Văn Đế và Vân Tranh đã trò chuyện thật lâu suốt cả đêm.

Không ai biết họ đã nói về những gì với nhau.

Tuy nhiên, dựa vào những lời Văn Đế nói khi ăn sáng, nhiều người đoán rằng sau này ông ấy có lẽ sẽ không quay lại khu vựcXuất Bắc nữa.

Sau bữa sáng, Văn Đế cùng đoàn người của mình chuẩn bị lên đường.

Tần Thất Hổ cũng đến tiễn họ.

Trước khi ra đi, Văn Đế lấy chiếc vòng ngọc mà mình luôn mang theo đeo cho Vân Thanh, rồi vuốt ve khuôn mặt nhỏ của cậu bé và nói: “Ông đến đây vội vàng quá, không có thứ gì khác để tặng con, thì hy vọng chiếc vòng ngọc này có thể giúp ích được!”

Thẩm Luạc Yến ôm lấy Vân Thanh và cúi đầu chào: “Con xin cảm ơn Thánh Hoàng thay cho cháu.”

“Cần phải cảm ơn cái gì chứ?” Văn Đế cười nhìn Vân Tranh và nói: “Ta đã phong Changle làm công chúa rồi; sao có thể thiên vị này kém kia được chứ?”

Vân Thanh là con trai cả ruột của Vân Tranh.

Ngay cả khi Vân Tranh không còn là hoàng đế nữa, Vân Thanh vẫn sẽ là một vị công tử đích thực.

Vì vậy, dù ông muốn tặng thêm gì nữa, cũng không còn gì đáng để tặng nữa.

Nói xong, Văn Đế lại đưa tay ra.

Thẩm Luạc Yến vội vàng đưa Vân Thanh đến cho ông.

Văn Đế ôm lấy Vân Thanh và chơi đùa với cậu bé; khuôn mặt ông đầy lưu luyến.

Lần này ông đến quá vội vàng, hai đứa trẻ vẫn chưa biết nói; không thể nghe chúng gọi mình là “Thánh Hoàng”, điều đó khiến Văn Đế cảm thấy hơi tiếc nuối.

Chơi đùa với Vân Thanh và Vân Kim một lúc lâu, cuối cùng Văn Đế cũng quyết định lên đường.

Vân Tranh dẫn theo mọi người, đưa Văn Đế ra ngoài thành phố.

Khi đến cổng nam, Văn Đế bảo người dừng xe ngựa, kéo lên rèm xe và vẫy tay với Vân Tranh và những người đi theo: “Các bạn hãy trở về đi! Tiếp tục làm việc của mình đi… Chuyện rối ren này, các bạn đã đủ sức giải quyết rồi!”

Dù lãnh thổ của Tây Bắc Đô Hộ Phủ đã được giành lại, nhưng đó chỉ là bước đầu tiên trong quá trình thu nhập nó vào lãnh thổ lớn hơn.

Vẫn còn rất nhiều việc phải làm phía trước.

Hôm qua đêm, cha con họ đã trò chuyện suốt đêm về những việc liên quan đến Tây Bắc Đô Hộ Phủ.

“Vâng!”

Vân Tranh bước xuống khỏi ngựa.

Chuyện này, Văn Đế đã nói với anh ta từ tối hôm qua.

Nếu tiễn quá xa, có lẽ không phải là điều tốt đâu.

Nhìn thấy vậy, những người xung quanh cũng lần lượt bước xuống khỏi ngựa.

“Con xin chúc phụ hoàng thân thiện!”

“Xin chúc Thánh Hoàng thịnh vượng!”

Mọi người đứng yên và cùng nhau cúi chào.

Khi Văn Đế rời đi, một số người cảm thấy vui mừng, nhưng cũng có người không nỡ buông tay.

Khi Văn Đế ở Định Bắc, họ vẫn cảm thấy không thoải mái lắm, không thể tự do như bình thường được.

Bây giờ, Văn Đế sắp rời khỏi Sóc Bắc, và có lẽ sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Điều đó có nghĩa là, nếu họ không Hồi Hoàng Thành, thì gần như sẽ không bao giờ gặp lại Văn Đế nữa.

Nghĩ đến đây, ai cũng cảm thấy không nỡ lòng.

Văn Đế không nói thêm gì nữa, chỉ ra lệnh cho Mục Thuận khởi hành, sau đó kéo xuống rèm xe.

Nhìn chiếc xe ngựa bắt đầu di chuyển trở lại, Vân Tranh gọi Châu Đài đến và bảo: “Trước khi các bạn rời Fuzhou, sẽ luôn có người bảo vệ các bạn trên đường! Sau khi qua Fuzhou, mọi chuyện sẽ phụ thuộc vào các bạn rồi!”

Để phòng trường hợp xấu nhất, có thể yêu cầu quân đóng giữ tại Châu Cử điều binh bảo vệ an toàn cho đoàn ngựa hoàng gia!

Vân Tranh cũng không biết liệu người con thứ ba của mình có sẵn lòng liều lĩnh vì ngai vàng hay không… Hoặc có thể hắn ta đã bị kẻ đứng sau bí mật này để ý đến. Kẻ đó luôn muốn gây ra xung đột giữa mình và người con thứ ba mà! Dù sao thì, cẩn thận luôn là điều tốt nhất.

“Thưa Đại vương, xin hãy yên tâm, thuộc hạ hiểu rồi!”

