Ba ngày sau, đêm đã buông xuống.

Thái Tài bị ai đó đánh thức khỏi giấc ngủ.

Thái Tài lúc đầu rất tức giận, nhưng sau khi người hộ vệ cho anh ta xem một túi nhỏ, tất cả sự tức giận của anh ta đều biến mất không còn gì nữa.

“Nhanh lên, dẫn người này vào đây!”

Thái Tài vội vàng ra lệnh, trong khi vẫn tiếp tục lấy ra một miếng vàng kích thước bằng ngón tay cái từ túi da thú nhỏ đó.

Đó là miếng vàng lớn nhất trong túi.

Bên trong còn có những miếng vàng nhỏ bằng kích thước ngón tay út.

Tất cả những thứ này đều được tìm thấy trên người người đàn ông mà những ngư dân của họ đã cứu sống.

“Vâng!”

Người hộ vệ nhận lệnh và đi thực hiện.

Chẳng mấy chốc, một người đàn ông với đôi môi tím tái vì lạnh đã được dẫn vào.

Mái tóc của người đàn ông vẫn còn ướt sũng, khuôn mặt đầy vết thương, và anh ta vẫn đang quấn mình trong tấm chăn dày.

Nhưng dù vậy, anh ta vẫn run rẩy vì lạnh.

“Kẻ hèn này xin chào… chào… Chủ nhân Cui…”

Hulihaha quỳ xuống chào, run rẩy nói lên.

Thái Tài nhìn Hulihaha và hỏi: “Nói cho tôi biết, chuyện này là thế nào?”

Hulihaha run rẩy không ngừng: “Kẻ hèn này bị… bị người ta truy đuổi, nên đã nhảy vào dòng nước để trốn thoát…”

“Tại sao họ lại truy đuổi bạn?” Thái Tài hỏi một cách hứng thú.

Khi bị Thái Tài hỏi, Hulihaha bắt đầu lúng túng, nói mãi mà không thể giải thích rõ ràng được.

“Nhanh lên, thành thật khai báo đi! Những miếng vàng này bạn lấy từ đâu ra?”

Thái Tài không kiên nhẫn: “Nếu không, tôi sẽ giao bạn cho thủ lĩnh của các bạn đấy!”

“Không… đừng!”

Hulihaha hoảng sợ và bắt đầu khai báo thật sự.

Anh ta chỉ là một người giám sát nhỏ tại mỏ vàng. Khi thấy việc cung cấp thực phẩm tại mỏ sắp cạn kiệt, anh ta cùng với những người khác trong khu vực mình phụ trách đã lén lút cất giấu vàng để phòng trường hợp khẩn cấp.

Nhưng thật không may, hành động của họ đã bị phát hiện.

Các lính canh tại mỏ vàng rất tàn bạo.

Bất kỳ ai bị bắt quả tang đang ăn trộm vàng đều sẽ bị lột da và bóp cơ.

Để sinh tồn, họ buộc phải bỏ trốn.

May mắn thay, nhờ am hiểu địa hình xung quanh, họ đã chạy vào rừng và thoát được.

Tuy nhiên, nhóm người kia vẫn không ngừng truy đuổi họ.

Họ chạy trốn liên tục, nhiều người đã bị lính canh mỏ vàng giết chết; còn anh ta thì cũng bị truy đuổi đến sông Đan Thủy và buộc phải nhảy xuống sông mới thoát khỏi kẻ đuổi bắt.

Mỏ vàng!

Quả nhiên là mỏ vàng!

Thái Tài vô cùng vui mừng, vội vàng tiến lên kéo bỏ tấm chăn trên người Hồ Lực Hà.

Người Hồ Lực Hà đầy vết bầm tím, rõ ràng là do bị ngã trong quá trình chạy trốn.

Thái Tài kiềm chế cảm xúc hứng thú của mình và ngay lập tức hỏi: “Trong mỏ vàng đó có nhiều vàng không?”

“Rất… rất nhiều!”

Hồ Lực Hà trả lời một cách thận trọng: “Những thứ tôi trộm được này chỉ là nhỏ bé thôi; năm ngoái có người đã tìm ra một khối vàng to bằng nắm tay…”

Dưới sự hỏi han không ngừng của Thái Tài, Hồ Lực Hà đã kể cho anh ta biết tất cả thông tin về mỏ vàng đó.

