Trong một quán rượu vốn dĩ lẽ ra phải trống không vì chưa đến giờ mở cửa…

“Các người… có ai nghe thấy tiếng đó không?”

Với vẻ mặt nghiêm túc, Đức Lai Âu cùng các cấp bộ khác của tổ chức Noxus ngồi lại với nhau.

Đúng vậy, đây chính là Quán rượu Noxus.

Chính xác hơn, đây là Quán rượu Noxus trước khi Đức Lai Âu và những người khác đến đây!

Vài phút trước, bỗng nhiên trời sáng lên, ban đêm biến thành buổi chiều.

Điều đó còn đỡ, điều khiến Đức Lai Âu kinh ngạc hơn là quán rượu này trong chốc lát đã trở lại tình trạng nguyên vẹn, không còn hoang tàn như trước nữa.

Hơn nữa, từ những con phố bên ngoài cũng vang lên tiếng động của mọi người sinh hoạt bình thường, như thể trong cùng một khoảnh khắc, thành phố này đã đột nhiên quay trở lại thời điểm huy hoàng nhất của nó.

Đây là “dòng chảy thời gian” hay chỉ là ảo giác?

Đức Lai Âu, người đã chứng kiến tất cả những thay đổi này, không thể xác định được, và cũng không có thời gian để xác định.

Bởi vì ngay lúc thế giới này bỗng nhiên thay đổi một cách chóng mặt, anh ta lại nghe thấy một giọng nói vô cảm lẩm bẩm bên tai mình:

“Khi bạn nghe thấy tiếng này… xin chúc mừng bạn…

Bạn muốn có được tất cả những gì thuộc về Diệc Hạ sao?

Hãy đi tìm anh ta…

Giết chết anh ta khi anh ta đang yếu đuối… bạn sẽ có được tất cả…”

Sau đó, giọng nói đó đột ngột im bặt, và Đức Lai Âu cũng vội vàng rời khỏi căn phòng, xuống tầng dưới để gặp gỡ các cấp bộ khác.

Lúc này, trước câu hỏi của Đức Lai Âu, ngoại trừ Anny – người nhăn mặt không hài lòng – tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý với anh ta.

Anny?

Ánh mắt Đức Lai Âu từ đầu nhỏ của Anny chuyển sang khuôn mặt Lạc Phù Lan.

“Có vẻ như tiếng đó đã chọn lựa chúng ta dựa trên việc liệu chúng ta có thù địch với Diệc Hạ hay không.”

Lạc Phù Lan hiểu ý của Đức Lai Âu và giải thích cho anh ta biết lý do. Cả hai cùng nhìn về phía Anny… Ai có thể ngờ rằng cô bé điên rồ này lại không hề có thù địch gì với Diệc Hạ chứ?

“Có vấn đề gì à? Tôi không ghét anh ta, nhưng tôi cũng không sợ anh ta. Các bạn sợ anh ta sao?”

Mặc dù Anny có lẽ chưa bao giờ đi học đàng hoàng, nhưng cô bé vẫn nhanh chóng đưa ra một câu trả lời khiến mọi người đều im lặng.

Thực ra, không ai có gì để nói cả. Trong số những người tụ tập ở đây, ngoại trừ Lạc Phù Lan, không ai thực sự có “thù riêng” gì với Diệc Hạ cả.

Những ác ý mà những người này dành cho Diệc Hạ chỉ xuất phát từ thái độ tự bảo vệ bản thân mình mà thôi. Nói một cách nghiêm túc, Annie nói không sai; họ không ghét Diệc Hạ, mà chỉ đơn giản là sợ hãi anh ta mà thôi.

“Ừm… vậy thì cô ở lại đây.”

Khi mọi người đều im lặng, Delaeus đã chủ động lên tiếng để phá vỡ sự yên tĩnh đó. Anh không quan tâm đến việc Annie lại nhăn mũi một lần nữa, và ra lệnh cho mọi người:

“Các bạn hãy đi cùng tôi xem sao. Tôi biết rằng nếu không tự mình đi tận nơi để chứng kiến tình hình bên ngoài, mọi người chắc chắn sẽ không thể yên lòng được.”

Giọng nói đó có thật không? Hiện tại, Diệc Hạ yếu đuối đến mức nào? Những người nghe thấy giọng nói đó có thực sự khả năng đánh bại anh ta trong tình trạng hiện tại không?

Rất nhiều câu hỏi đã chiếm đầy đầu mọi người. Hơn nữa, thành phố bên ngoài dường như đã trở lại trạng thái thịnh vượng nhất… Nhưng cụ thể thế nào, thì mọi người thực sự cần phải đi và tự mình nhìn thấy mới biết được.

