“Vị này… ông Massaggio ư? Thôi kệ, chúng ta đâu đang ở trong thế giới ảo mà.”

Diệc Hạ suýt nữa đã kiên nhẫn được, và bắt đầu “giao tiếp” với Massaggio. Trước mặt Massaggio, Diệc Hạ mỉm cười với nó, sau đó lấy ra một chiếc thiết bị gọi là “thiết bị làm sạch” và lắc lắc nó trước mặt Massaggio. Rồi anh lại nhìn thẳng vào mắt Massaggio và nháy mắt với nó. Cuối cùng, Diệc Hạ chỉ về phía cửa khoang tàu.

“…”

Massaggio nhìn chiếc thiết bị làm sạch trong tay Diệc Hạ, rồi lại nhìn khuôn mặt tươi cười của anh. Và ngay trong giây tiếp theo, trên khuôn mặt hình rùa của nó bỗng nhiên xuất hiện những “nụ cười”!

“Này! Có lẽ tôi đã đến nơi rồi phải không? Vậy thì… tôi đi đây nhé! Mọi người không cần tiễn tôi đâu nhé! Ha ha ha…”

Massaggio cười toe toét bước về phía cửa khoang tàu. Khi đi qua bàn ăn, nó còn cẩn thận tránh không làm đổ bất cứ thứ gì.

Trong thực tế, Diệc Hạ hoàn toàn không cần phải có những “giao tiếp” như vậy; chỉ cần một chiếc thiết bị làm sạch thôi cũng đủ để khiến nhiều người thay đổi thái độ với anh rồi.

“Đợi đã!”

Nhưng ngay khi Massaggio vừa bước đến cửa khoang tàu mà Linda đã mở sẵn cho nó, Diệc Hạ bỗng nhiên gọi nó lại. Massaggio nhìn về phía Diệc Hạ, và anh cũng chỉ về phía Marlene – người vẫn đang ẩn mình trong góc – để báo cho Massaggio biết rằng trước khi rời đi, nó cần phải xin lỗi người phục vụ đã bị nó làm buồn.

“Keng!”

Thật là không thể chịu đựng được! Massaggio lập tức rút ra một đoạn kiếm samurai. Nó cảm thấy việc bị Diệc Hạ bắt buộc phải rời đi đã là một sự bất công lớn rồi. Vậy mà Diệc Hạ lại muốn mình – một “vị khách quý” – phải xin lỗi một người phục vụ trên chuyến tàu ma này sao?

“Ùng!”

Ngay khi Massaggio rút kiếm ra, con tàu “Hủy Diệt Nhật” (dạng người) cũng dần tiến đến gần cửa khoang tàu. Những tia sáng chói lọi liên tục hấp thụ vào khẩu pháo chính của con tàu, và miệng pháo đó đang hướng thẳng về phía Massaggio.

Một phát đạn từ khẩu pháo chính của “Hủy Diệt Nhật” này có sức mạnh ngang ngửa với một chiếc thiết bị làm sạch. Mặc dù phạm vi tấn công của nó không bằng thiết bị làm sạch, nhưng nhờ việc thu hẹp phạm vi tấn công, sức mạnh của nó lại tăng lên gấp bao nhiêu lần! Một đòn tấn công có thể làm tan chảy những ngọn đồi gồ ghề thành đống đất cháy dữ dội; dù ở trên biển hay dưới đáy biển, sức mạnh của nó vẫn không hề giảm sút chút nào.

“……”

Masa Chio quay đầu nhìn chiếc ống súng to bằng cả con rùa của mình, sau đó cẩn thận đưa thanh kiếm vừa rút ra khỏi vỏ trở lại vị trí ban đầu, không hề tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

“Đó… cái gì đó ấy! Ồ, cô gái lớn! Cảm ơn bạn đã chăm sóc tôi suốt chặng đường này, đừng khóc nữa, anh xin lỗi nhé!”

“Uu… Ừ?”

Marlene quay đầu lại, với khuôn mặt đầy nước mắt, ngạc nhiên nhìn về phía Masa Chio.

