Vân Tranh ôm lấy Diệp Tử và trao cho cô những nụ hôn đầy tình yêu thương; sau một lúc, Ga Yao cuối cùng cũng rửa xong và bước ra ngoài.

Tân Thanh đã chuẩn bị sẵn quần áo cho Ga Yao.

Khi mặc vào bộ đồ mới, Ga Yao trở nên dịu dàng và duyên dáng hơn nhiều.

“Đi thôi!”

Vân Tranh nắm tay Diệp Tử đứng dậy: “Trời gần tối rồi, chúng ta nên đi ăn cơm thôi.”

Ga Yao tiến lại gần Vân Tranh và nhẹ nhàng hỏi: “Loại cây trồng mà anh vừa nói, em phải làm thế nào để đổi lấy nó?”

“Sau này rồi tính nhé! Bây giờ thì không được đâu… Chúng ta vẫn chưa kịp trồng cả, làm sao có thể đổi cho các bạn được?”

“Nhưng anh đã trồng rồi mà?”

Ga Yao có vẻ không hài lòng.

“Đó là những cây con mà chúng ta mang về từ trước; nếu không trồng thì sẽ lãng phí mất.” Vân Tranh nói rồi chỉ vào suối nước nóng: “Còn những cây trồng ở đây này, e rằng không chỉ khó có thể thu hoạch được, mà ngay cả việc sống sót qua mùa đông này cũng là một vấn đề lớn.”

“……”

Ga Yao mở miệng, do dự một lúc lâu, nhưng cuối cùng cũng không tiếp tục đề nghị nữa.

Chỉ cần Vân Tranh không từ chối thẳng thừng, thì vẫn còn hy vọng. Sau này sẽ từ từ bàn tiếp.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải giải quyết vấn đề liên quan đến Bắc Phương Man Chủng. Phải giải quyết xong chuyện quan trọng này trước, sau đó mới nghĩ đến những việc khác.

Khi họ trở về khu căn cứ, Thẩm Luạc Yến và những người khác đã chuẩn bị xong bữa ăn và đang hâm nóng chúng.

Mặc dù họ đã ở đây vài ngày, nhưng họ không hề cố tình nấu ăn riêng biệt. Tất cả đều ăn chung từ nồi lớn của bếp ăn tập thể.

Bữa ăn tại Học viện Quân sự hầu hết thời gian đều khá ngon. Chỉ có vài ngày trong tuần, bữa ăn sẽ kém đi một chút, thậm chí còn tệ hơn cả bữa ăn của những người lao động bình thường. Điều này là Vân Tranh đã yêu cầu cụ thể.

Phải biết ăn cả những bữa ăn ngon lẫn những bữa ăn kém. Không thể luôn ăn uống ngon lành mà làm cho các học viên quen với điều đó. Khi ra trận, ăn no là may mắn lắm rồi; làm sao có thể có bữa ăn ngon như thế này được?

Thấy họ trở về, Tân Thanh vội vàng bưng những món ăn còn nóng lên bàn.

“À đúng rồi, trước đây tôi quên hỏi bạn rồi, theo bạn thì Bắc Phương Man Chủng có thể tấn công vào lúc nào?”

Khi họ đang ăn uống, Ga Yao bất ngờ lại đặt ra câu hỏi này.

“….”

Vân Tranh cảm thấy bực mình; anh có ý muốn đè Ga Yao xuống đất và đánh một trận, “Cậu có thể để sau khi ăn xong mới nói chuyện về chính trị được không? Cậu cũng đâu phải ăn xong là đi ngay đâu, cần gì phải vội vàng thế?”

Thật là cứ ba câu lại nói đến chính trị sao?

Ngoài chính trị ra, không thể có những chủ đề khác sao?

Ga Yao cười ngượng ngùng, “Tôi chỉ là bỗng nhiên nhớ ra thôi mà!”

“Hãy ăn uống trước đã!”

Vân Tranh nói một cách nhẹ nhàng rồi tiếp tục ăn của mình.

Ga Yao liếc nhìn Vân Tranh một cái, không nói thêm gì nữa, cúi đầu tiếp tục ăn.

Ở phía Bắc này, trời đã tối sớm từ lâu rồi.

Sau khi ăn xong, Vân Kim đã đi ngủ sớm, nhưng Vân Thanh vẫn còn rất năng động.

Ga Yao tự nguyện rót cho Vân Tranh một tách trà, rồi lại hỏi về câu hỏi mà họ đã đặt ra lúc ăn uống.

“Tôi đâu phải là vua chiến binh đâu, làm sao tôi biết nhiều thế được?”

Vân Tranh nhận lấy tách trà và uống một ngụm, “Nếu bạn bắt tôi phải đưa ra dự đoán, thì tôi nghĩ có lẽ sẽ là vào khoảng thời gian trước hai năm!”

Kẻ địch chắc hẳn nghĩ rằng đó là lúc họ lơ là nhất.

Nếu tấn công vào thời điểm đó, khả năng thắng lợi sẽ cao hơn.

Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của anh mà thôi.

Kẻ địch cũng có thể đoán trước được suy đoán của anh và hành động theo hướng ngược lại.

Anh chỉ có thể đưa ra dự đoán mà thôi; việc kiểm tra thông tin cụ thể vẫn phải dựa vào việc Ga Yao cử người đi điều tra.

Nếu Bắc Phương Man Chủng thực sự điên đến mức có thể huy động được một đội quân lớn gồm ba trăm nghìn người, thì việc di chuyển của một số lượng lớn quân đội như vậy chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi sự giám sát của người của Ga Yao.

“Tôi cũng nghĩ tương tự như bạn.”

