Trước câu hỏi của Sù Tán, Kim Phổ cũng bình tĩnh nhấp một ngụm trà bơ lạt.

Khi đặt chiếc bát xuống, Kim Phổ mới hỏi lại Sù Tán: “Nếu Tây Khúc không quy phục Đại Càn, liệu tình hình có thực sự ổn định không?”

“Điều này…”

Sù Tán lặng đi một lúc rồi nói: “Mặc dù hiện nay Tây Khúc đang gặp nhiều rối loạn, nhưng tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta! Nếu Tây Khúc quy phục Đại Càn, e rằng mọi thứ sẽ vượt ra khỏi tầm kiểm soát của chúng ta!”

Kim Phổ gật đầu: “Lời nói của đại tướng thật có lý!”

“Chỉ cần chúng ta ngăn chặn được việc các bộ lạc liên kết với nhau, dù có ai lợi dụng tình hình để gây rối, cũng không đáng lo ngại!”

“Hơn nữa, tôi có thể cam đoan với đại tướng rằng ba bộ lạc Đà Bố, Hòa Dương và Bác Lỗ sẽ hoàn toàn ủng hộ việc chúng ta quy phục Đại Càn!”

Trong lúc nói, khuôn mặt Kim Phổ hiện rõ vẻ tự tin tuyệt đối.

Sù Tán giật mày, ngạc nhiên nhìn vào Kim Phổ.

Kim Phổ đã nhận được sự ủng hộ của ba bộ lạc Đà Bố, Hòa Dương và Bác Lỗ rồi sao?

Vị công tử này, có vẻ như còn giấu đi rất nhiều điều với họ!

Anh ta bỗng nhận ra rằng mình vẫn còn biết quá ít về vị công tử Kim Phổ này.

Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của Sù Tán, Kim Phổ tiếp tục nói: “Thực ra, chỉ cần chúng ta không làm tổn hại đến lợi ích của các bộ lạc khác, họ sẽ không có nhiều phản đối đâu! Điều này, tôi tin rằng đại tướng cũng hiểu!”

Hiểu chứ?

Sù Tán mỉm cười nhẹ.

Tất nhiên anh ta hiểu.

Các bộ lạc phản đối việc quy phục Đại Càn, chủ yếu là vì họ lo sợ rằng việc nộp cống sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của họ.

Chỉ cần tất cả hàng hóa cống nạp đều do bộ lạc Tây Kiang đảm nhận, các bộ lạc khác thực sự không quan tâm đến việc quy phục hay không.

Lợi ích, mới là điều quan trọng nhất!

“Giữa chúng ta và Đại Càn, vẫn còn rất nhiều điều có thể thương lượng được!”

Kim Phổ mỉm cười, tiếp tục nói: “Đại Càn cần chúng ta quy phục và nộp cống; còn về số lượng cống phẩm, có lẽ họ không quá quan tâm đến điều đó!”

“Đúng vậy!”

Sù Tán gật đầu đồng ý: “Đối với Hoàng đế và Thái tử giám quốc của Đại Càn, họ cần thông qua việc chúng ta quy phục và nộp cống để chứng minh với người dân rằng triều đình của họ không vô dụng!”

Họ coi trọng hơn là danh nghĩa, chứ không phải số lượng cống phẩm.

Kim Phổ: “Vì vậy, việc quy phục Đại Càn chính là lựa chọn tốt nhất hiện tại của chúng ta! Dù sao đi nữa, ít nhất chúng ta c

Cuộc nổi dậy tại vùng Hồn Cốc chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với Vân Tranh.

Việc quy phục trước Đại Can Triều không hề là điều đáng xấu hổ.

Chỉ khi Tây Khúc bị Vân Tranh tiêu diệt, đó mới thực sự là sự nhục nhã.

Nếu loại bỏ được mối đe dọa từ Đại Can Triều, họ sẽ có thể tập trung toàn lực để dập tắt cuộc nổi dậy tại Hồn Cốc, đồng thời điều động thêm binh lực để đề phòng Vân Tranh.

