỉ cần xác nhận rõ về “chất lượng” của những vật hiến tế này với Ái Mễ Liễa mà thôi.

“Tất nhiên là cần quá trình giết chóc thôi. Không có giới hạn về tuổi tác, giới tính hay cách thức bị giết; cũng không cần xác chết hay linh hồn của họ. Chỉ cần quá trình giết chóc đạt đến con số mười vạn người, và những người đó phải là “con người” thôi.”

“Rất tốt, tôi hiểu rồi!”

Câu trả lời của Ái Mễ Liễa khiến Diệc Hạ thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần quá trình giết chóc mà không cần sản phẩm của nó… thì Diệc Hạ hoàn toàn có thể tận dụng những thứ đó một cách khéo léo!

Những nhà thuật sĩ alkimia kia… việc sử dụng phép thuật alkimia để tạo ra một “con người” đối với họ không hề là vấn đề gì cả.

Hơn nữa, vì nghi lễ không cần xác thịt hay linh hồn, nên Diệc Hạ hoàn toàn có thể yêu cầu các nhà thuật sĩ alkimia tạo ra những “khối thịt” vô nghĩa, nhưng vẫn giống hệt xác thịt con người! Sau đó, chỉ cần khiến chúng “chết” đi… vì cách chết không quan trọng, việc giết chúng bằng cách nào cũng không thành vấn đề.

Nghi lễ cũng không tiêu hao “xác chết”; các nhà thuật sĩ alkimia hoàn toàn có thể sử dụng những “khối thịt” này sau khi chúng “chết”, tái chế chúng để tạo ra những “khối thịt” mới!

Hành động tích lũy những “quá trình giết chóc” vô nghĩa này vừa có thể đáp ứng đi

Có lẽ những tổn thất cuối cùng chỉ là một số viên đá đỏ Aizen và thời gian của các nhà alkimia mà thôi!

“Việc này để tôi lo liệu đi. Dù sao thì chính tôi cũng là người yêu cầu tổ chức nghi lễ ở thành phố này, việc bỏ ra một chút công sức cũng không sao cả.”

Quyết định xong, Diệc Hạ nói với Ái Mễ Liễa đang ở bên chiếc hộp nhạc:

“Tôi có thể hoàn thành mọi thứ trong vòng một ngày. Còn bạn và Fenny, hãy tự quyết định xử lý những việc cần thiết. Trước khi nghi lễ được tiến hành, nhớ thông báo cho tôi biết nhé.”

“Được rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc trao đổi với Ái Mễ Liễa, Naer cất chiếc hộp nhạc vào túi rồi gật đầu chào Diệc Hạ trước khi rời đi.

Diệc Hạ cũng lập tức hành động theo hướng dẫn của Caesar và tìm đến một quán rượu nhỏ không mấy nổi bật ở phố thứ hai mươi mốt.

Dĩ nhiên, đây không phải là quán rượu Norix – nơi đó nằm ở phố thứ sáu mươi chín – nhưng quán rượu này lại có người alkimia mà Diệc Hạ cần đến… Và đó là một nhà alkimia “cấp quốc gia”.

Khi Diệc Hạ bước vào quán rượu, anh lập tức nhìn thấy Hạc Nhĩ Mễ đang ngồi sau quầy, trông có vẻ buồn chán.

À đúng rồi, quán rượu này cũng là nơi ẩn náu của những “sứ giả hủy diệt” – những người tạm thời tách ra khỏi nhóm của Diệc Hạ để thực hiện “mong muốn” của anh.

“Ngài Diệc Hạ?!”

Thấy người đến là Diệc Hạ, Hạc Nhĩ Mễ – người đang tạm thời đảm nhận vai trò nhân viên phục vụ và canh gác căn cứ – lập tức tỉnh táo lại.

Cô nhảy dậy, bước ra khỏi quầy, nở nụ cười nồng nhiệt và đặt lên môi Diệc Hạ một nụ hôn chào đón.

Bởi vì từng là một linh hồn cô đơn trong Thành phố Đêm vĩnh cửu, sau hàng trăm năm sống trong cô đơn, Hạc Nhĩ Mễ đã được Diệc Hạ ưa chuộng, và sau đó, nhờ vào danh tính “sứ giả hủy diệt”, cô càng được ban tặng thân xác và phát triển mối quan hệ với Diệc Hạ một cách sâu sắc hơn.

Vì vậy, trong số tất cả các “sứ giả hủy diệt”, mặc dù Diệc Hạ có vẻ yêu thích Konizhi hơn, nhưng Hạc Nhĩ Mễ lại là người luôn sẵn lòng làm hài lòng anh nhất.

Vì đã gần nửa tuần không gặp Diệc Hạ, và cũng gần một tuần không cùng anh tập thể dục, Hạc Nhĩ Mễ liền ôm chặt lấy Diệc Hạ, không chịu rời xa.

