“Trước hết…”

  Cá đã cắn mồi rồi; việc còn lại chỉ là thu dây thôi.

  Diệc Hạ tưởng rằng hai nữ thần bán thần này sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động, có lẽ chúng sẽ rời khỏi tầm nhìn của anh ta để bàn bạc kế hoạch… Nhưng không ngờ họ lại quá thẳng thắn trong việc tiếp nhận “mồi câu”.

  Anh ta phóng ra những gợn sóng bạc, vẫy tay và đặt xuống bàn họp rất nhiều nguyên liệu ma thuật cùng những vật phẩm mà mình sưu tầm được.

  Hai chai “Máu Thần” cũng nằm trong số đó, và ngay lập tức chúng đã thu hút sự chú ý của hai nữ thần bán thần này.

  Nhưng điều khiến Diệc Hạ ngạc nhiên là: ánh mắt của Paramum cuối cùng lại dừng lại trên lá bài “Thần Chết”, trong khi Diliz thì nhìn vào chiếc “Giấy tờ Tù cư Thị trấn Kinh hoàng” của Diệc Hạ.

  Hai người đều nhíu mày sau khi cảm nhận được “khí chất” từ hai vật phẩm này; rồi cùng lúc đó, họ đều tỏ ra như hiểu ra điều gì đó, sau đó lại nhìn về phía Diệc Hạ.

  “Ông Diệc Hạ… xin lỗi vì phải nói như vậy, nhưng có lẽ ông sắp gặp phải một tai họa nghiêm trọng rồi!”

  Tôi… gặp rắc rối à?

  Diệc Hạ không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, và tò mò hỏi Paramum:

  “Ồ? Có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

  “….”

  Diliz chỉ vào chiếc “Giấy tờ Tù cư Thị trấn Kinh hoàng” của Diệc Hạ, rồi dùng ngôn ngữ cử chỉ để giải thích cho cả hai người.

  Paramum thông dịch cho Diệc Hạ:

  “Theo ý kiến của Đại Tế lễ, đây là một vật phẩm dịch chuyển được tạo thành từ những lời nguyền… Nó có thể đưa ông đến một nơi đầy rẫy những lời nguyền nguy hiểm! Xin hãy loại bỏ nó ngay lập tức!”

  Diệc Hạ gật đầu với Diliz, sau đó nhìn về phía Paramum.

  Nữ thủ lĩnh này thật thông minh… Cô ấy không dám chạm vào lá bài “Thần Chết”, chỉ có thể dùng ánh mắt để chỉ ra vật phẩm đó, rồi giải thích thêm:

  “Đây là một lá bài mang trong mình cả khí chất của ‘Cái chết’ và ‘Thần linh’… Tôi chưa bao giờ thấy thứ nguy hiểm đến thế này! Rất có thể… nó sở hữu sức mạnh để triệu hồi một vị Thần Chết đến bên cạnh ông… Tôi nghĩ… tính nguy hiểm của nó thì không cần phải giải thích thêm nữa, phải không?”

  “Ừm, tôi thực sự ngạc nhiên trước kiến thức sâu rộng của hai người.”

  Sau khi nghe xong lời giải thích, Diệc Hạ nói ra điều đó, khiến cả Paramum lẫn Diliz đều nhìn anh ta với vẻ không thể tin được.

“Tấm chứng minh thư cư dân này là tôi phải vất vả lắm mới có được; ban đầu họ còn không mấy sẵn lòng chấp nhận tôi đâu! Cho đến khi người đứng đầu của họ trở thành bạn tình của tôi…

Tôi phải giữ nó để đi gặp bạn tình của mình.

Còn lá bài Thần Chết này… Galileo là một đứa trẻ tốt; anh ấy đã cứu sống toàn bộ cư dân của Thế giới SaydaUy Nhĩ.

