“Các bạn vừa rồi đang thì thầm điều gì vậy?”

Chỉ mười giây sau khi Diệc Hạ ngừng “tiết lộ bí mật”, Lexie đã dần trở lại bình thường. Cô nhìn thẳng vào mặt Diệc Hạ và Linda, dường như mọi nghi ngờ về việc có hai người tên Linda xuất hiện cùng lúc cũng đã biến mất.

Diệc Hạ và Linda nhìn nhau, sau đó anh mỉm cười với Lexie.

“Không có gì đâu… Ồ, có vẻ như kia sắp có kết quả rồi!”

Dù Chris mới chỉ quay trở lại khoang xe phía trước chưa đầy năm phút, và thời gian canh gác của “kẻ phản bội” trong đội của cô vẫn còn vài giờ nữa… Nhưng khoang xe phía trước đã bắt đầu xảy ra hỗn loạn; không lâu sau, Chris – người đang cầm dao kiếm – thậm chí còn lao vào khoang xe nơi Diệc Hạ đang ở một cách vội vã.

“…Hah.”

Khi nhìn thấy Diệc Hạ, Chris lập tức nở một nụ cười đầy đắng cay.

“Bạn đoán đúng rồi… Nhưng kết quả đó thực sự… tồi tệ hơn tôi tưởng hàng vạn lần!”

Diệc Hạ theo ánh mắt của Chris nhìn về phía khoang xe phía trước. Sáu người lính với vẻ mặt lạnh lùng đang đứng đó, thân hình cao lớn của họ khiến cửa khoang xe trở nên chật chội. Trước đây, Diệc Hạ từng đùa với Chris rằng sáu thành viên trong đội của cô có thể đều là “kẻ phản bội”. Không ngờ điều đó lại trở thành sự thật…

Không… Có lẽ không phải vậy…

Diệc Hạ rất rõ rằng đó chỉ là một câu đùa, không hề có căn cứ thực sự nào cả. Nếu kẻ đứng đằng sau thực sự có thể thuyết phục được cả sáu người này đổi phe, thì họ hoàn toàn không cần phải chơi trò “đánh cá” với Chris trên chuyến tàu này; có rất nhiều cách khác để giết chết cô ấy mà.

Vì vậy, Diệc Hạ nhìn những người lính đó, rồi quay đầu lại nhìn Chris. Cô đang nhìn những đồng đội của mình với vẻ mặt u sầu. Bị những người bạn thân thiết nhất phản bội, đối với bất kỳ ai, đều là một điều vô cùng tuyệt vọng…

Nhưng Diệc Hạ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Trực giác của anh mách bảo rằng, nếu lúc nãy anh không cố gắng tiết lộ sự thật về thời gian và không gian này cho Chris, có lẽ chỉ có một người trong số sáu người đó là kẻ phản bội mà thôi… Còn bây giờ, sáu “kẻ phản bội” này đang đứng đó, với ánh mắt lạnh lùng nhìn tất cả mọi người trong khoang xe, bao gồm cả Diệc Hạ và hai nhân viên phục vụ.

Rõ ràng, mục tiêu của “kẻ phản bội” đã chuyển từ “Linda” ở khoang tàu phía sau những người này sang Cris và tất cả các “nhân chứng”.

Diệc Hạ chính là người cảm nhận được điều gì đó “không ổn” trong ánh mắt họ; ý định giết chóc trong ánh mắt họ quá mãnh liệt.

Giống như… thời gian và không gian này đã tạm thời thay đổi “câu truyện”, khiến cả Diệc Hạ – người đang cố gắng “lộ bí mật” của câu chuyện – cũng bị đưa vào danh sách những kẻ phải chết.

Đó là do “độ khó thay đổi theo tình hình thực tế”… hay có một “ý chí nào đó” đang theo dõi sự phát triển của “câu truyện” một cách thời gian thực?

Trong lúc suy nghĩ, Diệc Hạ đã đứng dậy và bước về phía sáu binh sĩ đang chuẩn bị bước vào khoang tàu của mình. Anh ta thậm chí không mang theo bất kỳ vũ khí nào, mà đối mặt trực tiếp với sáu binh sĩ tinh nhuệ này. Trong ánh mắt ngạc nhiên của Cris và hai nhân viên hàng không, anh ta chỉ trong chốc lát đã đánh bại năm người trong số họ.

Người binh sĩ còn lại chính là người mà Diệc Hạ ban đầu cho là có khả năng cao là “kẻ phản bội”. Diệc Hạ đá gãy một chân, bẻ gãy một tay gã, rồi ném gã xuống chân Cris – người vừa mới đứng dậy.