Vì vậy, mọi người đều đứng dậy và theo Delaeus bước ra khỏi quán rượu. Chẳng mấy chốc, tất cả họ đã đến con phố đầy nắng vàng. Trong những ngày qua, thành phố này không hề có mưa, vì vậy Delaeus cảm thấy ánh nắng mặt trời lúc này hoàn toàn giống như cách đây mười hai giờ.

Nhưng ngoài điều đó ra… sự thay đổi thực sự rất lớn! Đầu tiên là số lượng người; mọi nơi đều đông người kín đáo! Kể từ khi Cổ Tư Tháp Phu ra lệnh sơ tán người dân thường của Thủ đô Liên bang, thành phố này chỉ còn lại những “khách du lịch” tham gia vào cuộc lễ hội cuồng nhiệt dành cho Diệc Hạ mà thôi. Dù ban đầu, số người vẫn còn đủ, nhưng khi phân tán khắp một trong những “thành phố hiện đại” lớn nhất của lục địa này, vẫn có những con phố hoàn toàn vắng bóng người. Đặc biệt là sau khi cuộc lễ hội tiếp tục diễn ra và rất nhiều người yếu thế bị loại bỏ… Trước khi tình trạng “đêm ngày lộn ngược” này xảy ra, dân số của thành phố này đã không còn đủ để “mỗi con phố đều có người” nữa.

Nhưng bây giờ… mọi thứ dường như trở lại như một buổi chiều nào đó trước khi Diệc Hạ đặt chân đến đây! Thành phố này, nơi sinh sống của gần một triệu công dân Liên bang, đang toát lên vẻ sống động và sôi động đến mức khiến Delaeus và những người khác cảm thấy hơi “khó thích nghi”.

Ngoài số lượng người ra… những đống đổ nát trên đường phố đã được phục hồi, mọi thứ trở nên sạch sẽ và ngăn nắp đến lạ thường!

Những tòa nhà đã đè chặt lên xác chết nay đã được phục hồi nguyên trạng; toàn bộ con phố bị san phẳng bởi vụ sập đổ nay cũng trở lại hiện trạng ban đầu. Những công dân số lượng lớn mà Delethus và nhóm của anh ta cảm thấy “khó thích nghi” nay đang sinh hoạt một cách hoàn toàn tự nhiên trong những tòa nhà này. Họ trông không khác gì những người bình thường chút nào; nhiều người đã để ý đến ánh sáng hung ác toát ra từ người Delethus và nhóm của anh ta, và họ đều e ngại, tránh xa họ từ khoảng cách xa.

“….”

Delethus đã nhìn thấy một viên cảnh sát đang chạy về phía họ với vẻ mặt cau có; anh quay đầu nhìn Lạc Phù Lan.

“Chỗ này… hẳn là một loại mê cung!”

Quả thật là một người phụ nữ luôn biết cách đưa ra quyết định đúng đắn; Lạc Phù Lan đã khẳng định điều đó với Delethus.

“Tôi biết anh đang muốn hỏi gì… Đúng vậy, chúng ta không cảm thấy bất kỳ cảm giác lạ lùng nào khi bị cuốn vào mê cung này. Nhưng tôi chắc chắn rằng, đây thực sự là một không gian mê cung! Chính xác hơn, đây là một mê cung được tạo ra dựa trên “khoảnh khắc hiện tại” của thành phố này, và đột nhiên nó đã mở ra… và chứa đựng chúng ta bên trong.”

Nghe xong lời giải thích của Lạc Phù Lan, Delethus và những người khác đều gật đầu suy ngẫm. Nếu như vậy, mọi chuyện có thể được giải thích một cách hợp lý.

“Chúng tôi là cảnh sát liên bang! Đừng di chuyển!”

Viên cảnh sát đó, sau khi nhận được thông báo từ người dân “nhiệt tình”, đã nhận ra ngay từ khoảng cách xa rằng Delethus và nhóm của anh ta đang phát ra một loại khí chất nguy hiểm mà anh ta không thể kiểm soát được. Vì vậy, anh chỉ dám gọi to từ xa. Phía sau anh, bóng dáng của một viên cảnh sát khác đang nhanh chóng đi xa để tìm kiếm viện trợ.

Delethus và nhóm của anh ta cũng không khỏi liếc nhìn viên cảnh sát “trách nhiệm” này. Thành thật mà nói, đến lúc này, việc bị một viên cảnh sát bình thường ngăn lại vẫn khiến họ cảm thấy buồn cười!

“Boom!”

