Không biết có phải vì phía Giáo hoàng đã sử dụng những phép thuật an ủi lòng người hay không…

Cột ánh sáng “thiên thần” vào tối hôm qua không để lại ấn tượng mạnh mẽ gì trong lòng người dân bình thường cả.

Ít nhất là trên đường trở về Khách Sạn Thứ Nhất, Diệc Hạ chưa thấy ai đang bàn tán về chuyện này cả.

“À, Ngài Diệc Hạ!”

Khi Diệc Hạ vừa bước ra ban công, Kristine – người vừa tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê – đã lao đến ôm lấy anh và âu yếm vuốt ve ngực anh.

“Cô đã khỏe rồi chứ?”

Diệc Hạ nhéo má Kristine, sau đó đưa cô vào phòng và đặt cô xuống ghế sofa.

Khi Diệc Hạ xuất hiện, Ưu Lý Á đã đi gọi nhân viên phục vụ mang bữa sáng cho anh. Bác Đào Lệ, người đang nằm ngủ trên ghế sofa, mở mắt và liếc nhìn Diệc Hạ một cách kiêu ngạo.

Mùi máu tanh nồng nàn trên người Diệc Hạ khiến Bác Đào Lệ lập tức lùi lại, không muốn tiến lại gần anh. Con mèo lông xám thông minh này nhăn mày, tránh xa Diệc Hạ, và nhìn Kristine một cách không hiểu, không biết tại sao người phụ nữ này lại không sợ hãi trước mùi máu đó.

Kristine hoàn toàn không quan tâm đến mùi đó; cô chỉ cảm thấy hạnh phúc vì mình đã được giải cứu và tỉnh dậy trên giường của Diệc Hạ.

Dù không gặp Diệc Hạ ngay lập tức, nhưng rõ ràng là chính anh đã cứu cô.

“Cô bị bắt như thế nào vậy?”

Điều này cũng khiến Diệc Hạ quan tâm; người tên An Na đó quả thực có khả năng lớn nếu có thể bắt được Kristine.

“Ừm… Tôi chỉ nhớ là khi tôi vừa lên tàu, bỗng nhiên một bóng tối xuất hiện từ mọi phía và bao vây tôi; sau đó tôi không còn nhớ gì nữa.”

Kristine nhìn Diệc Hạ với vẻ đáng thương, như thể muốn hỏi anh: “Anh có giúp tôi trả thù chưa?”

“Hah,” Diệc Hạ nhéo má cô một cái, rồi buông cô ra và bắt đầu đi về phía ban công nơi anh xuất hiện, vừa đi vừa nói: “Tôi chưa bắt được kẻ đó; hãy để tôi hỏi người khác về thông tin về nó trước đã.”

“Anh định đi tìm Công chúa Ekaterina à? Tôi sẽ đi cùng anh! Chính Công chúa đã đánh thức tôi vào tối hôm qua.”

Kristine theo sau anh. Diệc Hạ không ngờ cô lại quen biết Công chúa Ekaterina, và hơn nữa, vào tối hôm qua, Công chúa đã dành thời gian để kiểm tra tình trạng của cô.

Vì đều là người quen, Diệc Hạ cũng không ngăn cản cô, ôm lấy eo cô và bay lên tầng trên.

Sáng sớm hôm đó, Ekaterina đã bước vào bồn tắm; cô dường như đang ngủ say, thậm chí khi Diệc Hạ cùng Christine bước vào, cô cũng không mở mắt.

Trong vài ngày vừa qua, cô đã làm việc không ngừng nghỉ để hoàn thiện kế hoạch “dùng lao động thay cho trợ cấp”. Suốt một ngày hai đêm liên tục, cô cuối cùng cũng hoàn thành bản thảo của kế hoạch đó, và giờ đây mới chuẩn bị tắm rửa rồi nghỉ ngơi một chút.

Đối với Christine mà nói, cảnh tượng Ekaterina như vậy thật sự khá mới lạ. Cô không khỏi ngưỡng mộ thân hình hoàn hảo của Ekaterina, nhưng rồi lại bất ngờ quay sang nhìn Diệc Hạ với vẻ ngạc nhiên.

Chắc họ không thể…

Diệc Hạ đã giải thích một cách bình tĩnh với Christine rằng anh và Ekaterina không có mối quan hệ phức tạp gì cả. Tuy nhiên, việc anh thoải mái cởi quần áo và bước vào bồn tắm thực sự quá tự nhiên, khiến Christine cứ ngẩn người ra.

Một màu đỏ nhạt lan tỏa từ cơ thể Diệc Hạ xuống nước trong bồn tắm… Đêm qua, Floïe thực sự quá nồng nhiệt! Sau khi hấp thụ “thiên thần”, thể trạng của Floïe đã được cải thiện đáng kể; suýt nữa thì cô ấy còn có thể đánh bại được Diệc Hạ nữa.

Đứng bên mép bồn tắm, Christine cũng lặng lẽ cởi quần áo và bước vào, sau đó dùng tay vỗ nước để giúp Diệc Hạ rửa sạch.

“Người Vô Quang nếu tiến thêm một cấp nữa sẽ trở thành gì?” Giọng nói của Ekaterina bất ngờ vang lên, làm Christine giật mình và vội vàng ôm lấy cánh tay Diệc Hạ.

Nghe thấy câu hỏi đó, Diệc Hạ hiểu rằng Ekaterina chắc chắn đã nhìn thấy rõ cảnh tượng anh cho Floïe uống “thiên thần” vào đêm qua; phép thuật “mất trí nhớ” của giáo hội dường như không ảnh hưởng đến cô ấy chút nào.

“Tôi không biết… Hiện tại, trạng thái của cô ấy thật thú vị; có vẻ như cô ấy thậm chí còn không tiến lên được cấp độ Người Vô Quang nữa… Không biết liệu có thiếu điều gì đó không…” Diệc Hạ không tiết lộ chi tiết về tình trạng của Floïe, chỉ nói rằng cô ấy không thể tiến lên một cách đột ngột.

