“Vang!”

Tiếng sấm và tiếng nổ vang lên cùng lúc; phía sau căn biệt thự xa xôi, một làn bụi gạch dày đặc bốc lên – vị trí đó chính là ngay đối diện phòng của Kristine!

“Diệc Hạ?!”

“Cha xứ!?”

Hầu Quốc và Giám mục đều giật mình khi thấy vị cha xứ này bất ngờ nổ súng.

“Đừng lo, tôi biết điểm dừng.” Diệc Hạ cười toe toét rồi bước vào khuôn viên biệt thự, từng bước tiến về phía căn nhà lớn.

Khi đã quan sát được hình dáng quả trứng khổng lồ của Kristine qua ống ngắm, Diệc Hạ đã cho Caesar tiến vào; vì vậy anh ta hoàn toàn biết rằng ngay lúc mình bóp cò, Kristine đã thoát ra khỏi quả trứng đó.

Quả bom có sức công phá mạnh mẽ chỉ trúng phải “vỏ trứng” của cô ấy mà thôi.

Caesar đã ghi lại toàn bộ hình ảnh của Kristine cho Diệc Hạ xem; lúc này, tình trạng của cô ấy thực sự rất đặc biệt. Một khối thịt màu đỏ tối, giống như những cơ bắp phát triển quá mức, đã mọc lên từ vị trí ngực của cô ấy. Những “khối thịt” này lan rộng sang vai trái, leo lên cổ, che khuất một nửa khuôn mặt trái của cô ấy, tạo thành một “mặt nạ cơ bắp” méo mó, không hình dạng rõ ràng. Phía dưới, chúng che khuất cả bàn tay trái của cô ấy, cũng như khẩu súng AWP mà cô ấy đang cầm.

Nếu không nhìn thấy thân hình gợi cảm của Kristine – với những cơ bắp phát triển mạnh mẽ nhưng vẫn giữ được vẻ mịn màng quyến rũ – thì lúc này, cô ấy trông giống như một con người bị sinh vật ngoài hành tinh xâm nhập. Đôi mắt trái của cô ẩn sau “mặt nạ thịt”, chỉ để lộ ra một ánh sáng đỏ le lói trong đôi hốc mắt đen tối; đôi mắt phải dù mở to nhưng không hề nhìn thấy gì, có vẻ như ý thức chủ động của cô ấy vẫn đang trong trạng thái hôn mê.

Vậy liệu đây có phải là do hậu duệ của Kapa Zhopa đang kiểm soát cơ thể Kristine, “bảo vệ” cô ấy không?

Diệc Hạ không biết liệu suy đoán của mình có đúng hay không; dù sao thì việc đánh bại chúng là điều quan trọng nhất.

“Cạch…”

Phía sau lưng Diệc Hạ, một khối gạch nhỏ trên nền sân bỗng nhiên vỡ Từng. Dưới sự theo dõi của Caesar, “Kristine” – người đã chuyển sang phòng khác – đã nhắm vào Diệc Hạ và bóp cò ngay lập tức; tuy nhiên, Diệc Hạ đã kịp né tránh.

“Hehehe…”

Diệc Hạ cười vui vẻ và tiếp tục tiến gần căn biệt thự hơn. Mặc dù Caesar không kịp tính toán đường bắn để giúp Diệt Hạ tránh đạn trước khi “Kristine” nổ súng, nhưng vì đã biết vị trí của đối thủ, Diệc Hạ vẫn có thể né tránh được nhờ trực giác.

Khi hắn gây ra hỗn loạn trên chiến trường, không biết đã bị bao nhiêu tay súng bắn tỉa theo dõi; làm sao có thể bị một “đứa bé” mới vài ngày tuổi bắn trúng được?

Vì vậy, dù khẩu súng AWP phóng ra bao nhiêu viên đạn, dù “Kristine” thay đổi vị trí bắn đi bao nhiêu lần, Diệc Hạ vẫn ung dung bước qua sân vườn, tiến đến cửa nhà lớn.

Thậm chí, hắn còn thu lại vũ khí mạnh mẽ của mình, không muốn vô tình giết chết cô gái nhỏ này.

“Bang bang bang!”

Khi Diệc Hạ bước vào nhà lớn, lý thuyết ra thì với khoảng cách ngày càng gần, “Kristine” lẽ ra phải dễ dàng bắn trúng hắn hơn, nhưng dù cô ấy bắn như thế nào, Diệc Hạ luôn nhanh nhẹn tránh khỏi đạn và tiếp tục tiến về phía “Kristine” với tốc độ đều đặn.

Trong đôi hốc mắt tối đen kia, ánh đỏ kia đã bắt đầu run rẩy. Con quái vật Kapazopapa này có ý thức; nó không thể hiểu nổi tại sao mình, với vũ khí mạnh mẽ như vậy, lại không thể làm tổn thương được Diệc Hạ chút nào.

“Ngạc nhiên à?”

Diệc Hạ đã đến gần đủ để có thể nói chuyện trực tiếp với “Kristine”; chỉ còn lại một hành lang nối giữa tầng một và tầng hai giữa hai người.

Hắn nở một nụ cười châm biếm và trêu chọc với “Kristine”, nói: “Nhóc con, súng không phải để chơi đùa đâu… Nào, hãy bắn vào đây này.”

Diệc Hạ giơ tay phải ra trước ngực, móng tay cái và ngón trỏ chạm vào nhau tạo thành một vòng tròn, ý bảo “Kristine” hãy bắn vào vòng tròn đó để trúng ngực mình.

Ánh đỏ trong đôi hốc mắt đó lập tức ngừng run rẩy. Dù là một con quái vật, nó cũng hoàn toàn cảm nhận được sự chế giễu của Diệc Hạ và trong cơn tức giận, nó nâng khẩu súng AWP lên, nhắm thẳng vào đầu Diệc Hạ và bóp cò.