Cô nhìn thấy Masa Chio cúi đầu chào hỏi mình một hồi lâu, sau đó lại liếc nhìn người đàn ông lạ mặt trong toa tàu.

Cuối cùng, Masa Chio nhảy xuống biển và biến mất.

Trực giác mách bảo Marlene rằng những người đồng nghiệp ở đây chắc chắn không thể để Masa Chio dễ dàng xin lỗi như vậy được.

“Anh… anh là…?”

Vì vậy, cô lau nước mắt, đứng dậy và hỏi một cách e ngại về phía Diệc Hạ.

“Marlene, đây là ông Diệc Hạ, cũng là người lái tàu mới của chúng ta!”

Tang Ni, người thiếu “trí tuệ” (về mặt vật lý), nhiệt tình giới thiệu danh tính của Diệc Hạ cho Marlene, khiến cô nhìn ông với ánh mắt sáng lấp lánh.

“Xin chào, tôi là Diệc Hạ.”

Diệc Hạ tiến lại gần Marlene hơn một chút, mỉm cười nhẹ nhàng và bắt tay cô.

“Anh… xin chào… Tôi là nhân viên phục vụ Marlene… Anh… anh có phải là người đã đuổi đi ông Masa Chio không ạ?”

“Đúng vậy, yên tâm đi, miễn là tôi vẫn là người lái tàu này, bạn sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa đâu! Thật là đáng ghét! Dám bắt nạt nhân viên phục vụ xinh đẹp như tôi sao?”

“Nhưng… xinh đẹp ư?”

Khuôn mặt Marlene bỗng nhiên đỏ bừng, cô bắt đầu tránh nhìn vào mắt Diệc Hạ.

Điều này không liên quan đến tính nhút nhát của cô, và những hành động lén nhìn Diệc Hạ của cô cũng rất rõ ràng.

Rõ ràng, cô gái non nớt này đã bị Diệc Hạ làm cho say lòng.

【Thách thức Toa Khách Đặc Biệt đã hoàn thành!】

【Tiến độ thách thức: 1/3!】

【Đã nhận được sự hỗ trợ từ nhân viên phục vụ Marlene!】

【Tiến độ hỗ trợ: 4/9!】

Đúng là như vậy mà!

Diệc Hạ nở một nụ cười rạng rỡ với Marlene.

“Việc ‘giao tiếp’ nên dành cho những người như Marlene – những người thuộc phe mình. Còn với những kẻ ‘xấu xa’ như Masa Chio, thì dùng sức mạnh và khẩu calibre để nói chuyện mới thật sự hiệu quả!”

