Vào đêm khuya, khu vực hoàng cung vốn dĩ nên yên tĩnh lại trở nên ồn ào đặc biệt.

Những đội lính Vũ Lâm Vệ xông thẳng vào phòng một số quan đại thần trong triều, bắt giữ những người vẫn đang ngủ say.

Có những quan đại thần lúc đó đang ôm lấy những người phụ nữ xinh đẹp và ngủ ngon lành; nhưng ngay lập tức sau đó, họ bị kéo ra khỏi giường một cách trắng trợn.

Một cơn bão không hề báo trước đã bùng nổ trong hoàng cung.

Trong cung điện hoàng gia, cũng đang diễn ra một cuộc bạo loạn tương tự.

Châu Đài dẫn đầu các lính canh hoàng gia xông vào cung Qìn Tâm nơi Cung phi Tĩnh cư ngụ.

Dù được gọi là “cung”, nhưng thực chất Qìn Tâm chỉ là một khu vườn có ba cửa vòm; so sánh không thể nào bằng cung Trường An nơi Hoàng hậu Từ cư ngụ.

Không cần lệnh của Văn Đế, Châu Đài đã ra lệnh bắt giữ tất cả các cung nữ và eunuch trong cung Qìn Tâm.

Cung phi Tĩnh ngồi đó với vẻ mặt bình tĩnh.

Ngay cửa phòng, có một cung nữ già đang cầm kiếm canh gác.

Khi các lính canh hoàng gia đẩy cửa vào, cung nữ già này nhanh chóng rút kiếm ra và chém chết người lính đó; sau đó, cô ta lao thẳng về phía Văn Đế, dường như muốn bắt cóc ông ta để tìm cách thoát thân.

“Bảo vệ ngài!”

Châu Đài hét lớn và nhanh chóng rút kiếm đối đầu với cung nữ già.

“Đăng…”

Châu Đài dùng kiếm của mình đẩy bay thanh kiếm của cung nữ già; không đợi đối thủ tấn công lại, ông ta liền tung ra những đòn tấn công mãnh liệt.

“Xạ xạ…”

Những đòn tấn công của Châu Đài cực kỳ dữ dội; thanh kiếm in trên tay ông ta bay lượn mạnh mẽ, mỗi đòn đều mang theo tiếng vang dữ dội.

Nhưng cung nữ già cũng là một cao thủ; thanh kiếm trong tay cô ta như con rồng lao ra từ biển, xé toạc bầu trời đêm; mỗi đòn tấn công của cô ta đều mang theo sự lạnh lẽo chết người, nhắm thẳng vào những điểm yếu của Châu Đài.

“Đăng đăng đăng…”

Tiếng kim loại va chạm không ngừng vang lên; trong cuộc chiến không ngừng này, sức lực của cung nữ già dần suy yếu, trong khi Châu Đài – người đang ở độ tuổi sung sức – lại càng chiến đấu mạnh mẽ hơn và dần chiếm ưu thế.

Cuối cùng, Châu Đài liên tục đá mạnh vào ngực cung nữ già; thanh kiếm trong tay cô ta rơi xuống đất, và cô ta cũng ngã xuống, bắt đầu ói máu.

Châu Đài lẳng lặng tiến lên, đặt thanh kiếm lên cổ của người hầu gái già và quát lớn: “Đưa cô ta đi!”

Khi hai vệ sĩ hoàng gia lao tới, người hầu gái già bỗng nhiên hét lên với giọng khàn đứt: “Nương tử ơi, bà xin đi trước! Kiếp sau bà sẽ tiếp tục phục vụ nương tử!”

Nói xong, cô ta liền đẩy cổ mình vào lưỡi dao của Châu Đài.

Máu tươi bắn tung tóe, thân thể người hầu gái già gục xuống đất và co giật liên hồi.

Đôi mắt cô ta vẫn không rời khỏi khuôn mặt của Nương phi Jing trong căn phòng.

Cho đến khi đồng tử dần mờ đi và cơ thể ngừng co giật, cô ta mới yên nghỉ.

