Một bữa tiệc chuyển nhà không có ai đến tham dự đã giúp Vân Tranh thu về rất nhiều của cải.

Dù Văn Đế vì công việc quốc gia mà không thể đích thân đến, nhưng ông vẫn sai người mang quà tặng đến.

Khi Văn Đế đã gửi quà, các hoàng tử, công chúa tự nhiên cũng không thể không làm theo.

Ngoài ra, còn rất nhiều người mà ông không mời cũng đều gửi quà đến.

Ước tính sơ bộ, chỉ riêng những món quà này đã có giá trị tới mười vạn lượng bạc.

Bây giờ vấn đề là làm thế nào để đổi những thứ này thành tiền.

Nếu bán ngay hôm sau khi nhận được quà, chuyện này sẽ bị lan truyền và không tốt chút nào!

Vân Tranh suy nghĩ đến tận nửa đêm mà vẫn không nghĩ ra lý do hợp lý nào để đổi quà thành tiền, cuối cùng thì đơn giản là quyết định bỏ qua vấn đề đó.

Dù sao thì vào lễ cưới, ông vẫn sẽ nhận được thêm nhiều quà nữa.

Lúc đó sẽ tìm cách đổi chúng thành tiền cùng một lúc!

Đêm khuya, trong cung điện...

“Tình hình của Thứ Sáu thế nào rồi?”

Văn Đế đẩy những người xung quanh ra xa, gọi riêng một vệ sĩ bí mật để hỏi thăm.

Vệ sĩ trả lời: “Hầu hết các quan lại trong triều đều đã gửi quà đến, tuy nhiên, ngoại trừ phu nhân của Hoàng tử Thứ Sáu, không ai đến chúc mừng.”

“Thứ Sáu có phản ứng gì không?”

Văn Đế hỏi tiếp.

Vệ sĩ nói: “Nghe người trong nhà nói, tâm trạng của Hoàng tử Thứ Sáu có vẻ không tốt lắm, buổi trưa ông ấy thậm chí còn không ăn cơm, chỉ ngồi một mình ở sân sau trong thời gian dài.”

“Ài...”

Văn Đế nghe vậy, không khỏi thở dài.

Đứa bé này, tại sao lại phải làm như vậy chứ?

Biết rõ là không ai sẽ đến chúc mừng, nhưng vẫn mời rất nhiều người.

Ông ấy quả thực đã tuân thủ đầy đủ nghi thức.

Nhưng cuối cùng, người phải khổ vẫn là chính mình mà thôi.

Vệ sĩ im lặng một lát, rồi nói tiếp: “Bệ Hạ, còn một chuyện nữa.”

“Nói đi!”

“Hôm trước, Hoàng tử Thứ Sáu đã đến nhà họ Shen và tình cờ gặp Đại úy kỵ binh Nguyên Quý. Ban đầu ông ấy muốn học cưỡi ngựa từ Nguyên Quý, nhưng Nguyên Quý đã đẩy ông ấy xuống ngựa và còn cười lớn ngay tại chỗ...”

“Nguyên Quý? Con trai của Viên Tùng à?”

“Vâng!”

Trong chốc lát, ánh mắt của Văn Đế bỗng lóe lên vẻ lạnh lùng.

Im lặng một lúc, Văn Đế hỏi tiếp: “Viên Tùng nói thế nào?”

Người hầu bảo vệ ngay lập tức trả lời: “Viên Tùng đã đưa Nguyên Quý đến nhà của Thứ Sáu để xin lỗi…”

Vì quá trình hai cha con Nguyên Quý đi xin lỗi được kể chi tiết rồi.

Nghe xong, Văn Đế không khỏi sững sờ.

Bảo Viên Tùng viết thư mời thay?

Và còn đổi hết tài sản quý giá của gia đình Viên Tùng, khiến họ phải chịu thiệt thòi mà không thể nói ra được?

Liệu đây có phải là hành động của Lão Sáu không?

Im lặng một lúc, Văn Đế lại hỏi: “Hành động này của Lão Sáu, có phải là cố ý hay không?”

“Có lẽ là không cố ý.”