Tôi đã chứng kiến trực tiếp quá trình anh ấy được thăng cấp; đây là món quà kỷ niệm mà anh ấy để lại cho tôi.

Trong tương lai, tôi sẽ sử dụng lá bài này để triệu hồi anh ấy trở lại… Tôi cũng muốn anh ấy thấy rằng tôi đã chăm sóc vườn táo của anh ấy rất tốt.”

Nói xong, Diệc Hạ liền quay hai vật phẩm trong tay trở lại trong những con sóng bạc, rồi cười nói với hai người đang tỏ ra hoàn toàn bối rối:

“Có vẻ như hai người không cần những thứ này.”

Lời giải thích của Diệc Hạ đã rất rõ ràng rồi; chỉ là những trải nghiệm như thế này thì người bình thường không thể tưởng tượng nổi.

“‘Ban đầu họ không mấy sẵn lòng chấp nhận tôi’… ‘Cho đến khi người đứng đầu của họ trở thành bạn tình của tôi’… Ý bạn là… bạn đã quen với ai vậy?

Và Galileo là ai? Người được miêu tả trên lá bài Thần Chết này?!

Bạn đã chứng kiến trực tiếp quá trình một người được thăng cấp thành Thần Chết ư?

Vườn táo ư?

Param và Delizi đều cảm thấy choáng váng; họ tự hỏi liệu mình có thực sự đang sống trong cùng một thế giới với người đàn ông trước mắt này hay không.

Đối diện với nụ cười ấm áp của Diệc Hạ, hai người cuối cùng quyết định bỏ qua những câu hỏi đó.

Thật đáng tiếc, kế hoạch của họ – hy vọng sử dụng những thứ này để giúp Diệc Hạ giải quyết “rắc rối” và từ đó đổi lấy “Máu Thần” từ tay anh ta – đã thất bại.

Đối với Diệc Hạ, những thứ đó không chỉ không phải là “rắc rối”, mà còn là những “vật quý” mà anh ta đã phải tốn nhiều công sức mới có được.

“Chúng tôi cần những thứ này; hãy đưa ra mức giá đi.”

Không còn cách nào khác, Param đành phải trực tiếp đề xuất việc mua bán, chỉ vào “Máu Thần” và yêu cầu Diệc Hạ thương lượng.

“A, hóa ra các bạn muốn Máu Thần à?”

Diệc Hạ Tiên giấu đi suy nghĩ về nhu cầu thực sự của họ, sau đó nghiêm túc hỏi lại:

“Giá trị của những báu vật như thế này không thể được đo lường bằng tiền bạc hay của cải của thế giới loài người… Các bạn cũng hiểu điều này chứ?”

Biểu cảm của Param và Delizi lập tức trở nên nghiêm túc; họ gật đầu đồng ý với Diệc Hạ.

Loài người vốn dĩ không hề có bất kỳ phương tiện nào thông thường để có được Máu Thần; nếu không sở hữu sức mạnh hay thế lực đặc biệt, họ cũng không thể giữ lại thứ “đồ quý hiếm” như vậy.

Nó quý giá hơn nhiều so với Nước của Sự Sống – thứ có hai nguồn suối chảy ra từ lòng đất – và giá trị của nó không thể được đánh giá bằng hệ thống giá trị của loài người; điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu.

“Vì vậy, tôi cũng không biết nên đưa ra mức giá bao nhiêu cho phù hợp… Để không làm tổn hại đến mối quan hệ giữa chúng ta, thì… hãy để các bạn đưa ra mức giá đi! Bất cứ thứ gì cũng được; tôi sẽ xem xét và quyết định dựa trên mức giá mà các bạn đưa ra.”

Từ khi bị hai người này chặn lại, Diệc Hạ – với tư cách là chủ nhân của buổi gặp gỡ này – đã thể hiện rõ sự thiện chí của mình; bây giờ chỉ còn tùy vào việc Param và Diliz liệu có làm được điều gì không nữa.