Tiếng nổ vang lên ở phía sau viên cảnh sát; Delethus và nhóm của anh ta nhìn về phía đó và thấy một “mái nhà” bay lên cao gần một trăm mét rồi nhanh chóng rơi xuống đất.

Là do Diệc Hạ làm sao?!

Trong khoảnh khắc đó, ai cũng không thể không nghĩ đến kẻ điên cuồng này.

“Không… chắc hẳn là Orga!”

Nhưng Delethus đã ngay lập tức bác bỏ mọi suy đoán của mọi người, kể cả bản thân mình, và tiết lộ sự thật:

“Anh ấy… có lẽ đang thử nghiệm! Anh ấy muốn xem… chúng ta thực sự có thể đạt được đến mức độ nào trong cái bối rối này…”

Khi nói ra điều này, đôi mắt của Delethus trở nên sáng ngời hơn bao giờ hết.

Nếu cái bối rối này thực sự như vẻ bề ngoài của nó, không có gì có thể chống lại sức mạnh của họ…

Vậy thì tất cả mọi người hoàn toàn có thể biến thành phế tích này thành đống đổ nát một lần nữa, kiểm tra từng ngóc ngách để tìm ra “Diệc Hạ” yếu đuối kia!

Delethus liếc nhìn Delevan – người luôn theo sát mình – và Delevan lập tức buông tay khỏi chuôi rìu.

Nếu không có vụ nổ vừa rồi, Delethus đã yêu cầu Delevan hành động trước, tiêu diệt viên cảnh sát đó để xem tình hình ra sao.

May mắn thay, dường như có chuyện gì đó xảy ra ở nơi Orga đang đóng quân, vì vậy Delethus không cần phải tự mình vào cuộc nữa.

Người viên cảnh sát đang nhìn lại phía nơi vụ nổ xảy ra, không hề biết rằng mình vừa may mắn thoát chết.

Anh ta bỗng nhiên tỉnh táo khi nghe thấy tiếng bước chân tiến gần, và khi quay đầu lại, anh ta thấy Delethus và những người khác đã đứng ngay trước mặt mình.

Phát hiện này khiến trán viên cảnh sát đó đẫm mồ hôi lạnh; anh ta có linh cảm rằng việc rút khẩu súng cao su ra giờ đã quá muộn.

May mắn thay, Delethus và những người khác không còn cần đến cái chết của anh ta nữa. Dưới sự dẫn dắt của Delethus, họ đi qua bên cạnh viên cảnh sát một cách bình thường, với bước chân vững vàng.

“Thay vì quan tâm đến chúng tôi… ông cảnh sát, ông nên đi xem tình hình ở phía kia xem sao?” Delevan cũng gửi lời chào đến viên cảnh sát đó, sau đó cùng với nụ cười đặc trưng của mình, theo Delethus tiến về phía nơi vụ nổ xảy ra.

…

Có lẽ sự thật đã vượt ra ngoài dự đoán của Delethus?

Trước hết, vụ nổ xảy ra tại nơi Orga đang đóng quân không phải do chính Orga gây ra.

Mà là do người mà tất cả mọi người đều nghĩ đến ngay từ đầu… vị linh mục đó!

“Bùm!”

Tấm mái nhà bay lên rồi rơi xuống, gây ra một cú đánh mạnh vào tầng hai của căn nhà nhỏ đó, khiến nó đổ sập hoàn toàn.

“Diệc Hạ?! Anh định làm gì thế?”

Trông có vẻ hơi lộn xộn, Olga bò ra khỏi đống đổ nát này và la lên giận dữ vào không trung.

Lúc đó, anh cùng một nhóm cán bộ của mình đang họp thì bỗng nhiên một quả tên lửa bay vào từ bên ngoài, khiến mọi người ngã dồn nhau!

Nhiều cán bộ khác dưới sự chỉ huy của Olga cũng đẩy những tấm bê tông đè lên người mình và lần lượt xuất hiện xung quanh Olga.

Rồi tất cả cùng nhìn theo hướng mà Olga đang nhìn, về phía một người đàn ông đang dựa vào một ống pháo tên lửa để đứng dậy.

Người đàn ông đó chính là Diệc Hạ! Anh ta đang mỉm cười nhìn Olga, ánh mắt tràn đầy sự “hài lòng” với phát đạn vừa rồi của mình.

Nhưng chẳng phải người này đã không thể sử dụng những sóng vàng bạc nữa sao? Làm sao anh ta lại có được những quả tên lửa và ống pháo mạnh mẽ như vậy?

“Chỉ là một cuộc thử nghiệm thôi… hehe…”

Sau khi cười, Diệc Hạ buông tay ra khỏi ống pháo và đứng thẳng dậy.