Văn Đế nhìn cảnh đó một lát rồi gật đầu nhẹ với Châu Đài.

Châu Đài hiểu ý và lập tức ra lệnh cho người ta kéo xác người hầu gái già đi.

Khi Văn Đế bước vào phòng dưới sự bảo vệ của Châu Đài và vài vệ sĩ hoàng gia, Nương phi Jing chỉ nhìn Văn Đế một cách bình thản, thậm chí không buồn đứng dậy để chào hỏi.

Đôi khi, mọi chuyện lại diễn ra theo cách này: trước khi xảy ra, con người luôn lo lắng, nhưng khi nó đã xảy ra rồi, họ lại thấy nó bình thường hơn nhiều.

Điều duy nhất đáng tiếc là hành động của Văn Đế quá nhanh; cô ấy không kịp đưa Hoàng tử Cửu ra khỏi cung.

Một sai lầm nhỏ có thể khiến cả kế hoạch tan thành mây khói!

Văn Đế và Nương phi Jing nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều rất bình tĩnh.

Trên khuôn mặt Nương phi Jing không hề có vẻ hoảng sợ, còn trên khuôn mặt Văn Đế cũng không hề có dấu vết của sự tức giận.

Sau một lúc nhìn nhau im lặng, Văn Đế gật đầu nhẹ và nói: “Mục Thuận hãy ở lại đây, những người khác thì lui ra ngoài.”

“Bệ hạ…”

Châu Đài biến sắc, vội vàng can ngăn: “Thà để thuộc hạ bảo vệ bệ hạ… Người hầu gái già kia đã chịu đựng được trong thời gian dài dưới tay thuộc hạ; khả năng chiến đấu của cô ta chắc chắn không cần phải nói đến. Thuộc hạ lo lắng rằng Nương phi Jing cũng đang che giấu võ nghệ của mình… Nếu để Văn Đế và Mục Thuận ở lại đây, có lẽ sẽ gây bất lợi cho Nương phi Jing.”

“Rút lui!” Giọng nói của Văn Đế không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.

Châu Đài hơi mở miệng ra, nhìn lại Mục Thuận; thấy ông gật đầu nhẹ, cô mới cùng vài vệ sĩ cúi đầu rời đi.

Nữ hoàng Jing có vẻ ngạc nhiên, ánh mắt dõi theo Mục Thuận và nói một cách đầy ý nghĩa: “Quan Mục, có lẽ hoàng hậu đã đánh giá thấp ngài quá!”

“Hoàng hậu đùa thôi.” Mục Thuận trả lời một cách khiêm tốn, nhưng không nói thêm gì nữa.

Nữ hoàng Jing cười mỉm, cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện.

Đến lúc này này, nói thêm gì cũng vô ích mà thôi.

Văn Đế đi đến một góc và ngồi xuống, “Nữ hoàng Jing, ngươi không muốn nói gì với ta sao?”

“Thần thiếp không có gì để nói cả!” Nữ hoàng Jing nói một cách bình tĩnh. “Nếu Hoàng thượng muốn thần thiếp nói điều gì đó, xin Hoàng thượng hãy chôn thần thiếp cùng với A Mo đi!”

Đến lúc này này, còn có gì để nói nữa chứ? Dù nói gì đi nữa, cũng không thể tránh khỏi cái chết! Những kế hoạch được chuẩn bị công phu suốt nhiều năm, cuối cùng chỉ thành mây khói; đối với cô, sống hay chết cũng chẳng khác biệt gì!

Văn Đế lắc đầu thở dài, ánh mắt đầy phức tạp nhìn nữ hoàng Jing và nói: “Ngươi có biết tại sao ta không hề tức giận không?”

Nữ hoàng Jing nhướng mày, khuôn mặt hiện lên vẻ châm biếm: “Dĩ nhiên Hoàng thượng không cần phải tức giận… Lần nữa, Hoàng thượng đã loại bỏ những trở ngại đối với Thái tử; từ nay về sau, không ai trong triều có thể lung lay vị trí của Thái tử nữa. Hoàng thượng và Thái tử có thể yên tâm đối phó với Vân Tranh rồi… Hoàng thượng lẽ ra phải vui mừng mới đúng!”