Hai người này cũng không ngạc nhiên khi gật đầu đồng ý với Diệc Hạ, sau đó bắt đầu lấy ra những thứ mang theo từ người mình.

Họ cảm thấy may mắn vì đã mang theo khá nhiều tài sản tích lũy của bộ lạc; có lẽ họ sẽ có cơ hội đổi lấy Máu Thần với Diệc Hạ… Nhưng họ không hề biết rằng, trong lúc họ không để ý đến Diệc Hạ, anh ta đang nở một nụ cười thỏa mãn trên môi.

Đến lúc này, Diệc Hạ đã “bắt được” hai “con cá lớn” này và kéo chúng vào “ao nuôi của mình”; giờ đây, họ đã “không còn lối thoát” nào nữa!

Cuối cùng, việc giao dịch là điều không thể xảy ra… Dù họ đưa ra bao nhiêu Nước của Sự Sống, bao nhiêu nguyên liệu ma thuật quý giá, bao nhiêu loại thuốc mỡ có công dụng kỳ diệu, vật phẩm hay bảo vật…

Diệc Hạ, người đã “giăng lưới” sẵn sàng, sẽ không để họ dễ dàng đạt được mong muốn của mình… Bây giờ, đã đến lúc họ phải bắt đầu trả giá bằng mọi thứ mình có!

“Xin lỗi…”

Diệc Hạ, người đã bắt đầu hành động, chỉ vào một chiếc bình gốm và giải thích với hai người với vẻ tiếc rẻ:

“Nước của Sự Sống quả thực là thứ quý giá… Nhưng các bạn cũng nên biết rằng tôi cũng có nó; tôi không phải là kẻ phục tùng ma thuật… Hơn nữa, tất cả các nguyên liệu ma thuật cấp tám mà tôi có đều đã được bán đi qua đấu giá rồi… Các bạn này… hehe.”

“Đúng vậy… Nhưng xin hãy nhìn những thứ này… Loại thuốc mỡ này có thể giúp các bạn tránh khỏi những tai họa, dù là ác mộng hay sự quấy rối của các thần ác… Ừm…”

Param vẫn cố gắng tranh luận thêm một lần nữa, nhưng cô nhận thấy ánh sáng vàng rực lấp lánh trong mắt phải của Diệc Hạ.

Một người được thần

Họ bắt đầu thu dọn đồ đạc, nhưng không thể kiềm chế được nỗi tuyệt vọng trong ánh mắt mình, khiến bầu không khí trong phòng họp trở nên lạnh lẽo đến cực điểm.

Diệc Hạ đã đối xử rất tốt với họ, thậm chí còn quá tốt! Sự “lịch sự” này khiến họ không thể tìm ra bất kỳ lỗi lầm nào của Diệc Hạ, và họ cũng không thể nào dám đối đầu trực tiếp với anh ta để đòi lại “Dòng máu Thần”. Về mặt tâm lý, họ đã bị Diệc Hạ áp đảo hoàn toàn; về mặt vật chất, họ lại thua cuộc một cách thảm hại, điều này khiến họ gục ngã hoàn toàn. Có thể hiểu được rằng, trong thời gian dài tới, họ chỉ có thể cố gắng hết sức để làm hài lòng Diệc Hạ mà thôi, vì họ không còn con đường nào khác để đi.

