“Thái tử!”

Một nhóm người vội vàng lao tới, có người còn hét lớn gọi các bác sĩ đến.

“Xin Thái tử bình tĩnh!”

Các tham mưu viên vội vàng khuyên nhủ: “Lưu Xung hầu như không có ai phòng thủ; thành Jun Cheng đã bị đánh chiếm, Lưu Xung chắc chắn không thể trụ vững được nữa. Điều cấp bách hiện nay là phải nhanh chóng điều quân tiếp viện cho Lục Y Phủ – Lục Y tuyệt đối không thể để mất!”

Lưu Xung nằm giữa Lục Y Phủ và Jun Cheng, được coi là nơi vô cùng an toàn, hoàn toàn không cần đến lực lượng lớn để phòng thủ.

Tổng số binh sĩ của Lưu Xung chưa đầy ba trăm người! Còn lại toàn là những người lính không có áo giáp.

Trong tình huống này, nếu quân địch tấn công nhanh chóng vào Lưu Xung, làm sao nơi này có thể chống đỡ nổi chứ?

Chỉ có thể trách họ nhận được tin Jun Cheng bị địch chiếm quá muộn; họ hoàn toàn không kịp điều quân tăng cường cho Lưu Xung. Hơn nữa, ngay cả khi kịp thời, họ cũng không thể điều động lực lượng hạn chế đó đến Lưu Xung được.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải bảo vệ Lục Y Phủ! Đây là căn cứ chính của Ngài Thu Sơn! Nếu Lục Y Phủ mất đi, Ngài sẽ không còn chỗ nào để dựa dẫm nữa!

“Ho… ho…”

Ngài Thu Sơn lại ho ra hai ngụm máu; các tĩnh mạch trên trán ông nổi lên rõ ràng. “Hãy yêu cầu Mạnh Vọng Nguyên và Thanh Nghĩa điều quân tiếp viện cho Lục Y Phủ càng nhanh càng tốt! Cử người đến Thành Khai Minh… xin… xin tiếp viện… ho… ho…”

Nói xong câu đó, ông liền gục xuống ghế, không còn sức lực nữa.

Dù ông biết rằng Lưu Xung thực sự không thể chống đỡ nổi, nhưng việc mất hai thành trong thời gian ngắn như vậy vẫn khiến ông cảm thấy vô cùng đau lòng và tức giận.

Bây giờ, không cần phải chờ đợi xem quân địch có bao nhiêu người nữa; nếu không kịp xin tiếp viện từ triều đình, toàn bộ khu vực Lục An Đạo sẽ rơi vào tay địch.

“Thái tử, quân đội Thanh Nghĩa không thể tự ý hành động được.”

Các tham mưu viên vội vàng khuyên nhủ: “Nếu Thanh Nghĩa không có ai phòng thủ, quân địch rất có thể sẽ đánh vào đó qua con đường nhỏ và chiếm giữ Thanh Nghĩa ngay lập tức…”

Giữa Thanh Nghĩa và Lưu Xung không có đường chính, nhưng lại có một con đường nhỏ nối liền các thị trấn nhỏ giữa hai nơi này.

Những thị trấn nhỏ đó thậm chí không có tường thành đàng hoàng nào cả; chúng hoàn toàn không thể ngăn chặn được quân địch.

Nếu Thanh Nghĩa bị mất, Lộc Y Phủ sẽ phải đối mặt với kẻ thù từ hai phía, và quân tiếp viện từ phía Shang Qing Đạo cũng sẽ không thể nào đến được Lộc Y Phủ.

Quý ông Thu Sơn vừa thở hổn hển vừa suy nghĩ.

Một lúc sau, ông gật đầu chậm rãi: “Vậy thì chỉ có thể điều động quân canh giữ Vọng Nguyên…”

Đúng vậy!

Lưu Xung đã rơi vào tay quân địch; Thanh Nghĩa tuyệt đối không thể để nó lại rơi vào tay kẻ thù theo cách tương tự.

…

Thành Khai Minh.

Là thủ đô của Lý Triều, Thành Khai Minh cũng khá phồn thịnh.