Dựa vào biểu hiện của Floïe, có vẻ như cô ấy đang phát triển theo hướng ngang, về cả thể trạng lẫn năng lực chuyên môn; mọi thứ đều được cải thiện một cách đáng kinh ngạc.

Sau khi hỏi xong, Ekaterina không nói thêm gì nữa; Diệc Hạ cũng không biết liệu cô ấy có nghe thấy câu trả lời của mình hay không… Dù sao thì cô ấy vẫn đang nhắm mắt, giữ nguyên tư thế như đang ngủ, và hơi thở của cô cũng rất đều đặn.

“Kẻ bắt cóc Christine hôm qua… Ánh bóng ma của phù thủy ấy… Anh có biết gì về hắn ta không?”

Chỉ có Diệc Hạ mới biết rằng bây giờ đến lượt anh ấy hỏi câu hỏi.

Người đối diện cũng hiểu rõ điều này; nếu không có chuyện gì quan trọng, họ sẽ không mang theo Kristen đến để xin dùng phòng tắm của cô ấy đâu.

“Anh đã biết danh tính của cô ấy rồi chứ? Đó là ‘bóng ma của một phù thủy’.”

Ekaterina cuối cùng cũng mở mắt ra, liếc nhìn Kristen một cái, khiến cô bé phải nở một nụ cười ngượng ngùng, sau đó lại nhìn thẳng vào mắt Diệc Hạ và tiếp tục giải thích:

“Cô bé đó… con gái của Delis, vốn dĩ lẽ ra sẽ trở thành một phù thủy…

Nhưng danh tính của cô ấy quá đặc biệt, quá phức tạp; những đặc tính của một phù thủy ấy đã kết hợp với một số cảm xúc tiêu cực trong con người cô ấy, và từ đó hình thành nên ‘bóng ma của một phù thủy’ như bây giờ.

Nếu không quan tâm đến điều này thì cũng được; nếu thấy phiền phức, anh có thể cho hai người họ gặp nhau. Bóng ma không thể tồn tại cùng với bản thân chính; sự chú ý của bản thân chính sẽ khiến nó biến mất hoàn toàn.

Hoặc, anh cũng có thể cho con gái của Delis trở về SaidaUy Nhĩ, cách xa đủ xa thì bóng ma đó cũng sẽ biến mất.”

Ekaterina đã đưa ra hai giải pháp cho Diệc Hạ, khiến anh gật đầu cảm ơn cô.

Tuy nhiên, vì Ekaterina đã nhắc đến “phù thủy”, Diệc Hạ không khỏi tò mò hỏi:

“Phù thủy là gì vậy? Là những người giống như cô, không cần sức mạnh của yêu tinh mà vẫn có sức mạnh à?”

Câu hỏi này cũng giúp Diệc Hạ tìm hiểu thêm về nguồn sức mạnh của Ekaterina; anh luôn thắc mắc không biết làm thế nào mà Ekaterina, người không hề sở hữu bất kỳ ánh sáng nào trong cơ thể, lại có được khả năng đặc biệt đó – khả năng kiểm soát không gian.

Và cả Katerina nữa… khả năng phóng ra những tia sét màu tím của cô ấy tại buổi khiêu vũ mặt nạ cũng là một loại sức mạnh không cần đến sức mạnh của yêu tinh.

Liệu hai người họ này… có phải chính là “phù thủy” không nhỉ? Dù sao thì theo nghĩa đen, “phù thủy” cũng chính là “những người phụ nữ có sức mạnh ma thuật”.

“Không đúng đâu. Phù thủy vẫn là phù thủy; Williamite vẫn là Williamite.”

Ekaterina không giải thích chi tiết sự khác biệt giữa hai người đó; có lẽ vì thông tin này quá quan trọng và phức tạp, nên Diệc Hạ đã không còn câu hỏi nào khác để hỏi nữa.

“Anh có biết những thứ ở dưới lòng đất nhà gia tộc Basalaral là gì không?”

Đã đến lượt Ekaterina hỏi câu hỏi. Cô biết rằng tối qua Diệc Hạ đã đến nhà Alonso Basalaral.

Những cô gái đang đào bới dưới lòng đất ấy đang tìm kiếm thứ gì đó… Thứ có thể biến đàn ông thành phụ nữ… Ngay

Diệc Hạ nhíu mắt lại, hiện lên vẻ suy tư trên khuôn mặt.

Nhưng rõ ràng, việc Ưu Lý Á đặt ra câu hỏi này cũng chứa đựng nhiều thông tin quan trọng. Chẳng hạn… thứ đó… có thể liên quan đến 【Thần ngoại】!

Vì vậy Ưu Lý Á mới trực tiếp hỏi Diệc Hạ; bởi vì cách Diệc Hạ phản ứng khi thấy cửa vào không gian bí mật đó đã khiến Ưu Lý Á cảm thấy khó hiểu. Cô ấy có lẽ nghĩ rằng, sự thiếu hứng thú của Diệc Hạ chỉ là do thứ đó không đáng để quan tâm mà thôi.

“Hehe, tôi mất hứng thú chỉ vì dưới đó không có điều tôi muốn tìm kiếm thôi.”

Nguyên nhân tạo ra những hiện tượng đặc biệt ở đó, tôi không biết.

Ý nghĩa này, cùng với lời giải thích của Diệc Hạ, đã được truyền đạt đến Ưu Lý Á, khiến cô ấy tỏ ra thất vọng và lại nhắm mắt lại.

Diệc Hạ cũng không quan tâm gì, tựa người vào thành bồn tắm, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, và tiếp tục tận hưởng cảm giác tắm trong bồn.