Ga Yao nói một cách nghiêm túc: “Thời gian còn lại để chúng ta chuẩn bị không nhiều nữa, vì vậy bạn nên sắp xếp ngay đi!”

“Được, ngày mai sáng sớm tôi sẽ cử người đi truyền lệnh!”

Vân Tranh thở dài không biết phải làm sao, liếc nhìn Ga Yao một cái và nói: “Nếu em thực sự lo lắng, có thể cử người đến Bắc Phương Man Chủng để giả vờ kết minh với họ, nói rằng chúng ta sẽ cùng nhau đối phó với tôi, từ đó tìm hiểu thông tin về họ.”

Nghe lời Vân Tranh, vẻ mặt của Ga Yao bỗng trở nên kỳ lạ.

Vân Tranh nhận ra điều này và hỏi thăm: “Chắc em đã từng làm việc đó rồi, phải không?”

“Đúng vậy.”

Ga Yao có vẻ ngượng ngùng: “Trước khi mùa đông đến, tôi đã cử người đến Bắc Phương Man Chủng… Nhưng cho đến khi tôi xuất phát đến đây, những người đó vẫn chưa trở lại. Có lẽ họ đã gặp chuyện không may…”

Vậy à?

Vân Tranh cau mày trong lòng.

Nếu ngay cả những sứ giả mà Ga Yao cử đi cũng bị giết, thì cuộc chiến với Bắc Phương Man Chủng e rằng sẽ không thể tránh khỏi được!

Nghĩ đến việc phải chiến đấu trong thời tiết giá rét, Vân Tranh chỉ muốn ói lên.

……

Ba ngày sau, Chương Hư cùng vợ chồng Minh Nguyệt và đứa con đến Học viện Quân sự.

Chương Hư còn mang theo một vũ khí lớn cho Vân Tranh…

Không, chính xác hơn là một vũ khí nhỏ.

Đó là khẩu pháo Hổ Tụn Pháo!

Tuy nhiên, trong mắt Vân Tranh, sức mạnh của thứ này quá yếu ớt.

Nhưng đối với Chương Hư và gia đình anh ta, thì sức mạnh của nó lại rất lớn.

“Thứ này có đáng tin cậy không?” Vân Tranh hỏi nhỏ Chương Hư.

“Lát nữa đừng để nó nổ tung lên nhé, nếu vậy thì thật là buồn cười.”

Mặc dù Vân Tranh đã sớm ra lệnh cho người ta tích lũy kỹ thuật đúc pháo từ khi mới bắt đầu sản xuất súng đại bác, nhưng kỹ thuật của họ vẫn chưa hoàn thiện.

Nhưng để Ga Yao được thấy vũ khí bí mật trong tay mình, anh ta buộc phải mang nó ra sớm hơn dự kiến.

“Cái này…” Chương Hư có vẻ không chắc chắn, “Chắc là không sao đâu nhỉ?”

Trước đây đã thử hai lần rồi; chắc không thể nào nó lại kém hiệu quả đến mức này chứ?”

Nói thật lòng, Chương Hư cũng không dám chắc lắm.

Khi trước đây anh ta và Vân Tranh cùng nhau sửa chữa thứ này trong xưởng vũ khí, họ đã từng gặp phải tình trạng nòng súng nổ tung. May mắn thay, Vân Tranh đã dự đoán được nguy cơ này nên ngay khi bấm lửa liền chạy xa ngay. Nếu không, có lẽ cả hai họ đã phải hy sinh dưới lớp đạn do chính mình chế tạo ra.

“Thôi, hy vọng khẩu pháo này sẽ hoạt động ổn thôi…”

Vân Tranh cười tự giễu, trong lòng cũng chỉ biết thở dài.

Trình độ đúc pháo của họ quả thực còn kém xa. Chỉ với một khẩu pháo cỡ nhỏ như thế này mà đã xảy ra sự cố, thì liệu khẩu pháo “Hồ Đôn Pháo” mà họ đang mong đợi sẽ phải chờ đợi đến khi nào mới được chế tạo thành công…

Sau khi trò chuyện riêng với Chương Hư một lúc, Vân Tranh và Chương Hư bắt đầu công việc nạp đạn cho khẩu pháo.

Việc nạp đạn cho khẩu pháo Hồ Đôn Pháo khá phức tạp; ngoại trừ Vân Tranh và Chương Hư, không ai khác biết cách thực hiện công việc này. Sau nhiều nỗ lực, cuối cùng họ cũng hoàn thành việc nạp đạn.

Cách khoảng một trăm ba mươi thước so với khẩu pháo, họ đã dựng một hàng cọc gỗ để mô phỏng địch quân.

Vân Tranh điều chỉnh góc bắn xong, rồi ra hiệu cho mọi người lùi lại. Chỉ khi mọi người đã rời xa khoảng hai mươi thước, anh ta mới yêu cầu người khác mang đến đuốc.

“Tí tí…”

Khi ngòi thuốc được châm lửa, Vân Tranh lập tức bắn ngay. Nếu như khẩu pháo này nổ tung, dù có xấu hổ đến đâu thì việc bảo đảm an toàn cho bản thân vẫn là điều quan trọng nhất.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, ngòi thuốc nhanh chóng cháy hết.

“Bùm…”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, những viên đạn bay ngập trời, đập vào hàng cọc gỗ. Trong chốc lát, bụi bặm và mảnh vụn bay tứ tung.

Vân Tranh và Chương Hư nhìn nhau, rồi cùng nhau mỉm cười. May mắn thay, khẩu pháo không hề nổ tung! Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với sự xấu hổ lớn lao đấy…

Chưa kịp cho Vân Tranh kịp nói gì, Gia Diệu đã vội vàng chạy đến kiểm tra tình hình của hàng cọc gỗ…