“Ngươi sai rồi…” Văn Đế thở dài, “Thực ra, ta đã cho ngươi hai cơ hội! Đáng tiếc, ngươi không hề trân trọng chúng!”

“Hai cơ hội?” Khuôn mặt nữ hoàng Jing cuối cùng cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng trở lại bình tĩnh và nói một cách nhẹ nhàng: “Hoàng thượng có thực sự cho thần thiếp cơ hội không? Nếu Hoàng thượng đã biết tất cả những điều này từ trước, liệu có để thần thiếp sống đến hôm nay không?”

“Nữ hoàng Jing à… Ngươi tự cho mình thông minh lắm…” Văn Đế cười buồn, “Ngươi thực sự nghĩ rằng ta không thể làm cho Thôi Văn Kính mở miệng nói ra sự thật sao?”

“Chỉ cần ta bảo vệ mạng sống của cả gia đình Thôi Văn Kính, ngươi nghĩ Thôi Văn Kính sẽ không tố giác ngươi sao?”

Khi lời nói của Văn Đế vang lên, khuôn mặt của Thái phi Tĩnh bỗng chốc thay đổi, cô nhìn Văn Đế một cách không thể tin được.

Làm sao có thể như vậy!

Không phải mọi người đều nghĩ rằng Thôi Văn Kính là kẻ do Vân Tranh gài vào bên cạnh Vân Lệ để do thám sao?

Văn Đế không quan tâm đến sự kinh ngạc của Thái phi Tĩnh, tiếp tục nói: “Lần thứ hai ta cho ngươi cơ hội, chính là để Thái tử mời Mạnh Nhược Vọng đến dự yến! Nếu ngươi đủ thông minh, ngươi nên dừng lại, thay vì tiếp tục để Mạnh Nhược Vọng khơi mào cuộc xung đột giữa triều đình và Hoàng tử thứ sáu!”

Thái phi Tĩnh trong lòng hoảng sợ.

Lúc đó, Văn Đế đã biết Mạnh Nhược Vọng là người của mình rồi sao?

Điều này… làm sao có thể như vậy được?

Nếu ông ấy đã biết Mạnh Nhược Vọng thuộc về mình, tại sao không bắt giữ Mạnh Nhược Vọng ngay lập tức, thẩm vấn ông ấy trước, sau đó mới gửi ông ấy đến Phù Châu?

Một lát sau, trên khuôn mặt Thái phi Tĩnh hiện ra vẻ hiểu ra: “Hoàng thượng có lẽ từ lâu đã cử người theo dõi bản thiếp rồi phải không?”

“Ngươi có biết tại sao ta lại cho ngươi hai cơ hội không?”

Văn Đế trả lời một cách không trực tiếp.

Thái phi Tĩnh nhẹ nhàng lắc đầu.

Cho đến bây giờ, cô vẫn không tin rằng Văn Đế thực sự đã cho mình cơ hội.

Dựa vào những gì cô biết về Văn Đế, với những việc ông ấy đã làm, ông ấy không thể nào cho cô bất kỳ cơ hội nào cả.

Văn Đế có lẽ còn tàn nhẫn hơn tất cả mọi người tưởng tượng!

Người đã đạt được ngai vàng bằng cách đè bẹp hàng loạt anh em ruột thịt của mình, làm sao có thể nói đến lòng nhân từ được?

“Bởi vì, trước đây, ta luôn nghĩ rằng đây là lỗi lầm của ta.”

Văn Đế thở dài nhẹ: “Thực ra, khi Thôi Văn Kính bị bắt, ta đã bắt đầu nghi ngờ ngươi rồi! Nhưng ta nghĩ, điều này là bởi vì ta đã từng hỏi Hoàng tử thứ chín một câu hỏi, khiến các ngươi đoán ra rằng ta từng có ý định lựa chọn Hoàng tử thứ chín làm Thái tử… Đó chính là lý do khiến các ngươi nảy sinh những suy nghĩ không đáng có đó…”