Cứ nhìn hai người này trao đổi nhau một cách bí ẩn như vậy, Kristine cảm thấy hoàn toàn bối rối. Bỗng nhiên, cô ấy nhận ra điều gì đó thú vị và bất ngờ bật cười.

Hai người đó đồng loạt mở một mắt, liếc nhìn cô ấy một cái, rồi lại nhắm mắt lại.

Động tác đồng bộ này khiến Kristine càng cười thêm vui. Lần đầu tiên, cô ấy nhận ra rằng tính cách con người có thể giống nhau đến thế. Nếu bỏ qua yếu tố giới tính, ngoại hình hay quá khứ, thì tính cách của Diệc Hạ và Ưu Lý Á thực sự giống hệt nhau!

“Dì ơi, con mang bữa sáng đến cho dì đây!”

Katarina xuất hiện ở cửa phòng tắm và “ngạc nhiên” nhìn về phía Diệc Hạ đang trong bồn tắm. Cô ấy đã biết từ lâu rằng Diệc Hạ đã trở lại Khách Sạn Đại Tập Thứ Nhất, và kế hoạch “dùng công việc để thay thế việc làm từ thiện” của cô ấy cũng đã kết thúc; giờ đây, cô ấy có thể tiếp tục “nuôi dưỡng mối quan hệ” với Diệc Hạ.

Còn về Kristine – dù cô ấy là cháu gái của một Hầu Quốc – trong mắt Katarina, dù là Kristine hay An Na, cả hai đều không thể đe dọa được Ưu Lý Á.

“Chào buổi sáng, Công chúa Katarina.”

Katarina có thể coi như không thấy Kristine ở đó, nhưng Kristine thì không thể. Từ cách Katarina nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ trong bồn tắm, đến khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì xấu hổ, Kristine đã hiểu hết mọi chuyện.

Ài…

  Đang tắm và nghỉ ngơi đối diện với Diệc Hạ, Ekaterina thở dài một tiếng không thành tiếng.

  Cô thực sự không muốn can thiệp vào chuyện tình cảm của những người trẻ tuổi này, nhưng nếu cô không làm gì cả, việc Katrin phải đối mặt với sự xấu hổ sẽ khiến cô cảm thấy mình cũng mất mặt theo.

  Vì vậy, cô đứng dậy khỏi bồn tắm, vung tay để quét sạch những giọt nước trên người, rồi túm lấy cổ Katrin – người không chịu quay đầu lại – và kéo cô ra khỏi phòng tắm.

  “Chúng ta cũng đi về thôi.”

  Sau khi hai người rời đi, Diệc Hạ cũng mở mắt; khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi đã giúp anh lấy lại được nhiều sức lực.

  Sau khi xuống lầu ăn sáng xong, Diệc Hạ đưa Kristine lên xe ngựa và đến Tòa Thánh Ánh Trăng.

  Không cần anh phải vào tìm, Delis – người đã đoán trước được mục đích đến của Diệc Hạ – đã đưa An Na ra ngoài.

  Giáo hoàng chỉ vào Diệc Hạ cho con gái mình, sau đó quay trở lại bên trong Tòa Thánh.

  An Na nhìn cha mình rời đi một cách không hiểu, rồi đến bên cạnh Diệc Hạ và hỏi: “Diệc Hạ, chuyện gì vậy? Kristine? Bạn không phải đã trở về SaidaUy Nhĩ từ hôm qua sao?”

  Kristine cười và lắc đầu với An Na. Diệc Hạ nhìn theo hướng Delis đã đi, rồi cười giải thích với An Na:

  “Cha bạn biết rằng tôi đến để đưa bạn trở về SaidaUy Nhĩ.”

  “Ah?”

  Tại sao lại bỗng nhiên yêu cầu tôi trở về nữa chứ?

  An Na không hiểu ý của Diệc Hạ; cả cha mình cũng vậy… Tại sao đàn ông luôn không nói rõ ràng chuyện gì cả?

  Theo như lời Diệc Hạ, có lẽ là cha cô đã liên lạc với anh trước, và vì thế anh mới đến đây… Tại sao họ lại đột nhiên có “sự hiểu biết” như vậy chứ?

  “Hãy lên xe ngựa trước đi.”

  Diệc Hạ đưa An Na lên xe ngựa và ra lệnh cho xe hướng đến ga xe lửa Sigveg.

  Trên đường đi, Diệc Hạ nhìn An Na một cách tò mò… Nữ phù thủy, người thừa kế của thần linh… Con gái của Giáo hoàng này còn ẩn giấu bao nhiêu bí mật nữa nhỉ?

  “?“

  An Na nghiêng đầu; cô không hề biết gì cả, nhưng cảm thấy mọi người đều đang che giấu điều gì đó trước mặt mình… Bây giờ, ngay cả ánh mắt của Kristine cũng trở nên kỳ lạ.

  Diệc Hạ nắm lấy tay cô, bảo cô tiến lại gần hơn một chút. An Na nghĩ rằng anh có điều gì muốn nói, nên tiến lại gần… Nhưng không ngờ Diệc Hạ bỗng nhiên nắm lấy cằm cô và hôn cô một cái

Khi An Na không thể nghĩ ra điều gì nữa, Diệc Hạ mới hài lòng buông lỏng môi cô ấy.

Cảm nhận mãi sự mịn màng của đôi tất lụa, Diệc Hạ trong lòng gật đầu – ít nhất là mùi hương của vị giám mục này cũng khá dễ chịu.

Mãi cho đến khi Diệc Hạ đưa cả hai người lên chuyến tàu trở về SaidaUy Nhĩ, An Na mới bắt đầu tỉnh táo lại sau khi cảm nhận được rung chuyển từ động cơ hơi nước. Cô chú ý thấy Clémentine luôn nhìn mình bằng ánh mắt đầy ý nghĩa, và không khỏi đỏ mặt. Nhớ lại mối quan hệ “thân mật” giữa họ, cô liền nắm tay Clémentine và bắt đầu đặt ra những câu hỏi.