“Đừng vội, chúng ta vẫn còn nhiều thời gian. Hãy để tôi hoàn thành công việc trước đã!”

Diệc Hạ chưa bao giờ từ chối sự nồng nhiệt của phụ nữ.

Nhưng hôm nay, anh thực sự rất bận rộn, vì vậy anh chỉ có thể vỗ về mông Hạc Nhĩ Mễ và hứ

“Ừm… được thôi…”

Hạc Nhĩ Mễ không thể phản đối Diệc Hạ, nên cô chỉ có thể cắn răng kìm nén mong muốn tập luyện thể dục của mình.

Các bài tập aerobic quả thực rất dễ khiến người ta nghiện; huống chi là Hạc Nhĩ Mễ – người đã từng cô đơn hàng trăm năm.

“Mai Trá và Gia Thích Đích sống ở đây à? Tôi cần gặp Gia Thích Đích để nói chuyện.”

“Họ đang ở đây, nhưng hiện tại họ đều không có ở nhà. Bạn có muốn để lại tin nhắn cho họ không?”

Hạc Nhĩ Mễ rất tò mò tại sao Diệc Hạ lại muốn gặp người bạn mới quen của Mai Trá, nhưng khi nghĩ đến việc Gia Thích Đích là một nhà alkimic cấp quốc gia, cô liền không còn thắc mắc nữa.

“Vậy thì hãy giúp tôi để lại tin nhắn riêng cho Gia Thích Đích, bảo cô ấy đợi tôi tại giao điểm của đường Thứ Ba và đường Thứ Mười Một vào lúc 12 giờ đêm nay.”

Diệc Hạ không vội vàng thực hiện việc thuê nhà alkimic để họ làm việc cho mình, vì vậy anh để lại tin nhắn, trò chuyện thân mật một lát với Hạc Nhĩ Mễ – người vẫn còn lưu luyến không nỡ rời xa mình – sau đó anh rời khỏi quán rượu và quay trở về đón Ma Lạ.

……

Bây giờ, khi thời gian trở lại hiện tại, Diệc Hạ nhìn thấy “ý định sát hại” ẩn giấu sâu trong ánh mắt của Olga, và anh lặng lẽ lắc đầu trong lòng.

Nếu nói về khả năng che giấu “ý định sát hại”, thì không ai trên thế giới này có thể thành thạo hơn Diệc Hạ. Việc kiểm soát những cảm xúc như vậy chính là một “kỹ năng” ít người biết đến nhưng Diệc Hạ thường xuyên sử dụng.

Diệc Hạ biết rõ ý định sát hại trong ánh mắt Olga có ý nghĩa gì; thực tế, anh thậm chí còn biết Mạc Cam Na đang âm mưu điều gì.

Bởi vì Mạc Cam Na đã được cô gái Fenny thuê!

Fenny cũng đã kể cho Diệc Hạ nghe về chuyện này, thậm chí cả những “phương pháp có thể giết chết Diệc Hạ” mà cô tự bịa ra và yêu cầu Mạc Cam Na truyền đạt cho các thủ lĩnh tổ chức đó nữa!

“Bạn không nghĩ rằng việc này thật thú vị sao? He he he… Tôi rất mong muốn xem họ sẽ đối xử với ‘Chúa tể Địa ngục’ đó như thế nào!”

Đó là câu cuối cùng trong thông điệp mà Fenny gửi cho Diệc Hạ, và chính vì câu này mà Diệc Hạ đã cho phép “trò đùa xấu xa” của cô gái này diễn ra.

Đúng vậy, nội dung cụ thể của “phương pháp đó” là:

“Chỉ có Chúa tể Địa ngục mới có thể giết chết Diệc Hạ, và khiến linh hồn của anh ta mãi mãi ở lại Địa ngục!”

Mạc Cam Na đã kể lại điều này với Olga và những người khác như thế này:

“Tôi còn có một tin tốt nữa! Có l

Vị trí mà hắn xuất hiện chỉ có thể là thành phố này mà thôi! Vì vậy, bây giờ các người nên tìm cách giữ Diệc Hạ ổn định lại trước đã. Khi “Chúa tể Địa ngục” xuất hiện, hãy để vị đó đối phó với Diệc Hạ!

Ban đầu, các thủ lĩnh không tin vào những lời nói hoang đường của Mạc Cam Na, nhưng cô ấy cũng không cố gắng thuyết phục họ. Trước khi rời đi, cô ấy chỉ nói một câu với họ:

“Hủy diệt, hoặc bị hủy diệt! Các người không còn lựa chọn thứ ba nào khác, phải không?”