Tuy nhiên, ngay khi ngón tay của “Kristine” đang chuẩn bị bóp cò, hình ảnh đầu Diệc Hạ trong ống ngắm đột nhiên hạ xuống, trong khi tay phải vẫn giữ nguyên tư thế tạo vòng tròn kia lại được duỗi lên.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một viên đạn từ khẩu súng AWP bay ngang qua vòng tròn đó.

Ánh đỏ trong đôi hốc mắt lại bắt đầu run rẩy một cách dữ dội.

Quá sốc, nó thậm chí quên mất việc điều khiển “Kristine” để bỏ chạy, khiến Diệc Hạ nhanh chóng tiến đến gần và chỉ trong chốc lát đã xuất hiện trước mặt nó.

Lúc này, nó mới vô thức nâng khẩu súng lên, nhưng Diệc Hạ đã đạp lên nòng súng, đè nó xuống dưới, và một tay của hắn không khách sáo gì cả đã nắm lấy mái tóc của “Kristine”, đưa đầu mình lại gần để đôi mắt mình có thể nhìn thẳng vào đốm đỏ trong mắt trái của cô ấy.

Những điểm đỏ run rẩy càng trở nên dữ dội hơn; trong ánh mắt người đàn ông này, anh ta rõ ràng có thể nhìn thấy vô số linh hồn của những tay súng bắn tỉa giống như mình, những kẻ đã nâng súng lên và khóc thét trong đau khổ!

“Xoả xòa… xoả xòa…”

Những “khối cơ” bắt đầu co lại; không lâu sau, lớp “thịt” phủ trên cơ thể Kristine và khẩu AWP đều thu vào lòng ngực cô, biến làn da ở đó trở nên trắng mịn trở lại.

Kristine chớp mắt, và ánh mắt cô lập tức trở nên tập trung.

Khi tỉnh táo trở lại, Kristine nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của Diệc Hạ ngay trước mắt mình và vô thức hôn lên anh.

?

Đây là lần đầu tiên Diệc Hạ bị ai đó hôn một cách bất ngờ; không kịp phản ứng, anh đã để Kristine thành công.

“Ủm… wa, giấc mơ này thật rét đấy, còn cảm nhận được hơi ấm nữa.”

Sau khi hôn Diệc Hạ, Kristine tò mò vuốt ve khuôn mặt anh, thốt lên một tiếng ngạc nhiên, rồi lại hôn anh lần nữa.

“Ahh!!!”

Bị “bóp nhẹ” như vậy, Kristine cảm thấy đau đớn và không thể tiếp tục.

“Đau không?”

Nếu đau thì chắc chắn không phải là giấc mơ; Diệc Hạ giảm lực nhưng vẫn không buông tay.

Dần dần, khuôn mặt Kristine đỏ bừng lên; cô nhìn Diệc Hạ với vẻ ngạc nhiên, dường như nhận ra rằng mình không đang mơ.

Nhưng cô gái này lại là cháu gái của vị Hầu Quốc mạnh mẽ kia; mặc dù mặt đỏ bừng, cô vẫn lắc đầu với Diệc Hạ!

“….”

Cuối cùng, Diệc Hạ mới buông tay; bản đồ tình huống mà Caesar đã mô tả cho anh biết rằng Hầu Quốc và những người khác đang đến gần; bây giờ không thích hợp để giành lại danh dự, anh chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

“Không… không đau đâu, bạn cứ…”

“Ông của bạn đang đến, còn rất nhiều người khác nữa.”

Diệc Hạ ngăn cô gái ngày càng say sưa kia lại; cuối cùng, cô ấy liền cầm lấy khẩu AWP và chạy vào phòng mình.

Vài phút sau, khi Kristine mặc đồ xong và xuất hiện trước mặt mọi người, cô đã trở lại bình thường; mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Vị Hầu Quốc tiến lên nhìn con gái yêu quý của mình; ngoại trừ việc dòng máu Kapazopha trong cơ thể cô dường như im lặng hoàn toàn, Kristine đã trở thành người kế thừa truyền thống của gia tộc họ một cách bình thường.

Một cuộc sóng gió không lớn không nhỏ dường như đã được Diệc Hạ dập tắt như vậy.

Với tâm trạng vô cùng vui vẻ, Hầu Quốc lập tức chuẩn bị tổ chức một buổi yến tiệc để tôn vinh Diệc Hạ – người hùng đã có công lao lớn. Tuy nhiên, Kristine không phải là người được ông chọn để đón nhận sự “gửi gắm ma lực” từ Kapa Zhopa; nếu không có Diệc Hạ, gia tộc họ có thể sẽ mất đi cả một người thừa kế quý giá lẫn một con quái vật mạnh mẽ.

Tuy nhiên, Diệc Hạ đã từ chối lời cảm ơn của Hầu Quốc và, dưới ánh mắt hơi u ám của Kristine, cùng những người khác rời khỏi biệt thự của Hầu Quốc.

Katie cùng những người khác bị Diệc Hạ kéo vào chiếc xe ngựa của mình. Với lý do “có việc muốn nói”, Diệc Hạ đã đưa An Na vào xe riêng để trò chuyện một mình với cô.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Do sự xuất hiện thực sự của Atarak, An Na đã ở trong tình trạng căng thẳng từ sáng sớm; khi Diệc Hạ nói có việc muốn nói, cô lập tức chú ý vào nội dung cuộc trò chuyện.

“Ừm, có chuyện đấy… Nhưng đối với em thì không phải là chuyện lớn lắm.”

Diệc Hạ kéo An Na vào lòng mình và, trước khi ánh mắt của Giám mục bắt đầu tỏ ra không hài lòng, anh nói với cô: “Anh cần em tạm thời dừng các hoạt động tuần tra của đội quân, để Katie và những người khác ở lại nhà thờ để bảo vệ em. Anh vừa nhận được tin tức… Một số kẻ phiền phức đã đến SaidaUy Nhĩ rồi; để anh tự mình đối phó với chúng đi.”