Clémentine cư xử như một người chị dành cho em gái mình, mỉm cười nhẹ nhàng với An Na và chỉ đơn giản gật đầu hoặc lắc đầu để trả lời các câu hỏi của cô. Trên đường đến Heigwig, chính Clémentine là người luôn nói chuyện, tìm đủ chủ đề để trò chuyện với An Na, đặc biệt là những chủ đề liên quan đến Diệc Hạ.

Không ngờ khi rời Heigwig, tình hình lại đổi ngược: An Na trở thành người liên tục đặt câu hỏi cho Diệc Hạ, còn Clémentine phải trả lời chúng. Mối quan hệ kỳ lạ giữa ba người này vẫn chưa ai biết sẽ kéo dài đến bao lâu nữa…

Diệc Hạ nhìn theo đoàn tàu hơi nước rời khỏi ga; sau khi loại bỏ được mối lo này, anh có thể tập trung hoàn toàn vào nhiệm vụ của mình. Thế nhưng ngay khi anh quay đầu lại, một vị đại thẩm phán cùng vài giáo sĩ đã chặn đường anh.

Vết thương từ tối hôm qua không ảnh hưởng đến vị đại thẩm phán uy nghiêm này; ông ta đã nghe được từ những giáo sĩ khác tại hiện trường về những gì Diệc Hạ đã làm với “người thiên thần” kia. Dù trước khi mất ý thức, Diệc Hạ đã dự đoán đến việc này, nhưng ông ta vẫn lo lắng liệu những kẻ hút máu do Diệc Hạ tạo ra có trở thành “người thiên thần” tiếp theo hay không… Điều này không hề đơn giản chút nào; nói một cách nghiêm túc, một kẻ hát ca máu đã là mối đe dọa không thể chấp nhận được đối với tòa án của họ, huống chi là một kẻ đã nuốt chửng một “người thiên thần” cấp cao… Nếu không “xử lý” kịp thời, đại thẩm phán không thể tưởng tượng nổi những hậu quả nghiêm trọng nào sẽ xảy ra! Diệc Hạ thực sự đã làm quá đà rồi…

“Diệc Hạ, bạn…”

Với khuôn mặt nghiêm nghị, vị đại thẩm phán nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ, chuẩn bị đặt ra những câu hỏi, nhưng Diệc Hạ đã ngăn cản ông ta ngay lập tức.

“Không sao đâu, không có vấn đề gì cả, bạn đừng lo lắng nữa, hiểu chứ?”

Diệc Hạ mỉm cười và chỉ với một câu nói đã xua tan hết những lo ngại trong lòng vị thẩm phán trưởng.

“Sẽ không biến thành thiên thần ư? Những kẻ máu sẽ không gây ra rắc rối chứ? Bạn bảo tôi đừng quan tâm đến những kẻ máu đó ư?”

Trên khuôn mặt vị thẩm phán trưởng xuất hiện vẻ mặt khiến Diệc Hạ hài lòng; cô gật đầu với ông ta và nói: “Ừm, có vẻ như ông đã hiểu rồi đấy, hẹn gặp lại sau.”

Nói xong, Diệc Hạ bước đi khỏi bên cạnh vị thẩm phán trưởng và rời khỏi ga tàu.

Vì lời nói của Diệc Hạ cùng sự do dự của vị thẩm phán trưởng, những người giáo sĩ đó không hề cản đường cô.

Họ nhìn nhau một lát, rồi đều đổ ánh mắt về phía vị thẩm phán trưởng.

“…Chúng ta hãy trở về báo cáo cho Đức Vua, để Ngài quyết định thôi.”

Vị thẩm phán trưởng cố gắng nói ra những lời đó, nhưng cuối cùng chỉ có thể thốt ra được một câu như vậy.

Diệc Hạ đã đi mất rồi; ông ta còn có thể làm gì được nữa?

Những người giáo sĩ lại nhìn nhau một lần nữa. Phòng xét xử của họ… không phải là hoàn toàn độc lập sao? Khi nào họ cần phải xin sự đồng ý và chỉ thị từ Đức Vua?

À… Có lẽ việc này cũng không thể không cần sự can thiệp của Ngài…

Ngay tại cửa ra vào ga tàu, luôn có những chiếc xe ngựa qua lại, nhưng những chiếc xe đó đều có điểm dừng riêng biệt và không bao giờ tiến quá gần cổng ra vào đông đúc, trừ khi đó là chiếc xe ngựa hoàng gia do Karl lái và được khắc huy hiệu của Gia đình Williamson.

Catherine mở cửa xe ngựa từ bên trong và mỉm cười với Diệc Hạ.

Mọi hành động của Diệc Hạ đều không thể thoát khỏi sự theo dõi của những con mắt “vô hạn”; tất nhiên, đó là bởi vì Diệc Hạ không cần phải tránh né những kẻ theo dõi đó.

Vì vậy, ngay từ khi Diệc Hạ bắt đầu hành động tiễn hai người bạn đồng hành của mình, Catherine đã lên kế hoạch cho cuộc “gặp gỡ tình cờ” này.

Diệc Hạ, người đã sớm chuẩn bị tinh thần cho sự xuất hiện của Catherine, lên xe ngựa, và Karl lập tức lái xe rời khỏi ga tàu.

Bên trong xe ngựa, Catherine nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ; cô đã gần hai ngày không được ở bên anh một mình, và những cảm xúc mãnh liệt trong lòng khiến cô có mong muốn mãnh liệt được ở bên anh.

Diệc Hạ nhìn Catherine; hôm nay, Nữ Hoàng Công chúa mặc một chiếc váy màu vàng nhạt tràn đầy sức sống của tuổi trẻ, ngoài ra không đeo bất kỳ trang sức quý giá nào, khiến phong thái của cô trở nên không còn cao quý như trước nữa, mà giống như một cô gái bình thường, trong tr

Điều này khiến Diệc Hạ rất hài lòng, vì vậy anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô và nhéo nhẹ má cô như một phần thưởng.