Người hầu bảo vệ đáp: “Thứ Sáu yêu cầu Viên Tùng viết thư mời vì chính ông ấy viết chữ không đẹp; còn việc đổi ngựa của gia đình Viên Tùng là vì Thứ Sáu vừa mới chuyển vào nhà và hoàn toàn không biết con ngựa đó thuộc về họ…”

“….”

Nghe xong, khuôn mặt của Văn Đế bỗng co giật nhẹ.

Anh ta cảm thấy chuyện này thật buồn cười, đồng thời cũng thấy con trai mình thực sự vô dụng.

Sau một hồi suy nghĩ, Văn Đế ra lệnh cho người hầu bảo vệ: “Tìm cơ hội, đánh Nguyên Quý thật mạnh! Chỉ cần đừng để lộ danh tính là được!”

“À?”

Người hầu bảo vệ sững sờ, không hiểu sao Văn Đế lại muốn làm như vậy.

Đánh Nguyên Quý một trận?

Điều này… thật không giống với tính cách của Văn Đế.

“Cái gì à?”

Văn Đế nhìn người hầu bảo vệ, nói: “Làm theo lệnh của tôi đi!”

Nguyên Quý đẩy con trai mình xuống khỏi ngựa; theo tính cách của ông ta, chắc chắn sẽ phải trừng phạt cậu bé bằng vài chục cái đòn gậy.

Nhưng vì Vân Tranh đã nhận hết những món quà mà cha con họ mang đến, nếu tiếp tục trừng phạt Nguyên Quý, thì có vẻ không công bằng lắm.

Tuy nhiên, ông ta vẫn không thể nuốt nén được cơn giận dữ đó, nên chỉ đành sai người đi đánh Nguyên Quý một trận một cách kín đáo.

Người lính canh nhận lệnh và cúi đầu rời đi.

Sau khi người lính kia đi rồi, Văn Đế lại không khỏi chửi bới trong lòng: “Đồ vô dụng này! Bị người ta đẩy xuống khỏi ngựa mà cũng không dám nổi giận! Tại sao ta lại sinh ra một đứa con như thế này?”

Chửi xong một hồi, Văn Đế lại bắt đầu xoa đầu liên hồi.

Đoàn sứ giả của Bắc Hàn sẽ đến kinh thành trong vòng hai ngày tới.

Liệu họ có đồng ý hòa bình hay chiến tranh, vẫn chưa được quyết định.

Nếu không dám chiến đấu, thì cũng không có sức lực để tiếp tục chiến đấu nữa!

Quân đội yếu hơn Bắc Hàn, cuộc bạo loạn do Thái tử gây ra vẫn chưa được dập tắt hoàn toàn… Lấy gì để chiến đấu?

Nhưng nếu cho Bắc Hàn lương thực, ông ta lại thực sự không thể chấp nhận được điều đó!

Đầu óc đau nhức không ngớt…

Văn Đế suy nghĩ mãi cho đến gần sáng mới quyết định: Đành cho họ đi!

Nếu không cho bây giờ, khi quân đội Bắc Hàn đến cướp lương thực, không chỉ lương thực mất, mà cả lãnh thổ của Đại Can cũng sẽ bị đe dọa! Thậm chí, nền tảng của Đại Can cũng có thể bị lung lay!

Trước hết phải ổn định tình hình nội bộ của Đại Can đã, sau vài năm nữa, mới tìm cách trả thù Bắc Hàn!

……

Hai ngày sau, vào buổi chiều.

Vân Tranh vừa mua một cô gái gần như bị cha mình – kẻ nghiện cờ bạc – bán vào nhà thổ, thì ngay lập tức có người đến cung.

“Hoàng thượng sẽ tổ chức bữa tiệc tối nay tại Cung Vạn Thọ để tiếp đón đoàn sứ giả Bắc Hàn; xin Hoàng tử thứ sáu cùng các công chúa, phi tần đến dự đúng giờ.”

“Vâng, cảm ơn quan lại!”

Vân Tranh đáp lại và cũng cho người đưa tin đó một khoản tiền thưởng.

Người quan lại nhận tiền thưởng xin cảm ơn và rời đi vui vẻ.

“Từ hôm nay trở đi, cô gái này sẽ có tên là Tân Thanh… ‘Xīn’ là công việc vất vả, ‘shēng’ là tiếng sáo tre! Âm thanh này tượng trưng cho sự tái sinh!”