Về mặt nội bộ, cần tăng tốc việc tích hợp các bộ lạc lại với nhau, tích cực tiến hành chiến tranh và mở rộng giao thương với Đại Can và Hiệp La.

Ngoài ra, cần nhanh chóng bãi bỏ chế độ nô lệ; điều này không chỉ giúp giải phóng nhiều lao động viên mà còn làm suy yếu các bộ lạc thuộc Tây Khúc, từ đó củng cố quyền lực tập trung của vua chúa.

Nghe những lời nói rõ ràng và logic của Kim Phụ, Sư Tán trong lòng hoàn toàn đồng ý, nhưng biểu hiện bề ngoài vẫn giữ nguyên vẻ bình thường.

“Nếu đã quy phục, tại sao không quy phục trước Vân Tranh?”

Sư Tán mỉm cười: “Xét về sức mạnh, Vân Tranh chắc chắn mạnh hơn Đại Can Triều nhiều! Quy phục kẻ mạnh chẳng phải sẽ nhận được sự bảo vệ tốt hơn sao?”

Kim Phụ lắc đầu: “Vân Tranh có âm mưu xấu xa; hắn sẽ không bao giờ cho phép Tây Khúc tồn tại như một thực thể độc lập! Nếu muốn quy phục Vân Tranh, chúng ta phải hy sinh một nửa lãnh thổ của mình… Giống như Bắc Hoàn đã từng làm…”

Về điểm này, Kim Phụ nhìn thấy rất rõ. Đại Can Triều có lẽ chỉ muốn trở thành con sói đầu đàn… Nhưng Vân Tranh thì muốn tiêu diệt tất cả các bầy sói, để chỉ còn mình hắn là con sói duy nhất!

Nếu quy phục Vân Tranh, họ sẽ phải chấp nhận mãi mãi sống như những con cừu trong đàn.

“Đa Tạ Điện hãy giải đáp thắc mắc cho lão này!”

Sư Tán nở nụ cười hài lòng: “Bây giờ, Vua Thánh đã không thể quản lý chính sự được nữa; hoàng tử nghĩ rằng, việc lập một vị vua mới sẽ giúp giảm bớt những xung đột nội bộ của Tây Khúc đến mức nào?”

“Điều này còn phải dựa vào tài năng của Đại Tướng,” Kim Phụ mỉm cười: “Tôi tin rằng, với trí tuệ của Đại Tướng, chắc chắn có thể giảm bớt được những xung đột nội bộ của Tây Khúc!”

Trong cuộc đấu tranh giành quyền lực này, ai có được sự ủng hộ của Sư Tán, người đó sẽ chiến thắng.

Suzan nhíu mày, do dự trong lòng.

Dĩ nhiên, anh ta có cách để giảm thiểu tối đa những xung đột nội bộ của Tây Quốc.

Nếu anh ta ủng hộ Kim Phú, kết quả của cuộc chiến giành ngai vàng sẽ là Basang Tsering giết cha để chiếm quyền lực, còn Kim Phú sẽ dẫn quân tiêu diệt Basang Tsering và trở thành vua mới.

Tuy nhiên, Tang Kiệt không chỉ đã cứu mạng Suzan mà còn coi anh ta như người bạn tri kỷ.

Mặc dù Suzan cũng thuộc hoàng gia, nhưng nếu không có Tang Kiệt, có lẽ anh ta chỉ là một quý tộc sa sút, chẳng thể có được địa vị như hiện nay.

Bây giờ, việc phải hành động chống lại Tang Kiệt khiến anh ta cảm thấy rất khó xử.

Suzan chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giành ngai vàng; anh ta chỉ muốn hỗ trợ Tang Kiệt để cùng nhau tạo nên những công trình vĩ đại.

Nhưng đôi mắt của Tang Kiệt đã gần như mù đi; việc để ông ấy tiếp tục ngồi trên ngai vàng sẽ chỉ mang lại tai họa cho Tây Quốc mà không có lợi ích gì cả.