An Na ngập ngừng một chút, suýt quên không ngăn Diệc Hạ làm những điều không đúng đắn… Cuối cùng, cô đành để anh làm theo ý muốn.

Mặt cô hơi đỏ lên, nhưng ánh mắt vẫn nghiêm túc khi nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ, rồi cô gật đầu, dường như đồng ý với đề nghị của anh.

Tuy nhiên, cô vẫn hỏi Diệc Hạ: “Em chắc chứ? Em có thể tự mình giải quyết những rắc rối này mà không cần sự giúp đỡ của đội tuần tra không?”

“Ừm, chỉ cần họ ở lại nhà thờ để bảo vệ em thôi… Khi em an toàn, anh mới có thể thoải mái hành động, phải không?”

Để khiến An Na giúp mình giảm bớt cảm xúc hứng thú mà một cô tiểu thư nào đó đã gây ra, lời nói của Diệc Hạ cũng trở nên ngọt ngào hơn.

Ánh mắt của An Na thực sự trở nên dịu dàng hơn… Sau khi bị Diệc Hạ tiếp tục trêu chọc, cô nhanh chóng để anh hôn mình.

Sau khi trở về nhà thờ trong thành phố, Diệc Hạ tràn đầy sinh lực và ngay lập tức thông báo cho Katie và những người khác về kế hoạch để họ ở lại nhà thờ bảo vệ cô.

Katie và ông Fletcher có vẻ hơi bối rối, nhưng sau khi thấy Giám mục với khuôn mặt đỏ bừng, miệng nhắm chặt đang gật đầu với họ, họ cũng không dám hỏi thêm gì nữa.

Chỉ có Katie và nh

Diệc Hạ thực sự có ý định để Kacey và những người khác bảo vệ An Na trong nhà thờ; dù sao thì cả hai anh em song sinh kia cũng không phải là đối thủ mà Kacey và nhóm người đó có thể đối phó được. Nếu họ gặp phải họ trên đường tuần tra mà Kacey không biến hình thành thiên thần, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối; còn ông Flett và nữ tu Đài Á Nhân thì càng không cần phải nói đến nữa.

Hơn nữa, vì Diệc Hạ đã biết rằng Atarak đã chia “bộ tứ tập” của mình thành nhiều phần; ngoại trừ phần mà chính ông ta đã cất giấu và phần mà hai anh em song sinh đang nắm giữ, vẫn còn hai phần khác chưa xuất hiện, và những người sở hữu chúng đều là những yếu tố rất bất ổn; vì vậy, Diệc Hạ cần phải xử lý chúng một cách thận trọng.

“À, thưa ngài, chào buổi sáng.”

Khi đến góc phố, Diệc Hạ nhanh chóng gặp một cô gái bán hoa – người này là “đồng nghiệp” của Kiều Na, cũng là cô gái bán hoa mà An Na đã giao việc cho. Đương nhiên, những người bán hoa như thế này đều được Diệc Hạ sử dụng làm “mắt xích” của mình.

Sau khi đưa một tờ tiền 50 bảng Anh vào giỏ hoa của cô gái bán hoa và lấy lại một bông hồng bình thường, Diệc Hạ bắt đầu trò chuyện với cô ấy một cách thoải mái, như một quý ông đang đi dạo trên phố vậy.

Nhưng cuộc trò chuyện của họ xoay quanh việc tìm kiếm những người kia:

“Họ đang ở đâu?”

“Họ đi qua đây, hướng về giao điểm của Đại lộ Thứ ba và Đại lộ Nữ hoàng; tôi thấy họ đã bước vào phía đông của Đại lộ Nữ hoàng.”

“Được rồi.”

Diệc Hạ gật đầu với cô gái bán hoa rồi tiếp tục đi theo hướng mà hai anh em song sinh đã đi.

……

Bình minh của Yanan đã đến.

Nói là bình minh, chỉ là bầu trời không còn u ám nữa, khiến cho những con phố đã thoát khỏi bóng tối trở nên sáng sủa hơn một chút.

Trong ký ức của Gorman, kể từ khi bóng tối xuất hiện, Yanan đã không được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời trong nhiều năm liền.

Người thợ săn này sau khi nghỉ ngơi một đêm đã rời khỏi nhà thờ và nhìn ra thành phố Yanan từ cửa nhà thờ. Mặc dù không có ánh nắng mặt trời, nhưng tâm trạng của anh vẫn rất tốt.

Từng ngày, toàn bộ Yanan đều không còn “hy vọng”, nhưng bây giờ thì đã có rồi.

“Chào buổi sáng, ông Gorman.”

Giọng nói của nữ tu Frida vang lên từ phía sau nhà thờ. Nghe thấy tâm trạng vui vẻ của nữ tu này, Gorman cũng cảm thấy vui vẻ và gật đầu với cô ấy. Sau đó, anh ngạc nhiên khi thấy nữ tu Frida đang đi về phía nhà bếp, và bước chân của cô ấy có vẻ lảo đảo.

Germann cảm thấy hơi bối rối. Anh đang định quan tâm đến nữ tu mà anh coi như con gái và người bạn của mình thì bỗng nhiên nhớ ra: Tại sao nữ tu Frida lại đi từ hướng đó đến?

  Chẳng phải… đó chính là căn phòng “Hy vọng” mà anh đã cứu lấy sao?

  Đúng lúc đó, Krent, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt, bước ra khỏi căn phòng.

  Khi ánh mắt sắc bén của German nhìn thẳng vào mắt anh ta, Krent vô thức liền tránh ánh mắt đó đi.

  Sau đó, anh ta nhận ra rằng có lẽ chính mình mới là “nạn nhân”.