Đây chính là kết quả mà Diệc Hạ mong muốn. Anh ta không đưa ra yêu cầu quá cao, cũng không đòi hỏi quá nhiều, mà chỉ đơn giản là để cho họ quyền lựa chọn, sau đó dùng thực tế để chứng minh rằng: “Lựa chọn của các bạn vô nghĩa, hãy tiếp tục cố gắng đi!” Việc “xử lý” hai người phụ nữ này không hề tốn nhiều thời gian của Diệc Hạ. Khi anh ta đến trước cửa quán rượu nơi 【Thất Tổn Công】 đang ở, mới vừa đúng tám giờ tối. Quán rượu này cũng thuộc sở hữu của Diệc Hạ; trước khi Y Ê Phù Lệ Nhã bắt đầu mở rộng nguồn thông tin cho Diệc Hạ, nó đã là một trong những doanh nghiệp của anh ta rồi. Điều thú vị là người quản lý quán rượu này chính là Tang Đức Lạp và Kincse. Diệc Hạ cũng đã lâu không gặp Kincse; anh ta không thể tưởng tượng nổi rằng cô gái điên đó lại không làm cho quán rượu này bị phá hủy. Khi anh ta bước vào, do vị trí địa lí, quán rượu này khá vắng khách. Tang Đức Lạp đứng sau quầy bar, ngay lập tức nhận ra Diệc Hạ là người đến, nhưng cô chỉ co lại đôi mí mắt mà không nói gì. Theo hướng mà Tang Đức Lạp chỉ, Diệc Hạ nhìn về một góc quán… Ngay lập tức, anh ta thấy 【Thất Tổn Công】 – nữ phù thủy xinh đẹp, ăn mặc như một người góa phụ – cùng với Kincse, người ngồi đối diện 【Thất Tổn Công】, khuôn mặt tái nhợt vì bị đâm nhiều nhát dao, nhưng vẫn nở nụ cười điên cuồng trước mặt 【Thất Tổn Công】. Trên bàn giữa hai người có một bộ bài poker; họ cũng đang cầm vài lá bài trên tay, có vẻ như họ đang tham gia một ván cờ bạc. Nhưng không biết là 【Thất Tổn Công】 đã tìm đến Kincse, hay là Kincse đã tìm đến 【Thất Tổn Công】… Dựa vào những gì Diệc Hạ biết về Kincse, khả năng thứ hai có vẻ cao hơn một chút.

“Ai đó… Diệc Hạ! Ha! Cô ta hết rồi!”

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Diệc Hạ, Kincse liền nở một nụ cười man rợ trước mặt 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】, sau đó lăn mắt xuống và ngất đi.

Sự xuất hiện của Diệc Hạ đã làm mất đi ý chí tiếp tục chiến đấu của Kincse; điều này thực sự tốt, bởi vì dựa vào vũng máu trên sàn, cô gái này lẽ ra đã phải ngất đi vì mất quá nhiều máu rồi.

“Tiếp tục đi, hãy chơi bài đi.”

Diệc Hạ biết rằng 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】 không thể theo đuổi được, vì vậy cô ấy cũng “lịch sự” mỉm cười với Diệc Hạ và quyết định chấp nhận thua cuộc.

Sau khi nhỏ một giọt Nước của Sự Sống vào miệng Kincse và rút con dao khỏi người cô, Diệc Hạ nhấc cô gái đó dậy và hỏi 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】:

“Nơi này bẩn thỉu quá, chúng ta lên lầu chơi đi?”

“Được.”

Sự xuất hiện của Diệc Hạ dường như là điều tốt đối với 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】; cô ấy không hề từ chối lời mời của Diệc Hạ, mà ngay lập tức đứng dậy và theo Diệc Hạ lên lầu.

Mỗi quán rượu đều có phòng nghỉ trên lầu; Diệc Hạ tùy ý chọn một căn phòng trống và ném Kincse đang trong trạng thái hôn mê lên giường, sau đó ra hiệu cho 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】 ngồi xuống bên cạnh mình bên chiếc bàn nhỏ trong phòng.

【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】 không chỉ vâng lời mà còn lấy ra một bộ bài mới, vừa xáo bài vừa hỏi Diệc Hạ:

“Chủ nhân muốn chơi trò gì?”

“Đơn giản thôi, mỗi người rút một lá bài so sánh thứ hạng.”

“Tiền cược?”

“Một câu trả lời cho một câu hỏi.”