Châu Đài gật đầu mạnh mẽ, cúi chào Vân Tranh rồi nhanh chóng theo sau đoàn ngựa hoàng gia. Nhìn theo đoàn ngựa xa dần, Vân Tranh lại một lần nữa cúi chào. Lần gặp lại cha con họ sau này, chưa biết sẽ là khi nào nữa…

……

Khi Văn Đế rời đi, Vân Tranh và những người khác lại tiếp tục bận rộn với công việc. Việc di chuyển trung tâm hành chính đến khu vựcTháng Chạp Phương cũng đã được bắt đầu thực hiện. Trước khi mọi người đến đó, việc mở rộng cơ sở văn phòng hiện tại là điều cần thiết đầu tiên; nơi này sẽ được chuyển thành văn phòng của các quan chức thuộc quyền kiểm soát của Tướng Quân. Còn cung điện của Vân Tranh thì không cần phải mở rộng nữa; dù trước đây có hơi nhỏ, nhưng vẫn đủ chỗ cho họ và các tôi tớ sống. Chỉ cần xây dựng lại chuồng ngựa và nơi ở cho lực lượng vệ sĩ thôi. Nếu không, ba nghìn vệ sĩ của Vân Tranh cùng với lực lượng Vệ Sĩ Chu Tước do Vệ Sương chỉ huy sẽ không có chỗ ở đâu.

Bên cạnh đó, khi trình lên kế hoạch di chuyển trung tâm hành chính, Trần Bù cũng đưa ra một lời khuyên. Ông ta khuyên Vân Tranh nên cắt giảm quân số. Hiện nay, quân đội của khu vựcTháng Chạp Bắc và Tây Bắc Đô Hộ Phủ đã quá đông rồi. Chỉ riêng lực lượng Quân Đội Quy Ngưỡng đã lên tới một trăm nghìn người; trong đó, sáu mươi nghìn người đóng vai trò như lính của Điền Binh, nhưng dù sao thì đó vẫn là một đội quân lớn! Do những cuộc chiến trước đây, quân đội thường trực của Bắc Phủ cũng đã tăng lên tám mươi nghìn người; ngoài ra, còn có năm mươi nghìn người trong lực lượng dự bị nữa. Tổng cộng, quân đội của khu vựcTháng Chạp Bắc, Tây Bắc Đô Hộ Phủ và các thành phố do Fuzhou kiểm soát cũng gần như đạt một trăm nghìn người rồi.

Ngoài ra, còn có thêm bảy mươi nghìn người già yếu và trẻ em không thể chiến đấu được.

Như vậy tính ra, tổng số quân đội lên tới bốn trăm nghìn người!

Chỉ dựa vào hai khu vựcTháng Chạp Bắc và Phù Châu để duy trì một đội quân lớn như vậy, áp lực về tài chính và việc cung cấp tiếp tế sẽ cực kỳ lớn.

Trần Bù đề xuất rằng ít nhất nên cắt giảm mười lăm vạn binh sĩ. Những người bị cắt giảm này sẽ được điều động đến huyện Trường Lạc thuộc Phù Châu, để sử dụng làm đất canh tác cho các quan lại đó. Như vậy, ngay cả khi họ mua lương thực từ trong nước và vận chuyển đến huyện Trường Lạc, lượng tiêu hao cũng sẽ giảm đi đáng kể.

“Ý kiến của anh thế nào?”

Vân Tranh trình bày ý kiến của Trần Bù với Diệp Tử.

Diệp Tử nhìn qua và gật đầu: “Lời khuyên của ông Chen có phần hợp lý. Mặc dù phần lớn trong số bốn trăm nghìn binh sĩ này chỉ đóng vai trò là lính thông thường hoặc người già yếu, nhưng việc cung cấp tiếp tế quả thực rất khó khăn! Nếu có thể cắt giảm mười lăm vạn người và điều động họ đến huyện Trường Lạc, áp lực về tiếp tế sẽ giảm đáng kể.”

Thực tế, hiện nay các thành phố ởTháng Chạp Bắc đã không cần nhiều binh sĩ canh gác nữa. Kể cả thành Bắc Lỗ Quan, cũng không cần quá nhiều binh sĩ nữa. Chỉ riêng từ số binh sĩ canh gác các thành phố, đã có thể cắt giảm ba đến bốn mươi nghìn người. Lực lượng quân sự của họ hiện nay thực sự đã trở nên quá tải.

Hơn nữa, Trần Bù vẫn chưa tính đến số tù binh. Tổng cộng,Tháng Chạp Bắc và các khu vực khác còn có gần hai trăm nghìn tù binh! Mặc dù những người này đều có thể lao động, nhưng họ cũng tiêu tốn rất nhiều lương thực!

Vân Tranh hiện đang phải đi khắp nơi để thu thập lương thực cung cấp choTháng Chạp Bắc; nếu không, nơi đây đã sớm bị thiếu hụt lương thực rồi!

“Quả thực có lý.”

Vân Tranh gật đầu và nói: “Được thôi, tạm thời không cần cắt giảm binh sĩ nào khác, hãy rút ba mươi nghìn binh sĩ canh gác các thành phố đến huyện Trường Lạc trước! Điều này cũng sẽ giúp người con thứ ba của tôi rèn luyện thêm!”

Hiện tại, ông vẫn chưa nhận được lương thực do người con thứ ba gửi đến, điều này khiến ông rất bực mình. Nếu không dùng biện pháp này để “dọa dẫm” người con thứ ba, ông ta sẽ nghĩ rằng mình quá dễ dàng để thuyết phục đấy!

“Không cần cắt giảm sao?”

Diệp Tử hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Cũng không cần thiết phải cắt giảm.”

Vân Tranh