  Vì vậy, anh ta lại nhìn thẳng vào mắt German, ánh mắt đầy phức tạp. Nhưng bất ngờ, German mỉm cười và gật đầu đồng ý với anh ta.

  Krent hoàn toàn nghi ngờ rằng German đã đồng ý với một việc gì đó không mấy tốt đẹp đối với anh ta.

  “Chào buổi sáng, thưa ngài thợ săn… Ồ, chào buổi sáng, Krent.”

  Trong giáo hội này, không chỉ có ba người là German và hai người khác. Thực tế, sau khi Krent giúp giáo hội đẩy lùi bóng tối, đã có rất nhiều người sống sót tìm đến đây và đang sinh sống ở đây.

  Người phụ nữ sống trong căn phòng đối diện với Krent chính là một trong những người sống sót được giáo hội tiếp nhận.

  “Chào buổi sáng, bà Laustaf… thưa bà?”

  Krent bất ngờ nhận ra rằng Laustaf đang nhìn mình với ánh mắt “hết sức hứng thú”.

  Xét đến việc bà này vốn dĩ là một trong những người phụ nữ xinh đẹp và giỏi giao tiếp nhất ở YAn Nan, cùng với việc các căn phòng trong giáo hội dường như được xây dựng rất kín đáo nhưng thực tế lại kém hiệu quả trong việc cách âm, Krent bắt đầu nhận ra một số sự thật.

  “Hehehe, không sao đâu, thấy anh khỏe mạnh như vậy, tôi yên tâm rồi. Ồ, tôi đi chuẩn bị bữa sáng cho nữ tu Frida nhé.”

  Laustaf không vội vàng làm gì với Krent cả. Bà để lại những người đàn ông đó và gọi vài người sống sót vừa thức dậy, rồi nhanh chóng đi vào bếp.

  “Nữ tu Frida, để tôi giúp bà nhé.”

  Bà tiến đến bên cạnh nữ tu Frida và gần như “giành lấy” cái thùng gỗ dùng để trộn bột mì từ tay nữ tu Frida.

  Có lẽ nhờ sự che chở của [Nữ Thần Thiên Nhiên], trên mảnh đất trồng rau nhỏ mà giáo hội tự mình khai phá phía sau, vẫn có thể trồng được lúa mì và rau xanh.

  “Bà cần phải nghỉ ngơi một chút, Frida yêu dấu ạ… Hãy chăm sóc bản thân nhé.”

  Trong lúc trộn bột mì, Laustaf nhẹ nhàng nói với nữ tu Frida.

Nữ tu Fleurde đã hiểu được ý nghĩa ẩn sau lời nói của người phụ nữ này; cô hơi đỏ mặt và liền quay đi.

Còn Laustaf thì vô cùng ghen tị trước làn da trắng hồng, khỏe mạnh của nữ tu Fleurde, cũng như ánh mắt mềm mại đến nỗi dường như có thể “rơi ra nước” của cô ấy.

Sau khi vo nhào bột mì đã trộn sẵn thành từng khối nhỏ rồi cho vào lò nướng, Laustaf suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi lén tiến lại gần nữ tu Fleurde – người đang chuẩn bị làm salad rau củ – và dùng giọng điệu van xin để đưa ra một yêu cầu.

Nữ tu Fleurde đã đoán trước được ý định của Laustaf. Xét đến việc tối qua mình đã làm phiền giấc ngủ của người phụ nữ này, và đêm nay mình cũng không thể thực hiện bất kỳ hoạt động thể chất nào mạnh mẽ, nữ tu Fleurde đã suy nghĩ kỹ rồi đồng ý với yêu cầu của Laustaf.

Đáng thương thay, Clent vẫn chưa biết “chuyện tốt” nào đang chờ đợi mình.

Hiện tại, anh ta đang cầm thanh kiếm thẳng của mình, cùng với Gernman tập luyện buổi sáng ngay tại cửa nhà thờ.

Sức mạnh và tốc độ phản ứng của Gernman đều kém hơn Clent rất nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là Clent có thể chiến thắng được người thợ săn già này – người đã hoạt động trong thành phố bị bóng tối nuốt chửng này suốt nhiều năm.

Khi hai người có thân hình tương đối giống nhau, sự chênh lệch về kinh nghiệm chiến đấu mới là yếu tố quyết định, giống như cách Diệc Hạ đối phó với Kristen vậy.

Trong những “buổi tập luyện” giữa hai người, Gernman luôn kịp thời dừng lại để đầu của Clent không bị chặt đứt.

“Tiến bộ của em rất nhanh, Clent.”

Lần nữa, sau khi thu hồi thanh kiếm đặt trên vai Clent, Gernman đã chủ động nói ra lời khen ngợi này với cậu bé.

“À?” Clent hơi đỏ mặt, dường như cảm thấy mình không xứng đáng nhận lời khen từ Gernman.

Gernman gật đầu nghiêm túc với Clent: “Hãy thừa nhận sự tiến bộ của mình, Clent. Sự tự tin và lòng dũng cảm cũng quan trọng không kém gì nhau. Em thực sự đã tiến bộ rồi!”

“Bây giờ tôi không thể đánh bại em trong vòng hai mươi hiệp nữa, Clent… Có lẽ sau một thời gian nữa, em sẽ không còn bị thua nữa đâu.”

“Ừm…”

Clent e thẹn gật đầu, tiếp nhận lời khuyên của Gernman… Nhưng trong lòng, cậu bé vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã.

Trong quá trình tập luyện, Gernman chỉ sử dụng thanh kiếm, chứ không dùng gậy điểm huyết của mình… Người thợ săn già này thậm chí còn có thể kịp thời dừng lại nữa… Nếu hai người thực sự đối đầu nhau, liệu Clent có đủ tự tin để sống sót qua năm hiệp đấu với Gernman khi người này dốc toàn lực hay không?