Đó là mỏ vàng mà bộ tộc Đa La phát hiện ra một cách tình cờ vào năm ngoái; ban đầu, Hạc Thạch Liệt muốn đào mỏ vàng đó một cách lén lút.

Nhưng có người trong bộ tộc Đa La thông đồng với Bắc Hoàn và báo tin này cho họ, hy vọng nhận được công lao.

Sau đó, Bắc Hoàn đã điều quân đến Chân Hạc.

Hạc Thạch Liệt không dám đối đầu với Bắc Hoàn, nên đành phải giao nộp mỏ vàng.

Về sau, vị tướng canh giữ mỏ vàng kia đã cưới Hải Lan Đào, và Bắc Hoàn lại đưa cho Hạc Thạch Liệt một số lợi ích, khiến ông ta sẵn lòng phục vụ Bắc Hoàn.

Từ năm ngoái đến nay, họ vẫn tiếp tục đào mỏ vàng.

Ngay cả trong thời tiết giá rét, họ cũng không dừng lại.

Tuy nhiên, do nước sông gần đó đóng băng, trước đây họ chỉ có thể thu thập những khối vàng lớn; bây giờ khi mùa xuân đến, nước sông tan băng, họ mới tuyển mộ thêm nhiều người để bắt đầu việc rửa vàng.

Khi có quá nhiều người, lương thực của họ không đủ dùng.

Vì vậy, họ mới trộm cất vàng.

Hồ Lực Hà lặp đi lặp lại rằng anh ta thực sự không ham muốn vàng; anh ta chỉ lo sợ rằng nếu thiếu lương thực, họ sẽ không có gì để ăn, nên mới trộm cất vàng để dự phòng.

Hồ Lực Hà cũng nói rằng vị tướng của Bắc Hoàn đã nói rằng họ đã mua lương thực từ Đại Can và vận chuyển đến đây để an ủi mọi người.

Còn liệu Bắc Hoàn có thực sự vận chuyển lương thực đến hay không, thì anh ta cũng không biết.

“Mỏ vàng đó có bao nhiêu người canh giữ?” Thái Tài lại hỏi.

“Khoảng hai nghìn người,” Hồ Lực Hà trả lời. “Những người đó đều rất mạnh mẽ, mỗi người đều rất hung ác…”

Hai nghìn người?

Thái Tài suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: “Họ là binh mã hay là Bộ Tử?”

“Tất cả đều là kỵ binh.”

Hulihaha nói một cách thận trọng: “Ngoài ra, thủ lĩnh lớn còn tuyển mộ thêm một ngàn người để hỗ trợ bảo vệ mỏ vàng…”

Vậy là tổng cộng có ba ngàn người rồi.

Thái Tài bắt đầu suy nghĩ trong lòng.

Những người thuộc phe Thần Hạkia ấy, anh ta chẳng hề coi trọng chút nào.

Nhưng hai ngàn kỵ binh của phe Đại Càn thì quả là một mối phiền toái không nhỏ…

“Không đúng chứ?”

Lúc này, Thái Tài lại nghĩ đến một điều khác: “Vài ngày trước, tôi đã thấy những vệ sĩ bên cạnh Hạc Thạch Liệt; vũ khí của họ chắc chắn không phải do Bắc Hoàn chế tạo được!”

Thái Tài cũng không hiểu rõ lắm về Bắc Hoàn.

Nhưng anh ta cảm thấy rằng Bắc Hoàn không thể chế tạo loại vũ khí đó được.

“Việc này thì tôi cũng không rõ lắm.”

Người đàn ông cúi đầu xuống, nói: “Tôi chỉ biết rằng nhiều người trong số họ đều mặc áo giáp của phe Đại Càn, nhưng những người đó lại đều là người của Bắc Hoàn…”

À, như vậy à?

Cũng có thể đấy!

Anh ta cũng từng nghe nói về cuộc chiến lớn giữa Bắc Hoàn và Đại Càn… Có vẻ như Bắc Hoàn đã thua trận.