“Tôi đưa cho cậu một cơ hội cuối cùng để ‘hài lòng’… Hãy hỏi gã xem tại sao hắn lại phản bội cậu.”

Sau đó, Diệc Hạ vẫy tay gọi Linda và Lexie đến bên mình, rồi để lại toàn bộ khoang tàu cho Cris và người binh sĩ không còn khả năng chống đỡ nữa.

Linda và Lexie luôn chú ý đến năm người binh sĩ nằm bất tỉnh dưới đất; Diệc Hạ không hề dùng sức quá mức, họ chỉ bị choáng đi mà thôi. Tuy nhiên, Linda quan tâm đến những động tác linh hoạt mà Diệc Hạ vừa thực hiện. Là một người theo đuổi Diệc Hạ, cô ấy rõ ràng cảm nhận được rằng Diệc Hạ đang bị “hạn chế” trong hành động, nhưng anh ta lại không hề tỏ ra yếu đuối chút nào.

Còn Lexie thì lo lắng rằng mình có thể vấp phải ai đó, nên cô ấy cẩn thận bước qua đám đông và nhảy lên bên cạnh Diệc Hạ.

“Em yêu! Sao em lại trở nên mạnh mẽ đến thế nhỉ?!”

Là “vợ” của Diệc Hạ, Lexie không quên khen ngợi anh ta. Cô ấy nhẹ nhàng nắm lấy cổ áo Diệc Hạ, nhìn anh ta bằng đôi mắt ướt đẫm, và gần như muốn hôn anh ta ngay lập tức.

Thật đáng tiếc, Diệc Hạ chỉ mỉm cười nhẹ nhàng với cô ấy, rồi quay đầu gọi Linda:

“Chúng ta hãy đi xem người ‘cô ấy’ kia trong khoang tàu kia đi… Em chắc cũng rất quan tâm đến cô ấy phải không?”

“Ừm.”

Mặc dù trong lòng Linda biết rằng, dù là bản thân cô hay “Linda điệp viên” trong toa tàu này, đều không phải là Linda thực sự trong thế giới hiện thực.

Nhưng cô thực sự rất quan tâm đến “bản thân mình” hai năm sau này; cô đặc biệt muốn biết tại sao Linda lại trở thành một điệp viên.

Vì vậy, hai người theo Diệc Hạ đến căn phòng của “Linda điệp viên”. Khi Diệc Hạ mở cửa ra, anh ta ngay lập tức nhìn thấy “Linda điệp viên” đã ngồi thẳng dậy trên giường.

“Bạn là ai?!”

“Linda điệp viên” vốn đã hoảng sợ khi bị Chris bắt giữ. Làm việc điệp viên là công việc rất nguy hiểm; dù là vì tội “phản quốc” hay chỉ để “cắt đứt mối liên hệ”, cả Đế chế lẫn Liên bang đều có đủ lý do để giết cô!

Vì vậy, khi nhìn thấy khuôn mặt của Diệc Hạ, cô vô thức la lên, hy vọng có thể thu hút sự chú ý của Chris. Đối với cô lúc này, được sống thêm một giây nào cũng là tốt; và việc Chris không giết cô ngay lập tức đã trở thành lá bài cứu mạng cho cô.

Tuy nhiên, phản ứng “không nhận ra” Diệc Hạ của cô khiến Diệc Hạ cảm thấy vừa hợp lý vừa thú vị.

Dĩ nhiên, Linda thực sự không thể nhận ra Diệc Hạ; có thể cô và anh ta cách nhau hàng chục, thậm chí hàng trăm năm.

Nhưng phản ứng này cũng giúp Diệc Hạ nhanh chóng suy nghĩ rõ một điều gì đó.

Vì vậy, Diệc Hạ mỉm cười, nhường chỗ ở cửa cho Linda, rồi cùng Lexie đi vào một căn phòng trống bên cạnh.

“Linda điệp viên” bất ngờ nhìn thấy một người phụ nữ giống hệt mình và lập tức đứng sững người.

Còn Linda thì nháy mắt với “Linda điệp viên”, rồi bước vào căn phòng của cô ấy và đóng cửa lại.

“Ồ? Chúng ta không phải đến xem ‘Linda khác’ sao? Tại sao…”

Lexie có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Diệc Hạ đã mở cửa căn phòng trống và mỉm cười mời cô bước vào.

Đồng thời, Diệc Hạ cũng lấy chiếc thẻ danh tính hình huy hiệu của Lexie xuống, gỡ chiếc ghim sắc nhọn ở phía sau thẻ ra và cầm nó trong tay.

Sau đó, anh ta trả lại thẻ cho Lexie và vẫy tay về phía lối vào toa tàu.