Nhưng đó cũng chính là lý do tại sao Diệc Hạ đã tìm đúng “phương thức thách thức” phù hợp cho toa dành cho khách quý. Nếu anh ta hành xử thiếu cẩn trọng, ngay lập tức đi gây rối với Marlene – người đang ẩn mình trong góc và khóc lóc – có lẽ anh ta sẽ phải đối mặt với cả Marlene lẫn Masajo trong một cuộc đối đầu kép! Mặc dù đối với Diệc Hạ đó không phải là vấn đề, nhưng việc này cũng khiến anh ta mất đi sự hỗ trợ của Marlene, và do đó bị giảm đi một điểm hỗ trợ quan trọng. Nhờ được hưởng lợi từ “thế giới thực không cần phải kiêng nể”, Diệc Hạ dần dần lấy lại phong cách hành xử quen thuộc của mình. Tiếp theo, anh ta đã “hầm chín” vị “đầu bếp trưởng” kia, người có vẻ ngoài giống như một tảng san hô, và nhờ đó giành được sự ưa chuộng của một người làm bếp phụ và một nhân viên phục vụ khác. Trong các toa hành khách thông thường, anh ta đã cắt đứt đầu của kẻ gây rối có cái đầu giống con lươn, khiến những hành khách khác phải im lặng hoàn toàn. Trong các toa giường nghỉ, Diệc Hạ đã mua chuộc một nhân viên vệ sinh bằng “Đá Kinh Dị” và lấy được chìa khóa phòng của cô ấy. Sau khi dùng chuỗi chìa khóa này mở cửa phòng, anh ta tiến vào bên trong và nhanh chóng mang lại sự yên tĩnh cho toàn bộ toa giường nghỉ. Khi Diệc Hạ dùng cách đấu nắm để gãy chiếc kìm của một nhân viên cảnh sát, điểm số “hỗ trợ” của anh ta cũng đã đạt đến mức “9/9”, tức là đã hoàn thành mục tiêu. Đến thời điểm này, những thách thức còn lại mà Diệc Hạ cần hoàn thành chỉ còn lại là thách thức tại “phòng điều khiển”, nhiệm vụ “tuần tra xe lửa”, và việc tổ chức bữa tiệc trong “toa tiệc”. Về “toa tiệc”, Diệc Hạ đã từng đến đó trước đây, và điều kiện để trở thành “vua của buổi tiệc” rất đơn giản: anh ta chỉ cần mời ít nhất năm người ngoài vào xe và triệu hồi ít nhất năm nhân viên để cùng nhau tổ chức một bữa tiệc tại đó là được. Yêu cầu đối với nhân viên cũng rất đơn giản, bởi vì trên chuyến tàu ma này thực sự không có bất kỳ nhu cầu làm việc cụ thể nào cả. Vì vậy, mọi nhân viên hỗ trợ Diệc Hạ đều rất sẵn lòng tham gia bữa tiệc của anh ta. Thực tế, điểm khó thực sự nằm ở việc phải tìm đủ năm người ngoài để tham gia. Mặc dù Diệc Hạ chỉ cần gọi Anh Hủy Diệt đến và đón Khánh Thịnh Tân Tử cùng những người khác lên xe là có thể hoàn thành nhiệm vụ này, nhưng nếu là những người khác… thì không biết liệu có ai dám liều lĩnh như thách thức giả đó mà lên chuyến tàu ma hay không. Quan trọng hơn, việc tìm đủ năm người như vậy thực sự rất khó khăn!

“Ông định đi vào phòng điều khiển à?”

Người cảnh sát trên tàu vừa bị Diệc Hạ đánh bại kia nhặt lấy chiếc càng tôm rơi xuống đất và đưa nó lại gần chỗ gãy; ngay lập tức, cánh tay được làm từ càng tôm đó đã hồi phục trở lại.

Nhận thấy Diệc Hạ đang tiến về phía phòng điều khiển ở phía trước, anh ta không khỏi nhắc nhở Diệc Hạ:

“Xin ông cẩn thận nhé… Kỹ thuật viên đi cùng tàu là Reilian và nhân viên trực ban Columbus đều đang ở trong phòng điều khiển đấy… Nếu là ban ngày thì còn ok, họ có thể đang ngủ, nhưng vào lúc này…”

“Ồ?”

Diệc Hạ rất quan tâm đến thông tin mà người cảnh sát này cung cấp. Anh ta vẫy tay ra ngoài cửa sổ, và ngay lập tức, con quái vật biển Frank đi cùng tàu đã ném vào trong một con cua lớn, thân hình của nó còn to hơn nửa thân người bình thường.

Người cảnh sát này rõ ràng rất thích cua; khi thấy con cua lớn đó, mắt anh ta lập tức sáng lên! Anh ta liền tiếp tục tiết lộ thêm cho Diệc Hạ:

“Ông Columbus thích uống rượu, còn cô Reilian kia thì lại rất thích những thiết bị máy móc phức tạp!”

Sau đó, anh ta vui vẻ lao vào “đánh đuổi” con cua đang vùng vẫy lung Từng đó.

Rượu? Máy móc?

Hehehehe…

Nhận được thông tin cần thiết, Diệc Hạ hài lòng và bỏ qua mọi người, đi một mình về phía phòng điều khiển.