Dân số của toàn bộ Lý Triều mới chỉ dưới bảy triệu người.

Nhưng riêng Thành Khai Minh đã có đến bốn trăm nghìn người sinh sống.

Dù tên nước của Lý Triều chưa bao giờ thay đổi, nhưng quyền lực hoàng gia đã qua nhiều lần thay đổi.

Tuy nhiên, dù quyền lực hoàng gia có thay đổi thế nào đi nữa, Thành Khai Minh vẫn luôn là thủ đô của Lý Triều.

Trong thành phố phồn thịnh này, người qua kẻ lại tấp nập.

Bên ngoài Thành Khai Minh là những cánh đồng màu mỡ bát ngát.

Thành Khai Minh nằm ngay cạnh sông Mục Giang.

Cách Thành Khai Minh hơn một trăm dặm là Hồ Thanh Sơn – hồ lớn nhất trong nước Lý Triều.

Nguồn tài nguyên dồi dào cùng với những cánh đồng màu mỡ do nước sông tạo ra đã khiến nền nông nghiệp ở Thành Khai Minh phát triển rất mạnh mẽ.

Trong lòng người dân Lý Triều, Thành Khai Minh chính là thành phố lớn nhất và giàu có nhất thế giới.

“Báo cáo khẩn cấp! Báo cáo khẩn cấp…”

Một người cưỡi ngựa nhanh như gió đang lao vút về phía trước.

Người kỵ sĩ trên lưng ngựa vừa phi nhanh vừa hét lớn. Trên đầu anh ta còn cắm hai chiếc lông vũ màu đỏ rực.

Nhìn thấy hai chiếc lông vũ đỏ trên đầu kỵ sĩ, những người tuần tra đang trực gianh không dám cản trở, mà để anh ta tiếp tục phi nhanh vào trong thành phố.

Giống như Đại Can Triều, Lý Triều cũng có những quy định tương ứng.

Bất kỳ ai cắm hai chiếc lông vũ đỏ trên đầu đều là người mang tin tức khẩn cấp; các thành phố không chỉ không được cản trở họ, mà còn phải giúp họ thay ngựa và chuẩn bị thức ăn, nước uống cho họ.

Tất nhiên, bất kỳ ai dám giả mạo là người mang tin tức khẩn cấp sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề.

Rất nhanh sau đó, người kỵ sĩ đã đưa tin tức khẩn cấp đến cung điện hoàng gia.

Ngoài những thông tin bình thường, còn có một số câu chuyện thú vị về Hoàng đế Lý Triều và Vương Thức.

Vương Thức đã gần năm mươi tuổi và đã nắm quyền lực trong triều đình được gần mười lăm năm rồi. Trong số các vị vua trước đây của Lý Triều, Vương Thức không hẳn là người xuất sắc nhất, nhưng cũng không phải là kẻ ngu dốt; có thể coi ông ta là một vị vua trung dung.

Tuy nhiên, theo thời gian, do ham mê cuộc sống xa hoa khi còn trẻ, sức khỏe của Vương Thức bắt đầu suy yếu, và tính tình ông ta cũng trở nên hung hãn hơn. Đặc biệt là với phụ nữ, Vương Thức có một số thói quen gần như điên rồ. Rất nhiều phi tần và cung nữ trong hậu cung đã phải chịu đựng những hành vi tồi tệ của ông ta. Những phi tần may mắn hơn thì còn đỡ, nhưng rất nhiều cung nữ đã bị hại đến chết.

Để thỏa mãn những thói quen đó, trong vài năm gần đây, việc tuyển chọn phi tân tại triều đình diễn ra cực kỳ thường xuyên. Người dân đã bắt đầu phàn nàn về điều này, và một số quan lại trong triều cũng căm ghét Vương Thức sâu sắc, chỉ mong ông ta sớm qua đời để vị vua Vương Chỉ có thể lên ngôi.

“Ah…”

“Xin Hoàng đế tha thứ cho con…”

“Ah…”

Tiếng kêu thảm thiết của các cung nữ lại vang lên trong phòng ngủ của Vương Thức. Những cung nữ ở bên ngoài đều sợ hãi tột độ, lo lắng rằng lượt mình sẽ đến.