Nhưng điều mà Clent không hề biết là, thực ra Germain mới chính là người thiếu tự tin nhất.

Cơ thể của Clent quá cứng cáp; những con quái vật khổng lồ đó cũng không thể phá vỡ được cơ thể anh ta. Germain luôn tự hỏi rằng, dù mình có trúng vào cổ Clent, liệu có thể đâm xuyên qua được hay không, đó mới là vấn đề thực sự.

“Thưa các ngài, đã đến giờ ăn sáng rồi, các ngài có thể trò chuyện bên bàn ăn… Ồ, kia là gì vậy?”

Loustafv, người ra gọi hai người đi ăn sáng, bỗng nhiên để ý thấy có vài bóng người đang tiến về phía này trên đường phố xa xôi.

Clent và Germain, với thị lực tốt hơn, nhanh chóng nhận ra người đến là một người đàn ông da trắng, râu ria um tùm, chỉ mặc áo trần phía trên; phía sau lưng anh ta là một chiếc túi vải khổng lồ.

Đi cùng anh ta còn có linh mục Gascogne, người mà họ đã gặp tối hôm trước, cùng một cô gái khoảng mười sáu tuổi, xinh đẹp và trong trắng, đang được linh mục dắt tay đến đây.

“Thưa ông Hades!”

Clent nhận ra người đàn ông này; ông ta là một người chế tác vũ khí, chủ của hiệu rèn duy nhất vẫn hoạt động được trong thành phố Yanan.

Tuy nhiên, nghề nghiệp chính của ông ta trước đây không phải là thợ rèn, mà là một nhà học thuật và nhà chiến lược, làm việc dưới trướng của lãnh chúa thành phố.

Bóng tối đã thay đổi quá nhiều thứ ở thành phố này; những nhà học thuật trước đây không biết phải làm gì trước bóng tối, nên họ đã chuyển sang theo đuổi niềm đam mê riêng của mình – đó là nghề rèn.

Sau khi kết hợp các bộ phận cơ thể của quái vật vào vũ khí, hoặc dùng máu của chúng để tôi luyện vũ khí, những khẩu súng do ông ta chế tạo đã trở thành vũ khí lợi hại trong tay các thợ săn và linh mục để đối đầu với quái vật.

Trong số những người sống sót ở Yanan, ít nhất 50% là nhờ công lao của ông Hades.

“Vũ khí mà ông yêu cầu đã được tôi chế tạo xong rồi.”

Hades đến bên cạnh Clent, tháo chiếc túi vải ra và lấy ra một loại vũ khí cao bằng người. Đó là một thanh kiếm lớn; loại vũ khí nặng nề đến mức người bình thường không thể sử dụng được này, chính là thứ mà Clent đã yêu cầu Hades chế tạo, bởi vì trước đây Clent cũng đang sử dụng loại thanh kiếm này.

Một vũ khí lớn lao như vậy tự nhiên thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; ngay cả Germain và linh mục Gascogne cũng đều nhìn về phía Clent.

Cô gái mà linh mục Gascogne dẫn đến chính là con gái của ông ta; có vẻ như cô bé đã lâu không ra ngoài, mặc dù Yanan đã trở nên hoang vắng và đổ nát, nhưng cô vẫn rất tò mò về mọi thứ xung quanh

Lúc này, cô ấy cũng chăm chú quan sát Clent. Khi thấy Clent dễ dàng nhấc cái kiếm lớn nặng hơn cả mình lên và vung đập một cách thoải mái, cô không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên nhẹ.

Germann và linh mục Gascogne nhìn nhau, cả hai đều nhận ra sự kinh ngạc trong ánh mắt đối phương; trong mắt Germann còn hiện rõ niềm vui và hứng thú, bởi vì càng mạnh mẽ thì khả năng của Clent trong việc đánh bại bóng tối càng cao.

“Cái kiếm này có thuận tay không?”

Hades cũng ngạc nhiên nhìn Clent. Vài ngày trước, khi cậu bé này yêu cầu anh ta làm cho mình loại vũ khí này, cậu ta còn đặc biệt yêu cầu nó phải càng nặng càng tốt; vì vậy, Hades đã mất không ít công sức để chế tạo chiếc kiếm lớn này.

“Vâng, cảm ơn sự giúp đỡ của bạn, ông Hades. Tôi sẽ dẫn mọi người rời khỏi Yanan!”

Clent đặt xuống chiếc kiếm lớn đó. Trọng lượng của chiếc kiếm đủ để nó chìm xuống đất hơn một thước, nhưng Clent vẫn cảm thấy nó hơi nhẹ so với mong đợi.

Thông thường, những người sử dụng ma lực nếu buộc phải tách rời con quái vật bên trong cơ thể mình thì hoặc sẽ suy yếu trầm trọng, hoặc sẽ tử vong ngay lập tức; nhưng Clent thì khác. Sự ra đi của cô gái đó không hề làm suy yếu thể trạng của anh ta. Thêm vào đó, khi anh ta giành lại cô gái, một loại sức mạnh đặc biệt nào đó đã được kích hoạt, giúp củng cố thêm thể trạng của anh ta.

Sau khi đến Yanan và uống 【Thần Huyết】, Clent một lần nữa được tăng cường thể trạng. Những trận chiến sau đó với các con quái vật, đặc biệt là những con quái vật khổng lồ, việc liên tục bị thương nặng rồi hồi phục cũng đã giúp tăng cường đáng kể sức mạnh thể chất của anh ta.

Tất cả những yếu tố này cùng nhau tạo nên lý do tại sao Clent bây giờ lại mạnh mẽ đến vậy, lại có khả năng chịu đựng đòn đánh tốt đến thế và khả năng hồi phục cũng rất nhanh.

“Được rồi, miễn là em hài lòng thì tốt rồi. Tôi sẽ quay về nghỉ ngơi.”