Khi đi ngang qua người cảnh sát đang “khống chế” con cua kia, Diệp Hạ Bản tưởng mình sẽ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ nào đó… Nhưng không ngờ, người cảnh sát đó chỉ lẩm bẩm với miệng đầy nước bọt:

“Trời ạ… Lúc này thì cua biển mới ngon nhất đây… Trên tàu có cái nồi lớn đủ để hấp con này không nhỉ?”

“…”

Được rồi, Diệc Hạ phải thừa nhận rằng suy nghĩ của mình thật là dơ bẩn quá… Người ta chỉ thích “ăn” cua mà thôi, chứ không phải “thích” chúng đâu.

“Cạch!”

Đúng lúc Diệc Hạ vừa mở cửa phòng điều khiển, một người đàn ông đội mũ trắng, trông giống như một phi công hướng dẫn, đang đứng ngay ở cửa. Anh ta lập tức nhìn thấy Diệc Hạ và hỏi với vẻ ngạc nhiên:

“Khách hàng à? Đây là phòng điều khiển; nhà vệ sinh ở phía sau, khu vực này không cho người ngoài vào đâu.”

Người đàn ông này chính là “nhân viên trực ban” của tàu ma này – Columbus. Anh ta trông rất đẹp trai, nói chuyện rõ ràng, trí tuệ minh mẫn, ánh mắt sáng sủa… Điều này khiến Diệc Hạ, người đã quen với những con quái vật kỳ lạ trên tàu ma này, cũng cảm thấy hơi bất ngờ.

Diệc Hạ thấy Columbus có thể giao tiếp được, và bản thân anh cũng đã mất hứng với những biện pháp bạo lực rồi, nên anh liền bắt đầu trò chuyện với Columbus.

  “Anh là nhân viên trực ban tên Columbus phải không?”

  “Đúng vậy, anh là ai?”

  “Tôi là người mới đến, làm trưởng tàu, Diệc Hạ.”

  “Trưởng tàu à? Còn ông Bruce thì sao? Tại sao anh lại…”

  “Tôi hỏi anh này, anh dám thách đấu uống rượu với tôi trong toa tiệc không?”

  “…Hãy định thời gian đi.”

  “Anh đi trước đi, tôi sẽ đến ngay sau.”

  Chỉ với bốn câu nói, anh đã thu hút được sự chú ý của nhân viên trực ban!

  Đôi khi, việc “giao tiếp” cũng thật sự rất hấp dẫn.

  Columbus lập tức nhường chỗ cho Diệc Hạ, đi qua anh và vội vàng đi về phía toa tiệc.

 ‌Còn về trưởng tàu Bruce… Ông ấy là ai vậy?

 ‹Chẳng nghe nói trưởng tàu mới đến kia muốn thách đấu uống rượu với tôi sao?›

  Diệc Hạ cũng đã có cơ hội bước vào phòng điều khiển.

  Khi đôi chân anh đặt lên sàn phòng này, hệ thống cá nhân lập tức thông báo với anh rằng điều kiện để “kiểm tra toa tàu” đã được thỏa mãn!

  Nhưng những thử thách ở phòng điều khiển này vẫn cần Diệc Hạ hoàn thành.

  Những thử thách này không đánh giá khả năng “giao tiếp” của anh, cũng không đánh giá sức mạnh chiến đấu của anh.

  Ngay cả Diệc Hạ cũng hơi bất ngờ, bởi vì những thử thách ở đây là…

  “Anh là ai vậy? Trưởng tàu mới đến à? Ai quan tâm đâu! Nhanh lên, giúp tôi xem xét dòng điện này nối với đâu đi! Và cái thứ kia đã hỏng hai tháng rồi, anh biết cách sửa chữa không?”

  Một cô gái với vết dầu đen trên mặt, cầm theo sợi dây cáp, không ngần ngại gọi Diệc Hạ lại.

  Ở đây, những thử thách thực sự đánh giá mức độ quen thuộc của Diệc Hạ với các thiết bị trong phòng điều khiển, cũng như kiến thức và kỹ năng thực hành sửa chữa chúng!

  Thật ra… Đây có lẽ chính là những kỹ năng mà một trưởng tàu cần phải có.