“Cảm ơn Hoàng tử đã ban tên cho con gái ta!”

“Đủ rồi, dẫn cô ấy xuống rửa mặt đi!”

Vân Tranh ra lệnh với các cung nữ trong nhà, sau đó cùng Cao Hợp rời đi.

Không lâu sau, Cao Hợp đã đến nhà họ Thẩm bằng xe ngựa.

Lần này, phu nhân Thẩm không hề viện cớ bị ốm để tránh gặp ông ta.

Khi bước vào nhà, Vân Tranh cố tình liếc nhìn Diệp Tử; thấy cô ấy cũng đang nhìn mình và nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

Vân Tranh lén nháy mắt với cô ấy và đáp lại bằng một nụ cười hiểu ý.

Có vẻ như Diệp Tử đã hiểu được thông điệp mà Thẩm Luạc Yến muốn truyền đạt.

Thật là một người phụ nữ thông minh!

Chắc chắn có thể thuộc về phe mình!

Sau những lời chào hỏi qua loa, Vân Tranh giải thích mục đích của cuộc viếng thăm này.

Dù không muốn, nhưng vì Văn Đế đã yêu cầu cụ thể, cô ấy cũng không thể từ chối, chỉ đành miễn cưỡng đồng ý.

“Tối nay con sẽ cùng chị đi và khiến mất mặt đấy!”

Trong xe ngựa, Thẩm Luạc Yến giữ khoảng cách với Vân Tranh, với vẻ mặt không hài lòng.

Tối nay, những người tham gia bữa tiệc chắc chắn đều là hoàng tử, công chúa và các quan lại quyền lực trong triều đình.

Nếu mình đi cùng Vân Tranh đến bữa tiệc, chắc chắn chỉ có thể bị mọi người chế giễu mà thôi!

Cô ấy không tin rằng Vân Tranh đang âm thầm tích lũy sức mạnh.

Một hoàng tử không có căn cứ hay quyền lực như anh ta, dù có âm thầm tích lũy thì cũng chẳng ích gì cả!

Anh ta có thể bay lên trời được sao?

Chị dâu hai của mình chỉ đang nói những lời tốt đẹp để buộc mình phải chấp nhận anh ta sớm mà thôi!

“Chúng ta cứ ăn nhiều và ít nói là được.”

Vân Tranh cười nhẹ, “Chúng ta ăn no uống đủ rồi thì đi thôi.”

Anh ta thậm chí còn không muốn tham gia bữa tiệc này chút nào!

Vừa không thoải mái vừa phải đối mặt với những màn đấu tranh quyền lực, thật là mệt mỏi!

Nhưng vì Văn Đế đã ra lệnh, anh ta cũng không thể từ chối được!

“No đủ rồi chứ?”

Thẩm Luạc Yến nhếch môi, cười khinh: “Chịu đựng nhiều quá thì mới no đủ được!”

“Vậy thì em hãy bình tĩnh lại đi.”

Vân Tranh vẫn giữ vẻ thản nhiên: “Nếu người khác chế giễu em, coi như họ đang đùa thôi!”

“Em đâu có khả năng nhịn nhục như anh đâu!” Thẩm Luạc Yến trêu chọc.

“Vậy thì em cứ làm theo ý muốn của mình đi.”

Vân Tranh nhún vai: “Nếu em chết trên chiến trường, cha sẽ gả cho em một người khác thôi! Dù sao thì em cũng là kẻ sẽ chết trên chiến trường… Em làm gì sai, cũng không ảnh hưởng đến anh đâu!”

“Em…”

Thẩm Luạc Yến bỗng nghẹn lời, tức giận đến mức không thể nói ra lời nào.

Cô ấy bất ngờ nhận ra rằng, kẻ yếu đuối này dù không có tài năng gì, nhưng khi nói chuyện thì thực sự có thể làm người ta tức giận đến mức phải ói máu.

Vân Tranh nhắm mắt lại, cười không nói gì.

Anh ta thực sự mong muốn người khác chế giễu mình!

Hôm nay nếu không ai chế giễu anh ta, anh ta còn sẽ tìm cách để bị chế giễu nữa!

Anh ta chỉ hy vọng những người anh em của mình sẽ giúp đỡ mình mà thôi!