“Quá nhỏ rồi… Sao không thử… người thua phải làm một việc cho người thắng?”

“Cô không xứng đáng.”

Câu nói “Cô không xứng đáng” của Diệc Hạ đã phá hỏng bầu không khí vui vẻ của buổi chơi; dù Diệc Hạ vẫn mỉm cười, nhưng 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】 thì gần như không thể cười nổi nữa.

Chỉ khi đối mặt trực tiếp với Diệc Hạ, 【Thứ Trật Tự Mất Cân Bằng】 mới nhận ra mình đã mắc hai sai lầm cơ bản:

1. Khả năng phép thuật của mình thậm chí còn không thể chống lại chính mình, nhưng đối với Diệc Hạ…

Những nỗ lực sử dụng những thứ yếu ớt như sợi dây sắt để uốn cong những cột thép hợp kim… thật là vô nghĩa.

2. Trên người Diệc Hạ có quá nhiều thứ khiến cô cảm thấy bối rối, đến mức “dám không dám hành động”.

  Dù là con mắt phải của anh ta phát ra ánh sáng vàng nhẹ, hay tấm thẻ Chết Thần được anh ta cất trong túi áo…

  Hay cả hai quả bom tròn xoe đang nằm trong tay anh ta, được xoay tròn liên tục…

  Người đàn ông này thực sự xứng đáng nói với cô rằng “cô không xứng đáng”!

  “Vậy thì theo lời anh nói đi… Một câu trả lời cho một câu hỏi?”

  【Thất Tổn Công】 đã sợ hãi rồi… Đó là một quyết định khôn ngoan.

  Nhưng đã quá muộn… Cô vừa mới thách thức Diệc Hạ, không chấp nhận cái cược của anh ta, và còn cố gắng tìm cơ hội để lợi dụng anh ta nữa.

  “Không,” Diệc Hạ nhẹ nhàng lắc đầu:

  “Cô sẽ là người đặt cược… Nếu cô thua, cô sẽ phải trả lời hai câu hỏi của tôi; còn nếu tôi thua, tôi cũng vậy.”

  May mắn thay, Diệc Hạ chỉ muốn tăng tiền cược thôi… Điều này khiến 【Thất Tổn Công】 thở phào nhẹ nhõm.

  Dù sao cũng chưa có thỏa thuận nào về việc phải trả lời các câu hỏi một cách thành thật… 【Thất Tổn Công】 hoàn toàn bình tĩnh.

  “Xin mời.”

  Sau khi xáo xong bộ bài, cô đặt tất cả các lá bài úp mặt xuống một hàng, rồi để Diệc Hạ chọn bài trước.

  Diệc Hạ không ngần ngại, lập tức rút ra lá bài hề màu sắc, rồi ngay lập tức hỏi 【Thất Tổn Công】:

  “Câu hỏi đầu tiên: Cô là ai?”

  【Thất Tổn Công】 nhìn vào lá bài hề màu sắc trên bàn, cảm thấy mình như đang trở thành chính chiếc bài đó vậy.

  Hóa ra người đàn ông này hoàn toàn không muốn tôn trọng cô… Anh ta đã dùng bất kỳ biện pháp nào để lấy đi chiếc bài hề màu sắc mà cô giấu trong tay áo… Thậm chí còn không ngần ngại gian lận!

  “À, ván sau chúng ta nên loại bỏ những lá bài ‘Át’ ra khỏi bộ bài… Được rồi, trả lời câu hỏi của anh… Tôi là 【Thất Tổn Công】 của Quốc gia Hàn Sương… Tên thật của tôi là…”

  “Kellian Phillips?”

  Khi Diệc Hạ nói ra tên đó, nữ pháp sư trước mắt anh ta bỗng ngẩn ngơ.

  Anh ta mỉm cười, nói với cô:

  “Theo những gì tôi biết… Tên đó có lẽ là tên của 【Bỉ Bá Công】 chứ?”