Tất nhiên, điều mà Cát Linh Na khao khát không phải là những hành động thân mật nhỏ như vậy, nhưng cô biết rằng quá đà cũng không tốt, vì vậy cô kiềm chế lại ham muốn hôn Diệc Hạ và chủ động hỏi anh:

“Thưa ông Diệc Hạ, hôm nay ông có kế hoạch gì không?”

“Có.”

Diệc Hạ chớp mắt và nhìn ra ngoài cửa xe ngựa.

Trên các con phố ở khu vực ngoại ô, người dân vẫn sống yên bình và hạnh phúc như mọi khi; không lâu sau đó, những người nghèo ở khu ổ chuột cũng sẽ được giúp đỡ thông qua chương trình “làm việc để đổi lấy tiền trợ cấp”, và họ cũng có thể sống một cuộc sống tạm ổn.

Ngược lại, những quý tộc ở khu vực trung tâm thành phố, do đã quá thoải mái trong cuộc sống, đã bắt đầu trở thành gánh nặng cho Lao Lâm Đế Quốc.

Tất nhiên, tương lai của Lao Lâm Đế Quốc, tình hình sinh hoạt của người dân, hay hoàn cảnh của giới quý tộc… những điều này đều không phải là những điều mà Diệc Hạ quan tâm.

Miễn là những điều đó không cản trở anh hoàn thành nhiệm vụ của mình là được.

Nhưng vì nhiều lý do phức tạp, chắc chắn sẽ có những quý tộc cản trở anh trong việc này.

Bỗng nhiên, Diệc Hạ cảm thấy có điều gì đó… Có lẽ William IV đã thuê anh chính là vì muốn anh, trong quá trình hoàn thành nhiệm vụ, “giúp những quý tộc đã mắc bệnh nan y này tỉnh ngộ”.

“Có điều gì tôi có thể giúp ông không?”

Cát Linh Na nhận thấy ánh mắt của Diệc Hạ trở nên sắc bén hơn.

“Em à? Hehe, lát nữa tôi sẽ đi thăm một cửa hàng bán rượu, em có thể đi cùng tôi được không?

Nhưng sau đó, tôi có thể sẽ phải giết một số quý tộc…

Vì lợi ích của ngai vàng của em mà, sau khi đi xong cửa hàng, em có thể hỏi Yekateryna xem liệu có thể tìm việc nhỏ cho những người nghèo ở khu ổ chuột không, để bắt đầu triển khai chương trình ‘làm việc để đổi lấy tiền trợ cấp’.”

Nghe xong “kế hoạch” của Diệc Hạ, Cát Linh Na chớp mắt và vui mừng ôm lấy cánh tay anh, hỏi:

“Ông đang nghĩ đến tôi sao? Tôi thật vui!”

Diệc Hạ mỉm cười và không phanh phui ý đồ nhỏ bé của cô. Anh nói to với người lái xe phía trước:

“Carl, hãy đi đường Los!”

“Đường Losrik ạ? Rõ rồi.”

Giọng nói vững vàng của Carl vang lên, và chiếc xe ngựa nhanh chóng tăng tốc.

Cát Linh Na dường như rất hứng thú với “cuộc đi mua sắm” sắp tới; cô vuốt ve cánh tay Diệc Hạ và tò mò hỏi anh:

“Tại sao em lại quan tâm đến rượu vậy? Nếu em thích uống rượu, anh có thể mang cho em một chai rượu quý giá của cha anh đấy!”

Vì chỉ mặc một chiếc áo sơ mi, Diệc Hạ cảm nhận được sự mềm mại của thân hình người con gái trẻ tuổi kia; còn có một số cảm giác đặc biệt không hợp lý chút nào so với địa vị của Cát Lệ Nhĩ Na… Những điều này khiến Diệc Hạ không trả lời câu hỏi tò mò của cô ấy, mà thay vào đó là nhìn cô ấy một cách đầy ý nghĩa.

Ánh mắt của anh khiến Cát Lệ Nhĩ Na không hiểu ra ý định của anh, vì vậy cô ấy càng siết chặt cánh tay Diệc Hạ hơn, dùng ánh mắt trong sáng để tìm hiểu ý muốn của anh.

Cho đến khi Diệc Hạ cố ý di chuyển cánh tay mình… Cảm giác tê rần khó kiểm soát khiến khuôn mặt xinh đẹp của Cát Lệ Nhĩ Na bỗng nhiên đỏ bừng; bầu không khí trong sáng ban đầu lập tức biến thành sự e lệ.

Nhưng Cát Lệ Nhĩ Na vẫn cắn môi và cố gắng kìm nén, giả vờ như chẳng có gì xảy ra cả.

Chiêu trò nhỏ bé này của cô ấy chính là để Diệc Hạ nhận ra điều đó… Để quyến rũ anh ấy.

Cô ấy đã suy nghĩ rất kỹ trước khi quyết định sử dụng nó; dù sao thì cũng đã gần hai ngày không được ở bên Diệc Hạ một mình, và cô ấy thực sự rất mong muốn thu hẹp khoảng cách giữa mình và anh ấy.

Thật đáng tiếc, tối qua Diệc Hạ đã phải đối mặt với một người tình đam mê đến mức cuồng nhiệt suốt đêm, mãi đến sáng sớm mới thoát khỏi tình huống đó… Chiêu trò nhỏ của Cát Lệ Nhĩ Na quả thực rất hấp dẫn, nhưng đối với Diệc Hạ lúc này thì hiệu quả của nó đã giảm đi rất nhiều.

Diệc Hạ vẫn tỉnh táo hoàn toàn; anh chỉ cố ý nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy hài lòng, khích lệ nàng tiếp tục thử nghiệm… Rồi sau đó, anh không hề tiến xa hơn nữa.

