Vân Tranh đã ở lại khu vực Jingyang Phủ trong năm ngày. Sau khi các tướng lĩnh chính được triệu tập đến Jingyang Phủ để họp bàn, ông mới cùng với Miaoyin và lực lượng vệ sĩ riêng rời khỏi nơi đó. Việc trở về từ Gantang trước đây đã làm ông mất vài ngày; sau khi quay lại Jingyang Phủ, ông lại tiếp tục gặp phải những trở ngại khác, khiến thời gian còn lại trước Tết càng trở nên gấp rút hơn. Dù sao đi nữa, ông cũng phải về đến Shuofang trước Tết. Trong suốt hành trình, Vân Tranh luôn vội vàng; sau khi đến huyện Sifang, ông còn dành thêm một ngày để ghé thăm Viện Nghiên Cứu Kỹ Thuật. Hiện nay, Viện Nghiên Cứu Kỹ Thuật này đã hoàn thiện cơ sở vật chất, với hơn ba trăm nhân viên chuyên nghiệp tham gia vào công việc nghiên cứu và cải tiến các kỹ thuật sản xuất. Tuy nhiên, phần lớn trong số họ vẫn chỉ là học trò; chỉ có một số ít là các thầy thợ giỏi. Gia đình của những người này cũng đã được đưa đến một thị trấn nhỏ nằm gần Viện Nghiên Cứu Kỹ Thuật và định cư tại đó. Khi đến Viện Nghiên Cứu Kỹ Thuật, Vân Tranh không thể không trao thưởng cho những người này. Đồng thời, ông cũng trao đổi với các thầy thợ về các kỹ thuật liên quan. Nhưng như mọi khi, ông chỉ đưa ra một số ý tưởng và hướng dẫn; việc thực hiện chúng thì còn phụ thuộc vào năng lực của các thầy thợ đó. Sau khi qua cửa ổ Bắc Lục Quan, nhiệt độ giảm mạnh, lớp tuyết trên đường càng dày đặc hơn, khiến tốc độ hành quân của họ chậm lại. Trước khi trời tối, họ đã đến thị trấn Lệ An… Chính xác hơn, bây giờ nơi này nên được gọi là thành phố Lệ An. Sau quá trình xây dựng kéo dài, Lệ An đã trở thành một thành phố nhỏ thực thụ. Tuy nhiên, bức tường thành của Lệ An vẫn còn khá yếu ớt – chỉ cao khoảng hai trượng, không có các gờ tường bảo vệ, trông giống như chỉ được xây dựng một cách sơ sài thôi. Nhưng Vân Tranh biết rằng đây chỉ là để dành chỗ cho việc nâng cao tường thành sau này. Hiện tại, khó có khả năng kẻ thù sẽ xâm lược Lệ An; chỉ cần bức tường thành có hình thức là đủ rồi. Khi Lệ An phát triển tốt hơn, họ sẽ tiếp tục nâng cao tường thành. “Nhìn lại, quyết định ban đầu của ngài trong việc xây dựng thành phố Lệ An quả thực rất thông minh!” Miaoyin không khỏi thốt lên khi cùng Vân Tranh đi trên những con phố của Lệ An. Trước đây, khi họ đi qua Lệ An vì vội vàng đến Fuzhou, họ chưa kịp quan sát kỹ lưỡng thành phố này. Giờ đây, khi nhìn kỹ hơn, họ mới thấy sự thay đổi của Lệ An thực sự rất lớn. Đặc biệt là sau khi trung tâm hành chính của khu vực phía bắc được chuyển đến Shuofang, Lệ An – n

Mặc dù đã vào mùa đông lạnh giá, nhưng vì gần Tết nên đường phố vẫn tấp nập người qua kẻ lại; nhiều người cũng đã mặc quần áo mới từ sớm.

Các cửa hàng hai bên đường cũng đều chật kín người, tiếng hô bán hàng của các tiểu thương không ngừng vang lên.

Nếu không biết trước đây Lệ An là như thế nào, Miêu Âm sẽ không thể tin được rằng đây chỉ là một thành phố mới xuất hiện chưa đầy ba năm mà thôi.

“Tôi cũng không có tầm nhìn xa trông rộng đến thế đâu.”

