Sau nửa tháng hành trình, Vân Tranh cuối cùng cũng dẫn đội quân đến cảng Gao Lin thuộc tỉnh Dục Châu.

Khi biết Vân Tranh đã đến, Yao Bảo Cư – người đang nghỉ ngơi tại cảng Gao Lin – vội vàng đến chào đón.

“Đủ rồi, không cần phải lễ nghi gì nữa!”

Vân Tranh vẫy tay nhẹ nhàng, rồi ngay lập tức đưa báo cáo chiến trường mà mình đã soạn sẵn cho Hàn Toán:

“Các ngươi hãy mang ngay đầu hai cha con kẻ thù đó, cưỡi ngựa nhanh chóng đến gặp Hồi Hoàng Thành và nộp báo cáo này lên Hoàng đế!”

“Vâng!”

Hàn Toán nhận lệnh và không dám chậm trễ một giây nào, lập tức mang theo hai đầu người đã được ướp muối để đi.

Chỉ khi đó, Vân Tranh mới quay lại hỏi Yao Bảo Cư:

“Hạm đội của kẻ thù có gây thiệt hại gì cho chúng ta không?”

Nguyên Trường Chính đã cử hàng chục tàu chiến đến quấy rối vùng ven biển của Đại Can.

Bây giờ, ông rất muốn biết liệu vùng ven biển Đại Can có bị tổn thương gì không.

“Không có!”

Yao Bảo Cư nở nụ cười rạng rỡ:

“Hạm đội của kẻ thù vừa tiến vào vùng biển gần đây thì đã bị chúng ta phát hiện. Chúng ta đã tiến hành trận chiến trên biển và đánh chìm hơn ba mươi tàu chiến của địch; những tàu còn lại của địch đều hoảng loạn và bỏ chạy…”

Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Yao Bảo Cư càng trở nên rạng rỡ hơn.

Ban đầu, anh ta tưởng rằng trận chiến với quốc gia Vũ sẽ không liên quan gì đến mình.

Nhưng không ngờ, thành tích chiến đấu này lại tự nhiên đến với anh ta.

Làm sao có thể không vui được chứ?

“Tốt lắm!”

Trong lòng Vân Tranh, viên đá nặng cuối cùng cũng rơi xuống đất:

“Ta đang vội vàng đến gặp Hồi Hoàng Thành nên không thể nói lâu được. Các ngươi hãy thảo luận với Triệu Lưu Liang về việc sắp xếp hạm đội xong, sau đó cả hai người cùng lập tức đến kinh đô! Sau này sẽ nói tiếp.”

“À?”

Yao Bảo Cư hơi ngạc nhiên:

“Hoàng tử vừa mới lên bờ, không nghỉ ngơi một chút sao?”

“Thời gian không cho phép, không thể nghỉ được!”

Vân Tranh lắc đầu nhẹ nhàng:

“Được rồi, thế là ok! Những chi tiết cụ thể, Triệu Lưu Liang sẽ nói với các ngươi!”

Nói xong, Vân Tranh không dài dòng nữa, lập tức dẫn theo đội vệ sĩ và Gia Diệu cùng những người khác tiến về kinh đô. Đồng thời, ông cũng sai người thông báo cho các nơi dọc đường chuẩn bị sẵn lương thực cho họ.

Nhìn đoàn người kia xa dần, Yao Baoju không khỏi đứng sững tại chỗ.

Mất một lúc lâu, anh mới tỉnh táo lại và thử hỏi Triệu Lưu Liang: “Phải chăng là Hoàng Thượng…?”

“Ừm.”

Triệu Lưu Liang gật nhẹ đầu, “Được rồi, trước hết chúng ta hãy lo liệu việc của Hải quân đi!”

Dù họ đã giành chiến thắng, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Ngoài ra, vấn đề liên quan đến Học viện Hải quân mà Vân Tranh đã nói với anh trên đường trở về, anh cũng cần bàn bạc thêm với Yao Baoju.