Hades chào tạm biệt và rời đi. Sau khi dặn dò con gái mình vài câu, linh mục Gascogne giao cô bé cho nữ tu Frida rồi cũng từ từ rời khỏi nhà thờ.

Mọi người được nữ tu Frida gọi vào nhà thờ và đến phòng ăn của nhà thờ. Nữ tu Frida chính thức giới thiệu con gái của linh mục Gascogne với Clent và những người sống sót khác.

“Đây là con gái của linh mục, Liv. Từ hôm nay trở đi, cô ấy cũng sẽ ở lại nhà thờ.”

“Chào mừng.”

Clent chủ động gật đầu chào Liv. Dưới ảnh hưởng của anh ta, một số người sống sót trước đây còn nghi

Vào ban ngày, cuộc sống của Yanaan thật sự rất nhàm chán. Trong bóng tối của ban ngày, mặc dù không có quái vật xuất hiện, nhưng nếu một người sống sót đột nhiên mất đi ánh sáng và tự mình đặt mình vào bóng tối, hình bóng của họ sẽ nhanh chóng biến mất hoàn toàn. Vào ban đêm, trong bóng tối ấy lại sẽ xuất hiện thêm những con quái vật mới.

Trong tình huống này, Germain và Krent chỉ có thể mỗi người dẫn một nhóm người sống sót can đảm tiến sâu vào bóng tối để kiếm tìm những vật tư hữu ích.

Cũng có người đã thử tiến sâu vào bóng tối vào ban ngày và trốn ra khỏi khu vực Yanaan trước khi đêm đến, nhưng thường thì những người dũng cảm ấy chưa kịp đi được vài con phố trong bóng tối thì tiếng kêu thét tuyệt vọng đã vang lên từ xa.

Germain cho rằng, ở những khu vực sâu hơn bên ngoài Yanaan, có lẽ đã hình thành những quái vật mà chúng có thể xuất hiện bất kể ngày đêm nào.

Những người sống sót còn lại thực sự không còn lựa chọn nào khác.

Việc khám phá và tìm kiếm vật tư trong bóng tối không hề dễ dàng, may mắn thay, nhu cầu về vật tư của những người sống sót thuộc giáo hội cũng không quá nhiều. Germain và Krent, với sự thận trọng, đã mang về được tất cả vật tư cùng các đồng đội an toàn trước buổi chiều.

Khi đêm đến, Krent cùng nhóm lại tiếp tục ra trận để tiêu diệt quái vật và giành lại các con phố.

Krent, sau khi có được thanh kiếm lớn, trông giống như một vị thần chiến tranh; những con quái vật bình thường không thể so sánh được với anh ta. Ngay cả những con quái vật đặc biệt, những con có khả năng di chuyển cực kỳ nhanh hay có thân hình to lớn, sức mạnh kinh hoàng, cũng chỉ có thể chịu thua trước thanh kiếm mạnh mẽ của Krent.

Nữ tu Frida nhìn chằm chằm vào Krent – người giống như một vị thần chiến tranh – và nhận thấy rằng hôm nay, họ đã giành lại được gấp ba lần số con phố so với hôm qua.

Nếu không lo lắng rằng việc sử dụng máu thần sẽ làm giảm hiệu quả chữa lành và khiến bản thân mình phải đi lại một cách chậm chạp vào ngày mai, Frida gần như không thể kiềm chế được mong muốn sử dụng thêm một phép thuật thần linh nữa đối với Krent.

“Hừ… Chỉ còn lại hai con phố nữa trong khu vực này thôi phải không?”

Krent dừng lại ở ngã tư nơi có thể nhìn thấy một tòa nhà cao lớn.

“Đúng vậy, nhưng tôi nghĩ hôm nay nên dừng lại ở đây thôi. Hãy nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục giành lại toàn bộ khu vực này.”

Germain nhìn thấy đôi tay của Krent đang run rẩy; ngay cả Krent, sau khi sử dụng vũ khí nặng nề như vậy trong thời gian dài, cũng đã mệt mỏi rồi.

“Được thôi, vậy

Sau khi trở lại nhà thờ, Clent nhìn theo bóng dáng nữ tu Frida một cách hơi lo lắng; mãi đến khi cô ấy bước vào phòng của mình, anh mới thở phào nhẹ nhõm được.

Anh trở về phòng, cất thanh kiếm lớn xuống rồi lấy quần áo thay để vào phòng tắm. Dùng nước nóng mà những người sống sót trong nhà thờ đã chuẩn bị sẵn cho những người ra ngoài chiến đấu, anh tắm gội sạch sẽ để xua tan mệt mỏi.

Clent thực sự rất mệt; anh không hề hay biết cánh cửa phòng tắm đã từng được mở ra và đóng lại vào lúc nào, và cũng không nhận ra có một bóng dáng thon thả đang tiến về phía mình.

Khi anh nghe thấy tiếng thở hổn hển của Laurastra, khoảng cách giữa hai người chỉ còn chưa đầy nửa mét nữa.

Lần này, mặc dù Clent không bị ảnh hưởng bởi phép thuật nào, nhưng anh cũng không ngờ rằng Laurastra lại dám liều lĩnh đến thế – cô ấy thậm chí còn quỳ xuống ngay trước mặt anh…

Một lần nữa, việc “vi phạm” lý trí khiến Clent cảm thấy tự trách mình, nhưng ngoại trừ việc tưởng tượng rằng người con gái đang quỳ trước mặt mình chính là cô gái mà anh yêu thương, anh cũng không thể làm gì khác được.

……

“Họ chỉ mua một bó hoa hồng thôi sao?”

