U Mộc Lực đến nhanh hơn so với dự đoán của Ký Nhàn.

Vào buổi chiều ngày hôm sau, U Mộc Lực đã vất vả đến được Thành Kim Đông.

Khi gặp Vân Tranh, việc trao đổi vài lời chào hỏi là điều không thể tránh khỏi.

“Không biết đại tướng muốn bàn về chuyện gì với bản vương?”

Sau khi ngồi xuống, Vân Tranh liền trực tiếp đặt câu hỏi.

Có những điều mà mọi người đều hiểu rõ trong lòng, nhưng vẫn cần phải qua một vài bước quy trình, phải không?

U Mộc Lực đã nghe Ký Nhàn kể về tính cách của Vân Tranh; anh biết rằng Vân Tranh thích nói thẳng ra, vì vậy anh cũng trả lời một cách thẳng thắn: “Tất cả các bộ lạc của Mông Cát đều cảm thấy sâu sắc ơn huệ của Đại Gan Thiên Vĩ, và mong muốn sáp nhập vào Đại Gan để nhận được sự bảo hộ của nó.”

Đúng như dự đoán, U Mộc Lực thực sự muốn bàn về chuyện này với Vân Tranh.

Tuy nhiên, trước một cơ hội tốt như vậy, Vân Tranh lại im lặng.

Thành thật mà nói, lúc này ông không muốn sáp nhập Mông Cát vào Đại Gan.

So với Chân Hạc, Mông Cát có quá nhiều nhược điểm: vị trí địa lí xa xôi hơn, điều kiện tự nhiên khắc nghiệt hơn, và không giáp biển.

Hiện tại, Mông Cát chỉ là gánh nặng đối với Đại Gan mà thôi.

Dù sao thì Mông Cát rồi cũng sẽ được sáp nhập vào Đại Gan, nhưng việc làm điều đó sớm hay muộn cũng tạo ra sự khác biệt đáng kể.

Ông thừa nhận rằng mình đang trở nên keo kiệt, bắt đầu chọn lọc những thứ có lợi cho mình.

Nhưng vì U Mộc Lực đã đề xuất điều này, Vân Tranh cũng khó có thể từ chối.

Nếu nghĩ theo một hướng khác, thì Chân Châu và Hạc Châu hiện tại cũng chẳng khá hơn là mấy.

Với diện tích và dân số nhỏ như vậy, việc quản lý một nơi hay hai nơi cũng giống nhau mà thôi.

Thấy Vân Tranh im lặng, U Mộc Lực cũng không nói gì thêm.

Anh đoán rằng Vân Tranh đang cố tình làm vậy – cố tình tỏ ra không quan tâm đến Mông Cát, chỉ để nhận được ít phần thưởng hơn mà thôi.

Sau một lúc im lặng, Vân Tranh cuối cùng cũng nói: “Được thôi, trước hết hãy kể cho bản vương nghe về tình hình của Mông Cát đi, nhé?”

“Vâng.”

U Mộc Lực cũng không do dự, ngay lập tức kể lại những thông tin cơ bản về người Mông Cốt.

Hiện nay, người Mông Cốt có bốn bộ tộc lớn và khoảng năm mươi bộ lạc nhỏ khác nhau.

Các bộ lạc lớn có từ hàng nghìn người, trong khi các bộ lạc nhỏ chỉ có khoảng vài trăm người thôi.

Về số lượng người Mông Cốt chính xác là bao nhiêu, họ cũng chưa từng thống kê.

Dù sao đi nữa, dân số của họ có lẽ ít hơn người Chân Hạc một chút, nhưng cũng không quá khác biệt nhiều.

Người Mông Cốt không giỏi việc canh tác; thêm vào đó, các bộ lạc thường xuyên phải di cư, nên họ chủ yếu sinh sống bằng nghề săn bắn và hái lượm.

Tuy nhiên, một số bộ lạc lớn hơn vẫn tiến hành canh tác.

Hiện tại, nếu tính tất cả các bộ lạc của người Mông Cốt lại, họ có thể huy động được khoảng mười lăm nghìn người để chiến đấu.

Tất nhiên, ông ta chỉ có thể đảm bảo rằng những người này đều rất dũng cảm và chủ yếu là những người trẻ tuổi, khỏe mạnh.

Còn những điều khác… ông ta không thể đảm bảo được.

Nghe U Mộc Lực kể, Vân Tranh không khỏi bật cười thầm trong lòng.

U Mộc Lực quả là một kẻ ranh mãnh!

Nói rằng không thể đảm bảo những điều khác, có nghĩa là ngoài nhân lực ra, họ gần như không có gì cả.

Những vũ khí, áo giáp… e rằng cũng đừng mong đợi gì được.

“Trong lãnh thổ Mông Cốt có mỏ sắt, mỏ đồng, mỏ vàng hay các loại khoáng sản khác không?”

Vân Tranh lại hỏi tiếp.

“Có, tất cả đều có!”

U Mộc Lực gật đầu, “Chúng tôi có vài mỏ, nhưng việc khai thác chúng khá khó khăn! Thêm vào đó, do thiếu nhân lực và kỹ thuật luyện kim cũng chưa tốt, nên chúng tôi chưa thể khai thác nhiều…”

“Thật sao?”

Vân Tranh nhìn U Mộc Lực một cách nghi ngờ, “Ta không phải là người dễ bị lừa đâu. Vì chúng ta đang ngồi đây nói chuyện, ta hy vọng ngươi sẽ nói thật với ta về tình hình thực tế của các ngươi, để ta có thể đưa ra giải pháp phù hợp!”