Lexie, đang cầm chiếc thẻ, chú ý đến động tác vẫy tay của Diệc Hạ; ánh mắt cô lập tức thay đổi, từ sự vâng lời trước đây chuyển sang vẻ u ám đầy căm thù!

Và người lính tinh nhuệ kia, người bị Lexi đạp vào ngón tay và tỉnh dậy vì đau, đã bị những mũi kim thép mà Diệc Hạ ném ra xuyên thủng trái tim. Ngay cả một vết thương nhỏ như vậy cũng đủ khiến anh ta không thể đứng dậy được nữa.

“Làm sao em có thể phát hiện ra tôi?”

Lexi, hay nói đúng hơn là người quản lý của khoảng thời gian này, mới hỏi Diệc Hạ câu hỏi đó sau khi cô ấy bước vào phòng và đóng cửa lại.

“Khi em giả vờ ngốc nghếch và lén lút biến tất cả những người lính đó thành ‘kẻ phản bội’… Em yêu, lúc đó tay tôi đang đặt trực tiếp lên trái tim em, đếm nhịp tim em đấy!”

Diệc Hạ chỉ vào cái cổ áo vẫn còn mở của Lexi; nếu cô ấy muốn tìm “khuyết điểm”, thì Diệc Hạ hoàn toàn có thể liệt kê ra hàng chục điều khác nhau!

Nhưng thực sự khiến Diệc Hạ nhận ra “khuyết điểm” của Lexi và xác nhận rằng cô ấy “thực sự có vấn đề”… chính là việc cách đây khoảng mười giây, “điệp viên Linda” ở phòng bên cạnh đã thể hiện sự “lạ lùng” đối với Diệc Hạ.

Mặc dù trong khoảng thời gian trước, “Lexi hai năm trước” thực sự đã do Linda thúc giục mà miễn cưỡng chấp nhận “kế hoạch tán tỉnh” của Diệc Hạ. Và trong khoảng thời gian này, Lexi cũng nói rằng chính Linda đã làm mối cho họ, khiến họ “kết hôn” được hơn một năm.

Nghe có vẻ như đó chỉ là một phần “câu chuyện nền” của chuỗi các khoảng thời gian liên tiếp này mà thôi. Đồng thời, danh tính “bếp trưởng tàu hỏa” mà Diệc Hạ nhận được thông qua ba nhân viên phục vụ kia, cũng có vẻ như có thể được che đậy bởi câu chuyện nền này.

Nhưng lúc nãy đã xảy ra sự cố… “điệp viên Linda” trong khoảng thời gian này lại không nhận ra Diệc Hạ! Điều này thật thú vị… Bởi vì phản ứng của “điệp viên Linda” đã đủ để chứng minh rằng trong những “chuỗi khoảng thời gian” này, mỗi khoảng thời gian đều tồn tại một cách “độc lập”!

“Điệp viên Linda” vẫn là “điệp viên Linda”; cô ấy là Linda trong khoảng thời gian này, đồng thời cũng là một “phần” của Linda trong thực tế. Và vì Linda trong thực tế không nhận ra Diệc Hạ, nên “điệp viên Linda” cũng tự nhiên không nhận ra anh ta.

Đó mới là điều hợp lý thực sự.

Còn Lexi thì không chỉ “biết” Diệc Hạ, mà còn bịa ra một câu chuyện nền để lén lút gắn bó mình với anh ta. Điều này thật thú vị… Tại sao cô ấy lại làm như vậy?

Trong hồ sơ cá nhân của Diệc Hạ, Lexi vẫn là người theo đuổi tạm thời của anh ta trong khoảng thời gian này.

Và bây giờ, Diệc Hạ vẫn có thể nhìn thấy mức độ ấn tượng mà cô ấy dành cho mình – vẫn ở con số 99.

Cô ấy vừa mới giả vờ ngốc nghếch để lén lút thay đổi “thiết lập” của những binh sĩ ưu tú đó… rồi lại khiến một người lính khác gặp rắc rối.

Dù bây giờ cô ấy tỏ ra cau có, cười lạnh với Diệc Hạ và không nói gì cả, nhưng sau một chút suy nghĩ, Diệc Hạ đã đoán ra ý định thực sự của cô ấy:

“Cô… chẳng lẽ muốn tôi ở lại thời gian này mãi mãi, luôn bên cạnh cô sao?”

Nụ cười lạnh trên khuôn mặt Lexi lập tức biến mất. Cô ấy điều chỉnh lại biểu cảm, nhìn Diệc Hạ với ánh mắt đầy oán hận.

Tình yêu có thể khiến con người trở nên mù quáng đến mức không nhận ra sự thật. “Thiết lập” của Lexi trong thời gian này thực chất là do cô ấy kế thừa từ “thiết lập” của Lexi ở thời gian trước, và vì vậy mà cô ấy rất ấn tượng với Diệc Hạ.