Lần này đến Kinh thành, ngoài việc được phong chức, mục tiêu chính còn là hoàn thiện các thủ tục liên quan đến Học viện Hải quân.

……

Kinh thành.

Văn Đế đã nằm bệnh nhiều ngày liền, sức khỏe ngày càng suy yếu.

Các thái y trong cung cũng luôn túc trực bên cạnh ông.

“Tích tích…”

Tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài.

Mục Thuận chạy nhanh đến bên giường bệnh của Văn Đế, và nghe thấy Văn Đế nói với vẻ hào hứng nhưng mệt mỏi: “Hoàng Thượng, tin tốt từ nước Ngụy! Hàn Toán đã mang về đầu của cha con kẻ phản bội…”

Nghe lời Mục Thuận, đôi mắt nhắm chặt của Văn Đế bỗng mở ra, và ông gắng sức nói ra ba từ: “Đưa vào đây!”

“Vâng!”

Mục Thuận nhận lệnh và ngay lập tức dẫn Hàn Toán đang chờ bên ngoài vào.

Hàn Toán vừa mới lên bờ đã phi ngựa về ngay, lúc này trông rất mệt mỏi.

Nhưng ông không quan tâm đến vẻ ngoài, chỉ ôm hai cái hộp và nhanh chóng đến bên giường bệnh của Văn Đế.

“Tướng sĩ Hàn Toán xin kính bái Hoàng Thượng!”

Hàn Toán quỳ xuống, “Hoàng tử thứ sáu đã tiêu diệt nước Ngụy, đổi tên nước này thành Yingzhou. Tướng sĩ này được lệnh mang đầu của cha con kẻ phản bội đến đây để dâng lên Hoàng Thượng!”

Nghe lời Hàn Toán, các cung nữ, thái giám và thái y trong cung lập tức quỳ xuống.

“Chúc mừng Thánh Hoàng!”

“Dưới uy quyền của Thánh Hoàng, bốn phương đều phải quy phục!”

Mọi người cùng nhau chúc mừng.

“Tốt… hắc hắc…”

Văn Đế ho khan khàn, khuôn mặt hiện rõ vẻ mãn nguyện; ông nói với vội vàng với Mục Thuận: “Nhanh lên! Giúp… giúp ta đứng dậy…”

Mục Thuận lo lắng nhìn Văn Đế và thì thầm an ủi: “Thánh Hoàng nên nằm nghỉ đi ạ!”

“Giúp ta đứng dậy!”

Văn Đế nâng giọng lớn, “Ta là Đại Ngân Hoàng, làm sao có thể… nằm đó xem đầu của những tên trộm chó này được?”

Thấy Văn Đế kiên quyết như vậy, Mục Thuận đành cẩn thận giúp ông đứng dậy.

Văn Đế vất vả ngồi dậy, cố gắng duy trì vẻ oai nghiêm của một hoàng đế; ánh mắt ông hướng về chiếc hộp trong tay Hàn Toán: “Mở ra!”

Ngay lập tức, các eunuch bên cạnh tiến lên, nhận lấy chiếc hộp gỗ từ tay Hàn Toán và mở nó ra.

Mặc dù đầu của cha con gia đình Nguyên Trường Chính đã được ướp muối, nhưng khi hộp được mở ra, mùi hôi thối vẫn lan tỏa ra xung quanh.

Mục Thuận vội vàng vẫy tay để xua tan mùi hôi đó.

Ánh mắt Văn Đế chăm chú nhìn vào hai cái đầu đó; khuôn mặt tái nhợt của ông bỗng nhiên hồng lên.

Một lúc sau, Văn Đế mới hỏi Hàn Toán: “Đây… thực sự là đầu của cha con gia đình Nguyên à?”

“Chắc chắn không sai chút nào!”