Diệc Hạ tận dụng sức hút của mình một cách điệu nghệ, khiến cô nhân viên trẻ tuổi kia không còn quan tâm đến việc bảo vệ quyền riêng tư của khách hàng nữa. Cô gật đầu với Diệc Hạ, người đang đứng ngay gần và đã ngửi thấy hơi thở của cô ấy, sau đó cô nhắm mắt lại và ngẩng cằm lên.

Đây là một cửa hàng hoa ở cuối phía đông của Đại lộ Hoàng hậu. Diệc Hạ không ngờ rằng đích đến của hai anh em kia lại là một cửa hàng hoa bình thường như thế này, và càng không ngờ rằng họ chỉ vào đó mua một bó hoa hồng đắt tiền nhưng không mấy ý nghĩa rồi đi mất.

Thật thú vị...

Diệc Hạ nhẹ nhàng dùng ngón tay chạm vào môi cô nhân viên trẻ tuổi, sau đó quay lưng rời khỏi cửa hàng, để lại cô ấy một mình với những suy nghĩ lung Từng.

Những bông hoa hồng... Nhìn theo biểu hiện của hai anh em kia, Diệc Hạ gần như chắc chắn rằng bó hoa hồng này được họ mua để tặng ai đó, để cố gắng chiếm được tình cảm của một người phụ nữ?

Hehe, hơi cũ rích một chút, nhưng trong thời đại này, phương pháp này vẫn rất hiệu quả.

Bây giờ chỉ cần biết người phụ nữ mà họ đang theo đuổi là ai thôi...

Hai anh em kia quay trở lại khách sạn theo đường ban đầu, vì vậy Diệc Hạ cũng trở lại khách sạn Lục Địa.

Khi Diệc Hạ nhìn thấy người anh trai trong hai anh em kia đang cầm bó hoa hồng và nịnh nọt Floy trong sảnh khách sạn Lục Địa, anh suýt nữa không bật cười thành

Cuốn sách của họ, bộ truyện về Atarak ấy, lại thực sự dẫn dắt họ đi theo đuổi một người hát ca về máu?

Ồ, nhìn ánh mắt đứa bé kia… Có vẻ như nó chỉ đơn giản là phải lòng Floy từ cái nhìn đầu tiên thôi.

Thật là buồn cười quá.

Thấy Floy gượng gạo mỉm cười để từ chối Brooke, Diệc Hạ ở bên ngoài liền vẫy tay với Floy qua kính, bảo cô hãy kiềm chế hai kẻ ngốc nghếch này đã, sau đó anh ta quay sang cửa sau khách sạn và chờ Floy đến.

Floy không hiểu Diệc Hạ đang lên kế hoạch gì; cô vừa mới thức dậy và đang vui vẻ kiểm tra khách sạn của mình thì bất ngờ gặp phải những người theo đuổi như vậy.

Mặc dù Brooke trông cũng khá đẹp trai, nhưng những lời nói thẳng thắn nhưng không hề dễ mến, ánh mắt nhiệt thành không hề che giấu, cử chỉ thiếu đi “phong cách quý tộc”… cùng với những gì Rose vừa nói với cô – rằng hai anh em này không phải là “khách hàng có giá trị” – tất cả những yếu tố đó khiến Floy cảm thấy không hề thích họ chút nào.

Chính vì lời chỉ dẫn của Diệc Hạ mà Floy mới miễn cưỡng nhận lấy bó hoa hồng và đồng ý lời mời ăn tối của Brooke.

Nhìn người đàn ông ngốc nghếch kia vội vàng rời đi ngay sau khi cô đồng ý, Floy nhăn mày tức giận.

Cô đi qua lối thang khác và vào phòng mình, nhìn Diệc Hạ với vẻ ngạc nhiên:

“Cảm ơn bạn.”

Diệc Hạ vứt bó hoa hồng xuống một bên, ôm lấy Floy một cách âu yếm rồi giải thích: “Họ chính là những người thuộc [Thư viện Yên tĩnh]; trong tay họ có một phần của Atarak.”

Floy cuối cùng cũng hiểu được ý định của Diệc Hạ: việc giúp vị thần này “trở về” với Chủ nhân của Ngài chính là mục tiêu hiện tại của anh ta.

Tuy nhiên, Floy cố tình nhìn Diệc Hạ một cách oán giận, rồi đặt ánh mắt xuống bó hoa hồng vừa bị Diệc Hạ vứt đi và lẩm bẩm:

“Bạn chưa bao giờ tặng tôi hoa hồng cả…”

Diệc Hạ nhướng mày nhẹ; mặc dù Floy chắc chắn sẽ nghe theo lời anh ta và giúp kiềm chế hai người đàn ông kia, nhưng việc cô đòi hỏi điều gì đó từ anh ta thì thật sự hiếm khi xảy ra.

Người phụ nữ này thật là hữu ích… Anh ta vẫn rất thích cô ấy.

May mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn!

Diệc Hạ lập tức ôm Floy lên và đặt cô lên giường.

Những gợn sóng màu bạc hiện lên giữa không trung; vô số cánh hoa hồng rơi xuống từ những gợn sóng ấy. Đám mưa hoa lãng mạn này đã thay thế cho hàng ngàn lời nói, và ngay lập tức khiến Floy quên đi mọi oán giận của mình.

Khi ôm lấy Floy đang lao vào lòng mình, Diệc Hạ quay đầu lại và liếc nhìn bó hoa hồng trên mặt đất một cách khinh thường.

Đây mới chính là sự lãng mạn đích thực.

Với sự giúp đỡ của Floy, Diệc Hạ chắc chắn có thể khiến hai anh em kia phải “đau khổ”!

Vậy nên, vấn đề vẫn còn nằm ở chỗ: hai cuốn sách còn lại đang ở đâu?

……

Trong phòng của hai anh em, Brooke đã bắt đầu chọn lựa quần áo mặc tối nay. Sau khi thấy không có bộ nào phù hợp, cậu ta lấy ra kho báu nhỏ của hai anh em và tính toán xem liệu có nên mua một bộ quần áo đẹp hơn không.

