Vào lúc hoàng hôn, người được cử đến để truyền tin cho Puwang đã bị dẫn đến Lạc Thì.

Bởi vì Vân Tranh đã ra lệnh trước, nên khi người này đến, mắt họ đã bị bịt kín.

Vân Tranh sai người nhốt người đó vào hầm ngục, sau đó mới ra lệnh cho Lâm Kỳ: “Hãy đi hỏi các lính canh xem, trong quá trình họ dẫn người này trở về, có ai đề cập đến chuyện Puwang đầu hàng không?”

“Tôi đã hỏi rồi.”

Lâm Kỳ nói với vẻ buồn bã: “Những tên lính canh đó, khi bắt giữ họ, không suy nghĩ kỹ lưỡng như Ngài; họ vô tình nói ra chuyện đó…”

“….”

Vân Tranh mặt tái lại; trong đầu ông ta, cứ như thể có hàng vạn con alpaca đang chạy qua vậy.

May mà trước đây ông ta vẫn đang nghĩ cách thuyết phục người này đầu hàng!

Giờ thì những tên lính canh đó đã nói ra chuyện rồi; làm sao ông ta có thể dễ dàng thả người này đi được?

Nếu người này giả vờ đầu hàng rồi sau đó bán Puwang, gia đình của Puwang sẽ gặp nguy hiểm.

Tốt rồi!

Giờ thì không cần phải lo lắng về việc thuyết phục người này nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của Vân Tranh, Lâm Kỳ tức giận nói: “Những tên khốn nạn đó đã phá hỏng kế hoạch lớn của Ngài; tôi sẽ đi xử lý chúng ngay!”

Nói xong, Lâm Kỳ liền định quay lại để trừng phạt những kẻ đó.

“Dừng lại!”

Vân Tranh gọi lại Lâm Kỳ và nói: “Thôi đi! Sau này hãy cảnh cáo những tên lính canh đó: Khi bắt được tù binh địch, đừng nói lung tung! Họ chỉ mang theo tai và mắt, chứ không mang miệng đâu!”

Chỉ là những tên lính canh mà thôi… Làm sao họ có thể nghĩ đến nhiều chuyện như vậy được?

Đôi khi, không cần phải quá nghiêm khắc với những người dưới quyền. Dù sao, trước đây ông ta cũng không yêu cầu những tên lính canh đó không được nói nhiều. Lần này, coi như là một bài học thôi! Sau này, chúng sẽ không dám nói linh tinh nữa đâu.

“Vâng!”

Lâm Kỳ tuân lệnh.

Ban đầu, Vân Tranh định đi thuyết phục người đó đầu hàng, nhưng bây giờ thì không cần phải phiền lòng nữa rồi.

Thôi đi, tối nay hãy ngủ cho ngon lành đã!

Vân Tranh cũng chẳng muốn suy nghĩ thêm nữa, liền ra hiệu cho Lâm Kỳ rút lui.

Còn về người đó… để sau này xem có ích gì không đã! Nếu thực sự vô dụng, thì giết đi thôi!

Được rồi… Nếu không thể dùng mưu kế, thì cứ dùng sức mạnh thôi! Cả ngày ở lại nơi này cũng không phải là việc hay đâu. Dù sao thì thành phố Cống Bù cũng chỉ cách đây khoảng ba trăm dặm mà thôi. Hiện tại, trong thành phố Cống Bù cũng chẳng có nhiều quân lực. Hãy chiếm lấy Cống Bù trước, và biến nơi này thành “chiếc đinh” gắn vào “xương sống” của tuyến phòng thủ phía Đông Sông Tây!

Nghĩ đến đây, Vân Tranh lập tức ra lệnh triệu tập các tướng lĩnh để bàn bạc.

“Động động động…”

Theo tiếng trống triệu tập, các tướng lĩnh của thành phố Vân Tranh lần lượt đến doanh trại của ông ta.

Khi mọi người đã tới đủ, Vân Tranh ngay lập tức nói thẳng vào vấn đề: “Ta đã quyết định rồi – sẽ tấn công Cống Bù! Bây giờ, mọi người hãy nói ra ý kiến của mình!”