Hàn Toán gật đầu mạnh mẽ và chỉ vào đầu của Nguyên Tử Lang: “Đây là con trai của Nguyên Trường Chính – Nguyên Tử Lang. Kẻ trộm này đã bị lột da, giãn cơ… và được tướng quân Tần Thất Hổ tự tay xử lý!”

“Nguyên Trường Chính – tên trộm chó này – đã bị binh lính dưới quyền hắn chém thành từng mảnh và mang đến trước mặt điện hạ để nhận thưởng!”

“Điện hạ chỉ giữ lại đầu của kẻ trộm này; phần còn lại thì đều được cho chó ăn…”

Mặc dù chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi.

Nhưng mỗi khi nhắc lại chuyện này trước mặt Văn Đế, Hàn Toán vẫn cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Điều duy nhất đáng tiếc là họ vẫn chưa bắt được Nguyên Thiên Tiêu.

Tuy nhiên, ông tin rằng, sớm muộn gì họ cũng sẽ bắt được tên trộm khốn nạn đó.

Văn Đế lắng nghe lời kể của Hàn Toán trong khi nhìn chằm chằm vào hai cái đầu khô héo kia.

“Trông… thật xấu xí!”

Sau một lúc lâu, Văn Đế cuối cùng cũng lên tiếng:

“Quả thực là rất xấu xí.”

Hàn Toán cười toe toét, rồi lập tức lấy ra bản báo cáo chiến trường đang giữ trong tay và trình lên với vẻ kính trọng: “Đây là bản báo cáo chiến trường do Đệ Lục Hoàng Tử viết tay! Đệ Lục Hoàng Tử đang trên đường trở về, nhanh nhất là hai ba ngày nữa sẽ về đến kinh thành…”

“Tốt lắm…”

Văn Đế nở nụ cười mãn nguyện, “Nhanh lên, đọc bản báo cáo chiến trường cho ta nghe!”

Nói xong, ánh mắt ông tràn đầy mong đợi.

Mục Thuận vội vàng đỡ lấy Văn Đế bằng một tay, còn tay kia thì mở bản báo cáo ra.

“Con trai Vân Tranh báo cáo với Cha: Vào ngày 21 tháng 4, con đã dẫn đầu đội quân hải quân xuất phát từ Xiongjin…”

Mục Thuận đọc từng câu một, giọng nói rất rõ ràng.

Bản báo cáo chiến trường của Vân Tranh lần này cũng được viết rất chi tiết.

Trước đây, các bản báo cáo của Vân Tranh chỉ đơn giản ghi lại quá trình chung, thậm chí không có thông tin chi tiết gì cả; chỉ liệt kê số thiệt hại trong chiến đấu mà thôi.

Hơn nữa, phần lớn số thiệt hại đó đều là báo cáo sai sự thật.

Nhưng lần này, bản báo cáo của Vân Tranh không chỉ mô tả chi tiết từng trận đánh mà họ đã giao tranh với quân địch, mà còn ghi rõ cả số thiệt hại và kết quả chiến đấu.

Thậm chí còn bao gồm cả những kế hoạch mà ông đã sử dụng để khiến người trong nước tự gây rối lẫn nhau.

Cuối cùng, Vân Tranh cũng thông báo với Văn Đế rằng Bắc Huan đã từ bỏ ý định xây dựng lại quốc gia của mình ở nước ngoài, và sẽ dần dần sáp nhập vào Đại Gan.

Khi Mục Thuận đọc xong bản báo cáo, Văn Đế cuối cùng không nhịn được nữa mà bật cười ha hả.

“Tốt lắm! Thật tuyệt vời!”

“Cả đời này của ta, không còn điều gì phải hối tiếc nữa!”

“Ha ha…”

Văn Đế cười không ngừng, nhưng hơi thở của ông bỗng nhiên trở nên gấp gáp.

Mục Thuận nhận thấy có điều gì đó không ổn với Văn Đế, vội vàng hét lên: “Thái y!”