Chính lúc Vương Thức đang tận hưởng niềm vui khi hành hạ các cung nữ thì bỗng nhiên có tiếng người báo từ bên ngoài: “Bẩm báo Hoàng đế, quân Đại Can đã tấn công chúng ta; thành Jun Cheng và Lưu Xung đã rơi vào tay kẻ thù. Quân địch đang tiến về phía Lộc Y Phủ; Chúa tể Thu Sơn đang kêu gọi tiếp viện gấp rút…”

Nghe thấy tin này, khuôn mặt Vương Thức thay đổi hoàn toàn; nụ cười điên rồ trên mặt ông ta biến mất ngay lập tức, thay vào đó là vẻ lạnh lùng không tận. Không lâu sau, ông ta đã mặc đầy đủ quần áo và ra khỏi phòng ngủ, đi về phía đại điện.

Lúc này, đám đại thần của Lý Triều đã có mặt trong đại sảnh chờ đợi rồi.

“Đưa hắn vào!”

Vương Thức với khuôn mặt đen tối gầm lên một tiếng; người mang tin được dẫn vào đại sảnh.

“Nói đi! Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Tại sao Jun Cheng lại dễ dàng rơi vào tay quân địch như vậy?”

Khuôn mặt Vương Thức tái nhợt, ánh mắt lạnh lùng khiến người mang tin run rẩy không ngớt.

Nhưng người mang tin vẫn tuân theo lệnh của Chủ tước Qiu Shan, chỉ nói rằng Lý Xù và Thái Tài đã thông đồng với bọn trộm cướp lớn, khiến cho Jun Cheng bị mất. Sau đó, quân địch lợi dụng việc Lưu Xung không có ai phòng thủ để nhanh chóng chiếm giữ thành phố này và tiến thẳng về phía Luyi Phủ.

“Quân địch có bao nhiêu binh sĩ?”

Vương Thức hỏi lại lần nữa.

Người mang tin đáp: “Quân địch tự xưng có đến hai trăm nghìn binh sĩ, nhưng họ đến quá nhanh; cả Jun Cheng lẫn Lưu Xung đều ít người thoát ra được, nên chúng ta vẫn chưa biết chính xác số lượng quân địch là bao nhiêu.”

Nghe xong, khuôn mặt Vương Thức càng trở nên u ám hơn.

“Chết tiệt! Những kẻ đồi bại ấy…”

“Lý Xù và Thái Tài, dám thông đồng với bọn trộm cướp lớn… Chúng xứng đáng bị trừng phạt!”

“Xin Bệ hạ mau chóng cử quân đi cứu Luyi Phủ! Nếu Luyi Phủ bị mất, quân địch chắc chắn sẽ tiến về phía Thành Khai Minh!”

“Xin Bệ hạ mau chóng cử quân…”

Một lúc sau, các đại thần đều lên tiếng khuyên nghị.

Bây giờ, dù giết Lý Xù và Thái Tài thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Chúng ta phải bảo vệ Luyi Phủ. Nếu Luyi Phủ thất thủ, cả Kinh Kỳ Đạo, Bạch Sơn Đạo và Thượng Khánh Đạo đều sẽ bị đe dọa.

Vương Thức nhìn chằm chằm vào Chủ tước Vương Chỉ và hỏi: “Theo Ngài, chúng ta nên cử bao nhiêu quân đi cứu Luyi Phủ mới hợp lý?”

Vương Chỉ suy nghĩ một lát rồi đáp: “Quân địch đang tiến đến một cách hung hãn, chắc chắn họ có rất nhiều binh sĩ! Cha Hoàng có thể trích một số quân từ Vạn An để đi cứu Luyi Phủ, đồng thời triệu tập những người trai trẻ khỏe mạnh để chuẩn bị quân sự ngay lập tức…”

Vương Chỉ đưa ra vài đề xuất, và nhiều đại thần đều gật đầu đồng ý.

Ánh mắt Vương Thức lạnh lùng; anh ta cúi đầu suy nghĩ, không biết đang nghĩ gì…