Ngay khi Vân Tranh nói xong, ngoại trừ cha con nhà Puwang, tất cả các tướng lĩnh đều trở nên hào hứng.

Cống Bù chính là thành phố của Vua Phát Kiang mà! Nếu họ chiếm được Cống Bù, đồng nghĩa với việc họ đã cắt đứt hoàn toàn tuyến đường tiếp tế cho các đội quân phòng thủ phía Đông Sông Tây! Một khi mục tiêu này được thực hiện, hàng trăm nghìn binh sĩ thuộc tuyến phòng thủ phía Đông Sông Tây sẽ gần như trở thành “con mồi” trong tay họ.

Và nếu hàng trăm nghìn binh sĩ đó bị tiêu diệt gần hết, Chỉnh Phổ chắc chắn sẽ phải cân nhắc việc đầu hàng một cách nghiêm túc.

“Hoàng tử, nếu chúng ta tấn công Cống Bù một cách vội vàng, liệu có quá mạo hiểm không ạ?” Puwang hỏi với vẻ lo lắng.

“Mạo hiểm thế nào chứ?” Vân Tranh cười hỏi.

Puwang do dự một lát, rồi nói nghiêm túc: “Lực lượng của chúng ta có hạn; nếu không thể nhanh chóng chiếm được Cống Bù, quân đội của Lỗ Bác Đan Tăng chắc chắn sẽ đến tiếp viện, và Chỉnh Phổ cũng sẽ điều động lực lượng mạnh mẽ để truy quét chúng ta.”

“Nếu quân địch biết rằng chính ngài thân chủ trì cuộc chiến này, họ chắc chắn sẽ không ngần ngại bất kỳ giá nào để bắt được ngài!”

“Lúc đó, chúng ta rất có thể sẽ bị quân địch bao vây từ mọi phía…”

Phu Vượng nói ra ý kiến của mình, trong khi cũng lén lút quan sát biểu hiện trên khuôn mặt của Vân Tranh. May mắn thay, trên khuôn mặt Vân Tranh không hề có dấu hiệu gì bất thường, nên anh mới dám tiếp tục nói.

Trong những ngày qua, cũng giống như các tướng lĩnh khác, anh đã quen gọi Vân Tranh là “ngài”. Có vẻ như việc này giúp anh không bị coi là xa lạ so với mọi người.

Nghe xong phân tích của Phu Vượng, nhiều người đều gật đầu đồng tình. Quả thực, những gì anh nói đã chạm đến trái tim tất cả mọi người.

Nếu quân địch biết rằng chính Vân Tranh đang chỉ huy cuộc chiến này và chỉ có số lượng binh lính ít ỏi như vậy, họ chắc chắn sẽ không ngần ngại bất kỳ giá nào để bắt được Vân Tranh. Đối với Tây Khúc mà nói, chỉ cần bắt được Vân Tranh, họ sẽ giành được chiến thắng.

Liệu họ nên phân tán lực lượng để đồng loạt tấn công các đội quân của Đại Can, hay nên tập trung lực lượng để bao vây Vân Tranh? Chắc chắn không ai lại ngốc đến mức không biết phải chọn lựa thế nào.

“Các ngươi nghĩ rằng các đội quân của chúng ta yếu đuối à?”

Tần Thất Hổ không hài lòng, “E rằng trước khi họ kịp bao vây chúng ta, chúng ta sẽ đồng loạt tấn công, và lúc đó họ sẽ không kịp lo cho bản thân mình, huống chi còn muốn bao vây chúng ta nữa! Đúng là mơ mộng!”

“Theo tôi, chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút.”

Tiêu Định Vũ nói một cách nghiêm túc: “Dù chúng ta có nhiều đội quân, nhưng chúng ta không thể xem thường quyết tâm của quân địch trong việc bắt được ngài! Đối với Tây Khúc mà nói, khả năng thắng trong trận chiến đồng thời với tất cả các đội quân của chúng ta chắc chắn nhỏ hơn nhiều so với khả năng đánh bại chỉ một đội quân của chúng ta.”