Vân Chính Ha Ha cười nói, “Chỉ coi như là may mắn mà thôi! Lúc đó chúng ta cũng không còn cách nào khác, nên mới đưa những người tỵ nạn đến đây…”

Việc Lệ An phát triển nhanh đến thế này, cả Vân Tranh cũng không ngờ tới.

Nếu tiếp tục phát triển như vậy trong khoảng mười năm nữa, Lệ An có lẽ sẽ sánh kịp với Ma Nghị – điểm trung chuyển lớn đó.

“Thực ra, bạn nên đưa Gia Diệu đến Lệ An xem thử.” Miêu Âm cười nhẹ, “Có lẽ khi cô ấy nhìn thấy Lệ An ngày hôm nay, cô ấy sẽ có thể hình dung ra tương lai của Bắc Hoàn.”

Gia Diệu…

Khi nhắc đến Gia Diệu, Vân Tranh không khỏi cảm thấy buồn bã.

Ban đầu ông chỉ nghĩ rằng việc đến Phủ Châu không có gì quan trọng, chỉ cần đi thăm một vòng rồi quay trở lại là được; ông muốn tận hưởng không khí trong lành của mùa thu để ghé thăm Bắc Hoàn Vương đình.

Nhưng cuối cùng, họ lại ở lại Phủ Châu suốt ba tháng trời.

Với Tết sắp đến gần như thế này, chắc chắn ông không thể đi Bắc Hoàn Vương đình được nữa.

Phải đợi đến mùa xuân mới có thể đến đó được.

Ừm, thật tốt!

Lúc đó cũng có thể trò chuyện với Gia Diệu về việc sử dụng quân sự của Lý Triều.

Nếu có thể buộc họ đầu hàng thì tốt; nếu không thì phải chiến đấu!

“Có người gọi bạn đấy!”

Đúng lúc Vân Tranh đang mơ màng, giọng nói của Miêu Âm lại vang lên bên tai ông.

“Gọi tôi à? Ai gọi tôi vậy?”

Vân Tranh bừng tỉnh, trông có vẻ ngạc nhiên.

“Kìa, chính là họ đó!”

Miêu Âm chỉ tay về phía hiệu thuốc ở phía trước bên phải.

Vân Tranh nhìn theo, nhưng lại thấy hai người phụ nữ đứng trước cửa hiệu thuốc đang vẫy tay gọi ông.

Tuy nhiên, vì cách họ khá xa và tuyết trên trời che khuất tầm nhìn, Vân Tranh không nhận ra được họ là ai.

Cho đến khi họ tiến lại gần hơn một chút, Vân Tranh mới nhận ra rằng những người đang vẫy tay với mình chính là Lan Họa và cô hầu gái của cô ấy.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là Vân Tranh đã quên mất tên cô hầu gái của mình là gì rồi.

Vân Tranh nhảy xuống ngựa và đi thẳng về phía Lan Họa, nhìn hai người với ánh mắt đầy tò mò: “Sao các bạn lại đến Lạc An được vậy?”

Có lẽ vì thời tiết lạnh, khuôn mặt của hai cô gái hơi đỏ lên.

Trong tay cô hầu gái còn mang theo vài viên thuốc.

Lan Họa và Tiểu Thúy cúi chào Vân Tranh, sau đó trả lời: “Chúng tôi định đi Tây Bắc để tìm anh họ.”

“Không lạ gì!”

Vân Tranh bỗng hiểu ra, ánh mắt dừng lại trên những viên thuốc trong tay Tiểu Thúy: “Đây là thuốc cho ai vậy? Có ai trong các bạn bị ốm à?”

Khi Vân Tranh hỏi như vậy, khuôn mặt Lan Họa và Tiểu Thúy bỗng trở nên lúng túng.

Thấy vẻ mặt của họ có vấn đề, ánh mắt Vân Tranh lập tức lóe lên một tia hiểu biết.

Có lẽ đây là thuốc dùng để chữa những bệnh liên quan đến kinh nguyệt… Chắc họ ngại nói ra.

Thôi thì, đó là chuyện riêng tư của con gái, mình không nên hỏi nữa.

Nghĩ vậy xong, Vân Tranh tiếp tục nói: “May mắn thay, chúng tôi cũng đang trên đường về Tây Bắc; các bạn cứ đi cùng chúng tôi đi!”