Nhưng vấn đề là, cô ấy vừa là người theo đuổi Diệc Hạ tạm thời, vừa lại vô cùng bất ngờ trở thành “người quản lý” của thời gian này, người có trách nhiệm điều phối “cốt truyện”.

Vì vậy, trong đầu Lexi, vừa có tình cảm tốt đẹp dành cho Diệc Hạ, vừa hiểu rõ rằng Diệc Hạ chỉ là một người qua đường trong “phiên bản thời gian” của cô ấy mà thôi!

Là một “người quản lý”, Lexi thực sự rất “không cam lòng”. Cô ấy đã tìm thấy tình yêu đích thực của mình, nhưng lại biết rằng tình yêu đó sẽ tan biến trong chốc lát, và sau khi được Kris “thỏa mãn”, Diệc Hạ sẽ mãi mãi rời xa cô ấy.

Chính vì vậy, cô ấy liên tục lén lút gây rắc rối cho Kris, buộc cô ấy không thể dễ dàng cảm thấy “thỏa mãn”.

Lexi trong thời gian này, với ánh mắt đầy oán hận, đã giải thích rằng tất cả những gì cô ấy làm đều xuất phát từ “tình yêu” dành cho Diệc Hạ.

“Người phụ nữ đáng thương…”

Diệc Hạ vuốt ve khuôn mặt Lexi, thậm chí còn nhéo nhẹ má cô ấy.

Chính nhờ những hành động thiếu sót và lỗi lầm của Lexi mà Diệc Hạ mới có thể phát hiện ra “lô-gic hoạt động bên trong” của thế giới ảo này.

“Những người tham gia”, “cách thức tham gia”, “người quản lý”, “phương thức quản lý”…

Những thời gian liên tiếp, những phiên bản thời gian gián đoạn, cốt truyện được điều chỉnh dựa trên lịch sử, và luôn thay đổi để phù hợp với sự xuất hiện của Diệc Hạ…

Đến lúc này, thế giới ảo phức tạp này đã bị Diệc Hạ nhìn thấu hoàn toàn. Nó không còn khả năng cản trở Diệc Hạ tiến lên nữa. Sau khi dành thời gian an

1. Đưa người theo hướng dẫn tạm thời là Lexie sang phần thời gian và không gian tiếp theo, đồng thời nâng cao “địa vị” của cô ấy.

  2. Trong phần thời gian và không gian tiếp theo, sẽ không xuất hiện “người quản lý”.

  3. Một trăm tảng Đá Ác Mộng.

  4. Thêm một người theo hướng dẫn tạm thời vào phần thời gian và không gian tiếp theo.】

  Những tùy chọn này…

  Diệc Hạ không hề do dự khi loại bỏ tùy chọn 3 – việc nhận thêm Đá Ác Mộng. Nhưng ba tùy chọn còn lại thì anh ta khá quan tâm.

  Xét đến việc Lexie đang nằm bên cạnh, lưng quay về phía mình, và đã từ bỏ ý định “giữ chân” mình nhờ vào những lời an ủi của anh ta, Diệc Hạ quyết định chọn tùy chọn 1 trước.

  Không cần “người quản lý”… hay là thêm một người theo hướng dẫn tạm thời?

  Sau một chút do dự, Diệc Hạ cuối cùng chọn việc thêm một người theo hướng dẫn tạm thời cho mình.

  Bởi vì Diệc Hạ đã quyết định rằng, trong những phần thời gian và không gian tiếp theo, anh ta sẽ tiếp tục sử dụng phương thức “điều tra” để vượt qua chúng.

  Dù điều này có đòi hỏi anh ta phải nói nhiều hơn một chút, nhưng Diệc Hạ vẫn rất thích những phần thưởng bổ sung mà phương thức này mang lại!

  Anh ta có linh cảm rằng… càng nhiều người theo hướng dẫn thì càng tốt!

  Ở cuối cùng của ảo giác này, những người theo hướng dẫn này có thể sẽ giúp anh ta rất nhiều, giúp anh ta khám phá ra toàn bộ sự thật về “Chuyến Tàu Ma Quỷ”.

  Khi Diệc Hạ một mình bước ra khỏi căn phòng, đúng lúc đó, Linda cũng bước ra từ căn phòng bên cạnh.

  Cô ấy nhìn ra ngoài, nơi thời gian và không gian đang nhanh chóng thay đổi trở lại, rồi vội vàng nói với Diệc Hạ:

  “Tôi… có vẻ như có thể nuốt chửng những ‘Linda’ này!”