Chiếc ống pháo mà Diệc Hạ để lại đó nhanh chóng bắt đầu phai mờ và sau vài giây đã biến mất hoàn toàn trong không khí.

Olga cũng chú ý đến điều này, và anh ta bỗng cảm thấy có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ đối với hiện tượng “phai mờ và biến mất” này.

“Đây… là vũ khí ác mộng à?!”

Đúng vậy!

Quả thật, Olga xứng đáng là người lãnh đạo của phe lực lượng mạnh mẽ nhất hiện nay; dựa vào đặc điểm “phai mờ và biến mất” của chiếc ống pháo, anh ta nhanh chóng nhớ lại một trận chiến mà mình đã trải qua không lâu trước đó.

Đó chính là “ác mộng” của Olga – khoảnh khắc anh ta đang đối đầu quyết liệt với chính mình trong giấc mơ.

Olga vẫn nhớ rõ ràng rằng, trong tay “ác mộng” của mình, có một thanh kiếm dài và một cây giáo dài cũng đến từ cơn ác mộng đó.

Chúng vốn dĩ là hai loại vũ khí mà Olga giỏi sử dụng nhất; việc chúng xuất hiện trong tay “ác mộng” của mình càng khiến Olga cảm thấy điều đó là điều hiển nhiên.

Điều quan trọng là… sau khi Olga đánh bại được “ác mộng” của mình, anh ta đã chứng kiến cả hai loại vũ khí đó biến mất giống hệt chiếc ống pháo vừa rồi.

Vì vậy, Olga mới có thể đoán ra sự thật: Đúng vậy, mặc dù Diệc Hạ bị hạn chế bởi những điều kiện trong thách thức này, nhưng những vũ khí ác mộng của anh ta thì không hề bị ảnh hưởng.

Thứ này vốn dĩ đã là “một phần” của Diệc Hạ; chúng được sinh ra ngay từ trong cơ thể anh ta, vì vậy ngay cả sức mạnh của thế giới ảo này cũng không thể ngăn cản Diệc Hạ triệu hồi và sử dụng chúng.

  “Không tồi chút nào đâu… Thư giãn đi… Olga…

  Tôi chỉ muốn…”

  Diệc Hạ cố tình kéo dài giọng nói của mình, để Olga và những người khác thấy rằng anh ta vẫn luôn lười biếng như mọi khi.

  “…chơi một trò chơi với các bạn! Đúng rồi, các bạn có thể coi đây là ‘giai đoạn cuối cùng’ của tôi nữa!”

  Anh ta còn vẫy tay về phía Olga, người đang trở nên nghiêm túc bất ngờ, rồi dùng ngón tay cái chỉ vào khuôn mặt mình, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người về phía đó.

  “Lúc nãy các bạn cũng đã nhận được thông báo đó phải không? Hehe, cứ đến và giết tôi đi… Không cần ngại đâu!”

  Nhưng trò chơi của tôi luôn công bằng nhất… Dù các bạn có muốn giết tôi hay không, sau một giờ nữa, trò chơi này sẽ chính thức bắt đầu!”

  Ban đầu, Diệc Hạ không thể có đủ sức mạnh chiến đấu trong thế giới ảo này. Kế hoạch ban đầu của anh ta chỉ là tránh xa nơi này và ẩn náu mình.

  Ngôi biệt thự vừa bị Diệc Hạ phá hủy chính là “nơi ẩn náu” đầu tiên mà anh ta chọn.

  Xét đến thời gian Diệc Hạ đến đây, nếu anh ta không hành động gì cả, có lẽ Olga và những người khác sẽ không bao giờ biết rằng Diệc Hạ đang ẩn náu ngay tại nơi họ đóng quân.

  Nhưng kể từ khi Diệc Hạ tình cờ phát hiện ra rằng mình có thể sử dụng những vũ khí ác mộng của mình, bản chất của “trò chơi” này đã thay đổi hoàn toàn… Và giờ đây, Diệc Hạ sẽ không ngần ngại nữa.

  Chỉ với những vũ khí ác mộng đó, có lẽ Diệc Hạ không đủ mạnh để đánh bại những người mạnh như Olga, Ba Phủ Lạc Phu, Delesius… Nhưng những người cấp dưới của họ thì lại khác.

  Diệc Hạ đã suy nghĩ kỹ rồi… Dù sao thì cuối cùng họ cũng sẽ xung đột với nhau để tranh giành “đầu của tôi”.

  Vậy thì… tại sao không loại bỏ những yếu tố có thể ảnh hưởng đến kết quả của cuộc xung đột đó trước khi nó xảy ra?