  Nhưng những thử thách này lại quá bình thường, đến mức giống như là “bài học bắt buộc” đối với bất kỳ trưởng tàu nào!

  “Còn đứng đó ngớ ngác làm gì nữa? Nhanh lên giúp tôi đi! Ồ?“

  Tất nhiên, Diệc Hạ sẽ không tự mình tham gia vào công việc sửa chữa đâu.

  Vì vậy, anh đã gọi một robot tự động được trang bị module sửa chữa ra, và yêu cầu Caesar hợp tác với nó để kiểm tra kỹ lưỡng

Bản thân anh ta thì quay đầu trở lại, vượt qua vài toa tàu để trở vào toa tiệc. Sau khi cho Columbus uống hai ly rượu mạnh (vâng, chỉ có hai ly thôi), Diệc Hạ cảm thấy bất lực và yêu cầu Linda cùng Lexie đưa gã này sang một toa khác. Rồi… một con tàu khổng lồ từ từ xuất hiện trên mặt biển. Sau khi thoát ra khỏi ảo giác, Diệc Hạ đã liên lạc với Frank – người luôn đi theo con tàu dưới biển – và thông qua anh ta, anh ta đã liên lạc được với phía Con tàu Hủy Diệt. Lúc này, chỉ còn lại một “bữa tiệc” duy nhất nên Diệc Hạ đã gọi Con tàu Hủy Diệt đến. Kể từ khi người đầu máy tạm thời là Bruno tử vong, Con tàu Ma Quỷ đã liên tục giảm tốc độ; hiện tại, tốc độ của nó chỉ còn 20 km/giờ, vì vậy Con tàu Hủy Diệt có thể dễ dàng theo kịp và đi song hành cùng nó. Khánh Thịnh Tân Tử cùng những người khác thậm chí không mất nhiều công sức đã được đưa vào toa tiệc của Con tàu Ma Quỷ.

“Đây chính là… Con tàu Ma Quỷ sao?” Ngay khi lên tàu, Khánh Thịnh Tân Tử lập tức quan sát hình dáng của chiếc tàu này. Cô thử sờ vào thành toa tiệc nhưng ngay lập tức rút tay lại vì cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

“Tách.” Diệc Hạ vỗ tay, bảo An và Barbie giúp Linda cùng Lexie chuẩn bị không gian trong toa. Bản thân anh ta thì để Yaxin ôm mình một cái trước, sau đó mới dắt cô đến bên cạnh Khánh Thịnh Tân Tử và Carly.

“Cảm thấy thế nào?” Diệc Hạ hỏi hai người phụ nữ đang tò mò nghiên cứu cấu tạo của con tàu này. Về lý thuyết, vì họ chưa từng trải qua ảo giác về “Con tàu Mất Trật Tự Vô Danh”, nên họ không thể biết được nguồn gốc của con tàu này; do đó, họ không thể khám phá ra điều gì cả. Nhưng Carly vẫn nói một cách nghiêm túc với Diệc Hạ:

“Đây là một con tàu… được chế tạo từ tiếng kêu than của linh hồn và xác chết tan chảy trong gang thép! Chúa ơi… phải mất bao nhiêu linh hồn và xác thịt mạnh mẽ mới tạo ra nó được…”

Khánh Thịnh Tân Tử cũng bổ sung với Diệc Hạ:

“Và bạn hẳn đã nhận ra điều này sớm hơn chúng tôi… trên con tàu này không hề có ‘khí chất của cái chết’… Bởi vì ‘họ’… những ‘con vật hiến tế’ đó! Họ không hề chết hoàn toàn, mà vẫn tồn tại ở một trạng thái đặc biệt, với một sức sống méo mó… và hòa nhập vào con tàu này! Nó ‘sống’, tôi có thể nghe thấy tiếng kêu than của những người đó… nhưng nó lại toát ra một ‘nhiệt độ’ đáng sợ hơn cả cái chết!”

“Tôi biết điều đó… Đó là ‘tuyệt vọng’, phải không?” Diệc Hạ mỉm cười nhẹ với Khánh Thịnh Tân Tử.