Thấy Diệc Hạ không có hành động gì thêm, Cát Lệ Nhĩ Na trong lòng cảm thấy hơi thất vọng… Nhưng cô ấy đã nhận được ánh mắt đầy hài lòng của anh, và điều đó đã đủ để khiến cô ấy vui mừng cả ngày.

Vì không có gì xảy ra thêm nữa, khi chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa hàng có biển số 99 trên đường Los Rick, Cát Lệ Nhĩ Na xuống xe cùng Diệc Hạ và không hề có bất kỳ biểu hiện gì không phù hợp với việc ra ngoài công cộng… Gió mát trên đường thổi qua, cô ấy lập tức trở lại trạng thái bình thường.

“Hóa ra đây chính là cửa hàng đó.”

Nhìn thấy biển hiệu “Đêm gió nhẹ nhàng”, Cát Lệ Nhĩ Na tỏ ra rất ngạc nhiên… Rượu sản xuất tại cửa hàng này có đặc điểm đặc biệt, và rất được ưa chuộng bởi “vòng bạn bè tình nhân” của Higevig… Những tin đ

“Tối qua, vợ của Alonso đã cắn chết người quản gia của anh ta trên giường trong phòng ngủ của họ.”

Diệc Hạ lấy ra một chai rượu vang đỏ đã mở nắp từ đám sóng bạc phía bên cạnh mình, và chỉ với một câu ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa cùng chai rượu vang ấy, anh đã khiến Caterina loại bỏ hết những suy nghĩ không đúng đắn trong đầu.

Caterina lập tức hiểu ý của Diệc Hạ: người vợ ngoại tình ấy đã cắn chết người tình của mình – người quản gia – và có lẽ nguyên nhân là do chai rượu vang này có vấn đề.

Nghĩ lại về mức độ phổ biến của rượu vang được bán tại cửa hàng này trong “giới tình nhân”, ánh mắt của Caterina dần trở nên nghiêm túc hơn, và cô cùng Diệc Hạ bước vào cửa hàng.

“Chào mừng… Công chúa Caterina!”

Người đàn ông đang lau các chai rượu trống phía sau quầy đã lập tức nhận ra danh tính của Caterina. Anh ta sợ hãi đến mức suýt nữa làm rơi những thứ đó xuống đất; run rẩy, anh đặt chúng lên quầy rồi chạy ra khỏi phía sau quầy, quỳ gối xa cách và thực hiện một nghi thức chào hỏi có phần méo mó vì sự căng thẳng.

Người đàn ông này chính là chủ nhân của cửa hàng này. Anh cúi đầu sâu, không dám nhìn lên giày của Caterina hay Diệc Hạ, thể hiện rõ sự kính trọng mà người dân Laurent dành cho các thành viên của Gia đình Williamson.

Trong lòng anh ta, việc công chúa Caterina cao quý đã quan tâm đến cửa hàng của mình thật sự là một điều khiến anh ta sửng sốt; đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng, và dù vẫn đang quỳ gối, anh vẫn trông rất lúng túng.

Điều này hoàn toàn bình thường; nếu không phải vì người đàn ông này diễn xuất rất giỏi, có lẽ anh ta thực sự sẽ không kiểm soát được bản thân.

Không để lộ rằng mình đang giả vờ là Caterina, cô nhìn Diệc Hạ một cái; Diệc Hạ liền dùng miệng chỉ ra hàm ý “Một Ma Sư Cấp 3”. Caterina gật đầu rồi nói với người đàn ông kia:

“Đứng dậy đi.”

“Vâng… Vâng! Thưa công chúa!”

Người đàn ông vội vàng đứng dậy; đôi tay anh ta run rẩy, không biết nên đặt chúng ở đâu cho phù hợp, cảm thấy rằng dù đặt thế nào cũng là thiếu lịch sự. Cuối cùng, anh đặt tay lên mạn ngoài đùi mình, cơ thể cứng đờ, nhìn lên Caterina và Diệc Hạ một cái, rồi lại cúi đầu xuống như thể cảm thấy mình đã làm sai.

Công chúa Caterina thật sự quá xinh đẹp, quá hoàn hảo! Người đàn ông bên cạnh cô cũng rất đẹp trai!

Khoan đã…

Công chúa Catherine đang nắm tay người đàn ông này phải không?

Người đàn ông này là ai nhỉ? Có vẻ như là người phương Đông… Trời ơi, tôi thậm chí còn không nhìn rõ mặt anh ta là ai cả.

À! Chắc họ không phải đến mua rượu đâu nhỉ? À? Danh tiếng của rượu tôi đã lan đến cung điện rồi sao? Điều này có phải là điều tốt không nhỉ? Chắc hẳn là tốt chứ…

Khoan đã! Công chúa Catherine… và người đàn ông của bà ấy… Không… không… là người đồng hành nam của bà ấy…

“Ồ, bạn không cần phải lo lắng quá đâu. Xin hỏi, ông là chủ cửa hàng này phải không?”

Diệc Hạ cảm thấy bất đắc dĩ khi nói ra câu này; biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông này đã phản ánh hết những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu anh ta, và điều này đã vượt ra khỏi phạm vi của việc giả vờ rồi. Có lẽ anh ta hoàn toàn không liên quan gì đến chai rượu vang có vấn đề kia cả.

“Ừm, vâng, thưa ngài! À, tôi là Linck, Linck Bordeaux. Có điều gì tôi có thể giúp đỡ ngài không?”

Linck ước gì mình có thể tự cắt lưỡi mình ra để đánh đập nó… Anh ta cảm thấy mình đã thể hiện quá tệ.

“Xin chào, ông Linck. Tôi là Diệc Hạ.”

May mắn thay, vị quý ông phương Đông đi cùng công chúa Catherine dường như không có ý định gây rắc rối cho anh ta. Nụ cười hiền lành và giọng nói ân cần của ông ta đã giúp Linck bớt căng thẳng đi rất nhiều.