Có vẻ như ngay bên cạnh có một cửa hàng quần áo phải không?

“Anh Brooke ơi, để em xem ‘Nhật ký’ này nữa đi! Em cũng muốn biết liệu mình có may mắn gặp được điều gì tốt đẹp không!”

Thấy Brooke đang vui vẻ như vậy, Bruce cũng không nhịn được mà đề nghị xem “Nhật ký” này.

Như “Nhật ký” đã viết, người phụ nữ xinh đẹp kia quả thực đã thu hút trái tim của Brooke ngay lập tức, nhưng Bruce chỉ cảm thấy ngưỡng mộ mà thôi, không hề có cảm giác yêu thương cô ấy, điều này càng làm cho Bruce tin tưởng vào “Nhật ký” hơn.

“Em tự xem đi.”

Brooke đang suy nghĩ mãi về những nét mặt, cử chỉ của Floy, hoàn toàn không để ý đến Bruce, vì vậy Bruce đành tự mình lấy cuốn sách ra từ trong áo khoác của anh ta.

Tuy nhiên, trước khi mở cuốn sách, cậu ta lập tức nhìn thấy trên bìa sách bằng chất liệu kitin vốn trống trải không chữ nào, bỗng nhiên xuất hiện hai chữ:

**“Tình yêu”**

À, vậy ra đây chính là lý do tại sao cuốn “Nhật ký” này lại hiển thị những câu chuyện về tình yêu và hôn nhân của những người đọc nó phải không?

Bruce không suy nghĩ nhiều, tiếp tục lật trang sách và dùng sức mạnh của ma quỷ để viết lên trang trắng thứ hai những dòng chữ thuộc về mình…

……

Ở một con phố khác của Thành phố SaidaUy Nhĩ, tại nhà ông Flett.

“Dì Catherine ơi! Đây là đôi găng tay mà em đan cho dì đấy!”

Con gái của ông Flett, cô bé Lily xinh đẹp, cười ngọt ngào và đưa đôi găng tay sang trọng cho Katherine.

Katherine nhận lấy đôi găng tay, ngạc nhiên khen ngợi tài nghệ đan của Lily, sau đó đắp chăn cho cô bé rồi rời khỏi phòng.

Bây giờ là buổi chiều, lúc Ưu Lý Á nghỉ trưa.

Tuy nhiên, sau khi Katherine rời đi, cô bé không ngay lập tức nghỉ ngơi mà lén lút bò dậy, lấy ra từ dưới gầm giường một cuốn sách có bìa bằng chất liệu kitin.

Cô bé nhẹ nhàng mở phần bìa in dòng chữ “Tuổi thơ”, và say sưa đọc nội dung bên trong. Chẳng mấy chốc, cô đã học được vài kỹ thuật đan móc mới, rồi mới hài lòng cất cuốn sách lại và quay trở về giường ngủ.

……

Tại Thư viện Uy Nhĩ, trong một phòng đọc riêng tư, người hướng dẫn của Ưu Lý Á – Serina – đang nhíu mày một cách khó chịu.

Ánh mắt cô dừng lại trên chiếc sách có bìa kitin đặt ngay trước mặt mình.

“Sự Dối Trá”

Đó là tên của cuốn sách, được in rõ trên bìa.

Trực giác mách bảo Serina rằng cô không nên mở cuốn sách kỳ lạ này – cuốn sách xuất hiện đột ngột tại khu vực quyên góp sách cũ của thư viện.

Nhưng với tư cách là một người yêu thích đọc sách, cô không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của những cuốn sách đầy bí ẩn như thế này.

Cô nhiều lần muốn đưa tay ra lấy cuốn sách, nhưng lại rút tay lại; cô tiếp tục do dự cho đến khi mặt trời lặn, và cuối cùng cũng nghĩ ra một giải pháp thỏa hiệp.

Vì vậy, cô mang theo cuốn sách đó, đi qua đám sinh viên đang tan học, và nhanh chóng đến một tòa nhà giảng dạy của Đại học Uy Nhĩ, rồi gõ cửa phòng Giám đốc Khoa Kỹ thuật Cơ khí.

“Mời vào, Serina.”

Giọng nói của Agse vang lên từ bên trong cửa; Serina liền bước vào.

Ngay khi bước vào, cô cảm thấy xấu hổ và cúi đầu xuống, nhỏ giọng nói với Agse:

“Xin lỗi, người hướng dẫn.”

Người hướng dẫn!

Hóa ra, Giám đốc Agse không chỉ là một người sử dụng ma thuật bình thường; ông ấy là thành viên của [Thư viện Hoàng Đạo], và đồng thời cũng chính là người hướng dẫn của Serina!

“Ha ha, Serina, em là học trò xuất sắc nhất của tôi, không ai sánh kịp. Em luôn được chào đón ở đây. Em gặp phải khó khăn gì à?”

Agse nói nhẹ nhàng với Serina, đồng thời ánh mắt ông cũng dừng lại trên cuốn “Sự Dối Trá” mà Serina đang cầm trên tay.

“Ôi…”

Ánh mắt Agse bỗng sáng lên; ông lập tức đứng dậy và đi về phía cuốn sách. Thấy Agse dường như nhận ra cuốn sách này, Serina lập tức cảm thấy hào hứng.

Nhưng trước khi cô kịp nói thêm điều gì, cô đã thấy Agse đến trước cuốn sách và cúi chào một cách rất kính trọng.

Cô còn nghe thấy Agse nói với cuốn “Sự Dối Trá”:

“Chào mừng Ngài đến với Uy Nhĩ! Bà Agatha vĩ đại! Vị [Đấng Tạo Hóa Những Tác phẩm Đan Móc] vĩ đại!”

Phần tương tác!

Hãy sắp xếp các từ “Tình Yêu”, “Ác