Những lý do như thiếu nhân lực, kỹ thuật luyện kim kém… đều là lời nói dối thôi.

Nếu thực sự có nhiều khoáng sản như vậy, làm sao lại còn phải lo về vấn đề thiếu nhân lực hay kỹ thuật luyện kim?

Dù sao đi nữa, việc sử dụng vũ khí bằng sắt cũng tốt hơn nhiều so với việc dùng những cây gậy bằng gỗ để chiến đấu phải không?

Đối mặt với ánh mắt của Vân Tranh, U Mộc Lực bỗng nhiên cười ngượng ngùng.

Sau một hồi do dự, cuối cùng U Mộc Lực mới thành thật trả lời: “Chủ

Tất nhiên, việc kỹ thuật luyện kim của họ yếu kém cũng thực sự là một nguyên nhân. Một người phải vất vả đi khai thác khoáng sản cả ngày, sau đó mới luyện chúng thành sắt tinh, thì số lượng sắt thu được có lẽ còn không đủ để làm một con dao nhỏ. Ở Menggu, công việc khai thác khoáng sản rất nguy hiểm; hàng năm đều có người thiệt mạng vì công việc này. Những người bình thường thì không muốn đi khai thác khoáng sản; chỉ những kẻ phạm tội mới bị buộc phải làm việc đó. Và sau khi các mỏ đổ sập, việc dọn dẹp lại cũng tiêu tốn rất nhiều công sức và tài nguyên. Vì vậy, dù họ có khoáng sản, nhưng lượng khoáng sản có thể khai thác được lại rất ít. Nếu họ có nhiều đồ dùng bằng sắt, cuộc sống của họ cũng sẽ không khó khăn đến thế. Hơn nữa, Menggu thiếu khoáng sản muối; ngay cả muối thô cũng là nguồn tài nguyên quý giá ở đây. Trước đây, Menggu từng giao dịch với Zhenhe, và muối chính là mặt hàng được trao đổi nhiều nhất.

“Muối… thì cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Vân Tranh mỉm cười, “Nếu Menggu không cố gắng nỗ lực, chắc chắn nơi này sẽ bị chia cắt. Các ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Chúng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Wumuli gật đầu nghiêm túc, “Chúng tôi là những công dân của Đại Gan, nên tuân theo sự sắp xếp của Vương gia.” Ông ta vẫn có đủ nhận thức về điều này. Chẳng phải Zhenhe cũng đã bị chia cắt sao? Khi ông ta đến đây, ông ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều đó.

Vân Tranh gật đầu nhẹ, rồi hỏi tiếp: “Vậy các thủ lĩnh của các bộ tộc ở đây muốn nhận những phần thưởng gì?”

“Điều này…”

Wumuli ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Được trở thành công dân của Đại Gan đã là phúc lớn đối với chúng tôi rồi; việc phân phát phần thưởng hoàn toàn do Vương gia quyết định.” Ông ta thực sự mong muốn nhận được những phần thưởng giống như Heshilie… Nhưng trong lòng ông ta cũng biết rằng điều đó là không thể. Trước đây, Heshilie ít nhiều cũng đã có công lao cho Vân Tranh trong chiến dịch chống lại quốc gia Lí; còn họ thì chẳng làm được gì cả. Vân Tranh chắc chắn không thể ban cho họ những phần thưởng giống như Heshilie.

Vân Tranh suy nghĩ một lúc, rồi mỉm cười nói: “Thế này đi, sau khi trở về, ngươi hãy thống kê cụ thể tình hình ở Menggu trước; Vương gia sẽ sai người hợp tác với ngươi!”

“Sau đó, ngươi hãy nộp những thông tin đã thống kê cho Quan Đại nhân để báo cáo lên triều đình!”

“Về việc phân phát phần thưởng và sắp xếp cụ thể, Vương gia vẫn cần xem x

Hiện tại, thật sự không thể hứa hẹn quá nhiều điều với U Mộc Lực được.

Việc ban thưởng cho anh ta phụ thuộc vào tình hình của Mông Cốt. Nếu Mông Cốt có nhiều mỏ khoáng sản và đất đai có thể khai phá, thì việc trao cho U Mộc Lực một chức vụ hạng ba cũng không phải là điều không thể.

“Cảm ơn Ngài!”

U Mộc Lực vội vàng đứng dậy để bày tỏ lòng biết ơn, rồi nói tiếp: “À, Ngài ơi, con còn có một việc muốn báo cáo.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?”

Vân Tranh hỏi.

U Mộc Lực trả lời: “Theo những thông tin con thu thập được, kẻ phản bội Đại Can dường như đang ở cùng với bộ lạc Man Di, người tên là Lâu Dịch.”

“Kẻ phản bội?”

Vân Tranh hơi ngạc nhiên, rồi lập tức hiểu ra: “Ngươi đang nói đến Vân Lệ phải không?”

“Có vẻ như vậy!”

U Mộc Lực nói tiếp: “Nghe nói, còn có Hải Lan Đào và những người khác nữa; họ đã tập hợp lại với nhau thành một liên minh báo thù! Khi rảnh rỗi, họ lại luyện tập binh sĩ… Có thể họ đang chuẩn bị tấn công lãnh thổ của Đại Can…”

Liên minh báo thù…

Vân Tranh mặt mày giật mình.

Liên minh báo thù à?

Chắc họ đang muốn tự mang đầu mình đi gửi cho người khác thôi!