Nhưng Bắc Hoàn từng đánh bại Đại Càn trước đây… Vì vậy việc họ sở hữu áo giáp và vũ khí của Đại Càn cũng là điều dễ hiểu thôi…

Chỉ là không hiểu tại sao họ, dù là người của Bắc Hoàn, lại mặc áo giáp của Đại Càn…

Thái Tài suy nghĩ một hồi, rồi lập tức ra lệnh cho vệ sĩ: “Đưa người này xuống nghỉ ngơi trước, chuẩn bị thức ăn cho anh ta! Sau đó tìm người chữa trị cho anh ta!”

“Rõ!”

Khi Hulihaha được đưa đi, sự hào hứng trong lòng Thái Tài đã không thể kiềm chế được nữa.

Chắc chắn mỏ vàng này chứa rất nhiều vàng!

Bây giờ, khi Chúa Tử Thu Sơn có ý định tranh giành ngai vàng, anh ta rất cần nhiều vàng bạc… Nếu thông báo tin này cho Chúa Tử Thu Sơn, nếu ông ta giành được mỏ vàng này, chắc chắn sẽ thưởng anh ta rất hậu hĩnh…

Nhưng khi nghĩ đến việc Hải Lãnh Đào lại kết hôn với tướng lĩnh của Bắc Hoàn, tâm trạng của anh ta lập tức trở nên xấu đi…

Suốt đêm hôm đó, Thái Tài không thể ngủ được…

Sáng hôm sau, anh ta lập tức cưỡi ngựa về phía Thành Cao, để kể cho Lý Xù nghe những thông tin mình vừa thu thập được, đồng thời cũng cho Lý Xù xem những thỏi vàng mà mình đã có được.

Nghe lời của Thái Tài, Lý Xù cũng không khỏi bị xúc động.

Anh ta là người của Vua Quân Châu Sơn, vì vậy tất nhiên anh ta cũng mong muốn Quân Châu Sơn có thể giành được ngai vàng.

Sau một hồi suy nghĩ, Lý Xù quyết định đưa Vua Quân đi gặp Quân Châu Sơn tại Lộc Y Phủ.

Trên đường đi, họ lại bàn luận về việc người Bắc Hoán mặc những bộ áo giáp dày đặc.

Đây là vấn đề mà Thái Tài vẫn chưa thể hiểu rõ.

“Có thể họ đang lợi dụng tình hình thôi!”

Lý Xù trả lời: “Nghe nói vài năm trước, Bắc Hoán đã bị Đại Càn đánh bại; điều này cho thấy sức mạnh của Đại Càn hiện nay rất lớn! Có thể Bắc Hoán lo sợ chúng ta biết được thông tin về mỏ vàng và đến chiếm đoạt nó, vì vậy họ mới lợi dụng sức mạnh của Đại Càn để khiến chúng ta e ngại và không dám hành động liều lĩnh…”

Ồ?

Nghe lời Lý Xù, Thái Tài bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó.

Nếu như vậy, thì có thể giải thích được những hành động bất thường của Bắc Hoán.

Suy nghĩ một lát, Thái Tài lập tức hỏi: “Nếu như vậy, có nghĩa là Bắc Hoán muốn chiếm độc quyền mỏ vàng, còn Đại Càn hoàn toàn không biết gì về nó?”

“Rất có thể vậy!”

Lý Xù gật đầu nhẹ: “Chắc chắn Bắc Hoán sẽ không dễ dàng chịu thua; ngay cả khi bị buộc phải chịu thua bây giờ, sau này họ chắc chắn vẫn muốn đánh bại Đại Càn một lần nữa. Họ có thể đang âm thầm tích lũy sức mạnh… Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra!”

Qua hàng nghìn năm, chưa từng có ai thực sự chinh phục được vùng đất thảo nguyên ấy.

Muốn Bắc Hoán hoàn toàn phục tùng, chỉ có cách tiêu diệt hết toàn bộ người Bắc Hoán!

Thái Tài bỗng nhiên nhận ra điều gì đó: “Vậy nghĩa là, ngay cả khi chúng ta chiếm được mỏ vàng, Bắc Hoán cũng không dám để Đại Càn biết?”

“Nếu như đúng như chúng ta đoán, thì Bắc Hoán chắc chắn sẽ không dám để Đại Càn biết.” Lý Xù gật đầu, “Tuy nhiên, chúng ta phải hết sức thận trọng; trước hết hãy xem ý kiến của Quân Châu Sơn thế nào đã!”