“Xin chào, ông Diệc Hạ… ừm, tôi…”

“Thực ra là như this…” Thấy Linck vẫn còn hơi lo lắng, Diệc Hạ liền đưa chiếc chai rượu vang mà mình đang cầm ra và hỏi:

“Xin hỏi, chai rượu này được bán tại đây phải không?”

Với sự xuất hiện của một vấn đề thực sự, sự chú ý của Linck cuối cùng cũng tách khỏi công chúa Catherine. Anh ta nhận lấy chai rượu vang mà Diệc Hạ đưa cho, nhìn qua một cái rồi gật đầu xác nhận:

“Vâng, đây là rượu vang do tôi tự sản xuất… Ừm, tôi có chứng chỉ nghề nhà sản xuất rượu chính thức đấy. Chai rượu này có vấn đề gì không?”

“Ừm, tối hôm qua, có một bà lão sau khi uống chai rượu này đã cắn chết một người đàn ông… Có lẽ bà ấy đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của con quái vật có trong chai rượu này…”

“Á!!!”

Chưa kịp nói hết, khuôn mặt Linck đã trở nên tái nhợt, và anh ta la hét rồi quỳ gục xuống đất trước mặt Diệc Hạ.

“Không… không thể nào! Thưa ngài! Chắc chắn phải có sự hiểu lầm nào đó! Mặc dù trong rượu của tôi có thêm các thành phần từ con quái vật, nhưng chưa bao giờ xảy ra vấn đề gì cả! Chắc chắn phải có lý do khác!”

Có vẻ như Linck cũng biết rõ danh tính của những người mua rượu của anh ta; Diệc Hạ chưa hề đề cập gì, nhưng Linck đã sợ hãi đến mức phải thú nhận tất cả mọi điều.

“Ừm…” Caesar, đang tồn tại bên trong cơ thể Linck, đã gửi về thông tin cho Diệc Hạ – Linck không nói dối; anh ta thực sự muốn chứng minh sự vô tội của mình một cách chân thành.

Điều này càng trở nên thú vị hơn. Tối qua, chỉ có chai rượu này trong phòng ngủ của bà Vanessa mới chứa sức mạnh của yêu ma. Luồng sức mạnh ấy quấn quanh đầu bà Vanessa rồi sau đó tan biến… Ngoài việc do chai rượu này gây ra, liệu còn có lý do nào khác không?

Nếu xét đến mối quan hệ phức tạp trong các gia đình quý tộc, thì thật khó để đưa ra kết luận chắc chắn.

Diệc Hạ nhìn quanh cửa hàng, những chai rượu vang đỏ được Linck sắp xếp thành từng hàng trên kệ… Một số trong số chúng cũng chứa sức mạnh của yêu ma giống như chai rượu mà anh ta đang cầm trên tay; chỉ là những chai đó đã được mở nắp, nên sức mạnh ấy đã phần nào tan biến.

Còn luồng sức mạnh ấy quanh đầu bà Vanessa thì tan biến quá nhanh… Diệc Hạ không thể xác định được liệu nó có cùng loại với sức mạnh trong những chai rượu đó hay không.

Bây giờ có vẻ như lý do khiến bà Vanessa mất đi lý trí có thể không liên quan gì đến những chai rượu này cả.

Dù sao thì sức mạnh của yêu ma trong những chai rượu ở đây đều giống nhau; Linck chắc chắn cũng đã bán đi khá nhiều chai rượu như vậy… Nếu mỗi người phụ nữ uống loại rượu này đều gặp vấn đề, thì anh ta và cửa hàng của mình đã sớm bị Giáo hội “tẩy trừ” rồi.

“Hãy nói rõ cho tôi biết loại rượu đặc biệt này có tác dụng gì… Có lẽ sự việc này thực sự không liên quan đến rượu của bạn.”

Diệc Hạ an ủi Linck, người đang sợ hãi đến mức suýt ngất xỉu; ông bảo Linck đứng dậy và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Nữ công chúa xinh đẹp và ngài quý ông hiền lành đều thể hiện thái độ bình tĩnh đối với Linck… Điều này khiến trái tim Linck dần trở lại vị trí bình thường; anh ta bắt đầu kể lại sự việc một cách thành thật…

……

“Có vẻ như vấn đề không nằm ở rượu.”

“Đúng vậy… Có lẽ Bá tước Alonso còn có những kẻ thù khác nữa.”

Trở lại đường phố, Diệc Hạ và Catherine trò chuyện một lát rồi tiễn cô lên xe ngựa; ông tự mình quay trở lại và tiếp tục đi về phía khu vực trung tâm thành phố.

Xe ngựa của Catherine đi về phía cuối con phố… Sau khoảng mười phút, khi chắc chắn rằng Diệc Hạ đã rời khỏi con phố đó, chiếc xe ngựa bỗng nhiên quay trở lại.

Khi bước vào cửa hàng của Linck một lần nữa, Caterina đã làm cho Linck – người vẫn đang hoảng sợ – giật mình kinh hoàng. Người thợ làm rượu tội nghiệp này phải dành mười phút để bình tĩnh trở lại quầy và tiếp tục công việc lau chùi những chai rượu của mình. Khi Caterina quay trở lại, Linck hoảng sợ đến mức đã ném chiếc chai rượu đang cầm trong tay về phía cô ấy.

“Phập.”

Caterina đã thuận lợi bắt được chiếc chai rượu, cô mỉm cười đi đến quầy, đặt chiếc chai xuống đất, rồi nói với Linck – người gần như ngất xỉu vì sự bất lịch sự của mình:

“Thưa ông Linck, ông vừa nói rằng ở đây có loại rượu vang đỏ không chứa sức mạnh của ma quái, nhưng hiệu quả của nó hơi kém phần, đúng không?”

“Đúng… đúng vậy ạ?”