“Muốn bắt trộm, trước hết phải bắt được ông trùm!”

Câu nói này có vẻ hơi không phù hợp, nhưng ý nghĩa thì đúng là như vậy. Nếu anh là Kim Phổ, anh cũng chắc chắn sẽ không ngần ngại bất kỳ giá nào để bắt được Vân Tranh. Đối với Tây Khúc mà nói, đó chính là hy vọng lớn nhất của họ.

“Về điểm này thì không cần lo lắng đâu!”

Vân Tranh cười tự tin, “Tây Khúc chưa đủ sức mạnh để bắt được tôi đâu!”

“Ta triệu tập các ngươi đến đây không phải để thảo luận xem có nên tấn công Cống Bù hay không, mà là để bàn về cách thức tiến hành cuộc tấn công đó!”

Nghe lời của Vân Tranh, không ít người liền nhìn về phía Miao Âm. Rõ ràng, họ hy vọng Miao Âm có thể thuyết phục được Vân Tranh.

“Đừng nhìn vào ta!”

Miao Âm lắc đầu, tức giận nhìn quanh: “Khi mà Ngài đã quyết định hướng tấn công, các ngươi không nên nghĩ đến việc phản đối quyết định đó! Mà phải suy nghĩ xem làm thế nào để tiến hành cuộc tấn công cho hiệu quả! Ngay cả một phụ nữ như ta cũng hiểu điều này, vậy mà các vị tướng này lại không hiểu sao?”

Nghe lời Miao Âm, những người vừa mới nhìn về phía cô đều cúi đầu im lặng.

Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Vân Tranh không khỏi cười amu trong lòng.

Ài! Đây chính là sự khác biệt giữa quân đội triều đình và quân đội Bắc Phủ cùng Quân Đội Quy Nghĩa mà! Khi không phải là lực lượng trung thành của mình, việc chỉ huy quả thật không dễ dàng chút nào. Tất nhiên, ông cũng biết rằng mọi người đều có ý tốt. Nhưng điều ông cần không phải là ý tốt, mà là sự thi hành nghiêm túc các kế hoạch!

“Vì Ngài đã quyết tâm rồi, thì chúng ta hãy tấn công Cống Bù thôi!”

Tiêu Định Vũ ngẩng đầu lên, nói một cách nghiêm túc: “Tuy nhiên, theo ý kiến của tôi, ngay cả khi muốn tấn công Cống Bù, chúng ta cũng cần phái một đội quân canh giữ khu vực do Lỗ Bố Đan Tăng kiểm soát, để đề phòng kẻ địch từ đó vượt sông Kỳ Giang và tiến thẳng về phía Hạc Thị, cắt đứt con đường hậu thuẫn của chúng ta…”

Tiêu Định Vũ tiếp tục trình bày ý kiến của mình.

“Tôi đồng ý với lời của Tướng Tiêu.”

“Ngài, liệu có thể tiến hành cuộc tấn công giả để đánh lạc hướng quân đội của Lỗ Bố Đan Tăng? Khi quân đội Cống Bù điều quân đến hỗ trợ, chúng ta lập tức quay ngược lại tấn công đội quân tiếp viện đó, và từ đó chiếm giữ Cống Bù?”

“Tướng Phổ Vượng, ngài có biết hiện tại trong thành Cống Bù có khoảng bao nhiêu binh sĩ không?”

“Theo những gì tôi biết, số lượng binh sĩ có lẽ chưa đầy mười ngàn người! Tuy nhiên, nếu họ tập hợp lại với nhau, có thể sẽ có đến ba mươi ngàn người.”

“Nhiều đến thế à?”

“Ba mươi người mà tôi nói đến đã bao gồm cả những nô lệ của các gia tộc quý tộc trong thành Cống Bù nữa. Nếu những nô lệ này ra trận, chắc chắn họ sẽ không có áo giáp; nếu vội vàng, có lẽ họ chỉ có thể dùng những dụng cụ nông nghiệp làm vũ khí…”