Sau khi nghe lời “cảnh báo” của Mạc Cam Na, tất cả các thủ lĩnh đều không thể tỉnh táo lại được. May mắn thay, việc Diệc Hạ ban hành lệnh truy nã đã khiến các thủ lĩnh này luôn trong tình trạng căng thẳng, và họ quên mất rằng mình hoàn toàn có thể lựa chọn “rời khỏi Thủ đô Liên bang”.

Khi những thủ lĩnh này, vốn đã lo lắng hoặc có ý đồ khác, quyết định tin vào lời nói của Mạc Cam Na và chờ đợi sự xuất hiện của “Chúa tể Địa ngục”… Lúc này, họ mới thực sự không còn lối thoát nào khác nữa. Ngay cả khi sau này họ nhớ ra rằng mình vẫn có thể rời đi, họ cũng sẽ bị ràng buộc bởi thỏa thuận bảo mật mà mình đã ký kết, và không thể lựa chọn con đường đó nữa…

Con người luôn phải chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình mà!

……

Trong phòng tiệc lộng lẫy, ánh đèn chiếu sáng những chai rượu vang đỏ. Những quý ông mặc đầy đủ trang phục lịch sự đưa tay phải đeo găng trắng về phía những người bạn dancé duyên dáng của mình. Sau khi nhận lấy bàn tay được tay ga trắn bọc kín, nam và nữ cùng nhau bước vào sân dans, trở thành một cặp đôi nhảy múa cùng nhau.

Tại Liên đoàn Siêu phàm, không thiếu những người quý tộc thực thụ, và kết hợp với phong cách thời trang đặc trưng của Liên bang, một bữa tiệc trông có vẻ rất nghiêm túc đã được tổ chức một cách lộng lẫy trước mắt Diệc Hạ. Mặc dù Diệc Hạ gần như không cảm thấy hứng thú với những bữa tiệc do người khác tổ chức, nhưng anh ta nhận thấy ánh mắt của Mara sáng lên, vì vậy anh ta đã khéo léo không nói ra bất kỳ lời gì làm họ thất vọng.

“Không biết bữa tiệc do Liên đoàn Siêu phàm chúng tôi tổ chức có hợp ý của ngài không…” Olga, người đồng hành cùng Diệc Hạ, tiếp tục tỏ ra nịnh hót anh ta. Nửa giờ trước, cô ấy đã chuẩn bị sẵn mọi thứ; nếu Diệc Hạ không hứng thú với bữa tiệc nghiêm túc này, cô ấy cũng có kế hoạch khác để thay thế. Hơn nữa, Olga còn đã xem xét đến khả năng Diệc Hạ sẽ mang theo bạn đồng hành đến bữa tiệc nữa. Bên cạnh các thủ lĩnh khác, họ

Nhưng Diệc Hạ và Mala đều không ngờ rằng, ngay khi họ chuẩn bị tận hưởng khoảnh khắc “thời gian yến tiệc” này… thì ngay lúc họ cùng với Olga bước vào phòng yến tiệc này…

Một cặp anh chị trông rất trẻ tuổi bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Diệc Hạ và Mala, chặn đường họ.

**[Hansel Hernández]** (Hoàng tử song sinh của Cung điện Âm vang – Người Bảo trì Trật tự – Kẻ Phá vỡ Trật tự)

**[Grete Hernández]** (Công chúa song sinh của Cung điện Âm vang – Người Bảo trì Trật tự – Kẻ Phá vỡ Trật tự)

Diệc Hạ Tiên nhìn vào tên hai người này, xác nhận rằng họ chính là “cặp anh chị của Cung điện Âm vang” mà Nora đã đề cập đến, sau đó mới quan sát kỹ hơn về ngoại hình của họ.

Anh trai Hansel trông rất bình tĩnh và điềm đạm, ánh mắt đầy trí tuệ so với độ tuổi của mình, nhưng lại có vẻ như đang mệt mỏi hoặc thiếu ngủ.

Em gái Grete trông rất dễ thương và ngây thơ, ánh mắt trong sáng và thuần khiết, dường như được anh trai bảo vệ rất tốt, chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn nào, trong sáng như viên ngọc nguyên khối.

Hai người đều mặc trang phục lịch sự: Hansel mặc áo choàng tuxedo, còn Grete mặc váy dài; họ dường như đã đủ tuổi để tham gia yến tiệc. Nhưng vấn đề là, Diệc Hạ lập tức nhận ra một sự mâu thuẫn rõ rệt giữa tính cách thực sự của họ và vẻ ngoài mà họ thể hiện.

Có lẽ… tính cách thực sự của họ hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài mà họ đang mang…

Không còn thời gian để quan sát nữa; cặp anh chị quý tộc này chặn đường Diệc Hạ, nhìn nhau một cái rồi cùng chỉ vào Olga bên cạnh Diệc Hạ và nói chung một tiếng:

“Họ đã biết cách giết bạn rồi! Hãy coi chừng! Họ đang muốn lấy mạng bạn!”