“Tốt lắm… Cho tôi một… hai chai!”

“À?…”

……

Diệc Hạ, người đã rời khỏi con phố Lo, không khỏi mỉm cười. Nữ hoàng công chúa này thật sự rất thú vị…

Một phần của Caesar mà Diệc Hạ để lại trong cửa hàng của Linck đã thông báo cho anh ta tất cả những gì xảy ra sau khi anh ta rời đi, và việc Caterina quay trở lại cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, vấn đề thực sự không nằm ở loại rượu vang đỏ này. Như Caterina đã nói, có lẽ Alonso vẫn còn những kẻ thù khác, và có thể bà Vanessa đã bị kẻ thù đánh lén.

Nếu đúng như vậy, thì có lẽ đó là một loại khả năng thuộc về một class nào đó, có tác dụng giống như thôi miên. Diệc Hạ chỉ cần tiếp tục theo dõi tung tích của Vanessa, thì chắc chắn sẽ tìm ra kẻ sử dụng ma quái này.

Nhưng điều này dường như lại trái ngược với nhiệm vụ của Diệc Hạ.

Sự sống chết của Vanessa và Alonso có liên quan gì đến Diệc Hạ chứ?

Khi đến cửa hàng của Linck để tìm hiểu, Diệc Hạ chỉ muốn kiểm tra xem liệu có vấn đề gì với loại rượu hay không, để tránh những rắc rối sau này có thể ảnh hưởng đến việc hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Tuy nhiên, bây giờ khi đã đến nước này… Diệc Hạ vừa bước vào khu vực trung tâm thành phố, và phần của Caesar còn lại trên người Vanessa và Alonso đã được kết nối với thân xác chính của Caesar trên người Diệc Hạ, giúp anh ta biết được vị trí của họ.

Alonso đang ở nhà mình, còn Vanessa thì ở một địa điểm cách nhà cô ấy một khoảng xa.

Diệc Hạ lấy bản đồ ra xem và thấy rằng nơi Vanessa đang ở chính là trong một căn nhà của một gia tộc quý tộc mà anh ta không biết rõ thông tin gì về họ. Vì vậy, Diệc Hạ không do dự mà đi về phía căn nhà của gia tộc quý tộc đó.

Bây giờ vẫn còn là buổi sáng, bao gồm cả Vanessa, bốn bà quý tộc khác đang tụ tập trong một khu vườn giống như một sân vườn, có vẻ như họ đang uống trà chiều.

Những buổi tiệc nhỏ như thế này chính là hoạt động phổ biến nhất mà các bà quý tộc này thường tổ chức trong vòng tròn của họ.

Giữa các gia tộc quý tộc, cũng tồn tại những sự phân chia giai cấp phức tạp và nghiêm ngặt.

Trừ khi có mối liên kết huyết thống hay chồng của họ là đối tác kinh doanh, nếu không, họ sẽ không bao giờ có thể tụ tập lại với nhau.

“Ôi! Các bạn chắc chắn không biết tối qua tôi đã gặp chuyện gì đâu!”

Vannessa thở dài sau khi đặt chiếc cốc trà xuống.

“Có thể gặp chuyện gì được nữa chứ? Chẳng lẽ người quản gia của cô không ổn rồi sao? Hehehe, cần tôi giúp cô tìm người mới không?”

Đối mặt với những lời trêu chọc của các bà khác, Vannessa bỗng cảm thấy mặt mình căng lại, như thể họ vừa nói trúng điều gì đó.

Nhớ lại trải nghiệm tồi tệ tối qua, Vannessa nghĩ đến việc cần phải cảnh báo những người bạn thân thiết này rằng loại rượu đó có vấn đề, vì vậy cô gật đầu thừa nhận:

“Đúng vậy, anh ta đã chết… Ôi! Tôi e là trong thời gian dài tới, tôi sẽ không muốn tìm bạn tình nữa đâu.”

“À?”

Các bà quý tộc đều bị sốc trước lời thừa nhận của Vannessa, nhưng họ không hề tỏ ra tiếc thương hay ngạc nhiên cho người quản gia đã chết của cô, mà ngay lập tức họ bắt đầu hỏi Vannessa chi tiết về những gì đã xảy ra.

Vannessa mô tả sơ qua rằng rượu có vấn đề, và trong lúc nói chuyện, cuộc trò chuyện bắt đầu xoay quanh Diệc Hạ – người đã “giải cứu” cô.

“Diệc Hạ! Ôi! Người đàn ông phương Đông đó được nói là rất đẹp trai đấy!”

“Thật sao? Vannessa?”

“Người phương Đông… Tôi chưa bao giờ thử có bạn tình là người phương Đông cả.”

“Bạn nghĩ Diệc Hạ thế nào?”

Đối mặt với những câu hỏi của các bà, Vannessa nhớ lại khuôn mặt đẹp trai của Diệc Hạ và mô tả cho họ biết anh ta đẹp trai và quyến rũ đến mức nào, sau đó cô lại thở dài:

“Ôi… Thật đáng tiếc là lúc đó tình hình quá ngượng ngùng, tôi thậm chí không thể mời ông Diệc Hạ cùng uống một ly.”

“Hehehe.”

“Anh ta là người của Công chúa Catherine mà, bạn định cạnh tranh với công chúa để giành lấy anh ta à?”

“Làm bạn tình cũng được mà, một hai lần thì cũng không sao chứ?”

“Haha, may mà anh ta không uống rượu với bạn, nếu không thì anh ta cũng sẽ bị bạn cắn chết mất thôi!”

Trong lúc các bà đang trêu chọc nhau, bỗng nhiên có một giọng nói không mấy hòa thuận vang lên.

Vannessa nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đã nói những lời xúc phạm đó, sau đó cô nâng chiếc cốc trà lên chuẩn bị uống một ngụm để làm dịu cổ họng.

Bỗng nhiên, c