“Nhưng… e rằng không được.”

Lan Họa cúi đầu: “Dượng tôi bị ốm, có lẽ cần phải nghỉ ngơi vài ngày mới khỏi…”

Dượng tôi?

Ngô Đạo sao?

“Vậy gia đình dượng tôi cũng đi cùng các bạn à?”

Vân Tranh ngạc nhiên: “Vậy thì, những viên thuốc này là dành cho dượng tôi phải không?”

Thật là… Việc đi lấy thuốc cho Ngô Đạo mà họ lại cảm thấy ngại ngùng như vậy sao? Phụ nữ con gái đều như vậy à?

“Ừm.”

Lan Họa nhẹ nhàng gật đầu: “Chúng tôi đến Lạc An cách đây hơn mười ngày rồi; nếu không phải vì dượng tôi bị ốm, chúng tôi đã đến Tây Bắc từ lâu rồi.”

“Dượng tôi bị ốm nặng lắm sao?”

Mỹ Âm lên tiếng: “Tôi cũng biết một chút y khoa, có thể giúp ông ấy kiểm tra xem.”

“Cảm ơn phu nhân vì lòng tốt của bà.” Lan Họa nhìn Mỹ Âm với vẻ biết ơn và trả lời: “Không quá nặng đâu, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian thôi.”

Nghe Lan Họa nói vậy, Tiểu Thúy muốn lên tiếng ngay lập tức… Nhưng sau một chút do dự, cô lại nuốt lại những lời đó.

Vân Tranh Nhìn thấy vẻ mặt ngập ngừng của Tiểu Thúy, anh lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn và hỏi tiếp: “Chuyện gì đã xảy ra với chú của em vậy?”

Ngô Thanh Dương Nhưng cô ấy lại làm việc dưới trướng ông ta mà.

Cha của Ngô Thanh Dương bị ốm, ông ta chắc chắn phải quan tâm đến chuyện đó chứ!

“Thực sự không có gì cả.”

Lan Họa lắc đầu, nhưng khuôn mặt cô ấy rõ ràng đang hiện rõ vẻ lo lắng.

“Đó là chú của em mà, sao em còn muốn giấu che tình trạng sức khỏe của ông ấy nữa?”

Miao Âm nhíu mày: “Nếu có chuyện gì, hãy nói ra ngay đi. Nếu để chậm trễ việc chữa bệnh cho chú của em, sau này em sẽ hối tiếc lắm đấy!”

“Thực sự… thực sự không có gì cả…”

Lan Họa càng lúc càng hoảng loạn, tránh né ánh mắt của hai người.

Thấy Lan Họa vẫn không chịu nói, Vân Tranh cũng mất kiên nhẫn và nói: “Thôi được! Tôi không muốn hỏi nữa đâu. Hãy dẫn chúng tôi đi thăm chú của em đi!”

“Điều này…”

Lan Họa thực sự hoảng sợ lúc này.

Khuôn mặt của Tiểu Thúy cũng trở nên lo lắng.

Nhìn thấy vẻ mặt của hai người, Vân Tranh chỉ biết cảm thấy bất lực và không hiểu nổi.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Mình chỉ tốt bụng muốn đến thăm Vũ Đạo mà, họ lại cứ e ngại như vậy sao?

Chẳng lẽ họ đang âm mưu gì đó để hại Vũ Đạo à?

Thật không hiểu nổi suy nghĩ trong đầu họ là gì nữa…

“Tình trạng sức khỏe của chú thực sự không nghiêm trọng đâu.”

Sau một lúc do dự, Lan Họa cuối cùng cũng nói ra: “Chỉ là có một chuyện tôi đã nói với Vương gia, xin Vương gia đừng giận…”

Hừm?

Vân Tranh và Miao Âm đồng thời tỏ ra ngạc nhiên.

Chuyện gì đây?

Vũ Đạo bị ốm, liên quan gì đến việc Vân Tranh có giận hay không chứ?

Lời nói của cô ấy thật sự rất khó hiểu…

“Được thôi, cứ nói đi!”

Vân Tranh vui vẻ đáp lại.

Anh không tin nổi rồi… Họ còn có chuyện gì có thể khiến mình tức giận nữa chứ…