Tuy nhiên, nếu muốn Tang Kiệt – người vừa mới trở thành vua được một năm – từ bỏ ngai vàng, thì chỉ có cách khiến ông ấy chết!

Chỉ khi Tang Kiệt chết đi, vị trí của vua mới mới thực sự vững chắc, và Tây Quốc mới có thể giảm thiểu đến mức tối đa những tổn thất do nội loạn gây ra.

Suzan nhíu mày, mãi không thể quyết định được.

Kim Phú nhận thấy sự do dự của Suzan, liền đứng dậy và cúi đầu nói: “Nếu Đại Tướng muốn thay thế tôi, Kim Phú cũng sẵn lòng theo Đại Tướng để bảo vệ lãnh thổ Tây Quốc!”

“Lão già này chưa bao giờ có ý đó.”

Suzan lắc đầu: “Hoàng tử không cần phải thử thách lão già này.”

“Đại Tướng sai rồi.” Kim Phú nói một cách nghiêm túc: “Tôi không hề thử thách Đại Tướng, mà đó là lời nói từ tận đáy lòng!”

“Hiện nay, Tây Quốc đang đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm; cần có một vị vua thông minh để lãnh đạo các phe phái chống lại kẻ thù, bảo vệ Tây Quốc khỏi sự diệt vong!”

“Điều Kim Phú mong muốn, cũng chỉ là để Tây Quốc trở nên mạnh mẽ hơn và không bị kẻ xấu chiếm đoạt!”

“Thành thật mà nói, ngai vàng của Tây Quốc không hề dễ dàng để ngồi đâu!”

Suzan cúi đầu, không nói gì thêm.

Anh ta hiểu rằng, Kim Phú đang sử dụng chiến thuật lùi để tiến.

Liệu Kim Phú thực sự không muốn ngồi trên ngai vàng ấy sao?

Không thể nào được!

Thấy Suzan vẫn không bày tỏ ý kiến, Kim Phú lại hỏi: “Đại Tướng có biết người mà Kim Phú ngưỡng mộ nhất là ai không?”

“Ai vậy?”

Sư Tán cố tình hỏi những câu mà anh ta đã đoán trước được câu trả lời của Kim Bộ.

Người mà Kim Bộ ngưỡng mộ nhất chính là anh ta!

“Vân Tranh!”

Kim Bộ từ từ nói ra:

“Vân… Vân Tranh?”

Sư Tán thay đổi sắc mặt, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, liền vội vàng đặt ra một câu hỏi để che giấu sự bối rối của mình:

“Hoàng tử tại sao lại ngưỡng mộ Vân Tranh nhất?”

Kim Bộ thành thật trả lời:

“Nếu Vân Tranh muốn ngồi lên ngai vàng của Đại Can, thì Đại Can Triều không thể ngăn cản được.”

“Tuy nhiên, Vân Tranh lại không hề quan tâm đến ngai vàng, mà luôn cống hiến hết mình để mở rộng lãnh thổ Đại Can, tiêu diệt kẻ thù xâm lược!”

“Dù tài năng của Kim Bộ không bằng Vân Tranh, nhưng anh ta cũng mong muốn trở thành người giống như Vân Tranh!”

Trở thành người giống như Vân Tranh ư?

Sư Tán cười đắng trong lòng.

Đúng vậy!

Ai lại không muốn trở thành người giống như Vân Tranh chứ?

Nhưng trên thế gian này, cuối cùng chỉ có duy nhất một người như “kỵ sĩ cầm kiếm dài ba thước, uy danh chấn động thiên hạ; người cưỡi ngựa trắng, chiến đấu trên biên giới phía bắc” – đó chính là Vân Tranh.

Trong lòng Sư Tán, một cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội đang diễn ra.

Một lúc sau, Sư Tán từ từ quỳ xuống, và cúi đầu thật sâu trước mặt Kim Bộ:

“Sư Tán xin dùng thân xác yếu đuối của mình, để phục vụ hoàng tử…”